<b ss=maintext>第二十八回 魏忠賢忍心殺卜喜 李永貞毒計害王安</b>
詩曰：
千古興亡轉眼過，亂蟬吟破舊山河。
兵臨魯地猶弦誦，客過商墟自嘯歌。
山氣青青餘故壘，江聲黯黯送寒波。
圖王定霸人何在，衰草斜陽一鉤蓑。
話表真真子收兵回城，心中鬱鬱不樂。玉支道：“勝負常情，何須介意？且取酒來解悶。”席散，各歸帳中，真真子終是煩惱。元元子道：“那人必非等閑之人，高我們一等哩！”真真子道：“我們數百年修煉之功，被他破了，如何是好？這樣一個小孩子，竟有此等手段！”元元子道：“此人亦是我輩中人。”真真子道：“待我今夜用攝魂法弄他一弄。”元元子道：“不可。一則此法未免太毒，二者恐出不得他的手，反遭其害。且安寢，明日再處。”真真子終是鬱鬱睡不著，起來秉燭而坐。正自尋思，忽聽得屋梁上簌簌有聲。抬頭看時，隻見一個柬帖兒憑空飛下。真真子忙拾起，喚元元子起來，拆開同看。隻見上麵寫著道：
翻雲覆雨笑真真，元兒山中自有春。
何事不歸空著力，卻教鉛汞送他人。
後寫道：“空空封寄。”元元子看畢，大驚道：“原來是他！”真真子道：“一向隻聞他的名，怎麽是這等一個小孩子？”元元子道：“你也數百歲了，怎還這樣少年？他是猿公親授的高徒，為古今劍仙之宗。我等來錯了。近來看劉公專以酒色為事，不像個成大事的，不如見機早去。等他破敗之時，再要脫身就遲了。”真真子道：“我們為跛李所誤矣。”二人遂收拾了，乘夜飛身躍出城來。真真子向懷中取出紙剪的兩個驢子來，吹一口氣，喝聲道：“起。”就變成兩個活的，夫妻各跨一頭，向南而去。
次早，蕭、王二公升帳，請空空兒計較道：“昨承仙師破了他法，今日必來死戰。”空空兒道：“不來了，此刻已去有千裏了。”傅應星道：“師兄何以知之？”空空兒笑道：“略施小計，彼必遠去，昨夜我有個帖兒送與他，他見了，知道是我，他必含羞而去。隻有那個跛頭陀，他若不早見機，今日陣上先結果了他。那和尚越發無能為矣。二公可領兵至城下索戰，誘他出戰，自有道理。”蕭、王二人便叫傳令，拔寨起身，把人馬齊集城下催戰。
賊兵見元元、真真去了，正在著忙。劉鴻儒道：“我們所賴者二位仙師，今日不別而行，後事如何是好？”跛李大叫道：“主公何以自諉！這樣沒始終的人，說他做甚麽！難道沒有他我們就不能成事麽？”氣憤憤地出來，點齊人馬，也不帶副將，隻自己出城迎敵。官兵見有兵馬出來，少退兩箭之地。隻見跛李頭陀匹馬當先，手持禪杖，高叫道：“你那不怕死的，速來納命！”這邊王參將接住，大戰數十合。空空兒取出杏黃旗來，望著跛李一展，那手中禪杖早已墜落。跛李沒了兵器，隻得掣出戒刀攔住。蕭遊擊又挺槍夾攻。他如何抵擋得住？欲待要走，無奈二人逼住，難得脫身！於是口中念念有詞，棄了馬，架起一朵席雲，騰空而上。空空兒將手中棕扇向上一拂，隻見他從空中滴溜溜的倒墜下來。傅應星放馬上前，手起一戟，刺中咽喉而死。可憐定霸圖王客，化作沙場浪蕩魂。賊兵無主，官軍乘勢掩殺，直抵城下。城中見殺了頭陀，不可出戰。官兵圍住，四麵攻打。
空空兒回到寨中，對蕭遊擊道：“如今妖人已滅，賊眾氣數將盡，不過旬日間可破。我在此無事，要告辭回山。”蕭、王眾人道：“感承仙師，成此大功，方欲申奏朝廷，題請封號，何以便行？”空空兒笑道：“山野之人，素不以功名為念，何須爵祿榮身。傅兄可略送我幾步。”拱手別了眾人，同應星上馬，他騎了青牛。走到二三裏，到一林子內，空空兒道：“承兄相招，幸不辱命。兄此去，拖金衣紫，且有權貴引援，富貴自不必說。據我看來，兄命中福祿不長，須及早回頭，方能解脫，若稍貪富貴，禍且不測。切記我言。”應星道：“小弟凡胎濁骨，惟求師兄指教，怎敢貪祿忘親。”空空兒道：“令堂道行已成，佛果將證，老兄若肯早早回頭，千日之內弟自來接你。三年之後，不能脫身矣！慎之！慎之！從此一別，後會有期。”說罷，竟入林中，轉眼已無蹤跡，後人有詩曰：
雲蹤霧跡杳難窮，揮手功成一笑中。
