眼看勝利在望的農民起義軍,卻在關鍵戰役,被關鍵人物給打敗了。


    這裏不得不花點時間介紹一下章邯,因為他是在秦末亂世風雲中,為秦王朝力挽狂瀾的一員猛將。


    章邯的官職是秦少府,位列九卿,屬於秦朝副國級的人物。


    少府是主管皇帝帝室財政的機構。章邯還兼任皇帝的秘書,管理這宮廷膳食等事務,是皇帝身邊的親信。


    公元前230年,章邯入伍,跟隨秦將內史騰征討韓國,因作戰勇敢,受到獎賞後,便在秦軍中有了一定地位。


    秦始皇統一中國後,章邯棄軍從政,由於辦事牢靠,一步步得到升遷,直至擔任少府一職。


    章邯一介文職官員,又是如何越過眾多將領,承擔起守衛都城重任的呢。


    由於陳勝的張楚義軍勢如破竹、擴張迅猛,周章幾十萬大軍攻克函穀關時,前鋒已經接近臨潼東北的戲水一帶,應該說鹹陽已經近在咫尺了。


    周章這路大軍是陳勝派出的幾支大軍中,唯一對關中造成最大威脅的一支。這一路大軍的勝負,直接關乎秦帝國的命運,也影響了張楚政權的生死存亡。


    此時,警報如雪片飛達鹹陽。秦二世聽聞,如夢初醒,驚出一身冷汗。他環顧朝堂,發現既無可用之兵,也無可用之將。


    王翦、王賁、蒙恬等名將,要麽早已經過世,要麽被秦二世和趙高冤殺。秦軍的主力又分別駐守在帝國的南疆和北疆,關中除了少量保衛首都的精銳部隊中尉軍外,幾乎是處於真空的狀態。從周邊郡縣抽調兵力也來不及了。


    秦二世召集大臣們商議應對之道,大臣們一個個麵麵相覷,不敢吱聲。


    章邯此時的主要工作是在驪山主持秦始皇的地宮修造工程。在危急時刻,他挺身而出,告訴秦二世,驪山始皇帝寢宮那裏尚有數十萬被罰服徭役的罪犯。他建議赦免驪山囚徒以及家屬奴仆的罪責,打開兵器庫,將這些囚徒組織起來,用以抵擋陳勝的叛軍。


    讓一些做手工活的平民去抵擋數十萬大軍,章邯瘋了嗎?


    當然沒有。


    章邯是管財務的,算盤打得賊溜。


    他知道,短短幾個月的時間,陳勝能發展到百萬大軍,其主體還是農民。那個時候成年男子都必須服兵役,也就是說,老百姓既是農民、手工業者,又隨時可以是軍人。


    所以,無論是周章的義軍,還是驪山的囚犯,本質上是一樣的,他們都受過軍事訓練,都是拿起武器當兵,放下刀槍務農的平民百姓。


    秦始皇“焚書坑儒”時,已經將天下兵器收繳殆盡,民間造反隻能揭竿而起,就是拿起身邊的木棍什麽的當作武器與政府軍作戰。


    雖然起義軍沿途收繳了不少地方部隊的裝備,但同秦正規軍的裝備比起來,差距還是很大的。至少起義軍缺乏重鎧甲裝備,還有射擊距離和精度較高的弩,以及密集的箭陣,這些都是起義軍缺乏的。


    說起對陣雙方的兵器,不得不多說幾句。秦國的兵器製造工藝水平在秦統一前就優於其他六國。就拿秦劍來說吧,秦製造的青銅劍,銅與錫的配比很好,使得秦劍的硬度和柔韌度達到完美的結合。


    當時為了對付匈奴騎兵,秦國還專門製造了一種叫駑的兵器,與箭不同,駑上弦的時候必須用腳才能拉得開,其最大射程可達三百米,一百五十米內還具有強大的殺傷力。發射弩的扳機設計也非常巧妙,不需要花費大力氣,輕輕扣動扳機就能發射,不會對士兵瞄準目標產生影響。


