<b ss=maintext>第二回 勸孫婦委曲行情 死兒夫演成奇案</b>
話說春英睡在朦朧之間，忽被跳蚤咬醒。翻身望見阿氏，在旁邊一張桌上，一麵卸頭，一麵淚珠亂滾，背著燈影兒一看，猶如兩串明珠，顆顆下墜。春英假作睡熟，暗自窺其動作，阿氏端坐椅上，無言而泣。望了春英一回，又把鏡子挪來，對鏡而哭。呆了半天，自又自言自語的，長歎了一口氣，仰身靠住椅背，似有無限傷心，合千愁萬恨，攙到一處的一般。忽聽鍾鼓樓上，嗡嗡鍾響。又聽得附近鄰家，金雞亂唱。眼看著東方發曉，天色將明。阿氏微開秀目，望著床上春英，尚自鼾睡，遂悄悄走去，自向廚房生火，灑掃庭除。春英是滿腹牢騷，宣泄不出。一見阿氏走出，翻身起來，念念叨叨的罵個不住。阿氏亦知其睡醒，故作不聞。慢慢的將火生好，挪了個小凳，又拿了木梳擺蓖。趁著天清氣爽，坐在院裏蓖頭。這時瑞氏、托氏並大正、二正等俱各起來。阿氏忙的走入，拾掇一切。春英也披衣起來，赤著兩隻腳，拖拉著兩隻破鞋，一手挽著單褲，氣呼呼出來道：“龍王廟著火。他媽的慌了神兒啦。掂記什麽呢？”又彎身提鞋道：“我他媽著了涼，算是合該。”阿氏聽了此話，不由得蛾眉愁鎖，低下頭來，忙跑至屋中央道：“大清早起，你別找尋我。隻當你是我祖宗。”又哽咽著哭道：“難道還不成嗎？”春英不容分說，拍的一聲，把手巾漱口盂，摔得粉碎，高聲怒罵：“我找尋你，我找尋你，我他媽的找尋你！”嚇得阿氏渾身亂抖，顫巍巍的央道：“祖宗祖宗，你沒找尋我，是我又說錯了。”春英伸了衣袖，扯開嗓子，把祖宗奶奶的罵個不住。阿氏低頭忍氣，不敢則聲。托氏站在院內，喚著阿氏道：“姑娘，姑娘，你梳你的頭去，不用理他，這是昨天晚上，吃多了撐的。”範氏道：“你倒不用怪他，一夜一夜的，不懂得睡覺。清早起來，看著男人涼著，也不知給他蓋上，還能怨他罵嗎？幹點什麽事情，沒有個眼力見兒，也還罷了。處處般般，就會查尋我，幸虧我沒有養漢。我要有點劣跡，被兒媳婦查著，那還了得！”
阿氏聽了此話，不知是哪裏來的風，遂陪笑道：“二媽說的。實在要把我屈在死。二媽的事情，我哪裏敢查。”這一片話，阿氏原為告饒。誰想到範氏心多，聽了不敢查三字，紅著臉嚷道：“那是你不敢查，那是你不敢查。打算查尋我，你待待兒，把你太太婆。打板兒高供，你爹你媽，也查不到我這兒來。就便你婆婆養漢，你也管不著。”春英聽了此話，愈加十分氣憤。也不問清紅皂白，扯過阿氏來，便欲撕打。幸有大正等在旁，因與阿氏素好，把手巾老糯米扔下，忙的跑過來遮住。托氏亦喝道＝清早起來，這是怎麽說呢？”阿氏忙的躲閃，一麵擦著眼淚，跑至瑞氏屋內。瑞氏勸著道：“好孩子，你不用委曲。大清早起，應該有點忌諱，橫豎你二婆婆又有點兒肝火旺，吃的肥瘋了。”阿氏揪住瑞氏，哽哽咽咽的道：“二媽這麽說，實在要冤枉死我。”說罷，淚如雨下。範氏隔著窗戶，接聲道：“冤枉死你，冤枉死是便宜你。我告訴你說，你提防著就得了。早早晚晚，有你個樂子，你不用合我分證。等你媽媽來，我到底問問她，我們娶了媳婦，究竟是幹什麽的？”阿氏見話裏有話，便欲答言，被瑞氏一聲攔住，連把好孩子、好寶貝叫了十幾聲，又勸道：“你二媽的脾氣，你難道說還不知道。擠往了疵底我時，我還裝啞吧呢。你隻顧了想委曲，回頭你奶奶瞧見，又不放心。若鬧出口舌來，他們親家姐兒倆，又得鬧生分，那是圖什麽呢。是好是歹，你馬力梳上頭，同你婆婆先走，什麽事也就完全啦，不然，太陽一高，道兒上又熱。”說著。又把好孩子叫了兩聲。阿氏擦著眼淚，連連答應。梳洗己畢，忙亂著張羅早飯。並伺候托氏母女，穿換衣服。範氏一麵梳頭，一麵叨念阿氏種種不是的行為。阿氏低著頭，隻作未聞。二正是小兒性情，隻惦穿上衣服，出門看熱鬧，不知阿氏心裏是何等難過。扯著阿氏的手腕，擺弄手上的翠鐲，又嫂子嫂子的催著快走。又問說嫂子的指甲，怎這麽長啊？你指甲上的紅印兒，也是指甲草兒染得嗎？阿氏口中答應，然後與瑞氏、範氏並文光等，挨次請安。同了托氏母女，往堂舅德家前去吊喪，不在話下。
此時範氏因為清早起來，與阿氏嘔點閑氣，早飯也沒能吃好。幸有文光勸解，說孩子歲數小，大人得原諒她。若盡著合他們生氣，還要氣死了呢。範氏道：“你不用管我，若不是你們願意，斷不能取這菜貨，張嘴說知根知底，親上加親。如今也睜眼瞧瞧，管保大饅頭，也堵上嘴啦。打頭她不愛進房，就是頭一件逆事，難道咱們娶媳婦，是為當擺設的嗎？若說她年紀小，不懂的人事，怎麽普二一來，她就賊眉鼠眼的，查尋我呢？幸虧是自己人，你也知道我不然，我這婆婆，算是怎麽回事呢？再說是穿衣打扮，原本是人之所好，喜愛穿什麽，就可以穿什麽。自從她進了門兒，橫著挑鼻子，豎著挑眼睛，仿佛我年輕歲數小，事事得聽他教訓你，瞧瞧這還了得。”文光道：“得啦，你是婆婆，說她兩句，也就完了。日後她多言多語，橫豎我不信她的還不成了嗎？我告訴你一個主意，你跟普二弟不但口敞，而且又好耍嘴皮子。他是老八板兒姑娘，到了咱們家裏，如何看得下去，以後你收斂收斂，雖說是隨隨便便，不大要緊，若叫兒媳婦看著不穩重，真有點犯不上。”
