詩雲：
恒溫北伐逞威風，氣勢如虹逼洛河；
眾豪觀望不明誌，隔岸觀火樂其中。
王猛捫虱切利弊，狐假虎威戲朝觥；
消極應對盼勝利，笑煞中原眾英雄。
話說當日淩晨，王猛夫婦天微明就已起床，那邊雷昀也早已開始打理好包裹正在門外等待王夫人出發。
兩人從浥館走出來，雷昀手裏牽著兩匹棗紅馬。夫妻兩人依依惜別，縱有千言萬語此刻都己經開始收斂了起來。王猛將夫人攙扶上馬道一聲：“保重”，在馬屁股上用力拍打了一下，那馬於是就嗒、嗒、嗒地朝前奔跑了起來。王猛揮手與妻子、雷昀兩人告別，吩咐雷昀路上好好照顧好雷小姐。
王猛如願以償接觸到了父母官梁平老梁老爺，梁老爺仔細觀察過王猛。發現此人長得非同凡響，方正圓腦，眼神裏閃爍著智慧的光芒。於是首先打心裏暗暗高興喜歡起來。通過交談後更加覺得眼前這人是驚世駭俗之才，學識才智遠超自己。於是就有心將王猛挽留在身邊先當幕僚任用，願共同一起管理新中縣。王猛卻對梁平老說：“梁大人將新中治理得整然有序，這地方雖然不大，但在梁大人管轄之內，盛世太平，一片繁榮景象，實仍此地百姓之福，王猛不才，豈敢大言共同治理四字。”於是堅持不受。
梁平老無計可施，隻好對王猛說：“王先生誌向高遠，非同凡響，這樣吧，王先生若肯輔佑大秦朝庭，先生則可以先去投靠東海王苻堅門下，萬不可徑自前往京城各府打探朝綱內情。皆因當今陛下任性，喜怒於無常，常尋大臣開心，殺伐無度。朝中諸大臣每日臨朝，懼心驚膽膻，唯恐自命難保，豈為顧及先生才學超群棟梁之才？今先生唯一希望仍投靠東海王苻堅王爺門下，方是上策。東海王爺此正值少年，學識淵博，此刻正是用人之際，梁某願為君修書一封與先生引薦引薦，必前途無量，不知王先生意下如何？”
王猛忙作揖道：“此情甚好，隻是此事太麻煩了梁大人了。”
梁平老寫好一封推薦信，也不封口，就將書信遞交給王猛道：“王先生絕世英才，倘願輔助大秦英明王爺，往後必功德圓滿，前途不可限量。”
王猛辭行，梁平老複取一百兩銀子相送，王猛也不客氣，竟一一收納。
王猛繼續西行，隻因與雷昀換了坐騎，這馬且老多病不說，還有腿疾，一點也走不快。悉才從梁平老處獲知秦國東海王苻堅仍當世英豪，氣度非凡，可當擠世之任，心中甚喜。這一路行來，千辛萬苦不說，路上餓殍遍地，多少生離死別情景令他悲從心頭起，恨從膽邊生。王某倘若不拯救天下黎民百姓蒼生與水火之中就枉為大丈夫真英豪。王猛並不知道，昨晚茶館送他麵票之人，其實仍梁平老的一個故人，是梁平老暗中布設在街頭替苻堅物色天下民間英才的一條秘密通道。梁平老自從被苻堅向國君苻生推薦他到新中縣委任以來，已為其輸送了數十位有真才實學遠大理想抱負的人才。梁平老今日遇見王猛，兩人屈膝長談多達幾個時辰。梁平老就知道王猛並非等閑之輩，於是向其推薦給東海王苻堅，梁平老對於王猛的此行還一時放心不下，於是就悄悄通知權翼暗中保護王猛一路西行，以免節外生枝。
