第十一節 禮拜日學校


    轉眼,安妮就可以去禮拜日學校上課了。


    此時的她正在自己的房間裏,嚴肅地審視著放在床上的三件新連衣裙。一件是用茶色方格花布做成的,布料是去年夏天瑪瑞拉從一個走街串巷的小販手裏買下的,看上去很結實耐用;另一件是黑白方格棉絨的布料,是在冬季貨品降價時買的;第三件是瑪瑞拉前些日子剛從卡摩迪的店裏買來的,是硬邦邦的藍色印染布料,看上去很難看。三件新連衣裙全是由瑪瑞拉親手縫製的,樣式全都一樣,沒有打褶,腰身沒有裝飾,袖子還是直筒的,看上去緊巴巴的。


    "怎麽樣,不喜歡?"瑪瑞拉問道。


    "我可以想象我很喜歡它們。"安妮一臉不高興地回答。


    "不需要你的想象。"瑪瑞拉不滿地說,"我知道你不喜歡這些衣服。你來說說它們什麽地方不好。"


    "隻是不怎麽漂亮。"安妮回答得很勉強。


    "漂亮?!"瑪瑞拉嗤之以鼻,"我可沒有時間給你做漂亮的衣服,而且我不打算助長你的虛榮心。這裏的衣服沒有多餘的褶邊和裝飾,牢固耐穿,今年夏天你隻有這幾件衣服了。你要小心點兒穿,別弄髒弄破了。你可以換下這件又短又小的舊絨布衣服了,我想你應該感激才對。"


    "是的,我很感激。可是,如果你能給其中的一件縫一個寬鬆鼓起的袖子,我會更加感激的。您不知道吧,那種袖子很流行的,要是能穿上帶那種袖子的衣服,我會多麽激動呀!"


    "我可沒有多餘的布料縫那種袖子,而且我覺得它們看上去怪裏怪氣的,根本沒有普通樣式好看。"


    "可是如果大家都穿那樣的衣服,我寧願穿得怪點兒,也比穿得土裏土氣的要好。"安妮無可奈何地辯解道。


    "我隻希望你的行為舉止能和其他女孩子一樣,不要太離奇就可以了。現在你先把衣服好好地掛起來,然後坐在這裏,預習一下學校的課程。我已經從貝爾老師那裏取來了教材,明天你就到禮拜日學校上課去吧。"瑪瑞拉說完,便很不高興地下樓去了。


    安妮緊握著小手,不滿地盯著新衣服:"唉,要是有件寬鬆袖的白色連衣裙就好了。雖然我也向上帝祈禱過要一件這樣的裙子,但卻沒能實現,恐怕上帝沒時間關心一個孤兒的衣服吧,看來隻能指望瑪瑞拉了。"


    第二天早晨,瑪瑞拉由於頭痛得厲害,沒辦法帶安妮一起去禮拜日學校。


    "安妮,你先到林德太太那兒去,請她帶你去學校吧,讓她告訴你你在哪個班級,還有,記住要懂禮貌,注意言談舉止。學校放學後,要去聽傳教,再請林德太太幫你指點一下你該坐的位置。這是我們捐的錢。不要總是盯著別人看,鬼鬼祟祟的樣子,回來後還要跟我說說傳教的內容,我很想聽一下。"


    安妮穿上了黑白方格的棉絨衣服,照著鏡子看了看,什麽也沒說走了出去。小路才走出一半,安妮便被兩旁的金鳳花和野薔薇吸引住了,她索性摘起花來,然後把花編成了一頂花冠,戴在帽子上。不管路人怎麽看,安妮自己都感到非常得意。她搖晃著被粉色、黃色包圍著的一頭紅發,邁著輕快的腳步,蹦蹦跳跳地走在大街上。


    當安妮來到林德太太家時,林德太太早已經走了,於是她隻好獨自一人來到了教會。


    教會的陽台上聚集著身穿各色豔麗服裝的女孩子們,她們用好奇的目光盯著這個戴著奇特發飾的陌生女孩。因為聽林德太太介紹,安妮是個很有個性、脾氣古怪的孩子。女孩子們偷偷地望著安妮,用書本掩著嘴,嘰嘰喳喳地小聲議論著。


