十
鄧後為鄧氏近親開邸第教學，而躬自試之，史稱之以為美談。漢武開博望苑，而太子弄兵；唐高開天策府選文士，而宮門蹀血；天子之子且以召難，況後族乎？諺有之曰：“婦人識字則誨淫，俗子通文則健訟。”
詩書者，君子所以調性情而忠孝，小人所以啟小慧而悖逆者也。故曰：“民可使繇之，不可使知之。”不然，三代王者豈以仁義禮樂吝予斯人；而內不及於宮闈，外不私於姻黨，何為也哉？
鄧後之約飭子弟也屢矣，其辭若足觀者。乃豫章唐檀告其太守曰：“方今外戚豪盛，君道微弱”。則後之寵私親以紊朝綱可知矣。假之兵權，複假之以文教，先王經緯天下之大用，一授之匪人，國尚孰與立也！言治者，知兵權之不可旁落，而不知文教之不可下移，未知治道之綱也。一道德，同風俗，教出於上之謂也。
十一
有其始之，則已之也難，是以君子慎乎其始之也。西域通塞，初無當於中國與匈奴之彊弱。乃自張開始之，班超繼之，中國震而矜之曰：吾以斷匈奴之右臂。於是匈奴亦因而曰：是可以為吾右臂也。
迨安帝之世，羌寇起，隴西隔絕，涼州幾棄，匈奴於是因車師攻殺後部司馬，又殺墩煌長史索班，蓋至是而西城不可棄矣。公卿乃始欲閉玉門、絕西域，置河西、隴右剝床及膚之禍於不恤，班勇力爭其不可，勇之策賢於其父超矣。非勇之果賢也，時異而勢不容已也。
乃超之出，無撓之者，而重撓勇。勇策不用，漢師不出，匈奴寇抄不息，沈氐因之而亂。害極於鄧騭之庸愞，而禍始於張騫之挑引。故曰有其始之，則已之也尋也。
鄭於台、楚，非果係重輕。而楚爭之晉因爭之；晉爭之，楚益爭之；疲天下之兵力百餘年，而兩皆無據。
高歡、宇文泰之玉璧，朱友貞、李存勗之楊劉，一旦而以存亡係之；非其存亡之果係也，力盡於此，而餘地皆虛，徒使其土之民人蹂躪而殆無遺種，皆始之者貽之，孰有能包舉興亡勝敗之大而遊心於餘地者乎？
易曰：“非所據而據焉，身必危。”凡見可據者，皆非據也，遊士炫其謀，武人張其功，後欲已之而不能，故君子必慎乎其始之也。
十二
潁川杜根上書鄧後歸政安帝，後怒，撲殺之，得蘇，逃宜城山中為酒家保，積十五年，後死乃出。或問以何不投知故而自苦，根言：“發露，禍及親故。”智哉根乎！何也？親故之能托生死者不易得也。非謂夫叛而執之也，為根之知交者應不至此也。
好義之心苟不敵其私利之情，則其氣先餒；好義之心與私利之情相半，即不相半而不能忘，其神必亂；氣餒神亂，耳目不能自主，周旋卻顧，示人以可疑，則愈密而愈疏，故義利交戰於胸者，必交受其禍。
今有人於此，而人或投之，鄰裏鄉黨不問焉者，以適然聽之也。唯大勇者，為能以適然處變；不然，則如酒家之本不覺而固適然者也。非此而必不能矣。
嗚呼！士不幸而處亂世，不屈於邪，而抑未可以死，緩急固時有矣，而可不慎所依乎！好苛禮而不簡者，恤小利而形於色者，多疑而好謀者，貌願謹而勤小物者，吊死問疾而多為容者，皆不可依者也，可弗慎邪？
十三
處士之征而不受命者多矣：或誌過亢而不知時者也；或名高而藏其拙者也；或覬公孤師保之尊而躐級以不屑小官者也；吾於薛包獨有取焉。