範氏不待說完，口內咬著頭發，嗚咿著道：“你說什麽？八成你的耳朵，也有點軟了罷？”又挽起頭發道：“我問你一句話，這個娘兒們有什麽別的沒有？”文光此時，明知自己說錯，故意的冷笑道：“你不用瞞我，光棍眼睛裏，不能揉沙子。一半明白，一半糊塗著。左有是那麽回事，早先你們的事情，我還不知道嗎？”說罷，哈哈大笑。範氏剔著木梳，豎起眉毛道：“這話不用說，必是這養漢老婆，背地裏造做的。我告訴你說罷，不說到這裏，我隻可爛在心裏，從此不提。她既是背地造作我，我可就不管好歹，要全部兜翻。這孩子的事情，你知道不知道？”文光冷笑道：“我知道什麽，你不用費話了，放著踏實不踏實。照這麽說起來，那還有完哪？她在背地裏，沒說過你的不字。這麽點兒孩子，連出閣還害臊呢，她還能有別的。”範氏急聲道：“什麽她是孩子？要像這樣孩子，把這婆婆賣了，還不知哪兒下車呢。別看她說話靦腆，舉止端莊，道作行為，比我還機伶。那天普二爺沒跟你說。一來這樣朋友，二來叫春英聽著，必要掛火兒，那天普二爺來時，那位賢德兒婦，對著普二爺屢屢的耍眼色。你想我這眼睛。什麽事看不出來。我說她不是正經貨，你還不信。幸虧是家裏有德，普二也有交情，不然，耍弄出笑話兒來，你看有多麽憨蠢。”文光搖手道：“你不用瞎造做，不但那孩子不敢如此，就是普二爺，也決無其事。即或屬實，普二懂得外場，也不能對你說。居家過日子，大事不如化小，小事不如化無。像你們這宗瑣碎事，不是鬧口舌，就是挑是非，任是誰也受不下去的了。你就坦實實的，不用言語了。”範氏道：“怎麽著，說了半天，還是我的不好？”因摔下木梳道：“告訴你一聲兒，日後有事出來，或被我查出情形，那時我再問你，你可不要反賴。”說罷，憤憤走去，又口中叨念道：擱著他的，放著我的。橫豎一輩子，沒有不見禿子的。
文光坐在屋裏，不便答言，拿了現穿的衣服，要到德家送三去。被範氏攔住道：“你忙的什麽？無論怎麽早，送三也得黑天。此時正在夕照，地方又小，棺材又薄，天又陰晴不定，熱上又亞賽蒸鍋，早去一時，也無非闖點時氣，再說這位死鬼，活著就不大得人。死在這個時候，一定有味兒。你這麽早去，難道要吃他不成？”文光道：“大熱的天，誰想去吃他。我想家裏頭也沒事，樂得早去一會兒，豈不是人情嗎！”瑞氏也過來攔道：“不然，你先不用去呢，索興等太陽落了，天也就涼快啦。”文光穿著衣服，連說不怕，一手拿著毛扇兒，正欲走出，忽見春英走來，穿一身紫花色的褲褂，蟠著緊花兒的辮發，手提石鎖，興興會會的自外走來。範氏道：“看你這宗神氣，怪不得你女人跟你吵嘴呢。”文光亦問道：“怪熱的天，沒事扔質子，真可是乞飯撐的？”春英放了石鎖，笑嘻嘻的坐下道：“這有什麽，尚武精神，是滿洲固山的本等，越是天熱，才越有意思呢，”文光皺著眉毛，瞧了春英一眼，怒而不言，又囑咐範氏說：“晚上留下稀飯，好預備回來吃。”範氏一麵答應，又叫住文光道：“你回來時，催著少奶奶，也一同回來。別叫她又住下！”春英攔著道：“你叫她回來有什麽要緊事，她住下就讓住了，一輩子不回來，也不要緊。”範氏不待說完，恐怕文光出去，沒能聽見，隻追出囑咐道：“大舅的家裏，地方太窄，無論怎麽樣，也叫她回來，哪怕叫二正住下呢。”文光連連答應，恍恍搖搖的去了。
春英坐在椅上，口中叨念道：“我二媽的氣，橫豎沒有生夠，離開兒媳婦，許是吃不下飯去，不然不管她做什麽？不然又管她做什麽？”瑞氏道：“你別那麽說。你二媽叫她回來，橫豎有她的事，你們夫夫妻妻的，不可這樣悖謬。常言說的好：親不過父子，近不過夫婦，作什麽仇深似海的，終日搗麻煩呢？我看她規規矩矩，老老實實，倒是怪可憐見兒的。若是婆婆說幾句，倒不要緊。沒有兩口子，也鬧吵翻的。”範氏道：“老太太您知道什麽，掃帚載帽子，都拿著當好人。”又冷笑兩聲道：“這個年頭兒，可不像先前了。”瑞氏道：“你說的這話，我又有點兒不愛聽。幸虧這孩子老實，苦換一個旁人，因為你這一張嘴，就得窩心死，好好端端，這是圖什麽呢？總歸一句話，這孩子心誌過高，你們娘兒們在外兒，他有些看不起。”範氏道：“憑她這塊臭骨頭，也要看不起人，讓她打聽打聽，我們家裏頭沒那德行。”這一句話，氣得瑞氏心裏，不由發火。當時娘兒兩個越說越急，春英挾在中間，也不好插口。範氏道：“您不用袒護她，等著事情出來，您就堵嘴了。”瑞氏亦嚷道：“你說什麽？你不用橫打鼻梁，自充好老婆尖兒。要說孩子，我可以下腦袋，難道說婆婆養漢，娶了兒媳婦，也得隨著養漢麽？你心裏的壞雜碎，一動一靜，不用瞞我。狗肚子裏，能出多少酥油。就是吃鹽吃醬，也比你懂得多。”一麵嚷著，連把刁老婆、臭老婆、天生下三濫的話，罵不絕口。範氏中了肺腑，又當著春英在旁，不由得羞惱成怒，天呀地呀，放聲哭了起來。春英也不好勸解，隻把瑞氏攙出，一手扇著扇子。口中叨念道：“這是個什麽，為個臭老婆，你們娘兒倆，也值得伴嘴。這可是無事生非，放著心靜不心靜，人家出分子，坦坦實實的。我們在家裏吵鬧，您說有多麽冤枉！”瑞氏道：“我的兩隻眼睛，都要氣藍了。你們別昏著心，拿我當傻子。平常我不肯說話，原是容讓你們，誰叫是我的兒女呢？我這裏剛一張嘴，你們就哭啊喊的不答應。以後我該是啞吧，什麽也不用說了，隻由著你們性兒，哪怕是反上天去呢，也不許我言語。”春英央告道：“得了，太太，您少說幾句罷。大熱的天氣，何必這麽樣起急呢。”範氏坐在上房，連哭帶喊道：“您不用排斥，等她晚上回來，咱們再算帳。”春英忙攔道：“您也別說啦。左右是她的不好，無緣無故的翻翻什麽。她若是常日如此，捶打她也就完啦，沒事費什麽睡沫。”一麵說著，自己提了石鎖，拿了芭蕉葉扇子，出門找了同誌，跑到寬敞地方，拋擲一回。連出了幾身透汗，直鬧到日落西山，方才回來。
晚飯之後，春英身體較乏，躺在席子上，呼呼睡去。忽的門外頭有人拍門，又有二正的聲音，二媽媽的亂嚷。範氏忙欲出迎，早見文光、二正從外進來，阿氏隨在後麵，緊鎖著兩道蛾眉。望見範氏出來，迎看請了個安，又道大舅家裏，都給二媽道謝。範氏瞪了一眼，不作一言，忙叫二正道：“你把衣裳脫了罷。大熱的天，不看握出病來。”又喝著阿氏道：“瞧瞧你們爺去，頭朝裏躺著，不看熱著，把他叫起來，叫他搭鋪去。”阿氏連聲答應，看看範氏臉色，不知是哪兒來的氣，隻好低頭忍耐，驚驚恐忍的換了衣服，又倒茶溫水的鬧了半日，然後把春英喚起，到自己房中，打發春英睡下。不必細題。