    禮拜結束後安妮到了羅傑遜小姐的班級,這期間沒有一個人跟安妮打招呼,更沒有人對安妮表示出一點兒熱情的舉動。


    羅傑遜小姐是位中年婦女,已經在禮拜日學校教了二十年的書,喜歡照本宣科進行提問,如果她決定讓哪個孩子回答問題,就會站在那孩子的背後,用一種可怕的眼神一直盯著那孩子。


    所以安妮對她的第一印象並不好,而且安妮還覺得自己非常不幸。因為除了自己以外,所有的女孩子都穿著寬鬆袖的衣服,這使她實在不能容忍,她甚至覺得如果自己不能穿上寬鬆袖的衣服,生活簡直就沒有任何意義了。


    "今天對禮拜日學校的印象怎麽樣啊?"安妮剛一到家,瑪瑞拉便問道。


    "沒意思,總之,糟糕透了。"


    "安妮!"瑪瑞拉訓斥道。


    安妮長籲短歎地坐在搖椅上:"我不在家時,您一定很寂寞吧?到林德太太家時,她已經走了,所以我自己就直接去了,和別的女孩子一起走進教堂。做禮拜時,我坐在窗邊角落的那個位置上了。貝爾校長的祈禱占了好長的時間,假若不是靠近窗邊,我早就坐不住了,因為從窗戶可以看見"耀眼的小湖",我可以一邊望著湖水,一邊幻想著美好的事情。"


    "你這樣做是不對的,你應該認真聽貝爾校長的祈禱。"


    "可他並不是對我講話,"安妮提出了異議,"貝爾校長是對上帝說話。首先他給人一種懶洋洋的感覺,讓你感覺上帝好像在很遙遠的地方,即使你全身心地投入,也一點兒用都沒有。


    "後來貝爾校長的祈禱總算結束了,於是,我被分到了羅傑遜小姐的班級上課。除了我以外,班上還有9個女孩,每個人都穿著寬鬆袖子的衣服。我當時試著幻想一下自己也穿著寬鬆袖子衣服的情景,但沒成功,你說這是為什麽呢?一個人在屋子裏的時候,這點兒事是很容易想象出來的呀,可是在人群中間,就好像變得很困難了。"


    "在學校裏腦子盡想著衣服的事是不對的。要專心上課。課文已經弄懂了嗎?"


    "啊,沒關係,羅傑遜小姐向我提了幾個問題,我都流利地答上來了。在課堂上隻有她一個人可以提問真有些不公平。我也有很多問題想問問她,但我覺得她不會理解我的想法,所以打消了這個念頭。還有,別的孩子都會背誦聖經讚歌,羅傑遜小姐問我會背誦什麽,我隻好告訴她我什麽也不會。如果是《守衛主人之墓的犬》之類的我還能背誦出一些。三年級的課本裏就有這首詩,雖說它不是一首關於宗教的詩,但它的內容讓人非常悲傷,所以我認為它和《聖經》裏的詩篇很相似。羅傑遜小姐不同意我的看法,她希望我在下禮拜日前,把第19首讚美詩背下來,然後在教會裏誦讀。這首詩寫得太美了,特別是有兩行令我激動不已--


    在密底安不吉利的日子裏被虐殺,


    如同騎兵大隊倒下那樣迅疾。


    這首詩的有些詞我搞不太清楚,但它卻強烈地震撼了我,這禮拜我就要開始背。今天傳教的內容是《啟示錄》第三章的第二節和第三節,很長很長,我要是牧師,肯定會選些短小的篇章來講。傳教真的需要有耐心,就連牧師傳教的題目也長得讓人厭煩。牧師的話一點兒意思都沒有,我覺得一個人如果沒有想象力的話,那實在是太糟糕了。我沒太仔細聽,隻顧自己坐在那裏胡思亂想了。"


    聽了這些話,瑪瑞拉真想狠狠地教訓安妮一頓,可是安妮所說的事,特別是有關牧師傳教和貝爾校長祈禱的牢騷,卻是瑪瑞拉長期暗藏在心裏的真實感受,是不可否認的事實,所以瑪瑞拉也就沒再說什麽。長期以來,對牧師和貝爾校長的一些不滿一直籠罩在瑪瑞拉的心裏,今天卻被安妮都說出來了,可別小看了這個孩子。瑪瑞拉隱隱感覺到安妮的話似乎是在毫不留情地譴責自己。

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