甘茂有些惴惴不安起來。嬴壯沒有動靜，魏冄也沒有動靜，鹹陽城一片寧靜，靜得他心慌。借著視察鹹陽民治，甘茂與白山密談了一陣，白山卻是篤定地笑了笑：“有櫟陽令，有白起，丞相但放寬心便了。”顯然，白山也是一無所知，隻不過不著急罷了。
甘茂坐不住了。畢竟，自己是接受遺命的主事大臣，又是秦國有史以來第一位丞相兼領上將軍，秦武王與自己情誼篤厚，臨終時對自己即或有所不滿，也依然將底定國家的重任交給了自己。除了白起與自己共同受命，魏冄還是自己遴選倚重的，最終，要對朝野說話的還得是自己。一想到這裏，甘茂便坐不住了，暮色降臨時竟秘密出城渡過酆水，徑直來到章台找魏冄。
在鬆林塬進入章台的入口處，秘密遊動步哨卻攔住了甘茂。甘茂哭笑不得，拿出了秦王金令箭，竟還是不能放行。甘茂勃然大怒，厲聲高喝：“魏冄想反叛王室麽？教他出來！我是丞相兼領上將軍甘茂！”那個帶領遊動步哨的百夫長聽說是甘茂，連忙深深一躬：“公子軍法森嚴，明令不能放任何人進入章台，我若違令，立斬不赦。請丞相恕罪，我即刻通報便了。”甘茂卻是怒火中燒，放開喉嚨大喊：“魏冄——！你出來——！你敢擁兵自重，甘茂第一個不饒你！”百夫長本來正要去通報，見甘茂聲色俱厲，又連忙攔擋，怕他與甲士動起刀劍，正在亂哄哄不可開交時，突聞馬蹄聲疾，一人高聲喝道：“立即禁聲！違令者斬！”嗬斥聲落，一領黑鬥篷展開，馬上騎士黑鷹般從馬上飛下，卻正是魏冄！
“魏冄，嘿嘿，你好威風！”甘茂臉色鐵青地冷笑著，“給你個狗膽，殺了甘茂！”
“丞相？如何深夜闖到這裏？”魏冄大步拱手，顯然驚訝異常，“說好的，有事我自來稟報。”聲音竟是冰冷淩厲。
甘茂更是聲色俱厲：“你且先說：秦王金令箭，為何進不得你這三尺禁地了！”
魏冄冷冷道：“敢問丞相，左庶長府有無金令箭？惠文太後宮有無金令箭？”
“我說了！我是丞相兼領上將軍甘茂！”
“丞相久居樞要，善處密事，豈不聞‘大密有約’四字？白龍魚服，單人匹馬，突兀而來，還要長驅直入，若你我顛倒，不知丞相何以處之？”魏冄話鋒竟是淩厲非常毫不相讓。
甘茂悻悻默然片刻，低聲道：“你過來。事體究竟如何？片言隻字皆無，我卻如何放心？”
魏冄慨然拱手：“我快馬出來，正是要進鹹陽向丞相稟報，誰成想丞相如此躁動？”
“好了，原是我鹵莽。你且說情勢如何？”甘茂不想糾纏，急迫便問。
魏冄拉著甘茂走到一棵大鬆樹背後低聲道：“王子嬴稷已經回到章台，單等羋戎兵馬一到便可動手。”
“羋戎何時可到？”
“若無意外，當在今夜天亮之前。”
“好！那明晚便可動手了？”
“正是。”
“白起呢？”甘茂恍然，又是驟然緊張。在他心目中，白起更有實力，更是托底柱石。
見甘茂如此緊張地詢問白起，魏冄自然心下明白，便拱手笑道：“丞相毋得擔心，白起自是做最要緊的事去了。還要我明說麽？”
“你是說，白起到河西抵抗趙軍去了？”
“戰陣之間，無人可以取代白起。隻要趙軍攻勢瓦解，誰也休想蹦達出風浪！”
甘茂鬆了一口氣：“你準備如何動手？”
山風呼嘯，魏冄機警地四麵看了一番，然後湊在甘茂的耳朵邊一陣急促低語，末了分開道：“丞相以為如何？”甘茂思忖點頭：“釜底抽薪，很好。但還是不能大意，一定要讓白山將軍托底，他在軍中資望極深。”
“丞相叮囑，魏冄銘記在心。”
又約定了幾件具體事宜，甘茂便策馬回城了，進得鹹陽南門便立即拐進了白山府邸，直到四更天方才出來。
此刻，左庶長府也是一片緊張忙碌。暮色時分，嬴壯接到嬴顯快馬密報：白起率領五萬鐵騎開赴河西；羋戎率領兩千鐵騎，從洛水護送嬴稷南下。這兩則消息令嬴壯一驚一喜，竟是拿捏不定了。白起北上，莫非是甘茂他們已經覺察到了趙國異動，針鋒相對地準備與趙國開戰了？嬴離原本與趙國議定，是要對河西發動奇襲戰的，如何未開戰便走漏了消息？奇襲變成了公開攻防，趙國勝算肯定不大，說不定還會就此罷手。若趙國罷手，嬴壯便隻有兩途：要麽偃旗息鼓，要麽孤注一擲。否則，這曳到半坡的戰車可如何撒手？羋戎護送嬴稷南來的消息，卻使嬴壯怦然心動，朦朦朧朧地覺得上天將一個大好機會送到了麵前！忐忑片刻，嬴壯還是來到了後園芙蕖池。
“嬴顯不會出錯。”一陣沉默，嬴離終於有了第一個判斷，“你許他封侯之位，我與他情同手足，他斷不會臨陣倒戈。”
“既然如此，便不能寄厚望於趙國，隻有自己動手了！”嬴壯激奮不已，一拳砸在石案上。嬴離思忖片刻卻是悠然一笑：“壯弟啊，我須問你一句：交權謝罪，貶黜隱居，此等日子你可過得？”“哥哥甚話？”嬴壯驚訝的看著那張白紗遮蓋的朦朧紅顏，“你我兄弟，原本是為振興嬴氏武運而做此番謀劃，太後支持，兄弟同心，便是到地下也可對列祖列宗，何有交權謝罪之說？你若心生退意，我自做了！”
