有人在暗中琢磨:


    這幫丘八!頓頓好米狼吞虎咽風卷殘雲,菜蔬還每頓必有,而最可恥的是:他們居然天天中午躲在外麵吃肉!可天天這樣窮跑有啥用?最浪費的是,居然沒有一個長膘!


    是的,二十天過去,本來都瘦骨嶙峋的士兵們,除了精氣神已大不一樣!確實也沒見哪個長膘。


    所以王九其實挺急!


    來到這個明末的世界,王九才漸漸搞清,電視中那出手豪闊的一錠錠大銀,真實購買力究竟怎樣?


    這個還真有點複雜!


    最直接的,當然是物價對比。其中最直觀的,會第一時間想到糧食!反正自古以來民以食為天嘛。


    就說現在,南方產糧區剛豐收的大米,那是五錢銀子一石,一石約合後來的一百六十斤。而一兩銀子是十六錢,這就大約可買五百斤米!似乎一兩也就值後世千多元錢?


    但糧價這玩意也不好說!從湖廣運米到遼東以後,一石米立刻就要十錢銀子!現在各地衛所兵陸續前來,加上為大軍服務的民夫、役夫等,糧價應聲漲到一兩一石!


    那麽,現在的一兩銀子,豈不是隻值後世的幾百塊了?


    所以,王九換種算法:工資。


    現在京城大戶人家的大量丫鬟、小廝,據說包吃包住收入上等的,也就一兩一月!那對比後世,一兩銀子又該值最少四五千塊吧?


    這麽算的話,他王九拚命搞到的共計七十兩銀子,也該值二三十萬!可是太不經花……


    米價、菜價、肉價還在漲!一人一天居然能吃三斤多米;中午固定九斤肉,又相當於四五十斤米;加上菜蔬等花費?一天剛吃就差不多一兩!


    這不是花錢的大頭。


    弟兄們天天練兵,很費衣服也更費鞋子!這年頭的道路不好,有些差點的鞋子,幾乎一天就穿爛!總不能光著腳丫子練兵吧?


    商家缺德!如今鞋子漲價比米漲價還狠……


    這仍然是花錢小頭。


    最大的消耗,其實是兵械損耗。


    直到如今,王九才終於搞清楚:大明所有的兵械製作,統一歸工部所管;所有的錢糧調度,歸戶部管;所有武將升遷及功賞定獻,那才歸兵部管;而後勤的修橋補路運輸,又歸地方巡撫管……


    俗話說大炮一響、黃金萬兩。大明這種體製也蠻好!至少文官們對戰事的積極性都高。這可不?大家都能上下其手、雨露均沾。


    有好,就有不好!


    比如這工部製作的軍械?不能說它爛,而應該說它太爛!


    一張弓,有時才拉半天就壞!


    箭更是殘次,不說朝空地射幾次就廢,有的箭才離弦!居然在空中斷了;


    木柄長槍?先不說槍頭沒幾兩鐵,他喵的連那不值錢的木柄!居然不給你用結實的堅木,而隨便糊弄點如椿木這種一砍就斷、一碰就裂的玩意!那還如何練兵?


    火器就更別提了……


    大明的士兵,隻有傻逼才會去練習發射火繩槍。


    原因很簡單:為節省鐵料,更為有源源不斷的訂單!工部製造的火繩槍?那槍管薄如紙!尼瑪,火藥裝太少?彈丸打不遠甚至打不出去!火藥按標準裝且壓實?那麽,槍管啥時候炸鏜?全憑人品!


    那臨戰又如何開槍?


    簡單!按標準裝藥,點火後單手對著大致方向,臉趕緊別遠點!


    至於能否打中敵人?這還是得憑雙方人品!或者是開槍的人品好,或對方人品太差……


    那麽,是不是工部匠師技術太爛!根本就造不出好軍械?


    並非如此!


    瞧見建奴那標準鐵甲沒有?他們自己可造不出!那它怎麽來的?這就有點玄幻……


    王九隻是費力打聽到,那麽好一套鐵甲在各處的黑市價。


    離工部作坊不太遠的地方,若有門路引見?那是一百兩;到了與蒙古互市的地方?那至少一百五十兩;到了建奴,起碼二百兩朝上……


    為此,王九腸子都悔青!之前太傻,竟將十套好鐵甲當戰利品上交?找個山洞埋存起來!不香?


    兩百兩一套啊!


    一輛勞斯萊斯?


    現在,那十套上好鐵甲!也不知便宜了哪些王八蛋……


    由鐵甲這事,有心的王九很快搞懂一個問題:那些將領家丁的好軍械!又從哪裏來?


    兩個途徑:一、繳獲的好東西,他們先挑走了;二、買!有時還能享受帶折扣的優惠價。


    養家丁真心不易……


    王九現在就麵臨這個難題!


