他壓抑著哭聲,隻敢大滴大滴的落淚。


    少年的嗚咽混雜著雨聲,格外淒涼,蕭瑟。


    “沒有不要你,”沈元柔耐心地哄他,馨香的錦帕被裴寂的淚滴打濕,“好孩子,乖一些,義母忙完再來看你。”


    裴寂卻異常固執。


    他仿佛認定了,沈元柔就是要拋下他。


    “……裴寂錯了,”他有些慌亂的,斷斷續續地道歉,“求您,母親。”


    他害怕極了,說什麽也不肯鬆手。


    前世清醒的裴寂並不會這樣,沈元柔從來沒有覺得,裴寂是沒有安全感的孩子。


    末了,她坐在榻沿,不再給高熱的人講道理,隻沉聲道:“花影,送進來吧。”


    門開,花影擲地有聲道:“屬下特來請示主子……”


    “悄聲些。”沈元柔蹙了蹙眉,眸光掃向她。


    因著一些驚詫,花影匆匆抬眸,卻見這久居高位,向來威嚴沉穩的人,袖口被榻上的少年攥緊,她不打算掙脫或怪罪少年的冒犯。


    她的主子甚至持著湯匙,在給昏迷的人喂藥。


    萬萬人之上的沈元柔,從來都隻有旁人侍奉她的道理,此刻她卻耐心地給這隻有一麵之緣的公子喂藥。


    “是,”花影壓低了聲音,“主子,原大人身邊的侍郎也送來拜帖,屬下收下後,才發覺其中夾雜了東西。”


    她將一疊有些厚的請帖遞給沈元柔。


    沈元柔掀開,見其裏夾了一張飛錢。


    飛錢上數額不小,蓋了天乾錢莊的章,隨時都能兌換,此事的問題卻在於,這不是一個上任不久的侍郎所能得到的俸祿。


    沈元柔將手中的拜帖,連帶著飛錢丟進不遠處的炭盆中,紙張被火舌舔舐,化為了齏粉,隨後她緩聲道:“你在我身邊多年了,知曉什麽該收,什麽不該收。”


    “屬下領罰。”花影當即跪下請罪。


    “悄聲,”她按壓著額角,此時的裴寂手中卸了力氣,沈元柔起身道,


    “你去徐州,將裴寂的母親安葬,再於京城為她立下衣冠塚。”


    “主子仁慈,”花影道,“那徐州新任知州……”


    “新任知州到底是原謙的人,”沈元柔不急不緩,


    “人心不足蛇吞象,她們扳倒裴氏,想吞下裴家私產,卻不想自己的肚皮是否會被其撐破。”


    “你不必管,原謙自會收拾她的鷹犬。”


    在花影抵達徐州,悄悄安葬了裴寂母親後,京城的衣冠塚也被立於北郊。


    不同於前世的纏綿病榻數月,裴寂病了兩日,便能打起精神來為她請安。


    沈元柔剛下朝,那身絳紫色的官服還未來得及換:“不是說過,不用來晨昏定省嗎,我這裏不講那些規矩。”


    裴寂瞧上去好多了,隻是麵色還有些白:“裴寂做了些糕給義母。”


    似乎怕她拒絕,少年輕聲道:“是徐州的口味。”


    這是裴寂第三次這個時辰來等她,他是個有些固執的孩子,偏要起很早來等她下朝。


    而在她昨日提起此事後,裴寂便不再等在府門口,而是在她前腳剛邁進內室,後腳便讓月痕稟報。


    裴寂很是不安,似乎要為她做些什麽,才能算作他存在的價值。


    沈元柔麵上的神情未變:“你書讀得如何?”


