原來是這麽一回事兒，宋媽成年跟我們念叨的小栓子和丫頭子，這一下都沒有了。年年宋媽都給他們兩個做那麽多衣服和鞋子，她的丈夫都送給了誰？舊花棉被裏裹著的那個小嬰孩，到了誰家了？我想問小栓子是怎麽死的，可是看著宋媽的紅腫的眼睛，就不敢問了。
“我看你還是回去。”媽媽又勸她，但是宋媽搖搖頭，不說什麽，盡管流淚。她一匙一匙地喂燕燕，燕燕也一口一口地吃，但兩眼卻盯著宋媽看。因為宋媽從來沒有這個樣子過。
宋媽照樣地替我們四個人打水洗澡，每個人的臉上、脖子上撲上厚厚的痱子粉，照樣把弟弟和燕燕送上了床。隻是她今天沒有心思再唱她的打火鏈兒的歌兒了，光用扇子撲呀撲呀扇著他們睡了覺。一切都照常，不過她今天沒有吃晚飯，把她的丈夫扔在門道兒裏不理他。他呢，正用打火石打亮了火，吧嗒吧嗒地抽著旱煙袋。小驢大概餓了，它在地上臥著，忽然仰起脖子一聲高叫，多麽難聽！黃板兒牙過去打開了一袋子幹草，它看見吃的，一翻滾，站起來，小蹄子把爸爸種在花池子邊的玉簪花又給踩倒了兩三棵。驢子吃上幹草子，鼻子一抽一抽的，大黃牙齒露著。怪不得，奶媽的丈夫像誰來著，原來是它！宋媽為什麽嫁給黃板兒牙，這蠢驢！
第二天早上我起來，朝窗外看去，驢沒了，地上留了一堆糞球，宋媽在打掃。她一抬頭看見了我，招手叫我出去。
我跑出來，宋媽跟我說：
“英子，別亂跑，等會跟我出趟門，你識字，幫我找地方。”
“到哪兒去？”我很奇怪。
“到哈德門那一帶去找找——”說著她又哭了，低下頭去，把驢糞撮進簸箕裏，眼淚掉在那上麵，“找丫頭子。”
“好的。”我答應著。
宋媽和我偷偷出去的，媽媽哄著弟弟他們在房裏玩。出了門走不久，宋媽就後悔了：
“應當把弟弟帶著，他回頭看不見我準得哭，他一時一刻也沒離開過我呀！”
就是為了這個，宋媽才一年年留在我家的，我這時仗著膽子問：
“小栓子怎麽死的？宋媽。”
“我不是跟你說過，馮村的後坡下有條河嗎？……”
“是呀，你說，叫小栓子放牛的時候要小心，不要淨顧得玩水。”
“他掉在水裏死的時候，還不會放牛呢，原來正是你媽媽生燕燕那一年。”
“那時候黃板——嗯，你的丈夫做什麽去了？”
“他說他是上地裏去了，他要不是上後坡草棚裏耍錢去才怪呢！準是小栓子餓了一天找他要吃的去，給他轟出來了。不是上草棚，走不到後坡的河裏去。”
“還有，你的丈夫為什麽要把小丫頭子送給人？”
“送了人不是更鬆心嗎？反正是個姑娘不值錢。要不是小栓子死了，丫頭子，我不要也罷。現在我就不能不找回她來，要花錢就花吧。”宋媽說。
我們從絨線胡同走，穿過兵部窪、中街、西交民巷，出東交民巷就是哈德門大街。我在路上忽然又想起一句話。
“宋媽，你到我們家來，丟了兩個孩子不後悔嗎？”
“我是後悔——後悔早該把俺們小栓子接進城來，跟你一塊兒念書認字。”
“你要找到丫頭子呢，回家嗎？”
“嗯。”宋媽瞎答應著，她並沒有聽清我的話。
我們走到西交民巷的中國銀行門口，宋媽在石階上歇下來，過路來了一個賣吃的也停在這兒。他支起木架子把一個方木盤子擺上去，然後掀開那塊蓋布，在用黃色的麵粉做一種吃的。
“宋媽，他在做什麽？”
“啊？”宋媽正看著磚地在發愣，她抬起頭來看看說，“那叫驢打滾兒。把黃米麵蒸熟了，包黑糖，再在綠豆粉裏滾一滾，挺香，你吃不吃？”