“此事若敗，便是連坐三族，嬴虔一脈將從此消失。”
“王位有天價。不能遂我壯心，何如一刀斷頭！”
“好！”嬴離的少年嗓音竟有些嘶啞，“敗局想得明白，事情便好做也。”
“大哥隻說，如何動手？”嬴壯顯然著急了。
嬴離冷冷一笑：“讓嬴顯帶三千精銳去洛水，襲殺嬴稷！”
“我派府中五百老軍跟隨他。”
“不用。我隨他去。”
“大哥！”嬴壯驟然哽咽了。
嬴離卻平靜得出奇：“記住，那些老軍是最後的利器。旬日之內我無消息，便是最後時刻了。”嬴壯深深一躬：“哥哥保重。”便轉身大步去了。
中夜時分，一輛篷布緇車在川流不息的商旅車馬中出了鹹陽南門，過了渭水白石橋，飛進了灞水河穀的密林之中。天將四更時分，三千鐵騎從灞水秘密營地開出，憑著左庶長府的特急金令箭，向東北開過渭水，再經下邽北上，兩日後進入了洛水河穀的鄜山峽穀，悄無聲息地埋伏了下來。
羋戎的兩千軍馬大張“迎公子稷回秦”的大旗，一路上轔轔隆隆，完全按照使節常規：卯時上路，午時歇息進食，日暮紮營夜宿，日行六十裏，竟是不緊不慢。羋戎與白起商定的方略本來是兼程南下，其所以兵分兩路，為的隻是掩護嬴稷一路安全返國而已。即或兼程疾進，因了路途繞遠，也必然在嬴稷一路之後，所以沒有必要徐徐行進。但在上路三日之後，羋戎卻接到魏冄的快馬嚴令——按使節路速行進，不許疾進！羋戎便逍遙了起來，走得舒服之極，心裏卻是忐忑不安。
這一日兵進鄜山，正是午後時分，羋戎便不由自主地緊張起來。他雖然是藍田將軍，卻畢竟不是戰場大將，實際打仗的時候極少，每遇險地總是要念叨幾句兵書，想想要是當真遇敵卻該如何處置？這鄜山峽穀地形險要，兩山夾峙，中間一條洛水穿過，僅有河東山下一條車道。兵家說法，這便叫“間不方軌”——車馬想打轉都轉圜不開！兵書所說的六險之地——絕澗（兩岸峭壁，水流其間）、天井（四周高峻而中間低窪）、天牢（山險環繞，易進難出）、天羅（荊棘叢生，難於通過）、天陷（叢林山塬，道路不明）、天隙（兩山夾峙，通道狹窄），這鄜山峽穀就占了絕澗、天隙兩險。
羋戎遙望山口，不禁便喃喃念叨：“六險之地，伏奸之所也，必亟去之，勿近也。”念叨之間卻又無可奈何，要南下，便唯此一條路，此時要退回繞道少說也得半年時光，更不說招人恥笑了。心念閃動間，羋戎拔劍高聲下令：“單騎雁隊——！急速過山！”
秦軍鐵騎卻是訓練有素且久經戰陣，聞得一聲軍令，前軍千夫長便驟然勒馬，長劍指向山口高聲喝道：“卷起旌旗！飛騎連環！走馬進山——！”話音落點，便見十名斥候騎士當先飛出探路，其餘大隊騎士便毫無停留地遝遝走馬，首尾相連地進了山口。一個千人隊之後，羋戎帶著一個最精銳的百人隊前後夾護著那輛青銅軺車，也進入了山口。直至後麵一個千人隊全部進入山口，前哨斥候與後衛遊騎也沒有發現任何異常，羋戎不禁鬆了一口氣。
正在此時，便聞一陣雷鳴般的大鼓隆隆滾過峽穀，兩岸密林中響起山呼海嘯般殺聲，一片片紅色甲胄在幽暗的峽穀如同閃亮的蟒蛇從兩岸高山撲下，殺入正在行進的鐵騎之中。中央兩股最為凶猛，竟是直撲青銅軺車。
羋戎勃然大怒，舉劍大吼：“趙軍偷襲！拚死血戰！殺——！”
兩軍殺到一處，卻是難解難分。羋戎正在驚訝趙軍戰力之強，一個百夫長飛馬衝來急衝衝大叫：“將軍，不是趙軍！是秦軍自家人！有鬼了！”羋戎猛然醒悟，跳上軺車下令：“來，跟我喊！新軍將士——！反叛連坐——！罷兵有功——！”先是百人高喊，接著便是兩千人齊聲高呼，“反叛連坐，罷兵有功”的吼聲竟是響徹山穀。
便在此時，卻有一個騎士急匆匆擠到羋戎車前，猛然亮出一麵黑玉牌便飛身上車，在羋戎耳邊一陣急促喊叫。羋戎大怒：“鐵鷹百人隊，跟我來！”飛身跳上戰馬，便帶著最精銳的鐵鷹銳士隊呼嘯著衝向半山腰。
山腰密林中的一座青色岩石上，身披紅色鬥篷的嬴離正在遙望山坡河穀裏的激烈廝殺。他對自己的籌劃很是滿意：偽裝趙軍，截殺嬴稷，釜底抽薪。縱然萬一不能如願，暴露的也隻是嬴顯，隻要甘茂他們手忙腳亂地查究案情，嬴壯的鹹陽奇襲便能一舉成功。在出發時，他已經代嬴壯對嬴顯明確許諾：截殺成功，嬴顯便是秦國左庶長，封侯百裏，位極人臣。嬴顯卻是哈哈大笑：“助君之力，全在與兄情誼，於官爵何幹？”雖然如此，嬴離對嬴顯還是心有疑慮，畢竟，嬴顯在秦國的十多年軍旅他是太少知情了，信與不信，便看今日了。及至伏兵殺出，搏殺慘烈，他的心才定了下來。
