兩個時辰前，申屠灼在友林村裏閑逛了一會兒，找了幾戶人家聊天，提起譚家老爺年輕時的風流韻事，那些人都很樂意多說幾句。
他很快就打聽到了那個胡姬去世後葬到了哪裏。
友林村西麵荒郊有一處風水上佳的山崗，村裏體麵人家的先祖大多葬在那裏，譚家也不例外。那胡姬自是進不了譚家的祖墳圈子，但譚禮在不遠處給她尋了位置好生安葬，算是全了最後一點情分。
胡姬的墳塋上沒有立碑，隻插了木牌，因長久無人打理，已經朽爛了，隱約能看見譚氏什麽敏多。她是西境人，申屠灼猜測後麵是她烏須名字的念法。
來都來了，他便順手給對方掃了墓，拔了拔周圍的野草，拔著拔著就發現了緊靠著她的另一座墳塋。這個墳塋很小，遮蔽在半人高的草叢中幾乎看不出來，但它出現的瞬間，就幾乎印證了申屠灼想法。
仔細觀察小墳塋，前麵有小塊泥土翻出，顏色比旁邊的都要新，顯然這裏原本應當也插著木牌，但不久前被毀去了。
那麽這個小小的墳塋裏葬的是誰呢？
申屠灼撩起寬大袖口，拿出問村裏鄉親借來的鋤頭，毫不見外地就挖起了墳。
什麽晦氣不晦氣，吉利不吉利，損不損功德，守不守禮教，這些東西申屠灼從未放在心上過。好友池樊宇經常損他，說他表麵看著氣質翩然，背地裏什麽齷齪事都幹得出來，神鬼不懼，教化不渡，堪稱河西四郡第一混不吝。
當然，他也是要臉麵的，做這種事通常還是要避著人。
比如上回偷摸跑去兄長棺材裏找蛛絲馬跡，跟自己那位寡嫂共處青廬，再比如他把阿碩和阿暉打發回去，自己一個人幹這苦力活。
此時已近黃昏，眼看著天光漸漸暗下去，就在最後一抹日頭隱沒前，他挖開了浮土，看清了小墳塋中所葬之人。
這是一具小孩子的骸骨，看身量約莫七八歲，跟老宅裏翻出的舊衣裳相符。
申屠灼拄著鋤頭，忽然笑了。
他把土又填了回去，給這孩子除了雜草，壘好墳頭，還在墳前放了一束小野花。
天已全黑了，他還了鋤頭，花錢買了一提燈籠，磕磕絆絆地回了家。
申屠灼一身塵土，頭發也被樹杈子勾亂了，生怕被人看見告訴阿母，他還得費口舌編謊話去圓，隻能偷偷摸摸進了自己家門。
回到房裏，看著地上擺著一大摞女子舊物，他連連冷笑。
好你個譚禮，真是臉都不要了，找個贗品來冒充自己女兒。難怪明知女兒要守寡都執意要結這門親事，原來是打著空手套白狼的算盤。
既然是冒充的，那如今住在偏院的那位“阿嫂”就不是“譚懷柯”，甚至都不姓譚，多半是譚禮從哪兒買來的野丫頭。
不過看她的言談是讀過書的，還懂得審時度勢，敢跟他們申屠家討價還價……
她究竟是誰？
申屠灼發現，自己揭開了一個謎底，下頭藏的卻是另一個謎題。
想到這裏，他又坐不住了，從那些舊物裏取出烏須搖鈴，鬼鬼祟祟地去了偏院。
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譚懷柯拉開窗，壓低聲音怒斥：“申屠灼，你有病？”
申屠灼一愣，手上的搖鈴頓在半空：“你怎麽知道是我？”
“我聽到動靜就扒門縫看了眼，就見你得了癔症似的晃來晃去……”譚懷柯叉著腰罵道，“大半夜不睡覺你幹什麽呢？怎麽每次見你都這麽神神叨叨的！”
“輪得到你管我嗎？”申屠灼哼笑，“還真當自己是我阿嫂了？”
“怎麽，我不是嗎？”
申屠灼驟然斂了神色：“你……是嗎？”
譚懷柯原本隻是跟他耍耍嘴皮子，見他這般意有所指的模樣，心中一凜，不禁皺了眉頭：“你想說什麽？”
與她一窗之隔，申屠灼側身靠在牆上，晃了晃手中的搖鈴：“認得這個嗎？”
譚懷柯道：“認得，阿母給我做的搖鈴，你去老宅了？”
一問一答之間，她已然知曉了申屠灼此番目的。
這又是一場試探。
申屠灼道：“你生母是烏須人吧？這搖鈴挺有意思的，用烏須話怎麽說？”
譚懷柯不緊不慢地回答：“我生在大宣，長在大宣，阿母生前也是與我說大宣話居多，烏須話隻教過我幾句，我說不順溜。”