片語投機應解脫，誰雲仙佛路難通。
傅應星下馬，望空拜謝，上馬回營，與蕭、王二公計議，申文撫按。一麵裝起雲梯架炮，連夜攻打。直到半月後，賊軍無糧，夜開北門而逸。走不上二裏，遇著王參將引兵攔住。賊兵饑餓，無心戀戰，隊伍雜亂，盡皆被擒。蕭遊擊入城安民，將劉鴻儒、玉支並女眷乜淑英等共十七人，俱上了囚車，解上省來。這裏大排筵宴，犒賞三軍，撫按題名。遲日旨下，俱斬剮於西市示眾。蕭士仁、王必顯、傅應星等入京升賞。當日憨山和尚詩上說“得意須防著赭衣”，玉支以為吉兆，今日之著赭色衣，可見數已前定，惟至人先知之。
傅應星回莊省親，將上項事細細說了一遍。如玉道：“既朝廷命你入京受職，也是你建功一場，你可放心前去。隻是你富貴雖有，隻是你命薄，不能保終。若有權貴來引誘你入黨，切不可陷身匪類，圖不義之富貴，亦不可說出我來。有個姓田的若問我，隻說我已死久了，隻說你是三母舅傅襄之子。早早抽身回來，免我牽掛。媳婦不必帶去，留他與我作伴。”應星領命，灑淚拜別而去。
三四日間與蕭、王二公一同入京。先到兵部裏過堂，與科道衙門參謁畢。田爾耕知道，先具眷生名帖來拜。相見坐下，問道：“親家是那一位的令郎？”應星道：“先君諱襄。”爾耕道：“哦，原來是三哥的令郎，青年偉器，建此大功，可敬！可羨！有一位四令姑母，孀居多年，於今安否？”應星道：“久已去世了。”爾耕歎息了一回。又問道：“他曾生了個令郎的？”應星道：“也歿了。”爾耕道：“若論親家的功，隻好授個外衛所之職。此等官清淡，且為人所輕，必須放個京職才好。明日同兄去拜見魏公，他也是府上的至親，得他的力，留在廠裏就好了。明早奉候同行。”說畢，別去。
次日，應星回拜，田爾耕留飯。飯後道：“卻好今日魏公在私宅，我同兄就去一見。”二人來到魏公府。爾耕先入，去不多時，著長班出來請到後廳相見。爾耕引應星拜於堂下。魏監答了個半禮道：“親家不須行此大禮。”應星拜畢，扯倚安坐。忠賢上坐，爾耕與應星東西列坐。忠賢問道：“親家是三舅的令郎，令尊去世久了，令堂萬福？”應星道：“老母多病。”忠賢道：“四令姑母去世有幾年了？“應星道：“有四五年了。”魏監垂淚道：“這是咱不才，負他太甚，九泉之下必恨我的。親家可曾受職否？”應星道：“昨已過了部，尚未具題。”爾耕道：“論功，隻好授個外所千戶。必竟是在京衙門方成體麵，爹爹何不發個帖留在衛裏？”魏監依允，著人去說，一麵待飯。飯罷，魏監道：“咱有事要進去，外邊若有人問親家，隻說是咱的外甥。”二人答應，別了出來。應星方知是忠賢之子，為何母親叫不要認他，心中甚是不解。想道：“或者我原是舅舅之子，承繼來的，也未可知。”又不敢明言。這也是魏監虧心短行，以致父子相逢亦不相認，如此已就絕了一倫了。詩人有詩歎之曰：
不來親者也來親，父子相逢認不成。
堪歎忠賢多不義，一生從此滅天倫。
不日兵部奉旨：“傅應星授為錦衣衛指揮僉事，蕭土仁授為登萊鎮總兵。王必顯授為鬆江總兵。餘者計功升賞有差。”各人謝恩辭朝不題。
卻說魏忠賢自平妖之後，朝廷說他讚襄有功，加賜他蟒玉表裏羊酒。他便由此在朝橫行元忌，把幾個老內相都不放在眼裏，串通了奉聖夫人客氏，內外為奸。內裏諸事都是卜喜兒往來傳遞。惟王安自恃三朝老臣，偏會尋人的過失，一日因件小事，把個卜喜兒押解回真定原籍。
卜喜兒辭客印月，大哭一場。起身時，印月贈他許多金銀，又從身上脫下一件汗衫來，與他穿在貼身道：“你穿這汗衫，就如見我一樣。從容幾時，等我奏過皇帝，再叫你回來。”卜喜兒叩頭，揮淚而別。忠賢知此事，心中大怒道：“我們一個用人，他也容不得，也要弄他去！”於是心中要算計殺王安，即便叫過四個心腹老實來，分付道：“你們去如此、如此。”四人領命去了。
