水來將擋,兵來土掩。


    陳執安心中已經明白,這周家公子召他前來,並不是為了畫像這般簡單。


    可他自穿越到這個世界,已經無所謂慣了,心中也稱不上什麽忐忑懼怕。


    他隨著鄭淵進了那房中。


    房子不大,陳設卻十分講究,幾張椅子幾張桌子都是重陽木製成,散發著天然的香氣,堂中北牆寫了幾筆大字——百工待興。


    不消多想,這裏大約便是府衙工房的所在。


    府衙六房中的工房主管府衙百工,整個黃門都是工房的下屬。


    除了黃門之外,工房還有田科、營造、水利三門。


    放在普通的縣衙裏,工房不過是幹勞苦活計的,可這是蘇南府府衙,是蘇吳州最繁華的所在,蘇南府人口數百萬之眾,掌管一府百工營造水利,可想而知這工房的權利究竟有多大。


    陳執安進了房中,就看到主位上,坐著一位身材矮小,麵容消瘦,蓄著少許山羊胡的中年人。


    陳執安自然知道此人就是工房長鄭流,鄭流平日裏也曾來過畫院視察,陳執安記得他的樣貌。


    除了鄭流、周家公子之外,另外一人陳執安更是熟悉,便是黃門長官吳佩林。


    此時陳執安走入房中,鄭流、吳佩林、周修景都望向他。


    陳執安深吸一口氣,向三人行禮:“畫院小工見過鄭大人、吳大人。”


    “這少年就是畫院的陳執安。”吳佩林年齡比起鄭流還要大一些,已然五十幾歲。


    此時他神色平和,臉帶笑容,和平日裏前來畫院訓斥、下令的時候判若兩人。


    鄭流點了點頭,又對一旁的周公子說道:“看來我工房有些能人,竟然能夠讓周公子生起興趣來。”


    周修景穿著一身精致的綢緞長袍,袍上繡著金絲的雲紋,腰間係著一塊翠綠的玉佩,那玉佩上篆刻著一朵奇異的花卉,看起來貴氣不凡。


    這位周公子聽到鄭流的話,轉頭笑著對這位工房長官說道:“我也是偶然才知道是畫院小工的名諱,聽說他以碳筆作畫,為人畫像不僅極快,又惟妙惟肖,再加上昨日有件事情鬧得沸沸揚揚,這黃門小工的運道來了,我好奇之下,才讓大人傳召此人,想仔細看看這般好運之人,究竟生的什麽模樣。”


    工房長與黃門長頓時起了興趣。


    鄭流看著陳執安,有些好奇問道:“卻不知周公子口中的運道是什麽?”


    陳執安低著頭,看不清他的神色。


    周修景笑著回答:“昨日裏徐家小姐徐溪月繡球招親,這黃門小工便接到了繡球,不日就要入徐府為婿,也算是泥鰍翻身,雖然免不了一身泥濘,卻也得見天日了。”


    工房長官頓時一愣,旋即大笑開來。


    周家公子周修景幾次三番向徐家小姐徐溪月表露心意之事,蘇南府名門望族、達官貴人們大多知曉。


    隻可惜那徐家小姐是個傲氣的,如同周公子這樣的人物對她表露心跡,她卻不管不顧,反而想出繡球招親這般的荒唐主意。


    這周修景自然不可能跑去西慶街上搶繡球,也絕不可能舍棄周家公子的身份,入徐家為贅婿,大概因此才便宜了這畫院小工。


    黃門長眼珠一轉,也自然想明白了周修景為何要召陳執安前來衙門工房。


    這周修景早就將徐溪月甚至整座徐家都視為囊中之物,現在卻被這卑微的畫院小工摘了桃子,又如何能不氣?


    “這是出氣來了?”


    黃門長心中一笑,道:“這徐家小姐可真是荒唐,以她震動蘇南府的容貌,以她徐府豐厚的家資,想找什麽樣的夫婿找不到?竟找了這麽一個黃門小工?”


    鄭流聽聞此言,自然明白自己手下吳佩林心中打了結交這位你家公子的主意。


    於是他也順勢說道:“徐家老爺重病纏身,無力打理徐家的藥材生意,膝下又無男嗣,隻能讓那徐家小姐打理府中的生意。


    所以招婿招一個平常的、甚至無能的才好,若是招了個有才的,隻怕往後這徐家就不姓徐了。


    周公子倒是不必傷神,你公子的才學、武藝,往後必有良配。”