誰知剛剛過得片刻，他便聽見了穀中不斷的呐喊，立刻變得驚疑不定。他飛身跳下岩石，便要衝到山腰大旗下責問嬴顯，誰知剛剛衝出丈許之遙，便見一片黑色鐵騎竟從山坡樹林中神奇地滲透出來，人無呐喊，馬無嘶鳴，卻是殺氣騰騰森森可怖！嬴離心中一涼，一聲尖利的長嘯，便從林間飛身向青色岩石縱躍。他已經事先看過，那座岩石後便是一道懸崖絕壁，若有突變，他便縱身崖下，絕不能生身落入敵手。按照嬴離的輕身功夫，若無樹木阻擋，一個縱躍便可上崖。偏偏的與馬隊撞個正著，羋戎眼見一道白影掠起，便是一聲大吼：“活擒此妖！加爵一等！”
這個百人隊卻是白起專門留給羋戎的鐵鷹銳士，人人神勇超凡，早已經先於羋戎看見了林間飛掠的白色身影。不待將令，已經有十幾人從馬上飛身躍起，雖是上坡且一身重甲，卻依然在電光石火間搶在了嬴離之前，黑鐵塔般釘在了岩石半腰，長劍迎麵伸出，齊齊一聲大吼：“何方妖人？擲劍受縛！”
便是這一個回合，嬴離雖則躍上一棵大樹，卻已經清楚地知道了自己的處境，驟然便是一聲響亮淒絕的呼喊：“羋顯！負心賊子也——”飛身而起，空中一片鮮血噴出，一道白色身影竟掛在了一根橫空伸出的巨大枯枝上，麵紗被山風揭開，雪白的長發垂在空中，血紅的麵容迎著夕陽，竟是怪誕可怖。
“稟報將軍：妖人，咬舌自盡！”百夫長竟情不自禁地打了個寒顫。
“收起屍體，運回鹹陽！”羋戎打量著這個怪誕的天殘異人，皺著眉頭思量，他方才喊的羋顯是誰？是嬴顯麽？嬴顯為何成了羋顯？
暮色四合的時候，黑紅兩支人馬分道揚鑣：羋戎的黑色車騎依舊從洛水南下，那支紅色趙軍卻徑向西南，經頻陽進入關中了。羋戎原想與“趙軍”將領秘密會麵，問問他究竟何許人也？卻被一支泥封竹管擋了回來。那是“趙軍”一個斥候飛馬攔住他交給他的，打開一看，白絹上卻是魏冄的一行大字——嬴離屍體交來人，速回鹹陽，毋管其餘！羋戎便二話不說，交出了那具令人毛骨悚然的屍體，也不去過問“趙軍”行止，便整頓軍馬上路了。
卻說嬴顯率領“趙軍”秘密回到灞水，命令軍馬安營，便帶著兩名恢複了秦軍裝束的鐵鷹銳士快馬西來，一個時辰後便進了鹹陽城，直接來到左庶長府。府門車馬場擠滿了各色軺車與駿馬，從車身泥土馬腿髒汙看，許多是遠來的王族貴胄。邦國動蕩，人心生疑，隴西、北地、雍城、櫟陽等王族聚居之地的王族支脈與老世族們，便紛紛派來嫡親子弟打探鹹陽朝局的動向，身板硬朗的便親自出馬。到了鹹陽，這些王族元老與老世族功臣，首先想到的自然是素有聲望的左庶長嬴壯，因為他是威名赫赫的嬴虔的嫡係親子，正宗王族重臣。而丞相甘茂卻是楚人，與老臣子們不貼心。甘茂的丞相府倍顯冷落，而王宮不許朝臣入宮，自然也是宮門可羅雀。如此一來，左庶長府便成為鹹陽王城唯一的朝臣行走處，竟是大大地熱鬧風光起來。
嬴顯見狀，便繞道後門，對當值門吏一陣嘀咕，門吏便匆匆進去稟報了。不消片刻，便見門吏匆匆而來，將嬴顯三人領到了後園一座石亭下。
“快說，事體如何？”嬴壯緊張焦躁得聲音都有些嘶啞了。
“稟報王叔：截殺成功，這是人頭。”嬴顯一揮手，便有一個銳士捧過一個木匣打開，一顆血淋淋的長發人頭赫然在目！
嬴壯喘著粗氣一陣打量：“黝黑幹瘦！這是嬴稷？”他隻見過孩童時的嬴稷，對於已經長到十六歲的嬴稷卻是想象不出，所以脫口便是一問。
“稟報王叔：燕國多有兵禍饑荒，嬴稷飽受折磨，被燕人呼為‘人幹稷’。這是他的隨身玉佩。”嬴顯從懷中摸出一個黑熒熒的玉牌遞了過去。
玉佩是時人喜愛的飾物，也是一種身份的標識。平民士子一般隻是一兩塊掛在腰間，貴族則將美玉琢成各種形狀，成串地佩在胸前或腰間，若有盛大禮儀場合，佩玉的材質良莠與數量多少、做工精細程度，便成為一個人身份的信物。秦風曆來粗簡，自然不象中原各國如此看重這種虛物，佩玉便簡單多了。即或貴族公子，也大多隻有一兩片佩玉，但必有一塊是特定的身份標記。秦國王室成員，每人都有一塊特定的生身玉佩，正麵是蒼鷹圖象，背麵有父母題刻的名諱生辰。這種玉佩非但在王室典籍庫有記擋，而且有尚坊玉工的特殊標記，是無法偽造的。嬴壯本是王室子弟，自然知道其中奧秘，上手一個反正，見這隻玉佩正麵是一條虯龍，背麵三行刻字“父駟母羋嬴稷戊辰春月”，背麵邊緣是秦國尚坊玉工的字號“有枳氏琢”，便知確實是嬴稷玉佩無疑，不禁便是大喜過望：“好！顯侄首功！大秦棟梁！”
“嬴顯不敢貪功，自甘領罪，請王叔處罰。”嬴顯深深一躬，竟是一陣哽咽。
“這是何意？”嬴壯大是驚訝。
“顯護衛不力，離王叔他……陣亡了……”
嬴壯眼前一黑，一個踉蹌便靠在了亭柱上：“你，說甚來？再，再說一遍？”
“離王叔，陣亡了！”嬴顯搶地叩頭，竟是號啕大哭。