吃的東西起名叫“驢打滾兒”，很有意思，我哪有不吃的道理！我咽咽唾沫點點頭，宋媽掏出錢來給我買了兩個吃。她又多買了幾個，小心地包在手絹裏，我說：
“是買給丫頭子的嗎？”
出了東交民巷，看見了熱鬧的哈德門大街了，但是往哪邊走？我們站在美國同仁醫院的門口。宋媽的背，汗濕透了，她提起竹布褂的兩肩頭抖落著，一邊東看看，西看看。
“走那邊吧。”她指指斜對麵，那裏有一排不是樓房的店鋪。走過了幾家，果然看見一家馬車行，裏麵很黑暗，門口有人閑坐著。宋媽問那人說：
“跟您打聽打聽，有個趕馬車的老大哥，跟前有一個姑娘的，在您這兒吧？”那人很奇怪地把宋媽和我上下看了看：
“你們是哪兒的？”
“有個老鄉親托我給他帶個信兒。”
那人指著旁邊的小胡同說：
“在家哪，胡同底那家就是。”
宋媽很興奮，直向那人道謝，然後她拉著我的手向胡同裏走去。這是一條死胡同，走到底，是個小黑門，門雖關著，一推就開了，院子裏有兩三個孩子在玩土。
“勞駕，找人哪！”宋媽喊道。
其中一個小孩子就向著屋裏高聲喊了好幾聲：
“姥姥，有人找。”
屋裏出來了一位老太太，她耳朵聾，大概眼睛也快瞎了，竟沒看見我們站在門口，孩子們說話她也聽不見，直到他們用手指著我們，她才向門口走來。宋媽大聲地喊：
“你這院裏住幾家子呀？”
“啊啊，就一家。”老太太用手罩著耳朵才聽見。
“您可有個姑娘呀！”
“有呀，你要找孩子他媽呀！”她指著三個男孩子。
宋媽搖搖頭，知道完全不對頭了，沒等老太太說完，便說：
“找錯人了！”
我們從哈德門裏走到哈德門外，一共看見了三家馬車行，都問得人家直搖頭。我們就隻好照著原路又走回來，宋媽在路上一句話也不說，半天才想起什麽來，對我說：
“英子，你走累了吧？咱們坐車好不？”
“我看你還是回去。”媽媽又勸她，但是宋媽搖搖頭，不說什麽，盡管流淚。她一匙一匙地喂燕燕，燕燕也一口一口地吃，但兩眼卻盯著宋媽看。因為宋媽從來沒有這個樣子過。
宋媽照樣地替我們四個人打水洗澡，每個人的臉上、脖子上撲上厚厚的痱子粉，照樣把弟弟和燕燕送上了床。隻是她今天沒有心思再唱她的打火鏈兒的歌兒了，光用扇子撲呀撲呀扇著他們睡了覺。一切都照常，不過她今天沒有吃晚飯，把她的丈夫扔在門道兒裏不理他。他呢，正用打火石打亮了火，吧嗒吧嗒地抽著旱煙袋。小驢大概餓了，它在地上臥著，忽然仰起脖子一聲高叫，多麽難聽！黃板兒牙過去打開了一袋子幹草，它看見吃的，一翻滾，站起來，小蹄子把爸爸種在花池子邊的玉簪花又給踩倒了兩三棵。驢子吃上幹草子，鼻子一抽一抽的，大黃牙齒露著。怪不得，奶媽的丈夫像誰來著，原來是它！宋媽為什麽嫁給黃板兒牙，這蠢驢！
第二天早上我起來，朝窗外看去，驢沒了，地上留了一堆糞球，宋媽在打掃。她一抬頭看見了我，招手叫我出去。
我跑出來，宋媽跟我說：
“英子，別亂跑，等會跟我出趟門，你識字，幫我找地方。”
“到哪兒去？”我很奇怪。
“到哈德門那一帶去找找——”說著她又哭了，低下頭去，把驢糞撮進簸箕裏，眼淚掉在那上麵，“找丫頭子。”
“好的。”我答應著。
宋媽和我偷偷出去的，媽媽哄著弟弟他們在房裏玩。出了門走不久，宋媽就後悔了：
“應當把弟弟帶著，他回頭看不見我準得哭，他一時一刻也沒離開過我呀！”