    不過,將領們養家丁再不易?那還有辦法:大量衛所兵來戰區後,朝廷要按人按月發軍餉,還要按人按月發糧食。隻是,會對走不動道的衛所兵發錢發糧?餓不死就行!


    公開行情:戶部兵部發餉下來,按總數扣掉三成;戰區文官再扣掉些;然後交給各級將領“統籌”,結果基本統籌到家丁身上!良心好的將領,滿足家丁後,會自己不貪或少貪點!剩點殘湯給衛所兵喝……


    所以,將領雖養不了多少精兵,但多少有辦法養一些。


    換成王九就不行……


    一文錢難倒英雄漢!


    ……


    可是王九沒法退縮!


    性命攸關!什麽尊嚴?什麽苦痛?什麽陰謀詭計……


    那都不是事。


    總得想方設法!


    總得試試!


    行就行!不行?不行再繼續設法!


    八月的最後一天,王九將隊伍交給契雪訓練,早飯後就帶著雷若與另一個人才,來到了米行。


    人才叫葉飛,好名字!特長是擅於釆風問情,尤擅夜間拜訪高門大戶。


    王九能帶上他?就已表明了不達目的誓不休……


    三人在門前下馬,早有夥計迎上前來替其拴馬。


    這二十來天,王九他們雖根本不算啥客戶,但也給其做了五十多兩銀子的生意!臉還算基本熟……


    這米行可不單賣米!


    剛落坐上茶,夥計便熱情相詢:“三位軍爺,今日有何關照?”


    “沒啥!就買十來把弓,十來張弩,千餘箭矢,另外再搞點好刀槍。”雷若大大咧咧回應著。


    夥計聞言眼睛一亮!即刻更熱情地將三人引入內堂。


    弓是好弓,弩亦好弩!刀槍箭矢更不用提!大明工匠的技藝好。


    價格也還公道。


    戰區嘛!這玩意搶手。強弓十兩一張;硬弩二十兩一副;好箭矢才五錢銀子一支;銳刀堅槍鋼好份量足!分別才不到二十一把,算是黑心中的良心價吧。


    很快在庫房裏將貨看好,現貨!也很快將所有貨清點好,再計算總價也不太貴:才一千零幾十兩。掌櫃的大氣!揮手就抹去七八十兩的零頭。


    該錢貨兩清了……


    雷若摸摸腰間臉色大變!不好!銀票掉了。


    王九甩手一耳光!他喵的你辦的啥事?軍情緊急!你幾個腦袋?


    葉飛哭了:劉帥將令,今天必須完成秘密任務,否則全都軍法從事!大家全都要完了啊……


    雷若卟通跪到掌櫃的身前,抱住他雙腿就嚎啕大哭!


    葉飛緊接著跟上,邊哭邊求:我們先簽字畫押拿去完成任務!回來一定如數奉還。


    王九又一耳光甩給葉飛:兩個慫貨!趕緊想想銀票掉哪了,不然真來不及!多少腦袋也不夠砍。


    葉飛傷心欲絕!雷若想想後,想起來了:進米行之前他還摸過腰間!那時肯定還在。


    掌櫃的掙脫出來,好整以暇地坐回桌幾喝茶!——晦氣!大上午的,原以為來筆不算太小的生意,帶人忙活小半天!原來是三個小賊。


    他們的意思掌櫃太懂:要麽賒賬!要麽賴上米行。


    也不看這是啥地方?


    這時,一個夥計跑到掌櫃身邊,先惡狠狠看三人一眼!再對掌櫃的耳語幾句……


    掌櫃笑了:“這位是王什長吧?都怪我!小店規矩是軍爺進門、不問來路。所以,這才讓大家…都白忙活小半天!王什長請回吧,小店本小利微、概不賒欠。”


    他們確實從不問來路!這才讓王九覺得可以一試。


    現在,王九也明白他們這是太有本事!這麽快就將自己查得明明白白……


    生意人和氣生財!掌櫃已給了他王九天大麵子。


    但王九沒法放棄!


    “掌櫃,您既然已知道我。那就真人麵前不說假話!任務是真、軍情也急,但錢確實一時拿不出!王九願以性命做保,兩月內連本帶息還清,懇請掌櫃的通融通融。”


    說完一揖至地。


    “王什長快快請起!也快快請回!我敬你是條漢子,才勸你們快回!這麽說…能明白嗎?”


    還是龍潭虎穴不成?


    王九仍揖地朗聲:“王九實出無奈!也語出至誠!願以性命做保賒賬兩月。兩月內連本帶息必還!”


    “一條狗命…能值幾文錢?”一個陰陽怪氣的聲音從外傳入。


    ……

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