隔日一大早，天才剛蒙蒙亮。
本還算寂靜的街頭巷尾突然就被一陣急促的敲門聲給喚醒了，有在附近住著的百姓好奇的走出了家門，驚訝的發現被找上門的竟都是一些勾欄花坊。
這種地方的人一向都是晝伏夜出的，是以在看清門外站著的捕快與衙役時，他們還沒反應過來到底發生了什麽，自家的老鴇就已經被衙門的人給帶走了。
很快，永嘉縣縣衙的正堂裏就聚集了不少各個花坊的當家老鴇。
她們大多數衣著淩亂，發髻也是鬆鬆垮垮的，一副睡眼惺忪的憊懶模樣。
“這是出了什麽大事了？縣令大人竟弄出了這樣大的陣仗！天還沒透亮呢就有差爺堵在了人家的房門口，害的我以為樓裏出了什麽大事兒了！”其中一名老鴇小聲抱怨著，一邊還用手掩住了嘴，秀氣的打了一個哈欠。
“我瞧著這會兒該來的不該來的全都來了，難不成這買賣不許咱們做了？”另一個微胖的中年女人語氣擔憂的開了口。
別說城中有名的青樓楚館了，就連素日裏最低等、最見不得光的窯子眼下都被縣衙這夥人給翻了出來，這情形怎麽看怎麽不妙。
“哪兒能呢，咱們這可都是正兒八經的營生！”很快就有人出言否定，可聽著底氣卻不怎麽足。
“我倒是聽說前兒夜裏，牡丹胡同兒那邊的萬花坊出事了？好像查出了一個蠻子還被衙門給帶回來了，該不會是因為這個吧？”人群中不知是誰，忽然說了這麽一句。
一瞬間，在場所有人的視線就全都集中在了此時窩在角落裏的、萬花坊老鴇的身上。
女人那張風韻猶存的臉上迅速的閃過了一絲慌亂之色，好在她掩飾的不錯，很快就挺起了胸脯理直氣壯的回道：“都看著我作甚？別覺得自己挺無辜的，現在站在這裏的有一個算一個，你們誰敢指天發誓說自己手底下沒有北邊來的姑娘？”
此話一出，大家夥的臉上均有些訕訕，正堂裏的吵鬧聲便漸漸的沉寂下去了。
畢竟今日被請來的人做的都是一個行當，嚴格說起來互相之間算是競爭的關係，沒一見麵就掐起來就不錯了，期待她們和和氣氣的純屬癡人做夢。
好在她們也沒有等太久，在外麵太陽升的高高的時候，永嘉縣縣令終於帶著幾個人從側門緩步走了進來。
待到縣令在‘明鏡高懸’那塊牌匾下的烏木椅上坐穩，下方的老鴇們便都相繼福了福身，稀稀拉拉的問起了好：“奴家見過大人。”
“都不必多禮，今日請你們過來主要有兩件事。”永嘉縣縣令一手捏著下巴上的山羊胡，看起來確有幾分唬人的腔調在身上：“這兩日城中驚現不少蠻人，你們開門做生意的還是要將一對招子放亮一點，回頭若是真惹出什麽麻煩來可別怪本官不客氣了！”
果然是因為這事兒！
下方眾人皆十分配合的麵露惶恐之色，不由得連連稱是，但心下到底如何想的，那就不得而知了。
“至於另一件事……”永嘉縣縣令說到這突然頓了頓，有些不自在的瞟了一眼當下坐在他身後的那位，麵上雖似有不情願，最終卻還是用力的敲響了手邊的驚堂木。
“萬花坊薛香蓮何在？”
一直躲在人群後麵的萬花坊老鴇被嚇了一個哆嗦，隨後便在那麽多雙眼的注視下顫顫悠悠的行至到了最前方，雙膝一軟就跪下去了：“奴家……”
“什麽奴家！這裏是縣衙，不是你那勞什子的花坊！你拿本大人當那些恩客呢？”永嘉縣縣令不由分說的繼續嗬斥著。