此日是五月二十七。到了三更以後，涼風兒一吹，文光、範氏等俱已睡熟。瑞氏躺在上房，因白日文光去後，婆媳鬧了點氣，由不得忍前想後，怕是日後範氏因為今日的事，遷怒孫媳身上，所以心裏頭鬱鬱不舒。翻來覆去的，睡臥不寧。正自煩悶之際，忽聽院子裏，一路腳步聲音，又聽阿氏屋中哼哼一聲，有如跌倒之狀。瑞氏說聲不好，恐怕月黑天氣，夜裏鬧賊，伏枕細聽，街門咚的一響，似有人出去的聲音。瑞氏急嚷道：“春英，你睡著了沒有？”連嚷了兩三遍，不見春英答應。又聽院子裏，登登的木頭底兒聲響。瑞氏忙問是誰？又聽範氏的屋門，花啷一聲，有文光、範氏的聲音。瑞氏又問道：“外頭什麽事？你們出來瞧瞧。”話未說完，所得範氏嚷道：“老太太不用問了，大饅頭堵了嘴了。”又聽文光出去，接著噯呦了一聲。瑞氏不知何事，忙的爬了起來，問說何事，急忙開了屋門，見範氏披頭散發，手提油燈。文光挽著褲子，兩人站在院內，各處逡巡。瑞氏驚問道：“什麽事這麽驚慌？”範氏冷笑兩聲道：“您不會瞧去嗎？逆事是出來啦。”又看文光臉上，猶如土色一般，兩眼落淚不止。因聽廚房裏，水缸聲響，二人忙的跑過。範氏急嚷道：“了不得，留個活口要緊。”瑞氏猛然一驚，看著孫媳阿氏，例著身子，浸在水缸之內。文光切齒道：“吵喲，要我的命喲。”說著，急忙跑過，抱著阿氏之腿，急為撈救。範氏放下手燈，也來幫忙。瑞氏不知何事，嚇得失聲哭了。範氏咬牙道：“我看你就是這樣嗎。”急得文光跺腳道：“噯呦，不用說了。”說著，盡力一提，把阿氏倒身抱起。叫範氏扶著兩肩，先行控水。鬧得合家大小，全都聞聲而起。瑞氏站在一旁，想著孫子媳婦，因受二婆母之氣，以致投缸尋死，料著救活過來，亦無生存之理，不由得嚎啕痛哭，把乖乖寶貝的喊個不住。又念道：“孩子命苦，不該尋此短見。你若死了，可在鬼門關兒等我，我也跟你去。豁除這條老命，我也不活著了。”急得範氏嚷道：“你瞧瞧應了我的話沒有？您別瞎扯啦，早要依著我何致於出此逆事。”
一麵說著，一麵厥救阿氏。隻聽哇哇的幾聲，阿氏把口中之水，俱已吐出。大正跑了過來，扶著阿氏之頭，連把嫂子、嫂子的叫個不住。範氏亦嚷道：“這事情怎麽辦？你不用裝死兒。”瑞氏亦問道：“孩子，你受了什麽委曲，盡管說啵。”大正、二正也齊聲哭道：“嫂子醒一醒，你不管我們啦。”阿氏倒在地上，渾身亂抖。一麵自口中吐水，又嗚嗚咽咽的哭了起來。範氏忙嚷道：“先把她媽找來，打官司回頭再說。”阿氏哭著道：“你害苦了我了。”一麵說著，嗚嗚的哭個不了。瑞氏擦淚道：“誰害得你呀？寶貝兒，你告訴我說，我豁出這條命去，合他擠了。”範氏道：“您不用誇嘴啦，到他們屋裏，您也瞧瞧去，春英教她給害了。”說罷，用手抹淚，也放聲哭了。引得瑞氏、文光並大正、二正等，都大哭起來。瑞氏一麵哭著，顫顫巍巍的，自往西屋去瞧。範氏擦著眼淚，喝著阿氏道：“你打算怎麽樣？快給我說，不然我抽你嘴巴。”阿氏哭著道：“您叫我說什麽？我的媽喲！”說罷，又嗚嗚咽咽的哭個不住。急的範氏過來，揪著要打。文光急嚷道：“事已至此，你打她作甚麽，這總是家裏缺德，所以才出這樣事。我先到甲喇上，報一個話兒去。等把她媽媽找來，咱們打官司就完了。”阿氏哭著道：“二媽二媽，您叫我怎麽著，我便怎麽著，您若忍心的傷天害理，哪怕把我殺了呢，我也是情甘願意了。”說罷，嗚嗚痛哭。範氏急嚷道：“怎麽著，我把你殺了，有心殺你，還怕髒了我的刀呢！咱們這時候，也不用鬥口齒，究竟是怎麽回事，到了衙門裏，你也知道了。此時你不用發賴，難道殺了人，還不活命嗎。”阿氏哭著道：“神天共鑒，若是我殺的人，我便抵命。”範氏聽至此外，呸的一聲，啐的阿氏滿臉上都是唾沫，又哈哈兩聲道：“不是你殺的，那們是誰？難道黑天半夜的，是我殺的不成？”文光急嚷道：“噯喲，都別說嘍，你看看老太太去啵。”大正亦哭道：“二媽，您瞧我罷。我嫂子這一身水，有多麽冷啊。”
此時春英之弟春霖，亦自夢中驚起，幫著範氏，先把瑞氏攙出。瑞氏一麵痛哭，一麵數啼。什麽家裏無德咧，不幹好事咧，哭哭喊喊的走了出來。文光打發春霖，先給托氏送信。並將阿氏之母，一並接來。隻說家裏有事，不用說別的話。因又恐春霖膽小，又央了鄰居某姓一同隨去。文光穿了襪子，慌手忙腳的，披了衣服，跑到甲喇廳上，驚慌失色的，道聲辛苦。廳上的甲兵，正在打盹之際，聽見有人，忙的爬了起來，一麵伸懶腰，望著文光進來，點了點頭，又笑著問道：“什麽事你哪？”文光歎了口氣，坐在炕邊上，慢聲慢氣的道：“咱們是街坊，我在小菊兒胡同住家。我的兒媳婦，把我兒子砍了。”甲兵一麵揉眼，聽了砍人二字，忙的攔道：“你這兒等一等兒，把我們老爺叫起來，有什麽話，你再細細說罷。”掀簾出去。又一個甲兵進來，問說貴姓，文光答道：“姓文。”甲兵道：“甚麽時候砍的？有氣兒沒有哪？”文光一一答說。遲了半日工夫，甲兵掀起竹簾，朋外走進一人，穿一件稀爛破的兩截褂兒，驚驚恐恐的進來，文光忙的站起。甲兵道：“這是我們大老爺。有什麽事，你逕管說罷。”文光聽了，忙的陪笑道：“我們家裏頭，有點兒逆事，沒什麽說的，又塗地麵兒上找點兒麻煩。”那人道：“哪兒的話哪，我們地麵兒上，當的是差使。管的著就得管。居家度日，都有個碟兒磕，碗兒碰。要是怎麽的話，很不必經官動府，這話對不對？你哪，咱們是口裏口外的街坊，我也是這裏的娃娃。我姓德，有名叫德勒額。”