李治並不知道,薛仁貴一路急行,此刻已到了鬆州城。


    鬆州城環山而建,地勢高聳,扼岷嶺,控江源,左鄰河隴,右達康藏,屏蔽天府,為要衝之地。


    當年鬆讚幹布曾帶兵包圍鬆州,後被唐軍擊退。


    鬆州地位得到增強,成為大唐邊境重鎮。


    鬆州都督元修業與一般的世家派官員不同,滿臉橫肉,肌肉虯髯,平生最愛狩獵。


    他早已接到兵部命令,讓他配合薛仁貴作戰。


    所以當他得知薛仁貴到來後,便將他請入都督府,在大堂設宴,好酒好肉招待,似乎很歡迎他。


    薛仁貴瞧出他目光閃爍,又不斷給自己勸酒,顯然另有圖謀,飲了幾杯就站起身。


    “元都督,在下奉聖人之命,來鬆州提調軍務,不可多飲,還望見諒。”


    元修業皮笑肉不笑的道:“大健兒怎能不飲酒?薛將軍不喝,就是不給元某人麵子。”


    薛仁貴沉聲道:“薛某人不喜跟人繞圈子,元都督究竟有何目的,盡可劃下規矩,薛某接著就是。”


    元修業拍案而起,道:“倒是個痛快漢子,朝廷旨意,元某自不敢違抗,不過你若沒點本事,去跟吐蕃打也隻是送死,那就別怪元某不配合你。”


    薛仁貴道:“那元都督如何才肯配合在下?”


    元修業咧嘴一笑,用拇指戳了戳胸口。


    “很簡單,跟某打一架,贏了我就服你。”


    薛仁貴沒有廢話,朝身邊千牛衛道:“取我銀剪戟來。”


    元修業也命人取來一柄大斧,哈哈一笑。


    “薛將軍竟敢用戟,看來對自己武藝很有自信呐!”


    戟是集矛和戈功能為一體的格鬥冷兵器,既能和骨朵,錘,鏜等比拚力氣,也可和矛、槍、刀比拚技巧,稱得上最頂級兵器,對使用者要求極高。


    薛仁貴更不答話,兩人來到大堂外空地上。


    元修業舉起大斧,朝薛仁貴劈了過去,腳步迅疾,勢如猛虎。


    薛仁貴側身閃開,手中長戟橫刺,下劈刺,斜勒。


    隻三合,元修業手中大斧就被挑飛,在空中轉了幾圈,“咣當”一聲落地。


    元修業怔怔望著大斧,呆若木雞。


    薛仁貴將銀剪戟扔給手下,拱手道:“承讓。還請元將軍帶我去軍營調兵。”


    元修業沉默了一會,取出自己的兵符扔給他,冷冷道:“你自己去調吧。”


    薛仁貴也不囉嗦,檢查兵符無誤,離開都督府,徑直前往城外軍營。


    鬆州屯兵兩萬五千,以折衝府為單位,分為二十五營。


    上折衝府一千兩百人,中折衝府一千,下折衝府八百。


    薛仁貴剛一走,元修業就喊來一名副將,冷冷道:“去告訴上營和中營的都尉們,不準應附薛仁貴,就讓那小子調下府士兵。”


    副將領命去了。


    鬆州城四周都是參天的鬆柏樹,鬆州城因此得名,鬆州城以南,便是岷江源頭,岷山。


    鬆州大營就駐紮在山腳。


    薛仁貴帶著千牛衛進入大營,憑兵符召集全營所有將士,在校場點兵。


    一個時辰後,二十五營將士,便在校場集結。


    薛仁貴一眼望去,見鬆州兵馬還算齊整,雖衣容裝備比不上千牛衛和金吾衛,然士兵身上都有一股精悍之色。


    這是長期戍邊的將士身上,才特有的殺氣,這一點又要強於禁軍。


    薛仁貴暗暗點頭,騎馬在各營中逡巡一陣,很快看中幾營最彪悍的人馬。


    他回到點將台,大聲道:“第一營、第四營、第五營、第八營折衝都尉出列。”


    話音落下後,卻無一名將領走出來。


    薛仁貴心中一沉,朝那幾支人馬看去,發現押軍的將領,都冷冷望著他,麵無表情。


    薛仁貴猜到又是元修業在搞鬼。


    他眼下雖是中郎將,在唐軍中卻毫無威名。


    在這人生地不熟的邊境,僅憑身邊五十名千牛衛,很難震服這些將士,貿然斬殺,又易引起士兵嘩變。


    他沉吟片刻,朗聲道:“將士們,聖人從來沒有忘記過你們,這次特意命本將來鬆州,你們可知是為什麽嗎?”


