哦?怕黑?


    胡桃看了一眼太宰治伸來的掌心,又抬起頭,對上一張比隔壁的鄰家少年,更純真無害的笑臉。


    兩秒後——


    “沒問題,這好辦!”


    胡桃爽快地點頭。


    她伸出右手,但不是去牽太宰治,而是指尖在空氣輕輕一抓。下一秒,一柄古樸的白纓長槍憑空出現。


    前端由胡桃握著,另一端貼心地橫起,被胡桃往太宰治的掌心輕輕一搭。


    “喏,抓著吧,效果是一樣的。”


    “有詩言道,白纓獵獵,勢如流星!你看這槍身,比你的腦殼兒都亮!”


    胡桃聲情並茂地介紹道。


    末了,她還不忘了眨巴一下眼睛,期待地看向某個怕黑的客戶,


    “怎麽樣?這下是不是不怕了?感覺安心了許多?”


    太宰治:“……”


    是啊,確實安心多了,就是掌心有點冷。


    另外,他合理懷疑這槍有意識——


    它紮人!


    一番和諧友善的交流後,鬼魂的休憩之地已近在眼前。


    在進入「邊界」前,本著往生堂向來貼心的人道主義精神,胡桃還是轉過頭,特別叮囑了一句,


    “約翰,一會兒你不管看到什麽,聽到什麽,都千萬、千萬不要理會知道嗎?本堂主可不想剛一進去,就替你清理記憶,怪麻煩的。”


    “放心吧,胡堂主。”


    某個前黑手黨幹部,笑眯眯地一口答應。但那雙寫滿了興奮的鳶色瞳眸,怎麽看都不像是能放心的樣子。


    更不用說,還有接下來這一連串可疑的發言。


    “邊界、黃泉、地獄……啊,真是令人心潮澎湃的向往之地啊!莫非還能見到傳聞中的三途川,被陰差五花大綁,下油鍋炸死~”


    最後那個‘死’字,不僅活力滿滿,還很神奇地往上凹了一下,冒出一個蕩漾的波浪號。


    胡桃:“……”


    是錯覺嗎,這位客戶的畫風,好像突然奇怪了起來。


    不過嘛——


    胡桃瞅了一眼太宰治。


    下一秒,她像是想到什麽,不僅沒出言打擊某個家夥的積極性,反而‘嘿’地笑了笑,跟著彎起眼睛,一副等著看好戲的小惡魔表情。


    太宰治:“?”


    突然有種不好的預感。


    “那個,胡堂主……”


    太宰治默默收斂起笑容,剛準備開口詢問,下一秒,他就感覺手中的白纓槍被用力一拽,堂主小姐歡快的聲音跟著傳來——


    “走囉,出發!”


    太宰治:“!!”


    嘩啦——


    幾乎是皮膚沾染上霧氣的瞬間,太宰治感覺自己像被一團冰冷的液體裹住。整個人仿佛被投入深不見底的灰河,熟悉的溺水感跟著蔓延而上。


    視線被霧氣遮蔽,窒息般的壓力下,連意識都跟著一點點渙散。


    唯獨他手中握住的白纓槍……


    【回神!約翰——!】


    胡桃的這一聲清喝如驚蟄的春雷,在太宰治腦中轟然炸開!


    即使隻是假名,但其中蘊含的力量,也足以讓太宰治的思緒一清。刹那間,包圍在他周身的霧氣盡數散去,視線重新恢複清明。


    他轉過頭,發現自己手中握著的白纓槍,不知什麽時候消失不見了。


    取而代之的,是少女纖細的五指,正緊緊地攥著他的手腕。


    由於太過用力,胡桃的手背繃起,能清晰地看到少女白皙的皮膚下脆弱的青筋。


    太宰治的視線落在抓著自己的手上。


    停頓片刻後,他循著力道抬起眼,對上胡桃側目望來的眼睛。


    此刻,少女的眼中映著「邊界」的微光,襯得那雙梅花瞳眸如赤色的瑪瑙,泛著溫潤的光澤,異常晶亮漂亮。


    “清醒過來了?”


    胡桃仔細盯著太宰治的眼睛。


    在見到其中恢複的神采後,她才鬆開握著太宰治手腕的手指。


    這仿佛是一個信號。


    就在少女的嗓音響起的刹那,屬於「邊界」的聲音頓時如海浪襲來,盡數湧入太宰治的耳中。


    其中還夾雜著幾聲老當益壯的嚷嚷。


    “——欸,吃!”


    “吃、吃你個鬼啊!這裏明顯該走車,然後直接跳馬!”


    “跳跳跳,我看你長得就像頭跳馬,這局就該先按兵不動,看他怎麽出!”