    “四書五經略讀一些。”他瑩潤的耳垂因著緊張,泛了些薄粉。


    男子讀書太多不是好事,但裴寂莫名的不想在她麵前說謊,她的眼睛仿佛能看透一切。


    “噢,那算是頗有才學了。”沈元柔頷首,“早前我曾聽你母親提起,說你寫得一手好字。”


    她轉而道,“既如此,我這裏有些活,不知你願不願意做。”


    沉浮官場十餘年,沈元柔最擅看破並拿捏人心。


    她知曉能有一件事做會讓裴寂很高興。


    她看著裴寂清淩淩的眼眸:“朝堂公務繁忙,我抽不開身,你往後每日來此,為我將這些謄抄一份。”


    她幾乎沒有給裴寂推卻的餘地。


    “我為盡快為義母謄抄,”他似乎是鬆了口氣,而後像是領了一項神聖的使命,青澀稚嫩的麵上滿是堅定,“義母放心交予我便好。”


    他的身子還是很單薄,那雙眼眸卻迸出明亮神采。


    “義母何時需要?”裴寂還故作沉穩。


    她看著裴寂這副暗自高興的模樣,不由得想要打擊一下他。


    沈元柔隨意叩了叩桌案,她的手側摞了小山一般的卷宗:“你覺得這些要抄到什麽時候?”


    在他的眸光順著沈元柔指尖,落在一摞卷宗上後,裴寂麵上的堅定就這麽僵住了。


    他似乎有些懊惱,懊惱自己喜形於色,懊惱自己過於天真,將這些事想得太簡單了,在沈元柔麵前丟了人。


    他心中譴責自己一點也不鎮定,竟忘了世家公子的禮儀。


    方才剛有了一點兒高興模樣的人,就這麽頹然了下去。


    裴寂努力收斂著情緒,卻仍被沈元柔發覺了那點失落和低沉:“我……”


    這副模樣很惹人憐愛,沈元柔也不忍心再逗他,笑著拍了拍他單薄的肩:“好孩子,這些卷宗不打緊的,你慢慢兒抄。”


    像母親一樣的溫和安撫,她的溫度好似湧遍了全身。


    沈元柔的力道不重,但裴寂莫名感覺自己肩負著重擔。


    這樣的重擔方才被沈元柔以安撫的方式交付與他,令他整個人也沉穩下來。


    那張有些孩子氣的臉也格外嚴肅,裴寂緩緩點頭:“好。”


    一旁的月痕已在沈元柔說話的間隙,為他在一旁安置好了一張書案。


    沈元柔吩咐好了相關事宜,便繼續處理麵前文書。


    她並不擔心裴寂是否能將這些事務做好,這本就是些無關緊要的東西,府上要多少有多少。


    裴寂很重視沈元柔交付於他的事。


    他嚴肅對待這些卷宗,在他看來,這小山一般的卷宗關係著國祚,關係著萬民福祉,不可玩笑對待。


    並非他將其看得太大,實在是因著沈元柔的官銜——當朝太師兼中書令,這樣的高位,又是聖上身邊的重臣,說她能隻手遮天也不為過。


    裴寂認認真真謄抄著,後麵才漸漸反應過來不對。


    卷宗上是朝代起源,講述了曆代王朝的顛覆,怎麽也不像是需要當朝中書令謄抄的東西。


    “主子,老太君已經在來京的路上。”花影來報。


    “這是沈氏族親送來的帖子,老太君來此,隻怕要常住。”


    這老太君不過是沈元柔的小爹,無生養之恩便罷了,還是個難相與的刻薄之人。


    他一來,太師府隻怕要熱鬧許多。


    沒準他還會鬧個天翻地覆。


    “月痕,將這些帖子銷毀。”沈元柔頭也不抬地吩咐。


    裴寂壓下了心頭的疑慮。


    義母這般忙,哪有時間同他玩笑,卷宗定是很有用的。


    沈元柔掀起眼睫打量著一旁努力謄抄的少年:“你母親的衣冠塚立於北郊,要我帶你去祭拜嗎?”


    裴寂持筆的手輕不可察地顫了顫。


    沈元柔也不急於聽他答複,靜靜地凝望著他。


    “好。”他清潤的眸子對上沈元柔。


    初春多雨,昨日方下過一場細雨,林子裏滿是泥土與草木的清新。


    走官道通往北郊遠比小路要長半個時辰。


    辰時清新的味道混著晨曦,拂過簾子,落在沈元柔身上。


    馬車寬敞無比,偏裴寂緊緊貼在馬車壁,與她之間仿佛隔著楚河漢界。


    這樣的位置一旦碰上顛簸,他隨時會摔下去。


    沈元柔撐著下頜,低聲問:“你害怕我?”