時秦國境內郡縣絕多數地方並不平靜安逸。官府草菅人命，百姓人心惶惶，岌岌可危。又聞東晉大司馬、西征將軍恒溫舉四萬大軍分水陸兩路西進，浩浩蕩蕩一路披荊斬棘所向披靡。所經之地，各地官府俯首投誠，百姓出城擊鼓相慶。這種傳聞一時真假難辨，事實難分。這些傳聞也令王猛開始新潮起伏澎拜起來，思想我王猛仍東晉之一方百姓，倘若不是形勢所迫，又豈會孤身一人奔赴中原尋找明君，輔政異邦？天下本就是老百姓之天下，隻有能夠讓老百姓安居樂業的君主才是真正的英明君主和百姓的靠山。
王猛開始懷疑起自己的行為是否正確：中原的百姓人心所向依然還是隻認東晉朝廷為血統。因此，當聽聞東晉大司馬恒溫大將軍揮師西進有意收複中原，中原百姓無不歡欣鼓舞，備受刺激。看來我王猛也因審時度勢得想辦法會會這個東晉大司馬、西征大將軍，看他是否是真北伐還是狐假虎威做做樣子給朝廷看。
王猛對於東晉的管理機構並不太熟悉，這主要是因為自己對東晉這些官吏很少接觸的緣故。隻要給予時日，那麽，這些官吏的所作所為他就能夠給出一個清晰的認識和評價。
此刻離詹姝東歸探望病重的母親雷老太太已過去一個月時間了。王猛有心與東晉官員進行接觸了解，倘大司馬恒溫將軍一心為國挺進中原收複故土，則實仍司馬徽之福，亦是東晉老百姓之願望。
想到此處，王猛心裏就萌生了東歸的願望。王猛是個辦事不落脫臼的人。說行動就行動，他整理好行囊騎上老馬，一路朝東而行。
此時恒溫的東晉大軍兵分水陸兩路前進：一路發江陵水軍自襄陽入均口；一路由步兵自淅川奔武關，大舉進攻中原少數民族各國政權，以其收複失土故地。
恒溫陸路軍隊一路披荊斬棘所向披靡很快就逼近東晉的故都長安。王猛聞訊，日夜兼程，朝恒溫的軍隊前進的方向穿插過去，前秦苻健皇帝此刻也正在調兵遣將來拒東晉的侵犯。王猛經過一個多月的旅途勞頓，終於在灞水腹地追上了大司馬恒溫的軍隊並直接去找大司馬、西征將軍恒溫。
王猛一路奔波幾乎沒有在路上好好休息停頓過，這一路行走過來竟然沒有好好洗過一次澡。因此，還沒趕到灞上與恒溫見麵，王猛滿身都已是臭烘烘的，身子和頭上甚至都爬滿了白森森的虱子。
王猛並不覺得自己身體的邋遢會影響到自己的個人形象，在別人的心目中一個人形象的好壞會給人帶來喜歡或者反感的兩種截然不同的態度。
恒溫接報說帳外麵有個名叫王猛的年輕人欲求見大將軍本人。恒溫於是就問他身邊的將士：“你們誰知道這王猛是個什麽樣的人？從何處來，來此做什麽？為何非要求見本將軍不可呢？”
手下於是有人就說：“將軍有所不知，這個王猛本是魯國北海人士，有些學問閱曆，據說從小師從青州奇士沈史寬先學醫術後贈送他一部兵術奇書，曾在笈篁山得一寶貝蛇皮，製成蛇衣，不過已失。不久前在浥海城協助冉魏國冉塗將軍打敗燕國捍將慕容愚，據聞王猛曾經僅用一百弓箭手守護浥海西門，就射殺燕兵三千餘士兵，還創下了自己零傷亡的奇跡。也算是個難得的人才，將軍不妨接見接見，看有沒有對將軍此行西進有何幫助否？”
恒溫聽了，於是點頭說：“若果真如你所說，看來此人亦非等閑之輩，不妨傳喚他入帳內看看有何計謀良策呈獻。”
王猛接到允許覲見的命令，於是連忙下馬大步流星地走進營帳裏朝坐在營帳中央的大司馬征西將軍恒溫抱拳拜了拜，不待大司馬恒溫將軍回話就隻顧一屁股坐在了地上去。
