“你怎麽坐起來了？快躺好，別亂動，小心扯到傷口。”
妙蓮一邊說著，一邊小心翼翼地扶著燕辭晚躺下去。
這時朝露也回過神來了，她見燕辭晚狀態不好，暫時顧不上去想娘親的事兒，趕忙給燕辭晚檢查傷口。
幸好，燕辭晚的傷口並未再次裂開，但仍有些紅腫，且她身上又開始發熱。
朝露和妙蓮幫她換了藥，想讓她躺著好好休息會兒。
可燕辭晚如何能安下心休息？
她勉強打起精神，啞聲問道：“朝夫人走了？”
朝露抿了下唇：“嗯。”
燕辭晚心裏暗歎，都怪自己受了傷，使不上勁兒，不然方才她直接一記手刀下去，把劉氏打暈，目的就達成了，哪用得著如此迂回？
朝露留下來守著燕辭晚，妙蓮出門去熬藥。
燕辭晚見朝露一副無精打采的樣子，虛弱地問道。
“你怎麽了？”
朝露露出個比哭還難看的笑容：“是不是我拖累了阿娘？”
“你為何會這麽想？”
“阿娘與阿耶雖然夫妻多年，可我知道，他們之間的感情其實並不好，如今阿耶竟然還對阿娘動了手，阿娘肯定很想離開阿耶，可阿娘卻沒有這麽做，隻能是為了我，我成了阿娘的累贅。”
朝露說著說著就低下頭去，內心無比自責。
燕辭晚安慰道：“這隻是你的猜測而已，也許朝夫人另有苦衷，也許她不是不願離開朝府，而是不能離開。”
朝露抬起頭：“你覺得阿娘會有什麽苦衷呢？”
燕辭晚也不知道。
原本她想著，朝露知道了劉氏被打一事，肯定不會再讓劉氏回到朝府，有朝露這個女兒出麵挽留，愛女心切的劉氏應該會願意留下來。
可事實證明是她把事情想得太簡單了。
劉氏極力掩藏自己被打的事實，或許並不是為了保住顏麵，而是因為她有更深的忌憚。
朝府這池水，遠比燕辭晚預想得還要深。
沒過多久妙蓮就急匆匆地跑回來，麵上滿是驚惶之色。
“不好了，外麵來了好多捕快！”
燕辭晚和朝露齊齊一驚。
……
這兩日捕快們在城中挨家挨戶地搜索，一直未能找到寧辭的行蹤，如今就隻剩城北這一片還沒搜查過。
若這一片搜完後仍未找到人，他們隻怕就要丟官去職。
思及此，高大海臉上神情越發冷肅。
寧辭肯定就躲在城北，為了保住飯碗，他們就算掘地三尺也要將她找出來！
待道觀大門被打開，他立刻就帶著一群如狼似虎的捕快衝了進去，開始挨個房間仔細搜查，不放過道觀中的每一寸地方。
此刻燕辭晚和朝露已經順著閣樓的天窗爬了出來。
兩人弓著腰，借著屋旁大樹枝葉的遮掩，小心翼翼地踩著屋脊，走到煙囪旁。
這煙囪不過兩尺來寬，燕辭晚解下係在腰間的繩索，一頭綁在煙囪外，一頭綁在自己的腰上，然後抓著繩索緩緩滑入煙囪。
在她進去後，朝露緊隨其後。
煙囪連接著灶屋，此刻捕快們已經搜索完灶屋，正在旁邊的柴房裏麵翻找。
燕辭晚和朝露落地後，悄悄打開灶台後方的地門，這裏麵是個地窖，專門用來存放糧食和醬菜的。
兩人順著狹窄樓梯進入地窖，然後輕輕關上地門。
捕快們很快就把慈心觀從裏到外搜查了個遍，結果一無所獲。
高大海生得高大健壯，一雙虎目很能嚇唬人，尋常平頭百姓見了他麵無表情的樣子，都會情不自禁地心生畏懼。
但玉清真人不是普通百姓，她出身書香門第，飽讀詩書，且她的夫君曾是縣令，她的出身和見識讓她在麵對這群凶神惡煞的捕快時，仍舊能鎮定自若。
“我已經說過，這裏沒有你們要找的人。”
高大海不會因為她的一句話就輕易離開。
他掃了一眼玉清真人身後站著的那些女子，共有六人，最小的還是稚童，最老的已經滿頭白發，都是些無處可去的可憐人。
她們不敢與高大海對視，瑟縮著低頭看地。
高大海走到年紀最小的那名女童麵前，笑著問道：“你叫什麽名字？”
女童細聲細氣地回答：“阿福。”