甲兵亦喝道：“大老爺的話，是心直口快，聽見了沒有？要是怎麽的話，不必經官，俗語說的好：門前生貴草，好事不如無。說句泄場的話，衙門口向南開，有理沒理拿錢來，是不是銜坊。”文光聽了此話，哪裏受得下去，因陪笑道：“大老爺的意思，我很領情。但是無緣無故，家裏不出逆事，誰也不肯經官。方才半夜裏，我們兒媳婦，把我兒子害了。難道謀害親夫的事情，能不來報官嗎？”德勤額不待說完，一聽是人命重案，不由的捏了把汗，遂喝道：“你的兒媳婦呢？可別叫她跑了。我們跟著你，瞧一瞧去。”說著，跑至裏間兒，先把涼帶兒扣好，又戴上五品頂戴的破緯帽，拿了一根馬棒，喝著甲兵道：“訥子，哈子，咱們一塊兒去。叫塔齊布醒一醒兒，正翼查隊的老爺過來，叫他們趕緊去。”甲兵等連聲答應，慌手忙腳的，穿了號坎兒，點上鐵絲兒燈籠，隨向文光道：“走罷！走罷！別愕著啦！”文光連連點頭，隨了德勒額甲兵等，一路而行。
路上德勒額先把文光的旗佐職業，並家中人口，一一問明。來至文家門首，聽見裏麵哭喊。原來是文光之妻托氏，並阿氏的母親德氏，皆已聞信趕來。托氏是母子連心，聽說一切情形，早哭得死去活來，不省人事。德氏見信，想著姑奶奶家中，深夜來找，必是有何急事。又想著是天氣炎熱，必是中暑受瘟，得了陰陽霍亂。或是措手不及的病症，因此飛奔前來，推門而入，走進屋內一看，借著燈光之下，阿氏坐在地上，扶頭掉淚。一旁有範氏守著，不知何事。望見德氏進來，範氏哼了一聲，並不周旋見禮。德氏暗吃一驚，正欲與範氏說話，阿氏偶一抬頭，望見德氏來到，好似小兒思乳，望見奶娘一般，哇的一聲哭了。德氏忙問道：“姑娘，你怎麽了？”阿氏淒淒慘慘，扯住德氏的手，仿佛有千般委曲，一時說不出來的光景。抱住德氏的腿，嬌聲嚦嚦哭個不住。德氏不知何故，也彎身陪著墜淚，連把好孩子，姑奶奶叫了十數遍。阿氏頭也不抬，手也不放，抱著德氏的兩腿，死活亂哭。德氏擦著眼淚，望著範氏道：“我女兒是怎麽了，這樣的哭喊。”範氏佯作不知，仰首望著星鬥，哈哈了兩聲道：“你們母女，可真會裝傻。你到西屋裏瞧一瞧去。”
德氏聽了此話，吃了一大驚。托氏亦嚷道：“冤家，你過來瞧瞧。”德氏擦了眼淚，用力推開阿氏，三步兩步，跑至西廂房，走進一看，屋裏頭燈光慘淡，滿地鮮血，春英倒在地上，業已氣絕，嚇得噯喲一聲，撲倒就地，複放聲大哭起來。托氏亦陪著痛哭，連把冤家的，喊個不住。驚得左右鄰家，不知何事。有膽大的男子，俱過來看熱鬧。想著阿氏年輕，平素又極其正派，斷不致深夜無人，出此殺人之事。又見阿氏身上，並無血跡。坐在地上，那一分可哀可憐的光景，實令人傷心慘目，由不得疑起心來。又見範氏在旁，怒目橫眉，披頭散發，滿臉的凶狠之氣，令人生畏，遂皆搖頭走出，聚在胡同裏，交頭接耳的，紛紛議論。本段的看街兵，亦聞聲趕至。喚了班上夥計，先把街門看住。
官廳德勒額同了文光來到，時已東方發曉。範氏急嚷道：“什麽話也不用說，帶她們母女，打官司去就得啦。”德勒額道：“噯，話是這麽說呀。打官司呢，有你們官司在，究竟是怎麽回事？我們地麵上也得驗驗瞧瞧，我們好往上送。”又告甲兵道：“你先回去，叫他們隊上人，給正翼送信去，別盡耽誤著。”甲兵答應而去。德勒額看著阿氏，又到西廂房，看了看春英的屍身，隨囑文光道：“這屋裏的東西，可千萬別動。死屍挪了寸地，你們可得擔罪名。”又問文光道：“凶器是什麽物件？究竟是刀是什麽的，可也不準挪動。”文光一一答應。話猶未了，早有巡夜的技勇，扛槍的隊兵，大燈籠小燈籠的，先後趕來。進門與德勒額相見，不容分說，掏出鎖子來，要鎖阿氏。又大聲喝道：“你用什麽砍的？凶器現在哪裏？你要據實的說。”阿氏抹淚道：“什麽凶器？我哪裏知道。這宗冤枉，我哪裏訴去？”官人聽了此活，又大聲喝道：“死在你屋裏，你會不知道，這事你來借誰？”又問文光道：“到底是怎麽個情形？你也要實話實說，我們回去時，好稟報大人。”文光歎了口氣，眼淚婆鯊的道：“怎麽害的，我卻不知道。連春英的屍首，都是我們二奶奶，現從床底下拉出來的。頭上傷痕，因為血跡模糊，沒能看清。總之這件事非問我們兒婦不可。”範氏聽至此處，瞪著兩隻眼睛，過來插言道：“事情也不用問，明明是謀害親夫，還有什麽事賴的呢？我睡著香香兒，聽見暖喲一聲，我趕忙起來，跑到西屋一看，連個人影也沒有。我往床底下一瞧，好，人敢情死啦。我拉出來一瞧，早就沒氣兒啦，你們老爺們說說，這不是謀害親夫，那麽是什麽？”阿氏聽至此處，嗚嗚的叫苦。德氏亦怒道：“我在家裏說話，怎麽都行。我那孩子決不是那樣人。憑她那小小年紀，砍死爺們，還坦坦然然放在床底下，這是斷沒有的事。”官人聽了此話，亦很有理。看了看阿氏身上穿著漂白褲褂，並沒有一絲痕跡，隨亦納起悶來。
眼看著天色大亮，有正翼的小隊，匆匆的跑了回來，說是正翼烏大人回頭就來，要親在屍場裏調查一切。德氏聽了此話，忙向阿氏道：“姑娘，是你不是你，你可要從實說。這宗事情，我也瞧出來啦。鬧到哪兒去，是不要緊。這話你聽見沒有？”阿氏剛欲答言，被範氏攔住道：“得啦，你們娘兒倆，也不用嘀咕，把人都嘀咕死了，還說什麽？”阿氏灑淚道：“我不敢同你辯證。你兒子怎麽死的，我並沒有看見。要說我謀害親夫，這話是從何說起？可是你一口咬住我，我也就無法了。”說罷嗚嗚的啼泣。範氏急嚷道：“沒工夫和你說話，是你不是你，等到衙門再說。”官人亦攔道：“嘿，別說啦。這會兒說了也不中用。少時烏大人來了便明。俗語說：法網難逃，見官如見神。是誰害的，誰也跑不了，說什麽廢話呢。”一語未了，有許多軍警走入，又有幾個官人，身穿鑲紅邊兒的黃號衣，威威嚇嚇的走來，喊說烏大人快到了。要知以後如何，且看下回分解。