這大司馬恒溫將軍身經百戰所見過的奇人謀士參讚亦數不枚數，卻從來沒有見過這麽不懂得儀表行為和禮貌規矩的人。又見來人長得身材高大粗獷，臉龐黝黑，衣冠不整，旮旯邋遢，行為粗魯，就已經在心裏有些不悅起來。正要發作，忽然發現此人眉心緊蹙，眼神放電，雖然外表邋遢，但氣宇軒昂並非庸俗之輩，隻好暫時隱忍不發。
恒溫正欲發話，突然發現王猛嘴巴向一側歪斜下去，弓起後背舉起右手從後麵伸了進去，隻見他手指在後背上不斷胡亂抓著癢癢，指甲和皮膚不斷發出磨察的聲音。不一會兒功夫竟然從後背裏抓出一隻灰色的鼓著肚子的虱子放進嘴裏用牙齒‘嘎嘣’一聲咬下去，然後伴隨著一口濃痰吐了出來，這下立即引起東晉眾將領哄堂大笑起來。
恒溫心裏也在暗暗發笑：這個寒酸臭皮囊裝什麽蒜，這得需要多少天沒有清洗身體了才會在身上長出這種虱子來？
王猛在身上繼續捉弄著虱子出來放進嘴巴‘嘎嘣、嘎嘣’咬起來，又將軟皮帽子摘下來放到一旁，他那亂蓬蓬的頭發立時披散開來，顯得人不人鬼不鬼的樣子，滑稽之極。
恒溫笑夠了，才問王猛一些時事的關鍵問題，王猛皆對答如流。
恒溫話鋒一轉似笑非笑說：“王先生，恒某想向您討教一個問題？恒某今受東晉陛下之命挺進中原，一路所向披靡，各路諸侯聞風喪膽紛紛攜城中百姓投誠，可今東晉大軍浩浩蕩蕩自東而西抵近灞水直逼長安城，長安城破亦指日可待。這周圍各路英雄好漢卻為何總是按兵不動，不主動前來聯絡，似有隔岸觀火之嫌疑，卻是為何？”
王猛聞之，複大聲答複他道：“將軍威名天下皆知，今不遠迢迢幹裏率領數萬雄兵浩浩蕩蕩挺進中原。中原故土百姓聞之，皆歡欣鼓舞，本來早已做好了迎接將軍的準備工作。隻可惜將軍自從到了灞上後數十日仍安營紮寨一度不再西進，中原各路英雄好漢亦搞不明白將軍為什麽不一鼓作氣渡過灞水殺奔長安？這就是中原各處英雄豪傑無法得知將軍的真實意圖，致使他們不敢冒險迎接將軍的緣故。”
恒溫聞之，故作沉穩，撚須不語，良久方笑著說：“先生之言，隻知其一，卻不知其二耳。我之所以駐軍灞上半月有餘而不急著渡河攻占長安是因為晉軍水路軍隊一時還沒有到達指定地點，而我手上的兵力非常有限，不足以向長安城發起總攻。再說，長安城防守嚴密，城池堅固，官民團結一心，如此這樣的情況，我作為統帥，不得不考慮這些實際情況？先生以為恒某不渡灞水的決策是否有足取之理？”
王猛知道恒溫心裏在想些什麽，他此次北伐，名義上是恢複中原失地故土。其實，恒溫隻不過是做做樣子給天下老百姓看的，以鞏固自己在東晉朝廷的勢力，打擊異心的官僚諸侯。假如恒溫一心為國，沒有私心雜念，那麽，此次恒溫北伐就不會一直駐足灞上安兵不動，長安已近在咫尺而將軍隊駐紮下來。
王猛此行之前，對恒溫曾抱有極大的信任和希翼，對他印象深刻，心中偶像。卻不料恒溫名義上大肆張揚恢複故土決心豪氣衝天，其結果卻是虎頭蛇尾銀樣鑞槍頭，令人失望至極。如此，王猛不再將希望寄托在他身上了。聞恒溫此言，王猛假裝沒有看透恒溫的心思，隻是敷衍塞責，並不願與他深談下去了。