    「邊界」一角


    幾個老頭老太太圍在一棵樹下,周圍桌椅石凳一應俱全。


    他們的桌麵上擺著一副象棋,雙方棋手在老人們的指揮下你來我往,對弈得無比熱鬧,頗有公園神秘老人,集體教你下象棋的即視感。


    如果這還不算完——


    “啊咿呀呀——”


    伴隨著一聲清嗓,一句豪邁的唱腔頓時橫空出世。


    “將軍~橋上~一聲吼~~喝得那彗星~也倒流流流~”(1)


    隻見穿著藍色病號服的年輕女子站在拱橋邊,手裏捏著蘭花,唱得那叫一個氣沉丹田,豪氣如雲。


    當然,隻要不看她隔壁,正蹲著一個濃眉大眼的刀疤臉壯漢,穿著可愛的小熊圍裙,一邊給路過的小孩烤香腸,一邊編花環就更好了。


    如果這還不算最違和的。


    太宰治往前遠眺,發現「邊界」河岸的盡頭,整齊地站著另一隊老頭老太太。


    他們旁邊坐著一個戴著墨鏡的盲人老頭,眾人在二胡的伴奏下踏步,深情地搖著花手,翩翩起舞。


    那場麵怎麽看怎麽魔性,讓人由衷地想抬手扇自己一巴掌,看看是不是早上沒睡醒。


    太宰治:“……”


    說好的陰森恐怖,閑人勿進的「邊界」呢!


    這不就隔壁小區樓下的公園嗎?!


    這一刻,某個前黑手黨幹部,感覺自己的精神世界受到了一萬點衝擊。


    恍惚中,他甚至聽到了夢想中的‘死後世界’哐當一聲,碎成一千片的清脆動靜。


    “……胡堂主。”


    太宰治微笑地轉頭,和某個同樣笑嘻嘻的堂主小姐四目相對。


    一時間,場麵安靜極了。


    什麽話都不用說了,什麽話都在這笑容裏。


    “嘿嘿,本堂主可沒說,「邊界」是什麽閻羅地獄哦。”


    胡桃雙手叉腰,背後仿佛長出了小惡魔的尾巴,在空中得意地一甩一甩。


    堂主小姐笑容可愛,振振有詞,


    “約翰啊,你還是太年輕了。所謂「邊界」呢,其實就是距離【死】最近的地方,暫時不願離去的魂靈會在此處歇腳。”


    “簡單來說,它就是一個休息站。至於什麽時候真正離開,又會滯留多久,全憑魂靈對生者世界還剩多少強烈的留戀,往生堂不會幹涉。”


    雖然更多時候,這一點,恐怕連魂靈自己也控製不了,說不清道不明。


    【對生者世界的留戀。】


    在聽到這一句時,太宰治的心中突然咯噔一下,一種近乎直覺的預感油然而生。


    “當然,這些的前提是——”


    胡桃的聲音繼續傳來。


    她微微眯起眼睛,壓低的聲音裏透露出一點危險,


    “他們都乖乖地在‘該在的地方’,沒有四處亂跑,到處嚇人。”


    “好了,科普到此為止。約翰,去找你的友人吧。”


    胡桃揚聲說道。


    太宰治轉過頭,視線落在了那些或是來往匆匆,或是有說有笑的幽魂方向。


    分明已經身處目的地,但太宰治的臉上,卻沒有一絲即將友人重逢的激動喜悅。他靜靜地站在原地,注視著「邊界」的一花一草。


    少年的神情靜默,鳶瞳沉靜。


    這是再平常不過的表情,胡桃卻像是察覺到了什麽,稍稍放輕了一點語調,


    “放心吧,這裏雖然幽魂無數,時間流速卻不快。隻要你的友人沒有完全離開,他就一定在這裏。”


    “本堂主向你保證,我會一直等在這裏,直到你回來為止。”


    ……


    ………………


    太宰治離開了。


    胡桃站在原地,看了一眼太宰治走遠的背影。


    隨後,她長長伸了個懶腰,目光落在了另一處,那些鬼童們聚集的方向。


    竹本桃香和竹本涼太也在其中。


    作為年齡最大的那一個,十四歲的少女主動承擔起‘帶隊老師’的工作。跟哄幼稚園小朋友過馬路一樣,她領著一隊幼崽,嘰嘰喳喳地往‘起始和安息之地’走去。


    中途的幽魂老人笑眯眯地望著這一幕,眼含祝福。


    偶爾有幾個年輕幽魂停下來,神奇地從懷裏掏出一些小吃食,或是漂亮的花環遞給這些年幼的孩子們。


    這是好事。


    把前往‘起始與安息之地’當做春遊,毫無遺憾,快樂前行。


    小娃娃都懂的道理,反而是他們這些大人想不通,整天徘徊在「邊界」。


    哎呀,不如小朋友,不如小朋友囉。


    一些魂靈自嘲地笑笑,目送的眼中帶著幾分感慨,幾分落寞。


    ‘春遊’隊伍的前方,竹本涼太牽著竹本桃香的手,姐弟並肩而行。


    熱鬧的談話中,時不時還能聽到小涼太活潑的嗓音,跟自家姐姐介紹自己的小夥伴。


    “姐姐,姐姐,這是木木,這是阿和,我們在小房子的時候……”