    她昨夜不曾休息好,在馬車上小憩了一陣,此刻聲音還帶著剛蘇醒的慵懶調調。


    “不怕。”裴寂飛快地答。


    隨後,他看到沈元柔揚起的眉頭。


    “……我,我隻是想看看外麵的景色。”裴寂輕聲為自己辯解。


    沈元柔沒有拆穿他。


    馬車簾好好的掛在那,若非偶爾吹來一陣清風,他哪裏能瞧見外頭的景色。


    沈元柔沒有在問下去的意思,她隨手拿起一冊卷宗,也忘卻了身旁裴寂的存在。


    裴寂抿了抿唇,抬手將車簾掀起一些。


    雨後清新的味道讓人心情好上不少。


    裴寂稍微自在些,不敢打擾沈元柔處理正事,輕手輕腳地打開食盒,將方才做好的那些糕點裝在碟中,放置於桌案上。


    “你從哪裏學來的手藝?”沈元柔問他。


    前世她們並不曾談及到這個話題。


    或許說,前世她從未心平氣和的好好了解過裴寂。


    裴寂一貫順從地垂首:“父親教我的。”


    裴寂的父親,沈元柔記得,那是一個比他還要固執、守規矩的男人,其他的已經記不清了,這樣的記憶對她來說已經很是久遠了。


    她拈起一塊糕,這樣的味道,讓她回想起前世裴寂在她府上的日子。


    他每日都會為她來送糕。


    沈元柔對後輩從不會吝嗇誇讚:“味道很不錯,你的手藝很好。”


    “義母喜歡就好,”裴寂頓了頓,輕輕道,“我往後,常為義母送。”


    沈元柔凝望著他,咬下一口糕點。


    酥皮觸碰唇齒,無需用力便化在口中,帶著白花的馥鬱。


    莫名的,這股味道讓沈元柔覺得,極貼合眼前的少年。


    沈元柔擦拭著指尖:“你如今也有,十七歲了?”


    “裴寂十六,”裴寂補充道,“還沒有過十七歲生辰。”


    “正值二八年華,”沈元柔微微頷首,“有心意的女子了嗎,或者,你想要找一位怎樣的女娘做妻主,義母為你做主。”


    裴寂望著她的側顏,道:“全聽義母安排。”


    沈元柔收起帕子:“婚姻大事,你得自己來拿定主意。”


    沈元柔還記得,前世裴寂也是這樣同她說的。


    可在她安排京城適婚的、品德家室極好的女娘與他見麵時,裴寂卻都是無可無不可的模樣。


    仿佛這些女娘都不能入得了他的青眼。


    到底是她養著的,她既收留了裴寂,便不會委屈他。


    後來這婚事一拖再拖,裴寂卻嫁給了原謙。


    要知曉,原謙那年已到了不惑之年,早已夫侍成群。


    “這,裴寂也說不好……”他有些為難道。


    沈元柔也沒要他今日便給出說法:“若你有了喜歡的女娘,要及時來告知義母。”


    恰此時,一道馬蹄聲由遠及近。


    微涼的春風將車簾掀起,裴寂側眸,眸光越過沈元柔,落在策馬而來的女人身上。


    馬車外的女人也正在看他。


    “真是有緣,沈太師怎麽也在這裏?”原謙笑看著她。


    沈元柔麵色未變,不鹹不淡道:“那便是緣分使然了。”


    車簾隨風落下,橫在兩人之間。


    “沈太師慣會說笑,”原謙道,“這些時日刑部接到徐州一案,徐州首富裴氏居然窩藏反賊,這可是誅九族的大罪啊,隻是她家嫡子居然不見了蹤影。”


    “窩藏賊人的嫡子,這可是大罪啊,沈大人說是也不是?”

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