“所以你不會說？”
“姆瀆羅，烏須話搖鈴的意思。”譚懷柯笑道，“我說烏須話你聽得懂嗎？你怎知我說得對不對？”
“那是你小瞧我了，河西四郡毗鄰邊境，我素來交遊廣闊，可學過不少胡語。”
“原來如此，那我說得對嗎？”
申屠灼笑而不語。
其實他不懂烏須語，提駑語倒是會一些，不過這對他的試探並沒有影響。擺弄了幾下搖鈴，他指著一處竹篾的關節說：“這裏是不是壞了？”
烏須搖鈴是給小孩子的玩具，可以掰來掰去變換形態，中間七扭八拐的構造很複雜，稍有不慎就會損壞，更何況這還是擱置了很多年的搖鈴。
譚懷柯接過搖鈴，靈巧的手指擺弄幾下，就讓那處關節再度恢複。
她說：“是這裏的竹茬子卡住了，我這樣隻能暫時讓它動起來，想徹底修好，還是要重新換一根竹篾絞上去。”
這都會修？看樣子她是真的很熟悉烏須的東西？申屠灼心想。
沒想到吧，我跟父親倒騰過西境各國的雜貨，什麽玩意沒見過？譚懷柯暗忖。
申屠灼仍未放棄：“體諒你無法歸寧回家，我今日便去譚家老宅給你取了些舊物回來，誰料那老媼給你收拾出來的衣裳全是小孩身量的，我瞧著一件都不合你的身，你在那老宅都沒有衣裳穿的嗎？”
譚懷柯回答：“小叔說笑了，怎會沒有我的衣裳。隻不過因為我不受寵，總被嫡母打壓克扣，本來就沒幾件好衣裳。出嫁前阿翁將我接回城中大宅，我將能穿的衣裳都帶去了，結果還被阿姊嫌棄太醜，說我穿著像個鄉野村婦，全給我扔了。之後看在我要出閣的份上，嫡母總算給我重做了幾件像樣的衣裙，我這不是都帶進申屠府了麽。”
這話說得滴水不漏，申屠灼都氣笑了。
他抬頭看著高懸的明月，手裏晃著搖鈴，漫不經心地說：“我還聽說，譚懷柯幼年時生了場重病，大夫都說熬不過來了。”
“我福大命大，總算是熬過來了。”
“那我在那胡姬墓旁的小墳塋裏挖到的骸骨是誰的呢？”
“……”
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他很快就打聽到了那個胡姬去世後葬到了哪裏。
友林村西麵荒郊有一處風水上佳的山崗，村裏體麵人家的先祖大多葬在那裏，譚家也不例外。那胡姬自是進不了譚家的祖墳圈子，但譚禮在不遠處給她尋了位置好生安葬，算是全了最後一點情分。
胡姬的墳塋上沒有立碑，隻插了木牌，因長久無人打理，已經朽爛了，隱約能看見譚氏什麽敏多。她是西境人，申屠灼猜測後麵是她烏須名字的念法。
來都來了，他便順手給對方掃了墓，拔了拔周圍的野草，拔著拔著就發現了緊靠著她的另一座墳塋。這個墳塋很小，遮蔽在半人高的草叢中幾乎看不出來，但它出現的瞬間，就幾乎印證了申屠灼想法。
仔細觀察小墳塋，前麵有小塊泥土翻出，顏色比旁邊的都要新，顯然這裏原本應當也插著木牌，但不久前被毀去了。
那麽這個小小的墳塋裏葬的是誰呢？
申屠灼撩起寬大袖口，拿出問村裏鄉親借來的鋤頭，毫不見外地就挖起了墳。
什麽晦氣不晦氣，吉利不吉利，損不損功德，守不守禮教，這些東西申屠灼從未放在心上過。好友池樊宇經常損他，說他表麵看著氣質翩然，背地裏什麽齷齪事都幹得出來，神鬼不懼，教化不渡，堪稱河西四郡第一混不吝。
當然，他也是要臉麵的，做這種事通常還是要避著人。
比如上回偷摸跑去兄長棺材裏找蛛絲馬跡，跟自己那位寡嫂共處青廬，再比如他把阿碩和阿暉打發回去，自己一個人幹這苦力活。
此時已近黃昏，眼看著天光漸漸暗下去，就在最後一抹日頭隱沒前，他挖開了浮土，看清了小墳塋中所葬之人。
這是一具小孩子的骸骨，看身量約莫七八歲，跟老宅裏翻出的舊衣裳相符。
申屠灼拄著鋤頭，忽然笑了。
他把土又填了回去，給這孩子除了雜草，壘好墳頭，還在墳前放了一束小野花。
天已全黑了，他還了鋤頭，花錢買了一提燈籠，磕磕絆絆地回了家。
