<b ss=maintext>第3回 五龍二俠二打蓮花湖 老劍客出首力解重圍（三）</b>
當時三十六位老少英雄去蕭金台下帖，五老當先，聾啞仙師在前，勝爺與弼昆、李剛等在後，來到蕭金台山口，三十六位一看，陡壁山崖。方要進山口，忽聽鑼音響亮，呼嘯一鳴，二十餘名嘍卒，每人執定雙手帶，遂問道：“什麽人闖進山口？”勝爺回頭叫：“三太，拿老夫的名帖投遞，可要規規矩矩。”三太聞聽，手捧名帖，叫道：“哪位是報事的頭目？”嘍卒回頭叫道：“四頭目，有人來找。”由山口裏麵出來一老者，年逾花甲，衣帽齊楚，見了三太，舉目觀看，不過二十餘歲。三太說道：“我們十三省總鏢局子來的。”說著話，回頭指勝爺說道：“這是我老師神鏢將勝英，拜見閔老寨主，有緊要之事，與蕭金台有好處無損處。”老嘍卒頭問道：“您貴姓？”黃三太答道：“在下姓黃名叫三太。”嘍卒頭說道：“勝三爺的名帖給我，我就此進去回報。要是別人的，我還得壓一壓。”又叫道：“嘍卒們，將雙手帶橫起來，不許慢待！這是勝老達官，與老寨主俱都是朋友。”勝爺一看，嘍卒抱定雙手帶恭敬異常，勝爺心中甚喜。但是老頭目去了多時，不見回報，等下有一個時辰，勝爺心中未免著急。還好，山口外翠柏蒼鬆，遮蔽天日，要是太陽曬著，還真不好受。勝爺正在著急，忽聽山口裏馬踏鑾鈴響，猶如電轉星馳，撞出一隻紅毛獸來，高聲呐喊：“嘍卒們閃開，碰死不管！”凶惡非常。跳下馬來，虎體彪軀，身高八尺，頭戴枯龍骨的象牙冠；身穿真金線縫就的英雄氅，能工巧匠的手藝，上繡百鳥朝鳳；奶子皮的皮鞋，扣就亮金鎧。臉麵上看，兩道竹葉眉，藍汪汪一張臉麵，連鬢帶腮的紅胡子，半寸來長，壓耳紅毫倒有三寸來長，四個大牙露於唇外，一臉疙疸。高聲呐喊：“老勝英為何要見我家老寨主？”左手勒絲韁，右手擎定金鼎龍頭搠，四塊銅板做成，寬有八寸，長有一尺六，上邊打透眼，有十八個棗核釘，釘有一尺六寸長，有鴨卵粗細，兩頭是尖，三道金箍，頭上能工巧匠做的龍須。此兵刃份量沉重，雖不能砸山山崩，砸地地裂，但刀槍劍戟，砸上就飛。此人別號挾山太保，乃是本山的大少寨主，名叫閔德潤，又叫天門白玉虎。頂門上有一個白圓圈，南七省八大名山，頭一位力大絕倫的人，乃是山中的野人。嘍卒全都向後退，此人在五老身前馬打盤旋，高聲呐喊：“要能贏了大寨主手中這件兵刃，再見我家老寨主！若不是大寨主的敵手，要見老寨主，勢比登天還難！”說罷此話，馬走搠飛，真是人歡馬躍，人似猛虎，馬似蛟龍。五老背後怒惱了三太，三太厲聲說道：“我們下帖拜望閔老寨主，他們反以武力對待！”三太甩去大氅，打開小包裹，亮出樸刀，問了問三隻金鏢，揠刀在五老背後，繞到前麵，一聲呐喊：“呔！山野之賊，不講禮義！我們爺們下名帖來拜望，不知情理，以野蠻對待。”山賊一看，一扶判官頭，打馬上跳下來，有嘍卒將馬接過，拉到山口裏邊去了。皆因為馬、步有別，故此賊人跳下馬來步戰，黃三太跳起來摟頭蓋頂就是一刀，山賊不慌不忙，刀離象牙冠，看看切近，賊人裹手一擋，將三太的刀磕出兩三丈去。三太回頭向南，敗中取勝，抖手一鏢，賊人向外閃身，未曾躲開，中於華蓋穴左邊，就看真金線一裂，已然打透貼身的短靠，肉皮上一個白點。賊人冷笑道：“你家寨主有金鍾罩，鐵布衫。”說著話，又夠奔黃三太打去。楊香五一晃透風巾，說道：“山賊莫要逞能。”楊香五身體矮小，三尺多高，照定賊人下部就是一刀，遂叫道：“三哥快走！”賊人忙用手中兵刃一避，楊香五撤步抽身，忙向旁邊一躲，此時楊香五躥高縱矮，五六個照麵，抽刀不及，被搠把刀繃出去了。傻小子賈明在弼昆身後喊叫：“張茂龍表兄，該你啦！黃三太、楊香五完啦！”張茂龍躍眾爭先，掌中八楞練子亮銀錘，山賊一看暗暗喝彩：“好俊的人品！”麵如冠玉，五官清秀，八楞練子亮銀錘雪花白，行龍過步，錘打悠身勢，戰了三五個回合，練子錘繞於搠杆之上，張茂龍身不由己，向前一伏身軀，自知力量不行，將皮套扔了練子錘，敗陣而回。紅旗李煜李二爺躍眾當先，與賊人交手，三五個回合，將槍撒手，敗了回來。賈明喊道：“師兄歐陽德，該你啦！”“唔呀，你這個臭豆腐！都該我們啦，你是幹什麽的？”賈明說道：“我不算數，他叫我我也不出去。你是我師兄，罵是先罵你，誰不曉得歐陽德呀？我是笨家子，沒人跟我一般見識。”蠻子躍眾當先，口中說道：“唔呀，山賊你不要逞能，有歐陽德在這旮旯裏！”歐陽德五官清秀，亮尖勢鋼刀上下飛翻，又挾肩帶背，跳起一刀，賊人用搠杆一繃，當的一聲響，歐陽德的刀飛出一丈餘遠，敗歸五老背後。金頭虎又喊道：“老侯，你的能為大，你還不出去嗎？”侯華璧縱出來，抖九節練子槍。大少寨主一看，錚光明亮，侯爺與大少寨主戰了二十餘個回合，練子槍繞在搠杆之上，撒手敗回來了。侯爺與大少寨主戰的工夫甚大，大眾已經將繃飛了的家夥拾回。賽北觀音蕭銀龍露麵，五色線網子繃頭，飄掛燈籠穗，荷花色短靠，男子女相，儼然少女一般，臉上點三個紅點。大少寨主說道：“小娃娃乳黃未退，不怕寨主將你碰死？”此時大少寨主橫著搠，少爺縱起身軀，雙筆直點二目，山賊用搠，向上一繃，少爺雙筆又奔下身點去，二人戰了五六個照麵，雙筆繃飛，向南而跑。大少寨主一笑：“小娃娃，我不追你。”銀龍回頭一看不追，複又返回，將飛叉皮套套於手腕，照定大少寨主臉上叉去，山賊躲之不及，叉於臉上，三個白印，飛叉落地。少爺撿回飛叉，返身而逃。山賊大怒，叫道：“勝英！你淨用無能之輩，有何用處？沒有百十個回合，不用現醜！”勝爺無可奈何，甩大氅，三太接衣服，套挽手，揠魚鱗紫金刀。魚鱗紫金刀亮出一尺有餘，就聽山口外一聲呐喊，如同巨雷相似：“三大爺別動手，我來啦！”眾英雄觀看，混海金鼇孟金龍來了，聾啞仙師一笑說道：“勝施主淨做綿長事，遇到天不絕人。”列位，孟金龍怎麽來的呢？皆因為五老出鏢局子，就沒有管得了金龍的啦。勝爺方出鏢局子門，他就在背後跟上啦，鏢行人攔他，他說：“誰要攔我，摔死他。”誰也不敢攔他啦，故此他隨在勝爺背後而來。俱都到了蕭金台時，孟金龍在口外樹底坐定觀看，工夫一大，大英雄站在高處張望，看見銀龍打了敗仗，看勝爺揠刀方一離鞘，大英雄已經趕到，叫道：“三大爺我來啦！”勝爺刀仍還鞘，孟金龍躍眾當先，說道：“山賊好大個呀！咱倆比比你還矮一頭呢。你這身衣服真好，送給我吧，小子！”孟金龍福大造化大，山賊命小福薄，是魏文醜的挨刀的脖子。大個向前一撞，山賊一看，孟金龍好大身材。大少寨主問道：“你是那鬧蓮花湖的孟金龍嗎？”傻英雄答道：“對啦，就是我。你叫什麽？小子。”大少寨主答道：“你家寨主叫挾山太保閔德潤。你敢與大少寨主戰一百個回合嗎？”金龍說道：“小子，咱們戰三百個回合，沒有完。”列位，大少寨主向來沒遇見過敵手。金龍說道：“小子，咱背的這個，叫降魔寶杵，禁得住三下的都少。”大少寨主說道：“我是樹大影遮山地。”金龍說道：“咱是根深不怕風搖。”大少寨主說道：“我叫挾山太保。”孟金龍說道：“我叫混海金鼇。”大少寨主說道：“我有舉鼎挾山之力。”金龍說：“我眨眼地動山搖。地動就是我眨眼來著。”大少寨主說道：“我是天門白玉虎。”傻英雄說道：“你是白玉虎，咱叫孟金龍啊。咱倆人是漢高祖平秦楚，龍爭虎鬥，你猛虎焉敢鬥蛟龍？”傻英雄降魔寶杵奔上前去，剛要動手，正在此時，就聽山口裏馬踏鑾鈴響，一匹茶葉青鬃豹，馬上老寨主閔士瓊，絳紫鴨尾巾上襯一朵藍絨花，頂門嵌定芙蓉花，絳紫的大氅，青緞子靴子，扣住亮金鐙。後麵又一匹馬，馬上乃是二少寨主，真乃少年俊品人物，年紀不過二十來歲，小白胖子，眯縫眼，此人就是越獄盜獄救了秦尤之人。老寨主在馬上一聲呐喊：“勝老達官下帖，是抬愛我父子，孺子太不知情理，何以用武力對待？如若不聽父命，按山規治罪！”大少爺諾諾而退，口中叫道：“金龍，我家老寨主不叫我與你打仗。”孟金龍一聲呐喊：“好容易找了對，不打可不行！”語畢，在後追趕。勝爺叫道：“金龍，不許追趕！”金龍叫道：“三大爺，我脫他這身衣服！”勝爺說道：“胡說！”孟金龍止住腳步。老寨主棄鐙離鞍，一看五老當先，閔士瓊控背躬身，叫道：“勝老明公抬愛我父子，來到小山敝寨下名帖，我父子擔待不起。不才的犬子搜查山寨，跟明公的朋友以武力對待，這都是養子不教父之過，愚下實是教子無方，明公多要原諒，勝老明公如不悅，我必當麵責打犬子。”勝爺抱腕當胸，說道：“我們來了三十餘人，多有年輕性暴的，兩造話不投機，雖然動手，均無損傷，老寨主看勝英麵上，不要責備令郎。無事我也不敢造次來到高山峻嶺，皆因有綠林朋友，不知哪一位到北京城皇宮內院，在萬壽宮盜去老佛爺寶燈，在宮牆上題詩八句，上麵詩寫的是：‘鐵膽贓官王勳元，勾串鏢行太不堪。誣害良民無其數，死走逃亡真可憐。憤氣來到京城地，內院皇宮走一番。龍恩若降勝英罪，盜去寶燈定然還。’太監啟奏聖上，康熙聖主、太後老佛爺母子禦覽，康熙的聖旨，太後老佛爺的懿旨，派王大人辦理此案。欽差大人本應將我鎖拿解往京都，愛民如子的忠良，怕屈了小民，派我為原辦，尋找此燈，限百日燈、賊一並入都。欽差大人派勝英原辦，找著珍珠燈，獲住賊人，將功折罪。我有幾位朋友各處巡查，要叫人不知，除非己莫為；要叫人不聞，除非己莫說。聽說萬壽燈落在老寨主兄長之手，我鬥膽來到高山峻嶺，請問自古皆信義，民無信不立。請問老兄長一言，憑老寨主南七北六省赫赫大名，大概不能有而言無，無則言有。如萬壽燈落在老寨主之手，雖然價值連城，皇上家的寶燈，也不能善罷甘休。寨主乃無窮的富貴，何愛一萬壽燈呢？老兄要能獻出萬壽燈，救了勝英暮景之年，你我結為至交之友。”閔士瓊撚定花白胡須，說道：“明公，紙裏包不住火，寶燈落於我手。這幾日我很為難，明知其禍不小，我有心聘請明公，將燈雙手奉上，要經官麵時，我派兩個小徒弟到案，再拜托勝老明公，不要大刑拷問，一個盜燈正犯，一個幫犯，解往北京，北京過堂，無論在什麽地方拷問，我兩個小徒弟必然承認，成案之後，抖開刑具一走，給原辦銷案。但有一件，前次我派了兩個小徒弟到蓮花湖辦事，我的長門弟子桑燕彪，二徒弟桑燕豹，適逢勝老明公與我盟侄韓秀較量短長，我兩個徒弟碌碌庸才，不當幫蓮花湖與鏢行爭鬥，與鏢行大漢孟金龍比武，將我長門弟子一杵打得萬朵桃花開腦髓皆崩，我二弟子桑燕豹口吐鮮血。韓秀派人將我兩個門人，一個用壽木成殮，一個用軟床送到蕭金台，我打開棺材觀看，我的大弟子死得真可憐，二徒弟口吐鮮血，現在每日喀血兩茶杯有餘，命在旦夕。我若再獻珍珠燈，再派人打官司，豈不叫綠林道恥笑我軟弱無能？因此這幾天我左右為難。”勝爺說道：“依老寨主該當怎樣辦理呢？”閔老寨主說道：“勝老明公，咱以珍珠燈為題，老達官鏢行的人獻絕藝。在下小山敝寨內，二道寨門裏，有一座五方飛蛇陣，陣內有一座飛蛇樓，將珍珠燈掛於樓上，十三省鏢局子高人甚多，咱定一個日期盜燈。在下明末清初占山，改朝換帝，我得的奇珍異寶甚多，在樓下存放。在下有一個老朋友，妙手靈心，給我修造此樓，樓上樓下，俱是消息埋伏，有走輪轉弦、自行人、自行車、自行馬，有窩弓勁弩，按金木水火士五行、天幹地支，景死驚開，相生相克，並沒有攻乎異端。你我定一個日期，如將珍珠燈盜去，我將盜燈之人捆出來奉獻與明公，我父子自縛其背，打場窩主官司，明公將我父子及正凶幫凶，一同送往官麵。明公至期如盜不出珍珠燈，此事怎樣辦理呢？最好明公多定日期，或三個月，或五個月。”勝爺說道：“萬歲限百日燈與賊人入都，不能久延日期。今天是六月十四，不論大小月，七月十四，若天光一亮，就算過期，將珍珠燈奉送老寨主，勝英到北京投案，殺剮存留，不怨老寨主，怨勝英無能。”閔士瓊說道：“君子一言。”勝爺說道： “快馬一鞭。”閔士瓊說道：“何以為憑呢？”勝爺說道：“你我二人三擊掌。”閔老寨主說道：“由今天起，我將頭道山口、二道山口嘍卒撤去，老明公願夜間就夜間來，願白天就白天來，無人攔擋。我可不能奉陪，我派四名嘍卒，將你陪到陣門外高阜處，觀看陣形。”勝爺與閔士瓊皆揮拳說個“好”字，閔士瓊吩咐查山嘍卒俱都撤去，就派了四名嘍卒同勝爺前往陣地。四個嘍卒帶路，來到了二道山口，進二道山口，向西北去。道長一察看便言道：“勝施主，此陣凶險之甚，四外高嶺，當中有十餘裏平地。勝施主你向西北觀看，儼然煙霧相似，此處能屯兵幾萬，殺氣衝空。”勝爺點頭，聾啞仙師醫卜星相術理無一不曉，進了二道山口不遠，正西麵橫山阻路，高有三十餘丈，山坡陡斜，車馬轎子上不去，若無武學的工夫也上不去。四個嘍卒頭前帶路，勝爺三十七位，惟有金頭虎呐喊：“倒黴啦！這座窮山沒法上，我也笨。金龍，咱倆對付著上吧。”大眾上了山梁，平坦異常，山頂上翠柏蒼鬆，勝爺對嘍卒道：“四位多受累啦，四位請回吧。”五老在前麵向西撚髯觀看，下山坡西，離著陣門不到一丈遠，就見高聳聳一道大牆，雙門關閉，裏麵三道小藍門，如進到四層藍門，高聳聳三層樓了。聾啞仙師道：“東方甲、乙、木，是藍門四道；北方壬、癸、水，是黑門四道；西方庚、辛、金，是白門四道；南方丙、丁、火，是朱門四道；中央戊、己、土，是黃旗一麵。此為八卦一角，六十四門。這是一角，名為三絕陣。”勝爺問道：“道兄，何為三絕陣？”道爺說道：“三弟，你看陣的四周圍，連一棵青草皆無，俱都是白沙土，蜘蛛、螻蟻、飛蝗全都沒有，這是一塊絕地；此陣是絕陣，非死主要的人不可；擺陣之人，非是養兒養女之輩，不是和尚就是老道。絕人、絕地、絕陣，若不諳消息埋伏，輕者帶傷，重者必死，金鍾罩之體，打上骨肉翻飛。走到相生的陣內被獲遭擒，走到相克之地必定死。樓上三十六天罡，三十六路消息；七十二地煞，七十二路消息。不明埋伏消息，進陣出不來。”勝爺聞聽說道：“道兄，這燈不能盜啦？”聾啞仙師說道：“我觀看此陣，想起一位朋友來，此人跟您換命之交，賈柳村黑驢寨，去聘請賈七爺。他一世絕藝，專作走輪轉弦、精妙的消息；他一口寶劍‘秋風落葉掃’，可以切金斷玉，金銀銅鐵全都能削。他知道哪是副弦，哪有正弦，由哪破陣，他全都明白。”勝爺說道：“道兄，明清八義我們七爺，忍了十數年啦，納享清福。倘若請他出世，他告病不出，我要派人請他，赴湯蹈火，他也得急速前來。此陣凶臉之甚，倘若我盟弟蹭蹬失腳，我有何麵目見人家老少？皇宮內院盜珍珠燈，是狀告小弟勝英，我何必又連累好朋友？是福不是禍，是禍脫不過，我何戀此餘生？”勝爺說到此處，甩大氅，一伏腰下山坡，要頭探飛蛇陣，虎穴龍潭也要闖一遭。聾啞仙師一伏腰，追上勝爺，一把捋住十字絆，遂說道：“裏麵要緊消息，你我不過略知一二。你舍命交友，有急難之事才用朋友呢，什麽鎖頭得用什麽鑰匙開，不投簧的鑰匙開炸簧。你與賈七爺換命之交，為何不請高明破陣？”紅蓮羅漢弼昆長老、大義士歐陽二爺、神刀將李剛等，全都來到山坡。二蠻子說道：“若沒有消息，他有一千人看著，我也能偷；有消息我不行。為何不請賈矮子王八羔子？”李四爺叫道：“兄長，咱七弟一世專作精妙消息，請七爺，他必然隨帖而到。”勝爺被大眾相勸，難以為情，一同大眾下山梁，有興而來，敗興而返。三十七人出離了山口，回歸十三省總鏢局。
來到鏢局子，已經是掌燈之時，大眾擦臉漱口吃茶，諸事已畢，然後擺上酒席。單有一桌素齋，諸葛道爺、弼昆長老、一粒灑金錢胡景春，他們爺兒三個吃素。聾啞仙師說道：“景春，你辛苦一趟，你拿名帖連夜夠奔黑驢寨賈柳村，聘請你賈七叔，見麵務必同你前來鏢局。”景春答應一聲，帶著勝爺名帖當時起身，多帶盤費。到了天明，就是六月十五日，勝爺晨起，叫三太派人預備洗臉水、漱口水，叫之不答，呼之不應。又叫道：“香五何在？”楊香五答道：“弟子在這裏。”勝爺問道：“你師兄黃三太哪裏去了？”香五說道：“天氣暑熱，山坡樹林休息去了。”遍找三太蹤跡不見，遂請大眾點查人數，少二人不在場，三太與銀龍不知哪裏去了。勝爺問道：“眾位可曾看見黃三太、蕭銀龍嗎？”賈明說道：“勝三大爺，我知道他二人，昨天他二人吃飯吃的快，吃完飯他們二人就走了，到鏢局子外，見兩道影向北去了，我沒追上，回來我就睡覺了。”勝爺說道：“你為何不言呢？”賈明說：“他們盜出燈來好做官，不帶我去，我生氣睡覺啦。”勝爺說道：“道兄，這二人都是千頃地一棵苗，黃三太他叔父神拳無敵將軍沒有後人，他是一門兩不絕，蕭銀龍就是他一人，倘有差錯如何是好？我就起身夠奔蕭金台追趕。”聾啞仙師說道：“勝施主，他們昨天掌燈之後走的，今天日上三竿，追之何及？”勝爺愁眉不展，聾啞仙師叫邱成預備朱砂筆硯，用淨水研濃，提藍布道服取出青銅盒子，搖三搖，晃三晃，一連六次。黃三太二十六歲，年月日時；蕭銀龍十四歲，年月日時。諸葛道爺常常給他們算卦，故知他們生辰八字。將卦排成，道爺一笑，說道：“勝施主請看，黃三太逢凶化吉，蕭銀龍遇難呈祥。為有蕭銀龍，貧道與他批八字，與眾不同，他必要揚名聲顯父母，必有功名富貴在身，命內有武官的前程。凡人八個字造就，黃三太終成大器，他二人絕無妨礙。再說請賈七爺，今天不到明天準來。你印堂上有煞氣，能忍能耐方為真君子。”遂吩咐楊香五，叫廚下擺酒，叫李四爺解勸勝爺飲酒。
酒至半酣，忽聽趟子手來報：“華家鎮的北路老鏢頭華四爸到。”勝爺吩咐將酒席一概撤去。諸葛道爺說道：“且慢，他一位到，焉能撤去酒席？好幾十位朋友的飯都耽誤啦。咱鏢局子有素鍋灶，可以吃素齋。”勝爺方要迎請，華老鏢頭性情急躁，沒等請就到了大廳啦，手提藍綢子包裹一個，棉綢的大氅，腰係十字絆英雄帶。勝爺急速站起身軀道：“賢弟沒容迎接，愚兄當麵謝過。前次在你貴宅，幫你徒侄拿燈前無影方子華，連少爺姑娘多有受累。賢弟可稱的起俠肝義膽，給溧水縣黎民百姓除害。若非賢弟幫辦，焉能淩遲處死采花賊？我當麵謝了。”華四爸叫道：“勝三哥，咱們孩提之交，說不著道謝。恩兄，皆因為二蠻子賊魔，昨晚定更來天，到咱鐵鋪之中麵見小弟，言說我不知交友之大義：‘勝三哥與蕭金台老寨主閔士瓊三擊掌，要給皇上家盜萬壽燈，你知而不問。’我說明天一早起身。蠻子不容，要在咱鋪中上吊放火。你侄女愛蓮打內宅出來，說道：‘歐陽叔父，我父親明日即早起身，絕不失信。’哀求得蠻子無法，他才走了。他說南七省給您連我請朋友。他說：‘為寨主的會請朋友，咱鏢行就不會請天下的英雄嗎？’三哥果有盜燈一事嗎？”勝爺道：“確實不假。昨晚吃完晚飯，三太、銀龍兩小冤家未與愚兄信，暗去盜燈，昨天一夜，今天快到巳分時啦，這兩個冤家凶多吉少，愚兄放心不下。道兄派胡景春去下帖請賈七爺斌久去了。大眾昨天觀陣，道兄言說此陣凶惡非常，帶翅膀的飛進陣去，都不能出來，金鍾罩、鐵布衫刀槍不懼，打在陣裏，骨肉翻飛，此陣十分凶惡。”華四爸聞聽不悅，說道：“三哥一世英名，年紀高邁太軟弱了，作賊的皇宮內院盜寶燈，敢與三哥擊掌，這乃藐視王法。我與老哥哥走北路鏢十餘年，全憑一口折鐵刀，全身的武學，我不懂什麽叫消息埋伏，那也就是冤人之法呀，我就知道有文武奇才，我不知道什麽叫消息埋伏。隔教不隔禮，我跟老哥哥換命之交，這件事情交小弟辦理，蕭金台離華家鎮幾十裏，我知道路程，我進陣將珍珠燈盜出，獻與三哥麵前，如若盜不來珍珠燈，至死不見恩兄之麵。勝三哥，我就此起身。”勝三爺說道：“華賢弟，略坐片時，大家從長計議。”華四爸說道：“三哥，我若等著，就受了急啦。”勝爺說道：“大眾千萬攔住四弟，別叫他去。”神刀將李剛在外邊將華四爸攔住，說道：“與道兄商議。”華四爸說道：“李剛你別攔我，你們畏刀避劍，我不怕那些個。你要攔著我，我說別的。”李四爺臉一紅，華四爸甩手而去。勝爺說：“我追趕華四弟一路同往。”聾啞仙師說道：“勝施主，人怕久挨金怕煉，你愈勸他他愈急。他紮刀子拚命，你給他了解過多少次？你要跟隨他去，到陣門他一直向裏跑；你要不跟他，他倒加以小心。碰了釘子無臉麵回鏢局子，他也許由陣內出來回家去。”前人就有這個理，一個街房，他要打吵子，人若勸他，他五天也完不了；要是不勸他，他自己也算完啦。華清泉也是這路脾氣，此次不聽大眾之言，前去探陣，好比長江水，一去不回還。