卻說那卜喜兒，帶了一個伴當，雇了牲口上路。走到三河縣一帶，盡是山路，行人稀少，心中抑鬱，看著一路的山水。正行之間，隻見前麵山凹樹林內，跳出四個人來，手持利刃，大喝道：“過路的，快快獻出寶來！”卜喜兒驚得魂不附體，做聲不得。伴當道：“行李在此，大王請拿了去，隻求饒命。”四入道：“行李也要，命也要。”伴當見勢頭不好，撇下行李，先自逃命去了。這裏兩個人上前，將卜喜兒按倒，剝下衣服，手起刀落，斫下頭來。可憐二八青年客，血汙遊魂不得歸。
四人取了行李、汗衫回複忠賢。忠賢將行囊中金珠財物盡分散了四人，自己將那件汗衫袖人宮來尋客巴巴。宮人道：“午睡哩。”忠賢走到房內，隻見桌上焚著一爐香，麵前放著一杯茶，印月坐在榻床上，手托著腮，悶懨懨地坐著癡想。忠賢道：“姐姐有何不樂？特來問候。”印月道：“不知怎麽的，一些精神兒也沒有。”忠賢道：“想是記掛著那人兒哩。”印月道：“放屁！想誰？”忠賢道：“不想那人，可想那汗衫兒看看麽？”印月道：“果是那孩子可憐，又小心又從不多事，不知這老天殺的為甚麽不喜他？等遲幾日，還要取他回來。”忠賢道：“今生大約不能了，隻好夢兒中相會罷。”印月道：“我偏要弄他來，看老王怎麽樣的。”忠賢道：“我把件東西兒你看看！”向袖內取出汗衫來與印月麵前。印月見了道：“莫不是他沒有穿了去？”忠賢道：“我實對你說罷，老王惱他與我們一夥，隻說發他回籍，誰知他叫人在半路上將他殺了，我先著人送他去，臨死時叫把這件汗衫兒寄與你，代他報仇。”印月聽了，柳眉倒豎，星眼圓睜，滿眼垂淚，罵道：“這老賊怎麽忍心下這樣毒手！我若不碎剮了這老賊，我把個客字兒倒寫了你看。”咬牙切齒，忿恨不已。忠賢道：“你不必發空狠，等尋到個計較，慢慢的除他。”印月道：“我恨不得就吃這老賊的肉，還等慢慢的！”忠賢道：“不難，事寬即圓。”
誰知王安也是合當該死。二人正說之間，隻見個小黃門來尋忠賢，忠賢道：“甚麽事？”小內侍道：“刑科有本送來魏爺看。”忠賢接過來看時，卻是為移宮盜寶、內宮劉成等事的覆本，“劉成等三人己經打死，其羽黨田壽等理宜從輕發落”。忠賢袖了此本，起身向印月道：“你莫惱，等咱計較了來，管情在這個本上結果他。”便走出宮來，到私宅，叫人請李永貞來計較。
這李永貞原在東廠殷太監門下主文，後忠賢管廠，亦請他來主文，凡事都與他計議。後又訪得劉禺現充長陵衛軍，也取了來，改名若愚。因出入不便，哄他吃醉了，也把他閹割了，留於手下辦事。這日把本遞與他們看，又說道：“客巴巴急欲報仇。”李永貞道：“隻須如此如此，便可送他之命。”忠賢大喜，忙進宮來，與印月說明了。
次日，把本呈上道：“他盜去內庫寶玩，豈可從輕？”客氏也在旁插口道：“李選侍移宮時，這些人也不過是搬的娘娘隨身金珠簪珥，何曾盜著乾清宮寶玩，隻因王安與這般人有仇，要乘機詐他們的錢，故將他們陷害。李娘娘也十分苦惱，當日也曾奉過泰昌爺的旨看管皇爺，他生的八公主，也是先帝的骨血、皇爺的手足。因王安惱他，說他交通外官，誣他要僭稱太後，要垂簾聽政，把他逼遷到冷宮，也不等皇爺的旨意。選侍急得上吊，公主急得投井。皇爺也該看先帝麵上，怎使他母子受苦、衣食不周？總是王安倚著王爺的勢，擅作威福，說皇爺件件事都是他主張，後來與外官交結，不知得了多少錢哩！”皇上道：“既不是盜的乾清宮的寶玩，可將田壽們放了罷。”忠賢答應。傳旨出來，即皆省釋。忠賢又於中主張，叫他們謝恩時就上個本，說：“王安要陷害李選侍並奴婢等，因要詐銀二萬兩未遂，故任意加贓，欲置之於死地。”又嗾給事中霍維華劾王安。客氏又在傍簸弄，激惱皇上。遂至天顏震怒，傳旨道：“王安結納朝臣，弄權亂政，誣陷無辜，逼遷妃主，著革職，發南海子淨軍處安置。所有恩典，盡行繳回。一應家財產業，籍沒入官。”主
忠賢得了此旨，即刻差出四個心腹牌子頭，竟到王安私宅內宣旨，取了他司禮監印，摘去牌頭帽，押著起身。王安道：“移宮盜寶，皆有實據，咱須親見聖上辯個明白。”牌子們道：“皇上隻教押你去充軍，誰敢帶你去進宮，誰敢帶你去見駕！”可憐一個王安，要辯無處辨，隻得聽他套上鐵索，押出朝門，大熱天雇了頭驢，往南海子來。牌子頭覆了旨。