申屠灼一身塵土，頭發也被樹杈子勾亂了，生怕被人看見告訴阿母，他還得費口舌編謊話去圓，隻能偷偷摸摸進了自己家門。
回到房裏，看著地上擺著一大摞女子舊物，他連連冷笑。
好你個譚禮，真是臉都不要了，找個贗品來冒充自己女兒。難怪明知女兒要守寡都執意要結這門親事，原來是打著空手套白狼的算盤。
既然是冒充的，那如今住在偏院的那位“阿嫂”就不是“譚懷柯”，甚至都不姓譚，多半是譚禮從哪兒買來的野丫頭。
不過看她的言談是讀過書的，還懂得審時度勢，敢跟他們申屠家討價還價……
她究竟是誰？
申屠灼發現，自己揭開了一個謎底，下頭藏的卻是另一個謎題。
想到這裏，他又坐不住了，從那些舊物裏取出烏須搖鈴，鬼鬼祟祟地去了偏院。
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譚懷柯拉開窗，壓低聲音怒斥：“申屠灼，你有病？”
申屠灼一愣，手上的搖鈴頓在半空：“你怎麽知道是我？”
“我聽到動靜就扒門縫看了眼，就見你得了癔症似的晃來晃去……”譚懷柯叉著腰罵道，“大半夜不睡覺你幹什麽呢？怎麽每次見你都這麽神神叨叨的！”
“輪得到你管我嗎？”申屠灼哼笑，“還真當自己是我阿嫂了？”
“怎麽，我不是嗎？”
申屠灼驟然斂了神色：“你……是嗎？”
譚懷柯原本隻是跟他耍耍嘴皮子，見他這般意有所指的模樣，心中一凜，不禁皺了眉頭：“你想說什麽？”
與她一窗之隔，申屠灼側身靠在牆上，晃了晃手中的搖鈴：“認得這個嗎？”
譚懷柯道：“認得，阿母給我做的搖鈴，你去老宅了？”
一問一答之間，她已然知曉了申屠灼此番目的。
這又是一場試探。
申屠灼道：“你生母是烏須人吧？這搖鈴挺有意思的，用烏須話怎麽說？”
譚懷柯不緊不慢地回答：“我生在大宣，長在大宣，阿母生前也是與我說大宣話居多，烏須話隻教過我幾句，我說不順溜。”
“所以你不會說？”
“姆瀆羅，烏須話搖鈴的意思。”譚懷柯笑道，“我說烏須話你聽得懂嗎？你怎知我說得對不對？”
“那是你小瞧我了，河西四郡毗鄰邊境，我素來交遊廣闊，可學過不少胡語。”
“原來如此，那我說得對嗎？”
申屠灼笑而不語。
其實他不懂烏須語，提駑語倒是會一些，不過這對他的試探並沒有影響。擺弄了幾下搖鈴，他指著一處竹篾的關節說：“這裏是不是壞了？”
烏須搖鈴是給小孩子的玩具，可以掰來掰去變換形態，中間七扭八拐的構造很複雜，稍有不慎就會損壞，更何況這還是擱置了很多年的搖鈴。
譚懷柯接過搖鈴，靈巧的手指擺弄幾下，就讓那處關節再度恢複。
她說：“是這裏的竹茬子卡住了，我這樣隻能暫時讓它動起來，想徹底修好，還是要重新換一根竹篾絞上去。”
這都會修？看樣子她是真的很熟悉烏須的東西？申屠灼心想。
沒想到吧，我跟父親倒騰過西境各國的雜貨，什麽玩意沒見過？譚懷柯暗忖。
申屠灼仍未放棄：“體諒你無法歸寧回家，我今日便去譚家老宅給你取了些舊物回來，誰料那老媼給你收拾出來的衣裳全是小孩身量的，我瞧著一件都不合你的身，你在那老宅都沒有衣裳穿的嗎？”
譚懷柯回答：“小叔說笑了，怎會沒有我的衣裳。隻不過因為我不受寵，總被嫡母打壓克扣，本來就沒幾件好衣裳。出嫁前阿翁將我接回城中大宅，我將能穿的衣裳都帶去了，結果還被阿姊嫌棄太醜，說我穿著像個鄉野村婦，全給我扔了。之後看在我要出閣的份上，嫡母總算給我重做了幾件像樣的衣裙，我這不是都帶進申屠府了麽。”
這話說得滴水不漏，申屠灼都氣笑了。
他抬頭看著高懸的明月，手裏晃著搖鈴，漫不經心地說：“我還聽說，譚懷柯幼年時生了場重病，大夫都說熬不過來了。”
“我福大命大，總算是熬過來了。”
“那我在那胡姬墓旁的小墳塋裏挖到的骸骨是誰的呢？”
“……”
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