恒溫心裏也非常清楚眼前這個旮旯疙瘩的年輕人肚子裏還是有許多墨水的，對於時勢的分析也中規中矩。現在朝廷正是用人之際，放過這樣的人才不用實在是有點可惜了。但恒溫轉念一想，這種人也不能太過重視重用起來，萬一放權給他過大，以後恐怕就很難控製駕馭他了。
恒溫心裏盤桓了許久，才對王猛說：“王先生，你學富五車，胸懷大誌，且一心報國，恒某十分欣慰欽佩。現在國家正好缺少像先生您這樣的全麵人才，恒某也樂意向君王陛下舉薦您，不知先生您意下如何？”
王猛麵露喜色道：“如此甚好，王某終於報國有門了，恒將軍一世英明，不知將軍如何舉薦我？”
恒溫笑著說：“眼下王先生可以暫時隨恒某大軍一道北伐，待明年旗開得勝回到朝廷，恒某一定向皇上舉薦與您，王先生意下如何？”
“甚好，甚好，隻是王某在此不遠處陰山有一師父，多年承蒙師父教誨，受益多多，今隨將軍北伐，須當請假前往師父處，行告別之禮，方可一心一意跟隨將軍左右，望將軍見諒。”
恒溫微笑道：“如此拜辭實屬做徒兒的禮節本分，應該的應該的，王先生可早去早歸，恒某準假。”
王猛出了營帳，翻身上馬，一路揮鞭西去，此行跋涉一月許，試探恒溫，方知恒溫亦是不可寄托之人。此刻，耳邊又回響起梁平老的一些話：我大秦東海王爺苻堅，年少有為，胸懷大誌，禮賢下士，先生何不托付與他，共創偉業。
王猛在馬背上一路喟歎：“想我一個漢人，卻竟然是報國無門，難道真要委身於氐族異邦遲早與東晉為敵了嗎？”
恒溫北伐逞威風，氣勢如虹逼洛河；
眾豪觀望不明誌，隔岸觀火樂其中。
王猛捫虱切利弊，狐假虎威戲朝觥；
消極應對盼勝利，笑煞中原眾英雄。
話說當日淩晨，王猛夫婦天微明就已起床，那邊雷昀也早已開始打理好包裹正在門外等待王夫人出發。
兩人從浥館走出來，雷昀手裏牽著兩匹棗紅馬。夫妻兩人依依惜別，縱有千言萬語此刻都己經開始收斂了起來。王猛將夫人攙扶上馬道一聲：“保重”，在馬屁股上用力拍打了一下，那馬於是就嗒、嗒、嗒地朝前奔跑了起來。王猛揮手與妻子、雷昀兩人告別，吩咐雷昀路上好好照顧好雷小姐。
王猛如願以償接觸到了父母官梁平老梁老爺，梁老爺仔細觀察過王猛。發現此人長得非同凡響，方正圓腦，眼神裏閃爍著智慧的光芒。於是首先打心裏暗暗高興喜歡起來。通過交談後更加覺得眼前這人是驚世駭俗之才，學識才智遠超自己。於是就有心將王猛挽留在身邊先當幕僚任用，願共同一起管理新中縣。王猛卻對梁平老說：“梁大人將新中治理得整然有序，這地方雖然不大，但在梁大人管轄之內，盛世太平，一片繁榮景象，實仍此地百姓之福，王猛不才，豈敢大言共同治理四字。”於是堅持不受。
梁平老無計可施，隻好對王猛說：“王先生誌向高遠，非同凡響，這樣吧，王先生若肯輔佑大秦朝庭，先生則可以先去投靠東海王苻堅門下，萬不可徑自前往京城各府打探朝綱內情。皆因當今陛下任性，喜怒於無常，常尋大臣開心，殺伐無度。朝中諸大臣每日臨朝，懼心驚膽膻，唯恐自命難保，豈為顧及先生才學超群棟梁之才？今先生唯一希望仍投靠東海王苻堅王爺門下，方是上策。東海王爺此正值少年，學識淵博，此刻正是用人之際，梁某願為君修書一封與先生引薦引薦，必前途無量，不知王先生意下如何？”