魏忠賢滿心歡喜，回到私宅，對李永貞道：“李二哥好計，虧你拔了咱眼中之釘。”永貞道：“這是爺的本事，據我的意思，還該早些打發他往南京去才好，如今他雖在外邊，他的羽黨甚多，過幾日或有他的人代他稱冤，或是皇上一時心回，取他回來，那時悔之晚矣！”
忠賢道：“狠是，怎處哩？”永貞道：“除非擺布死他，才得幹淨。”忠賢想了一會道：“有了。”又進內來與印月商議了。
一日，皇上同一班小內侍在宮中玩耍，忽然對客巴巴道：“如今沒有王安，朕也玩得爽快些。”印月乘機說道：“他雖去了，還在外邊用錢買囑官兒代他出氣，說他是三朝老臣，皇爺也動他不得。”皇上道：“他竟如此大膽，可惡之至！”即著傳諭到南海子去，道：“守鋪淨軍王安，不許交通內外人等。如有人仍敢違禁往來，即著鎖拿，奏聞治罪。”先王安一到南海子時，還有兩個掌家、三四個貼身的老實跟隨，其餘的都逃散了。王安對眾人道：“不知道皇上是甚麽意思，把咱處得這般。”有一個掌家道：“這還是霍給事說爺掌監印的根子。”又一個道：“這是爺前日要趕客巴巴出宮，他如今要報仇害爺的。”
正猜疑間，隻見一個小黃門傳了上諭來宣讀了。眾人聽見，皆麵麵相覷，不敢不去，又不忍去。王安垂著兩行淚說道：“罷了！咱一人做事一人當，怎麽連累你們？你們各自散了罷。”兩個掌家含淚道：“孩子們平日跟爺，吃爺的，穿爺的，撰爺的錢，今日落難時，怎忍丟了爺去？”那老實道：“小的們自幼跟隨爺，叫小的們到那裏去？生死都隨著爺罷了，王安哭道：“這也是你的好意，隻是你們在此也做不得甚事，又替不得咱的苦，不要連累你們受苦，不如散去的好，你們此去，須尋個有福分、有機謀的跟隨他，再莫似咱這沒福的，這等疏虞，被人陷害，不能管你們到頭。”說罷，放聲大哭。眾人都哭了一會，隻得拜辭而去。小黃門才去繳旨。隻丟得王安一人，冷冷清清，淒惶獨坐，終日連飯也無人做。饑餓難捱，正要尋自盡。
忽一日，有四五個人，抬著食盒酒飯芝水道：“孫公公拜上王老爺，送酒飯來的。請爺多用些。”王安道：“承你爺的情，他還想著我哩。”說著，眾人擺下酒飯。王安也是餓急了，不論好歹，隻顧亂吃，斟上酒來，吃了幾杯。眾人收拾家夥，王安還說道：“多拜上你爺，沒錢賞你們，勞你們空走。”才說完了，忽然大叫一聲，跌倒在地，隻是亂滾，沒半個時辰，七孔流血而亡。來人看著他死了，才去報與忠賢。忠賢即差人來，將他屍首拖到南海子邊空地上，一把火化為灰燼。可憐他：
正是三朝羨老臣，從龍辛苦自經營。
榮華未久遭讒死，魂斷孤雲骨化塵。
一霎時將王安燒完，將灰揚去，不留蹤跡。題了一本，說王安畏罪自縊身死。那二十四監局都怕魏、客兩人的勢焰，誰敢代他伸冤？一個個搖頭乍舌，不敢惹他。
忠賢又夤緣掌了司禮監印，將李永貞、劉若愚升為秉筆，凡一應本章，不發內閣，竟自隨意票擬，又以王體乾、石文雅、塗文輔等為心腹。一個太監李實，原與他交好，就把蘇州織造上等一個美差與他。李實也見他威權太重，恐惹他疑忌，忙領了敕，便星夜馳驛往蘇州去避他。忠賢送行時，席間托他訪問魏雲卿與他母親的消息。一個管禦藥局的崔文升，因泰昌皇帝崩駕，說他用藥不慎，科道交章劾奏，已革了職，此時也來依附他，升了美缺。其餘掌家及門下的官，或近侍，或各處的要津，皆使他們時刻在禦前打聽消息，大半是蟒衣玉帶，就是王安手下的人也來投靠。那不伏氣投他的，俱被他摘去牌帽，或降為火者，或發回私宅閑住。把個皇帝左右，布得滿滿的私人。
客印月又從中調遣六宮妃嬪，非與他相好者不得進幸。忠賢又差人到肅寧，訪他親兄魏進孝。本縣熟人問道：“進孝出贅人家，死已十餘年，隻有二子。”於是把他長子魏良卿取來，納粟做了中書，如今重又題改了武職，蔭了個錦衣指揮。又將客巴巴的兒子侯國興並兄弟客光先、侄兒客瑤都蔭作錦衣指揮，傅應星、田爾耕俱各升一級。又與爾耕計議，要選三千精壯淨身男子入宮，習為禁軍。正是：
已同紅粉聯心腹，又取青年壯爪牙。