包以至行聞，盡孝友、飭門內之修而已；自盡以求仁，而無矯畢驚人之節，初未嚐規畫天人，謂己有以利天下也。漢征之而拜侍中，非其事也，固非其誌也。包曰：吾以盡吾門內之修，天子知我征我以風示天下，而德不孤矣；吾未嚐有匡濟之心，而何用仕為！
奚以知其然也？以包之所為，皆循循乎父子兄弟之閉，非襄楷、郎凱、樊英窺測天人，舍己而求諸人者比也。而漢之授以侍中，抑非其道。
侍中者，出入諷議之臣也。當安帝之世，外羌戎，內盜賊，外戚、阿母、宦寺，交相煽搆，此大人搏捖斡運見功之地，而包之誌略固不及此。
非天下有不可為之時，而非包敦篤修能所堪之任也，則漢任之固不以其道矣。善處包者，使分司徒之教職，而任之癢序，則得矣。不則使治一郡，以興教化、撫貧弱，敷其潔己愛物之德，治績懋焉。
如之何以侍中任之邪！包之以死乞免，度己量時之道允協矣；豈誌亢名高薄小位而覬公孤者類哉？
龍有潛也，有見也，有亢也。孔子知不可而為，聖人之亢也；伊呂之興，大人之見也；包之終隱，君子之潛也。潛者，非必他日之見也，道在潛，終身潛焉可矣。
十四
安帝之不德，豈至如昌邑王賀之荒悖哉！立十五年矣，鄧後寵平原王翼，欲廢帝而立之；杜根請帝親政，而撲殺之；視天位如置棊，任其喜怒，後之惡烈於呂、武矣。伊尹之放太甲，未嚐他有援立，示必反之也。
昌邑王之不可一日為君，霍光之不幸，而又幸得宣帝之賢也。且昌邑既廢，始求宣帝於民閉，未嚐豫扳宣帝而後廢昌邑也。鄧後以婦人而輔以碌碌之鄧騭，予奪在手，唯意所授，瀆大倫，玩神器，君子所必誅勿赦也。
鄧後死，王聖、李閏乘權而亂政，繇安帝之不君，可謂後之先識而誌安社稷乎？
乃抑稽聖、閏之得以蠱帝而逞者，誰使然也？十五載見郊見廟之天子，不能自保，大臣弗能救也，小臣越位孤鳴而置之死也，舍保母宦寺而誰依邪？
易位之僇辱，與死接踵，自非上哲反己自彊以潛消內釁，則免己於死而固其位，奚暇擇阿母宦寺之非，而不以為恩哉！宦寺之終亡漢，李閏、江京始之也，而實鄧後之反激以延進之也。
十五
建元中，守相坐髒，禁錮二世。劉愷以謂“惡惡止其身，春秋之義，請除其禁”，持平之論也。
抑書曰：“刑亂國、用重典。”從重以挽極重之勢，施之亂國，亦詎不可哉？
人之貪墨無厭、罪罟不恤者，豈其性然？抑其習之浸淫者不能自拔也。身為王臣，已離饑寒之苦，而漁獵不已，愚之不瘳，何至於是！
斥田廬，藏珠玉，飾第宅，侈婚嫁，潤及子孫，姻亞族黨稱弗絕，則相尚以迷，雖身受歐刀而忘之矣。妻妾子女環向以相索，始於獻笑，中於垂泣，終則怨謫交加而無日得安於其室；則自非卓然自立者，且求徽纆叢棘之不加於身，勿寧他日之係項伏锧以偷免於且夕也。
一行為吏，身為子孫之仆隸，驅使死辱而莫能逃，乃伏法以還，彼且握爵銜憲，施施自得，不複憶祖父之慘傷。嗚呼！孱柔者內偪於淫威，甚於國憲，亦大可矜也已！
故貪墨者，其人也；所以貪墨者，其子孫也；拔本憲源，施以禁錮之罰，俾得謝入室之遍謫，亦詎不可哉？為子孫者，雖擁肥奡立，而士類弗齒；即甚不肖，忘情仕進，然世胄恥與為婚姻，人士羞與為朋侶，守令可持法以相按治，仇怨可抗顏以相報複。
則子孫先怵，妻妾內憂，庸謹之夫，亦可藉手以寡怨於百姓。則非但弭生民之蟊賊，且以旌則善類，曲全中材，而風俗亦繇之易矣。