    另外,秦製作的箭頭擁有三個鋒利的棱角,箭頭沒有翼麵,類似流線體的三個弧麵,降低飛行阻力,最大限度減少風力的影響,精準度更高。再就是秦製造兵器要求極高,製造者的名字都刻在兵器身上便於追責,由於兵器製造已經標準化,同類兵器的所有部件都可以相互替換,戰場上維護速度很快。


    就武器數量和先進程度方麵來說,秦軍已經完全碾壓起義軍,可以說達到降維打擊的地步。


    還有很重要的一條,關中地區還完整保留一支非常恐怖的防禦部隊,那就是秦中尉軍。


    秦帝國保衛鹹陽的京師軍有三支部隊,分別是郎中令軍、衛尉軍和中尉軍。


    郎中令軍是皇帝的侍從軍,相當於皇帝身邊的警衛部隊,是負責帝王內廷安全的,由郎中令總管。但這支軍隊人數較少,多時也就一千餘人。


    衛尉軍是皇宮近衛軍,由衛尉統領。負責鹹陽城內外保安工作,他們分別駐守在鹹陽各個主要場所,數量約在兩萬人左右。


    中尉軍由中尉統領,主要掌管首都及關中地區的軍事和治安。


    中尉統領京城衛戍部隊,負責鹹陽的守備、各官邸的安保、武器庫的管理,以及在皇帝出行時的先導。


    中尉軍主要力量屯駐在鹹陽城外,人數約有五萬餘人,是秦軍精銳中的精銳。


    上述三支部隊是以秦宮為中心,在關中地區形成一個嚴密的多層防禦體係。


    當周章攻破函穀關,聲震京城時,章邯能迅速調集的部隊唯有五萬中尉軍。


    彼時中尉軍由秦人組成,這支部隊不僅作戰經驗豐富,且意誌堅定,勇敢善戰。雖然為數不多,但兵在精而不在多。讓中尉軍打頭陣,驪山軍借勢依靠先進武器以及人海戰術,不愁吃不掉周章。


    章邯堅信,如果運籌得當,勝負的天平必將倒向自己這一邊。


    所以,當章邯提出釋放驪山囚徒,參與鹹陽保衛戰的建議時,朝廷別無選擇,二世隻好接受章邯的建議,由丞相李斯提名,章邯被任命為大將,全權統領秦軍,主持鹹陽保衛戰的工作。


    那麽章邯能完成保衛鹹陽的使命嗎?


    章邯為官,足智多謀、能力出眾;章邯當起將軍來,蓋世驚天,一出手就是王炸。


    他首先讓鹹陽精銳的中尉軍作為教官,強化訓練驪山囚犯。然後挑選一批精壯的士兵分配給中尉軍,壯大中尉軍的隊伍。


    而後,章邯將中尉軍主力部署在戲水西岸,嚴陣以待。這支大軍成了周章難以逾越的屏障。


    周章從陳縣出兵以來,並未遇到秦軍強力的抵抗,地方郡縣的士兵大多沒有什麽戰鬥力,況且一路都是在原來秦地以外的地方,老百姓痛恨秦軍,很容易聚沙成眾。


    在攻破函穀關時,周章的聲勢達到頂點。他擁有戰車千乘,步卒數十萬人。函穀關以西,幾乎是一馬平川的關中平原,根本無險可守。


    但到了戲水這裏,便是原來秦國的地盤了。秦民保家衛國的意識濃烈,對起義軍有著天然的排斥心理。


    打下函穀關後,周章迫在眉睫的是要解決糧草問題。幾十萬大軍,數千匹戰馬,吃喝拉撒,每天耗糧百來萬斤。


    大軍在關外時,有百姓簞食壺漿的支持,籌糧、運糧都容易解決。可是入關後,百姓不一樣了,大多還是秦軍的擁躉。起義軍的糧草全靠關外輸送,從滎陽到函穀關,八百裏山川道路,運送糧草,十分困難。


    毫無疑問,周章必須速戰速決。


    許多人都以為,秦廷的覆滅隻在旦夕之間。但奇怪的是周章在攻克函穀關後,並沒有乘勝追擊,進入關中,而是在戲水駐紮下來。


    這一停,就是一個月。


    數十萬人馬在戲水停留一個月,周章在這一個月的時間裏做了什麽?為何會突然停下進攻的腳步?

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