克瑞翁和厄忒俄克勒斯在商量作戰計劃。他們決定派七個首領把守底比斯的七座城門。可是在開戰之前，他們也想從鳥兒飛翔看一看預兆，推測戰爭的結局。底比斯城內住著在俄狄甫斯時代就十分有名的預言家提瑞西阿斯。他是奧宇埃厄斯和女仙卡裏克多的兒子，他年輕時同母親去看望女神雅典娜，偷看了不該看的事情，因此被女神降災弄瞎了雙眼。母親卡裏克多再三央求女神開恩，使孩子眼睛複明，雅典娜無能為力。但雅典娜同情他，使他有了更加敏銳的聽覺，能夠聽懂各類鳥兒的語言。從這時起，他成了鳥兒占卜者。
提瑞西阿斯年事已高。克瑞翁派他的小兒子墨諾扣斯去接他，把他領到宮中。老人在女兒曼托和墨諾扣斯的攙扶下，顫巍巍地來到克瑞翁麵前。國王要他說出飛鳥對底比斯城命運的預兆。提瑞西阿斯沉默良久，終於悲傷地說：“俄狄甫斯的兒子對父親犯下了沉重的罪孽，他們給底比斯帶來巨大的災難；亞各斯人和卡德摩斯的子孫將會自相殘殺；兄弟死於兄弟之手；為了挽救城市，隻有一個辦法，這個辦法也是可怕的，我不敢告訴你們，再見！”
說完，他轉身要走。可是克瑞翁再三央求他，他才留下來。“你真的想要聽嗎？”他嚴肅地問，“那麽，我隻好說了。可是你先告訴我，引我來的你的兒子墨諾扣斯在哪裏？”
“他就在你的身旁！”克瑞翁回答說。
“讓他趕快走開吧，越快越好！”老人說。
“為什麽？”克瑞翁連忙問，“墨諾扣斯是他父親忠實的兒子，他會保持沉默的。再說，讓他知道拯救我們的辦法，他一定會非常高興的。”
“那你們聽我說，我從飛鳥的聲音中知道的事吧！”提瑞西阿斯說，“幸福女神會降臨，可是她要跨過門檻是沉重的。龍牙種子中最小的一顆必須死亡。隻有在這種條件下，你們才能得到勝利！”
“天哪！”克瑞翁叫起來，“你的話究竟是什麽意思？”
“卡德摩斯後裔中最小的一個必須獻出生命，整個城市才能獲得拯救。”
“你要我的兒子墨諾扣斯去死嗎？”國王憤怒地跳了起來，“滾你的吧！我不需要你的占卜和預言！”
“如果事實帶給你災難，你就認為它不會成為事實嗎？”提瑞西阿斯嚴肅地問道。直到這時，克瑞翁才知道事情的嚴重性，他跪倒在提瑞西阿斯的麵前，抱住他的雙膝，請求他收回自己的預言，但這盲人絲毫不為所動。“這犧牲是不可避免的，”他說，“狄爾刻泉水那裏曾是毒龍棲息的地方，那兒必須流著這孩子的血，這樣，大地才能成為你的朋友。大地以前曾用龍齒把人血注射給卡德摩斯。現在，大地必須接受卡德摩斯親屬的血。小孩為他的城市作出犧牲，他將成為全城的救星。
你自己選擇吧，克瑞翁，現在隻有這兩條路。”
提瑞西阿斯說完，又讓他的女兒牽著手離開了。克瑞翁久久地沉默著。最後，他終於驚恐地喊叫起來：“我多麽願意親自去為我的祖國去死啊！可是你，我的孩子，我怎能讓你犧牲呢？逃走吧，我的孩子，逃得越遠越好。離開這座該詛咒的城市，穿過特爾斐、埃托利亞，一直到多多那神廟，就躲在神廟裏！”“好的，”墨諾扣斯說，眼中放著光輝，“我一定不會迷路的。”
克瑞翁這才放心，又去指揮作戰了。男孩卻突然跪在地上，虔誠地向著神衹禱告：“原諒我吧，你們在天的聖潔之靈，我用謊話安慰了我的父親。假如我真的背叛了祖國，那我是多麽可鄙和懦怯啊！神衹啊，請聽我的誓言吧，並仁慈地收下我的一片真心！我願意用死來拯救我的祖國！我願從城頭上跳進幽深的龍穴。正如預言家所說，我要用我的血解脫祖國的災難。”