話說春英睡在朦朧之間，忽被跳蚤咬醒。翻身望見阿氏，在旁邊一張桌上，一麵卸頭，一麵淚珠亂滾，背著燈影兒一看，猶如兩串明珠，顆顆下墜。春英假作睡熟，暗自窺其動作，阿氏端坐椅上，無言而泣。望了春英一回，又把鏡子挪來，對鏡而哭。呆了半天，自又自言自語的，長歎了一口氣，仰身靠住椅背，似有無限傷心，合千愁萬恨，攙到一處的一般。忽聽鍾鼓樓上，嗡嗡鍾響。又聽得附近鄰家，金雞亂唱。眼看著東方發曉，天色將明。阿氏微開秀目，望著床上春英，尚自鼾睡，遂悄悄走去，自向廚房生火，灑掃庭除。春英是滿腹牢騷，宣泄不出。一見阿氏走出，翻身起來，念念叨叨的罵個不住。阿氏亦知其睡醒，故作不聞。慢慢的將火生好，挪了個小凳，又拿了木梳擺蓖。趁著天清氣爽，坐在院裏蓖頭。這時瑞氏、托氏並大正、二正等俱各起來。阿氏忙的走入，拾掇一切。春英也披衣起來，赤著兩隻腳，拖拉著兩隻破鞋，一手挽著單褲，氣呼呼出來道：“龍王廟著火。他媽的慌了神兒啦。掂記什麽呢？”又彎身提鞋道：“我他媽著了涼，算是合該。”阿氏聽了此話，不由得蛾眉愁鎖，低下頭來，忙跑至屋中央道：“大清早起，你別找尋我。隻當你是我祖宗。”又哽咽著哭道：“難道還不成嗎？”春英不容分說，拍的一聲，把手巾漱口盂，摔得粉碎，高聲怒罵：“我找尋你，我找尋你，我他媽的找尋你！”嚇得阿氏渾身亂抖，顫巍巍的央道：“祖宗祖宗，你沒找尋我，是我又說錯了。”春英伸了衣袖，扯開嗓子，把祖宗奶奶的罵個不住。阿氏低頭忍氣，不敢則聲。托氏站在院內，喚著阿氏道：“姑娘，姑娘，你梳你的頭去，不用理他，這是昨天晚上，吃多了撐的。”範氏道：“你倒不用怪他，一夜一夜的，不懂得睡覺。清早起來，看著男人涼著，也不知給他蓋上，還能怨他罵嗎？幹點什麽事情，沒有個眼力見兒，也還罷了。處處般般，就會查尋我，幸虧我沒有養漢。我要有點劣跡，被兒媳婦查著，那還了得！”
阿氏聽了此話，不知是哪裏來的風，遂陪笑道：“二媽說的。實在要把我屈在死。二媽的事情，我哪裏敢查。”這一片話，阿氏原為告饒。誰想到範氏心多，聽了不敢查三字，紅著臉嚷道：“那是你不敢查，那是你不敢查。打算查尋我，你待待兒，把你太太婆。打板兒高供，你爹你媽，也查不到我這兒來。就便你婆婆養漢，你也管不著。”春英聽了此話，愈加十分氣憤。也不問清紅皂白，扯過阿氏來，便欲撕打。幸有大正等在旁，因與阿氏素好，把手巾老糯米扔下，忙的跑過來遮住。托氏亦喝道＝清早起來，這是怎麽說呢？”阿氏忙的躲閃，一麵擦著眼淚，跑至瑞氏屋內。瑞氏勸著道：“好孩子，你不用委曲。大清早起，應該有點忌諱，橫豎你二婆婆又有點兒肝火旺，吃的肥瘋了。”阿氏揪住瑞氏，哽哽咽咽的道：“二媽這麽說，實在要冤枉死我。”說罷，淚如雨下。範氏隔著窗戶，接聲道：“冤枉死你，冤枉死是便宜你。我告訴你說，你提防著就得了。早早晚晚，有你個樂子，你不用合我分證。等你媽媽來，我到底問問她，我們娶了媳婦，究竟是幹什麽的？”阿氏見話裏有話，便欲答言，被瑞氏一聲攔住，連把好孩子、好寶貝叫了十幾聲，又勸道：“你二媽的脾氣，你難道說還不知道。擠往了疵底我時，我還裝啞吧呢。你隻顧了想委曲，回頭你奶奶瞧見，又不放心。若鬧出口舌來，他們親家姐兒倆，又得鬧生分，那是圖什麽呢。是好是歹，你馬力梳上頭，同你婆婆先走，什麽事也就完全啦，不然，太陽一高，道兒上又熱。”說著。又把好孩子叫了兩聲。阿氏擦著眼淚，連連答應。梳洗己畢，忙亂著張羅早飯。並伺候托氏母女，穿換衣服。範氏一麵梳頭，一麵叨念阿氏種種不是的行為。阿氏低著頭，隻作未聞。二正是小兒性情，隻惦穿上衣服，出門看熱鬧，不知阿氏心裏是何等難過。扯著阿氏的手腕，擺弄手上的翠鐲，又嫂子嫂子的催著快走。又問說嫂子的指甲，怎這麽長啊？你指甲上的紅印兒，也是指甲草兒染得嗎？阿氏口中答應，然後與瑞氏、範氏並文光等，挨次請安。同了托氏母女，往堂舅德家前去吊喪，不在話下。
此時範氏因為清早起來，與阿氏嘔點閑氣，早飯也沒能吃好。幸有文光勸解，說孩子歲數小，大人得原諒她。若盡著合他們生氣，還要氣死了呢。範氏道：“你不用管我，若不是你們願意，斷不能取這菜貨，張嘴說知根知底，親上加親。如今也睜眼瞧瞧，管保大饅頭，也堵上嘴啦。打頭她不愛進房，就是頭一件逆事，難道咱們娶媳婦，是為當擺設的嗎？若說她年紀小，不懂的人事，怎麽普二一來，她就賊眉鼠眼的，查尋我呢？幸虧是自己人，你也知道我不然，我這婆婆，算是怎麽回事呢？再說是穿衣打扮，原本是人之所好，喜愛穿什麽，就可以穿什麽。自從她進了門兒，橫著挑鼻子，豎著挑眼睛，仿佛我年輕歲數小，事事得聽他教訓你，瞧瞧這還了得。”文光道：“得啦，你是婆婆，說她兩句，也就完了。日後她多言多語，橫豎我不信她的還不成了嗎？我告訴你一個主意，你跟普二弟不但口敞，而且又好耍嘴皮子。他是老八板兒姑娘，到了咱們家裏，如何看得下去，以後你收斂收斂，雖說是隨隨便便，不大要緊，若叫兒媳婦看著不穩重，真有點犯不上。”