掌燈之後，勝爺愁眉不展，李四爺說道：“天色已晚，咱先擺酒吃飯。”吩咐下去，工夫不大，擺上酒席。李四爺給勝爺斟滿了一杯酒，勝爺端起酒杯，就覺心驚肉顫，淚澆杯中，不能下咽，對大眾說道：“不是三太、銀龍，就是清泉四爺被害。我心驚肉顫，我暫且休息片時。”道爺說道：“無論如何，我也不叫你今天探陣。賈七爺今晚必到。”道長說著話，遂叫：“邱成，跟隨勝爺左右，不許離開。你勝三大爺要去探陣，你就告訴我。”邱成跟隨勝爺到鏢局子後院五間上房之內，勝爺在西暗間藤床上一倒，枕著竹子枕頭，邱成坐在床沿上。勝爺說道：“邱成，我心中煩悶，你到外屋去坐。”邱成來到西暗屋，西暗間掛著茶青單簾，勝爺蓋上夾被，邱成一會兒掀簾子看勝爺，勝爺心中說道：“這孩子真是實心任事。”邱成將單簾放下，勝爺由被隔上拿了一條棉被，打了一個卷蓋上，帶好鏢刀零碎，打床上下來，在後牆底條案下一避身。邱成又一掀簾一看，老頭睡著啦，放下簾子。勝爺遂由後窗戶出去，出離十三省鏢局。勝爺在鏢局子外大樹林中看蕭金台的方向，看了多時，一伏腰奔蕭金台而去。七十餘裏之遙，天氣炎熱，一輪皓月當空，走了十裏、二十裏，緩緩氣歇歇，來到蕭金台已經二鼓之後。進山口，清靜異常，並無一人。勝爺又進了二道山口，向西北上了山梁，飄銀髯向西觀看：東方甲、乙、木四道門大開，心中納悶：“三太、銀龍，能進得了四道陣門嗎？清泉不懂消息，焉能進四道陣門？”勝爺順東陣門大牆向南去，繞到南門丙、丁、火，借皓月細看，紅漆門上有三道刀印，橫豎刀印，每刀剁進三四寸，勝爺心中明白，這是華清泉寶刀沒劈開南門。勝爺遂又向西去，向北拐來到西門，西門雪霜白，白漆漆的。勝爺又一想，西方庚、辛、金，金能生水，勝爺遂用力推門，用盡平生之力，推之不開。忽然想起，帶藝投師的時候，聽老師提念過，是消息埋伏之門，消息繃簧俱在門的上限上。遂亮出魚鱗紫金刀，用刀背磕門上限，一連好幾下，碰動繃簧，雙門大開。向裏一看，方磚鋪地，平坦異常。是行俠作義的，對於消息多半曉得。來至二道陣門，用刀背一磕，雙門大開，有十二塊髒板，十二塊淨板，十二塊梅花板，俱像是粗消息，勝爺略知一二。到三門用刀背磕上限，三道門又下開，勝爺由西向東走，看不清三道陣門的消息，東西十餘丈，正走在當中，登動走輪轉弦，腳底咕嘍嘍亂響。打三道門進來之時，一丈六確然是方磚鋪地，再向前去是假方磚鋪地，用刀一點，咚咚直響。腳尖找地，磕膝蓋著地，正向前走，“咯噠”一聲響，陽板一落，陰板一起，一塊木板四尺寬六尺長，板上有一匹藍馬，四蹄是四個走輪，藍馬由東向西正迎勝爺而來。老英雄遂向南一轉身，正南陰板一托，陽板一起，裏邊四尺寬六尺長，一聲轉弦板，板上紅馬，馬的四蹄四個鋼輪，由南向北而來。勝爺轉身向西去，西麵上陰板一托陽板，出來一匹白馬，四蹄四個銅輪，由西向東迎勝爺而來。勝爺抹頭向北，北方壬、癸、水，一匹黑馬，向南而來。勝爺旋身軀一打轉，中央戊、己、土，現出黃馬。勝爺左手捋髯，右手揠刀，老英雄思索：“人生如白駒，陽世之間混水魚。想當年三十餘歲，帶藝投師，自知學業不高，我大師兄夏侯商元，二師兄諸葛山真，四師弟弼昆，我老師對我們曾說過：‘久後你弟兄若遇上陣勢埋伏，留神五馬陣。入進五馬陣，不死也遭殃，金木水火土五行。’那時節淨練武學，沒工夫學陣，沒向心裏去，惟我二師兄當時問道：‘怎樣出入？’黃馬管接管送，我也試一試五方陣的厲害。”思索至此，遂取了一塊問路石，照定紅馬腰間擲去，隻聽“咯吧”一響，馬的腰骨繃開半尺，向外冒焰火，先是微火，被風一吹，火苗上躥，向兩邊分有數丈，有核桃大小之火球。勝爺相隔兩丈遠，將不能打到身上；若打到身上，愈燃火愈大，裏邊有焰硝鬆香之類，會金鍾罩者也能皮焦肉爛。勝爺等火過去之後，拾回問路石砸黑馬，也是先冒黑水，向東西濺丈餘遠，若濺到人身上一個黑點，此名為五毒水，子午不到頭準死。那三匹馬不問可知，必是毒藥箭、毒藥弩之類。勝爺遂奔黃馬前，長脖小耳朵，勝爺將刀一扣，一捋馬耳朵，馬頭一低，勝爺縱上馬脖，咕隆隆一陣響，送到四道陣門。勝爺腳踏實地，一揪馬耳朵，那馬將頭一低，勝爺翻身下馬。勝爺心中暗道：“擺陣之人真是妙手慧心也。”勝爺又用刀背磕陣門上限，四道陣門大開，勝爺用刀點地，再向裏去，兩三丈遠，已到樓口。三十餘層樓梯，座北向南，東西兩邊的欄杆，貼欄杆的扶手，勝爺用刀柄一點樓梯，“啷啷”一響，樓梯的顏色紅汪汪，直向北上十八道轉環鍘刀，向南上也是十八道轉環鍘刀，一共三十六口轉環鍘刀。勝爺心中並不驚慌，然後用魚鱗紫金刀問了問樓欄杆，沒有動靜，遂腳登欄杆而上，上了一十八道樓梯。樓梯一拐彎，又是十八口轉環鍘刀，勝爺仍腳登欄杆而上。來到樓口，有隱身板一塊，勝爺遂探身向裏觀看，樓不甚大，五角五方五間，正北麵有大赤金佛龕一座，上達天花板，佛龕前邊，供桌—個，上邊鳳毛銅夾五金的蠟扡子、香爐等，不用擦拭，錚光明亮。南北一根架海，東西一根架海，架海當中有一銅鍋，內盛棉油，這一鍋油能點七日，棉花撚子。七天油也幹啦，撚子也燃完了，有人上去添油添撚。閱者問道，添油之人豈不被消息埋伏傷了嗎？您道，擺陣一事，必有出入之路，若是按圖出入，猶履平地一般，絕不能受消息埋伏之害。勝爺觀看完畢，暗暗點頭，翻身上了供桌，舉目向架海上麵觀看，架海距天花板尚有三尺餘，燈的前麵懸掛一物，真金鎖鏈吊著，鎖鏈核桃粗細，隻見此物耀眼錚光，奪人二目，勝爺心中暗道：“不問可知，必是萬壽燈無疑。”您道，別說是勝爺，就是外方的官僚，平生也看不見萬壽燈，除非當內庭的差使，趕上聖上辦萬壽，能夠看見此物。並不是燈的樣子，乃是一個花籃，花籃外探出荷花，四外金線沿邊，荷花葉是一塊天然的綠翠作成，四外鳳凰口銜珍珠，都有核桃大小，真是價值連城，希世之寶。勝爺看罷珍珠燈，遂向佛龕內觀看，供的乃是五祖之像，勝爺看罷，跪倒身軀，心中禱告道：“弟子草野愚民勝英，今因被人所告，前來盜聖上萬壽珍珠寶燈，叩求佛祖保佑弟子成功，將珍珠燈盜出完案，弟子從此回歸莫州為民，是事不問，若再行俠作義，叫弟子生不能還鄉，死作異域之鬼。”禱告已畢，縱上供桌，欲縱上佛龕，然後再由架海盜取寶燈。此時勝爺一看，蠟扡、五供布滿桌麵，恐怕碰下去損壞，遂將蠟扡香筒慢慢的取將下來。勝爺此時站在地下供桌前，取那供桌上的東西。最後一搬香爐，那香爐兩麵是耳子，用兩手一搬耳子，用盡平生之力，搬之不動。勝爺心中暗說道：“我在二郎山舉鼎，尚且沒費這樣的力氣。”又一較勁，香爐兩個耳子脫落，出來兩條鎖鏈，先將勝爺左手鎖上，勝爺右手扣著刀，鎖鏈未能套入，勝爺趕緊一抬右胳膊，左手較勁，抽不出來，遂用魚鱗紫金刀剁香爐上的鎖鏈，將鎖鏈剁斷，香爐自己就落下去了。勝爺心中納悶，不明白何故，遂低頭向香爐落下之處觀看。正在此時，忽然一道黑氣眯了勝爺二目，勝爺方用手揉眼，就聽鎖鏈聲音向上躥來。說時遲，那時快，一條鎖鏈正套勝爺項頸，勝爺方要向後退時，這條鎖鏈向下墜去，勝爺力氣不敵，隻可隨著同供桌前進，將頭拉到距香爐窟窿約有一尺餘遠，遂不向後墜了。勝爺定了定神，用目細看，核桃粗的鏈子鎖在項頸。勝爺心中暗道：“擺陣之人，你太不知時務了，就憑這樣的鎖鏈子，還搪得住刀剁嗎？”勝爺遂用魚鱗紫金刀，當當當，連剁了三刀，就見火星亂躥，鏈子上連一個刀印都沒有，勝爺沒法，複又將供桌剁了幾刀，仍然是火星亂冒，那供桌乃是生鐵鑄成的，上有二層鳳毛銅的葉子包著，刀不能入，寶刀寶劍俱都不怕。勝爺正在急難之間，忽聽有人順欄杆而上，口中說道：“無量佛，你是什麽人大膽，竟敢上樓來盜燈。”勝爺回頭一看，原來是道人，楊木道冠，蒼白的發髻，赤金簪別頂，頷下蒼白胡須，白襪雲履，背後背定寶劍。一看勝爺鴨尾巾，正當頂顫巍一朵黃菊花，老道看罷，問道：“你是神鏢將勝英嗎？”勝英答道：“然也。”老道說道：“你認識貧道嗎？我乃是擺陣之人，妙手真人許道成。”說罷，伸手亮寶劍要殺勝爺，勝爺麵向北，在供桌佛龕前鎖著，鎖鏈鬆著一尺有餘。老道說道：“勝英，你跟我們下五門無故作對，在蓮花湖你殺我心愛的兩個徒弟，孟金龍抓去我師弟道冠，今天我給下五門之人報仇。蕭金台老寨主閔士瓊聘請天下英雄與八大名山寨主言說，誰要拿住勝英，坐頭把金交椅。貧道將你拿獲，我就坐頭把金交椅，我有心將你活捉，你的餘黨甚多，恐其睡多了夢長。”要解心頭恨，亮劍斬仇人。老道伸出寶劍，由西麵奔勝爺脖頸砍去，手起劍落，就聽噗的一聲，紅光崩現。書中代言，勝爺懷抱魚鱗紫金刀，見老道用劍砍來，老道的身軀，挨著勝爺二尺多遠，勝爺的刀由胳膊底下奔老道右肋梢刺去，老道向後一退，刀已刺進半尺有餘，老道一覺疼痛，退到樓口，碰了鍘刀的消息，三十六口鍘刀，將老道鍘的如同肉泥一般。勝爺一看，長歎一口氣，心中暗道：“都說勝英吃虧讓人，看起來我非好人也，到了這個時候，我還刺死擺陣之人。老道是棋勝不顧家，要不然就是在平地上比武，我也紮不死老道哇。一會群賊上樓，一看老道的死屍，必然多上來人，他們若用鉤杆將我鉤住捆了，他們自有開鎖之法，將我拿下樓去，捆到聚義廳，我必開口大罵，群賊必然將我亂刃分屍。我這大年紀，還有多少年的活頭？身逢絕地，我一死倒也幹淨。”勝爺思索至此，遂要亮刀自刎。勝爺目觀魚鱗紫金刀，自己心中暗說道：“此刀殺了多少亂臣賊子，救了多少忠臣義士、孝子節婦？不想我也喪於此刀。我就這樣收緣結果嗎？我自幼讀書，孝順雙親，懂得交朋友之時，我就吃虧讓人，平生未做過虧心之事。又想起眾位賓朋，百年三萬六千日，不如出家落清閑。我恩師已到百歲，尚且在世；我大師兄八十四歲，將功名富貴看破，無憂無慮，走遍天涯；我二師兄諸葛山真，慈心待我，屢屢相勸，派徒弟看守，不叫我進陣，金石良言，我不能從命，自找其禍，我要不請道爺弼昆，人家在千佛山真武頂修真養性。從今後再不能見明清八義眾弟兄，再不能見四大鏢頭，老盟兄王靈、三弟東路鏢頭石俊山、四弟西路鏢頭錢士忠。三太、銀龍、華賢弟，你們爺在陣中不知吉凶禍福？”勝爺又想起親生之子、嬌兒勝奎，父子欲要相見，除非鼓打三更，老父若有魂魄，回到直隸莫州夢中相見。想到此處，勝爺心似刀攪，英雄的眼淚不輕落。列位，每逢老年人若是有了病，平時總說，叫老少伺候，不如死了；及至病入膏肓，他自己就該叫人給請名醫了。先生診完脈說道：“您的病最好靜養，不用吃藥啦，就可以好啦。”您道，自己也知道病不能好啦，可就怕死了，於是臨死的時候，必落幾點傷心之淚。勝爺此時，就是這宗景況，身逢絕地，欲逃不能，惟有一死而已，想起平生所作所為，並沒有欺天害理之事，為何落得自刎而死？
正在此時，就聽樓下有人答道：“勝三哥，休行拙誌，小弟救護來遲。”勝爺低頭一看，一道黑影順著樓欄杆扶手而上，跪在勝爺一旁。勝爺留神觀看，此人跪在地下，如同小兒一般，小臉好似燒餅一般。列位，康熙年的燒餅四兩半重。勝爺下腰相攙，原來是明清八義賈七爺。勝爺說道：“賢弟進陣，足盡明清八義歃血為盟之情，小兄感激了，請賢弟下樓回家去吧。”賈七爺說道：“我連夜趕來，原為救兄長來的，小弟豈能回家呢？”勝爺說道：“此鎖鏈堅固異常，寶刀寶劍不能切斷。”賈七爺說道：“各物都有破法，勝三哥你看這道鎖鏈是什麽的？”勝爺說道：“似銅非銅，似鐵非鐵，也不是金銀的顏色，非常沉重。”賈七爺道：“三哥，此乃五金之首，有製造專家，俱都是高明之輩所作。造此物時，采天地之靈氣，日月之精華，金銀銅鐵錫，按五行陶熔，打成寶鏈，寶刀寶劍當然不能損壞的。小弟這口劍，兄長所知，善能斷堅固之物。這條鎖鏈，湛廬、巨闕、紫電諸劍等，全都不能斷，就怕魚腸劍與小弟這口劍。勝三哥請看。”說著話，由背後撤出削金斷玉斬銅銼鐵的寶劍，名叫“秋風落葉掃”，此劍在樹底下一晃搖，嗖嗖樹葉亂落。賈七爺說道：“三哥閉眼吧。”勝爺將眼一閉，就聽嗖的一劍，鎖鏈由胸口下斬斷。又一揪勝爺脖頸之鎖鏈，用手避著，嗖的一劍，就斬斷了。勝爺脫離大難，叫道：“賈賢弟請上，受我一拜！”賈七爺向旁一閃，叫道：“恩兄，那有兄拜弟之理！恩兄救我之時，不勝枚舉，小弟不過略盡微勞耳。”勝爺說道：“賈賢弟，可是你徒侄胡景春請你來的？”賈七爺答道：“非也，我未見徒侄胡景春。這是歐陽爺之約。”賈七爺是怎樣來的呢？您道，賈七爺已十餘年不出世了，在賈柳村黑驢寨，已經納享清福，妻財子祿，乃是該村的首戶。宅院之中有於氏安人，大賢德之人，二少爺賈亮，姑娘秀英。閑暇無事，教子女武學與消息埋伏，老英雄享漁樵耕讀之樂。有朋友聘約，俱都告病不出，學業愈高，愈不問世。六月間天氣炎熱，這日在書房看陣圖、消息譜，忽然家人慌慌張張向內而來，說道：“老當家的，外麵有人找您。小人有事，不敢不報，無事焉敢亂稟？此人乃是前來索債，育說您欠他數十萬銀子，二十餘年本利未歸，利錢不重，是大加六錢，也算不清本利多少啦。老當家的可別生氣，他言說房產事業，小姐少爺都給他也不夠。”賈七爺聞聽大怒：“我焉能還得清這樣的賬？這是個大生意，敲詐良善！”遂摘下鎮宅的寶劍，佩於脅下，此劍甚長，賈七爺身量矬，走道兒劍鞘嘩啦嘩啦，劃得地直響。賈七爺一聽，要賬之人口出不遜，罵道：“混帳王八羔子賈矬子，欠錢不還！你的房產與活人都還我也不夠。”賈七爺大怒，寶劍“嗆啷啷”一響，出匣尺餘，來到大門道一看，寶劍咯啷啷趕緊還匣，滿麵笑容說道：“我當是何人？原來是歐陽賢弟。”隻見他頭上戴氈帽，大紅絨球，藍緞飄帶，金線沿邊，狐皮馬褂翻穿著毛向外，青緞麵皮襖肥大異常，足登棉鞋，白綾棉襪，紅嘴唇，臉上有皺紋，跟他哥哥歐陽天佐一樣長相，若認他非看臉上皺紋不可。大義士是整身的童子，這位二爺娶妻生子了，老哥倆，就是一位少爺歐陽德。賈七爺看罷，變怒為喜，控背躬身，說道：“原來是歐陽二弟。哪一陣香風將賢弟吹到賈柳村？愚兄不知，未能遠迎。賢弟一向可好，別來無恙？”蠻子聞聽，說道：“賊偷，假斯文，文質彬彬，姓賈就叫假斯文。大明家未完之時，咱們倆人在揚州偷那贓官家寶珠十六顆，金條八根，散碎銀兩五百多兩，咱倆人勻分！”賈七爺一看，大眾鄉親觀看，他將老底同眾人都抖出來啦！現在是本村首戶賈員外爺，誰不知道？蠻子喊開作賊之事了，賈七爺遂用話掩飾道：“歐陽二賢弟不要取笑，家裏坐吧。”歐陽爺說道：“我沒帶著錢，怎麽家裏坐呢？”賈七爺說道：“蠻子，我這是讓你，你要是再作詼諧，我可就不讓你啦。”二位老義士攜手進了大門，來到內宅。家人一看，心中說道：“我們員外大概是短人家錢，不然我們老當家怎麽這樣柔和呢？”年輕的家人那知道，賈七爺與歐陽二爺是換命交情，歐陽爺一世頑皮耍笑。二位來到書房，分賓主落座，從人獻過香茗，賈七爺吩咐廚下擺酒，蠻子說道：“唔呀，等一等，等一等，給活人擺酒作什麽？我不是酒肉的賓朋。”賈七爺說道：“你說什麽？”蠻子說：“我不是酒肉的賓朋，今天你請我吃飯，明天我請你下館，那叫換嘴頭子。賈矬子上炕認的老婆子，下炕認的搬尖大灑鞋，你還懂得交朋友嗎？”賈七爺說道：“蠻子，我讓你好些個句話啦，要講義氣，你不行。我們弟兄人稱明清八義，你這還叫明清八義嗎？”蠻子說道：“矬子，我打探一個人你認識嗎？”賈七爺說道：“何人？”蠻子說道：“就是神鏢將我哥哥勝英，你可認識？”賈七爺說道：“蠻子你不是東西。朋友有遠近，親戚有厚薄，那是我換命的朋友，我二人妻子不避，穿房過屋，可稱刎頸之交。”蠻子說道：“若勝三哥有事，非你不行，你去不去呢？你不是借口五癆七傷哪？就是咳嗽痰喘哪，你不是手眼遲鈍呀？你不是腦袋痛、肚子痛哪？”賈七爺說道：“蠻子你是找碴，你都說啦，我還說什麽？蠻子你別繞彎子，別人有事另議；若勝三哥有事，赴湯蹈火，舍命我也不怨煩。”蠻子遂將五方飛蛇陣之事，並那樓中的埋伏消息一說：“非你去不可，你要推諉，我這就放火燒房，在你這旮旯裏搬梯子上吊，叫你和尚不得睡，姑子不得安。”賈七爺聞聽，遂說道：“你我就此前往。”賈七爺這才收拾零碎物件起身，要探五方飛蛇陣。二位出離了賈柳村，賈七爺說道：“我同你一處行。”那蠻子二爺說道：“你去你的，王八羔子。我先到九江府去請大王八羔子去，我將大王八羔子請出來，我還去請別位呢，你別以為你自己到陣，就全辦啦。哪一位要是不去，我就放火燒他的宅子。”語畢，由兜囊中掏一打請帖，給賈七爺觀看，說道：“你去盜燈，我請朋友。”賈七爺說道：“罷了，罷了，兄弟。”歐陽二爺又說道：“勝三哥性子急，你快去罷。”賈七爺遂夠奔江蘇省。賈七爺路途之上，餓了買兩個燒餅果子吃，渴了河沿捧點水喝，或是飲馬的馬槽喝水，一百餘裏地，賈七爺來到鏢局子。賈七爺在前十幾年南幾省都走遍了，道路純熟，當日趕到千佛山，鏢局子門道有燈，一看有一塊匾，上書金字“鬆棚英雄會”。賈七爺進門房問道：“神鏢將勝三哥在家麽？”夥計說道：“在鏢局子呢。”賈七爺說道：“勞駕請給回稟一聲，就說賈斌久來到啦。”門房之人回稟進去，三老出來接迎，李剛與和尚、老道三位，賈七爺先給李剛行禮，後給和尚、老道行禮。老道說道：“七爺來的真快哪。”賈七爺問道：“三哥呢？”老道說道：“三爺今日愁悶，休息去了。”賈七爺說道：“四哥快預備酒飯，我還沒吃飯呢。”又說道：“我勝三哥睡如何這樣早？盜燈之事怎樣了？”四爺答道：“昨天掌燈之後，蕭銀龍與三太暗去探陣；今天吃早飯，北路鏢頭華四爸進蕭金台五方飛蛇陣盜燈，也去而未返，勝三哥煩悶，非要自去盜燈不可，道爺不容他去，勸他吃飯喝酒，三哥淚灑於杯中，沒吃飯安歇去了。”賈七爺說道：“不是暗自走了？”李四爺說道：“邱成看守著呢，決走不了。”賈七爺說道：“李四爺你去請勝三哥去吧，就說小弟來了，咱好商議盜燈之策。”李四爺遂叫楊香五道：“去請你師傅，就說你賈七叔來啦。”楊香五遂到後院勝爺安歇的屋子，邱成在西暗間屋外避住門口，楊香五說道：“邱成，我師傅睡了嗎？”邱成說道：“大概許睡著啦。”楊香五說道：“賈七叔來啦，請我師傅到前院客廳，商議盜燈之計。”二位遂進了裏間屋，勝爺在藤床上蓋著夾被，橫著枕頭。楊香五說道：“老師，我賈七叔來啦。”叫之不應，楊香五一掀夾被，隻見裏麵蓋著一條棉被，一看恩師蹤跡不見；一看刀鏢零碎，也全都不見；又見後窗戶敞開未關，勝爺必然後窗戶而走。二人遂奔前院客廳，邱成說道：“勝師叔由後窗戶走了。”道爺厲聲道：“我叫你看著，你怎麽不知道你師叔走呢？”邱成就將當時的情形，跟道爺說了一遍。賈七爺聞聽此言叫道：“四哥，我吃點心喝水就行啦，五方飛蛇樓太險惡，恐怕三哥受了害。”賈七爺吃了幾個點心，喝了幾口水，就起身奔蕭金台五方飛蛇樓。來到五方飛蛇樓門口，正趕上勝爺持刀自歎道：“想不到勝英落得自刎而死。”故此趕緊上樓，亮寶刀斷飛蛇。
勝爺說道：“一事不勞二駕，先將珍珠燈取下來吧。”賈七爺道：“三十六塊天花板有飛弩利刃，非會金鍾罩、鐵布衫不能取。大概三更後必有十位八位前來，會金鍾罩的必然來到。”勝爺問道：“你怎曉得？”賈七爺說道：“我從鏢局子來的時候，我們大家定好約會。”二人正在樓上說話，就聽東方甲、乙、木方位上有人喊叫：“香五踩腳印走，登動了消息，你小子腿折胳膊斷！”賈七爺說道：“您傻侄子來啦，看看他們來了多少人。”賈七爺由樓口探頭觀看，就見來了八位，會金鍾罩的有六位，不會金鍾罩的兩位。聾啞仙師、弼昆和尚，有達摩老祖易筋經橫練；年輕的，歐陽德、邱成、胡景春、賈明等，俱都有金鍾罩；李四爺、楊香五二人，不會金鍾罩；胡景春是請賈爺未遇，返身又追回來的。眾人到樓口下，一陣血氣味，聾啞仙師念了一聲無量佛：“不好，傷了人啦。”遂叫楊香五打火折觀看，大眾看血餅子之中，有道冠赤金簪，蒼白胡須。金頭虎喊道：“死的是雜毛！”弼昆長老一推賈明，傻小子說道：“我說的是死雜毛，沒說我師大爺。”賈七爺在樓上說道：“道兄，我久候多時了。”金頭虎下腰將老道頭上赤金簪拔下說道：“楊香五小子，這簪子是真的嗎？”楊香五說道：“是真的。”賈明說道：“要是真的，我分給你小子一半。”列位，賈七爺先上的樓，怎麽不知道是赤金的簪子呢？因為有勝爺在樓上歎氣欲自刎，所以賈七爺顧不得別的，這是賈七爺忠心於友。但是賈七爺不取，也沒到別人手裏，給少爺留著呢。賈七爺說道：“你們可走欄杆。”聾啞仙師行扶手，叫道：“你們大家跟著我的腳印走，千萬別踩樓梯！”大眾都跟著腳印上樓，惟楊香五、金頭虎二人在後麵還未上樓，金頭虎說道：“香五小子，咱們為什麽不走樓梯呢？平平的樓梯多好。”楊香五說道：“對啦，賈明非走樓梯不可。”傻小子邁步一上樓梯，就聽咯嚓一聲，就在傻英雄迎麵骨上鍘了一刀，傻小子雙褲腿俱傷，迎麵骨上一邊一道白印。傻英雄趕緊退回，說道：“沒有金鍾罩，腿折啦。”楊香五說道：“賈爺非走樓梯不可。”傻小子說道：“你才走樓梯呢，別挨罵啦。”二人遂登欄杆而上。樓上十位英雄，聾啞仙師說道：“賈施主早到了嗎？”賈七爺說道：“我由鏢局子起身的時候，我打算將勝爺追回來，或者走在三哥前邊。我走的三十多裏中路，來到蓮花湖湖岔子；又走的水路耍戲蓮花湖群賊一回，所以我來遲一點。”