嬴壯的臉色蒼白，嘴唇顫抖：“屍體，屍體何在？”
一個鐵甲銳士卸下身上一個長大的白布包袱，默默地放置到亭中石案上退開。嬴壯艱難地挪動到石案前，簌簌打開三層白布，一具蜷縮成一團的白發紅顏的纖細軀體便森然顯在眼前，牙關緊咬，雙眼圓睜，竟是猙獰不忍卒睹。
“大哥——”嬴壯一聲嘶吼，便撲到了嬴離的屍體上昏厥了過去。
嬴顯翻身跳起，連忙抱住嬴壯，掐住了他的人中穴。片刻之後，嬴壯睜開眼睛，猛然推開嬴顯，又抱住嬴離屍體便是放聲痛哭。嬴顯肅立一旁，低聲道：“王叔毋得悲傷了，驚動外人，大是不便，非常時刻，大事要緊。”
終於，嬴壯止住了哭聲：“說，他是如何死的？”聲音竟是冰冷得可怕。
“離王叔原在山坡密林掌旗號令。羋戎帶一隊銳士偷襲，包圍了離王叔。身邊三十名甲士全部戰死，離王叔不能脫身，便咬舌自盡了……我與將士們在河穀拚殺，得報後衝上山坡已經遲了，雖然殺死了羋戎一個百人隊，卻讓羋戎趁亂逃脫了。”
嬴壯咬牙切齒：“羋戎！我要讓你死無葬身之地！”轉身對著嬴離屍體，輕輕伸手抹下了他的眼簾：“大哥，嬴稷已經死了，你就閉了眼吧。今夜我便奪宮，三日後以秦王之禮安葬哥哥，使天下皆知，嬴離乃第一人傑也……”說著便是淚如泉湧，抱起嬴離屍體走進了樹林後的芙蕖池。嬴顯怔怔地看著嬴壯的身影去了，不禁便是沉重地搖頭歎息。
暮色降臨，一輛黑篷緇車隨著車流進了鹹陽南門，緇車後便是夾雜在人群中的三三兩兩的布衣壯漢。黑篷緇車直入王宮南街的甘茂丞相府，壯漢們則趁著暮色陸陸續續地從各個側門進了鹹陽宮。與此同時，鹹陽令白山的官署卻關閉了大門，開在僻靜小街的後門卻是快馬頻繁出入，一片緊張氣氛。入夜，南門守軍驟然增多，南門內六國商人聚居的尚商坊也驟然出現了許多遊動夜市的布衣壯漢。
將近子夜，燈火闌珊的尚商坊依舊車馬如流酒香飄溢，六國商人們的夜生活依舊熱氣騰騰。坐落在尚商坊邊緣的左庶長府卻是靜謐異常，連大門也關閉了。隨著南門箭樓上打響三更的刁鬥聲，那些遊動夜市的布衣壯漢們便腳步匆匆地向王宮方向聚攏而來。突然之間，便聞宮門一陣殺聲，布衣壯漢們陡然變成了劍氣森森的武士，潮水般衝進宮中。
嬴離原本的謀劃，是以左庶長擁有的金令箭為憑，使藏匿在府中的封地老軍以工匠身份分批進入王宮；在深夜秘密突襲寢宮與秘殿地宮，搜出秦武王屍體；而後立即公諸朝野，以“謀逆弑君”問罪於甘茂一黨；再後便是以肅逆靖國之功即位稱王。隻要秦武王屍體一出，甘茂一班實權大臣便難逃“謀殺國君”的大罪，縱是嬴壯軍力稍差，憤怒的老秦人也會舉國討賊，僅是鹹陽老秦人也會撕碎了這些沒有根基的新寵。這裏的根本因由是：在國人眼裏，秦王雖然負傷，卻還健在王位，驟然出現死去已久的秦王屍體，不是謀逆弑君卻是甚來？那時侯，秘不發喪一事甘茂一黨便無法辯駁清楚，嬴壯也根本不會給他辯駁的機會。如此做來，即或萬一失敗，嬴壯嬴離兄弟也是國人眼中的護國猛士。
可是，哥哥嬴離的慘死，卻使嬴壯怒火中燒，立即接受了嬴顯的進言：“末將願親率兩千銳士進入鹹陽，同時猛攻甘茂羋戎府邸，為離王叔血此大仇！”於是，原本的秘密突襲變成了公然攻殺，由王宮入手變成了三處同時發動猛攻。
嬴壯熟悉宮廷，便親自率領老軍進攻王宮。嬴顯的兩千布衣壯漢卻兵分兩路，同時猛攻丞相府與藍田將軍府。這兩座府邸都在王宮廣場外的正陽坊，與王宮相距僅有兩箭之地，相互殺聲可聞，王城內外立即大亂了。
王宮廣場外與尋常時日一樣，隻有一個百人隊巡守。王室禁軍雖然精銳，但畢竟極少打仗，且有宣示威儀之使命，手中軍器便以顯赫的矛戈斧鉞為主。這幾種兵器完全是春秋形製，頭體分離，外形長大，雖然打造得極為精良，縱是夜間也熠熠生光，但使用起來卻遠不如長劍與短刀順手，在戰場上早已經被淘汰，與戰國中期的連體鑄造的實戰長兵器槍、矛、大刀等根本無法相比。嬴壯的六百老軍個個都是百戰死士，人人一口十多斤的精鐵重劍，或一口厚背寬刃短刀，猛勇殺來，禁軍百人隊竟是片刻崩潰，屍橫當場，鮮血汩汩流淌在廣場的白玉大磚上。
廣場百人隊一崩潰，便見侍女內侍尖叫著驚慌四竄，卻竟是沒有禁軍源源開來。見此情景，嬴壯立時料定甘茂一黨毫無防備，立即大手一揮下令：“三路分進，務必搜出我王屍身！”六百老軍聞聲飛動，在熟悉王宮的向導帶領下立即分成三路殺進寢宮、秘殿與地宮。
嬴離曾經提醒：“王屍所在，必是寢宮冷室。”因為屍身在夏日必得大冰鎮之，方可防止腐臭氣息彌漫宮中。但為了萬無一失，嬴離事前還是謀定了三處藏屍處所。嬴壯對宮廷無處不熟，非常讚同嬴離的判斷，此時便親自率領二百老軍進入了寢宮。