王猛忙作揖道：“此情甚好，隻是此事太麻煩了梁大人了。”
梁平老寫好一封推薦信，也不封口，就將書信遞交給王猛道：“王先生絕世英才，倘願輔助大秦英明王爺，往後必功德圓滿，前途不可限量。”
王猛辭行，梁平老複取一百兩銀子相送，王猛也不客氣，竟一一收納。
王猛繼續西行，隻因與雷昀換了坐騎，這馬且老多病不說，還有腿疾，一點也走不快。悉才從梁平老處獲知秦國東海王苻堅仍當世英豪，氣度非凡，可當擠世之任，心中甚喜。這一路行來，千辛萬苦不說，路上餓殍遍地，多少生離死別情景令他悲從心頭起，恨從膽邊生。王某倘若不拯救天下黎民百姓蒼生與水火之中就枉為大丈夫真英豪。王猛並不知道，昨晚茶館送他麵票之人，其實仍梁平老的一個故人，是梁平老暗中布設在街頭替苻堅物色天下民間英才的一條秘密通道。梁平老自從被苻堅向國君苻生推薦他到新中縣委任以來，已為其輸送了數十位有真才實學遠大理想抱負的人才。梁平老今日遇見王猛，兩人屈膝長談多達幾個時辰。梁平老就知道王猛並非等閑之輩，於是向其推薦給東海王苻堅，梁平老對於王猛的此行還一時放心不下，於是就悄悄通知權翼暗中保護王猛一路西行，以免節外生枝。
時秦國境內郡縣絕多數地方並不平靜安逸。官府草菅人命，百姓人心惶惶，岌岌可危。又聞東晉大司馬、西征將軍恒溫舉四萬大軍分水陸兩路西進，浩浩蕩蕩一路披荊斬棘所向披靡。所經之地，各地官府俯首投誠，百姓出城擊鼓相慶。這種傳聞一時真假難辨，事實難分。這些傳聞也令王猛開始新潮起伏澎拜起來，思想我王猛仍東晉之一方百姓，倘若不是形勢所迫，又豈會孤身一人奔赴中原尋找明君，輔政異邦？天下本就是老百姓之天下，隻有能夠讓老百姓安居樂業的君主才是真正的英明君主和百姓的靠山。
王猛開始懷疑起自己的行為是否正確：中原的百姓人心所向依然還是隻認東晉朝廷為血統。因此，當聽聞東晉大司馬恒溫大將軍揮師西進有意收複中原，中原百姓無不歡欣鼓舞，備受刺激。看來我王猛也因審時度勢得想辦法會會這個東晉大司馬、西征大將軍，看他是否是真北伐還是狐假虎威做做樣子給朝廷看。
王猛對於東晉的管理機構並不太熟悉，這主要是因為自己對東晉這些官吏很少接觸的緣故。隻要給予時日，那麽，這些官吏的所作所為他就能夠給出一個清晰的認識和評價。
此刻離詹姝東歸探望病重的母親雷老太太已過去一個月時間了。王猛有心與東晉官員進行接觸了解，倘大司馬恒溫將軍一心為國挺進中原收複故土，則實仍司馬徽之福，亦是東晉老百姓之願望。
想到此處，王猛心裏就萌生了東歸的願望。王猛是個辦事不落脫臼的人。說行動就行動，他整理好行囊騎上老馬，一路朝東而行。
此時恒溫的東晉大軍兵分水陸兩路前進：一路發江陵水軍自襄陽入均口；一路由步兵自淅川奔武關，大舉進攻中原少數民族各國政權，以其收複失土故地。