畢竟不知選得何如？且聽下回分解。
詩曰：
千古興亡轉眼過，亂蟬吟破舊山河。
兵臨魯地猶弦誦，客過商墟自嘯歌。
山氣青青餘故壘，江聲黯黯送寒波。
圖王定霸人何在，衰草斜陽一鉤蓑。
話表真真子收兵回城，心中鬱鬱不樂。玉支道：“勝負常情，何須介意？且取酒來解悶。”席散，各歸帳中，真真子終是煩惱。元元子道：“那人必非等閑之人，高我們一等哩！”真真子道：“我們數百年修煉之功，被他破了，如何是好？這樣一個小孩子，竟有此等手段！”元元子道：“此人亦是我輩中人。”真真子道：“待我今夜用攝魂法弄他一弄。”元元子道：“不可。一則此法未免太毒，二者恐出不得他的手，反遭其害。且安寢，明日再處。”真真子終是鬱鬱睡不著，起來秉燭而坐。正自尋思，忽聽得屋梁上簌簌有聲。抬頭看時，隻見一個柬帖兒憑空飛下。真真子忙拾起，喚元元子起來，拆開同看。隻見上麵寫著道：
翻雲覆雨笑真真，元兒山中自有春。
何事不歸空著力，卻教鉛汞送他人。
後寫道：“空空封寄。”元元子看畢，大驚道：“原來是他！”真真子道：“一向隻聞他的名，怎麽是這等一個小孩子？”元元子道：“你也數百歲了，怎還這樣少年？他是猿公親授的高徒，為古今劍仙之宗。我等來錯了。近來看劉公專以酒色為事，不像個成大事的，不如見機早去。等他破敗之時，再要脫身就遲了。”真真子道：“我們為跛李所誤矣。”二人遂收拾了，乘夜飛身躍出城來。真真子向懷中取出紙剪的兩個驢子來，吹一口氣，喝聲道：“起。”就變成兩個活的，夫妻各跨一頭，向南而去。
次早，蕭、王二公升帳，請空空兒計較道：“昨承仙師破了他法，今日必來死戰。”空空兒道：“不來了，此刻已去有千裏了。”傅應星道：“師兄何以知之？”空空兒笑道：“略施小計，彼必遠去，昨夜我有個帖兒送與他，他見了，知道是我，他必含羞而去。隻有那個跛頭陀，他若不早見機，今日陣上先結果了他。那和尚越發無能為矣。二公可領兵至城下索戰，誘他出戰，自有道理。”蕭、王二人便叫傳令，拔寨起身，把人馬齊集城下催戰。
賊兵見元元、真真去了，正在著忙。劉鴻儒道：“我們所賴者二位仙師，今日不別而行，後事如何是好？”跛李大叫道：“主公何以自諉！這樣沒始終的人，說他做甚麽！難道沒有他我們就不能成事麽？”氣憤憤地出來，點齊人馬，也不帶副將，隻自己出城迎敵。官兵見有兵馬出來，少退兩箭之地。隻見跛李頭陀匹馬當先，手持禪杖，高叫道：“你那不怕死的，速來納命！”這邊王參將接住，大戰數十合。空空兒取出杏黃旗來，望著跛李一展，那手中禪杖早已墜落。跛李沒了兵器，隻得掣出戒刀攔住。蕭遊擊又挺槍夾攻。他如何抵擋得住？欲待要走，無奈二人逼住，難得脫身！於是口中念念有詞，棄了馬，架起一朵席雲，騰空而上。空空兒將手中棕扇向上一拂，隻見他從空中滴溜溜的倒墜下來。傅應星放馬上前，手起一戟，刺中咽喉而死。可憐定霸圖王客，化作沙場浪蕩魂。賊兵無主，官軍乘勢掩殺，直抵城下。城中見殺了頭陀，不可出戰。官兵圍住，四麵攻打。
空空兒回到寨中，對蕭遊擊道：“如今妖人已滅，賊眾氣數將盡，不過旬日間可破。我在此無事，要告辭回山。”蕭、王眾人道：“感承仙師，成此大功，方欲申奏朝廷，題請封號，何以便行？”空空兒笑道：“山野之人，素不以功名為念，何須爵祿榮身。傅兄可略送我幾步。”拱手別了眾人，同應星上馬，他騎了青牛。走到二三裏，到一林子內，空空兒道：“承兄相招，幸不辱命。兄此去，拖金衣紫，且有權貴引援，富貴自不必說。據我看來，兄命中福祿不長，須及早回頭，方能解脫，若稍貪富貴，禍且不測。切記我言。”應星道：“小弟凡胎濁骨，惟求師兄指教，怎敢貪祿忘親。”空空兒道：“令堂道行已成，佛果將證，老兄若肯早早回頭，千日之內弟自來接你。三年之後，不能脫身矣！慎之！慎之！從此一別，後會有期。”說罷，竟入林中，轉眼已無蹤跡，後人有詩曰：
雲蹤霧跡杳難窮，揮手功成一笑中。
片語投機應解脫，誰雲仙佛路難通。