從廣場衝到寢宮，沿途要經過三座大殿與曲曲折折的回廊殿閣，一路上侍女內侍四散飛竄，嬴壯的二百老軍竟是全然不理，隻轟隆隆向寢宮衝來。及至衝到寢宮的石牆大門，卻又有一個百人隊嚴陣以待。嬴壯也不多說，隻一聲大吼：“殺！”便當先衝殺了過去。嬴壯本是猛壯絕倫，手中又有一口世無其匹的家傳神兵——蚩尤天月劍，劍氣森森，竟是當者披靡！一個猛衝，據守高大石門的百人隊便死傷遍地，老軍們竟是呼嘯喊殺著一湧而入。
王城大寢宮是一片占地百餘畝的殿閣園林，其中又分為若幹小庭院。國君的寢宮與王後的寢宮相鄰，坐落在整個大寢宮的中央地帶，左池右林，前竹後山，異常的幽深靜謐。除了朝會，國君大多在寢宮的書房裏處置公文。嬴壯在惠文後的寢宮裏住了二十一年，對這裏的一草一木都熟悉不過，殺完百人隊便帶著老軍一鼓作氣衝進了東麵的國君寢宮。
衝過庭院，衝過竹林茅亭，便是一座圍成方形的高大房屋。這房屋外表樸實厚重，實際上卻是大石砌牆三重屋頂，非但堅固得無與倫比，更是冬暖夏涼得愜意非常。每邊六開間，二十四間房屋便圍成了一個天井式庭院。當嬴壯老軍衝進天井時，整個寢宮在大片火把下竟是人影皆無，一片寂然。嬴壯心頭倏忽一涼，一種不詳的預感竟使他猛然一怔。
便在此時，屋頂猛然一陣哈哈大笑：“左庶長啊，來得正好！”
嬴壯抬頭，卻見朦朧夜色中赫然一座黑鐵塔矗立在屋頂正北，聲音卻生疏不辨，不禁便沉聲喝道：“你是何人？竟敢入宮謀逆？！”
屋頂黑鐵塔又是一陣大笑：“在下櫟陽令魏冄是也！誰個謀逆？刀劍說話了！”說罷便見他手中一麵令旗“啪！”地劈下，一陣尖利的牛角號便驟然劃破了夜空。隨著這尖利的牛角號，寢宮四麵竟是沉雷滾滾，四麵屋頂也驟然樹起了四道黑色人牆。
“左庶長！四麵伏兵包圍了寢宮！”一個府吏舉著火把衝進來驚慌高喊。
嬴壯尚未開口，便聽屋頂魏冄高聲道：“老軍聽了：嬴壯狼子野心，格殺勿論！爾等老秦功臣，走出寢宮，一概不究！但從謀逆，連坐同罪！”嬴壯冷冷一笑，對老軍們環繞拱手，慷慨激昂道：“原想大功告成，與諸位共享秦國！不想中賊惡計，諸位都有妻室家園，快出宮去吧！”火把下，兩百老軍卻是“唰！”地舉起刀劍齊聲大吼：“赳赳老秦，共赴國難！誓死追隨公子！”嬴壯雙眼頓時濕潤了，向老軍們深深一躬，轉身對著屋頂便是一聲嘶吼：“魏冄楚賊！嬴壯縱死，也要將賊罪惡大白於天下！”蚩尤天月劍一揮：“衝進寢宮！搜出王屍！”兩百老軍呐喊一聲，便向四麵大屋中衝去。
便在此時，一陣更加猛烈的呐喊驟然響起，在小小的天井庭院匯合著老軍呐喊，竟象炸雷當頭般令人震顫。隨著這聲炸雷，四麵大屋中轟轟湧出四排頂盔貫甲的黑色鐵塔，甲葉鏗鏘，重劍生光，青銅麵具一片森然。一看陣勢，便知這是秦軍的鐵鷹銳士到了。嬴壯一怔，還沒來得及發令，便聽老軍們齊齊呐喊一聲：“殺——！”便衝上去殺在了一起。
這些老軍們原是身經百戰，人懷必死之心，越是遇到強敵鬥誌便越是勇猛，此刻見鐵鷹銳士出動，更是激起了好勝殺心，那股騰騰殺氣分明便是以殺死一個鐵鷹銳士為無上榮譽。雖則如此，老軍們畢竟都是四五十歲的人了，且大部都有累累傷病在身，衝到鐵鷹銳士隊前，竟象碰到了銅牆鐵壁一般。秦軍的鐵鷹銳士都是千萬選一的猛士，一身精鐵甲胄就有百斤左右，每口量力特殊打造的重劍至少都在三十斤，再戴上青銅麵具，穿上外鑲鐵頁的牛皮戰靴，往當地一矗，便是活生生一座丈二鐵塔，比布衣老軍們足足高出兩頭有餘。雖然每排隻有五個鐵鷹銳士，間距展開，卻將每麵走廊堵得嚴嚴實實。老軍們呐喊殺來，幾乎便是十對一的圍殺。黑鐵塔們卻肅立無聲，但有刀劍到來，重劍伸出隻一攪，便總有四五口刀劍帶著尖銳的哨音飛上屋頂。片刻之間，老軍們手中的刀劍竟十之七八脫手去了。
老軍們氣血上湧，四麵嘶吼，便一齊徒手撲來。按照戰陣傳統，這種不要命的同歸於盡的死打死纏，是最令強者一方頭疼的。這也是兵法反複提醒將士們“窮寇勿追”、“置之死地而後生”的諸般道理所在。
但是，此刻景象卻令人驚駭，連站在廊下的嬴壯也被震懾得目瞪口呆。
若鐵鷹銳士們掄開重劍，這些徒手老軍們的血肉之軀，如何經得住能在戰陣百人圍困中獨自激戰而矗立到最後的鐵塔猛士們的片刻屠殺？也許，老軍們此刻求之不得的便是這種慘烈的死法。可怪異的是，鐵鷹銳士們竟一齊拋開了手中重劍，徒手抓起一個個老軍便向房頂拋去，隻見一個個身影嗖嗖直上夜空，恰似一個個老軍輕身飛去一般。尚未被扔出的老軍們有的爬，有的站，有的跳，或抱住黑鐵塔的腿腰猛力拉扯，或在黑鐵塔的背部頭部猛烈錘打，可黑鐵塔依然是黑鐵塔，座座紋絲不動，沒有一座移動位置，沒有一座停止手臂的揮舞飛擲。不消片刻，隨著屋頂連珠大鼓般的高聲報數，天井中的兩百老軍竟是蹤跡皆無。