恒溫陸路軍隊一路披荊斬棘所向披靡很快就逼近東晉的故都長安。王猛聞訊，日夜兼程，朝恒溫的軍隊前進的方向穿插過去，前秦苻健皇帝此刻也正在調兵遣將來拒東晉的侵犯。王猛經過一個多月的旅途勞頓，終於在灞水腹地追上了大司馬恒溫的軍隊並直接去找大司馬、西征將軍恒溫。
王猛一路奔波幾乎沒有在路上好好休息停頓過，這一路行走過來竟然沒有好好洗過一次澡。因此，還沒趕到灞上與恒溫見麵，王猛滿身都已是臭烘烘的，身子和頭上甚至都爬滿了白森森的虱子。
王猛並不覺得自己身體的邋遢會影響到自己的個人形象，在別人的心目中一個人形象的好壞會給人帶來喜歡或者反感的兩種截然不同的態度。
恒溫接報說帳外麵有個名叫王猛的年輕人欲求見大將軍本人。恒溫於是就問他身邊的將士：“你們誰知道這王猛是個什麽樣的人？從何處來，來此做什麽？為何非要求見本將軍不可呢？”
手下於是有人就說：“將軍有所不知，這個王猛本是魯國北海人士，有些學問閱曆，據說從小師從青州奇士沈史寬先學醫術後贈送他一部兵術奇書，曾在笈篁山得一寶貝蛇皮，製成蛇衣，不過已失。不久前在浥海城協助冉魏國冉塗將軍打敗燕國捍將慕容愚，據聞王猛曾經僅用一百弓箭手守護浥海西門，就射殺燕兵三千餘士兵，還創下了自己零傷亡的奇跡。也算是個難得的人才，將軍不妨接見接見，看有沒有對將軍此行西進有何幫助否？”
恒溫聽了，於是點頭說：“若果真如你所說，看來此人亦非等閑之輩，不妨傳喚他入帳內看看有何計謀良策呈獻。”
王猛接到允許覲見的命令，於是連忙下馬大步流星地走進營帳裏朝坐在營帳中央的大司馬征西將軍恒溫抱拳拜了拜，不待大司馬恒溫將軍回話就隻顧一屁股坐在了地上去。
這大司馬恒溫將軍身經百戰所見過的奇人謀士參讚亦數不枚數，卻從來沒有見過這麽不懂得儀表行為和禮貌規矩的人。又見來人長得身材高大粗獷，臉龐黝黑，衣冠不整，旮旯邋遢，行為粗魯，就已經在心裏有些不悅起來。正要發作，忽然發現此人眉心緊蹙，眼神放電，雖然外表邋遢，但氣宇軒昂並非庸俗之輩，隻好暫時隱忍不發。
恒溫正欲發話，突然發現王猛嘴巴向一側歪斜下去，弓起後背舉起右手從後麵伸了進去，隻見他手指在後背上不斷胡亂抓著癢癢，指甲和皮膚不斷發出磨察的聲音。不一會兒功夫竟然從後背裏抓出一隻灰色的鼓著肚子的虱子放進嘴裏用牙齒‘嘎嘣’一聲咬下去，然後伴隨著一口濃痰吐了出來，這下立即引起東晉眾將領哄堂大笑起來。
恒溫心裏也在暗暗發笑：這個寒酸臭皮囊裝什麽蒜，這得需要多少天沒有清洗身體了才會在身上長出這種虱子來？
王猛在身上繼續捉弄著虱子出來放進嘴巴‘嘎嘣、嘎嘣’咬起來，又將軟皮帽子摘下來放到一旁，他那亂蓬蓬的頭發立時披散開來，顯得人不人鬼不鬼的樣子，滑稽之極。
恒溫笑夠了，才問王猛一些時事的關鍵問題，王猛皆對答如流。
恒溫話鋒一轉似笑非笑說：“王先生，恒某想向您討教一個問題？恒某今受東晉陛下之命挺進中原，一路所向披靡，各路諸侯聞風喪膽紛紛攜城中百姓投誠，可今東晉大軍浩浩蕩蕩自東而西抵近灞水直逼長安城，長安城破亦指日可待。這周圍各路英雄好漢卻為何總是按兵不動，不主動前來聯絡，似有隔岸觀火之嫌疑，卻是為何？”