傅應星下馬，望空拜謝，上馬回營，與蕭、王二公計議，申文撫按。一麵裝起雲梯架炮，連夜攻打。直到半月後，賊軍無糧，夜開北門而逸。走不上二裏，遇著王參將引兵攔住。賊兵饑餓，無心戀戰，隊伍雜亂，盡皆被擒。蕭遊擊入城安民，將劉鴻儒、玉支並女眷乜淑英等共十七人，俱上了囚車，解上省來。這裏大排筵宴，犒賞三軍，撫按題名。遲日旨下，俱斬剮於西市示眾。蕭士仁、王必顯、傅應星等入京升賞。當日憨山和尚詩上說“得意須防著赭衣”，玉支以為吉兆，今日之著赭色衣，可見數已前定，惟至人先知之。
傅應星回莊省親，將上項事細細說了一遍。如玉道：“既朝廷命你入京受職，也是你建功一場，你可放心前去。隻是你富貴雖有，隻是你命薄，不能保終。若有權貴來引誘你入黨，切不可陷身匪類，圖不義之富貴，亦不可說出我來。有個姓田的若問我，隻說我已死久了，隻說你是三母舅傅襄之子。早早抽身回來，免我牽掛。媳婦不必帶去，留他與我作伴。”應星領命，灑淚拜別而去。
三四日間與蕭、王二公一同入京。先到兵部裏過堂，與科道衙門參謁畢。田爾耕知道，先具眷生名帖來拜。相見坐下，問道：“親家是那一位的令郎？”應星道：“先君諱襄。”爾耕道：“哦，原來是三哥的令郎，青年偉器，建此大功，可敬！可羨！有一位四令姑母，孀居多年，於今安否？”應星道：“久已去世了。”爾耕歎息了一回。又問道：“他曾生了個令郎的？”應星道：“也歿了。”爾耕道：“若論親家的功，隻好授個外衛所之職。此等官清淡，且為人所輕，必須放個京職才好。明日同兄去拜見魏公，他也是府上的至親，得他的力，留在廠裏就好了。明早奉候同行。”說畢，別去。
次日，應星回拜，田爾耕留飯。飯後道：“卻好今日魏公在私宅，我同兄就去一見。”二人來到魏公府。爾耕先入，去不多時，著長班出來請到後廳相見。爾耕引應星拜於堂下。魏監答了個半禮道：“親家不須行此大禮。”應星拜畢，扯倚安坐。忠賢上坐，爾耕與應星東西列坐。忠賢問道：“親家是三舅的令郎，令尊去世久了，令堂萬福？”應星道：“老母多病。”忠賢道：“四令姑母去世有幾年了？“應星道：“有四五年了。”魏監垂淚道：“這是咱不才，負他太甚，九泉之下必恨我的。親家可曾受職否？”應星道：“昨已過了部，尚未具題。”爾耕道：“論功，隻好授個外所千戶。必竟是在京衙門方成體麵，爹爹何不發個帖留在衛裏？”魏監依允，著人去說，一麵待飯。飯罷，魏監道：“咱有事要進去，外邊若有人問親家，隻說是咱的外甥。”二人答應，別了出來。應星方知是忠賢之子，為何母親叫不要認他，心中甚是不解。想道：“或者我原是舅舅之子，承繼來的，也未可知。”又不敢明言。這也是魏監虧心短行，以致父子相逢亦不相認，如此已就絕了一倫了。詩人有詩歎之曰：
不來親者也來親，父子相逢認不成。
堪歎忠賢多不義，一生從此滅天倫。
不日兵部奉旨：“傅應星授為錦衣衛指揮僉事，蕭土仁授為登萊鎮總兵。王必顯授為鬆江總兵。餘者計功升賞有差。”各人謝恩辭朝不題。
卻說魏忠賢自平妖之後，朝廷說他讚襄有功，加賜他蟒玉表裏羊酒。他便由此在朝橫行元忌，把幾個老內相都不放在眼裏，串通了奉聖夫人客氏，內外為奸。內裏諸事都是卜喜兒往來傳遞。惟王安自恃三朝老臣，偏會尋人的過失，一日因件小事，把個卜喜兒押解回真定原籍。
卜喜兒辭客印月，大哭一場。起身時，印月贈他許多金銀，又從身上脫下一件汗衫來，與他穿在貼身道：“你穿這汗衫，就如見我一樣。從容幾時，等我奏過皇帝，再叫你回來。”卜喜兒叩頭，揮淚而別。忠賢知此事，心中大怒道：“我們一個用人，他也容不得，也要弄他去！”於是心中要算計殺王安，即便叫過四個心腹老實來，分付道：“你們去如此、如此。”四人領命去了。