惡惡止其身，非此之謂也。三代世祿，士不憂貧，雖貪而無為子孫計者，先世之澤，不可自一人而斬也。
十六
治天下之綱紀，非徒以其名也。其實在，其名雖易，綱紀存焉。其實亡，其名存，獨爭其名，奚益哉！
宰相之任，唐、虞之百揆合於一，周之三公分於三；其致治者，非分合之為之，君正於上，而任得其人也。其合也，位次於天子；其分也，職別於專司。
然而雖分，必有統之者以合其分。要因乎上所重，而天下之權歸之。天子孚以一心，而躬親重任，唯待讚襄則一也。自漢以後，名數易而權數移，移之有得有失，論者舉而歸功過於名；天豈其名哉？操之者之失其實，則末繇以治也。
西漢置丞和而無實，權移於大將軍；故昌邑之廢，楊敞委隨，而生死莫能自必。東漢立三公而無實，權移於尚書；故陳忠因災畢策免三公，上書力爭，言選舉誅賞不當一繇尚書。兩漢之畢，丞相合而三公分，然其權之上移於將軍、下移於尚書同也。
晉之中書監，猶尚書也。唐之三省，猶三公也。宋以參知分宰相之權，南宋立左右相，而移權於平章。永樂以降，名為分任九卿，而權歸內閣。或分或合，或置或罷，互相為監，而互相為因。
若其所以或治或亂者，非此也；人不擇則望輕，心不孚則事礙，天子不躬親，而旁撓之者，非外戚則宦寺也。使大將軍而以德選，則任大將軍可矣。使尚書中書而以德進，則任兩省可矣。
丞相三公其名也，唐、虞、殷、周不相師也。懲權奸而分任於參知，下移於內閣，惡在參知內閣之不足以擅權而懷奸也？上移於大將軍，而僅以寵外戚；下移於內閣，而實以授宦寺；豈其名之去之哉？
實去之耳。天子不躬親，而日與居者，婢妾之與奄腐；不此之防，徒以虛名爭崇卑分合之得失，亦末矣。
為公輔爭名不如爭實；其爭實也，爭權不如爭道：非勵精親政而慎選有德，皆末也。熒惑守心而翟方進賜死，地震而陳褒策免，其時獨無天子乎？
十七
周之進士也，雖雲鄉舉裏選，而必貢自諸侯與卿大夫；非諸侯與卿大夫，未有能達於天子者也。已而大夫執政，士之仕也，必於大夫；非大夫，未有能達於諸侯者也。漢之辟召自州郡，非州郡，未有能達於三公者也；非三公，未有能達於天子者也。
魏、晉之選舉，中正司九品之升降；非中正，未有能達於吏部者也。隋設進士科，而唐以下因之，益以明經、學究、童子諸科，與太學上舍之選，學校歲貢之士；逮及任子掾吏，皆特達而登仕籍；士無不可自達於天子。而猶有依附權門、失身匪類、墮其召節者，此尚何所委咎哉！
周末之政在大夫也，聖門之賢，亢誌陋巷，顏、閔而已；冉有之失身季氏，子路之失身孔悝，夫豈有康衢之可繇而趨邪徑哉！士之仕也，猶農夫之耕也；無畇畇之隰，則阪田雖確，而不能已於薦蓘。故自隋以上，清直端潔之士，限以地，迫以時，失身於薦辟之匪人，而不免於公論之彈射，士之不幸也，古之不今若也。
楊伯起之剛方，而譖之者以鄧氏故吏為其罪；鄧騭辟震，而震不能辭，時使然也。崔瑗之持正，欲說閻顯立濟陰王，不能見顯，因陳禪以進說，禪不代達，猶以顯累，終身被斥；瑗受顯之辟召，而不能辭，時使然也。夫二子皆有求、路不可奪之節，而浮雲之翳，白日減輝。自非蟄龍屈蠖，學顏、閔而終潛德，遭世末流，亦將如之何哉！