原來賈七爺來到蓮花湖湖岔子，打開油綢子包袱，取出水衣水靠，撤去馬尾透風巾，魚鱗大灑鞋，穿好了水衣水靠，帶上月牙分水蓮子箍，三道鹿筋猴筋，卡好了脖領，係分水裙，繃分水套，在水裏半日，身上都不見一點水珠。分水裙下皮囊之中帶好暗器，背後分水套，繃住了秋風落葉掃，將零碎東西包好放在油布口袋之內，將口袋嘴係好，油綢子包皮外麵一包，背後一背，胸前打蝴蝶扣，翻身形金蟬脫殼縱入水中，破風踏浪，夠奔西北角蕭金台。看見陡壁山崖，賈七爺在水中其行甚快，在水中聽見前邊噗隆一聲，距賈七爺有數丈遠，賈七爺一看，心中暗道：有六尺長來往，身上紅忽忽，莫非說是鯉魚嗎？那有這大的鯉魚呢？賈七爺定睛細看，原來是一個人，本是荷花色水靠，蓮花瓣的水帽。賈七爺心中暗讚：“好俊的水量！也是奔西北蕭金台去的，我跟他一路同行，可不知此人是綠林道，還是鏢行之人？水流隨著他打轉，此人水量比我高得多，真乃是一輩新人換舊人。”賈七爺隨在此人背後而行，聽水的聲音嘩啦啦響聲，賈七爺一看，前麵有一道大牆在水裏邊，波浪打牆磚，水響原是牆中龍溝的聲音。賈七爺借月色觀看，牆出水皮上三尺高，看見穿荷花色水靠的在前，在水中一低頭，遂進龍溝。賈七爺鳧到跟前，心中暗想：牆在水內，怎麽立得穩呢？由牆下伸手一摸，底下乃是柏木樁，有七八寸粗，用夯砸進去的，柏木樁上半尺厚的石板，上有半尺厚的木板，木板上幹擺細磨，磨磚對縫砌的大牆。原來，每逢湖水漲時，水到牆根，不過就是三兩個月，就在六七月湖水漲發的時候，到八九月白露後，水就落下去啦，一年之中大牆被兩三個月的水。老英雄心中思索：“我也進水龍溝。”破風踏浪，承流而人，進牆內在牆根下隱住身軀。賈七爺一看，西北角有采蓮船二十隻，船桅上有號燈，白紗燈紅字，四個大字：“蓮花湖韓。”賈七爺納悶，蕭金台怎麽還有蓮花湖的號燈？眼看穿荷花水靠之人夠奔大船而去，二十隻船頭上站起若幹人，大家齊聲問道：“總轄寨主爺回來啦？總轄寨主爺回來啦。你到湖岔子東邊探了嗎？到了東岸沒有？”此人說道：“我已到東岸探門，皆因為怕鏢行人有知這條道路的，大概保鏢的也許不知這條水道，他們可就走蕭金台山口了。”眾人說道：“往返二十多裏地，你比船可快的多。”此人說道：“二十多裏水路，不是猶如兒戲一般嗎？”賈七爺心中思索：“既要賣，頭朝外。”想到這裏，腳一蹬牆，雙手急忙一分水，此時這位總轄寨主還沒上船呢，分水轉身而向南，在水皮上露著三尺來高，皆因為賈七爺身體短小。賈七爺奔采蓮船而來，叫道：“足下是哪裏的寨主？”此人答道：“我乃蓮花湖的四十寨總轄，萬丈翻波浪韓秀是也。”韓秀問道：“足下何人？”韓秀以為是一童子，細一看賈七爺左手撚燕尾胡須，都蒼白了。賈七爺說道：“在下祖居江蘇賈柳村黑驢寨，少居逢虎山，破中指飲血酒，人抬舉明清八義，在下排行在七，姓賈雙名斌久。”韓秀一聽，心中思索：這也是明清八義之人，蓮花湖我輸與勝英，今天拿住賈七，以報打蓮花湖之仇。賈七爺說道：“我久聞你是當世的英雄，真是聞名不如見麵，原來你是抱粗腿的英雄。”韓秀問道：“在下怎樣抱粗腿了？”賈七爺說道：“你與我勝三哥有過節，你可以找我勝三哥。計不出此，暗中幫著蕭金台，豈不是抱粗腿之輩呢？”韓秀聞聽，白臉一紅，說道：“賈老義士，你幹什麽來了？”賈七爺答道：“我前來探陣盜萬壽燈來啦。”韓秀說道：“聽你之言，你也是捧臭腳來啦。萬壽燈本是有關勝英之事，於閣下何與？”賈七爺說道：“寨主言之差矣，我們明清八義乃是八拜之交，金蘭之好。”韓秀說道：“如此說來，閣下乃是隻知正人，而不知正己。我們乃是子一輩父一輩之交情，在下是奉紅白帖請來的，咱們各為朋友，不必套言。現在我這是五百二十人，老義士要能贏了我這五百二十人，你由東大牆過去，就看見五方飛蛇陣西陣門啦，你要贏不了群雄，你就打水溝出去，由別處行走，我不管你走道，此寨是我管轄。”賈七爺聞聽此言，笑道：“總轄寨主，蓮花湖五百餘人，水戰旱戰，在下總奉陪，如要群毆，請閣下一齊擁上。久聞你善於排兵布陣，不然你就擺一個陣勢，我站在當中，要將我衣服損傷一點，我打水溝出去，我再學本事去，我學好了能為，再來救我三哥盜萬壽燈。”韓秀說道：“老義士，你再向北鳧一鳧。”韓秀遂上了大船，傳下命令：二十隻大船之後，俱有小船一隻。眾人遂布了一個八卦陣勢，八隻小船，每隻船上八個人，後邊四個水手，前邊四個嘍卒，四個嘍卒每人一把鉤鐮槍，六尺長的藤子杵，六寸長的尖子帶鋼鉤，襯赤袍。八隻小船排在正南、正北，東南、東北，將賈七爺團團圍住。賈七爺一看，乃是八卦陣，老英雄不慌不忙，此時水寨當中，四尺多深的水，賈七爺身體短小，可夠不著底。這八卦陣要叫勝爺碰上，衣服損傷，皮肉受刑；遇上聾啞仙師，多少也得帶點傷；單遇上擺陣的姥姥賈七爺，蓮花湖的寨主活該栽筋鬥。韓秀令字旗一展，八隻小船齊上，四麵八方鉤鐮槍，俱奔賈七爺而來，正東的船向西來，正西的船向東來，南麵的奔北麵，北麵的奔南麵，東南的船奔西北，西北的船奔東南。賈七爺寶刃出匣，水皮上一道霞光，寶劍遞入水內，直奔正北鳧去，其餘的可就夠不上賈七爺了。正北麵船上四個嘍卒奔賈七爺搭來，賈七爺寶劍在水中，由東向西，順風掃敗葉，四把鉤鐮槍的槍尖子，俱都噗咚噗咚落於水中，也有削去一半杆子的，四個嘍卒俱都拿著三尺多長的藤子杆。賈七爺用右胳膊一挎船頭，縱上船去，寶刃一晃道：“八個嘍卒，逃命去吧！”八個嘍卒俱都跳入水中，賈七爺手擎秋風落葉掃麵向南，對韓秀說道：“總轄寨主，這是八卦陣啊，我們明清八義小時上學的時候，就拿這個陣玩耍，到了蓮花湖，就以這個陣為絕藝了。”韓秀心中暗說：“賈七爺這叫得便宜賣乖。”韓秀說道：“賈老義士，你那口劍是寶刃吧？”賈七爺說道：“正是寶刃。”韓秀說道：“賈老義士，水戰我們甘拜下風。東牆根有旱路，我們與老義士陸地比賽輸贏。”賈七爺聞聽此言，笑答道：“寨主，步戰正合我意。”
老英雄說罷，由船跳下來，夠奔正東，賈七爺來到東牆根，一看東牆根是三合土砸的，一丈多寬的旱岸，靠水俱都是木板柏木樁砸的，非常堅固，賈七爺一扶柏木樁縱上旱岸。剛上了岸，寶劍方要還匣，就聽有一陣金風奔後腦海而來。賈七爺若是回頭，必然臉麵受傷，況且也來不及，賈七爺趕緊縮頸藏頭，就見一隻亮銀鏢嗖的一聲，打在磚牆之上。賈七爺回頭一看，見韓秀的大小戰船，相距三十餘丈，要是打鏢也就是三四丈準，為何此鏢將方磚打落一塊？此鏢從何處而來呢？賈七爺正在疑惑之際，就看離河岸不到一丈，由水裏冒出一人，賈七爺心中明白，原來是由水裏打來的鏢。此人一身銀灰色的水靠，白臉麵，二十歲數掛零，賈七爺說道：“就是你打的鏢嗎？”此人答道：“不錯，就是我。”賈七爺說道：“真乃人麵獸心也。我與你何仇之有？你下此毒手。你叫什麽名字？”此人答道：“我乃蓮花湖水八寨的三寨主、分水獸張義龍是也。”賈七爺倒退身軀，說道：“你上來吧。”張義龍上了岸，一抖分水裙，水珠不沾。張義龍伸手由背後撤出藤子蛇，此兵刃三尺多長，藤子棍兩頭鋼尖子，一抖二龍吐須，奔賈七爺的雙目刺來，賈七爺一縱身形，又雙插花夠奔頭上，第三招雙鋒貫耳，賈七爺縮項藏頭。張義龍說道：“老義士怎麽不還招呀？”賈七爺說道：“我這是二次出世，對於雞頭魚刺，死貓死狗，小毛賊子們，我先讓他三招。”第四招賈七爺用劍將雙蛇削斷，張義龍拿著兩隻長管鐵尖筆，一隻筆奔麵門，一隻筆奔胸前，又打將過來。奔麵門的筆，賈七爺一低頭，奔胸前的筆，賈七爺用寶劍平著向下一壓，兩隻筆俱都點空。張義龍方要向水中跳，賈七爺兜後一劍，將衣服刺破，入皮肉五分餘深，賈七爺又向上一挑，斜插柳挑了半尺長一道血槽，說道：“張義龍，我給你留個記號，你別忘了我姓賈排行在七，人稱賈七爺。”
韓秀觀看，說道：“賈七爺的本事高強，非我不能敵。”韓秀遂將令字旗交與寶刀將韓殿魁，說道：“賈老義士，我奉陪您走一趟吧。”韓秀遂破風踏浪，抖擻精神，直奔賈七爺而來。賈七爺觀看，心中歡喜，擒賊先擒王，能敲金鍾一下，不打破鑼千百聲，打敗韓秀勝似打敗蓮花湖群賊。韓秀遂縱上河坡，說道：“賈老義士，我要輸給您，您過此大牆就是陣門，咱二人素無仇隙，各為朋友，如果閔老寨主責備我，我也有話說，因為我甘拜下風，不能不假道於賈老義士也。彼此誰也不能傷誰，點到而已，哈哈一笑。”韓秀乃是欺人手段，此時賈七爺是滿聽不提，遂說道：“我要贏得了寨主，叫寨主受點微傷。”韓秀聞聽，遂亮出雙刀，說道：“賈老義士，請看我刀柄有五個字。”賈七爺一看，乃是“天地君親師”。韓秀又說道：“在下向來不作非禮之事。”賈七爺說道：“素慕美名。有麝自然香，不必迎風站，請寨主上招。”韓秀將雙刀一晃，賈七爺閃身，並不還招，第二招點麵門紮胸前，賈七爺又躲過，第三招刀貫雙肩，賈七爺一閃身向外一縱。韓秀問道：“老義士為何不還招？”賈七爺說道：“我二次出世，每逢會英雄時，我必先讓三招。”第四招第八刀，賈七爺寶劍還招，不過招招架架。韓秀雙刀上下翻飛，賈七爺一看，他恨不能刀刀見血，片片透肉。賈七爺心中暗道：“你是找著人前現醜，我不肯傷你年少的英雄。”賈七爺遂將招數更改門路，遂用八仙陰陽劍，劍光一領韓秀，韓秀兩目迷離，上下前後，全都是寶刃，雙刀蔽不住寶劍，韓秀熱汗直流。賈七爺真是：“拐李先生劍法高，果老寨主削鳳毛。仙姑擺下絕命陣，湘子追魂不能逃。”此時賈七爺在韓秀臉上平著劍一滑，韓秀本打算將寶劍給砸飛了，雙刀砸下去之時，老義士寶劍向後一撤，雙刀砸空，抽劍翻手，劍奔脖項而來，韓秀心說道：“我命休矣。”老英雄撤劍，雙指一點韓秀胸口，說道：“我給你留一顆綠陽魁首。”韓秀桃花臉一紅，說道：“見過兵刃，我算輸啦。我跟您賴一賴，咱倆過一過暗器。”賈七爺說道：“寨主言之差矣，過暗器咱倆麵對麵，誰叫誰打著？”韓秀臉一紅說道：“咱們再過過兵刃吧。”賈七爺說道：“好好。”韓秀雙刀並舉，二人又戰了二十餘個回合。韓秀說道：“我甘拜下風。”語畢，向南敗走。賈七爺心中說道：“我方才說打暗器，臉對臉打不著，他這就要敗中取勝發暗器。我追他！”韓秀見賈七爺一追，心中暗道：“這回你可輸啦。”刀向左手一交，右手一隻手打了兩隻暗器。韓秀成心跑得慢，賈七爺成心快追，及至相離一丈來往，韓秀一反臂，“咯吧”一聲，一隻花裝弩奔麵門打去，賈七爺一低頭，方躲開花裝弩，韓秀二指一按繃簧，“咯吧”一隻袖箭，直取賈七爺的胸口窩。賈七爺寶劍交於左手，伸手一接，將袖箭接在手中，哈哈一笑，韓秀臉兒一紅。賈七爺說道：“韓寨主，這不算你輸。你站穩了，我也不敗中取勝，我打你一下子，這是玩藝，也算不了暗器，打著你，我出大牆奔陣門；打不著你，我出水溝回家再學藝去。”韓秀一聽，這回矬子要輸，我雙手打暗器，雙手接暗器，他麵對麵明著焉能打得著我呢？韓秀遂將雙刀歸鞘，賈七爺寶刀還匣，二位麵對麵相隔一丈來地。賈七爺分水裙下一伸手，由兜囊中掏出一個鐵彈兒，檳榔大小，用鐵沙子與膠水黏在一處的，掏出來之後，藏在手心中，用最後的兩個手指扣著，說道：“韓秀招暗器！”韓秀一躲，又說道：“韓秀招暗器！”韓秀又一躲，還是不見暗器，一連三次，賈七爺俱都是先伸著兩個手指打的，並不見暗器，韓秀說道：“老義士不要取笑，那有暗器呀？”此時賈七爺暗將鐵彈扣到大拇指尖，說道：“再看！”韓秀冷不防以為賈七爺手中無物，驟然間一物打來，韓秀就覺眉纘發燒，一退兩退，躺於塵埃，兩眉中間打了一個紫泡，直向下滴血珠兒。再看賈七爺，已越牆而過。
賈七爺向東一看，看見陣門不到半裏地之遠，就是西陣門，一道大門三道小門俱都大開，老英雄心中納悶：三太、銀龍與華四爺、吾兄勝三哥乃是三探飛蛇陣，不知是那撥人進了西方庚、辛、金的陣門？老英雄遂打開油綢子小包裹，又打開油布口袋，取出衣服，坐在油綢子包裹上，脫下水靠，換好青短靠，穿好攀尖大灑鞋，短靠衣服俱穿好，青絹帕繃頭，帶好馬尾透風巾，伸胳膊遞腿，靈便異常，背後背好秋風落葉掃、火折子、問路石，零碎物件包好，放在兜囊之中。賈七爺進西陣門，如踏平川之地，進了二道陣門，賈七爺不踏走輪轉弦，消息不能動轉。進了三道陣門，賈七爺心中一怔：五馬陣全都在陣位。奔黃馬而去，黃馬奔人而來，七爺一攏黃馬雙耳，黃馬脖子向下一低，賈七爺兩腿騎上馬脖子，馬一打轉向東而去，送到西道陣門，兩條腿向下一落，用手一推，馬回中央戊、己、土。進了四道陣門三四丈遠，來到樓口下，賈七爺一聞，一陣血氣，賈七爺打著火折一照，一個血餅子在樓梯下，頭上楊木道冠，黃澄澄赤金簪，滿身是血跡，蒼白胡須，手中捋住一口寶劍。賈七爺以為是自己這邊的人呢，正在此時，賈七爺上樓梯救了勝三爺，諸葛山真、弼昆長老等，大家全都上樓。賈七爺遂問老道是何人，勝三爺備言老道上樓欲殺自己，如何用刀將老道冷不防刺死，及老道自言擺陣之事。勝爺遂說道：“就煩七弟盜燈吧。”賈七爺說道：“樓頂上三十六天罡，內藏弩箭埋伏，非會金鍾罩者，不能盜取寶燈。”
勝爺正在為難之時，諸葛道爺等大家上了樓來。賈七爺叫道：“道兄，盟兄弟近哪，還是師兄弟近呢？”道爺說道：“金磚不厚，玉瓦不薄，師兄弟與盟兄弟，全都形如一體。”賈七爺說道：“既然如此，就請您發慈悲，將燈盜下來吧。”老道說道：“上有窩弓硬弩沒有？”賈七爺說道：“不但有窩弓硬弩，並且還有轉輪刀。皆因我沒有金鍾罩，故此煩您盜取寶燈。”道爺說道：“轉折上奏時，可得修造十節寶塔。”勝三爺說道：“道兄，若將燈盜下，我必懇求欽差大人照辦。”老道仰麵一看架海，距離天花板一尺餘，聾啞仙師說道：“你們眾位向西閃，恐怕弩箭打下來，傷了眾位。”老道解下身上藍布包裹，摘下寶劍，脫去白襪雲鞋，腿帶護膝全都解下，藍布褲肥大，向上一卷，卷到上麵磕膝蓋，用腿帶一纏。金頭虎說道：“老道大爺要脫光屁股。”老道叫道：“賈七爺！我的寶劍長，在架海上不得用，賈施主將秋風落葉掃借我一用。”賈七爺將三角眼一翻，說道：“這是第三層天，下邊還有第二層人，再向下就是地，要是打下去，連寶劍全完。為我勝三哥的事，腦袋都給你。”摘下寶劍遞與道爺，道爺接過寶劍插在背後，控好如意鉤，恐怕寶劍掉下去。諸葛道爺一看，架海距地板有一丈四高，架海是四楞的，向上一縱，兩手一分，手掌與頭平著，一粒混元氣，一挺身爬在架海上麵。十字架海東麵是萬壽燈，黃澄澄奪目，上有行龍臥龍彩鳳，珠寶大小一百餘粒，鳳口鳳尾上的寶珠有核桃大小，真金絲奪人的眼目。諸葛道爺細一看，有三個古鋼釘管住鎖鏈，道爺伸手一摘鎖鏈，背向上一起，碰了天花板，天花板中墜下一股鋼絲，有黃豆粒粗細，上頭是鋼輪子來回亂攪，金鍾罩攪上也得骨肉翻飛。老道用秋風落葉掃，將那鋼輪剁斷，立時亂弩齊發，老道上身用寶劍蔽住，下身亂箭打在腿上就是一個白點。工夫不大，將亂弩放盡，道爺伸手一捋鎖鏈，用劍將古銅釘斬斷，鎖鏈向口中一含，一個倒掛，腳掛大梁。金頭虎喊道：“寶燈要摔！可了不的啦！”賈七爺說道：“你喊什麽？”金頭虎再一看，說道：“原來是玩出手的呢。”就見老道向下一挺頭，向下一落，離地有四尺來高，一疊腰站起，用手一提珍珠燈。
此時就聽樓板下有聲音：“救人哪！救人哪！”聾啞仙師與大眾聽著全都納悶，不知是由何處來的聲音。賈明道：“許是鬧鬼吧？”聾啞仙師說道：“賈七爺，你看看是哪一塊板落下去了？”賈七爺一看，珍珠燈的北麵，一塊樓板六尺寬一丈餘長，賈七爺一按這塊翻板繃簧，這塊板可就起來啦，邱成、歐陽德二人用兵刃支起樓板，大眾向下觀看，有一丈多深，下邊的板也翻著呢。這十位都有飛抓，將兩把飛抓接在一塊，抓住火折放下去一照，隻見銅網角上，西北角繃住黃三太，西南繃住蕭銀龍。大眾一看，原來二人在這兒呢。金頭虎喊道：“二位相好！一塊住店來啦？”網上有銅鉤鐵鉤搭住，兩夜一天，他二人水米未下咽。聾啞仙師說道：“飛抓倒吊著係下人去。”紅蓮羅漢說道：“賈七爺救勝三爺，道兄盜燈，貧僧無尺寸之功，將我係下去救他們二人吧。”紅蓮羅漢脫去僧袍，又將自己飛抓接在一塊，將紅蓮羅漢當腰纏好。紅蓮羅漢說道：“賈七爺，我也得借寶劍一用。”李四爺揪著飛抓，將和尚奔銀龍係下去，又係下兩把飛抓，為是救銀龍。弼昆長老用飛抓抓銀龍英雄帶，上麵人向上一提，弼昆長老將銅鐵網已經斬斷了，上麵人將銀龍提上來，將網上的倒須鉤摘下。蕭銀龍叫道：“三大爺，餓倒好受，這渴可真難受。”金頭虎喊道：“你渴啦？我打鏢局子帶來一瓶水，還有二斤點心。”銀龍說：“太好啦，快給我點水喝吧。”金頭虎說道：“我打算要帶來，忘啦。”又將三太同樣拉上來，李四爺又將和尚也拉上來，金頭虎喊道：“四大爺，別撒手將和尚師傅扔下去呀。”早有人將二人身上帶著的網給摘下來，黃三太還紮掙得了，銀龍可受不了啦，連腰都直不起來啦。共合十二位英雄，賈七爺、勝三爺在先，弼昆長老、李四爺在後，其餘聾啞仙師等在中，十二位魚貫而行，大家踩雙樓欄杆，到樓梯以下，樓上衣物全都取下，聾啞仙師念了一聲無量佛，指著擺陣的老道說道：“道友，你太絕啦，可惜你這樣妙手靈心，擺這樣絕陣，終歸送了你自己的性命。”眾位出了東方甲、乙、木的陣門，十二位出了東陣門，勝爺說道：“道兄，你們眾位大家，沿路護燈回歸鏢局子去。”大眾問道：“您要何往？”勝爺說道：“我進南方丙、丁、火四道陣門，北方壬、癸、水，西方庚、辛、金，十二道陣門，我尋找我那剛直的盟弟。一探飛蛇陣的三太、銀龍救出來啦，三探飛蛇陣的我勝某也救出來啦，惟有二探飛蛇陣我那盟弟還未見麵，我要設法救我那二探飛蛇陣的盟弟華清泉。”聾啞師仙說道：“勝施主，這十數餘人拚命舍死亡生，全都是為你盜珍珠燈，你要進陣找華四弟，大眾也得隨你進陣。再說他要盜不了燈，他就許回家去了，要受了害，一天一夜工夫，已經早受了害啦。”勝爺眼望飛蛇陣叫道：“華四弟，你要有了差錯，愚兄若不給你報仇非人也！”賈明喊道：“三大爺，您就華四爺一個朋友嗎？大眾就不是您的朋友嗎？”勝爺被大眾所勸。正在此時，陰雲密布，日被雲朦，大眾向東去奔山坡。三十來丈，剛到山坡，隻見樹林中有一道黑影一晃，勝三爺說道：“樹林中有人，大概是山中的寨主前來暗探。眾位大家止住步，我進樹林觀看。”眼看黑影進了樹林，一看蹤跡皆無。勝爺恐怕賊人暗算，伸手登出一隻金鏢，就聽大樹後喊道：“唔呀，勝三哥，不要用冰鑽穿我！”大樹後歐陽大義士轉過身軀，毛毛烘烘，皮襖馬褂，叫道：“勝三哥，珍珠燈怎樣？”勝爺說道：“好難盜的珍珠燈啊！彎弓弩箭，轉輪消息，一言難盡了。大義士請到山坡吧，俱都是咱們人。”歐陽大義士問道：“勝三哥，誰拿著燈呢？”勝爺答道：“道兄拿著珍珠燈呢。”歐陽大義士說道：“在哪裏盜的？”勝爺將樓上盜燈情形，又說了一遍。大義士說道：“唔呀，我得要看看。”勝三爺說道：“你回鏢局子再看吧。”大義士說道：“我就要看。”勝爺這才打開包裹，解開絨繩，露出盛珍珠燈的龍盒。蠻子說道：“不對啦，這燈許是假的。”勝爺掀開盒蓋，提著花籃把兒與大義士觀看。大義士罵道：“雜毛，你是有眼無珠，賊矬子假高明，李剛是全都不懂，這個寶珠要有一顆真的，挖了我的眼睛。白子玉的藕芽，翡翠的荷花葉，那都是琉璃的；那真金絲都是銅的鍍的金。大小寶石有一塊真的，我不姓歐陽。”勝爺聞聽大義士之言，仔細觀看，果然都是假的，勝三爺一抖手，將假燈摔了個粉碎。勝爺說道：“費盡九牛二虎之力，忘生舍死，落一個假燈。眾位仁兄賢弟三太等，咱們亮兵器殺奔聚義廳，不給珍珠燈，與他拚命爭持！”聾啞仙師說道：“你我受了一夜的辛苦，他既然懸掛假燈，你以武力對待，那是枉然。一個月限這才兩天，再想良策。”歐陽天佐大義士相勸道：“我等俱都勞乏。”蕭銀龍說道：“我與黃三太二人，兩天一夜水米未曾沾唇。”賈七爺說道：“他既掛假燈，他必有預備。咱暫且回鏢局子再謀上策。”勝爺被大家相勸，遂下了東山坡，夠奔二道山口。
走出三二裏地，就聽正北山嶺上鑼聲響亮，鼓聲如雷，鑼鼓不響，人聲靜寂，鑼鼓一響，喊殺連天，隻見高阜閔士瓊乘跨艾葉青鬃豹，本山有千餘人，各執兵刃，弓上弦，刀出鞘；正南方鑼鼓大作，燈籠火把，亮子油鬆，號燈上寫著“黑水湖曹”，坐下馬，掌中槍，真是千人不擋，萬人不敵，嘍卒寨主，也是弓上弦，刀出鞘；正西方鑼聲響亮，燈籠火把，號燈上寫著“蓮花湖韓”，韓忠、韓孝、韓勇、韓猛，寶刀將韓殿魁、韓秀壓住陣角，嘍卒寨主五六百人；正東方喊殺連天，震八方林士佩率眾把住東方。東北角蕭玉台的袁龍、袁虎，率領嘍卒，把住東北角；西北方蕭鳳台的夏金輝、夏金彪，把住西北；東南角彭湖的王忠，把住東南；西南角巢湖的李豹，手執祖傳的護手紫金鉤，把住西南。八大名山的群雄，嘍卒寨主有三千餘人，喊殺連天，圍得水泄不通。聾啞仙師說道：“果然他們有預備。”勝爺說道：“你們眾位隨我來。四麵八方都是長箭手，咱們就撞他東南的山口，山口不是本山的大少寨主，咱就撞得出去，幫拳的不能賣命。”語畢，勝爺揠魚鱗紫金刀在先，走出有五裏之遙，到了二道山口。剛打山口裏出來，二裏之遙，迎頭來了一群人馬，三四十人，頭匹馬乃是紅沙獸撞將前來，正是本山大少寨主挾山太保閔德潤。勝爺說道：“太巧啦，單單碰上他了。”馬到十三位切近，馬打盤旋，在勝爺十三位眼前，左手扣絲韁，右手合著金鼎龍頭搠，一聲喊叫：“你們要識時務，束手被擒！如其不然，大太爺馬走搠飛，將你等碰成肉泥！”此時勝爺背後歐陽德、楊香五他們用話激金頭虎。楊香五說道：“這要是大小子在，必有一場鏖戰。有本事在這時露麵。”歐陽德說道：“就是跟你我有本事，在這旯旮他還敢露頭嗎？指名罵他，他也不敢言語。”傻小子一晃衝天杵小辮，大聲說道：“你們兩個小子成心跟我過不去！我若不敢露麵是匹夫！”勝三爺正在問鏢之時，傻小子喊道：“勝三大爺！殺雞焉用宰牛刀？有事小侄男服其勞！”勝三爺說道：“這是大敵。”賈明說道：“咱爺們有造化。”傻小子哈巴著羅圈腿，越眾當先，翻開母狗眼一看，大少寨主人高馬大，人似猛虎，馬如蛟龍，這小子跳下馬來有八尺高。金頭虎看罷，哈吧著腿，心中暗道：“我遛到近前，照定馬腿上一杵，將馬弄倒了，他必摔下來，照他腦袋上三杵。”你道，大寨主身後還有三十多人，傻英雄到了切近，內中有人喊道：“大寨主爺留神！這小子沒羞沒臊。”皆因為內有林士佩手下兩名寨主，知道金頭虎壞。大少寨主聞聽，跳下馬來。金頭虎心中說道：“完了完了，打不著馬啦。”大少寨主一看，賈明三尺多高，大草包肚子，羅圈腿，大少寨主說道：“搠下不死無名之鬼，報上名來。”賈明說道：“你不認識我？你站穩，別嚇躺下。”大少寨主閔德潤麵向西北，單手執定龍頭搠，金頭虎說道：“鞋要破了底兒偏，大海栽花根底深，高山點燈明而亮。祖居賈柳村黑驢寨，姓賈名明，人稱恨地無環鐵霸王，金頭老虎。我有一個兄弟叫賈亮。提咱爸爸，姓賈排行在七，子不言父名，叫鑽雲太保賈七爺。咱在蓮花湖打死豹子，力劈梅花鹿，蓮花湖內叫過好，大鬧台灣省銀安殿。咱們師傅在千佛山真武頂，紅蓮羅漢弼昆長老。”用手一指老道：“你看那赤紅臉的便是咱們師傅。”說著話，冷不防跳起來，照定大少寨主頂門上就是一杵，大少寨主裹手一抬，將杵給繃出兩丈多遠，賈明撒腿向回就跑。大少寨主隨後就追，說道：“你算什麽英雄？”傻小子腿短跑得慢，看看追上，用手拍著大肚子道：“招法寶！”大少寨主一怔神，金頭虎又跑。大少寨主道：“真無廉恥，給你爸爸現世。”賈七爺麵上有點掛不住，一晃透風巾，揠寶刃，要臨敵會鬥挾山太保。聾啞仙師道：“賈施主要臨敵嗎？”賈七爺道：“你看你侄子，叫人家罵的不堪入耳。”聾啞仙師道：“賈施主，你的劍是無價之寶，賊的兵刃太笨重，他要損壞了你的寶刃，豈不可惜？你在鏢局子內告訴我們帶應手的家夥，邱成、歐陽德他們二人背著虎尾三節棍呢。”歐陽德道：“我這有三節棍。”歐陽德由背後撤下藍布卷兒打開，現出虎尾三節棍，那三節棍有四十餘斤重，非有四五百斤力量，耍不出花兒來。道爺說道：“賈七爺在家十數年，恐怕使不動。如果使不動，貧道動手戰猛漢。”賈七爺接過虎尾三節棍，使了一個開山勢，一裹手順風掃敗葉，三節棍當啷啷一響，聾啞仙師一看，就知道賈七爺的工夫沒擱下。賈七爺一伏腰，夠奔山賊，山賊仰麵看勝爺與和尚老道，賈七爺已到大少寨主跟前。大少寨主低頭一看，方要說小孩你幹什麽來啦，賈七爺那一隻手拿著三節棍，一隻手捋胡須呢。大少寨主說道：“你這個矬老頭，何必送死？”賈七爺哈哈冷笑兩聲，然後又報了姓名。大少寨主一笑說道：“你也是明清八義呀，矬地丁！你有什麽本領？”賈七爺一縱身形，離地六尺多高，棍打悠身勢。賊人一裹手當啷啷一搠，把三節棍梢子還回來了。虎尾三節棍潑風八打，上下翻飛，金鼎龍頭搠一百單八招，將賈七爺連棍帶人，全都被龍頭圍住。天氣炎熱，賈七爺熱汗直流，鼻窪鬢角全都見汗，皆因為賈七爺腹內空空，累得業已疲乏，故此出汗了。勝爺看得真而切真，恐怕賈七爺失手被害。聾啞仙師看得明白，叫道：“勝施主你要替賈七爺嗎？”勝爺說道：“然也。”聾啞仙師說道： “你的刀要叫賊人兵刃碰上就飛啦，貧道上陣吧。邱成你將鋼槍解下來。”邱成急忙撤去皮帶，解下鋼槍，此槍九節，每節八寸有餘，一節螺絲，一節卡口，共合是九節，第九節一尺來長的鴨子嘴，襯素袍，有雞卵粗細，像螺絲的口稍微有點空隙。老道將九節鋼槍上好，這條槍是十三省總鏢局子頭一條家夥，保鏢的護院的多有用不了此槍的，拿起顫不圓，大鐵板能紮進幾分去，專破金鍾罩，碰上骨斷筋折，金鍾罩蔽不住。