範氏不待說完，口內咬著頭發，嗚咿著道：“你說什麽？八成你的耳朵，也有點軟了罷？”又挽起頭發道：“我問你一句話，這個娘兒們有什麽別的沒有？”文光此時，明知自己說錯，故意的冷笑道：“你不用瞞我，光棍眼睛裏，不能揉沙子。一半明白，一半糊塗著。左有是那麽回事，早先你們的事情，我還不知道嗎？”說罷，哈哈大笑。範氏剔著木梳，豎起眉毛道：“這話不用說，必是這養漢老婆，背地裏造做的。我告訴你說罷，不說到這裏，我隻可爛在心裏，從此不提。她既是背地造作我，我可就不管好歹，要全部兜翻。這孩子的事情，你知道不知道？”文光冷笑道：“我知道什麽，你不用費話了，放著踏實不踏實。照這麽說起來，那還有完哪？她在背地裏，沒說過你的不字。這麽點兒孩子，連出閣還害臊呢，她還能有別的。”範氏急聲道：“什麽她是孩子？要像這樣孩子，把這婆婆賣了，還不知哪兒下車呢。別看她說話靦腆，舉止端莊，道作行為，比我還機伶。那天普二爺沒跟你說。一來這樣朋友，二來叫春英聽著，必要掛火兒，那天普二爺來時，那位賢德兒婦，對著普二爺屢屢的耍眼色。你想我這眼睛。什麽事看不出來。我說她不是正經貨，你還不信。幸虧是家裏有德，普二也有交情，不然，耍弄出笑話兒來，你看有多麽憨蠢。”文光搖手道：“你不用瞎造做，不但那孩子不敢如此，就是普二爺，也決無其事。即或屬實，普二懂得外場，也不能對你說。居家過日子，大事不如化小，小事不如化無。像你們這宗瑣碎事，不是鬧口舌，就是挑是非，任是誰也受不下去的了。你就坦實實的，不用言語了。”範氏道：“怎麽著，說了半天，還是我的不好？”因摔下木梳道：“告訴你一聲兒，日後有事出來，或被我查出情形，那時我再問你，你可不要反賴。”說罷，憤憤走去，又口中叨念道：擱著他的，放著我的。橫豎一輩子，沒有不見禿子的。
文光坐在屋裏，不便答言，拿了現穿的衣服，要到德家送三去。被範氏攔住道：“你忙的什麽？無論怎麽早，送三也得黑天。此時正在夕照，地方又小，棺材又薄，天又陰晴不定，熱上又亞賽蒸鍋，早去一時，也無非闖點時氣，再說這位死鬼，活著就不大得人。死在這個時候，一定有味兒。你這麽早去，難道要吃他不成？”文光道：“大熱的天，誰想去吃他。我想家裏頭也沒事，樂得早去一會兒，豈不是人情嗎！”瑞氏也過來攔道：“不然，你先不用去呢，索興等太陽落了，天也就涼快啦。”文光穿著衣服，連說不怕，一手拿著毛扇兒，正欲走出，忽見春英走來，穿一身紫花色的褲褂，蟠著緊花兒的辮發，手提石鎖，興興會會的自外走來。範氏道：“看你這宗神氣，怪不得你女人跟你吵嘴呢。”文光亦問道：“怪熱的天，沒事扔質子，真可是乞飯撐的？”春英放了石鎖，笑嘻嘻的坐下道：“這有什麽，尚武精神，是滿洲固山的本等，越是天熱，才越有意思呢，”文光皺著眉毛，瞧了春英一眼，怒而不言，又囑咐範氏說：“晚上留下稀飯，好預備回來吃。”範氏一麵答應，又叫住文光道：“你回來時，催著少奶奶，也一同回來。別叫她又住下！”春英攔著道：“你叫她回來有什麽要緊事，她住下就讓住了，一輩子不回來，也不要緊。”範氏不待說完，恐怕文光出去，沒能聽見，隻追出囑咐道：“大舅的家裏，地方太窄，無論怎麽樣，也叫她回來，哪怕叫二正住下呢。”文光連連答應，恍恍搖搖的去了。
春英坐在椅上，口中叨念道：“我二媽的氣，橫豎沒有生夠，離開兒媳婦，許是吃不下飯去，不然不管她做什麽？不然又管她做什麽？”瑞氏道：“你別那麽說。你二媽叫她回來，橫豎有她的事，你們夫夫妻妻的，不可這樣悖謬。常言說的好：親不過父子，近不過夫婦，作什麽仇深似海的，終日搗麻煩呢？我看她規規矩矩，老老實實，倒是怪可憐見兒的。若是婆婆說幾句，倒不要緊。沒有兩口子，也鬧吵翻的。”範氏道：“老太太您知道什麽，掃帚載帽子，都拿著當好人。”又冷笑兩聲道：“這個年頭兒，可不像先前了。”瑞氏道：“你說的這話，我又有點兒不愛聽。幸虧這孩子老實，苦換一個旁人，因為你這一張嘴，就得窩心死，好好端端，這是圖什麽呢？總歸一句話，這孩子心誌過高，你們娘兒們在外兒，他有些看不起。”範氏道：“憑她這塊臭骨頭，也要看不起人，讓她打聽打聽，我們家裏頭沒那德行。”這一句話，氣得瑞氏心裏，不由發火。當時娘兒兩個越說越急，春英挾在中間，也不好插口。範氏道：“您不用袒護她，等著事情出來，您就堵嘴了。”瑞氏亦嚷道：“你說什麽？你不用橫打鼻梁，自充好老婆尖兒。要說孩子，我可以下腦袋，難道說婆婆養漢，娶了兒媳婦，也得隨著養漢麽？你心裏的壞雜碎，一動一靜，不用瞞我。狗肚子裏，能出多少酥油。就是吃鹽吃醬，也比你懂得多。”一麵嚷著，連把刁老婆、臭老婆、天生下三濫的話，罵不絕口。範氏中了肺腑，又當著春英在旁，不由得羞惱成怒，天呀地呀，放聲哭了起來。春英也不好勸解，隻把瑞氏攙出，一手扇著扇子。口中叨念道：“這是個什麽，為個臭老婆，你們娘兒倆，也值得伴嘴。這可是無事生非，放著心靜不心靜，人家出分子，坦坦實實的。我們在家裏吵鬧，您說有多麽冤枉！”瑞氏道：“我的兩隻眼睛，都要氣藍了。你們別昏著心，拿我當傻子。平常我不肯說話，原是容讓你們，誰叫是我的兒女呢？我這裏剛一張嘴，你們就哭啊喊的不答應。以後我該是啞吧，什麽也不用說了，隻由著你們性兒，哪怕是反上天去呢，也不許我言語。”春英央告道：“得了，太太，您少說幾句罷。大熱的天氣，何必這麽樣起急呢。”範氏坐在上房，連哭帶喊道：“您不用排斥，等她晚上回來，咱們再算帳。”春英忙攔道：“您也別說啦。左右是她的不好，無緣無故的翻翻什麽。她若是常日如此，捶打她也就完啦，沒事費什麽睡沫。”一麵說著，自己提了石鎖，拿了芭蕉葉扇子，出門找了同誌，跑到寬敞地方，拋擲一回。連出了幾身透汗，直鬧到日落西山，方才回來。
晚飯之後，春英身體較乏，躺在席子上，呼呼睡去。忽的門外頭有人拍門，又有二正的聲音，二媽媽的亂嚷。範氏忙欲出迎，早見文光、二正從外進來，阿氏隨在後麵，緊鎖著兩道蛾眉。望見範氏出來，迎看請了個安，又道大舅家裏，都給二媽道謝。範氏瞪了一眼，不作一言，忙叫二正道：“你把衣裳脫了罷。大熱的天，不看握出病來。”又喝著阿氏道：“瞧瞧你們爺去，頭朝裏躺著，不看熱著，把他叫起來，叫他搭鋪去。”阿氏連聲答應，看看範氏臉色，不知是哪兒來的氣，隻好低頭忍耐，驚驚恐忍的換了衣服，又倒茶溫水的鬧了半日，然後把春英喚起，到自己房中，打發春英睡下。不必細題。