後世貢舉法行，舉主門生雖有不相忘之雅，而一峰之於南陽，念菴之於江陵，抗疏劾之，而不以為嫌。然且有別托蹊徑以呈身邪黨者；使當晉、漢以上，其不為郗慮、賈充之躬任弑逆者幾何也？覽伯起、子玉之始終，為之深悼，而士可以不恤其身故？
十八
人之至不仁而欲賴以為寵，人之至不祥而欲附以為援，天下之至愚，成天下之大惡，終陷天下之大刑，其能免乎？
人主即至愚且忍，未有不欲其子為天子者也。其或有所廢者，必有所立，類皆私嬖妾、寵庶孽，而要亦授於其子。安帝僅一子爾，旁無嬖庶，年甫十歲，性猶婉順，而惑於宦寺，忍棄之鍾下，而不恤己之無苗裔，此誠古今之至不仁者矣。奄人之崇惡也，毒螫善類，攻畢己以行私爾。即至傷及元良，如伊戾、趙高之為，亦陰有攀附，仍不舍其君之子，而但逞於一時。
王聖、江京、樊豐之瑣瑣懷忿於王男、邴吉，而怨及國本，吾君僅有一子，而敢摧折以瀕於死亡，此誠天下之至不祥者矣。而耿寶無知，喪心失誌，徇至不祥之人，行至不仁之事，惑古今至愚至忍之安帝，賴其寵祿，而附險毒之奄妾以為援；帝死未寒，寶先死於閻顯之手，與聖、豐而俱爐。
嗚呼！不可與為父子者：必不可與為君臣。不可與為君臣者，必不可與為朋友。寶也、顯也、京也、豐也，歧首之蛇，還自相噬，而閻後亦因以斃。按順帝雖納周舉之諫，複朝閻後，而數日後閻後輒崩，其死於見迫可知，史諱言之耳。不仁之尤，不祥之甚，未有能終日者也。劉授、劉熹、馮石之為三公，緘默不言，辱人賤行，身逸鉄鉞，而恥心蕩然矣。
鄧後為鄧氏近親開邸第教學，而躬自試之，史稱之以為美談。漢武開博望苑，而太子弄兵；唐高開天策府選文士，而宮門蹀血；天子之子且以召難，況後族乎？諺有之曰：“婦人識字則誨淫，俗子通文則健訟。”
詩書者，君子所以調性情而忠孝，小人所以啟小慧而悖逆者也。故曰：“民可使繇之，不可使知之。”不然，三代王者豈以仁義禮樂吝予斯人；而內不及於宮闈，外不私於姻黨，何為也哉？
鄧後之約飭子弟也屢矣，其辭若足觀者。乃豫章唐檀告其太守曰：“方今外戚豪盛，君道微弱”。則後之寵私親以紊朝綱可知矣。假之兵權，複假之以文教，先王經緯天下之大用，一授之匪人，國尚孰與立也！言治者，知兵權之不可旁落，而不知文教之不可下移，未知治道之綱也。一道德，同風俗，教出於上之謂也。
十一
有其始之，則已之也難，是以君子慎乎其始之也。西域通塞，初無當於中國與匈奴之彊弱。乃自張開始之，班超繼之，中國震而矜之曰：吾以斷匈奴之右臂。於是匈奴亦因而曰：是可以為吾右臂也。
迨安帝之世，羌寇起，隴西隔絕，涼州幾棄，匈奴於是因車師攻殺後部司馬，又殺墩煌長史索班，蓋至是而西城不可棄矣。公卿乃始欲閉玉門、絕西域，置河西、隴右剝床及膚之禍於不恤，班勇力爭其不可，勇之策賢於其父超矣。非勇之果賢也，時異而勢不容已也。
乃超之出，無撓之者，而重撓勇。勇策不用，漢師不出，匈奴寇抄不息，沈氐因之而亂。害極於鄧騭之庸愞，而禍始於張騫之挑引。故曰有其始之，則已之也尋也。
鄭於台、楚，非果係重輕。而楚爭之晉因爭之；晉爭之，楚益爭之；疲天下之兵力百餘年，而兩皆無據。