原本她是沒有名字的，後來被慈心觀收留，玉清真人給她取名阿福，希望她以後能福氣滿滿，不再吃苦受罪。
高大海伸手在荷包裏摸了摸，最後摸出一塊油紙包著的飴糖。
這原本是他帶回去給女兒吃的，現在他把飴糖遞到女童麵前，柔聲哄道。
“阿福，你最近有沒有看到什麽陌生人？隻要你說實話，這塊糖就給你吃。”
阿福聞到了飴糖散發出來的甜香，情不自禁地吞咽口水。
她看了那塊飴糖好幾眼，然後搖搖頭：“沒有。”
玉清真人麵上神情始終未有變化，心裏其實非常緊張，聽到阿福的回答，她暗暗地鬆了口氣。
高大海準備把飴糖塞回荷包裏，但在瞥見阿福吞咽口水的小動作時，停頓了下，最終還是把飴糖塞進了阿福的手裏。
他環顧四周，視線最後停留在西廂房的房頂上。
高大海發現西廂房比另外兩座屋舍都要略高一點兒。
於是他大步朝著西廂房走去，進去找了一圈，發現上邊兒還藏著個小閣樓。
玉清真人解釋道：“那閣樓是用來存放雜物的，從未住人。”
捕快們也表示他們方才已經檢查過閣樓，上麵的確隻有雜物沒有人。
高大海直覺這個小閣樓有問題。
他親自上閣樓仔細檢查。
閣樓內又矮又小，身材高大的他必須要彎著腰，否則頭就會撞上屋頂。
裏麵堆滿了亂七八糟的雜物，但地上卻幹幹淨淨的，並無塵土。
他伸手推開天窗，探頭出去張望，見到外麵就是屋頂，不遠處豎著個煙囪。
玉清真人在房內緊張不安地等待。
她見到高大海下來了，忍不住問道：“可有找到什麽線索？”
高大海沒有回答，大步走出西廂房，徑直朝著灶屋走去。
見狀，玉清真人的心頓時提到了嗓子眼。
她快步跟上去：“那兒是灶屋，你們方才已經搜查過了。”
高大海對她的話恍若未聞。
他邁過門檻走進灶屋，來到灶台附近，抬頭看了眼煙囪入口，隨後下令。
“把這兒再仔細搜一遍，不管是邊邊角角，還是房頂地麵，都得仔細檢查。”
“是！”
妙蓮一邊說著，一邊小心翼翼地扶著燕辭晚躺下去。
這時朝露也回過神來了，她見燕辭晚狀態不好，暫時顧不上去想娘親的事兒，趕忙給燕辭晚檢查傷口。
幸好，燕辭晚的傷口並未再次裂開，但仍有些紅腫，且她身上又開始發熱。
朝露和妙蓮幫她換了藥，想讓她躺著好好休息會兒。
可燕辭晚如何能安下心休息？
她勉強打起精神，啞聲問道：“朝夫人走了？”
朝露抿了下唇：“嗯。”
燕辭晚心裏暗歎，都怪自己受了傷，使不上勁兒，不然方才她直接一記手刀下去，把劉氏打暈，目的就達成了，哪用得著如此迂回？
朝露留下來守著燕辭晚，妙蓮出門去熬藥。
燕辭晚見朝露一副無精打采的樣子，虛弱地問道。
“你怎麽了？”
朝露露出個比哭還難看的笑容：“是不是我拖累了阿娘？”
“你為何會這麽想？”
“阿娘與阿耶雖然夫妻多年，可我知道，他們之間的感情其實並不好，如今阿耶竟然還對阿娘動了手，阿娘肯定很想離開阿耶，可阿娘卻沒有這麽做，隻能是為了我，我成了阿娘的累贅。”
朝露說著說著就低下頭去，內心無比自責。
燕辭晚安慰道：“這隻是你的猜測而已，也許朝夫人另有苦衷，也許她不是不願離開朝府，而是不能離開。”
朝露抬起頭：“你覺得阿娘會有什麽苦衷呢？”
燕辭晚也不知道。
原本她想著，朝露知道了劉氏被打一事，肯定不會再讓劉氏回到朝府，有朝露這個女兒出麵挽留，愛女心切的劉氏應該會願意留下來。
可事實證明是她把事情想得太簡單了。
劉氏極力掩藏自己被打的事實，或許並不是為了保住顏麵，而是因為她有更深的忌憚。
朝府這池水，遠比燕辭晚預想得還要深。
沒過多久妙蓮就急匆匆地跑回來，麵上滿是驚惶之色。
“不好了，外麵來了好多捕快！”
燕辭晚和朝露齊齊一驚。
……