勝爺見老道將槍上好，伸手由老道手中拿過來，擰了三擰，鋼槍顫得猶如車輪。勝爺道：“還是我臨敵，我還能使這條槍。”勝爺緊了緊英雄帶，繃了繃十字絆，勝爺繃十字帶時候，槍插在地下，伸胳膊遞腿，沒有繃掉的地方，將槍拿起，勝爺叫道：“賈賢弟！你與閔大少寨主戰得不輸不贏，請暫退下，愚兄領教領教閔大少爺！”賈七爺翻眼珠心中暗道：“我實不能贏此山賊，道兄的點穴法也不準行，人家金鼎龍頭搠蔽住身軀啦。你的甩頭與鏢倒許能贏。”賈七爺思索至此，縱出圈子外，虛晃一棍。勝爺說道：“大少寨主，你要藐視鏢行的英雄，勝英來也。”山賊一笑道：“我正要會鬥你呢。”勝爺不答言，握前把長後把，運動平生之力，照定胸前就是一槍，大少寨主向外一繃，猶如地動山搖一般，勝爺的槍前把鬆了手啦。勝爺心中暗說：“好大力量！”勝爺可就不敢跟他碰家夥啦，勝爺用純熟的招數，一點眉纘二撩陰，三紮盤肘四分心，吞吐撒放，撤步抽身，兩個人戰到四五十個回合，勝老者鼻窪鬢角見汗。一來是勝爺盜燈勞乏，二來茶飯少用，這些老少賓朋全都累乏了，山賊故此占了上風。八大名山群雄，嚴加防範，各守汛地，不準亂動，四麵八方俱都圍住。挾山太保心中有底，他早探明啦，盜燈的隻十數人，他告奮勇捉拿盜燈之人，勝爺要東去有林士佩，向南去有曹榮，向西去有蓮花湖韓秀，向北去有本山老寨主，猶如鐵壁銅牆一樣，嚴肅異常，並無亂動者。勝爺熱汗直流，忽聽頭道山口一陣大亂，二道山口外也跟著亂啦，叫苦哀哉，兄不能顧弟，弟不能顧兄，隻恨爹娘沒生出翅膀兒來。一人打九層圍子手，撞到二道山口，高阜處一看，此人心中暗道：“我勝三大爺怎麽使槍呢？”一聲呐喊，如同巨雷：“勝三大爺，我來啦！”大眾一看，一個血人，滿身點桃花，降魔寶杵上鮮血淋漓。聾啞仙師念了一聲無量佛：“天不絕勝英。”遂說道：“勝施主且退，金龍來了。”大英雄跑到切近，勝三爺虛晃一槍，縱出圈子外，將槍插在山坡，手扶槍杆，老英雄直喘。山賊一看，金龍一身血跡。
列位，眾老者探陣盜燈，大英雄見眾人走後，在鏢局內呐喊：“頭一撥探陣的黃三哥、蕭銀龍沒回來，二次探陣的赤紅臉也沒回來，三探陣的我三大爺打窗戶走的，四探陣的小矬老頭也沒回來，五探飛蛇陣的去了八個人也沒回來，叫賊人全給得著啦？我去吧！”眾人說道：“你不會消息埋伏。”金龍說道：“我不會消息，我給他砸了。誰要不叫我去，我把他摔死！”眾位老者全都走啦，誰也不敢攔他。但是傻英雄不認識道兒，央求人送去，誰也不敢答話，高俊龍也是好奇心盛，說道：“我跟你去。”傻英雄說道：“好好，咱倆我是大龍，你是小龍。”倆人遂出了鏢局子，高恒玩耍傻大個，知道大個不會夜行術，高恒一伏腰，向北走出三裏之遙，將大個落在後頭一裏多地，高恒回頭一看，孟金龍在後麵緊跑。高恒等了一會，大個好容易追上，大英雄趕上高恒說道：“我是大馬，你是小驢，你怎麽快，我也追的上。你就跑吧，不用等著我。”高恒一聽，心中暗說道：“你我二人都是畜類。”二人說說笑笑，來到蕭金台山口外，一看山口內燈籠火把，照如白晝。高俊龍說道：“我是不能臨大敵，兄長快去吧，裏邊打上啦，我隱在樹林子內。”大英雄說道：“好好，我進山口。”孟金龍晃晃悠悠進了頭道山口。把守山口的嘍卒一看，好大個兒，遂互相說道：“這許是寨主爺請來的。”遂問道：“是老合嗎？外人不許進山。”孟金龍不懂黑話，不能答言，嘍卒們可就有明白的了，大概是鏢局子的大個吧，遂對大英雄說道：“不是老合，別向前走啦。”大英雄說：“什麽叫老合呀？”仍然奔山口而來。山口梆子一響，亂箭齊發，大英雄降魔寶杵蔽住臉麵，前身大腿上中了三隻箭，抹頭向回就跑，跑在樹林中，叫道：“小龍，不好辦，麻杆咬人！”將降魔寶杵向腋下一挾，拔下箭來，哢哧就折了。高俊龍說道：“長箭手管遠不管近，你隻管向前進，別管他。”英雄說道：“射在身上不要緊，也就是紮在衣服上；要射在眼上，不就成獨眼龍了？”高俊龍說道：“用手將眼蓋住，就留著一個眼，用降魔寶杵再擋著。你一到嘍卒跟前，他們就都跑啦。”大英雄遂左手蓋著眼睛，右手用降魔寶杵打雕翎，長箭手管遠不管近，撞到跟前，一杵砸倒下五六個，打倒了兩個，碰倒了三個，大英雄打得長箭手東奔西逃。削刀手上來亂剁，剁到大英雄身上一道道白印，後麵撓鉤手搭到大英雄身上也是一道道白印，大英雄杵到處，一倒下就是兩三個，骨斷筋折。長箭手先打散了，後邊的削刀手也跑了，撞飛了撓鉤手，大英雄降魔寶杵上下翻飛，真好似雪花流水一般，嘍卒們死的死亡的亡。頭道山口內，二道山口外，又來了接應的嘍卒，大英雄照舊的砸打，隻打得嘍卒們叫苦哀哉，喊殺連天，九層圍子手，共合二百六十人，死傷了多一半，逃走了少一半。撞進二道山口，找高處一看，山賊挾山太保大少寨主與勝三爺殺得正在難分難解之處。孟金龍看著新鮮，心中說道：“我勝三大爺怎麽使槍啊？”一聲呐喊，趕奔前來。
被困的十三位英雄一看，大英雄猶如血人一般，聾啞仙師叫勝爺退下，勝爺虛點一槍，縱出圈子外。金龍說道：“小子，你又逞威風哪？”大少寨主說道：“來者是孟金龍嗎？”金龍答道：“對啦。咱是君子打，還是小人打？”大少寨主說道：“此話怎講？”孟金龍說道：“北麵是你們的老賊？”閔德潤說道：“不許胡說，那是老寨主。”傻英雄又用杵向西一指：“那不是韓家八大錘？東邊那個我們倆滾過，那小子叫林士佩。南邊那個好些騎馬使槍的，都是什麽東西？你們有能耐的賊有多少吧？”大少寨主說道：“連本山帶外請的有三百餘人。”大英雄大聲說道：“我們保鏢的下請帖請來的七百餘位！要是君子打，咱們單打獨鬥；要是小人打，我將那七百多位都叫進來，咱是猛牛陣群毆！”大少寨主本是渾小子，認以為真，心中說道：“許是有七百多人，勝三爺一下請單，保鏢的護院的都得來。”閔德潤思索至此，遂說道：“大少寨主跟你單打獨鬥。”孟金龍說道：“好朋友，咱是文打，咱是武打？”傻英雄此時愚弄了大少寨主啦。閔德潤問道：“怎樣文打，怎樣武打？”孟金龍說道：“文打有文打的招數，武打有武打的招數。你使的那是什麽家夥？”大少寨主說道：“我使的叫金鼎龍頭搠。”金龍問道：“你有多少招？”大少寨主說道：“一百二十八招。”金龍說道：“我們老頭是俠客，子不言父名，二俠。我師傅是劍俠客大腦袋。你不信，你打聽打聽，我師傅教給我一千八百六十四招。”山賊一聽，信以為真，遂說道：“文打怎樣？”金龍說道：“若是文打，咱倆一對三下的，看看咱倆誰氣力大。你不是叫挾山太保嗎？看看挾山太保有勁，還是混海金鱉有勁。”眾賊人都看得著，可聽不見孟金龍與挾山太保說話。閔德潤說道：“咱還是文打吧。”金龍說道：“好朋友，別看我們是外來的，行俠作義有容人之量，你先打我三下吧。”閔德潤說道：“還是你先打我為對，外來的是朋友。”金龍說道：“好吧，那麽就我先打你三下。”大少寨主將金鼎龍頭搠一橫，說道：“你打吧，小子。”金龍運動十三太保橫練，對準搠杆就是一杵，就見半空中冒起多高的火星子，閔德潤晃了兩晃。孟金龍向後退了兩退，口中喊道：“山賊這小子好大勁兒呀！”列位，孟金龍十三太保的橫練，閔德潤有金鍾罩。正在此時，就聽弼昆長老背後喊道：“大小子，少才無智！你打他搠杆當中，他是倆手的勁頭，一定搪得住；你打他左手那頭，他左手沒勁，必向下一塌，就打在腦袋上啦！打死他，還不知道怎麽死的呢。”金龍第二杵果然奔左胳膊那頭砸去的，大少寨主一看杵來不正，向後一退，就“當啷”一聲。閔德潤胳膊可就麻啦，問道：“你這是怎麽打的？”金龍說道：“歪啦，再砸砸正了。”金頭虎又喊：“大小子渾蛋！你砸完了人家，不叫人家砸你，你多現世呀？拿杵一領他眼神，給他一羊頭，將他撞死就完啦。”金龍第三杵一晃悠，閔德潤說道：“你倒砸呀。”金龍說道：“運勁呢。”金龍一晃悠杵，德潤一抬頭的工夫，當啷一頭奔胸口撞去。這一頭足有一千五六百斤的力量，閔德潤一退兩退，鬧了一個仰麵朝天。金龍將閔德潤撞倒，將杵向背後一插，拿起金鼎龍頭搠，就要奔那閔德潤頭上砸去。此時閔德潤可昏過去了。勝爺說道：“不可。”李四爺說道：“為什麽不打死他？”此時金龍一回頭，人家將大少寨主搶走。勝爺叫道：“金龍，奔山口殺去吧！”金龍左手金鼎龍頭搠，右手降魔寶杵，勝爺左手魚鱗紫金刀，右手九節鋼槍；賈七爺右手秋風落葉掃，左手三節虎尾棍；其餘大眾都亮出家夥。孟金龍在前無人敢當，從此提起金龍之名，星鬥無光彩，三江水倒流，八大名山群賊聞名喪膽，後山的虎豹提起金龍魄散魂飛。撞出二道山口，頭道山口無人阻攔，到樹林中，撞見高恒，老少十五人夠奔十三省總鏢局，乘興而來，敗興而返。
到了鏢局子，大眾更換衣巾，淨麵漱口喝茶吃飯等事，不能細表。勝爺飽餐一頓，飯畢，勝爺說道：“咱們是明日上蕭金台，還是今日上蕭金台？”道爺說道：“歐陽二義士作了若幹的假名帖聘請賓朋，勝爺且稍安勿躁，稍待兩日必有賓朋到來。”大眾也都以此言相勸，等到第四天，忽然趟子手報告：“鎮九江屠大爺到來，並帶領十二位弟子。”勝爺聞聽，不勝之喜，勝爺率領大眾迎接出來，一看屠大爺這匹馬，通身紅的，腦門上有一塊白點，此馬名為棗騮紅，又叫千裏獨行一盞燈。勝爺見麵躬身施禮，屠大爺叫徒弟見勝三爺，過來三個徒弟，一個叫張錘，一個叫張豐，一個叫張鎮。屠大爺說道：“這三位雖然是我的弟子，另有點口技，他們會學雞鳴犬吠，如有用著之處，必定效勞。”勝爺說道：“如有用處，必定奉煩。”說著話，勝爺與屠大爺攜手進了大客廳。屠大爺上座，勝爺說道：“屠大爺怎麽來得這樣快？”屠大爺說道：“別提啦，二蠻子王八羔子立逼我前來，如不前來，他就放火上吊。”勝爺派人預備了酒席。第二天，趟子手報告：“門外來了三老，一位少年的英雄。”勝爺率眾迎接，乃是孟鎧孟二俠、鎮三江蕭傑蕭三俠、踏雪於豐恒，少年乃是於化龍。陸續又有俠義莊頭邱璉，帶領年青的徒弟六七位。第四撥又有飛龍鎮的丁紳董，帶著二子丁龍、丁虎。一連來了十餘撥，都是蠻子請來的，共合二百來位。勝爺叫道：“道兄，咱上蕭金台去，人夠用的了。”聾啞仙師說道：“請人的還沒來呢，再等一兩天不遲。”正在此時，忽然有趟子手報告：“門外現有蕭金台姓趙的，奉閔老寨主之命前來。有名帖，還有一封信，必須麵遞。”眾英雄聞聽一愕，齊聲說道：“好大膽的賊人，給原辦案的下帖。”隻見名帖上書“閔士瓊”。勝爺叫三太、香五、茂龍、李煜等出去迎請。工夫不大，隻見三太、香五等在前，茂龍、李煜後麵相陪，進來一位寨主，此人身穿黑青色大氅，藍緞短靠，黃中透煞的臉麵，二十以上的歲數。三太用手點指勝爺說道：“趙寨主，這是我的老師。”勝爺站起身形，此人向勝英一抱拳，說道：“勝老明公，蕭金台閔老寨主派我前來，現有書信。”語畢，由兜囊中取出。三太接信到手，轉遞與勝爺。勝爺拆開書皮一看，內寫道：
“字奉十三省總鏢頭勝老明公台覽，弟不才閔士瓊頓首百拜：前因珍珠燈一事，致與明公擊掌。飛蛇樓上懸掛萬壽燈，弟士瓊確實掛的是寶燈，吾之道友許道成自逞奇才，做假燈懸掛，掉換真燈，弟實在不知，事後經小弟調查明白，始悉樓上乃是假燈。士瓊言而無信，有負勝老明公，今特遣小徒趙仁，奉帖聘請明公與眾位鏢行的老師，二十六日駕至小山敝寨，弟預備水酒恭候，珍珠燈之事麵談。來者君子，不來者小人。年月日時。弟閔士瓊手啟。”
勝爺看畢，說道：“趙寨主，多承你們師徒美意，後日二十六日必到，如有失信，勝英非為人也。”勝爺叫三太下邊預備酒席，與趙寨主暢飲一番。此人叫道：“勝老明公，多承美意，我家老寨主與八大名山群雄，在小山內甚為盼望回音。”勝爺說道：“如此請趙寨主即速回山，二十六日勝某必到。”又說道：“三太、香五，你們送趙寨主。”趙仁剛一轉身，孟金龍一手揪住趙仁胸前，將趙仁提到三四尺高，趙仁唬的顏色更變。金龍說道：“我打算拋他牆外去，還叫他走嗎？”勝爺說道：“快放下，如不聽我話，雙腿砸折。”金龍說道：“若不是三大爺攔阻，我非摔死你不可。”勝爺說道：“三太，好好將趙寨主送出鏢局子，不許造次。”此人出了鏢局子，抱頭鼠竄而去。鏢行大眾，有的說將趙仁剁了的，有的說送往官家的。勝爺說道：“兩國交兵，不斬來使。二十六日，咱還要赴會呢，要將他斬了，怎見閔老寨主呢？”聾啞仙師說道：“現在屠大爺在場，你也不與大眾商議商議，就應允他了。你曾看見八大名山群賊之勢嗎？酒無好酒，宴無好宴，分明是殺人的戰場。老弟兄十幾位，你都不相商。”勝爺說道：“他不請我，還要破他的山呢，他既請我，這豈不是天假之便嗎？”老道點了點頭，叫道：“勝施主，你附耳過來，平常的本事不必赴會。”聾啞仙師遂低聲說道：“所去之人，依我之意，屠大爺與貧道，及你們三俠、李剛、賈七爺、邱鏈、丁桂芳、於豐恒、歐陽天佐、三大門的門人，共合八十四位。惟有孟金龍可得囑咐，別愈打愈成仇。”孟二俠叫道：“金龍，你若不聽話時，我將你活埋啦。”金龍說道：“我明白啦，你們叫我摔死誰，我就摔死誰。”二俠囑咐完了金龍，勝爺遂催下邊擺酒席。四更多天，大眾吃喝已畢，由鏢局子起身，夠奔蕭金台赴會。八老在前，列位，哪八老？第一位勝三爺、第二位鎮九江屠粲、第三位諸葛道爺、第四位李四爺李剛、第五位弼昆長老、第六位孟二俠孟鎧、第七位蕭三俠蕭傑、第八位漢奸蠻子歐陽天佐。後麵三大門徒弟，最後邱璉、於豐恒等諸老者，八十四位浩浩蕩蕩出了鏢局子，真是高高矮矮，醜俊不齊。走出二十多裏地，大眾熱汗直流，惟有蠻子大聲喊道：“冷得很哪！冷得很哪！”眾英雄走到辰時已過，看見峻嶺高峰，山口外東首，高搭一座彩棚，紅、綠、藍、黃五色彩綢，八個紅綢子彩燈，不亞如辦喜事的一般。賈明喊道：“香五你看，這別是誰娶媳婦吧？”香五說道：“這哪是娶媳婦？傻小子，這是鬧喪呢。”賈明說道：“你小子是怕打仗？要害怕，別來呀，本來就是鬧喪。”隻見由彩棚之中出來一位少年寨主，領著三十餘個老嘍卒，全都衣帽齊楚，這位寨主正是下帖的趙仁。迎到八老麵前，控背躬身，叫道：“勝老明公！前日多蒙招待，我回到敝山，與我恩師學說明公的大仁大義，眾家寨主無不讚成，各位寨主歡悅非常。大眾問我鏢行的人眾有多少位，我對他們報告，不差二百來位。可不知老師傅來了多少人呢？我們小山請來的高親貴友三百餘位，明公與明公鏢行的師傅引見，當時沒有工夫喝茶用飯，你們各位暫在彩棚內稍微吃點點心喝點茶，打完茶尖，再請明公等進山不遲。眾位達官幸勿推卻。”勝爺道：“多承美意，難得你們師徒，這樣抬愛我等。”勝爺八十餘人遂進了彩棚。到裏邊一看，金漆八仙桌子三十餘張，預備二百來人的座位，勝爺等來了八十四位，連一半座兒也占不了。正北的首座，勝爺、蕭三俠、孟二俠、屠粲、李剛等六老一張桌，東邊第二張桌聾啞仙師、弼昆和尚、歐陽義士天佐、賈七爺、胡景春、蕭銀龍等，其餘眾英雄坐在東南的一排桌。當時那位寨主派人擦抹桌麵。列位要知道，康熙年間，細瓷非常的講究，每桌上一個官窯瓷茶壺，六個茶碗。按桌滿了茶，大碗的釅茶，雖然不是揚子江心水，真是蒙山頂上茶，真是清香撲鼻。眾位起五更來的，走了一清早晨，正在思水之際，茶是最潔淨之物，眾英雄俱都喝茶，金龍要了三個大杯。工夫不大，喝了有三壺，大家心中甚為暢快。由彩棚東北角，後麵有廚房，就聽煎炒烹炸，刀勺亂響。嘍卒將壺碗撤去，擦抹桌麵，擺上杯筷，先上了幹鮮果品蘋果梨，全都去皮打成片，盤底鋪壺冰，鮮果上灑上白糖。每桌上一個廣錫酒壺，六個大酒杯，嘍卒們俱都給斟滿酒。眾英雄觀看，酒杯雪霜白，熱酒非常清亮，熱氣一冒，聞著是正氣味，這酒內若是有藥，色必發渾，或者熱氣發腥，令人嘔心。大家全都留神觀看，就是有一桌不喝酒的，都是誰呢？和尚老道與回回大爸胡景春。賈七爺與歐陽天佐二位雖然好喝，今天也不喝，其餘都愛喝酒的。惟有金頭虎一見幹鮮果品、熱酒香氣襲人，饞的直流哈拉子，金頭虎說道：“我先喝兩杯吧，這小子們真孝順。”黃三太說道：“賈賢弟，哪有這樣忙的？你看前邊六位老前輩喝時，咱們再喝不遲。”說著話，隻見六老者，左手撚髯，右手擎杯，杯方沾唇，蕭銀龍忽然站起身形喊道：“眾位叔叔大爺，千萬別喝酒。”六老聞聽，全都放下酒杯。銀龍說道：“俗雲，主不飲，客不食。這位寨主既抬愛我們，必須陪著我們痛飲。趙寨主乃是老寨主的高徒，此席足可代表主人，趙寨主你替我喝了這一杯吧。”趙仁答道：“少鏢頭，我方才吃完飯，不勝酒力了。”銀龍又說道：“三十餘位不論哪位，請替我飲這一杯。”大眾說道：“我們都不會喝酒。”小俠客一笑，說道：“怎麽三十多人都不會喝酒呢？既為綠林道，都不是奉公守法的良民；再說趙寨主二十多歲，吃完飯也可以喝一杯。這裏邊無私也有弊，你若不喝此酒，便是酒中有毛病，我勝三大爺本不是真要喝，不過試試你們讓酒的喝不喝。別以為我們爺們當愚癡之輩，如若酒裏沒有意外之物，你是非喝這一杯不可。”銀龍杏子眼亂轉，上下打量趙仁，隻見趙仁顏色更變，說道：“我們山裏有的會喝的，我給少俠客請幾位陪飲。”賊人遂轉身形出彩棚，向西走進山口，在山坡東又轉身向北去了。蕭銀龍一轉身，緊靠歐陽德那張桌，遂低言說道：“如此如此。”歐陽德喊道：“我肚子疼，我要在旮旯裏大便！”老和尚說道：“去去去，外麵去。”北麵桌是胡景春，銀龍又低言道：“如此如此。”胡景春也出了彩棚。銀龍又對孟金龍說道：“如此如此。”金龍喊道：“誰伺候我這張桌？”一個長髯的老卒遂答道：“我伺候你這張桌。”金龍問道：“你姓什麽？”嘍卒答道：“我姓陰。”金龍又問道：“你叫什麽名字？小子。”老嘍卒說道：“我叫陰不搭。”金龍說道：“你給我取一個大碗來，我是大塊吃肉，大碗喝酒。”嘍卒遂答道：“我給你拿大碗盛酒去。”這位老嘍卒也是一個頭目，暗中他恨孟金龍，金龍撞山口之時，打死他一個侄子，叫陰顯，被金龍一杵砸得萬朵桃花開，暗中他要替他侄子報仇，熱騰騰的斟一大碗酒，給金龍端了來。孟金龍左手接酒，說道：“還是好酒哇？”老嘍卒說道：“這是我們老寨主用大車由燒鍋拉來的，在地窯子大缸中藏了二年，暴氣味都沒有啦。”金龍說道：“好哇，好酒你替我喝吧，小子。”語畢，一把將陰不搭下頷掐住，說道：“小子，你要不喝，我掐死你。”列位，金龍是多大的膂力？陰不搭如何禁得住這一把抓呢？陰不搭此時身不由己，仰著脖兒，咧著嘴，金龍端著碗向嘴裏一灌，陰不搭本來不願意喝，沒有法子，連喝帶灑，喝下有半碗去。喝完了之後，金龍抓著胸前的衣服說道：“小子，你哪兒也別去，我看著你狗娘養的。這叫害人如害己，殺人不用刀。”說著話，隻見陰不搭渾身立抖，顏色更變，叫道：“勝三爺！你叫你的鏢頭將我放開吧，叫我躺著死吧。”勝爺叫道：“你放開他吧。”金龍說道：“叫你小子倒下死，這是我勝三大爺恩典你。”語畢，將陰不搭鬆開，陰不搭倒在就地，七竅流血，工夫不大，氣絕身亡。