    “這兩個老兒。”陳執安心中有些無奈,又覺得有些意外。


    他自然看出他的頂頭上司黃門長官在巴結這位周家公子,這倒是並不意外。


    黃門長總管黃門,但在衙門工房裏不過是幹活的,雖然油水頗豐,但也稱不上什麽達官貴人。


    可鄭流這位一府工房長官雖然沒有品級,但是權力極大,等同於後世一座省會的水務、住建、自然資源等等各大實權部門的領頭人。


    周家雖然是蘇南府大族,可是在如今的大虞,商賈大族的分量比起士族門閥,比起衙門官府卻輕了不知多少。


    一府工房長官不至於這般討好一位商賈公子。


    除非這周家族中還有人在朝中做官。


    陳執安心中這般想著,臉上卻不動聲色,沉默不語。


    周修景輕笑一聲,搖頭說道:“徐家小姐是真正的名門小姐,她又不同於尋常待字閨中的女子,她曾在棲霞山上修煉武藝,有【神蘊】修為,在這般背景下也算個奇才,又能撐起偌大的徐府家業,並非是你這黃門小工能夠高攀。”


    “不如這樣,我給你銀兩,你眼前這黃門吳佩林吳大人想來也會給我三分麵子,今日之後,你也許可以做那黃門畫院主工,每月領上三吊錢的俸銀。


    你且放心,我給你的銀兩也足夠你生活富足,安享餘生,連帶著你那沒有功名的父親,都能過上好日子……”


    周修景徐徐開口,語氣中透露著些自信與……盛氣淩人:“而你隻需回絕徐府……便是。”


    一旁的黃門長吳佩林聞言,也轉過頭來,臉上的神色逐漸肅然,終於變作往日裏那位嚴苛的黃門長官。


    他眯著眼睛看著陳執安,道:“我自然會給周公子臉麵,徐家這樣的高門大族,也並非你這尋常小工能夠高攀,便是強去了,還要多番遭受徐家大大小小百餘口人的冷眼,就我所知,你是陳家獨子,你去當了贅婿,就是給你陳家絕後……更何況,就算入了徐家的府門,豪門大戶自然與你這尋常小兒犯衝,若是染上了什麽邪病,還不知能活上多久。


    以我看……周家公子願意給你銀兩,你拿著就是,何必去淌那一番渾水。”


    工房長官並不說話,隻是拿起桌上的杯盞,自顧自喝了一口茶。


    一縷茶香飄散開來,並不張揚,卻在空氣中流淌,馥鬱芬芳,清雅宜人。


    可他喝茶時,目光卻仍然落在陳執安身上,帶著赤裸裸的審視。


    陳執安終於抬起頭來,他目光巡梭,自上頭三人身上掃過。


    鄭流有些意外,這黃門小工竟然沒有多少緊張之色。


    吳佩林卻一皺眉頭,正要出聲嗬斥,卻聽陳執安終於開口……


    “周公子,若我不願意收公子的銀兩,不願意收每月三吊錢的俸銀,就想入徐府為婿,卻不知周公子會如何待我?”


    周修景同樣仔細看著陳執安,他大約是不曾想過陳執安會有此一問,一時之間沒有壓住神色,白皙俊逸的臉上閃過一絲陰鬱。


    他轉頭看向鄭流。


    這位工房長官對他笑道:“周公子是我鄭流座上賓,我請公子前來飲茶,公子賞臉到此,自然是有什麽說什麽,不必在意我與黃門長。”


    一旁的吳佩林也忙不迭的點頭。


    “大府成婚,向來有頗多講究、頗多禮儀,哪怕一切從簡,隻怕也要耽擱月餘。”


    周修景拿起桌上的杯盞,輕輕吹了吹:“世上有許多可以挽回的和不可挽回的事,月餘時間,二者皆可發生。


    繡球之事可以挽回,可若是生出些不可挽回的事……比如你又像兩年前那般落水,又比如西蓬萊的悍匪入了城,恰好撞到了你……這些事都是不可挽回的事,真就發生了隻怕你又要追悔莫及。”


    此時已然是亥時,天早已經黑了,烏雲裏隱隱綽綽有個月亮。


    月亮的光透在雲上,有些黑有些白,竟像是一張猙獰的臉。


    明明是春日時節,一陣風吹入堂中,就如穿心之箭,讓陳執安覺得有些分外的冷。


    “他想殺人。”


    陳執安在心中這般想著。


    他的目光所及之處,鄭流依然在喝茶,吳佩林陰鷙的眼神與他的眼神碰撞,而那位周家的公子周修景,神色淡然從容,透露出一股高高在上來。


    就好像……他陳執安是地上的螞蟻,而這位周家公子是路過的人。


    路過的人低頭逗弄螞蟻。


    如果他不願逗弄了,隻需踩上一腳,就能讓他粉身碎骨。


    ——他很不喜歡這種感覺。


    “真是無妄之災。”陳執安心中罵了一聲。


    恰在此時,他隱約感覺到那【天上玉京圖】中的昆侖澤裏,昨夜種下的生薑從其中的氤氳中長了出來,異香撲鼻,讓他精神都為之一振。

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