嬴壯毛發倒豎血脈賁張，炸雷般怒吼一聲倏地飛身上了屋頂：“魏冄楚賊！敢與嬴壯決鬥麽？！”令嬴壯驚異的是，屋頂上竟然隻有寥寥幾個身影。
朦朧月色下，魏冄哈哈大笑：“嬴壯，仗恃你那蚩尤天月劍欺侮老夫麽？”
“宵小楚賊！”嬴壯大喝一聲，右手隻一甩，彎弓似的蚩尤天月劍便閃出一道青色光芒，嘭地釘在了屋脊石鷹上。嬴壯冷笑道：“收拾你這楚賊，用得著玷汙天月劍？”
“好！嬴壯算得一條硬漢！”魏冄高聲讚歎間，手腕一抖，鐵劍也“噗！”地插進了大瓦之中：“今日魏冄也武他一回！”便踩著碩大厚實的瓦片大步走了過來。
正在此時，卻聞寢宮一聲高喊：“大哥且慢！羋戎來也——”天井中便嗖地竄上了一條黑影，恰恰落在了嬴壯麵前悠然一笑：“左庶長，不想殺羋戎麽？”
嬴壯聽得羋戎二字，齒縫間竟是噝噝冷氣：“羋戎，可是你殺死了我嬴離哥哥？”
“亂國賊子，人人得而誅之！殺死奸妖，羋戎大功也。”
“楚賊！你敢咒罵他！”嬴壯一聲大喝，從戰靴中嗖地拔出一口青光閃爍的匕首，仰天大叫一聲：“離大哥，看我手刃楚賊，為你複仇！”一個前撲，匕首便直刺羋戎胸前。
羋戎卻是一口半月吳鉤，當胸一個斜劃同時向後一躍，人已閃開在兩步之外。羋戎職司軍政，雖不擅戰陣，個人劍術決鬥卻是一流的吳鉤高手。吳鉤本是江南三強楚吳越的特殊劍器，恰恰便合了江南人的靈動之象，與關西秦人的劍器路數大是不同。前者輕靈飛動，後者大開大闔。嬴壯本是老秦大將世家，加之力大猛勇，手中雖是一把尺餘匕首，卻也是威猛絕倫地硬實拚殺。羋戎卻是身材瘦長，縱躍騰挪極是靈便，半月吳鉤劃劈刺挑點，竟是電光石火般擋住了嬴壯的殺手攻勢。
魏冄已經退到了對麵屋頂，看看羋戎未必能戰勝嬴壯，便將手中令旗一劈，頓時從寢宮庭院飛上了五名鐵鷹銳士，踩得屋頂竟是一陣咯吱亂響！魏冄卻是朝政謀劃：決鬥能殺則殺，決鬥不能殺便陣殺，絕不能以迂腐的決鬥規矩走了這個大奸元凶。便在此時，羋戎與嬴壯鬥得卻是難分高下：羋戎輕靈，卻無法近身致命擊刺；嬴壯猛勇力大，卻總在致命一擊時失之毫厘。魏冄猛然大喊一聲：“太後請回宮，與你無幹！”
嬴壯正被不斷縱躍的羋戎引到屋簷，聞聲回頭，羋戎恰好一腳踹到胸前，嬴壯一個踉蹌轟然後倒，竟直挺挺跌落在天井石案上，隻聽一聲沉悶的嚎叫，便沒有了聲息。
魏冄高聲下令：“收拾屍體！撤出寢宮！”
片刻之後，魏冄接到三路捷報：寢宮另外兩支老軍被兩百名埋伏的鐵鷹銳士如法炮製，全數活擒；進攻甘茂丞相府與羋戎府邸的嬴顯部卒佯攻一時，便與白山的一千鐵騎會合，包圍了嬴壯府邸，將府中人口全部拘押；甘茂親自率領一千甲士進入王宮守護，各個要害重地均被看守戒嚴。
甘茂與魏冄在王宮廣場會合，第一句話便是：“嬴壯如何？不能留口！”
魏冄哈哈大笑：“英雄所見略同！來！請丞相驗明正身！”
兩個士卒抬過一具屍體，甘茂舉著火把一端詳，竟是長籲一聲軟倒在地上。
甘茂坐不住了。畢竟，自己是接受遺命的主事大臣，又是秦國有史以來第一位丞相兼領上將軍，秦武王與自己情誼篤厚，臨終時對自己即或有所不滿，也依然將底定國家的重任交給了自己。除了白起與自己共同受命，魏冄還是自己遴選倚重的，最終，要對朝野說話的還得是自己。一想到這裏，甘茂便坐不住了，暮色降臨時竟秘密出城渡過酆水，徑直來到章台找魏冄。
在鬆林塬進入章台的入口處，秘密遊動步哨卻攔住了甘茂。甘茂哭笑不得，拿出了秦王金令箭，竟還是不能放行。甘茂勃然大怒，厲聲高喝：“魏冄想反叛王室麽？教他出來！我是丞相兼領上將軍甘茂！”那個帶領遊動步哨的百夫長聽說是甘茂，連忙深深一躬：“公子軍法森嚴，明令不能放任何人進入章台，我若違令，立斬不赦。請丞相恕罪，我即刻通報便了。”甘茂卻是怒火中燒，放開喉嚨大喊：“魏冄——！你出來——！你敢擁兵自重，甘茂第一個不饒你！”百夫長本來正要去通報，見甘茂聲色俱厲，又連忙攔擋，怕他與甲士動起刀劍，正在亂哄哄不可開交時，突聞馬蹄聲疾，一人高聲喝道：“立即禁聲！違令者斬！”嗬斥聲落，一領黑鬥篷展開，馬上騎士黑鷹般從馬上飛下，卻正是魏冄！
“魏冄，嘿嘿，你好威風！”甘茂臉色鐵青地冷笑著，“給你個狗膽，殺了甘茂！”
“丞相？如何深夜闖到這裏？”魏冄大步拱手，顯然驚訝異常，“說好的，有事我自來稟報。”聲音竟是冰冷淩厲。
甘茂更是聲色俱厲：“你且先說：秦王金令箭，為何進不得你這三尺禁地了！”
魏冄冷冷道：“敢問丞相，左庶長府有無金令箭？惠文太後宮有無金令箭？”