當時三十六位老少英雄去蕭金台下帖，五老當先，聾啞仙師在前，勝爺與弼昆、李剛等在後，來到蕭金台山口，三十六位一看，陡壁山崖。方要進山口，忽聽鑼音響亮，呼嘯一鳴，二十餘名嘍卒，每人執定雙手帶，遂問道：“什麽人闖進山口？”勝爺回頭叫：“三太，拿老夫的名帖投遞，可要規規矩矩。”三太聞聽，手捧名帖，叫道：“哪位是報事的頭目？”嘍卒回頭叫道：“四頭目，有人來找。”由山口裏麵出來一老者，年逾花甲，衣帽齊楚，見了三太，舉目觀看，不過二十餘歲。三太說道：“我們十三省總鏢局子來的。”說著話，回頭指勝爺說道：“這是我老師神鏢將勝英，拜見閔老寨主，有緊要之事，與蕭金台有好處無損處。”老嘍卒頭問道：“您貴姓？”黃三太答道：“在下姓黃名叫三太。”嘍卒頭說道：“勝三爺的名帖給我，我就此進去回報。要是別人的，我還得壓一壓。”又叫道：“嘍卒們，將雙手帶橫起來，不許慢待！這是勝老達官，與老寨主俱都是朋友。”勝爺一看，嘍卒抱定雙手帶恭敬異常，勝爺心中甚喜。但是老頭目去了多時，不見回報，等下有一個時辰，勝爺心中未免著急。還好，山口外翠柏蒼鬆，遮蔽天日，要是太陽曬著，還真不好受。勝爺正在著急，忽聽山口裏馬踏鑾鈴響，猶如電轉星馳，撞出一隻紅毛獸來，高聲呐喊：“嘍卒們閃開，碰死不管！”凶惡非常。跳下馬來，虎體彪軀，身高八尺，頭戴枯龍骨的象牙冠；身穿真金線縫就的英雄氅，能工巧匠的手藝，上繡百鳥朝鳳；奶子皮的皮鞋，扣就亮金鎧。臉麵上看，兩道竹葉眉，藍汪汪一張臉麵，連鬢帶腮的紅胡子，半寸來長，壓耳紅毫倒有三寸來長，四個大牙露於唇外，一臉疙疸。高聲呐喊：“老勝英為何要見我家老寨主？”左手勒絲韁，右手擎定金鼎龍頭搠，四塊銅板做成，寬有八寸，長有一尺六，上邊打透眼，有十八個棗核釘，釘有一尺六寸長，有鴨卵粗細，兩頭是尖，三道金箍，頭上能工巧匠做的龍須。此兵刃份量沉重，雖不能砸山山崩，砸地地裂，但刀槍劍戟，砸上就飛。此人別號挾山太保，乃是本山的大少寨主，名叫閔德潤，又叫天門白玉虎。頂門上有一個白圓圈，南七省八大名山，頭一位力大絕倫的人，乃是山中的野人。嘍卒全都向後退，此人在五老身前馬打盤旋，高聲呐喊：“要能贏了大寨主手中這件兵刃，再見我家老寨主！若不是大寨主的敵手，要見老寨主，勢比登天還難！”說罷此話，馬走搠飛，真是人歡馬躍，人似猛虎，馬似蛟龍。五老背後怒惱了三太，三太厲聲說道：“我們下帖拜望閔老寨主，他們反以武力對待！”三太甩去大氅，打開小包裹，亮出樸刀，問了問三隻金鏢，揠刀在五老背後，繞到前麵，一聲呐喊：“呔！山野之賊，不講禮義！我們爺們下名帖來拜望，不知情理，以野蠻對待。”山賊一看，一扶判官頭，打馬上跳下來，有嘍卒將馬接過，拉到山口裏邊去了。皆因為馬、步有別，故此賊人跳下馬來步戰，黃三太跳起來摟頭蓋頂就是一刀，山賊不慌不忙，刀離象牙冠，看看切近，賊人裹手一擋，將三太的刀磕出兩三丈去。三太回頭向南，敗中取勝，抖手一鏢，賊人向外閃身，未曾躲開，中於華蓋穴左邊，就看真金線一裂，已然打透貼身的短靠，肉皮上一個白點。賊人冷笑道：“你家寨主有金鍾罩，鐵布衫。”說著話，又夠奔黃三太打去。楊香五一晃透風巾，說道：“山賊莫要逞能。”楊香五身體矮小，三尺多高，照定賊人下部就是一刀，遂叫道：“三哥快走！”賊人忙用手中兵刃一避，楊香五撤步抽身，忙向旁邊一躲，此時楊香五躥高縱矮，五六個照麵，抽刀不及，被搠把刀繃出去了。傻小子賈明在弼昆身後喊叫：“張茂龍表兄，該你啦！黃三太、楊香五完啦！”張茂龍躍眾爭先，掌中八楞練子亮銀錘，山賊一看暗暗喝彩：“好俊的人品！”麵如冠玉，五官清秀，八楞練子亮銀錘雪花白，行龍過步，錘打悠身勢，戰了三五個回合，練子錘繞於搠杆之上，張茂龍身不由己，向前一伏身軀，自知力量不行，將皮套扔了練子錘，敗陣而回。紅旗李煜李二爺躍眾當先，與賊人交手，三五個回合，將槍撒手，敗了回來。賈明喊道：“師兄歐陽德，該你啦！”“唔呀，你這個臭豆腐！都該我們啦，你是幹什麽的？”賈明說道：“我不算數，他叫我我也不出去。你是我師兄，罵是先罵你，誰不曉得歐陽德呀？我是笨家子，沒人跟我一般見識。”蠻子躍眾當先，口中說道：“唔呀，山賊你不要逞能，有歐陽德在這旮旯裏！”歐陽德五官清秀，亮尖勢鋼刀上下飛翻，又挾肩帶背，跳起一刀，賊人用搠杆一繃，當的一聲響，歐陽德的刀飛出一丈餘遠，敗歸五老背後。金頭虎又喊道：“老侯，你的能為大，你還不出去嗎？”侯華璧縱出來，抖九節練子槍。大少寨主一看，錚光明亮，侯爺與大少寨主戰了二十餘個回合，練子槍繞在搠杆之上，撒手敗回來了。侯爺與大少寨主戰的工夫甚大，大眾已經將繃飛了的家夥拾回。賽北觀音蕭銀龍露麵，五色線網子繃頭，飄掛燈籠穗，荷花色短靠，男子女相，儼然少女一般，臉上點三個紅點。大少寨主說道：“小娃娃乳黃未退，不怕寨主將你碰死？”此時大少寨主橫著搠，少爺縱起身軀，雙筆直點二目，山賊用搠，向上一繃，少爺雙筆又奔下身點去，二人戰了五六個照麵，雙筆繃飛，向南而跑。大少寨主一笑：“小娃娃，我不追你。”銀龍回頭一看不追，複又返回，將飛叉皮套套於手腕，照定大少寨主臉上叉去，山賊躲之不及，叉於臉上，三個白印，飛叉落地。少爺撿回飛叉，返身而逃。山賊大怒，叫道：“勝英！你淨用無能之輩，有何用處？沒有百十個回合，不用現醜！”勝爺無可奈何，甩大氅，三太接衣服，套挽手，揠魚鱗紫金刀。魚鱗紫金刀亮出一尺有餘，就聽山口外一聲呐喊，如同巨雷相似：“三大爺別動手，我來啦！”眾英雄觀看，混海金鼇孟金龍來了，聾啞仙師一笑說道：“勝施主淨做綿長事，遇到天不絕人。”列位，孟金龍怎麽來的呢？皆因為五老出鏢局子，就沒有管得了金龍的啦。勝爺方出鏢局子門，他就在背後跟上啦，鏢行人攔他，他說：“誰要攔我，摔死他。”誰也不敢攔他啦，故此他隨在勝爺背後而來。俱都到了蕭金台時，孟金龍在口外樹底坐定觀看，工夫一大，大英雄站在高處張望，看見銀龍打了敗仗，看勝爺揠刀方一離鞘，大英雄已經趕到，叫道：“三大爺我來啦！”勝爺刀仍還鞘，孟金龍躍眾當先，說道：“山賊好大個呀！咱倆比比你還矮一頭呢。你這身衣服真好，送給我吧，小子！”孟金龍福大造化大，山賊命小福薄，是魏文醜的挨刀的脖子。大個向前一撞，山賊一看，孟金龍好大身材。大少寨主問道：“你是那鬧蓮花湖的孟金龍嗎？”傻英雄答道：“對啦，就是我。你叫什麽？小子。”大少寨主答道：“你家寨主叫挾山太保閔德潤。你敢與大少寨主戰一百個回合嗎？”金龍說道：“小子，咱們戰三百個回合，沒有完。”列位，大少寨主向來沒遇見過敵手。金龍說道：“小子，咱背的這個，叫降魔寶杵，禁得住三下的都少。”大少寨主說道：“我是樹大影遮山地。”金龍說道：“咱是根深不怕風搖。”大少寨主說道：“我叫挾山太保。”孟金龍說道：“我叫混海金鼇。”大少寨主說道：“我有舉鼎挾山之力。”金龍說：“我眨眼地動山搖。地動就是我眨眼來著。”大少寨主說道：“我是天門白玉虎。”傻英雄說道：“你是白玉虎，咱叫孟金龍啊。咱倆人是漢高祖平秦楚，龍爭虎鬥，你猛虎焉敢鬥蛟龍？”傻英雄降魔寶杵奔上前去，剛要動手，正在此時，就聽山口裏馬踏鑾鈴響，一匹茶葉青鬃豹，馬上老寨主閔士瓊，絳紫鴨尾巾上襯一朵藍絨花，頂門嵌定芙蓉花，絳紫的大氅，青緞子靴子，扣住亮金鐙。後麵又一匹馬，馬上乃是二少寨主，真乃少年俊品人物，年紀不過二十來歲，小白胖子，眯縫眼，此人就是越獄盜獄救了秦尤之人。老寨主在馬上一聲呐喊：“勝老達官下帖，是抬愛我父子，孺子太不知情理，何以用武力對待？如若不聽父命，按山規治罪！”大少爺諾諾而退，口中叫道：“金龍，我家老寨主不叫我與你打仗。”孟金龍一聲呐喊：“好容易找了對，不打可不行！”語畢，在後追趕。勝爺叫道：“金龍，不許追趕！”金龍叫道：“三大爺，我脫他這身衣服！”勝爺說道：“胡說！”孟金龍止住腳步。老寨主棄鐙離鞍，一看五老當先，閔士瓊控背躬身，叫道：“勝老明公抬愛我父子，來到小山敝寨下名帖，我父子擔待不起。不才的犬子搜查山寨，跟明公的朋友以武力對待，這都是養子不教父之過，愚下實是教子無方，明公多要原諒，勝老明公如不悅，我必當麵責打犬子。”勝爺抱腕當胸，說道：“我們來了三十餘人，多有年輕性暴的，兩造話不投機，雖然動手，均無損傷，老寨主看勝英麵上，不要責備令郎。無事我也不敢造次來到高山峻嶺，皆因有綠林朋友，不知哪一位到北京城皇宮內院，在萬壽宮盜去老佛爺寶燈，在宮牆上題詩八句，上麵詩寫的是：‘鐵膽贓官王勳元，勾串鏢行太不堪。誣害良民無其數，死走逃亡真可憐。憤氣來到京城地，內院皇宮走一番。龍恩若降勝英罪，盜去寶燈定然還。’太監啟奏聖上，康熙聖主、太後老佛爺母子禦覽，康熙的聖旨，太後老佛爺的懿旨，派王大人辦理此案。欽差大人本應將我鎖拿解往京都，愛民如子的忠良，怕屈了小民，派我為原辦，尋找此燈，限百日燈、賊一並入都。欽差大人派勝英原辦，找著珍珠燈，獲住賊人，將功折罪。我有幾位朋友各處巡查，要叫人不知，除非己莫為；要叫人不聞，除非己莫說。聽說萬壽燈落在老寨主兄長之手，我鬥膽來到高山峻嶺，請問自古皆信義，民無信不立。請問老兄長一言，憑老寨主南七北六省赫赫大名，大概不能有而言無，無則言有。如萬壽燈落在老寨主之手，雖然價值連城，皇上家的寶燈，也不能善罷甘休。寨主乃無窮的富貴，何愛一萬壽燈呢？老兄要能獻出萬壽燈，救了勝英暮景之年，你我結為至交之友。”閔士瓊撚定花白胡須，說道：“明公，紙裏包不住火，寶燈落於我手。這幾日我很為難，明知其禍不小，我有心聘請明公，將燈雙手奉上，要經官麵時，我派兩個小徒弟到案，再拜托勝老明公，不要大刑拷問，一個盜燈正犯，一個幫犯，解往北京，北京過堂，無論在什麽地方拷問，我兩個小徒弟必然承認，成案之後，抖開刑具一走，給原辦銷案。但有一件，前次我派了兩個小徒弟到蓮花湖辦事，我的長門弟子桑燕彪，二徒弟桑燕豹，適逢勝老明公與我盟侄韓秀較量短長，我兩個徒弟碌碌庸才，不當幫蓮花湖與鏢行爭鬥，與鏢行大漢孟金龍比武，將我長門弟子一杵打得萬朵桃花開腦髓皆崩，我二弟子桑燕豹口吐鮮血。韓秀派人將我兩個門人，一個用壽木成殮，一個用軟床送到蕭金台，我打開棺材觀看，我的大弟子死得真可憐，二徒弟口吐鮮血，現在每日喀血兩茶杯有餘，命在旦夕。我若再獻珍珠燈，再派人打官司，豈不叫綠林道恥笑我軟弱無能？因此這幾天我左右為難。”勝爺說道：“依老寨主該當怎樣辦理呢？”閔老寨主說道：“勝老明公，咱以珍珠燈為題，老達官鏢行的人獻絕藝。在下小山敝寨內，二道寨門裏，有一座五方飛蛇陣，陣內有一座飛蛇樓，將珍珠燈掛於樓上，十三省鏢局子高人甚多，咱定一個日期盜燈。在下明末清初占山，改朝換帝，我得的奇珍異寶甚多，在樓下存放。在下有一個老朋友，妙手靈心，給我修造此樓，樓上樓下，俱是消息埋伏，有走輪轉弦、自行人、自行車、自行馬，有窩弓勁弩，按金木水火士五行、天幹地支，景死驚開，相生相克，並沒有攻乎異端。你我定一個日期，如將珍珠燈盜去，我將盜燈之人捆出來奉獻與明公，我父子自縛其背，打場窩主官司，明公將我父子及正凶幫凶，一同送往官麵。明公至期如盜不出珍珠燈，此事怎樣辦理呢？最好明公多定日期，或三個月，或五個月。”勝爺說道：“萬歲限百日燈與賊人入都，不能久延日期。今天是六月十四，不論大小月，七月十四，若天光一亮，就算過期，將珍珠燈奉送老寨主，勝英到北京投案，殺剮存留，不怨老寨主，怨勝英無能。”閔士瓊說道：“君子一言。”勝爺說道： “快馬一鞭。”閔士瓊說道：“何以為憑呢？”勝爺說道：“你我二人三擊掌。”閔老寨主說道：“由今天起，我將頭道山口、二道山口嘍卒撤去，老明公願夜間就夜間來，願白天就白天來，無人攔擋。我可不能奉陪，我派四名嘍卒，將你陪到陣門外高阜處，觀看陣形。”勝爺與閔士瓊皆揮拳說個“好”字，閔士瓊吩咐查山嘍卒俱都撤去，就派了四名嘍卒同勝爺前往陣地。四個嘍卒帶路，來到了二道山口，進二道山口，向西北去。道長一察看便言道：“勝施主，此陣凶險之甚，四外高嶺，當中有十餘裏平地。勝施主你向西北觀看，儼然煙霧相似，此處能屯兵幾萬，殺氣衝空。”勝爺點頭，聾啞仙師醫卜星相術理無一不曉，進了二道山口不遠，正西麵橫山阻路，高有三十餘丈，山坡陡斜，車馬轎子上不去，若無武學的工夫也上不去。四個嘍卒頭前帶路，勝爺三十七位，惟有金頭虎呐喊：“倒黴啦！這座窮山沒法上，我也笨。金龍，咱倆對付著上吧。”大眾上了山梁，平坦異常，山頂上翠柏蒼鬆，勝爺對嘍卒道：“四位多受累啦，四位請回吧。”五老在前麵向西撚髯觀看，下山坡西，離著陣門不到一丈遠，就見高聳聳一道大牆，雙門關閉，裏麵三道小藍門，如進到四層藍門，高聳聳三層樓了。聾啞仙師道：“東方甲、乙、木，是藍門四道；北方壬、癸、水，是黑門四道；西方庚、辛、金，是白門四道；南方丙、丁、火，是朱門四道；中央戊、己、土，是黃旗一麵。此為八卦一角，六十四門。這是一角，名為三絕陣。”勝爺問道：“道兄，何為三絕陣？”道爺說道：“三弟，你看陣的四周圍，連一棵青草皆無，俱都是白沙土，蜘蛛、螻蟻、飛蝗全都沒有，這是一塊絕地；此陣是絕陣，非死主要的人不可；擺陣之人，非是養兒養女之輩，不是和尚就是老道。絕人、絕地、絕陣，若不諳消息埋伏，輕者帶傷，重者必死，金鍾罩之體，打上骨肉翻飛。走到相生的陣內被獲遭擒，走到相克之地必定死。樓上三十六天罡，三十六路消息；七十二地煞，七十二路消息。不明埋伏消息，進陣出不來。”勝爺聞聽說道：“道兄，這燈不能盜啦？”聾啞仙師說道：“我觀看此陣，想起一位朋友來，此人跟您換命之交，賈柳村黑驢寨，去聘請賈七爺。他一世絕藝，專作走輪轉弦、精妙的消息；他一口寶劍‘秋風落葉掃’，可以切金斷玉，金銀銅鐵全都能削。他知道哪是副弦，哪有正弦，由哪破陣，他全都明白。”勝爺說道：“道兄，明清八義我們七爺，忍了十數年啦，納享清福。倘若請他出世，他告病不出，我要派人請他，赴湯蹈火，他也得急速前來。此陣凶臉之甚，倘若我盟弟蹭蹬失腳，我有何麵目見人家老少？皇宮內院盜珍珠燈，是狀告小弟勝英，我何必又連累好朋友？是福不是禍，是禍脫不過，我何戀此餘生？”勝爺說到此處，甩大氅，一伏腰下山坡，要頭探飛蛇陣，虎穴龍潭也要闖一遭。聾啞仙師一伏腰，追上勝爺，一把捋住十字絆，遂說道：“裏麵要緊消息，你我不過略知一二。你舍命交友，有急難之事才用朋友呢，什麽鎖頭得用什麽鑰匙開，不投簧的鑰匙開炸簧。你與賈七爺換命之交，為何不請高明破陣？”紅蓮羅漢弼昆長老、大義士歐陽二爺、神刀將李剛等，全都來到山坡。二蠻子說道：“若沒有消息，他有一千人看著，我也能偷；有消息我不行。為何不請賈矮子王八羔子？”李四爺叫道：“兄長，咱七弟一世專作精妙消息，請七爺，他必然隨帖而到。”勝爺被大眾相勸，難以為情，一同大眾下山梁，有興而來，敗興而返。三十七人出離了山口，回歸十三省總鏢局。
來到鏢局子，已經是掌燈之時，大眾擦臉漱口吃茶，諸事已畢，然後擺上酒席。單有一桌素齋，諸葛道爺、弼昆長老、一粒灑金錢胡景春，他們爺兒三個吃素。聾啞仙師說道：“景春，你辛苦一趟，你拿名帖連夜夠奔黑驢寨賈柳村，聘請你賈七叔，見麵務必同你前來鏢局。”景春答應一聲，帶著勝爺名帖當時起身，多帶盤費。到了天明，就是六月十五日，勝爺晨起，叫三太派人預備洗臉水、漱口水，叫之不答，呼之不應。又叫道：“香五何在？”楊香五答道：“弟子在這裏。”勝爺問道：“你師兄黃三太哪裏去了？”香五說道：“天氣暑熱，山坡樹林休息去了。”遍找三太蹤跡不見，遂請大眾點查人數，少二人不在場，三太與銀龍不知哪裏去了。勝爺問道：“眾位可曾看見黃三太、蕭銀龍嗎？”賈明說道：“勝三大爺，我知道他二人，昨天他二人吃飯吃的快，吃完飯他們二人就走了，到鏢局子外，見兩道影向北去了，我沒追上，回來我就睡覺了。”勝爺說道：“你為何不言呢？”賈明說：“他們盜出燈來好做官，不帶我去，我生氣睡覺啦。”勝爺說道：“道兄，這二人都是千頃地一棵苗，黃三太他叔父神拳無敵將軍沒有後人，他是一門兩不絕，蕭銀龍就是他一人，倘有差錯如何是好？我就起身夠奔蕭金台追趕。”聾啞仙師說道：“勝施主，他們昨天掌燈之後走的，今天日上三竿，追之何及？”勝爺愁眉不展，聾啞仙師叫邱成預備朱砂筆硯，用淨水研濃，提藍布道服取出青銅盒子，搖三搖，晃三晃，一連六次。黃三太二十六歲，年月日時；蕭銀龍十四歲，年月日時。諸葛道爺常常給他們算卦，故知他們生辰八字。將卦排成，道爺一笑，說道：“勝施主請看，黃三太逢凶化吉，蕭銀龍遇難呈祥。為有蕭銀龍，貧道與他批八字，與眾不同，他必要揚名聲顯父母，必有功名富貴在身，命內有武官的前程。凡人八個字造就，黃三太終成大器，他二人絕無妨礙。再說請賈七爺，今天不到明天準來。你印堂上有煞氣，能忍能耐方為真君子。”遂吩咐楊香五，叫廚下擺酒，叫李四爺解勸勝爺飲酒。
酒至半酣，忽聽趟子手來報：“華家鎮的北路老鏢頭華四爸到。”勝爺吩咐將酒席一概撤去。諸葛道爺說道：“且慢，他一位到，焉能撤去酒席？好幾十位朋友的飯都耽誤啦。咱鏢局子有素鍋灶，可以吃素齋。”勝爺方要迎請，華老鏢頭性情急躁，沒等請就到了大廳啦，手提藍綢子包裹一個，棉綢的大氅，腰係十字絆英雄帶。勝爺急速站起身軀道：“賢弟沒容迎接，愚兄當麵謝過。前次在你貴宅，幫你徒侄拿燈前無影方子華，連少爺姑娘多有受累。賢弟可稱的起俠肝義膽，給溧水縣黎民百姓除害。若非賢弟幫辦，焉能淩遲處死采花賊？我當麵謝了。”華四爸叫道：“勝三哥，咱們孩提之交，說不著道謝。恩兄，皆因為二蠻子賊魔，昨晚定更來天，到咱鐵鋪之中麵見小弟，言說我不知交友之大義：‘勝三哥與蕭金台老寨主閔士瓊三擊掌，要給皇上家盜萬壽燈，你知而不問。’我說明天一早起身。蠻子不容，要在咱鋪中上吊放火。你侄女愛蓮打內宅出來，說道：‘歐陽叔父，我父親明日即早起身，絕不失信。’哀求得蠻子無法，他才走了。他說南七省給您連我請朋友。他說：‘為寨主的會請朋友，咱鏢行就不會請天下的英雄嗎？’三哥果有盜燈一事嗎？”勝爺道：“確實不假。昨晚吃完晚飯，三太、銀龍兩小冤家未與愚兄信，暗去盜燈，昨天一夜，今天快到巳分時啦，這兩個冤家凶多吉少，愚兄放心不下。道兄派胡景春去下帖請賈七爺斌久去了。大眾昨天觀陣，道兄言說此陣凶惡非常，帶翅膀的飛進陣去，都不能出來，金鍾罩、鐵布衫刀槍不懼，打在陣裏，骨肉翻飛，此陣十分凶惡。”華四爸聞聽不悅，說道：“三哥一世英名，年紀高邁太軟弱了，作賊的皇宮內院盜寶燈，敢與三哥擊掌，這乃藐視王法。我與老哥哥走北路鏢十餘年，全憑一口折鐵刀，全身的武學，我不懂什麽叫消息埋伏，那也就是冤人之法呀，我就知道有文武奇才，我不知道什麽叫消息埋伏。隔教不隔禮，我跟老哥哥換命之交，這件事情交小弟辦理，蕭金台離華家鎮幾十裏，我知道路程，我進陣將珍珠燈盜出，獻與三哥麵前，如若盜不來珍珠燈，至死不見恩兄之麵。勝三哥，我就此起身。”勝三爺說道：“華賢弟，略坐片時，大家從長計議。”華四爸說道：“三哥，我若等著，就受了急啦。”勝爺說道：“大眾千萬攔住四弟，別叫他去。”神刀將李剛在外邊將華四爸攔住，說道：“與道兄商議。”華四爸說道：“李剛你別攔我，你們畏刀避劍，我不怕那些個。你要攔著我，我說別的。”李四爺臉一紅，華四爸甩手而去。勝爺說：“我追趕華四弟一路同往。”聾啞仙師說道：“勝施主，人怕久挨金怕煉，你愈勸他他愈急。他紮刀子拚命，你給他了解過多少次？你要跟隨他去，到陣門他一直向裏跑；你要不跟他，他倒加以小心。碰了釘子無臉麵回鏢局子，他也許由陣內出來回家去。”前人就有這個理，一個街房，他要打吵子，人若勸他，他五天也完不了；要是不勸他，他自己也算完啦。華清泉也是這路脾氣，此次不聽大眾之言，前去探陣，好比長江水，一去不回還。