高歡、宇文泰之玉璧，朱友貞、李存勗之楊劉，一旦而以存亡係之；非其存亡之果係也，力盡於此，而餘地皆虛，徒使其土之民人蹂躪而殆無遺種，皆始之者貽之，孰有能包舉興亡勝敗之大而遊心於餘地者乎？
易曰：“非所據而據焉，身必危。”凡見可據者，皆非據也，遊士炫其謀，武人張其功，後欲已之而不能，故君子必慎乎其始之也。
十二
潁川杜根上書鄧後歸政安帝，後怒，撲殺之，得蘇，逃宜城山中為酒家保，積十五年，後死乃出。或問以何不投知故而自苦，根言：“發露，禍及親故。”智哉根乎！何也？親故之能托生死者不易得也。非謂夫叛而執之也，為根之知交者應不至此也。
好義之心苟不敵其私利之情，則其氣先餒；好義之心與私利之情相半，即不相半而不能忘，其神必亂；氣餒神亂，耳目不能自主，周旋卻顧，示人以可疑，則愈密而愈疏，故義利交戰於胸者，必交受其禍。
今有人於此，而人或投之，鄰裏鄉黨不問焉者，以適然聽之也。唯大勇者，為能以適然處變；不然，則如酒家之本不覺而固適然者也。非此而必不能矣。
嗚呼！士不幸而處亂世，不屈於邪，而抑未可以死，緩急固時有矣，而可不慎所依乎！好苛禮而不簡者，恤小利而形於色者，多疑而好謀者，貌願謹而勤小物者，吊死問疾而多為容者，皆不可依者也，可弗慎邪？
十三
處士之征而不受命者多矣：或誌過亢而不知時者也；或名高而藏其拙者也；或覬公孤師保之尊而躐級以不屑小官者也；吾於薛包獨有取焉。
包以至行聞，盡孝友、飭門內之修而已；自盡以求仁，而無矯畢驚人之節，初未嚐規畫天人，謂己有以利天下也。漢征之而拜侍中，非其事也，固非其誌也。包曰：吾以盡吾門內之修，天子知我征我以風示天下，而德不孤矣；吾未嚐有匡濟之心，而何用仕為！
奚以知其然也？以包之所為，皆循循乎父子兄弟之閉，非襄楷、郎凱、樊英窺測天人，舍己而求諸人者比也。而漢之授以侍中，抑非其道。
侍中者，出入諷議之臣也。當安帝之世，外羌戎，內盜賊，外戚、阿母、宦寺，交相煽搆，此大人搏捖斡運見功之地，而包之誌略固不及此。
非天下有不可為之時，而非包敦篤修能所堪之任也，則漢任之固不以其道矣。善處包者，使分司徒之教職，而任之癢序，則得矣。不則使治一郡，以興教化、撫貧弱，敷其潔己愛物之德，治績懋焉。
如之何以侍中任之邪！包之以死乞免，度己量時之道允協矣；豈誌亢名高薄小位而覬公孤者類哉？
龍有潛也，有見也，有亢也。孔子知不可而為，聖人之亢也；伊呂之興，大人之見也；包之終隱，君子之潛也。潛者，非必他日之見也，道在潛，終身潛焉可矣。
十四
安帝之不德，豈至如昌邑王賀之荒悖哉！立十五年矣，鄧後寵平原王翼，欲廢帝而立之；杜根請帝親政，而撲殺之；視天位如置棊，任其喜怒，後之惡烈於呂、武矣。伊尹之放太甲，未嚐他有援立，示必反之也。
昌邑王之不可一日為君，霍光之不幸，而又幸得宣帝之賢也。且昌邑既廢，始求宣帝於民閉，未嚐豫扳宣帝而後廢昌邑也。鄧後以婦人而輔以碌碌之鄧騭，予奪在手，唯意所授，瀆大倫，玩神器，君子所必誅勿赦也。
鄧後死，王聖、李閏乘權而亂政，繇安帝之不君，可謂後之先識而誌安社稷乎？