就是為了這個，宋媽才一年年留在我家的，我這時仗著膽子問：
“小栓子怎麽死的？宋媽。”
“我不是跟你說過，馮村的後坡下有條河嗎？……”
“是呀，你說，叫小栓子放牛的時候要小心，不要淨顧得玩水。”
“他掉在水裏死的時候，還不會放牛呢，原來正是你媽媽生燕燕那一年。”
“那時候黃板——嗯，你的丈夫做什麽去了？”
“他說他是上地裏去了，他要不是上後坡草棚裏耍錢去才怪呢！準是小栓子餓了一天找他要吃的去，給他轟出來了。不是上草棚，走不到後坡的河裏去。”
“還有，你的丈夫為什麽要把小丫頭子送給人？”
“送了人不是更鬆心嗎？反正是個姑娘不值錢。要不是小栓子死了，丫頭子，我不要也罷。現在我就不能不找回她來，要花錢就花吧。”宋媽說。
我們從絨線胡同走，穿過兵部窪、中街、西交民巷，出東交民巷就是哈德門大街。我在路上忽然又想起一句話。
“宋媽，你到我們家來，丟了兩個孩子不後悔嗎？”
“我是後悔——後悔早該把俺們小栓子接進城來，跟你一塊兒念書認字。”
“你要找到丫頭子呢，回家嗎？”
“嗯。”宋媽瞎答應著，她並沒有聽清我的話。
我們走到西交民巷的中國銀行門口，宋媽在石階上歇下來，過路來了一個賣吃的也停在這兒。他支起木架子把一個方木盤子擺上去，然後掀開那塊蓋布，在用黃色的麵粉做一種吃的。
“宋媽，他在做什麽？”
“啊？”宋媽正看著磚地在發愣，她抬起頭來看看說，“那叫驢打滾兒。把黃米麵蒸熟了，包黑糖，再在綠豆粉裏滾一滾，挺香，你吃不吃？”
吃的東西起名叫“驢打滾兒”，很有意思，我哪有不吃的道理！我咽咽唾沫點點頭，宋媽掏出錢來給我買了兩個吃。她又多買了幾個，小心地包在手絹裏，我說：
“是買給丫頭子的嗎？”
出了東交民巷，看見了熱鬧的哈德門大街了，但是往哪邊走？我們站在美國同仁醫院的門口。宋媽的背，汗濕透了，她提起竹布褂的兩肩頭抖落著，一邊東看看，西看看。
“走那邊吧。”她指指斜對麵，那裏有一排不是樓房的店鋪。走過了幾家，果然看見一家馬車行，裏麵很黑暗，門口有人閑坐著。宋媽問那人說：
“跟您打聽打聽，有個趕馬車的老大哥，跟前有一個姑娘的，在您這兒吧？”那人很奇怪地把宋媽和我上下看了看：
“你們是哪兒的？”
“有個老鄉親托我給他帶個信兒。”
那人指著旁邊的小胡同說：
“在家哪，胡同底那家就是。”
宋媽很興奮，直向那人道謝，然後她拉著我的手向胡同裏走去。這是一條死胡同，走到底，是個小黑門，門雖關著，一推就開了，院子裏有兩三個孩子在玩土。
“勞駕，找人哪！”宋媽喊道。
其中一個小孩子就向著屋裏高聲喊了好幾聲：
“姥姥，有人找。”
屋裏出來了一位老太太，她耳朵聾，大概眼睛也快瞎了，竟沒看見我們站在門口，孩子們說話她也聽不見，直到他們用手指著我們，她才向門口走來。宋媽大聲地喊：
“你這院裏住幾家子呀？”
“啊啊，就一家。”老太太用手罩著耳朵才聽見。
“您可有個姑娘呀！”
“有呀，你要找孩子他媽呀！”她指著三個男孩子。
宋媽搖搖頭，知道完全不對頭了，沒等老太太說完，便說：
“找錯人了！”
我們從哈德門裏走到哈德門外，一共看見了三家馬車行，都問得人家直搖頭。我們就隻好照著原路又走回來，宋媽在路上一句話也不說，半天才想起什麽來，對我說：
“英子，你走累了吧？咱們坐車好不？”