卻說那卜喜兒，帶了一個伴當，雇了牲口上路。走到三河縣一帶，盡是山路，行人稀少，心中抑鬱，看著一路的山水。正行之間，隻見前麵山凹樹林內，跳出四個人來，手持利刃，大喝道：“過路的，快快獻出寶來！”卜喜兒驚得魂不附體，做聲不得。伴當道：“行李在此，大王請拿了去，隻求饒命。”四入道：“行李也要，命也要。”伴當見勢頭不好，撇下行李，先自逃命去了。這裏兩個人上前，將卜喜兒按倒，剝下衣服，手起刀落，斫下頭來。可憐二八青年客，血汙遊魂不得歸。
四人取了行李、汗衫回複忠賢。忠賢將行囊中金珠財物盡分散了四人，自己將那件汗衫袖人宮來尋客巴巴。宮人道：“午睡哩。”忠賢走到房內，隻見桌上焚著一爐香，麵前放著一杯茶，印月坐在榻床上，手托著腮，悶懨懨地坐著癡想。忠賢道：“姐姐有何不樂？特來問候。”印月道：“不知怎麽的，一些精神兒也沒有。”忠賢道：“想是記掛著那人兒哩。”印月道：“放屁！想誰？”忠賢道：“不想那人，可想那汗衫兒看看麽？”印月道：“果是那孩子可憐，又小心又從不多事，不知這老天殺的為甚麽不喜他？等遲幾日，還要取他回來。”忠賢道：“今生大約不能了，隻好夢兒中相會罷。”印月道：“我偏要弄他來，看老王怎麽樣的。”忠賢道：“我把件東西兒你看看！”向袖內取出汗衫來與印月麵前。印月見了道：“莫不是他沒有穿了去？”忠賢道：“我實對你說罷，老王惱他與我們一夥，隻說發他回籍，誰知他叫人在半路上將他殺了，我先著人送他去，臨死時叫把這件汗衫兒寄與你，代他報仇。”印月聽了，柳眉倒豎，星眼圓睜，滿眼垂淚，罵道：“這老賊怎麽忍心下這樣毒手！我若不碎剮了這老賊，我把個客字兒倒寫了你看。”咬牙切齒，忿恨不已。忠賢道：“你不必發空狠，等尋到個計較，慢慢的除他。”印月道：“我恨不得就吃這老賊的肉，還等慢慢的！”忠賢道：“不難，事寬即圓。”
誰知王安也是合當該死。二人正說之間，隻見個小黃門來尋忠賢，忠賢道：“甚麽事？”小內侍道：“刑科有本送來魏爺看。”忠賢接過來看時，卻是為移宮盜寶、內宮劉成等事的覆本，“劉成等三人己經打死，其羽黨田壽等理宜從輕發落”。忠賢袖了此本，起身向印月道：“你莫惱，等咱計較了來，管情在這個本上結果他。”便走出宮來，到私宅，叫人請李永貞來計較。
這李永貞原在東廠殷太監門下主文，後忠賢管廠，亦請他來主文，凡事都與他計議。後又訪得劉禺現充長陵衛軍，也取了來，改名若愚。因出入不便，哄他吃醉了，也把他閹割了，留於手下辦事。這日把本遞與他們看，又說道：“客巴巴急欲報仇。”李永貞道：“隻須如此如此，便可送他之命。”忠賢大喜，忙進宮來，與印月說明了。
次日，把本呈上道：“他盜去內庫寶玩，豈可從輕？”客氏也在旁插口道：“李選侍移宮時，這些人也不過是搬的娘娘隨身金珠簪珥，何曾盜著乾清宮寶玩，隻因王安與這般人有仇，要乘機詐他們的錢，故將他們陷害。李娘娘也十分苦惱，當日也曾奉過泰昌爺的旨看管皇爺，他生的八公主，也是先帝的骨血、皇爺的手足。因王安惱他，說他交通外官，誣他要僭稱太後，要垂簾聽政，把他逼遷到冷宮，也不等皇爺的旨意。選侍急得上吊，公主急得投井。皇爺也該看先帝麵上，怎使他母子受苦、衣食不周？總是王安倚著王爺的勢，擅作威福，說皇爺件件事都是他主張，後來與外官交結，不知得了多少錢哩！”皇上道：“既不是盜的乾清宮的寶玩，可將田壽們放了罷。”忠賢答應。傳旨出來，即皆省釋。忠賢又於中主張，叫他們謝恩時就上個本，說：“王安要陷害李選侍並奴婢等，因要詐銀二萬兩未遂，故任意加贓，欲置之於死地。”又嗾給事中霍維華劾王安。客氏又在傍簸弄，激惱皇上。遂至天顏震怒，傳旨道：“王安結納朝臣，弄權亂政，誣陷無辜，逼遷妃主，著革職，發南海子淨軍處安置。所有恩典，盡行繳回。一應家財產業，籍沒入官。”主
忠賢得了此旨，即刻差出四個心腹牌子頭，竟到王安私宅內宣旨，取了他司禮監印，摘去牌頭帽，押著起身。王安道：“移宮盜寶，皆有實據，咱須親見聖上辯個明白。”牌子們道：“皇上隻教押你去充軍，誰敢帶你去進宮，誰敢帶你去見駕！”可憐一個王安，要辯無處辨，隻得聽他套上鐵索，押出朝門，大熱天雇了頭驢，往南海子來。牌子頭覆了旨。