乃抑稽聖、閏之得以蠱帝而逞者，誰使然也？十五載見郊見廟之天子，不能自保，大臣弗能救也，小臣越位孤鳴而置之死也，舍保母宦寺而誰依邪？
易位之僇辱，與死接踵，自非上哲反己自彊以潛消內釁，則免己於死而固其位，奚暇擇阿母宦寺之非，而不以為恩哉！宦寺之終亡漢，李閏、江京始之也，而實鄧後之反激以延進之也。
十五
建元中，守相坐髒，禁錮二世。劉愷以謂“惡惡止其身，春秋之義，請除其禁”，持平之論也。
抑書曰：“刑亂國、用重典。”從重以挽極重之勢，施之亂國，亦詎不可哉？
人之貪墨無厭、罪罟不恤者，豈其性然？抑其習之浸淫者不能自拔也。身為王臣，已離饑寒之苦，而漁獵不已，愚之不瘳，何至於是！
斥田廬，藏珠玉，飾第宅，侈婚嫁，潤及子孫，姻亞族黨稱弗絕，則相尚以迷，雖身受歐刀而忘之矣。妻妾子女環向以相索，始於獻笑，中於垂泣，終則怨謫交加而無日得安於其室；則自非卓然自立者，且求徽纆叢棘之不加於身，勿寧他日之係項伏锧以偷免於且夕也。
一行為吏，身為子孫之仆隸，驅使死辱而莫能逃，乃伏法以還，彼且握爵銜憲，施施自得，不複憶祖父之慘傷。嗚呼！孱柔者內偪於淫威，甚於國憲，亦大可矜也已！
故貪墨者，其人也；所以貪墨者，其子孫也；拔本憲源，施以禁錮之罰，俾得謝入室之遍謫，亦詎不可哉？為子孫者，雖擁肥奡立，而士類弗齒；即甚不肖，忘情仕進，然世胄恥與為婚姻，人士羞與為朋侶，守令可持法以相按治，仇怨可抗顏以相報複。
則子孫先怵，妻妾內憂，庸謹之夫，亦可藉手以寡怨於百姓。則非但弭生民之蟊賊，且以旌則善類，曲全中材，而風俗亦繇之易矣。
惡惡止其身，非此之謂也。三代世祿，士不憂貧，雖貪而無為子孫計者，先世之澤，不可自一人而斬也。
十六
治天下之綱紀，非徒以其名也。其實在，其名雖易，綱紀存焉。其實亡，其名存，獨爭其名，奚益哉！
宰相之任，唐、虞之百揆合於一，周之三公分於三；其致治者，非分合之為之，君正於上，而任得其人也。其合也，位次於天子；其分也，職別於專司。
然而雖分，必有統之者以合其分。要因乎上所重，而天下之權歸之。天子孚以一心，而躬親重任，唯待讚襄則一也。自漢以後，名數易而權數移，移之有得有失，論者舉而歸功過於名；天豈其名哉？操之者之失其實，則末繇以治也。
西漢置丞和而無實，權移於大將軍；故昌邑之廢，楊敞委隨，而生死莫能自必。東漢立三公而無實，權移於尚書；故陳忠因災畢策免三公，上書力爭，言選舉誅賞不當一繇尚書。兩漢之畢，丞相合而三公分，然其權之上移於將軍、下移於尚書同也。
晉之中書監，猶尚書也。唐之三省，猶三公也。宋以參知分宰相之權，南宋立左右相，而移權於平章。永樂以降，名為分任九卿，而權歸內閣。或分或合，或置或罷，互相為監，而互相為因。
若其所以或治或亂者，非此也；人不擇則望輕，心不孚則事礙，天子不躬親，而旁撓之者，非外戚則宦寺也。使大將軍而以德選，則任大將軍可矣。使尚書中書而以德進，則任兩省可矣。
丞相三公其名也，唐、虞、殷、周不相師也。懲權奸而分任於參知，下移於內閣，惡在參知內閣之不足以擅權而懷奸也？上移於大將軍，而僅以寵外戚；下移於內閣，而實以授宦寺；豈其名之去之哉？