“是……是……民婦薛香蓮見過大人。”那老鴇說完就胡亂的彎腰磕了兩個頭，好巧不巧肩上的錦緞罩衫意外滑落，露出了內裏一大片白皙的肌膚。
這一幕自然引起了其他人肆無忌憚的嘲笑，永嘉縣縣令擰著眉又拍了一次驚堂木，才勉強讓正堂內重新恢複了寂靜。
清了清嗓子，他沉聲問道：“本官聽說你們萬花坊裏最近失蹤了一個姑娘，好像是叫婉娘？此事可屬實？”
乍一聽到這個名字，薛香蓮又是下意識的一抖，隨即磕磕絆絆的開了口：“回……回大人的話，民婦手下從未有過叫婉娘的姑娘啊！是不是搞錯了？”
她這話回的小心翼翼，時不時的還用眼角餘光去偷瞄上方身著官服的男人，待到發現對方嘴角緊繃的弧度有所鬆動後，她也跟著鬆了一口氣。
大約這一步算是賭對了？
果然，下一秒永嘉縣縣令就轉過頭去笑的諂媚：“陸大人，您看這其中會不會有什麽誤會？萬花坊的老鴇還能不知道手下的姑娘少沒少嗎？”
他在這邊說的篤定，那邊的陸彥卻是連眼皮都沒抬，那副麵沉如水的模樣看的人無端心裏發慌。
倒是坐在他身側一個小杌子上的那名年輕女子先出了聲：“萬花坊裏的姑娘少沒少我們自是不知，但她說的是不是真話，陸大人還是看得出來的。”
此言一出，陸彥竟還十分配合的抬起了頭，僅僅一眼就讓下方跪著的薛香蓮再次惶惶不安了起來。
隻是不知為何，薛香蓮總覺得此刻坐在縣令身後的二人，瞅著竟莫名的熟悉。
永嘉縣縣令則是咬緊了後槽牙，暗搓搓且無能狂怒地瞪了林安寧一眼，表麵上卻依舊要維持著對陸彥的恭敬：“像是她們這種人，怕就算借她個膽子，也不敢在這裏說謊！”
“是麽？”陸彥聞言從鼻子裏擠出一聲冷哼，隨後緩緩起了身，繞過前方的烏木長桌徑直來到了薛香蓮的麵前：“萬花坊裏當真沒有一個叫婉娘的姑娘？其實這事兒也不難查，隻要本官以脫了賤籍為誘餌，你猜你手底下的那些姑娘會不會說實話？”
“縣令大人……”薛香蓮求助似的望向了永嘉縣縣令，沒想到對方竟直接撇開了眼。
她複又小心翼翼的仰起頭看了看此時正居高臨下盯著自己的人，這一瞧不要緊，頓時驚的她遍體生涼！
做她們這行的講究的就是一個八麵玲瓏、尤善識人，如今二人離的這樣近，薛香蓮自是記起了眼前的這張麵孔在前天夜裏的時候，她分明是見過的！
驚駭之下，她的目光不受控製的向後移了移，意料之中的又發現了一個‘熟人’。
察覺到女人的視線，一直坐在那裏不曾動彈的林安寧還好心的翹了翹唇角，露出了幾顆潔白的貝齒權當做打過招呼了。
絕望的閉上了眼，薛香蓮隻覺得手腳發軟，偏偏這時耳邊再次響起了陸彥那冷凝的聲線：“你到底識不識得婉娘？！”
“回大人的話……民婦識得……”
像是為了證明自己這次話語的真實性，薛香蓮接連磕了好幾個頭，不一會兒額間就紅腫了一大片：“她本是我們萬花坊的一個清倌人，天地良心！我當真半點都不曾逼迫於她！結果就在月餘前的某一天，這人忽然就不見了！”
“人不見了，你為何不報官？”陸彥顯然還是對她有所質疑。
“民婦……民婦……大人有所不知啊！我們這種地方經常有姑娘、小丫頭私下裏逃跑的，要是各個都報官的話，那得給縣令大人添多少麻煩呀！左不過就是損失了一些銀錢，能找回來的就找回來，找不到的大多都是這麽算了的。”薛香蓮越說越委屈，幹脆一甩帕子擦起了眼角。