此日是五月二十七。到了三更以後，涼風兒一吹，文光、範氏等俱已睡熟。瑞氏躺在上房，因白日文光去後，婆媳鬧了點氣，由不得忍前想後，怕是日後範氏因為今日的事，遷怒孫媳身上，所以心裏頭鬱鬱不舒。翻來覆去的，睡臥不寧。正自煩悶之際，忽聽院子裏，一路腳步聲音，又聽阿氏屋中哼哼一聲，有如跌倒之狀。瑞氏說聲不好，恐怕月黑天氣，夜裏鬧賊，伏枕細聽，街門咚的一響，似有人出去的聲音。瑞氏急嚷道：“春英，你睡著了沒有？”連嚷了兩三遍，不見春英答應。又聽院子裏，登登的木頭底兒聲響。瑞氏忙問是誰？又聽範氏的屋門，花啷一聲，有文光、範氏的聲音。瑞氏又問道：“外頭什麽事？你們出來瞧瞧。”話未說完，所得範氏嚷道：“老太太不用問了，大饅頭堵了嘴了。”又聽文光出去，接著噯呦了一聲。瑞氏不知何事，忙的爬了起來，問說何事，急忙開了屋門，見範氏披頭散發，手提油燈。文光挽著褲子，兩人站在院內，各處逡巡。瑞氏驚問道：“什麽事這麽驚慌？”範氏冷笑兩聲道：“您不會瞧去嗎？逆事是出來啦。”又看文光臉上，猶如土色一般，兩眼落淚不止。因聽廚房裏，水缸聲響，二人忙的跑過。範氏急嚷道：“了不得，留個活口要緊。”瑞氏猛然一驚，看著孫媳阿氏，例著身子，浸在水缸之內。文光切齒道：“吵喲，要我的命喲。”說著，急忙跑過，抱著阿氏之腿，急為撈救。範氏放下手燈，也來幫忙。瑞氏不知何事，嚇得失聲哭了。範氏咬牙道：“我看你就是這樣嗎。”急得文光跺腳道：“噯呦，不用說了。”說著，盡力一提，把阿氏倒身抱起。叫範氏扶著兩肩，先行控水。鬧得合家大小，全都聞聲而起。瑞氏站在一旁，想著孫子媳婦，因受二婆母之氣，以致投缸尋死，料著救活過來，亦無生存之理，不由得嚎啕痛哭，把乖乖寶貝的喊個不住。又念道：“孩子命苦，不該尋此短見。你若死了，可在鬼門關兒等我，我也跟你去。豁除這條老命，我也不活著了。”急得範氏嚷道：“你瞧瞧應了我的話沒有？您別瞎扯啦，早要依著我何致於出此逆事。”
一麵說著，一麵厥救阿氏。隻聽哇哇的幾聲，阿氏把口中之水，俱已吐出。大正跑了過來，扶著阿氏之頭，連把嫂子、嫂子的叫個不住。範氏亦嚷道：“這事情怎麽辦？你不用裝死兒。”瑞氏亦問道：“孩子，你受了什麽委曲，盡管說啵。”大正、二正也齊聲哭道：“嫂子醒一醒，你不管我們啦。”阿氏倒在地上，渾身亂抖。一麵自口中吐水，又嗚嗚咽咽的哭了起來。範氏忙嚷道：“先把她媽找來，打官司回頭再說。”阿氏哭著道：“你害苦了我了。”一麵說著，嗚嗚的哭個不了。瑞氏擦淚道：“誰害得你呀？寶貝兒，你告訴我說，我豁出這條命去，合他擠了。”範氏道：“您不用誇嘴啦，到他們屋裏，您也瞧瞧去，春英教她給害了。”說罷，用手抹淚，也放聲哭了。引得瑞氏、文光並大正、二正等，都大哭起來。瑞氏一麵哭著，顫顫巍巍的，自往西屋去瞧。範氏擦著眼淚，喝著阿氏道：“你打算怎麽樣？快給我說，不然我抽你嘴巴。”阿氏哭著道：“您叫我說什麽？我的媽喲！”說罷，又嗚嗚咽咽的哭個不住。急的範氏過來，揪著要打。文光急嚷道：“事已至此，你打她作甚麽，這總是家裏缺德，所以才出這樣事。我先到甲喇上，報一個話兒去。等把她媽媽找來，咱們打官司就完了。”阿氏哭著道：“二媽二媽，您叫我怎麽著，我便怎麽著，您若忍心的傷天害理，哪怕把我殺了呢，我也是情甘願意了。”說罷，嗚嗚痛哭。範氏急嚷道：“怎麽著，我把你殺了，有心殺你，還怕髒了我的刀呢！咱們這時候，也不用鬥口齒，究竟是怎麽回事，到了衙門裏，你也知道了。此時你不用發賴，難道殺了人，還不活命嗎。”阿氏哭著道：“神天共鑒，若是我殺的人，我便抵命。”範氏聽至此外，呸的一聲，啐的阿氏滿臉上都是唾沫，又哈哈兩聲道：“不是你殺的，那們是誰？難道黑天半夜的，是我殺的不成？”文光急嚷道：“噯喲，都別說嘍，你看看老太太去啵。”大正亦哭道：“二媽，您瞧我罷。我嫂子這一身水，有多麽冷啊。”
此時春英之弟春霖，亦自夢中驚起，幫著範氏，先把瑞氏攙出。瑞氏一麵痛哭，一麵數啼。什麽家裏無德咧，不幹好事咧，哭哭喊喊的走了出來。文光打發春霖，先給托氏送信。並將阿氏之母，一並接來。隻說家裏有事，不用說別的話。因又恐春霖膽小，又央了鄰居某姓一同隨去。文光穿了襪子，慌手忙腳的，披了衣服，跑到甲喇廳上，驚慌失色的，道聲辛苦。廳上的甲兵，正在打盹之際，聽見有人，忙的爬了起來，一麵伸懶腰，望著文光進來，點了點頭，又笑著問道：“什麽事你哪？”文光歎了口氣，坐在炕邊上，慢聲慢氣的道：“咱們是街坊，我在小菊兒胡同住家。我的兒媳婦，把我兒子砍了。”甲兵一麵揉眼，聽了砍人二字，忙的攔道：“你這兒等一等兒，把我們老爺叫起來，有什麽話，你再細細說罷。”掀簾出去。又一個甲兵進來，問說貴姓，文光答道：“姓文。”甲兵道：“甚麽時候砍的？有氣兒沒有哪？”文光一一答說。遲了半日工夫，甲兵掀起竹簾，朋外走進一人，穿一件稀爛破的兩截褂兒，驚驚恐恐的進來，文光忙的站起。甲兵道：“這是我們大老爺。有什麽事，你逕管說罷。”文光聽了，忙的陪笑道：“我們家裏頭，有點兒逆事，沒什麽說的，又塗地麵兒上找點兒麻煩。”那人道：“哪兒的話哪，我們地麵兒上，當的是差使。管的著就得管。居家度日，都有個碟兒磕，碗兒碰。要是怎麽的話，很不必經官動府，這話對不對？你哪，咱們是口裏口外的街坊，我也是這裏的娃娃。我姓德，有名叫德勒額。”甲兵亦喝道：“大老爺的話，是心直口快，聽見了沒有？