“我說了！我是丞相兼領上將軍甘茂！”
“丞相久居樞要，善處密事，豈不聞‘大密有約’四字？白龍魚服，單人匹馬，突兀而來，還要長驅直入，若你我顛倒，不知丞相何以處之？”魏冄話鋒竟是淩厲非常毫不相讓。
甘茂悻悻默然片刻，低聲道：“你過來。事體究竟如何？片言隻字皆無，我卻如何放心？”
魏冄慨然拱手：“我快馬出來，正是要進鹹陽向丞相稟報，誰成想丞相如此躁動？”
“好了，原是我鹵莽。你且說情勢如何？”甘茂不想糾纏，急迫便問。
魏冄拉著甘茂走到一棵大鬆樹背後低聲道：“王子嬴稷已經回到章台，單等羋戎兵馬一到便可動手。”
“羋戎何時可到？”
“若無意外，當在今夜天亮之前。”
“好！那明晚便可動手了？”
“正是。”
“白起呢？”甘茂恍然，又是驟然緊張。在他心目中，白起更有實力，更是托底柱石。
見甘茂如此緊張地詢問白起，魏冄自然心下明白，便拱手笑道：“丞相毋得擔心，白起自是做最要緊的事去了。還要我明說麽？”
“你是說，白起到河西抵抗趙軍去了？”
“戰陣之間，無人可以取代白起。隻要趙軍攻勢瓦解，誰也休想蹦達出風浪！”
甘茂鬆了一口氣：“你準備如何動手？”
山風呼嘯，魏冄機警地四麵看了一番，然後湊在甘茂的耳朵邊一陣急促低語，末了分開道：“丞相以為如何？”甘茂思忖點頭：“釜底抽薪，很好。但還是不能大意，一定要讓白山將軍托底，他在軍中資望極深。”
“丞相叮囑，魏冄銘記在心。”
又約定了幾件具體事宜，甘茂便策馬回城了，進得鹹陽南門便立即拐進了白山府邸，直到四更天方才出來。
此刻，左庶長府也是一片緊張忙碌。暮色時分，嬴壯接到嬴顯快馬密報：白起率領五萬鐵騎開赴河西；羋戎率領兩千鐵騎，從洛水護送嬴稷南下。這兩則消息令嬴壯一驚一喜，竟是拿捏不定了。白起北上，莫非是甘茂他們已經覺察到了趙國異動，針鋒相對地準備與趙國開戰了？嬴離原本與趙國議定，是要對河西發動奇襲戰的，如何未開戰便走漏了消息？奇襲變成了公開攻防，趙國勝算肯定不大，說不定還會就此罷手。若趙國罷手，嬴壯便隻有兩途：要麽偃旗息鼓，要麽孤注一擲。否則，這曳到半坡的戰車可如何撒手？羋戎護送嬴稷南來的消息，卻使嬴壯怦然心動，朦朦朧朧地覺得上天將一個大好機會送到了麵前！忐忑片刻，嬴壯還是來到了後園芙蕖池。
“嬴顯不會出錯。”一陣沉默，嬴離終於有了第一個判斷，“你許他封侯之位，我與他情同手足，他斷不會臨陣倒戈。”
“既然如此，便不能寄厚望於趙國，隻有自己動手了！”嬴壯激奮不已，一拳砸在石案上。嬴離思忖片刻卻是悠然一笑：“壯弟啊，我須問你一句：交權謝罪，貶黜隱居，此等日子你可過得？”“哥哥甚話？”嬴壯驚訝的看著那張白紗遮蓋的朦朧紅顏，“你我兄弟，原本是為振興嬴氏武運而做此番謀劃，太後支持，兄弟同心，便是到地下也可對列祖列宗，何有交權謝罪之說？你若心生退意，我自做了！”
“此事若敗，便是連坐三族，嬴虔一脈將從此消失。”
“王位有天價。不能遂我壯心，何如一刀斷頭！”
“好！”嬴離的少年嗓音竟有些嘶啞，“敗局想得明白，事情便好做也。”
“大哥隻說，如何動手？”嬴壯顯然著急了。
嬴離冷冷一笑：“讓嬴顯帶三千精銳去洛水，襲殺嬴稷！”
“我派府中五百老軍跟隨他。”
“不用。我隨他去。”
“大哥！”嬴壯驟然哽咽了。
嬴離卻平靜得出奇：“記住，那些老軍是最後的利器。旬日之內我無消息，便是最後時刻了。”嬴壯深深一躬：“哥哥保重。”便轉身大步去了。
中夜時分，一輛篷布緇車在川流不息的商旅車馬中出了鹹陽南門，過了渭水白石橋，飛進了灞水河穀的密林之中。天將四更時分，三千鐵騎從灞水秘密營地開出，憑著左庶長府的特急金令箭，向東北開過渭水，再經下邽北上，兩日後進入了洛水河穀的鄜山峽穀，悄無聲息地埋伏了下來。
羋戎的兩千軍馬大張“迎公子稷回秦”的大旗，一路上轔轔隆隆，完全按照使節常規：卯時上路，午時歇息進食，日暮紮營夜宿，日行六十裏，竟是不緊不慢。羋戎與白起商定的方略本來是兼程南下，其所以兵分兩路，為的隻是掩護嬴稷一路安全返國而已。即或兼程疾進，因了路途繞遠，也必然在嬴稷一路之後，所以沒有必要徐徐行進。但在上路三日之後，羋戎卻接到魏冄的快馬嚴令——按使節路速行進，不許疾進！羋戎便逍遙了起來，走得舒服之極，心裏卻是忐忑不安。