這兩日捕快們在城中挨家挨戶地搜索，一直未能找到寧辭的行蹤，如今就隻剩城北這一片還沒搜查過。
若這一片搜完後仍未找到人，他們隻怕就要丟官去職。
思及此，高大海臉上神情越發冷肅。
寧辭肯定就躲在城北，為了保住飯碗，他們就算掘地三尺也要將她找出來！
待道觀大門被打開，他立刻就帶著一群如狼似虎的捕快衝了進去，開始挨個房間仔細搜查，不放過道觀中的每一寸地方。
此刻燕辭晚和朝露已經順著閣樓的天窗爬了出來。
兩人弓著腰，借著屋旁大樹枝葉的遮掩，小心翼翼地踩著屋脊，走到煙囪旁。
這煙囪不過兩尺來寬，燕辭晚解下係在腰間的繩索，一頭綁在煙囪外，一頭綁在自己的腰上，然後抓著繩索緩緩滑入煙囪。
在她進去後，朝露緊隨其後。
煙囪連接著灶屋，此刻捕快們已經搜索完灶屋，正在旁邊的柴房裏麵翻找。
燕辭晚和朝露落地後，悄悄打開灶台後方的地門，這裏麵是個地窖，專門用來存放糧食和醬菜的。
兩人順著狹窄樓梯進入地窖，然後輕輕關上地門。
捕快們很快就把慈心觀從裏到外搜查了個遍，結果一無所獲。
高大海生得高大健壯，一雙虎目很能嚇唬人，尋常平頭百姓見了他麵無表情的樣子，都會情不自禁地心生畏懼。
但玉清真人不是普通百姓，她出身書香門第，飽讀詩書，且她的夫君曾是縣令，她的出身和見識讓她在麵對這群凶神惡煞的捕快時，仍舊能鎮定自若。
“我已經說過，這裏沒有你們要找的人。”
高大海不會因為她的一句話就輕易離開。
他掃了一眼玉清真人身後站著的那些女子，共有六人，最小的還是稚童，最老的已經滿頭白發，都是些無處可去的可憐人。
她們不敢與高大海對視，瑟縮著低頭看地。
高大海走到年紀最小的那名女童麵前，笑著問道：“你叫什麽名字？”
女童細聲細氣地回答：“阿福。”
原本她是沒有名字的，後來被慈心觀收留，玉清真人給她取名阿福，希望她以後能福氣滿滿，不再吃苦受罪。
高大海伸手在荷包裏摸了摸，最後摸出一塊油紙包著的飴糖。
這原本是他帶回去給女兒吃的，現在他把飴糖遞到女童麵前，柔聲哄道。
“阿福，你最近有沒有看到什麽陌生人？隻要你說實話，這塊糖就給你吃。”
阿福聞到了飴糖散發出來的甜香，情不自禁地吞咽口水。
她看了那塊飴糖好幾眼，然後搖搖頭：“沒有。”
玉清真人麵上神情始終未有變化，心裏其實非常緊張，聽到阿福的回答，她暗暗地鬆了口氣。
高大海準備把飴糖塞回荷包裏，但在瞥見阿福吞咽口水的小動作時，停頓了下，最終還是把飴糖塞進了阿福的手裏。
他環顧四周，視線最後停留在西廂房的房頂上。
高大海發現西廂房比另外兩座屋舍都要略高一點兒。
於是他大步朝著西廂房走去，進去找了一圈，發現上邊兒還藏著個小閣樓。
玉清真人解釋道：“那閣樓是用來存放雜物的，從未住人。”
捕快們也表示他們方才已經檢查過閣樓，上麵的確隻有雜物沒有人。
高大海直覺這個小閣樓有問題。
他親自上閣樓仔細檢查。
閣樓內又矮又小，身材高大的他必須要彎著腰，否則頭就會撞上屋頂。
裏麵堆滿了亂七八糟的雜物，但地上卻幹幹淨淨的，並無塵土。
他伸手推開天窗，探頭出去張望，見到外麵就是屋頂，不遠處豎著個煙囪。
玉清真人在房內緊張不安地等待。
她見到高大海下來了，忍不住問道：“可有找到什麽線索？”
高大海沒有回答，大步走出西廂房，徑直朝著灶屋走去。
見狀，玉清真人的心頓時提到了嗓子眼。
她快步跟上去：“那兒是灶屋，你們方才已經搜查過了。”
高大海對她的話恍若未聞。
他邁過門檻走進灶屋，來到灶台附近，抬頭看了眼煙囪入口，隨後下令。
“把這兒再仔細搜一遍，不管是邊邊角角，還是房頂地麵，都得仔細檢查。”
“是！”