要是怎麽的話，不必經官，俗語說的好：門前生貴草，好事不如無。說句泄場的話，衙門口向南開，有理沒理拿錢來，是不是銜坊。”文光聽了此話，哪裏受得下去，因陪笑道：“大老爺的意思，我很領情。但是無緣無故，家裏不出逆事，誰也不肯經官。方才半夜裏，我們兒媳婦，把我兒子害了。難道謀害親夫的事情，能不來報官嗎？”德勤額不待說完，一聽是人命重案，不由的捏了把汗，遂喝道：“你的兒媳婦呢？可別叫她跑了。我們跟著你，瞧一瞧去。”說著，跑至裏間兒，先把涼帶兒扣好，又戴上五品頂戴的破緯帽，拿了一根馬棒，喝著甲兵道：“訥子，哈子，咱們一塊兒去。叫塔齊布醒一醒兒，正翼查隊的老爺過來，叫他們趕緊去。”甲兵等連聲答應，慌手忙腳的，穿了號坎兒，點上鐵絲兒燈籠，隨向文光道：“走罷！走罷！別愕著啦！”文光連連點頭，隨了德勒額甲兵等，一路而行。
路上德勒額先把文光的旗佐職業，並家中人口，一一問明。來至文家門首，聽見裏麵哭喊。原來是文光之妻托氏，並阿氏的母親德氏，皆已聞信趕來。托氏是母子連心，聽說一切情形，早哭得死去活來，不省人事。德氏見信，想著姑奶奶家中，深夜來找，必是有何急事。又想著是天氣炎熱，必是中暑受瘟，得了陰陽霍亂。或是措手不及的病症，因此飛奔前來，推門而入，走進屋內一看，借著燈光之下，阿氏坐在地上，扶頭掉淚。一旁有範氏守著，不知何事。望見德氏進來，範氏哼了一聲，並不周旋見禮。德氏暗吃一驚，正欲與範氏說話，阿氏偶一抬頭，望見德氏來到，好似小兒思乳，望見奶娘一般，哇的一聲哭了。德氏忙問道：“姑娘，你怎麽了？”阿氏淒淒慘慘，扯住德氏的手，仿佛有千般委曲，一時說不出來的光景。抱住德氏的腿，嬌聲嚦嚦哭個不住。德氏不知何故，也彎身陪著墜淚，連把好孩子，姑奶奶叫了十數遍。阿氏頭也不抬，手也不放，抱著德氏的兩腿，死活亂哭。德氏擦著眼淚，望著範氏道：“我女兒是怎麽了，這樣的哭喊。”範氏佯作不知，仰首望著星鬥，哈哈了兩聲道：“你們母女，可真會裝傻。你到西屋裏瞧一瞧去。”
德氏聽了此話，吃了一大驚。托氏亦嚷道：“冤家，你過來瞧瞧。”德氏擦了眼淚，用力推開阿氏，三步兩步，跑至西廂房，走進一看，屋裏頭燈光慘淡，滿地鮮血，春英倒在地上，業已氣絕，嚇得噯喲一聲，撲倒就地，複放聲大哭起來。托氏亦陪著痛哭，連把冤家的，喊個不住。驚得左右鄰家，不知何事。有膽大的男子，俱過來看熱鬧。想著阿氏年輕，平素又極其正派，斷不致深夜無人，出此殺人之事。又見阿氏身上，並無血跡。坐在地上，那一分可哀可憐的光景，實令人傷心慘目，由不得疑起心來。又見範氏在旁，怒目橫眉，披頭散發，滿臉的凶狠之氣，令人生畏，遂皆搖頭走出，聚在胡同裏，交頭接耳的，紛紛議論。本段的看街兵，亦聞聲趕至。喚了班上夥計，先把街門看住。
官廳德勒額同了文光來到，時已東方發曉。範氏急嚷道：“什麽話也不用說，帶她們母女，打官司去就得啦。”德勒額道：“噯，話是這麽說呀。打官司呢，有你們官司在，究竟是怎麽回事？我們地麵上也得驗驗瞧瞧，我們好往上送。”又告甲兵道：“你先回去，叫他們隊上人，給正翼送信去，別盡耽誤著。”甲兵答應而去。德勒額看著阿氏，又到西廂房，看了看春英的屍身，隨囑文光道：“這屋裏的東西，可千萬別動。死屍挪了寸地，你們可得擔罪名。”又問文光道：“凶器是什麽物件？究竟是刀是什麽的，可也不準挪動。”文光一一答應。話猶未了，早有巡夜的技勇，扛槍的隊兵，大燈籠小燈籠的，先後趕來。進門與德勒額相見，不容分說，掏出鎖子來，要鎖阿氏。又大聲喝道：“你用什麽砍的？凶器現在哪裏？你要據實的說。”阿氏抹淚道：“什麽凶器？我哪裏知道。這宗冤枉，我哪裏訴去？”官人聽了此活，又大聲喝道：“死在你屋裏，你會不知道，這事你來借誰？”又問文光道：“到底是怎麽個情形？你也要實話實說，我們回去時，好稟報大人。”文光歎了口氣，眼淚婆鯊的道：“怎麽害的，我卻不知道。連春英的屍首，都是我們二奶奶，現從床底下拉出來的。頭上傷痕，因為血跡模糊，沒能看清。總之這件事非問我們兒婦不可。”範氏聽至此處，瞪著兩隻眼睛，過來插言道：“事情也不用問，明明是謀害親夫，還有什麽事賴的呢？我睡著香香兒，聽見暖喲一聲，我趕忙起來，跑到西屋一看，連個人影也沒有。我往床底下一瞧，好，人敢情死啦。我拉出來一瞧，早就沒氣兒啦，你們老爺們說說，這不是謀害親夫，那麽是什麽？”阿氏聽至此處，嗚嗚的叫苦。德氏亦怒道：“我在家裏說話，怎麽都行。我那孩子決不是那樣人。憑她那小小年紀，砍死爺們，還坦坦然然放在床底下，這是斷沒有的事。”官人聽了此話，亦很有理。看了看阿氏身上穿著漂白褲褂，並沒有一絲痕跡，隨亦納起悶來。
眼看著天色大亮，有正翼的小隊，匆匆的跑了回來，說是正翼烏大人回頭就來，要親在屍場裏調查一切。德氏聽了此話，忙向阿氏道：“姑娘，是你不是你，你可要從實說。這宗事情，我也瞧出來啦。鬧到哪兒去，是不要緊。這話你聽見沒有？”阿氏剛欲答言，被範氏攔住道：“得啦，你們娘兒倆，也不用嘀咕，把人都嘀咕死了，還說什麽？”阿氏灑淚道：“我不敢同你辯證。你兒子怎麽死的，我並沒有看見。要說我謀害親夫，這話是從何說起？可是你一口咬住我，我也就無法了。”說罷嗚嗚的啼泣。範氏急嚷道：“沒工夫和你說話，是你不是你，等到衙門再說。”官人亦攔道：“嘿，別說啦。這會兒說了也不中用。少時烏大人來了便明。俗語說：法網難逃，見官如見神。是誰害的，誰也跑不了，說什麽廢話呢。”一語未了，有許多軍警走入，又有幾個官人，身穿鑲紅邊兒的黃號衣，威威嚇嚇的走來，喊說烏大人快到了。要知以後如何，且看下回分解。