說完，男孩高興地跳了起來，朝宮牆走去。他站在城牆的最高處，看了一眼對方的陣營，並莊嚴地詛咒他們，希望他們盡快滅亡。然後他從內衣裏抽出一把短劍，割斷喉嚨，從城頭上栽倒下去，正好跌在狄爾刻泉水邊上，跌得粉身碎骨。他平靜地躺在狄爾刻泉水的旁邊。
提瑞西阿斯年事已高。克瑞翁派他的小兒子墨諾扣斯去接他，把他領到宮中。老人在女兒曼托和墨諾扣斯的攙扶下，顫巍巍地來到克瑞翁麵前。國王要他說出飛鳥對底比斯城命運的預兆。提瑞西阿斯沉默良久，終於悲傷地說：“俄狄甫斯的兒子對父親犯下了沉重的罪孽，他們給底比斯帶來巨大的災難；亞各斯人和卡德摩斯的子孫將會自相殘殺；兄弟死於兄弟之手；為了挽救城市，隻有一個辦法，這個辦法也是可怕的，我不敢告訴你們，再見！”
說完，他轉身要走。可是克瑞翁再三央求他，他才留下來。“你真的想要聽嗎？”他嚴肅地問，“那麽，我隻好說了。可是你先告訴我，引我來的你的兒子墨諾扣斯在哪裏？”
“他就在你的身旁！”克瑞翁回答說。
“讓他趕快走開吧，越快越好！”老人說。
“為什麽？”克瑞翁連忙問，“墨諾扣斯是他父親忠實的兒子，他會保持沉默的。再說，讓他知道拯救我們的辦法，他一定會非常高興的。”
“那你們聽我說，我從飛鳥的聲音中知道的事吧！”提瑞西阿斯說，“幸福女神會降臨，可是她要跨過門檻是沉重的。龍牙種子中最小的一顆必須死亡。隻有在這種條件下，你們才能得到勝利！”
“天哪！”克瑞翁叫起來，“你的話究竟是什麽意思？”
“卡德摩斯後裔中最小的一個必須獻出生命，整個城市才能獲得拯救。”
“你要我的兒子墨諾扣斯去死嗎？”國王憤怒地跳了起來，“滾你的吧！我不需要你的占卜和預言！”
“如果事實帶給你災難，你就認為它不會成為事實嗎？”提瑞西阿斯嚴肅地問道。直到這時，克瑞翁才知道事情的嚴重性，他跪倒在提瑞西阿斯的麵前，抱住他的雙膝，請求他收回自己的預言，但這盲人絲毫不為所動。“這犧牲是不可避免的，”他說，“狄爾刻泉水那裏曾是毒龍棲息的地方，那兒必須流著這孩子的血，這樣，大地才能成為你的朋友。大地以前曾用龍齒把人血注射給卡德摩斯。現在，大地必須接受卡德摩斯親屬的血。小孩為他的城市作出犧牲，他將成為全城的救星。
你自己選擇吧，克瑞翁，現在隻有這兩條路。”
提瑞西阿斯說完，又讓他的女兒牽著手離開了。克瑞翁久久地沉默著。最後，他終於驚恐地喊叫起來：“我多麽願意親自去為我的祖國去死啊！可是你，我的孩子，我怎能讓你犧牲呢？逃走吧，我的孩子，逃得越遠越好。離開這座該詛咒的城市，穿過特爾斐、埃托利亞，一直到多多那神廟，就躲在神廟裏！”“好的，”墨諾扣斯說，眼中放著光輝，“我一定不會迷路的。”
克瑞翁這才放心，又去指揮作戰了。男孩卻突然跪在地上，虔誠地向著神衹禱告：“原諒我吧，你們在天的聖潔之靈，我用謊話安慰了我的父親。假如我真的背叛了祖國，那我是多麽可鄙和懦怯啊！神衹啊，請聽我的誓言吧，並仁慈地收下我的一片真心！我願意用死來拯救我的祖國！我願從城頭上跳進幽深的龍穴。正如預言家所說，我要用我的血解脫祖國的災難。”
說完，男孩高興地跳了起來，朝宮牆走去。他站在城牆的最高處，看了一眼對方的陣營，並莊嚴地詛咒他們，希望他們盡快滅亡。然後他從內衣裏抽出一把短劍，割斷喉嚨，從城頭上栽倒下去，正好跌在狄爾刻泉水邊上，跌得粉身碎骨。他平靜地躺在狄爾刻泉水的旁邊。