掌燈之後，勝爺愁眉不展，李四爺說道：“天色已晚，咱先擺酒吃飯。”吩咐下去，工夫不大，擺上酒席。李四爺給勝爺斟滿了一杯酒，勝爺端起酒杯，就覺心驚肉顫，淚澆杯中，不能下咽，對大眾說道：“不是三太、銀龍，就是清泉四爺被害。我心驚肉顫，我暫且休息片時。”道爺說道：“無論如何，我也不叫你今天探陣。賈七爺今晚必到。”道長說著話，遂叫：“邱成，跟隨勝爺左右，不許離開。你勝三大爺要去探陣，你就告訴我。”邱成跟隨勝爺到鏢局子後院五間上房之內，勝爺在西暗間藤床上一倒，枕著竹子枕頭，邱成坐在床沿上。勝爺說道：“邱成，我心中煩悶，你到外屋去坐。”邱成來到西暗屋，西暗間掛著茶青單簾，勝爺蓋上夾被，邱成一會兒掀簾子看勝爺，勝爺心中說道：“這孩子真是實心任事。”邱成將單簾放下，勝爺由被隔上拿了一條棉被，打了一個卷蓋上，帶好鏢刀零碎，打床上下來，在後牆底條案下一避身。邱成又一掀簾一看，老頭睡著啦，放下簾子。勝爺遂由後窗戶出去，出離十三省鏢局。勝爺在鏢局子外大樹林中看蕭金台的方向，看了多時，一伏腰奔蕭金台而去。七十餘裏之遙，天氣炎熱，一輪皓月當空，走了十裏、二十裏，緩緩氣歇歇，來到蕭金台已經二鼓之後。進山口，清靜異常，並無一人。勝爺又進了二道山口，向西北上了山梁，飄銀髯向西觀看：東方甲、乙、木四道門大開，心中納悶：“三太、銀龍，能進得了四道陣門嗎？清泉不懂消息，焉能進四道陣門？”勝爺順東陣門大牆向南去，繞到南門丙、丁、火，借皓月細看，紅漆門上有三道刀印，橫豎刀印，每刀剁進三四寸，勝爺心中明白，這是華清泉寶刀沒劈開南門。勝爺遂又向西去，向北拐來到西門，西門雪霜白，白漆漆的。勝爺又一想，西方庚、辛、金，金能生水，勝爺遂用力推門，用盡平生之力，推之不開。忽然想起，帶藝投師的時候，聽老師提念過，是消息埋伏之門，消息繃簧俱在門的上限上。遂亮出魚鱗紫金刀，用刀背磕門上限，一連好幾下，碰動繃簧，雙門大開。向裏一看，方磚鋪地，平坦異常。是行俠作義的，對於消息多半曉得。來至二道陣門，用刀背一磕，雙門大開，有十二塊髒板，十二塊淨板，十二塊梅花板，俱像是粗消息，勝爺略知一二。到三門用刀背磕上限，三道門又下開，勝爺由西向東走，看不清三道陣門的消息，東西十餘丈，正走在當中，登動走輪轉弦，腳底咕嘍嘍亂響。打三道門進來之時，一丈六確然是方磚鋪地，再向前去是假方磚鋪地，用刀一點，咚咚直響。腳尖找地，磕膝蓋著地，正向前走，“咯噠”一聲響，陽板一落，陰板一起，一塊木板四尺寬六尺長，板上有一匹藍馬，四蹄是四個走輪，藍馬由東向西正迎勝爺而來。老英雄遂向南一轉身，正南陰板一托，陽板一起，裏邊四尺寬六尺長，一聲轉弦板，板上紅馬，馬的四蹄四個鋼輪，由南向北而來。勝爺轉身向西去，西麵上陰板一托陽板，出來一匹白馬，四蹄四個銅輪，由西向東迎勝爺而來。勝爺抹頭向北，北方壬、癸、水，一匹黑馬，向南而來。勝爺旋身軀一打轉，中央戊、己、土，現出黃馬。勝爺左手捋髯，右手揠刀，老英雄思索：“人生如白駒，陽世之間混水魚。想當年三十餘歲，帶藝投師，自知學業不高，我大師兄夏侯商元，二師兄諸葛山真，四師弟弼昆，我老師對我們曾說過：‘久後你弟兄若遇上陣勢埋伏，留神五馬陣。入進五馬陣，不死也遭殃，金木水火土五行。’那時節淨練武學，沒工夫學陣，沒向心裏去，惟我二師兄當時問道：‘怎樣出入？’黃馬管接管送，我也試一試五方陣的厲害。”思索至此，遂取了一塊問路石，照定紅馬腰間擲去，隻聽“咯吧”一響，馬的腰骨繃開半尺，向外冒焰火，先是微火，被風一吹，火苗上躥，向兩邊分有數丈，有核桃大小之火球。勝爺相隔兩丈遠，將不能打到身上；若打到身上，愈燃火愈大，裏邊有焰硝鬆香之類，會金鍾罩者也能皮焦肉爛。勝爺等火過去之後，拾回問路石砸黑馬，也是先冒黑水，向東西濺丈餘遠，若濺到人身上一個黑點，此名為五毒水，子午不到頭準死。那三匹馬不問可知，必是毒藥箭、毒藥弩之類。勝爺遂奔黃馬前，長脖小耳朵，勝爺將刀一扣，一捋馬耳朵，馬頭一低，勝爺縱上馬脖，咕隆隆一陣響，送到四道陣門。勝爺腳踏實地，一揪馬耳朵，那馬將頭一低，勝爺翻身下馬。勝爺心中暗道：“擺陣之人真是妙手慧心也。”勝爺又用刀背磕陣門上限，四道陣門大開，勝爺用刀點地，再向裏去，兩三丈遠，已到樓口。三十餘層樓梯，座北向南，東西兩邊的欄杆，貼欄杆的扶手，勝爺用刀柄一點樓梯，“啷啷”一響，樓梯的顏色紅汪汪，直向北上十八道轉環鍘刀，向南上也是十八道轉環鍘刀，一共三十六口轉環鍘刀。勝爺心中並不驚慌，然後用魚鱗紫金刀問了問樓欄杆，沒有動靜，遂腳登欄杆而上，上了一十八道樓梯。樓梯一拐彎，又是十八口轉環鍘刀，勝爺仍腳登欄杆而上。來到樓口，有隱身板一塊，勝爺遂探身向裏觀看，樓不甚大，五角五方五間，正北麵有大赤金佛龕一座，上達天花板，佛龕前邊，供桌—個，上邊鳳毛銅夾五金的蠟扡子、香爐等，不用擦拭，錚光明亮。南北一根架海，東西一根架海，架海當中有一銅鍋，內盛棉油，這一鍋油能點七日，棉花撚子。七天油也幹啦，撚子也燃完了，有人上去添油添撚。閱者問道，添油之人豈不被消息埋伏傷了嗎？您道，擺陣一事，必有出入之路，若是按圖出入，猶履平地一般，絕不能受消息埋伏之害。勝爺觀看完畢，暗暗點頭，翻身上了供桌，舉目向架海上麵觀看，架海距天花板尚有三尺餘，燈的前麵懸掛一物，真金鎖鏈吊著，鎖鏈核桃粗細，隻見此物耀眼錚光，奪人二目，勝爺心中暗道：“不問可知，必是萬壽燈無疑。”您道，別說是勝爺，就是外方的官僚，平生也看不見萬壽燈，除非當內庭的差使，趕上聖上辦萬壽，能夠看見此物。並不是燈的樣子，乃是一個花籃，花籃外探出荷花，四外金線沿邊，荷花葉是一塊天然的綠翠作成，四外鳳凰口銜珍珠，都有核桃大小，真是價值連城，希世之寶。勝爺看罷珍珠燈，遂向佛龕內觀看，供的乃是五祖之像，勝爺看罷，跪倒身軀，心中禱告道：“弟子草野愚民勝英，今因被人所告，前來盜聖上萬壽珍珠寶燈，叩求佛祖保佑弟子成功，將珍珠燈盜出完案，弟子從此回歸莫州為民，是事不問，若再行俠作義，叫弟子生不能還鄉，死作異域之鬼。”禱告已畢，縱上供桌，欲縱上佛龕，然後再由架海盜取寶燈。此時勝爺一看，蠟扡、五供布滿桌麵，恐怕碰下去損壞，遂將蠟扡香筒慢慢的取將下來。勝爺此時站在地下供桌前，取那供桌上的東西。最後一搬香爐，那香爐兩麵是耳子，用兩手一搬耳子，用盡平生之力，搬之不動。勝爺心中暗說道：“我在二郎山舉鼎，尚且沒費這樣的力氣。”又一較勁，香爐兩個耳子脫落，出來兩條鎖鏈，先將勝爺左手鎖上，勝爺右手扣著刀，鎖鏈未能套入，勝爺趕緊一抬右胳膊，左手較勁，抽不出來，遂用魚鱗紫金刀剁香爐上的鎖鏈，將鎖鏈剁斷，香爐自己就落下去了。勝爺心中納悶，不明白何故，遂低頭向香爐落下之處觀看。正在此時，忽然一道黑氣眯了勝爺二目，勝爺方用手揉眼，就聽鎖鏈聲音向上躥來。說時遲，那時快，一條鎖鏈正套勝爺項頸，勝爺方要向後退時，這條鎖鏈向下墜去，勝爺力氣不敵，隻可隨著同供桌前進，將頭拉到距香爐窟窿約有一尺餘遠，遂不向後墜了。勝爺定了定神，用目細看，核桃粗的鏈子鎖在項頸。勝爺心中暗道：“擺陣之人，你太不知時務了，就憑這樣的鎖鏈子，還搪得住刀剁嗎？”勝爺遂用魚鱗紫金刀，當當當，連剁了三刀，就見火星亂躥，鏈子上連一個刀印都沒有，勝爺沒法，複又將供桌剁了幾刀，仍然是火星亂冒，那供桌乃是生鐵鑄成的，上有二層鳳毛銅的葉子包著，刀不能入，寶刀寶劍俱都不怕。勝爺正在急難之間，忽聽有人順欄杆而上，口中說道：“無量佛，你是什麽人大膽，竟敢上樓來盜燈。”勝爺回頭一看，原來是道人，楊木道冠，蒼白的發髻，赤金簪別頂，頷下蒼白胡須，白襪雲履，背後背定寶劍。一看勝爺鴨尾巾，正當頂顫巍一朵黃菊花，老道看罷，問道：“你是神鏢將勝英嗎？”勝英答道：“然也。”老道說道：“你認識貧道嗎？我乃是擺陣之人，妙手真人許道成。”說罷，伸手亮寶劍要殺勝爺，勝爺麵向北，在供桌佛龕前鎖著，鎖鏈鬆著一尺有餘。老道說道：“勝英，你跟我們下五門無故作對，在蓮花湖你殺我心愛的兩個徒弟，孟金龍抓去我師弟道冠，今天我給下五門之人報仇。蕭金台老寨主閔士瓊聘請天下英雄與八大名山寨主言說，誰要拿住勝英，坐頭把金交椅。貧道將你拿獲，我就坐頭把金交椅，我有心將你活捉，你的餘黨甚多，恐其睡多了夢長。”要解心頭恨，亮劍斬仇人。老道伸出寶劍，由西麵奔勝爺脖頸砍去，手起劍落，就聽噗的一聲，紅光崩現。書中代言，勝爺懷抱魚鱗紫金刀，見老道用劍砍來，老道的身軀，挨著勝爺二尺多遠，勝爺的刀由胳膊底下奔老道右肋梢刺去，老道向後一退，刀已刺進半尺有餘，老道一覺疼痛，退到樓口，碰了鍘刀的消息，三十六口鍘刀，將老道鍘的如同肉泥一般。勝爺一看，長歎一口氣，心中暗道：“都說勝英吃虧讓人，看起來我非好人也，到了這個時候，我還刺死擺陣之人。老道是棋勝不顧家，要不然就是在平地上比武，我也紮不死老道哇。一會群賊上樓，一看老道的死屍，必然多上來人，他們若用鉤杆將我鉤住捆了，他們自有開鎖之法，將我拿下樓去，捆到聚義廳，我必開口大罵，群賊必然將我亂刃分屍。我這大年紀，還有多少年的活頭？身逢絕地，我一死倒也幹淨。”勝爺思索至此，遂要亮刀自刎。勝爺目觀魚鱗紫金刀，自己心中暗說道：“此刀殺了多少亂臣賊子，救了多少忠臣義士、孝子節婦？不想我也喪於此刀。我就這樣收緣結果嗎？我自幼讀書，孝順雙親，懂得交朋友之時，我就吃虧讓人，平生未做過虧心之事。又想起眾位賓朋，百年三萬六千日，不如出家落清閑。我恩師已到百歲，尚且在世；我大師兄八十四歲，將功名富貴看破，無憂無慮，走遍天涯；我二師兄諸葛山真，慈心待我，屢屢相勸，派徒弟看守，不叫我進陣，金石良言，我不能從命，自找其禍，我要不請道爺弼昆，人家在千佛山真武頂修真養性。從今後再不能見明清八義眾弟兄，再不能見四大鏢頭，老盟兄王靈、三弟東路鏢頭石俊山、四弟西路鏢頭錢士忠。三太、銀龍、華賢弟，你們爺在陣中不知吉凶禍福？”勝爺又想起親生之子、嬌兒勝奎，父子欲要相見，除非鼓打三更，老父若有魂魄，回到直隸莫州夢中相見。想到此處，勝爺心似刀攪，英雄的眼淚不輕落。列位，每逢老年人若是有了病，平時總說，叫老少伺候，不如死了；及至病入膏肓，他自己就該叫人給請名醫了。先生診完脈說道：“您的病最好靜養，不用吃藥啦，就可以好啦。”您道，自己也知道病不能好啦，可就怕死了，於是臨死的時候，必落幾點傷心之淚。勝爺此時，就是這宗景況，身逢絕地，欲逃不能，惟有一死而已，想起平生所作所為，並沒有欺天害理之事，為何落得自刎而死？
正在此時，就聽樓下有人答道：“勝三哥，休行拙誌，小弟救護來遲。”勝爺低頭一看，一道黑影順著樓欄杆扶手而上，跪在勝爺一旁。勝爺留神觀看，此人跪在地下，如同小兒一般，小臉好似燒餅一般。列位，康熙年的燒餅四兩半重。勝爺下腰相攙，原來是明清八義賈七爺。勝爺說道：“賢弟進陣，足盡明清八義歃血為盟之情，小兄感激了，請賢弟下樓回家去吧。”賈七爺說道：“我連夜趕來，原為救兄長來的，小弟豈能回家呢？”勝爺說道：“此鎖鏈堅固異常，寶刀寶劍不能切斷。”賈七爺說道：“各物都有破法，勝三哥你看這道鎖鏈是什麽的？”勝爺說道：“似銅非銅，似鐵非鐵，也不是金銀的顏色，非常沉重。”賈七爺道：“三哥，此乃五金之首，有製造專家，俱都是高明之輩所作。造此物時，采天地之靈氣，日月之精華，金銀銅鐵錫，按五行陶熔，打成寶鏈，寶刀寶劍當然不能損壞的。小弟這口劍，兄長所知，善能斷堅固之物。這條鎖鏈，湛廬、巨闕、紫電諸劍等，全都不能斷，就怕魚腸劍與小弟這口劍。勝三哥請看。”說著話，由背後撤出削金斷玉斬銅銼鐵的寶劍，名叫“秋風落葉掃”，此劍在樹底下一晃搖，嗖嗖樹葉亂落。賈七爺說道：“三哥閉眼吧。”勝爺將眼一閉，就聽嗖的一劍，鎖鏈由胸口下斬斷。又一揪勝爺脖頸之鎖鏈，用手避著，嗖的一劍，就斬斷了。勝爺脫離大難，叫道：“賈賢弟請上，受我一拜！”賈七爺向旁一閃，叫道：“恩兄，那有兄拜弟之理！恩兄救我之時，不勝枚舉，小弟不過略盡微勞耳。”勝爺說道：“賈賢弟，可是你徒侄胡景春請你來的？”賈七爺答道：“非也，我未見徒侄胡景春。這是歐陽爺之約。”賈七爺是怎樣來的呢？您道，賈七爺已十餘年不出世了，在賈柳村黑驢寨，已經納享清福，妻財子祿，乃是該村的首戶。宅院之中有於氏安人，大賢德之人，二少爺賈亮，姑娘秀英。閑暇無事，教子女武學與消息埋伏，老英雄享漁樵耕讀之樂。有朋友聘約，俱都告病不出，學業愈高，愈不問世。六月間天氣炎熱，這日在書房看陣圖、消息譜，忽然家人慌慌張張向內而來，說道：“老當家的，外麵有人找您。小人有事，不敢不報，無事焉敢亂稟？此人乃是前來索債，育說您欠他數十萬銀子，二十餘年本利未歸，利錢不重，是大加六錢，也算不清本利多少啦。老當家的可別生氣，他言說房產事業，小姐少爺都給他也不夠。”賈七爺聞聽大怒：“我焉能還得清這樣的賬？這是個大生意，敲詐良善！”遂摘下鎮宅的寶劍，佩於脅下，此劍甚長，賈七爺身量矬，走道兒劍鞘嘩啦嘩啦，劃得地直響。賈七爺一聽，要賬之人口出不遜，罵道：“混帳王八羔子賈矬子，欠錢不還！你的房產與活人都還我也不夠。”賈七爺大怒，寶劍“嗆啷啷”一響，出匣尺餘，來到大門道一看，寶劍咯啷啷趕緊還匣，滿麵笑容說道：“我當是何人？原來是歐陽賢弟。”隻見他頭上戴氈帽，大紅絨球，藍緞飄帶，金線沿邊，狐皮馬褂翻穿著毛向外，青緞麵皮襖肥大異常，足登棉鞋，白綾棉襪，紅嘴唇，臉上有皺紋，跟他哥哥歐陽天佐一樣長相，若認他非看臉上皺紋不可。大義士是整身的童子，這位二爺娶妻生子了，老哥倆，就是一位少爺歐陽德。賈七爺看罷，變怒為喜，控背躬身，說道：“原來是歐陽二弟。哪一陣香風將賢弟吹到賈柳村？愚兄不知，未能遠迎。賢弟一向可好，別來無恙？”蠻子聞聽，說道：“賊偷，假斯文，文質彬彬，姓賈就叫假斯文。大明家未完之時，咱們倆人在揚州偷那贓官家寶珠十六顆，金條八根，散碎銀兩五百多兩，咱倆人勻分！”賈七爺一看，大眾鄉親觀看，他將老底同眾人都抖出來啦！現在是本村首戶賈員外爺，誰不知道？蠻子喊開作賊之事了，賈七爺遂用話掩飾道：“歐陽二賢弟不要取笑，家裏坐吧。”歐陽爺說道：“我沒帶著錢，怎麽家裏坐呢？”賈七爺說道：“蠻子，我這是讓你，你要是再作詼諧，我可就不讓你啦。”二位老義士攜手進了大門，來到內宅。家人一看，心中說道：“我們員外大概是短人家錢，不然我們老當家怎麽這樣柔和呢？”年輕的家人那知道，賈七爺與歐陽二爺是換命交情，歐陽爺一世頑皮耍笑。二位來到書房，分賓主落座，從人獻過香茗，賈七爺吩咐廚下擺酒，蠻子說道：“唔呀，等一等，等一等，給活人擺酒作什麽？我不是酒肉的賓朋。”賈七爺說道：“你說什麽？”蠻子說：“我不是酒肉的賓朋，今天你請我吃飯，明天我請你下館，那叫換嘴頭子。賈矬子上炕認的老婆子，下炕認的搬尖大灑鞋，你還懂得交朋友嗎？”賈七爺說道：“蠻子，我讓你好些個句話啦，要講義氣，你不行。我們弟兄人稱明清八義，你這還叫明清八義嗎？”蠻子說道：“矬子，我打探一個人你認識嗎？”賈七爺說道：“何人？”蠻子說道：“就是神鏢將我哥哥勝英，你可認識？”賈七爺說道：“蠻子你不是東西。朋友有遠近，親戚有厚薄，那是我換命的朋友，我二人妻子不避，穿房過屋，可稱刎頸之交。”蠻子說道：“若勝三哥有事，非你不行，你去不去呢？你不是借口五癆七傷哪？就是咳嗽痰喘哪，你不是手眼遲鈍呀？你不是腦袋痛、肚子痛哪？”賈七爺說道：“蠻子你是找碴，你都說啦，我還說什麽？蠻子你別繞彎子，別人有事另議；若勝三哥有事，赴湯蹈火，舍命我也不怨煩。”蠻子遂將五方飛蛇陣之事，並那樓中的埋伏消息一說：“非你去不可，你要推諉，我這就放火燒房，在你這旮旯裏搬梯子上吊，叫你和尚不得睡，姑子不得安。”賈七爺聞聽，遂說道：“你我就此前往。”賈七爺這才收拾零碎物件起身，要探五方飛蛇陣。二位出離了賈柳村，賈七爺說道：“我同你一處行。”那蠻子二爺說道：“你去你的，王八羔子。我先到九江府去請大王八羔子去，我將大王八羔子請出來，我還去請別位呢，你別以為你自己到陣，就全辦啦。哪一位要是不去，我就放火燒他的宅子。”語畢，由兜囊中掏一打請帖，給賈七爺觀看，說道：“你去盜燈，我請朋友。”賈七爺說道：“罷了，罷了，兄弟。”歐陽二爺又說道：“勝三哥性子急，你快去罷。”賈七爺遂夠奔江蘇省。賈七爺路途之上，餓了買兩個燒餅果子吃，渴了河沿捧點水喝，或是飲馬的馬槽喝水，一百餘裏地，賈七爺來到鏢局子。賈七爺在前十幾年南幾省都走遍了，道路純熟，當日趕到千佛山，鏢局子門道有燈，一看有一塊匾，上書金字“鬆棚英雄會”。賈七爺進門房問道：“神鏢將勝三哥在家麽？”夥計說道：“在鏢局子呢。”賈七爺說道：“勞駕請給回稟一聲，就說賈斌久來到啦。”門房之人回稟進去，三老出來接迎，李剛與和尚、老道三位，賈七爺先給李剛行禮，後給和尚、老道行禮。老道說道：“七爺來的真快哪。”賈七爺問道：“三哥呢？”老道說道：“三爺今日愁悶，休息去了。”賈七爺說道：“四哥快預備酒飯，我還沒吃飯呢。”又說道：“我勝三哥睡如何這樣早？盜燈之事怎樣了？”四爺答道：“昨天掌燈之後，蕭銀龍與三太暗去探陣；今天吃早飯，北路鏢頭華四爸進蕭金台五方飛蛇陣盜燈，也去而未返，勝三哥煩悶，非要自去盜燈不可，道爺不容他去，勸他吃飯喝酒，三哥淚灑於杯中，沒吃飯安歇去了。”賈七爺說道：“不是暗自走了？”李四爺說道：“邱成看守著呢，決走不了。”賈七爺說道：“李四爺你去請勝三哥去吧，就說小弟來了，咱好商議盜燈之策。”李四爺遂叫楊香五道：“去請你師傅，就說你賈七叔來啦。”楊香五遂到後院勝爺安歇的屋子，邱成在西暗間屋外避住門口，楊香五說道：“邱成，我師傅睡了嗎？”邱成說道：“大概許睡著啦。”楊香五說道：“賈七叔來啦，請我師傅到前院客廳，商議盜燈之計。”二位遂進了裏間屋，勝爺在藤床上蓋著夾被，橫著枕頭。楊香五說道：“老師，我賈七叔來啦。”叫之不應，楊香五一掀夾被，隻見裏麵蓋著一條棉被，一看恩師蹤跡不見；一看刀鏢零碎，也全都不見；又見後窗戶敞開未關，勝爺必然後窗戶而走。二人遂奔前院客廳，邱成說道：“勝師叔由後窗戶走了。”道爺厲聲道：“我叫你看著，你怎麽不知道你師叔走呢？”邱成就將當時的情形，跟道爺說了一遍。賈七爺聞聽此言叫道：“四哥，我吃點心喝水就行啦，五方飛蛇樓太險惡，恐怕三哥受了害。”賈七爺吃了幾個點心，喝了幾口水，就起身奔蕭金台五方飛蛇樓。來到五方飛蛇樓門口，正趕上勝爺持刀自歎道：“想不到勝英落得自刎而死。”故此趕緊上樓，亮寶刀斷飛蛇。
勝爺說道：“一事不勞二駕，先將珍珠燈取下來吧。”賈七爺道：“三十六塊天花板有飛弩利刃，非會金鍾罩、鐵布衫不能取。大概三更後必有十位八位前來，會金鍾罩的必然來到。”勝爺問道：“你怎曉得？”賈七爺說道：“我從鏢局子來的時候，我們大家定好約會。”二人正在樓上說話，就聽東方甲、乙、木方位上有人喊叫：“香五踩腳印走，登動了消息，你小子腿折胳膊斷！”賈七爺說道：“您傻侄子來啦，看看他們來了多少人。”賈七爺由樓口探頭觀看，就見來了八位，會金鍾罩的有六位，不會金鍾罩的兩位。聾啞仙師、弼昆和尚，有達摩老祖易筋經橫練；年輕的，歐陽德、邱成、胡景春、賈明等，俱都有金鍾罩；李四爺、楊香五二人，不會金鍾罩；胡景春是請賈爺未遇，返身又追回來的。眾人到樓口下，一陣血氣味，聾啞仙師念了一聲無量佛：“不好，傷了人啦。”遂叫楊香五打火折觀看，大眾看血餅子之中，有道冠赤金簪，蒼白胡須。金頭虎喊道：“死的是雜毛！”弼昆長老一推賈明，傻小子說道：“我說的是死雜毛，沒說我師大爺。”賈七爺在樓上說道：“道兄，我久候多時了。”金頭虎下腰將老道頭上赤金簪拔下說道：“楊香五小子，這簪子是真的嗎？”楊香五說道：“是真的。”賈明說道：“要是真的，我分給你小子一半。”列位，賈七爺先上的樓，怎麽不知道是赤金的簪子呢？因為有勝爺在樓上歎氣欲自刎，所以賈七爺顧不得別的，這是賈七爺忠心於友。但是賈七爺不取，也沒到別人手裏，給少爺留著呢。賈七爺說道：“你們可走欄杆。”聾啞仙師行扶手，叫道：“你們大家跟著我的腳印走，千萬別踩樓梯！”大眾都跟著腳印上樓，惟楊香五、金頭虎二人在後麵還未上樓，金頭虎說道：“香五小子，咱們為什麽不走樓梯呢？平平的樓梯多好。”楊香五說道：“對啦，賈明非走樓梯不可。”傻小子邁步一上樓梯，就聽咯嚓一聲，就在傻英雄迎麵骨上鍘了一刀，傻小子雙褲腿俱傷，迎麵骨上一邊一道白印。傻英雄趕緊退回，說道：“沒有金鍾罩，腿折啦。”楊香五說道：“賈爺非走樓梯不可。”傻小子說道：“你才走樓梯呢，別挨罵啦。”二人遂登欄杆而上。樓上十位英雄，聾啞仙師說道：“賈施主早到了嗎？”賈七爺說道：“我由鏢局子起身的時候，我打算將勝爺追回來，或者走在三哥前邊。我走的三十多裏中路，來到蓮花湖湖岔子；又走的水路耍戲蓮花湖群賊一回，所以我來遲一點。”
