原本劉曄隻道魯肅買船,是想舉家搬遷去往江東安住。


    按照他的構想,頂天十來艘船隻也就夠了。


    結果魯肅張口就要八十艘船。


    咋的,你富可敵國啊?


    要八十艘船才裝得下。


    “……是走舸嗎?”


    劉曄再三確認,生怕自己聽錯了。


    走舸也可以泛指輕快的小船。


    若是這種小船要八十艘,劉曄倒是能夠理解。


    但如果魯肅真的是要搬家的話,走舸明顯沒有大船的效率高。


    而且水上風浪大,水賊多,用走舸實在太危險了。


    很容易走失財物。


    “不,我要的是大船。”


    “最好是鬥艦與艨艟。”


    魯肅一本正經地答道。


    嘶……


    劉曄倒吸一口涼氣,“子敬兄,你要這麽多戰船做什麽?”


    “子揚許是還不知,去歲肅已為劉徐州效力矣。”


    魯肅倒也實誠,直接向劉曄坦白。


    “今劉徐州已有吞並江南之誌,故遣肅來江東購置戰船,招募能工巧匠。”


    “待津湖布滿星羅巨艦之日,便是徐州陳兵南下之時。”


    唔……?


    劉曄微微一凜,他原本以為劉備必困於徐州內亂,無暇他顧。


    可這才一年不到,竟然便有了吞滅江南之誌。


    這著實有些出乎他的意料。


    望著劉曄那驚愕的表情,魯肅又問道:


    “不知子揚可否為我添置戰船?”


    “這……”


    劉曄搖了搖頭,“難呐……”


    “若是走舸倒好,可這鬥艦、艨艟皆乃大船,我府中也不過才二十艘。”


    “除非讓工匠現在打造,隻是平日若有府君、商客來訂購戰船,都會提前數月預訂。”


    “子敬來的匆忙,若要現在打造戰船,即便是能工巧匠,快則八月,慢則要一年之久。”


    魯肅頷首,“此事我曉得。”


    “不知子揚能否將那二十艘大船皆賣與我?”


    “放心,肅從不讓朋友吃虧,每艘戰船我皆付你兩倍價格。”


    劉曄揮了揮手,“你我相交多年,何必談這些?”


    “若是子敬急需用船,我倒可以幫你聯係船商,看能否再添置幾艘大船。”


    魯肅大喜,連連道:


    “如此再好不過,有勞子揚了!”


    “不知貴府有多少走舸,可否一並賣於我?”


    走舸作為小艇快船,非常適合突擊戰,這種船也是必不可少的。


    “……唉。”劉曄歎口氣,“子敬兄,可是已經下定決心了?”


    魯肅見劉曄話裏有話,也不藏著掖著,坦言道:


    “肅自生年以來,未見有如劉使君者。”


    “這一年相處下來,劉使君禮賢下士,重視士人,知人善用,唯才是舉,用人不疑,此皆我親眼所見。”


    “子揚既然身在淮南,當知袁術為人。”


    魯肅開始進行拉踩。


    “袁公路勇而無斷,天性驕奢,性狷量小,早晚為劉使君所擒。”


    “子揚亦有大誌,何不隨我同回徐州,共謀大事?”


    “今有賢明之君不投,難不成要投那袁公路嗎?”


    魯肅話鋒一轉,突然開始招募起劉曄來。


    其實劉備的征辟劉曄的事,魯肅作為集團高層,又怎會不知?


    他知道自己這位朋友天性高傲,不是輕易能夠被打動的。


    便索性借著此次南下購置戰船,順道來招募劉曄。


    劉曄嗬嗬一笑,推脫道:


    “曄確實收到了劉使君的文書,觀其書意,我已知使君有憂國憂民之心矣。”


    “隻恨曄年幼才疏,有誤下問。”


    魯肅哈哈大笑:


    “此恐非君心中所想。”


    “莫非是覺得劉將軍不能坐穩徐州,而不敢冒然擇主?”


    劉曄被魯肅一眼洞穿心思,隻好默不吭聲。


    魯肅臉色複歸平靜,站起身來,沉吟道:


    “今漢室傾頹,奸臣竊命,劉使君有匡君濟民之誌,欲伸大義於天下。”


    “故渴求誌同道合者並肩,子揚既懷抱經世奇才,豈可空老於林泉之下?”


    “君亦為漢室宗親,難道就不能以天下蒼生為念,以江山社稷為念?”


    嘴遁最後的必殺技——道德綁架。


    魯肅作為曆史上敢單刀赴會的腹黑狠人,當然會用這招。


    “還是說,子揚你有稱雄之誌?不欲與人共事?”


    “……這,怎會?”


    劉曄忙開口解釋,“子敬豈不知我,我豈是人主之才?”


    曆史上,劉曄曾用嘴遁的方式,勸降了鄭寶麾下的諸多將領。


    這些將領都推舉劉曄為新的首領,但劉曄卻拒絕了,反倒把這些部曲都委托給了當時的廬江太守劉勳。


    可見劉曄確實沒有當主公的誌向,他正如許劭所評價的那樣,是一個佐世之才。


    “良禽擇木而棲,賢臣擇主而事。”


    “子揚乃是聰明人,切不可在大事上猶豫不決。”


    “倘若錯失良機,來日追悔莫及。”


    嘴遁最後一步,開始放狠話。


    你投不投,不投拉倒。


    將來後悔了,可別怪我沒提醒你。


    魯肅說罷,拂袖而起,轉身便準備出門。


    未走兩步,劉曄出聲叫道:


    “子敬兄且慢!”


    魯肅停下腳步,麵無表情地回頭。


    “子揚可考慮好了?”


    “……唉,子敬呀子敬,你可害苦了我也。”


    劉曄無奈地歎息一口氣,按照他原本的打算,是想再觀望幾年。


    看看天下形勢如何,再做決定。


    可魯肅已經把話說到這個份兒上了,逼著他做選擇。


    那他就隻能提前出仕了。


    好在劉備現在還算是個不錯的選擇,一方州伯,為人也仗義。


    並且還沒有成型,現在加入他,未來自己就是創業元老了。


    其實對於現在的劉曄來說,他並沒有多少選擇。


    當今天下,真正有絕對實力的諸侯,就袁氏兄弟。


    袁紹坐擁河北,但劉曄一個南方人,家業都在江南,肯定不可能去北方投靠他。


    袁術坐鎮淮南,但正如魯肅分析的那樣,塚中枯骨罷了,早晚為他人所滅。


    投靠他,無異於老壽星上吊,嫌命長。


    剩下能選的,已經不多了。


    揚州本土與自己同為漢室宗親的劉繇,北方剛剛得到徐州的另一位宗親劉備。


    以及野心畢露,有吞滅河南之誌,坐擁兗州的曹操。


    其實三家目前都有自己的問題。


    真讓劉曄選,他肯定是在曹操、劉備當中選。


    ……

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