一直在一旁圍觀的老鴇們這會兒也紛紛附和了起來，這樣團結的景象倒是難得一見。
“你確定婉娘是逃了，而不是被你們隨意打殺了？”林安寧冷不丁的一聲嗤笑，成功的讓正堂裏的老鴇們都噤了聲。
女人們你看看我、我看看你，慌亂的眼神下是難掩的心虛，卻再不敢多說什麽
花坊裏剛買過來的姑娘不聽話，打打罵罵的調教一番不要太正常，有時候下手狠了肯定會出事，在場這麽多人，身上沒背過人命的怕是沒幾個。
“民婦冤枉啊！”
一片沉默之中，就見薛香蓮猛地身子一歪，伸出兩隻手拽住了陸彥的衣角，便開始喊起了冤：“婉娘人不見了之後，民婦還曾派人大張旗鼓的出去找過，那些夥計都可以替我作證的！人真要是我殺的，我又何必浪費時間做這些事呢？望大人明察！”
許是見女人被逼迫的實在是有些可憐，旁邊看熱鬧的其中一人到底沒忍住的張了張嘴：“別說萬花坊了，就連我們映月樓今年也沒了倆姑娘！這些賤人都是慣不識好歹的，老娘不僅花大價錢買下了她還好吃好喝的供著，結果人家扭頭就跑了！”
“賣身契至今都還在我手裏捏著呢，這不是騙錢又是什麽？”
“原來你們竟也丟姑娘了？我們鴛鴦閣算起來逃了仨了！”另一道滿是訝異聲音也跟著插了進來。
“天呐，慘還是鴛鴦閣慘，看來我這邊還算好的，隻跑了一個。”
一石激起千層浪，在場的老鴇們像是發現了什麽新大陸，一下子全都打開了話匣子，哪曾想越說越心驚。
而在一片嘰嘰喳喳的談論聲中，林安寧同陸彥對視良久，皆從對方的眼中窺見了絲絲驚詫。
萬沒有想到此番無意牽扯出來的事情，貌似竟比那兩起碎屍案還要嚴重的多。
本還算寂靜的街頭巷尾突然就被一陣急促的敲門聲給喚醒了，有在附近住著的百姓好奇的走出了家門，驚訝的發現被找上門的竟都是一些勾欄花坊。
這種地方的人一向都是晝伏夜出的，是以在看清門外站著的捕快與衙役時，他們還沒反應過來到底發生了什麽，自家的老鴇就已經被衙門的人給帶走了。
很快，永嘉縣縣衙的正堂裏就聚集了不少各個花坊的當家老鴇。
她們大多數衣著淩亂，發髻也是鬆鬆垮垮的，一副睡眼惺忪的憊懶模樣。
“這是出了什麽大事了？縣令大人竟弄出了這樣大的陣仗！天還沒透亮呢就有差爺堵在了人家的房門口，害的我以為樓裏出了什麽大事兒了！”其中一名老鴇小聲抱怨著，一邊還用手掩住了嘴，秀氣的打了一個哈欠。
“我瞧著這會兒該來的不該來的全都來了，難不成這買賣不許咱們做了？”另一個微胖的中年女人語氣擔憂的開了口。
別說城中有名的青樓楚館了，就連素日裏最低等、最見不得光的窯子眼下都被縣衙這夥人給翻了出來，這情形怎麽看怎麽不妙。
“哪兒能呢，咱們這可都是正兒八經的營生！”很快就有人出言否定，可聽著底氣卻不怎麽足。
“我倒是聽說前兒夜裏，牡丹胡同兒那邊的萬花坊出事了？好像查出了一個蠻子還被衙門給帶回來了，該不會是因為這個吧？”人群中不知是誰，忽然說了這麽一句。
一瞬間，在場所有人的視線就全都集中在了此時窩在角落裏的、萬花坊老鴇的身上。
女人那張風韻猶存的臉上迅速的閃過了一絲慌亂之色，好在她掩飾的不錯，很快就挺起了胸脯理直氣壯的回道：“都看著我作甚？別覺得自己挺無辜的，現在站在這裏的有一個算一個，你們誰敢指天發誓說自己手底下沒有北邊來的姑娘？”