魏忠賢滿心歡喜，回到私宅，對李永貞道：“李二哥好計，虧你拔了咱眼中之釘。”永貞道：“這是爺的本事，據我的意思，還該早些打發他往南京去才好，如今他雖在外邊，他的羽黨甚多，過幾日或有他的人代他稱冤，或是皇上一時心回，取他回來，那時悔之晚矣！”
忠賢道：“狠是，怎處哩？”永貞道：“除非擺布死他，才得幹淨。”忠賢想了一會道：“有了。”又進內來與印月商議了。
一日，皇上同一班小內侍在宮中玩耍，忽然對客巴巴道：“如今沒有王安，朕也玩得爽快些。”印月乘機說道：“他雖去了，還在外邊用錢買囑官兒代他出氣，說他是三朝老臣，皇爺也動他不得。”皇上道：“他竟如此大膽，可惡之至！”即著傳諭到南海子去，道：“守鋪淨軍王安，不許交通內外人等。如有人仍敢違禁往來，即著鎖拿，奏聞治罪。”先王安一到南海子時，還有兩個掌家、三四個貼身的老實跟隨，其餘的都逃散了。王安對眾人道：“不知道皇上是甚麽意思，把咱處得這般。”有一個掌家道：“這還是霍給事說爺掌監印的根子。”又一個道：“這是爺前日要趕客巴巴出宮，他如今要報仇害爺的。”
正猜疑間，隻見一個小黃門傳了上諭來宣讀了。眾人聽見，皆麵麵相覷，不敢不去，又不忍去。王安垂著兩行淚說道：“罷了！咱一人做事一人當，怎麽連累你們？你們各自散了罷。”兩個掌家含淚道：“孩子們平日跟爺，吃爺的，穿爺的，撰爺的錢，今日落難時，怎忍丟了爺去？”那老實道：“小的們自幼跟隨爺，叫小的們到那裏去？生死都隨著爺罷了，王安哭道：“這也是你的好意，隻是你們在此也做不得甚事，又替不得咱的苦，不要連累你們受苦，不如散去的好，你們此去，須尋個有福分、有機謀的跟隨他，再莫似咱這沒福的，這等疏虞，被人陷害，不能管你們到頭。”說罷，放聲大哭。眾人都哭了一會，隻得拜辭而去。小黃門才去繳旨。隻丟得王安一人，冷冷清清，淒惶獨坐，終日連飯也無人做。饑餓難捱，正要尋自盡。
忽一日，有四五個人，抬著食盒酒飯芝水道：“孫公公拜上王老爺，送酒飯來的。請爺多用些。”王安道：“承你爺的情，他還想著我哩。”說著，眾人擺下酒飯。王安也是餓急了，不論好歹，隻顧亂吃，斟上酒來，吃了幾杯。眾人收拾家夥，王安還說道：“多拜上你爺，沒錢賞你們，勞你們空走。”才說完了，忽然大叫一聲，跌倒在地，隻是亂滾，沒半個時辰，七孔流血而亡。來人看著他死了，才去報與忠賢。忠賢即差人來，將他屍首拖到南海子邊空地上，一把火化為灰燼。可憐他：
正是三朝羨老臣，從龍辛苦自經營。
榮華未久遭讒死，魂斷孤雲骨化塵。
一霎時將王安燒完，將灰揚去，不留蹤跡。題了一本，說王安畏罪自縊身死。那二十四監局都怕魏、客兩人的勢焰，誰敢代他伸冤？一個個搖頭乍舌，不敢惹他。
忠賢又夤緣掌了司禮監印，將李永貞、劉若愚升為秉筆，凡一應本章，不發內閣，竟自隨意票擬，又以王體乾、石文雅、塗文輔等為心腹。一個太監李實，原與他交好，就把蘇州織造上等一個美差與他。李實也見他威權太重，恐惹他疑忌，忙領了敕，便星夜馳驛往蘇州去避他。忠賢送行時，席間托他訪問魏雲卿與他母親的消息。一個管禦藥局的崔文升，因泰昌皇帝崩駕，說他用藥不慎，科道交章劾奏，已革了職，此時也來依附他，升了美缺。其餘掌家及門下的官，或近侍，或各處的要津，皆使他們時刻在禦前打聽消息，大半是蟒衣玉帶，就是王安手下的人也來投靠。那不伏氣投他的，俱被他摘去牌帽，或降為火者，或發回私宅閑住。把個皇帝左右，布得滿滿的私人。
客印月又從中調遣六宮妃嬪，非與他相好者不得進幸。忠賢又差人到肅寧，訪他親兄魏進孝。本縣熟人問道：“進孝出贅人家，死已十餘年，隻有二子。”於是把他長子魏良卿取來，納粟做了中書，如今重又題改了武職，蔭了個錦衣指揮。又將客巴巴的兒子侯國興並兄弟客光先、侄兒客瑤都蔭作錦衣指揮，傅應星、田爾耕俱各升一級。又與爾耕計議，要選三千精壯淨身男子入宮，習為禁軍。正是：
已同紅粉聯心腹，又取青年壯爪牙。
畢竟不知選得何如？且聽下回分解。