原來賈七爺來到蓮花湖湖岔子，打開油綢子包袱，取出水衣水靠，撤去馬尾透風巾，魚鱗大灑鞋，穿好了水衣水靠，帶上月牙分水蓮子箍，三道鹿筋猴筋，卡好了脖領，係分水裙，繃分水套，在水裏半日，身上都不見一點水珠。分水裙下皮囊之中帶好暗器，背後分水套，繃住了秋風落葉掃，將零碎東西包好放在油布口袋之內，將口袋嘴係好，油綢子包皮外麵一包，背後一背，胸前打蝴蝶扣，翻身形金蟬脫殼縱入水中，破風踏浪，夠奔西北角蕭金台。看見陡壁山崖，賈七爺在水中其行甚快，在水中聽見前邊噗隆一聲，距賈七爺有數丈遠，賈七爺一看，心中暗道：有六尺長來往，身上紅忽忽，莫非說是鯉魚嗎？那有這大的鯉魚呢？賈七爺定睛細看，原來是一個人，本是荷花色水靠，蓮花瓣的水帽。賈七爺心中暗讚：“好俊的水量！也是奔西北蕭金台去的，我跟他一路同行，可不知此人是綠林道，還是鏢行之人？水流隨著他打轉，此人水量比我高得多，真乃是一輩新人換舊人。”賈七爺隨在此人背後而行，聽水的聲音嘩啦啦響聲，賈七爺一看，前麵有一道大牆在水裏邊，波浪打牆磚，水響原是牆中龍溝的聲音。賈七爺借月色觀看，牆出水皮上三尺高，看見穿荷花色水靠的在前，在水中一低頭，遂進龍溝。賈七爺鳧到跟前，心中暗想：牆在水內，怎麽立得穩呢？由牆下伸手一摸，底下乃是柏木樁，有七八寸粗，用夯砸進去的，柏木樁上半尺厚的石板，上有半尺厚的木板，木板上幹擺細磨，磨磚對縫砌的大牆。原來，每逢湖水漲時，水到牆根，不過就是三兩個月，就在六七月湖水漲發的時候，到八九月白露後，水就落下去啦，一年之中大牆被兩三個月的水。老英雄心中思索：“我也進水龍溝。”破風踏浪，承流而人，進牆內在牆根下隱住身軀。賈七爺一看，西北角有采蓮船二十隻，船桅上有號燈，白紗燈紅字，四個大字：“蓮花湖韓。”賈七爺納悶，蕭金台怎麽還有蓮花湖的號燈？眼看穿荷花水靠之人夠奔大船而去，二十隻船頭上站起若幹人，大家齊聲問道：“總轄寨主爺回來啦？總轄寨主爺回來啦。你到湖岔子東邊探了嗎？到了東岸沒有？”此人說道：“我已到東岸探門，皆因為怕鏢行人有知這條道路的，大概保鏢的也許不知這條水道，他們可就走蕭金台山口了。”眾人說道：“往返二十多裏地，你比船可快的多。”此人說道：“二十多裏水路，不是猶如兒戲一般嗎？”賈七爺心中思索：“既要賣，頭朝外。”想到這裏，腳一蹬牆，雙手急忙一分水，此時這位總轄寨主還沒上船呢，分水轉身而向南，在水皮上露著三尺來高，皆因為賈七爺身體短小。賈七爺奔采蓮船而來，叫道：“足下是哪裏的寨主？”此人答道：“我乃蓮花湖的四十寨總轄，萬丈翻波浪韓秀是也。”韓秀問道：“足下何人？”韓秀以為是一童子，細一看賈七爺左手撚燕尾胡須，都蒼白了。賈七爺說道：“在下祖居江蘇賈柳村黑驢寨，少居逢虎山，破中指飲血酒，人抬舉明清八義，在下排行在七，姓賈雙名斌久。”韓秀一聽，心中思索：這也是明清八義之人，蓮花湖我輸與勝英，今天拿住賈七，以報打蓮花湖之仇。賈七爺說道：“我久聞你是當世的英雄，真是聞名不如見麵，原來你是抱粗腿的英雄。”韓秀問道：“在下怎樣抱粗腿了？”賈七爺說道：“你與我勝三哥有過節，你可以找我勝三哥。計不出此，暗中幫著蕭金台，豈不是抱粗腿之輩呢？”韓秀聞聽，白臉一紅，說道：“賈老義士，你幹什麽來了？”賈七爺答道：“我前來探陣盜萬壽燈來啦。”韓秀說道：“聽你之言，你也是捧臭腳來啦。萬壽燈本是有關勝英之事，於閣下何與？”賈七爺說道：“寨主言之差矣，我們明清八義乃是八拜之交，金蘭之好。”韓秀說道：“如此說來，閣下乃是隻知正人，而不知正己。我們乃是子一輩父一輩之交情，在下是奉紅白帖請來的，咱們各為朋友，不必套言。現在我這是五百二十人，老義士要能贏了我這五百二十人，你由東大牆過去，就看見五方飛蛇陣西陣門啦，你要贏不了群雄，你就打水溝出去，由別處行走，我不管你走道，此寨是我管轄。”賈七爺聞聽此言，笑道：“總轄寨主，蓮花湖五百餘人，水戰旱戰，在下總奉陪，如要群毆，請閣下一齊擁上。久聞你善於排兵布陣，不然你就擺一個陣勢，我站在當中，要將我衣服損傷一點，我打水溝出去，我再學本事去，我學好了能為，再來救我三哥盜萬壽燈。”韓秀說道：“老義士，你再向北鳧一鳧。”韓秀遂上了大船，傳下命令：二十隻大船之後，俱有小船一隻。眾人遂布了一個八卦陣勢，八隻小船，每隻船上八個人，後邊四個水手，前邊四個嘍卒，四個嘍卒每人一把鉤鐮槍，六尺長的藤子杵，六寸長的尖子帶鋼鉤，襯赤袍。八隻小船排在正南、正北，東南、東北，將賈七爺團團圍住。賈七爺一看，乃是八卦陣，老英雄不慌不忙，此時水寨當中，四尺多深的水，賈七爺身體短小，可夠不著底。這八卦陣要叫勝爺碰上，衣服損傷，皮肉受刑；遇上聾啞仙師，多少也得帶點傷；單遇上擺陣的姥姥賈七爺，蓮花湖的寨主活該栽筋鬥。韓秀令字旗一展，八隻小船齊上，四麵八方鉤鐮槍，俱奔賈七爺而來，正東的船向西來，正西的船向東來，南麵的奔北麵，北麵的奔南麵，東南的船奔西北，西北的船奔東南。賈七爺寶刃出匣，水皮上一道霞光，寶劍遞入水內，直奔正北鳧去，其餘的可就夠不上賈七爺了。正北麵船上四個嘍卒奔賈七爺搭來，賈七爺寶劍在水中，由東向西，順風掃敗葉，四把鉤鐮槍的槍尖子，俱都噗咚噗咚落於水中，也有削去一半杆子的，四個嘍卒俱都拿著三尺多長的藤子杆。賈七爺用右胳膊一挎船頭，縱上船去，寶刃一晃道：“八個嘍卒，逃命去吧！”八個嘍卒俱都跳入水中，賈七爺手擎秋風落葉掃麵向南，對韓秀說道：“總轄寨主，這是八卦陣啊，我們明清八義小時上學的時候，就拿這個陣玩耍，到了蓮花湖，就以這個陣為絕藝了。”韓秀心中暗說：“賈七爺這叫得便宜賣乖。”韓秀說道：“賈老義士，你那口劍是寶刃吧？”賈七爺說道：“正是寶刃。”韓秀說道：“賈老義士，水戰我們甘拜下風。東牆根有旱路，我們與老義士陸地比賽輸贏。”賈七爺聞聽此言，笑答道：“寨主，步戰正合我意。”
老英雄說罷，由船跳下來，夠奔正東，賈七爺來到東牆根，一看東牆根是三合土砸的，一丈多寬的旱岸，靠水俱都是木板柏木樁砸的，非常堅固，賈七爺一扶柏木樁縱上旱岸。剛上了岸，寶劍方要還匣，就聽有一陣金風奔後腦海而來。賈七爺若是回頭，必然臉麵受傷，況且也來不及，賈七爺趕緊縮頸藏頭，就見一隻亮銀鏢嗖的一聲，打在磚牆之上。賈七爺回頭一看，見韓秀的大小戰船，相距三十餘丈，要是打鏢也就是三四丈準，為何此鏢將方磚打落一塊？此鏢從何處而來呢？賈七爺正在疑惑之際，就看離河岸不到一丈，由水裏冒出一人，賈七爺心中明白，原來是由水裏打來的鏢。此人一身銀灰色的水靠，白臉麵，二十歲數掛零，賈七爺說道：“就是你打的鏢嗎？”此人答道：“不錯，就是我。”賈七爺說道：“真乃人麵獸心也。我與你何仇之有？你下此毒手。你叫什麽名字？”此人答道：“我乃蓮花湖水八寨的三寨主、分水獸張義龍是也。”賈七爺倒退身軀，說道：“你上來吧。”張義龍上了岸，一抖分水裙，水珠不沾。張義龍伸手由背後撤出藤子蛇，此兵刃三尺多長，藤子棍兩頭鋼尖子，一抖二龍吐須，奔賈七爺的雙目刺來，賈七爺一縱身形，又雙插花夠奔頭上，第三招雙鋒貫耳，賈七爺縮項藏頭。張義龍說道：“老義士怎麽不還招呀？”賈七爺說道：“我這是二次出世，對於雞頭魚刺，死貓死狗，小毛賊子們，我先讓他三招。”第四招賈七爺用劍將雙蛇削斷，張義龍拿著兩隻長管鐵尖筆，一隻筆奔麵門，一隻筆奔胸前，又打將過來。奔麵門的筆，賈七爺一低頭，奔胸前的筆，賈七爺用寶劍平著向下一壓，兩隻筆俱都點空。張義龍方要向水中跳，賈七爺兜後一劍，將衣服刺破，入皮肉五分餘深，賈七爺又向上一挑，斜插柳挑了半尺長一道血槽，說道：“張義龍，我給你留個記號，你別忘了我姓賈排行在七，人稱賈七爺。”
韓秀觀看，說道：“賈七爺的本事高強，非我不能敵。”韓秀遂將令字旗交與寶刀將韓殿魁，說道：“賈老義士，我奉陪您走一趟吧。”韓秀遂破風踏浪，抖擻精神，直奔賈七爺而來。賈七爺觀看，心中歡喜，擒賊先擒王，能敲金鍾一下，不打破鑼千百聲，打敗韓秀勝似打敗蓮花湖群賊。韓秀遂縱上河坡，說道：“賈老義士，我要輸給您，您過此大牆就是陣門，咱二人素無仇隙，各為朋友，如果閔老寨主責備我，我也有話說，因為我甘拜下風，不能不假道於賈老義士也。彼此誰也不能傷誰，點到而已，哈哈一笑。”韓秀乃是欺人手段，此時賈七爺是滿聽不提，遂說道：“我要贏得了寨主，叫寨主受點微傷。”韓秀聞聽，遂亮出雙刀，說道：“賈老義士，請看我刀柄有五個字。”賈七爺一看，乃是“天地君親師”。韓秀又說道：“在下向來不作非禮之事。”賈七爺說道：“素慕美名。有麝自然香，不必迎風站，請寨主上招。”韓秀將雙刀一晃，賈七爺閃身，並不還招，第二招點麵門紮胸前，賈七爺又躲過，第三招刀貫雙肩，賈七爺一閃身向外一縱。韓秀問道：“老義士為何不還招？”賈七爺說道：“我二次出世，每逢會英雄時，我必先讓三招。”第四招第八刀，賈七爺寶劍還招，不過招招架架。韓秀雙刀上下翻飛，賈七爺一看，他恨不能刀刀見血，片片透肉。賈七爺心中暗道：“你是找著人前現醜，我不肯傷你年少的英雄。”賈七爺遂將招數更改門路，遂用八仙陰陽劍，劍光一領韓秀，韓秀兩目迷離，上下前後，全都是寶刃，雙刀蔽不住寶劍，韓秀熱汗直流。賈七爺真是：“拐李先生劍法高，果老寨主削鳳毛。仙姑擺下絕命陣，湘子追魂不能逃。”此時賈七爺在韓秀臉上平著劍一滑，韓秀本打算將寶劍給砸飛了，雙刀砸下去之時，老義士寶劍向後一撤，雙刀砸空，抽劍翻手，劍奔脖項而來，韓秀心說道：“我命休矣。”老英雄撤劍，雙指一點韓秀胸口，說道：“我給你留一顆綠陽魁首。”韓秀桃花臉一紅，說道：“見過兵刃，我算輸啦。我跟您賴一賴，咱倆過一過暗器。”賈七爺說道：“寨主言之差矣，過暗器咱倆麵對麵，誰叫誰打著？”韓秀臉一紅說道：“咱們再過過兵刃吧。”賈七爺說道：“好好。”韓秀雙刀並舉，二人又戰了二十餘個回合。韓秀說道：“我甘拜下風。”語畢，向南敗走。賈七爺心中說道：“我方才說打暗器，臉對臉打不著，他這就要敗中取勝發暗器。我追他！”韓秀見賈七爺一追，心中暗道：“這回你可輸啦。”刀向左手一交，右手一隻手打了兩隻暗器。韓秀成心跑得慢，賈七爺成心快追，及至相離一丈來往，韓秀一反臂，“咯吧”一聲，一隻花裝弩奔麵門打去，賈七爺一低頭，方躲開花裝弩，韓秀二指一按繃簧，“咯吧”一隻袖箭，直取賈七爺的胸口窩。賈七爺寶劍交於左手，伸手一接，將袖箭接在手中，哈哈一笑，韓秀臉兒一紅。賈七爺說道：“韓寨主，這不算你輸。你站穩了，我也不敗中取勝，我打你一下子，這是玩藝，也算不了暗器，打著你，我出大牆奔陣門；打不著你，我出水溝回家再學藝去。”韓秀一聽，這回矬子要輸，我雙手打暗器，雙手接暗器，他麵對麵明著焉能打得著我呢？韓秀遂將雙刀歸鞘，賈七爺寶刀還匣，二位麵對麵相隔一丈來地。賈七爺分水裙下一伸手，由兜囊中掏出一個鐵彈兒，檳榔大小，用鐵沙子與膠水黏在一處的，掏出來之後，藏在手心中，用最後的兩個手指扣著，說道：“韓秀招暗器！”韓秀一躲，又說道：“韓秀招暗器！”韓秀又一躲，還是不見暗器，一連三次，賈七爺俱都是先伸著兩個手指打的，並不見暗器，韓秀說道：“老義士不要取笑，那有暗器呀？”此時賈七爺暗將鐵彈扣到大拇指尖，說道：“再看！”韓秀冷不防以為賈七爺手中無物，驟然間一物打來，韓秀就覺眉纘發燒，一退兩退，躺於塵埃，兩眉中間打了一個紫泡，直向下滴血珠兒。再看賈七爺，已越牆而過。
賈七爺向東一看，看見陣門不到半裏地之遠，就是西陣門，一道大門三道小門俱都大開，老英雄心中納悶：三太、銀龍與華四爺、吾兄勝三哥乃是三探飛蛇陣，不知是那撥人進了西方庚、辛、金的陣門？老英雄遂打開油綢子小包裹，又打開油布口袋，取出衣服，坐在油綢子包裹上，脫下水靠，換好青短靠，穿好攀尖大灑鞋，短靠衣服俱穿好，青絹帕繃頭，帶好馬尾透風巾，伸胳膊遞腿，靈便異常，背後背好秋風落葉掃、火折子、問路石，零碎物件包好，放在兜囊之中。賈七爺進西陣門，如踏平川之地，進了二道陣門，賈七爺不踏走輪轉弦，消息不能動轉。進了三道陣門，賈七爺心中一怔：五馬陣全都在陣位。奔黃馬而去，黃馬奔人而來，七爺一攏黃馬雙耳，黃馬脖子向下一低，賈七爺兩腿騎上馬脖子，馬一打轉向東而去，送到西道陣門，兩條腿向下一落，用手一推，馬回中央戊、己、土。進了四道陣門三四丈遠，來到樓口下，賈七爺一聞，一陣血氣，賈七爺打著火折一照，一個血餅子在樓梯下，頭上楊木道冠，黃澄澄赤金簪，滿身是血跡，蒼白胡須，手中捋住一口寶劍。賈七爺以為是自己這邊的人呢，正在此時，賈七爺上樓梯救了勝三爺，諸葛山真、弼昆長老等，大家全都上樓。賈七爺遂問老道是何人，勝三爺備言老道上樓欲殺自己，如何用刀將老道冷不防刺死，及老道自言擺陣之事。勝爺遂說道：“就煩七弟盜燈吧。”賈七爺說道：“樓頂上三十六天罡，內藏弩箭埋伏，非會金鍾罩者，不能盜取寶燈。”
勝爺正在為難之時，諸葛道爺等大家上了樓來。賈七爺叫道：“道兄，盟兄弟近哪，還是師兄弟近呢？”道爺說道：“金磚不厚，玉瓦不薄，師兄弟與盟兄弟，全都形如一體。”賈七爺說道：“既然如此，就請您發慈悲，將燈盜下來吧。”老道說道：“上有窩弓硬弩沒有？”賈七爺說道：“不但有窩弓硬弩，並且還有轉輪刀。皆因我沒有金鍾罩，故此煩您盜取寶燈。”道爺說道：“轉折上奏時，可得修造十節寶塔。”勝三爺說道：“道兄，若將燈盜下，我必懇求欽差大人照辦。”老道仰麵一看架海，距離天花板一尺餘，聾啞仙師說道：“你們眾位向西閃，恐怕弩箭打下來，傷了眾位。”老道解下身上藍布包裹，摘下寶劍，脫去白襪雲鞋，腿帶護膝全都解下，藍布褲肥大，向上一卷，卷到上麵磕膝蓋，用腿帶一纏。金頭虎說道：“老道大爺要脫光屁股。”老道叫道：“賈七爺！我的寶劍長，在架海上不得用，賈施主將秋風落葉掃借我一用。”賈七爺將三角眼一翻，說道：“這是第三層天，下邊還有第二層人，再向下就是地，要是打下去，連寶劍全完。為我勝三哥的事，腦袋都給你。”摘下寶劍遞與道爺，道爺接過寶劍插在背後，控好如意鉤，恐怕寶劍掉下去。諸葛道爺一看，架海距地板有一丈四高，架海是四楞的，向上一縱，兩手一分，手掌與頭平著，一粒混元氣，一挺身爬在架海上麵。十字架海東麵是萬壽燈，黃澄澄奪目，上有行龍臥龍彩鳳，珠寶大小一百餘粒，鳳口鳳尾上的寶珠有核桃大小，真金絲奪人的眼目。諸葛道爺細一看，有三個古鋼釘管住鎖鏈，道爺伸手一摘鎖鏈，背向上一起，碰了天花板，天花板中墜下一股鋼絲，有黃豆粒粗細，上頭是鋼輪子來回亂攪，金鍾罩攪上也得骨肉翻飛。老道用秋風落葉掃，將那鋼輪剁斷，立時亂弩齊發，老道上身用寶劍蔽住，下身亂箭打在腿上就是一個白點。工夫不大，將亂弩放盡，道爺伸手一捋鎖鏈，用劍將古銅釘斬斷，鎖鏈向口中一含，一個倒掛，腳掛大梁。金頭虎喊道：“寶燈要摔！可了不的啦！”賈七爺說道：“你喊什麽？”金頭虎再一看，說道：“原來是玩出手的呢。”就見老道向下一挺頭，向下一落，離地有四尺來高，一疊腰站起，用手一提珍珠燈。
此時就聽樓板下有聲音：“救人哪！救人哪！”聾啞仙師與大眾聽著全都納悶，不知是由何處來的聲音。賈明道：“許是鬧鬼吧？”聾啞仙師說道：“賈七爺，你看看是哪一塊板落下去了？”賈七爺一看，珍珠燈的北麵，一塊樓板六尺寬一丈餘長，賈七爺一按這塊翻板繃簧，這塊板可就起來啦，邱成、歐陽德二人用兵刃支起樓板，大眾向下觀看，有一丈多深，下邊的板也翻著呢。這十位都有飛抓，將兩把飛抓接在一塊，抓住火折放下去一照，隻見銅網角上，西北角繃住黃三太，西南繃住蕭銀龍。大眾一看，原來二人在這兒呢。金頭虎喊道：“二位相好！一塊住店來啦？”網上有銅鉤鐵鉤搭住，兩夜一天，他二人水米未下咽。聾啞仙師說道：“飛抓倒吊著係下人去。”紅蓮羅漢說道：“賈七爺救勝三爺，道兄盜燈，貧僧無尺寸之功，將我係下去救他們二人吧。”紅蓮羅漢脫去僧袍，又將自己飛抓接在一塊，將紅蓮羅漢當腰纏好。紅蓮羅漢說道：“賈七爺，我也得借寶劍一用。”李四爺揪著飛抓，將和尚奔銀龍係下去，又係下兩把飛抓，為是救銀龍。弼昆長老用飛抓抓銀龍英雄帶，上麵人向上一提，弼昆長老將銅鐵網已經斬斷了，上麵人將銀龍提上來，將網上的倒須鉤摘下。蕭銀龍叫道：“三大爺，餓倒好受，這渴可真難受。”金頭虎喊道：“你渴啦？我打鏢局子帶來一瓶水，還有二斤點心。”銀龍說：“太好啦，快給我點水喝吧。”金頭虎說道：“我打算要帶來，忘啦。”又將三太同樣拉上來，李四爺又將和尚也拉上來，金頭虎喊道：“四大爺，別撒手將和尚師傅扔下去呀。”早有人將二人身上帶著的網給摘下來，黃三太還紮掙得了，銀龍可受不了啦，連腰都直不起來啦。共合十二位英雄，賈七爺、勝三爺在先，弼昆長老、李四爺在後，其餘聾啞仙師等在中，十二位魚貫而行，大家踩雙樓欄杆，到樓梯以下，樓上衣物全都取下，聾啞仙師念了一聲無量佛，指著擺陣的老道說道：“道友，你太絕啦，可惜你這樣妙手靈心，擺這樣絕陣，終歸送了你自己的性命。”眾位出了東方甲、乙、木的陣門，十二位出了東陣門，勝爺說道：“道兄，你們眾位大家，沿路護燈回歸鏢局子去。”大眾問道：“您要何往？”勝爺說道：“我進南方丙、丁、火四道陣門，北方壬、癸、水，西方庚、辛、金，十二道陣門，我尋找我那剛直的盟弟。一探飛蛇陣的三太、銀龍救出來啦，三探飛蛇陣的我勝某也救出來啦，惟有二探飛蛇陣我那盟弟還未見麵，我要設法救我那二探飛蛇陣的盟弟華清泉。”聾啞師仙說道：“勝施主，這十數餘人拚命舍死亡生，全都是為你盜珍珠燈，你要進陣找華四弟，大眾也得隨你進陣。再說他要盜不了燈，他就許回家去了，要受了害，一天一夜工夫，已經早受了害啦。”勝爺眼望飛蛇陣叫道：“華四弟，你要有了差錯，愚兄若不給你報仇非人也！”賈明喊道：“三大爺，您就華四爺一個朋友嗎？大眾就不是您的朋友嗎？”勝爺被大眾所勸。正在此時，陰雲密布，日被雲朦，大眾向東去奔山坡。三十來丈，剛到山坡，隻見樹林中有一道黑影一晃，勝三爺說道：“樹林中有人，大概是山中的寨主前來暗探。眾位大家止住步，我進樹林觀看。”眼看黑影進了樹林，一看蹤跡皆無。勝爺恐怕賊人暗算，伸手登出一隻金鏢，就聽大樹後喊道：“唔呀，勝三哥，不要用冰鑽穿我！”大樹後歐陽大義士轉過身軀，毛毛烘烘，皮襖馬褂，叫道：“勝三哥，珍珠燈怎樣？”勝爺說道：“好難盜的珍珠燈啊！彎弓弩箭，轉輪消息，一言難盡了。大義士請到山坡吧，俱都是咱們人。”歐陽大義士問道：“勝三哥，誰拿著燈呢？”勝爺答道：“道兄拿著珍珠燈呢。”歐陽大義士說道：“在哪裏盜的？”勝爺將樓上盜燈情形，又說了一遍。大義士說道：“唔呀，我得要看看。”勝三爺說道：“你回鏢局子再看吧。”大義士說道：“我就要看。”勝爺這才打開包裹，解開絨繩，露出盛珍珠燈的龍盒。蠻子說道：“不對啦，這燈許是假的。”勝爺掀開盒蓋，提著花籃把兒與大義士觀看。大義士罵道：“雜毛，你是有眼無珠，賊矬子假高明，李剛是全都不懂，這個寶珠要有一顆真的，挖了我的眼睛。白子玉的藕芽，翡翠的荷花葉，那都是琉璃的；那真金絲都是銅的鍍的金。大小寶石有一塊真的，我不姓歐陽。”勝爺聞聽大義士之言，仔細觀看，果然都是假的，勝三爺一抖手，將假燈摔了個粉碎。勝爺說道：“費盡九牛二虎之力，忘生舍死，落一個假燈。眾位仁兄賢弟三太等，咱們亮兵器殺奔聚義廳，不給珍珠燈，與他拚命爭持！”聾啞仙師說道：“你我受了一夜的辛苦，他既然懸掛假燈，你以武力對待，那是枉然。一個月限這才兩天，再想良策。”歐陽天佐大義士相勸道：“我等俱都勞乏。”蕭銀龍說道：“我與黃三太二人，兩天一夜水米未曾沾唇。”賈七爺說道：“他既掛假燈，他必有預備。咱暫且回鏢局子再謀上策。”勝爺被大家相勸，遂下了東山坡，夠奔二道山口。
走出三二裏地，就聽正北山嶺上鑼聲響亮，鼓聲如雷，鑼鼓不響，人聲靜寂，鑼鼓一響，喊殺連天，隻見高阜閔士瓊乘跨艾葉青鬃豹，本山有千餘人，各執兵刃，弓上弦，刀出鞘；正南方鑼鼓大作，燈籠火把，亮子油鬆，號燈上寫著“黑水湖曹”，坐下馬，掌中槍，真是千人不擋，萬人不敵，嘍卒寨主，也是弓上弦，刀出鞘；正西方鑼聲響亮，燈籠火把，號燈上寫著“蓮花湖韓”，韓忠、韓孝、韓勇、韓猛，寶刀將韓殿魁、韓秀壓住陣角，嘍卒寨主五六百人；正東方喊殺連天，震八方林士佩率眾把住東方。東北角蕭玉台的袁龍、袁虎，率領嘍卒，把住東北角；西北方蕭鳳台的夏金輝、夏金彪，把住西北；東南角彭湖的王忠，把住東南；西南角巢湖的李豹，手執祖傳的護手紫金鉤，把住西南。八大名山的群雄，嘍卒寨主有三千餘人，喊殺連天，圍得水泄不通。聾啞仙師說道：“果然他們有預備。”勝爺說道：“你們眾位隨我來。四麵八方都是長箭手，咱們就撞他東南的山口，山口不是本山的大少寨主，咱就撞得出去，幫拳的不能賣命。”語畢，勝爺揠魚鱗紫金刀在先，走出有五裏之遙，到了二道山口。剛打山口裏出來，二裏之遙，迎頭來了一群人馬，三四十人，頭匹馬乃是紅沙獸撞將前來，正是本山大少寨主挾山太保閔德潤。勝爺說道：“太巧啦，單單碰上他了。”馬到十三位切近，馬打盤旋，在勝爺十三位眼前，左手扣絲韁，右手合著金鼎龍頭搠，一聲喊叫：“你們要識時務，束手被擒！如其不然，大太爺馬走搠飛，將你等碰成肉泥！”此時勝爺背後歐陽德、楊香五他們用話激金頭虎。楊香五說道：“這要是大小子在，必有一場鏖戰。有本事在這時露麵。”歐陽德說道：“就是跟你我有本事，在這旯旮他還敢露頭嗎？指名罵他，他也不敢言語。”傻小子一晃衝天杵小辮，大聲說道：“你們兩個小子成心跟我過不去！我若不敢露麵是匹夫！”勝三爺正在問鏢之時，傻小子喊道：“勝三大爺！殺雞焉用宰牛刀？有事小侄男服其勞！”勝三爺說道：“這是大敵。”賈明說道：“咱爺們有造化。”傻小子哈巴著羅圈腿，越眾當先，翻開母狗眼一看，大少寨主人高馬大，人似猛虎，馬如蛟龍，這小子跳下馬來有八尺高。金頭虎看罷，哈吧著腿，心中暗道：“我遛到近前，照定馬腿上一杵，將馬弄倒了，他必摔下來，照他腦袋上三杵。”你道，大寨主身後還有三十多人，傻英雄到了切近，內中有人喊道：“大寨主爺留神！這小子沒羞沒臊。”皆因為內有林士佩手下兩名寨主，知道金頭虎壞。大少寨主聞聽，跳下馬來。金頭虎心中說道：“完了完了，打不著馬啦。”大少寨主一看，賈明三尺多高，大草包肚子，羅圈腿，大少寨主說道：“搠下不死無名之鬼，報上名來。”賈明說道：“你不認識我？你站穩，別嚇躺下。”大少寨主閔德潤麵向西北，單手執定龍頭搠，金頭虎說道：“鞋要破了底兒偏，大海栽花根底深，高山點燈明而亮。祖居賈柳村黑驢寨，姓賈名明，人稱恨地無環鐵霸王，金頭老虎。我有一個兄弟叫賈亮。提咱爸爸，姓賈排行在七，子不言父名，叫鑽雲太保賈七爺。咱在蓮花湖打死豹子，力劈梅花鹿，蓮花湖內叫過好，大鬧台灣省銀安殿。咱們師傅在千佛山真武頂，紅蓮羅漢弼昆長老。”用手一指老道：“你看那赤紅臉的便是咱們師傅。”說著話，冷不防跳起來，照定大少寨主頂門上就是一杵，大少寨主裹手一抬，將杵給繃出兩丈多遠，賈明撒腿向回就跑。大少寨主隨後就追，說道：“你算什麽英雄？”傻小子腿短跑得慢，看看追上，用手拍著大肚子道：“招法寶！”大少寨主一怔神，金頭虎又跑。大少寨主道：“真無廉恥，給你爸爸現世。”賈七爺麵上有點掛不住，一晃透風巾，揠寶刃，要臨敵會鬥挾山太保。聾啞仙師道：“賈施主要臨敵嗎？”賈七爺道：“你看你侄子，叫人家罵的不堪入耳。”聾啞仙師道：“賈施主，你的劍是無價之寶，賊的兵刃太笨重，他要損壞了你的寶刃，豈不可惜？你在鏢局子內告訴我們帶應手的家夥，邱成、歐陽德他們二人背著虎尾三節棍呢。”歐陽德道：“我這有三節棍。”歐陽德由背後撤下藍布卷兒打開，現出虎尾三節棍，那三節棍有四十餘斤重，非有四五百斤力量，耍不出花兒來。道爺說道：“賈七爺在家十數年，恐怕使不動。如果使不動，貧道動手戰猛漢。”賈七爺接過虎尾三節棍，使了一個開山勢，一裹手順風掃敗葉，三節棍當啷啷一響，聾啞仙師一看，就知道賈七爺的工夫沒擱下。賈七爺一伏腰，夠奔山賊，山賊仰麵看勝爺與和尚老道，賈七爺已到大少寨主跟前。大少寨主低頭一看，方要說小孩你幹什麽來啦，賈七爺那一隻手拿著三節棍，一隻手捋胡須呢。大少寨主說道：“你這個矬老頭，何必送死？”賈七爺哈哈冷笑兩聲，然後又報了姓名。大少寨主一笑說道：“你也是明清八義呀，矬地丁！你有什麽本領？”賈七爺一縱身形，離地六尺多高，棍打悠身勢。賊人一裹手當啷啷一搠，把三節棍梢子還回來了。虎尾三節棍潑風八打，上下翻飛，金鼎龍頭搠一百單八招，將賈七爺連棍帶人，全都被龍頭圍住。天氣炎熱，賈七爺熱汗直流，鼻窪鬢角全都見汗，皆因為賈七爺腹內空空，累得業已疲乏，故此出汗了。勝爺看得真而切真，恐怕賈七爺失手被害。聾啞仙師看得明白，叫道：“勝施主你要替賈七爺嗎？”勝爺說道：“然也。”聾啞仙師說道： “你的刀要叫賊人兵刃碰上就飛啦，貧道上陣吧。邱成你將鋼槍解下來。”邱成急忙撤去皮帶，解下鋼槍，此槍九節，每節八寸有餘，一節螺絲，一節卡口，共合是九節，第九節一尺來長的鴨子嘴，襯素袍，有雞卵粗細，像螺絲的口稍微有點空隙。老道將九節鋼槍上好，這條槍是十三省總鏢局子頭一條家夥，保鏢的護院的多有用不了此槍的，拿起顫不圓，大鐵板能紮進幾分去，專破金鍾罩，碰上骨斷筋折，金鍾罩蔽不住。