此話一出，大家夥的臉上均有些訕訕，正堂裏的吵鬧聲便漸漸的沉寂下去了。
畢竟今日被請來的人做的都是一個行當，嚴格說起來互相之間算是競爭的關係，沒一見麵就掐起來就不錯了，期待她們和和氣氣的純屬癡人做夢。
好在她們也沒有等太久，在外麵太陽升的高高的時候，永嘉縣縣令終於帶著幾個人從側門緩步走了進來。
待到縣令在‘明鏡高懸’那塊牌匾下的烏木椅上坐穩，下方的老鴇們便都相繼福了福身，稀稀拉拉的問起了好：“奴家見過大人。”
“都不必多禮，今日請你們過來主要有兩件事。”永嘉縣縣令一手捏著下巴上的山羊胡，看起來確有幾分唬人的腔調在身上：“這兩日城中驚現不少蠻人，你們開門做生意的還是要將一對招子放亮一點，回頭若是真惹出什麽麻煩來可別怪本官不客氣了！”
果然是因為這事兒！
下方眾人皆十分配合的麵露惶恐之色，不由得連連稱是，但心下到底如何想的，那就不得而知了。
“至於另一件事……”永嘉縣縣令說到這突然頓了頓，有些不自在的瞟了一眼當下坐在他身後的那位，麵上雖似有不情願，最終卻還是用力的敲響了手邊的驚堂木。
“萬花坊薛香蓮何在？”
一直躲在人群後麵的萬花坊老鴇被嚇了一個哆嗦，隨後便在那麽多雙眼的注視下顫顫悠悠的行至到了最前方，雙膝一軟就跪下去了：“奴家……”
“什麽奴家！這裏是縣衙，不是你那勞什子的花坊！你拿本大人當那些恩客呢？”永嘉縣縣令不由分說的繼續嗬斥著。
“是……是……民婦薛香蓮見過大人。”那老鴇說完就胡亂的彎腰磕了兩個頭，好巧不巧肩上的錦緞罩衫意外滑落，露出了內裏一大片白皙的肌膚。
這一幕自然引起了其他人肆無忌憚的嘲笑，永嘉縣縣令擰著眉又拍了一次驚堂木，才勉強讓正堂內重新恢複了寂靜。
清了清嗓子，他沉聲問道：“本官聽說你們萬花坊裏最近失蹤了一個姑娘，好像是叫婉娘？此事可屬實？”
乍一聽到這個名字，薛香蓮又是下意識的一抖，隨即磕磕絆絆的開了口：“回……回大人的話，民婦手下從未有過叫婉娘的姑娘啊！是不是搞錯了？”
她這話回的小心翼翼，時不時的還用眼角餘光去偷瞄上方身著官服的男人，待到發現對方嘴角緊繃的弧度有所鬆動後，她也跟著鬆了一口氣。
大約這一步算是賭對了？
果然，下一秒永嘉縣縣令就轉過頭去笑的諂媚：“陸大人，您看這其中會不會有什麽誤會？萬花坊的老鴇還能不知道手下的姑娘少沒少嗎？”
他在這邊說的篤定，那邊的陸彥卻是連眼皮都沒抬，那副麵沉如水的模樣看的人無端心裏發慌。
倒是坐在他身側一個小杌子上的那名年輕女子先出了聲：“萬花坊裏的姑娘少沒少我們自是不知，但她說的是不是真話，陸大人還是看得出來的。”
此言一出，陸彥竟還十分配合的抬起了頭，僅僅一眼就讓下方跪著的薛香蓮再次惶惶不安了起來。
隻是不知為何，薛香蓮總覺得此刻坐在縣令身後的二人，瞅著竟莫名的熟悉。
永嘉縣縣令則是咬緊了後槽牙，暗搓搓且無能狂怒地瞪了林安寧一眼，表麵上卻依舊要維持著對陸彥的恭敬：“像是她們這種人，怕就算借她個膽子，也不敢在這裏說謊！”