    皇帝的名頭果然好用一些,他此話一出,眾將士表情都變了,露出傾聽之色。


    一名將領道:“陛下不就是讓你調我們與吐蕃人作戰嗎?”


    此人正是元修業派來的那名副將。


    鬆州城隻與吐蕃和羌族接壤,各羌族部落,根本不敢捋大唐虎須。


    所以隻要鬆州有戰事,基本就和吐蕃有關。


    薛仁貴道:“不錯,陛下確實讓我調鬆州兵,與吐蕃人作戰。可你們再想想,陛下為何不讓我去涼州、靈州,調那裏的兵呢?”


    鬆州城地勢高聳,易守難攻,而與鬆州相鄰的吐蕃城池,同樣難以攻打。


    所以唐軍若真想攻打吐蕃,通常會調動河西軍隊,從烏海方向進攻吐蕃。


    而且,這三地軍隊都以騎兵為主,是大唐精銳,名氣遠大於鬆州軍。


    鬆州將士們被勾起好奇心,有一名折衝都尉問:“薛將軍,那你告訴我們,聖人為何要讓我們作戰?”


    薛仁貴道:“聖人是為了給你們一個機會雪恥!”


    眾將士聽完後,都愣住了。


    薛仁貴緩緩道:“貞觀十二年,鬆州那場敗仗,你們可能已經不記得了,吐蕃人卻記得清清楚楚。”


    貞觀十二年,吐蕃鬆讚幹布先後擊敗吐穀渾、黨項、白蘭羌,兵圍鬆州,以強硬態度,逼大唐嫁公主。


    唐朝嫁公主有個習慣,先將你打服,臣服大唐後,才從宗室挑選一個女子,嫁給其國王。


    吐穀渾就是一個例子。


    當時鬆讚幹布求娶公主不成,便派兵包圍鬆州,對身邊人說:“公主不至,我當深入。”


    鬆州都督韓威並未把吐蕃放在眼裏,貿然出擊,在甘鬆嶺大敗。


    此戰影響極為惡劣,原本附近臣服唐朝的羌族羈糜州,見唐軍敗北,紛紛叛變。


    鬆讚幹布見擊敗唐軍,也更加囂張,派人給唐太宗寫信曰:“若不許嫁公主,當親提五萬兵,奪爾唐國,殺爾,奪取公主。”


    唐太宗大怒,命侯君集、牛進達等將領,提兵五萬,迎戰吐蕃。


    結果唐軍主力還沒到,先鋒牛進達便趁夜襲擊吐蕃軍營。


    吐蕃大敗,鬆讚幹布急忙撤軍,派人遣使請罪,語態懇切,願意臣服大唐。


    當時唐太宗注意力都在薛延陀和高句麗,便召回大軍,沒有再追擊,挑一名宗室女為公主,嫁給鬆讚幹布。


    然而唐軍雖贏回尊嚴,鬆州軍的恥辱卻一直留下來了。


    不少鬆州將領參與了當年一戰,頓時握緊雙拳,心中充滿憤怒。


    薛仁貴接著道:“去年歲末,吐蕃人來朝拜,吐蕃使節就對別國使節說,他們當年如何打敗鬆州軍。如今鬆州軍敗軍之名,早已傳遍各國。”


    眾將領紛紛大怒,有人罵道:“吐蕃狗輩,欺人太甚!”


    薛仁貴大聲道:“你罵再大聲,能拿回尊嚴嗎?聖人說了,鬆州軍也是唐軍,他相信你們能知恥而勇,這才派本將前來。你們若怕吐蕃人,本將立刻就走,去涼州調兵!”


    一匹快馬奔入鬆州城,徑直衝進都督府。


    元修業正在大堂用食,忽聽馬蹄聲響,一騎竟直接奔到大堂外,馬上之人正是他派去的副將。


    “元都督,末將有事稟告!”副將翻身下馬。


    元修業眉頭一皺,道:“慌個什麽,派你去軍營傳令,難道還有哪個都尉,敢不聽本都督命令?”


    副將沉聲道:“回將軍,所有折衝都尉,都不肯聽令,他們全都爭著要隨薛仁貴作戰!”


    元修業瞪大了眼睛,叫道:“你說什麽?他們都瘋了不成?”


    副將道:“他們沒瘋,隻是想為我鬆州軍重新正名罷了。不僅他們,末將也決定跟隨薛將軍,與吐蕃人作戰!”


    元修業難以置信的望著他,道:“你……你……”


    副將拱手道:“末將告退。”轉身大步離去。


    元修業破口大罵:“你個混賬東西,忘了是誰提拔你當副將的嗎?你回來!”

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