勝爺見老道將槍上好，伸手由老道手中拿過來，擰了三擰，鋼槍顫得猶如車輪。勝爺道：“還是我臨敵，我還能使這條槍。”勝爺緊了緊英雄帶，繃了繃十字絆，勝爺繃十字帶時候，槍插在地下，伸胳膊遞腿，沒有繃掉的地方，將槍拿起，勝爺叫道：“賈賢弟！你與閔大少寨主戰得不輸不贏，請暫退下，愚兄領教領教閔大少爺！”賈七爺翻眼珠心中暗道：“我實不能贏此山賊，道兄的點穴法也不準行，人家金鼎龍頭搠蔽住身軀啦。你的甩頭與鏢倒許能贏。”賈七爺思索至此，縱出圈子外，虛晃一棍。勝爺說道：“大少寨主，你要藐視鏢行的英雄，勝英來也。”山賊一笑道：“我正要會鬥你呢。”勝爺不答言，握前把長後把，運動平生之力，照定胸前就是一槍，大少寨主向外一繃，猶如地動山搖一般，勝爺的槍前把鬆了手啦。勝爺心中暗說：“好大力量！”勝爺可就不敢跟他碰家夥啦，勝爺用純熟的招數，一點眉纘二撩陰，三紮盤肘四分心，吞吐撒放，撤步抽身，兩個人戰到四五十個回合，勝老者鼻窪鬢角見汗。一來是勝爺盜燈勞乏，二來茶飯少用，這些老少賓朋全都累乏了，山賊故此占了上風。八大名山群雄，嚴加防範，各守汛地，不準亂動，四麵八方俱都圍住。挾山太保心中有底，他早探明啦，盜燈的隻十數人，他告奮勇捉拿盜燈之人，勝爺要東去有林士佩，向南去有曹榮，向西去有蓮花湖韓秀，向北去有本山老寨主，猶如鐵壁銅牆一樣，嚴肅異常，並無亂動者。勝爺熱汗直流，忽聽頭道山口一陣大亂，二道山口外也跟著亂啦，叫苦哀哉，兄不能顧弟，弟不能顧兄，隻恨爹娘沒生出翅膀兒來。一人打九層圍子手，撞到二道山口，高阜處一看，此人心中暗道：“我勝三大爺怎麽使槍呢？”一聲呐喊，如同巨雷：“勝三大爺，我來啦！”大眾一看，一個血人，滿身點桃花，降魔寶杵上鮮血淋漓。聾啞仙師念了一聲無量佛：“天不絕勝英。”遂說道：“勝施主且退，金龍來了。”大英雄跑到切近，勝三爺虛晃一槍，縱出圈子外，將槍插在山坡，手扶槍杆，老英雄直喘。山賊一看，金龍一身血跡。
列位，眾老者探陣盜燈，大英雄見眾人走後，在鏢局內呐喊：“頭一撥探陣的黃三哥、蕭銀龍沒回來，二次探陣的赤紅臉也沒回來，三探陣的我三大爺打窗戶走的，四探陣的小矬老頭也沒回來，五探飛蛇陣的去了八個人也沒回來，叫賊人全給得著啦？我去吧！”眾人說道：“你不會消息埋伏。”金龍說道：“我不會消息，我給他砸了。誰要不叫我去，我把他摔死！”眾位老者全都走啦，誰也不敢攔他。但是傻英雄不認識道兒，央求人送去，誰也不敢答話，高俊龍也是好奇心盛，說道：“我跟你去。”傻英雄說道：“好好，咱倆我是大龍，你是小龍。”倆人遂出了鏢局子，高恒玩耍傻大個，知道大個不會夜行術，高恒一伏腰，向北走出三裏之遙，將大個落在後頭一裏多地，高恒回頭一看，孟金龍在後麵緊跑。高恒等了一會，大個好容易追上，大英雄趕上高恒說道：“我是大馬，你是小驢，你怎麽快，我也追的上。你就跑吧，不用等著我。”高恒一聽，心中暗說道：“你我二人都是畜類。”二人說說笑笑，來到蕭金台山口外，一看山口內燈籠火把，照如白晝。高俊龍說道：“我是不能臨大敵，兄長快去吧，裏邊打上啦，我隱在樹林子內。”大英雄說道：“好好，我進山口。”孟金龍晃晃悠悠進了頭道山口。把守山口的嘍卒一看，好大個兒，遂互相說道：“這許是寨主爺請來的。”遂問道：“是老合嗎？外人不許進山。”孟金龍不懂黑話，不能答言，嘍卒們可就有明白的了，大概是鏢局子的大個吧，遂對大英雄說道：“不是老合，別向前走啦。”大英雄說：“什麽叫老合呀？”仍然奔山口而來。山口梆子一響，亂箭齊發，大英雄降魔寶杵蔽住臉麵，前身大腿上中了三隻箭，抹頭向回就跑，跑在樹林中，叫道：“小龍，不好辦，麻杆咬人！”將降魔寶杵向腋下一挾，拔下箭來，哢哧就折了。高俊龍說道：“長箭手管遠不管近，你隻管向前進，別管他。”英雄說道：“射在身上不要緊，也就是紮在衣服上；要射在眼上，不就成獨眼龍了？”高俊龍說道：“用手將眼蓋住，就留著一個眼，用降魔寶杵再擋著。你一到嘍卒跟前，他們就都跑啦。”大英雄遂左手蓋著眼睛，右手用降魔寶杵打雕翎，長箭手管遠不管近，撞到跟前，一杵砸倒下五六個，打倒了兩個，碰倒了三個，大英雄打得長箭手東奔西逃。削刀手上來亂剁，剁到大英雄身上一道道白印，後麵撓鉤手搭到大英雄身上也是一道道白印，大英雄杵到處，一倒下就是兩三個，骨斷筋折。長箭手先打散了，後邊的削刀手也跑了，撞飛了撓鉤手，大英雄降魔寶杵上下翻飛，真好似雪花流水一般，嘍卒們死的死亡的亡。頭道山口內，二道山口外，又來了接應的嘍卒，大英雄照舊的砸打，隻打得嘍卒們叫苦哀哉，喊殺連天，九層圍子手，共合二百六十人，死傷了多一半，逃走了少一半。撞進二道山口，找高處一看，山賊挾山太保大少寨主與勝三爺殺得正在難分難解之處。孟金龍看著新鮮，心中說道：“我勝三大爺怎麽使槍啊？”一聲呐喊，趕奔前來。
被困的十三位英雄一看，大英雄猶如血人一般，聾啞仙師叫勝爺退下，勝爺虛點一槍，縱出圈子外。金龍說道：“小子，你又逞威風哪？”大少寨主說道：“來者是孟金龍嗎？”金龍答道：“對啦。咱是君子打，還是小人打？”大少寨主說道：“此話怎講？”孟金龍說道：“北麵是你們的老賊？”閔德潤說道：“不許胡說，那是老寨主。”傻英雄又用杵向西一指：“那不是韓家八大錘？東邊那個我們倆滾過，那小子叫林士佩。南邊那個好些騎馬使槍的，都是什麽東西？你們有能耐的賊有多少吧？”大少寨主說道：“連本山帶外請的有三百餘人。”大英雄大聲說道：“我們保鏢的下請帖請來的七百餘位！要是君子打，咱們單打獨鬥；要是小人打，我將那七百多位都叫進來，咱是猛牛陣群毆！”大少寨主本是渾小子，認以為真，心中說道：“許是有七百多人，勝三爺一下請單，保鏢的護院的都得來。”閔德潤思索至此，遂說道：“大少寨主跟你單打獨鬥。”孟金龍說道：“好朋友，咱是文打，咱是武打？”傻英雄此時愚弄了大少寨主啦。閔德潤問道：“怎樣文打，怎樣武打？”孟金龍說道：“文打有文打的招數，武打有武打的招數。你使的那是什麽家夥？”大少寨主說道：“我使的叫金鼎龍頭搠。”金龍問道：“你有多少招？”大少寨主說道：“一百二十八招。”金龍說道：“我們老頭是俠客，子不言父名，二俠。我師傅是劍俠客大腦袋。你不信，你打聽打聽，我師傅教給我一千八百六十四招。”山賊一聽，信以為真，遂說道：“文打怎樣？”金龍說道：“若是文打，咱倆一對三下的，看看咱倆誰氣力大。你不是叫挾山太保嗎？看看挾山太保有勁，還是混海金鱉有勁。”眾賊人都看得著，可聽不見孟金龍與挾山太保說話。閔德潤說道：“咱還是文打吧。”金龍說道：“好朋友，別看我們是外來的，行俠作義有容人之量，你先打我三下吧。”閔德潤說道：“還是你先打我為對，外來的是朋友。”金龍說道：“好吧，那麽就我先打你三下。”大少寨主將金鼎龍頭搠一橫，說道：“你打吧，小子。”金龍運動十三太保橫練，對準搠杆就是一杵，就見半空中冒起多高的火星子，閔德潤晃了兩晃。孟金龍向後退了兩退，口中喊道：“山賊這小子好大勁兒呀！”列位，孟金龍十三太保的橫練，閔德潤有金鍾罩。正在此時，就聽弼昆長老背後喊道：“大小子，少才無智！你打他搠杆當中，他是倆手的勁頭，一定搪得住；你打他左手那頭，他左手沒勁，必向下一塌，就打在腦袋上啦！打死他，還不知道怎麽死的呢。”金龍第二杵果然奔左胳膊那頭砸去的，大少寨主一看杵來不正，向後一退，就“當啷”一聲。閔德潤胳膊可就麻啦，問道：“你這是怎麽打的？”金龍說道：“歪啦，再砸砸正了。”金頭虎又喊：“大小子渾蛋！你砸完了人家，不叫人家砸你，你多現世呀？拿杵一領他眼神，給他一羊頭，將他撞死就完啦。”金龍第三杵一晃悠，閔德潤說道：“你倒砸呀。”金龍說道：“運勁呢。”金龍一晃悠杵，德潤一抬頭的工夫，當啷一頭奔胸口撞去。這一頭足有一千五六百斤的力量，閔德潤一退兩退，鬧了一個仰麵朝天。金龍將閔德潤撞倒，將杵向背後一插，拿起金鼎龍頭搠，就要奔那閔德潤頭上砸去。此時閔德潤可昏過去了。勝爺說道：“不可。”李四爺說道：“為什麽不打死他？”此時金龍一回頭，人家將大少寨主搶走。勝爺叫道：“金龍，奔山口殺去吧！”金龍左手金鼎龍頭搠，右手降魔寶杵，勝爺左手魚鱗紫金刀，右手九節鋼槍；賈七爺右手秋風落葉掃，左手三節虎尾棍；其餘大眾都亮出家夥。孟金龍在前無人敢當，從此提起金龍之名，星鬥無光彩，三江水倒流，八大名山群賊聞名喪膽，後山的虎豹提起金龍魄散魂飛。撞出二道山口，頭道山口無人阻攔，到樹林中，撞見高恒，老少十五人夠奔十三省總鏢局，乘興而來，敗興而返。
到了鏢局子，大眾更換衣巾，淨麵漱口喝茶吃飯等事，不能細表。勝爺飽餐一頓，飯畢，勝爺說道：“咱們是明日上蕭金台，還是今日上蕭金台？”道爺說道：“歐陽二義士作了若幹的假名帖聘請賓朋，勝爺且稍安勿躁，稍待兩日必有賓朋到來。”大眾也都以此言相勸，等到第四天，忽然趟子手報告：“鎮九江屠大爺到來，並帶領十二位弟子。”勝爺聞聽，不勝之喜，勝爺率領大眾迎接出來，一看屠大爺這匹馬，通身紅的，腦門上有一塊白點，此馬名為棗騮紅，又叫千裏獨行一盞燈。勝爺見麵躬身施禮，屠大爺叫徒弟見勝三爺，過來三個徒弟，一個叫張錘，一個叫張豐，一個叫張鎮。屠大爺說道：“這三位雖然是我的弟子，另有點口技，他們會學雞鳴犬吠，如有用著之處，必定效勞。”勝爺說道：“如有用處，必定奉煩。”說著話，勝爺與屠大爺攜手進了大客廳。屠大爺上座，勝爺說道：“屠大爺怎麽來得這樣快？”屠大爺說道：“別提啦，二蠻子王八羔子立逼我前來，如不前來，他就放火上吊。”勝爺派人預備了酒席。第二天，趟子手報告：“門外來了三老，一位少年的英雄。”勝爺率眾迎接，乃是孟鎧孟二俠、鎮三江蕭傑蕭三俠、踏雪於豐恒，少年乃是於化龍。陸續又有俠義莊頭邱璉，帶領年青的徒弟六七位。第四撥又有飛龍鎮的丁紳董，帶著二子丁龍、丁虎。一連來了十餘撥，都是蠻子請來的，共合二百來位。勝爺叫道：“道兄，咱上蕭金台去，人夠用的了。”聾啞仙師說道：“請人的還沒來呢，再等一兩天不遲。”正在此時，忽然有趟子手報告：“門外現有蕭金台姓趙的，奉閔老寨主之命前來。有名帖，還有一封信，必須麵遞。”眾英雄聞聽一愕，齊聲說道：“好大膽的賊人，給原辦案的下帖。”隻見名帖上書“閔士瓊”。勝爺叫三太、香五、茂龍、李煜等出去迎請。工夫不大，隻見三太、香五等在前，茂龍、李煜後麵相陪，進來一位寨主，此人身穿黑青色大氅，藍緞短靠，黃中透煞的臉麵，二十以上的歲數。三太用手點指勝爺說道：“趙寨主，這是我的老師。”勝爺站起身形，此人向勝英一抱拳，說道：“勝老明公，蕭金台閔老寨主派我前來，現有書信。”語畢，由兜囊中取出。三太接信到手，轉遞與勝爺。勝爺拆開書皮一看，內寫道：
“字奉十三省總鏢頭勝老明公台覽，弟不才閔士瓊頓首百拜：前因珍珠燈一事，致與明公擊掌。飛蛇樓上懸掛萬壽燈，弟士瓊確實掛的是寶燈，吾之道友許道成自逞奇才，做假燈懸掛，掉換真燈，弟實在不知，事後經小弟調查明白，始悉樓上乃是假燈。士瓊言而無信，有負勝老明公，今特遣小徒趙仁，奉帖聘請明公與眾位鏢行的老師，二十六日駕至小山敝寨，弟預備水酒恭候，珍珠燈之事麵談。來者君子，不來者小人。年月日時。弟閔士瓊手啟。”
勝爺看畢，說道：“趙寨主，多承你們師徒美意，後日二十六日必到，如有失信，勝英非為人也。”勝爺叫三太下邊預備酒席，與趙寨主暢飲一番。此人叫道：“勝老明公，多承美意，我家老寨主與八大名山群雄，在小山內甚為盼望回音。”勝爺說道：“如此請趙寨主即速回山，二十六日勝某必到。”又說道：“三太、香五，你們送趙寨主。”趙仁剛一轉身，孟金龍一手揪住趙仁胸前，將趙仁提到三四尺高，趙仁唬的顏色更變。金龍說道：“我打算拋他牆外去，還叫他走嗎？”勝爺說道：“快放下，如不聽我話，雙腿砸折。”金龍說道：“若不是三大爺攔阻，我非摔死你不可。”勝爺說道：“三太，好好將趙寨主送出鏢局子，不許造次。”此人出了鏢局子，抱頭鼠竄而去。鏢行大眾，有的說將趙仁剁了的，有的說送往官家的。勝爺說道：“兩國交兵，不斬來使。二十六日，咱還要赴會呢，要將他斬了，怎見閔老寨主呢？”聾啞仙師說道：“現在屠大爺在場，你也不與大眾商議商議，就應允他了。你曾看見八大名山群賊之勢嗎？酒無好酒，宴無好宴，分明是殺人的戰場。老弟兄十幾位，你都不相商。”勝爺說道：“他不請我，還要破他的山呢，他既請我，這豈不是天假之便嗎？”老道點了點頭，叫道：“勝施主，你附耳過來，平常的本事不必赴會。”聾啞仙師遂低聲說道：“所去之人，依我之意，屠大爺與貧道，及你們三俠、李剛、賈七爺、邱鏈、丁桂芳、於豐恒、歐陽天佐、三大門的門人，共合八十四位。惟有孟金龍可得囑咐，別愈打愈成仇。”孟二俠叫道：“金龍，你若不聽話時，我將你活埋啦。”金龍說道：“我明白啦，你們叫我摔死誰，我就摔死誰。”二俠囑咐完了金龍，勝爺遂催下邊擺酒席。四更多天，大眾吃喝已畢，由鏢局子起身，夠奔蕭金台赴會。八老在前，列位，哪八老？第一位勝三爺、第二位鎮九江屠粲、第三位諸葛道爺、第四位李四爺李剛、第五位弼昆長老、第六位孟二俠孟鎧、第七位蕭三俠蕭傑、第八位漢奸蠻子歐陽天佐。後麵三大門徒弟，最後邱璉、於豐恒等諸老者，八十四位浩浩蕩蕩出了鏢局子，真是高高矮矮，醜俊不齊。走出二十多裏地，大眾熱汗直流，惟有蠻子大聲喊道：“冷得很哪！冷得很哪！”眾英雄走到辰時已過，看見峻嶺高峰，山口外東首，高搭一座彩棚，紅、綠、藍、黃五色彩綢，八個紅綢子彩燈，不亞如辦喜事的一般。賈明喊道：“香五你看，這別是誰娶媳婦吧？”香五說道：“這哪是娶媳婦？傻小子，這是鬧喪呢。”賈明說道：“你小子是怕打仗？要害怕，別來呀，本來就是鬧喪。”隻見由彩棚之中出來一位少年寨主，領著三十餘個老嘍卒，全都衣帽齊楚，這位寨主正是下帖的趙仁。迎到八老麵前，控背躬身，叫道：“勝老明公！前日多蒙招待，我回到敝山，與我恩師學說明公的大仁大義，眾家寨主無不讚成，各位寨主歡悅非常。大眾問我鏢行的人眾有多少位，我對他們報告，不差二百來位。可不知老師傅來了多少人呢？我們小山請來的高親貴友三百餘位，明公與明公鏢行的師傅引見，當時沒有工夫喝茶用飯，你們各位暫在彩棚內稍微吃點點心喝點茶，打完茶尖，再請明公等進山不遲。眾位達官幸勿推卻。”勝爺道：“多承美意，難得你們師徒，這樣抬愛我等。”勝爺八十餘人遂進了彩棚。到裏邊一看，金漆八仙桌子三十餘張，預備二百來人的座位，勝爺等來了八十四位，連一半座兒也占不了。正北的首座，勝爺、蕭三俠、孟二俠、屠粲、李剛等六老一張桌，東邊第二張桌聾啞仙師、弼昆和尚、歐陽義士天佐、賈七爺、胡景春、蕭銀龍等，其餘眾英雄坐在東南的一排桌。當時那位寨主派人擦抹桌麵。列位要知道，康熙年間，細瓷非常的講究，每桌上一個官窯瓷茶壺，六個茶碗。按桌滿了茶，大碗的釅茶，雖然不是揚子江心水，真是蒙山頂上茶，真是清香撲鼻。眾位起五更來的，走了一清早晨，正在思水之際，茶是最潔淨之物，眾英雄俱都喝茶，金龍要了三個大杯。工夫不大，喝了有三壺，大家心中甚為暢快。由彩棚東北角，後麵有廚房，就聽煎炒烹炸，刀勺亂響。嘍卒將壺碗撤去，擦抹桌麵，擺上杯筷，先上了幹鮮果品蘋果梨，全都去皮打成片，盤底鋪壺冰，鮮果上灑上白糖。每桌上一個廣錫酒壺，六個大酒杯，嘍卒們俱都給斟滿酒。眾英雄觀看，酒杯雪霜白，熱酒非常清亮，熱氣一冒，聞著是正氣味，這酒內若是有藥，色必發渾，或者熱氣發腥，令人嘔心。大家全都留神觀看，就是有一桌不喝酒的，都是誰呢？和尚老道與回回大爸胡景春。賈七爺與歐陽天佐二位雖然好喝，今天也不喝，其餘都愛喝酒的。惟有金頭虎一見幹鮮果品、熱酒香氣襲人，饞的直流哈拉子，金頭虎說道：“我先喝兩杯吧，這小子們真孝順。”黃三太說道：“賈賢弟，哪有這樣忙的？你看前邊六位老前輩喝時，咱們再喝不遲。”說著話，隻見六老者，左手撚髯，右手擎杯，杯方沾唇，蕭銀龍忽然站起身形喊道：“眾位叔叔大爺，千萬別喝酒。”六老聞聽，全都放下酒杯。銀龍說道：“俗雲，主不飲，客不食。這位寨主既抬愛我們，必須陪著我們痛飲。趙寨主乃是老寨主的高徒，此席足可代表主人，趙寨主你替我喝了這一杯吧。”趙仁答道：“少鏢頭，我方才吃完飯，不勝酒力了。”銀龍又說道：“三十餘位不論哪位，請替我飲這一杯。”大眾說道：“我們都不會喝酒。”小俠客一笑，說道：“怎麽三十多人都不會喝酒呢？既為綠林道，都不是奉公守法的良民；再說趙寨主二十多歲，吃完飯也可以喝一杯。這裏邊無私也有弊，你若不喝此酒，便是酒中有毛病，我勝三大爺本不是真要喝，不過試試你們讓酒的喝不喝。別以為我們爺們當愚癡之輩，如若酒裏沒有意外之物，你是非喝這一杯不可。”銀龍杏子眼亂轉，上下打量趙仁，隻見趙仁顏色更變，說道：“我們山裏有的會喝的，我給少俠客請幾位陪飲。”賊人遂轉身形出彩棚，向西走進山口，在山坡東又轉身向北去了。蕭銀龍一轉身，緊靠歐陽德那張桌，遂低言說道：“如此如此。”歐陽德喊道：“我肚子疼，我要在旮旯裏大便！”老和尚說道：“去去去，外麵去。”北麵桌是胡景春，銀龍又低言道：“如此如此。”胡景春也出了彩棚。銀龍又對孟金龍說道：“如此如此。”金龍喊道：“誰伺候我這張桌？”一個長髯的老卒遂答道：“我伺候你這張桌。”金龍問道：“你姓什麽？”嘍卒答道：“我姓陰。”金龍又問道：“你叫什麽名字？小子。”老嘍卒說道：“我叫陰不搭。”金龍說道：“你給我取一個大碗來，我是大塊吃肉，大碗喝酒。”嘍卒遂答道：“我給你拿大碗盛酒去。”這位老嘍卒也是一個頭目，暗中他恨孟金龍，金龍撞山口之時，打死他一個侄子，叫陰顯，被金龍一杵砸得萬朵桃花開，暗中他要替他侄子報仇，熱騰騰的斟一大碗酒，給金龍端了來。孟金龍左手接酒，說道：“還是好酒哇？”老嘍卒說道：“這是我們老寨主用大車由燒鍋拉來的，在地窯子大缸中藏了二年，暴氣味都沒有啦。”金龍說道：“好哇，好酒你替我喝吧，小子。”語畢，一把將陰不搭下頷掐住，說道：“小子，你要不喝，我掐死你。”列位，金龍是多大的膂力？陰不搭如何禁得住這一把抓呢？陰不搭此時身不由己，仰著脖兒，咧著嘴，金龍端著碗向嘴裏一灌，陰不搭本來不願意喝，沒有法子，連喝帶灑，喝下有半碗去。喝完了之後，金龍抓著胸前的衣服說道：“小子，你哪兒也別去，我看著你狗娘養的。這叫害人如害己，殺人不用刀。”說著話，隻見陰不搭渾身立抖，顏色更變，叫道：“勝三爺！你叫你的鏢頭將我放開吧，叫我躺著死吧。”勝爺叫道：“你放開他吧。”金龍說道：“叫你小子倒下死，這是我勝三大爺恩典你。”語畢，將陰不搭鬆開，陰不搭倒在就地，七竅流血，工夫不大，氣絕身亡。