“是麽？”陸彥聞言從鼻子裏擠出一聲冷哼，隨後緩緩起了身，繞過前方的烏木長桌徑直來到了薛香蓮的麵前：“萬花坊裏當真沒有一個叫婉娘的姑娘？其實這事兒也不難查，隻要本官以脫了賤籍為誘餌，你猜你手底下的那些姑娘會不會說實話？”
“縣令大人……”薛香蓮求助似的望向了永嘉縣縣令，沒想到對方竟直接撇開了眼。
她複又小心翼翼的仰起頭看了看此時正居高臨下盯著自己的人，這一瞧不要緊，頓時驚的她遍體生涼！
做她們這行的講究的就是一個八麵玲瓏、尤善識人，如今二人離的這樣近，薛香蓮自是記起了眼前的這張麵孔在前天夜裏的時候，她分明是見過的！
驚駭之下，她的目光不受控製的向後移了移，意料之中的又發現了一個‘熟人’。
察覺到女人的視線，一直坐在那裏不曾動彈的林安寧還好心的翹了翹唇角，露出了幾顆潔白的貝齒權當做打過招呼了。
絕望的閉上了眼，薛香蓮隻覺得手腳發軟，偏偏這時耳邊再次響起了陸彥那冷凝的聲線：“你到底識不識得婉娘？！”
“回大人的話……民婦識得……”
像是為了證明自己這次話語的真實性，薛香蓮接連磕了好幾個頭，不一會兒額間就紅腫了一大片：“她本是我們萬花坊的一個清倌人，天地良心！我當真半點都不曾逼迫於她！結果就在月餘前的某一天，這人忽然就不見了！”
“人不見了，你為何不報官？”陸彥顯然還是對她有所質疑。
“民婦……民婦……大人有所不知啊！我們這種地方經常有姑娘、小丫頭私下裏逃跑的，要是各個都報官的話，那得給縣令大人添多少麻煩呀！左不過就是損失了一些銀錢，能找回來的就找回來，找不到的大多都是這麽算了的。”薛香蓮越說越委屈，幹脆一甩帕子擦起了眼角。
一直在一旁圍觀的老鴇們這會兒也紛紛附和了起來，這樣團結的景象倒是難得一見。
“你確定婉娘是逃了，而不是被你們隨意打殺了？”林安寧冷不丁的一聲嗤笑，成功的讓正堂裏的老鴇們都噤了聲。
女人們你看看我、我看看你，慌亂的眼神下是難掩的心虛，卻再不敢多說什麽
花坊裏剛買過來的姑娘不聽話，打打罵罵的調教一番不要太正常，有時候下手狠了肯定會出事，在場這麽多人，身上沒背過人命的怕是沒幾個。
“民婦冤枉啊！”
一片沉默之中，就見薛香蓮猛地身子一歪，伸出兩隻手拽住了陸彥的衣角，便開始喊起了冤：“婉娘人不見了之後，民婦還曾派人大張旗鼓的出去找過，那些夥計都可以替我作證的！人真要是我殺的，我又何必浪費時間做這些事呢？望大人明察！”
許是見女人被逼迫的實在是有些可憐，旁邊看熱鬧的其中一人到底沒忍住的張了張嘴：“別說萬花坊了，就連我們映月樓今年也沒了倆姑娘！這些賤人都是慣不識好歹的，老娘不僅花大價錢買下了她還好吃好喝的供著，結果人家扭頭就跑了！”
“賣身契至今都還在我手裏捏著呢，這不是騙錢又是什麽？”
“原來你們竟也丟姑娘了？我們鴛鴦閣算起來逃了仨了！”另一道滿是訝異聲音也跟著插了進來。
“天呐，慘還是鴛鴦閣慘，看來我這邊還算好的，隻跑了一個。”
一石激起千層浪，在場的老鴇們像是發現了什麽新大陸，一下子全都打開了話匣子，哪曾想越說越心驚。
而在一片嘰嘰喳喳的談論聲中，林安寧同陸彥對視良久，皆從對方的眼中窺見了絲絲驚詫。
萬沒有想到此番無意牽扯出來的事情，貌似竟比那兩起碎屍案還要嚴重的多。