    竹本桃香逐一點頭致意,很感謝他們對幼弟的照顧。


    行動間,一道金色的金屬光澤在竹本桃香的脖子處晃過。


    那是關東大賽的冠軍獎牌。


    另一邊,小涼太的脖子上則是掛著一條新的長命鎖。


    獎牌和長命鎖。


    這些都是胡桃和太宰離開公寓前,竹本大叔遞來的,算是餞別的信物。


    “胡堂主,這個……”


    似乎是明白了什麽,又像是猜到了什麽,在臨別前,竹本浩誌沒有追問,更沒有請求跟上的意思。


    他隻是取來隨身攜帶的獎牌,和一條新打好的長命鎖。


    男人雙手捧著,鄭重地把它們遞給胡桃,對少女的稱呼也從隨意的‘胡桃小姐’,變成了更正式的‘胡堂主’。


    “……就當是禮物,請帶上吧。”


    竹本浩誌沒有明說這是給誰的禮物,但三人都心知肚明。


    ……


    …………


    “欸!吃——!吃!哈哈哈哈哈,老夫就說這裏要開局‘當頭炮’嘛。你這小年輕還不識相,看!咱贏了!”


    樹下,石凳邊


    一個老頭幽魂洪亮的笑聲傳來。


    他還想說什麽,卻發現周遭的老夥計們都愣愣地看著自己,隨即,臉上露出了分別時的祝福笑容。


    老頭跟著一愣。


    他低頭看了一眼自己逐漸透明的手掌,也明白了過來。


    “哦,看來老夫的時間也到了,該走了。”


    “走囉,走囉,你們也別太慢啊,哈哈哈哈哈!”


    老頭幽魂暢快地大笑,揮手與同伴們告別。


    隻是在完全離開前,他突然轉過身,遙遙對著胡桃的方向鞠躬,行了一個正式的告別禮,作為他滯留「邊界」多年的歉意和感謝。


    “哎呀呀,這可不敢,要折壽的嘞!”


    胡桃驚呼一聲,但還是微微側身,算是接受了老頭幽魂的半禮。


    在這個鬼靈的休憩之地,每天都有新的魂靈到來,也有舊的離開。


    有人行色匆匆,有人形容哀怨。


    但無論如何,這都不是壞事。


    等待期間,胡桃估算了一下太宰治找人的速度,判斷應該還要一會兒時間。


    於是,她直接一路溜達到河岸盡頭,對拉二胡的盲人幽魂表示,她也要加入!


    “放心放心,本堂主可是專業的,往生堂和擂缽街的人聽了都說好!至今無一句差評!”


    胡桃拍著胸脯,信誓旦旦地保證。


    “您確定?”


    盲人幽魂半信半疑,但本著對堂主小姐的尊重,還是把二胡遞了過去。


    事實證明,這絕對是一個令鬼悔恨的決定。


    倒也不能說堂主小姐的二胡演奏水平不行,主要是這水準吧……它還真的不太行。


    一曲悠揚的二泉映月,愣是被胡桃劃拉得有如遮天蔽日,狂蜂來襲。


    那畫風簡直是落霞與大象齊飛,羅密歐與忽必烈鬥舞。


    隔壁老頭老太太們深情的花手都搖不下去了,慈祥地請求胡堂主放下二胡,立地……呃,不是,是立即走遠一點,再遠一點!


    “你看,胡堂主,阿龍那裏研究出了新食譜,有好吃的哦!快去快去!”


    “對對對,阿龍有蝦餃,還會做荷包蛋!”


    一群老太太瘋狂助攻,哄小孩似地把胡桃往另一邊趕。


    胡桃:“……”


    欸——怎麽這樣!本堂主的二胡真那麽差?


    明明瑞伊都說了很好聽,紮克和擂缽街的其他人也沒意見的……


    堂主小姐超級委屈,一步三回頭地離開。


    還不等她趕到下一個霍霍的地點,給擅長下棋的魂友們,一點點璃月街頭的鬥棋震撼,少女剛一轉身,發現太宰治就站在不遠處。


    少年雙手插在大衣的口袋裏,安靜地望著這一邊,不知圍觀了多久。


    “道完別了?”


    胡桃有點驚訝對方的速度。


    太宰治搖了搖頭。


    他望著前路,那個‘安息之地’的方向,輕聲道出了一個出乎胡桃預料的答案,


    “胡堂主,織田作不在這了。我……沒有趕上。”

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