實去之耳。天子不躬親，而日與居者，婢妾之與奄腐；不此之防，徒以虛名爭崇卑分合之得失，亦末矣。
為公輔爭名不如爭實；其爭實也，爭權不如爭道：非勵精親政而慎選有德，皆末也。熒惑守心而翟方進賜死，地震而陳褒策免，其時獨無天子乎？
十七
周之進士也，雖雲鄉舉裏選，而必貢自諸侯與卿大夫；非諸侯與卿大夫，未有能達於天子者也。已而大夫執政，士之仕也，必於大夫；非大夫，未有能達於諸侯者也。漢之辟召自州郡，非州郡，未有能達於三公者也；非三公，未有能達於天子者也。
魏、晉之選舉，中正司九品之升降；非中正，未有能達於吏部者也。隋設進士科，而唐以下因之，益以明經、學究、童子諸科，與太學上舍之選，學校歲貢之士；逮及任子掾吏，皆特達而登仕籍；士無不可自達於天子。而猶有依附權門、失身匪類、墮其召節者，此尚何所委咎哉！
周末之政在大夫也，聖門之賢，亢誌陋巷，顏、閔而已；冉有之失身季氏，子路之失身孔悝，夫豈有康衢之可繇而趨邪徑哉！士之仕也，猶農夫之耕也；無畇畇之隰，則阪田雖確，而不能已於薦蓘。故自隋以上，清直端潔之士，限以地，迫以時，失身於薦辟之匪人，而不免於公論之彈射，士之不幸也，古之不今若也。
楊伯起之剛方，而譖之者以鄧氏故吏為其罪；鄧騭辟震，而震不能辭，時使然也。崔瑗之持正，欲說閻顯立濟陰王，不能見顯，因陳禪以進說，禪不代達，猶以顯累，終身被斥；瑗受顯之辟召，而不能辭，時使然也。夫二子皆有求、路不可奪之節，而浮雲之翳，白日減輝。自非蟄龍屈蠖，學顏、閔而終潛德，遭世末流，亦將如之何哉！
後世貢舉法行，舉主門生雖有不相忘之雅，而一峰之於南陽，念菴之於江陵，抗疏劾之，而不以為嫌。然且有別托蹊徑以呈身邪黨者；使當晉、漢以上，其不為郗慮、賈充之躬任弑逆者幾何也？覽伯起、子玉之始終，為之深悼，而士可以不恤其身故？
十八
人之至不仁而欲賴以為寵，人之至不祥而欲附以為援，天下之至愚，成天下之大惡，終陷天下之大刑，其能免乎？
人主即至愚且忍，未有不欲其子為天子者也。其或有所廢者，必有所立，類皆私嬖妾、寵庶孽，而要亦授於其子。安帝僅一子爾，旁無嬖庶，年甫十歲，性猶婉順，而惑於宦寺，忍棄之鍾下，而不恤己之無苗裔，此誠古今之至不仁者矣。奄人之崇惡也，毒螫善類，攻畢己以行私爾。即至傷及元良，如伊戾、趙高之為，亦陰有攀附，仍不舍其君之子，而但逞於一時。
王聖、江京、樊豐之瑣瑣懷忿於王男、邴吉，而怨及國本，吾君僅有一子，而敢摧折以瀕於死亡，此誠天下之至不祥者矣。而耿寶無知，喪心失誌，徇至不祥之人，行至不仁之事，惑古今至愚至忍之安帝，賴其寵祿，而附險毒之奄妾以為援；帝死未寒，寶先死於閻顯之手，與聖、豐而俱爐。
嗚呼！不可與為父子者：必不可與為君臣。不可與為君臣者，必不可與為朋友。寶也、顯也、京也、豐也，歧首之蛇，還自相噬，而閻後亦因以斃。按順帝雖納周舉之諫，複朝閻後，而數日後閻後輒崩，其死於見迫可知，史諱言之耳。不仁之尤，不祥之甚，未有能終日者也。劉授、劉熹、馮石之為三公，緘默不言，辱人賤行，身逸鉄鉞，而恥心蕩然矣。