王猛聞之，複大聲答複他道：“將軍威名天下皆知，今不遠迢迢幹裏率領數萬雄兵浩浩蕩蕩挺進中原。中原故土百姓聞之，皆歡欣鼓舞，本來早已做好了迎接將軍的準備工作。隻可惜將軍自從到了灞上後數十日仍安營紮寨一度不再西進，中原各路英雄好漢亦搞不明白將軍為什麽不一鼓作氣渡過灞水殺奔長安？這就是中原各處英雄豪傑無法得知將軍的真實意圖，致使他們不敢冒險迎接將軍的緣故。”
恒溫聞之，故作沉穩，撚須不語，良久方笑著說：“先生之言，隻知其一，卻不知其二耳。我之所以駐軍灞上半月有餘而不急著渡河攻占長安是因為晉軍水路軍隊一時還沒有到達指定地點，而我手上的兵力非常有限，不足以向長安城發起總攻。再說，長安城防守嚴密，城池堅固，官民團結一心，如此這樣的情況，我作為統帥，不得不考慮這些實際情況？先生以為恒某不渡灞水的決策是否有足取之理？”
王猛知道恒溫心裏在想些什麽，他此次北伐，名義上是恢複中原失地故土。其實，恒溫隻不過是做做樣子給天下老百姓看的，以鞏固自己在東晉朝廷的勢力，打擊異心的官僚諸侯。假如恒溫一心為國，沒有私心雜念，那麽，此次恒溫北伐就不會一直駐足灞上安兵不動，長安已近在咫尺而將軍隊駐紮下來。
王猛此行之前，對恒溫曾抱有極大的信任和希翼，對他印象深刻，心中偶像。卻不料恒溫名義上大肆張揚恢複故土決心豪氣衝天，其結果卻是虎頭蛇尾銀樣鑞槍頭，令人失望至極。如此，王猛不再將希望寄托在他身上了。聞恒溫此言，王猛假裝沒有看透恒溫的心思，隻是敷衍塞責，並不願與他深談下去了。
恒溫心裏也非常清楚眼前這個旮旯疙瘩的年輕人肚子裏還是有許多墨水的，對於時勢的分析也中規中矩。現在朝廷正是用人之際，放過這樣的人才不用實在是有點可惜了。但恒溫轉念一想，這種人也不能太過重視重用起來，萬一放權給他過大，以後恐怕就很難控製駕馭他了。
恒溫心裏盤桓了許久，才對王猛說：“王先生，你學富五車，胸懷大誌，且一心報國，恒某十分欣慰欽佩。現在國家正好缺少像先生您這樣的全麵人才，恒某也樂意向君王陛下舉薦您，不知先生您意下如何？”
王猛麵露喜色道：“如此甚好，王某終於報國有門了，恒將軍一世英明，不知將軍如何舉薦我？”
恒溫笑著說：“眼下王先生可以暫時隨恒某大軍一道北伐，待明年旗開得勝回到朝廷，恒某一定向皇上舉薦與您，王先生意下如何？”
“甚好，甚好，隻是王某在此不遠處陰山有一師父，多年承蒙師父教誨，受益多多，今隨將軍北伐，須當請假前往師父處，行告別之禮，方可一心一意跟隨將軍左右，望將軍見諒。”
恒溫微笑道：“如此拜辭實屬做徒兒的禮節本分，應該的應該的，王先生可早去早歸，恒某準假。”
王猛出了營帳，翻身上馬，一路揮鞭西去，此行跋涉一月許，試探恒溫，方知恒溫亦是不可寄托之人。此刻，耳邊又回響起梁平老的一些話：我大秦東海王爺苻堅，年少有為，胸懷大誌，禮賢下士，先生何不托付與他，共創偉業。
王猛在馬背上一路喟歎：“想我一個漢人，卻竟然是報國無門，難道真要委身於氐族異邦遲早與東晉為敵了嗎？”