這一日兵進鄜山，正是午後時分，羋戎便不由自主地緊張起來。他雖然是藍田將軍，卻畢竟不是戰場大將，實際打仗的時候極少，每遇險地總是要念叨幾句兵書，想想要是當真遇敵卻該如何處置？這鄜山峽穀地形險要，兩山夾峙，中間一條洛水穿過，僅有河東山下一條車道。兵家說法，這便叫“間不方軌”——車馬想打轉都轉圜不開！兵書所說的六險之地——絕澗（兩岸峭壁，水流其間）、天井（四周高峻而中間低窪）、天牢（山險環繞，易進難出）、天羅（荊棘叢生，難於通過）、天陷（叢林山塬，道路不明）、天隙（兩山夾峙，通道狹窄），這鄜山峽穀就占了絕澗、天隙兩險。
羋戎遙望山口，不禁便喃喃念叨：“六險之地，伏奸之所也，必亟去之，勿近也。”念叨之間卻又無可奈何，要南下，便唯此一條路，此時要退回繞道少說也得半年時光，更不說招人恥笑了。心念閃動間，羋戎拔劍高聲下令：“單騎雁隊——！急速過山！”
秦軍鐵騎卻是訓練有素且久經戰陣，聞得一聲軍令，前軍千夫長便驟然勒馬，長劍指向山口高聲喝道：“卷起旌旗！飛騎連環！走馬進山——！”話音落點，便見十名斥候騎士當先飛出探路，其餘大隊騎士便毫無停留地遝遝走馬，首尾相連地進了山口。一個千人隊之後，羋戎帶著一個最精銳的百人隊前後夾護著那輛青銅軺車，也進入了山口。直至後麵一個千人隊全部進入山口，前哨斥候與後衛遊騎也沒有發現任何異常，羋戎不禁鬆了一口氣。
正在此時，便聞一陣雷鳴般的大鼓隆隆滾過峽穀，兩岸密林中響起山呼海嘯般殺聲，一片片紅色甲胄在幽暗的峽穀如同閃亮的蟒蛇從兩岸高山撲下，殺入正在行進的鐵騎之中。中央兩股最為凶猛，竟是直撲青銅軺車。
羋戎勃然大怒，舉劍大吼：“趙軍偷襲！拚死血戰！殺——！”
兩軍殺到一處，卻是難解難分。羋戎正在驚訝趙軍戰力之強，一個百夫長飛馬衝來急衝衝大叫：“將軍，不是趙軍！是秦軍自家人！有鬼了！”羋戎猛然醒悟，跳上軺車下令：“來，跟我喊！新軍將士——！反叛連坐——！罷兵有功——！”先是百人高喊，接著便是兩千人齊聲高呼，“反叛連坐，罷兵有功”的吼聲竟是響徹山穀。
便在此時，卻有一個騎士急匆匆擠到羋戎車前，猛然亮出一麵黑玉牌便飛身上車，在羋戎耳邊一陣急促喊叫。羋戎大怒：“鐵鷹百人隊，跟我來！”飛身跳上戰馬，便帶著最精銳的鐵鷹銳士隊呼嘯著衝向半山腰。
山腰密林中的一座青色岩石上，身披紅色鬥篷的嬴離正在遙望山坡河穀裏的激烈廝殺。他對自己的籌劃很是滿意：偽裝趙軍，截殺嬴稷，釜底抽薪。縱然萬一不能如願，暴露的也隻是嬴顯，隻要甘茂他們手忙腳亂地查究案情，嬴壯的鹹陽奇襲便能一舉成功。在出發時，他已經代嬴壯對嬴顯明確許諾：截殺成功，嬴顯便是秦國左庶長，封侯百裏，位極人臣。嬴顯卻是哈哈大笑：“助君之力，全在與兄情誼，於官爵何幹？”雖然如此，嬴離對嬴顯還是心有疑慮，畢竟，嬴顯在秦國的十多年軍旅他是太少知情了，信與不信，便看今日了。及至伏兵殺出，搏殺慘烈，他的心才定了下來。
誰知剛剛過得片刻，他便聽見了穀中不斷的呐喊，立刻變得驚疑不定。他飛身跳下岩石，便要衝到山腰大旗下責問嬴顯，誰知剛剛衝出丈許之遙，便見一片黑色鐵騎竟從山坡樹林中神奇地滲透出來，人無呐喊，馬無嘶鳴，卻是殺氣騰騰森森可怖！嬴離心中一涼，一聲尖利的長嘯，便從林間飛身向青色岩石縱躍。他已經事先看過，那座岩石後便是一道懸崖絕壁，若有突變，他便縱身崖下，絕不能生身落入敵手。按照嬴離的輕身功夫，若無樹木阻擋，一個縱躍便可上崖。偏偏的與馬隊撞個正著，羋戎眼見一道白影掠起，便是一聲大吼：“活擒此妖！加爵一等！”
這個百人隊卻是白起專門留給羋戎的鐵鷹銳士，人人神勇超凡，早已經先於羋戎看見了林間飛掠的白色身影。不待將令，已經有十幾人從馬上飛身躍起，雖是上坡且一身重甲，卻依然在電光石火間搶在了嬴離之前，黑鐵塔般釘在了岩石半腰，長劍迎麵伸出，齊齊一聲大吼：“何方妖人？擲劍受縛！”
便是這一個回合，嬴離雖則躍上一棵大樹，卻已經清楚地知道了自己的處境，驟然便是一聲響亮淒絕的呼喊：“羋顯！負心賊子也——”飛身而起，空中一片鮮血噴出，一道白色身影竟掛在了一根橫空伸出的巨大枯枝上，麵紗被山風揭開，雪白的長發垂在空中，血紅的麵容迎著夕陽，竟是怪誕可怖。
“稟報將軍：妖人，咬舌自盡！”百夫長竟情不自禁地打了個寒顫。
“收起屍體，運回鹹陽！”羋戎打量著這個怪誕的天殘異人，皺著眉頭思量，他方才喊的羋顯是誰？是嬴顯麽？嬴顯為何成了羋顯？
暮色四合的時候，黑紅兩支人馬分道揚鑣：羋戎的黑色車騎依舊從洛水南下，那支紅色趙軍卻徑向西南，經頻陽進入關中了。羋戎原想與“趙軍”將領秘密會麵，問問他究竟何許人也？卻被一支泥封竹管擋了回來。那是“趙軍”一個斥候飛馬攔住他交給他的，打開一看，白絹上卻是魏冄的一行大字——嬴離屍體交來人，速回鹹陽，毋管其餘！羋戎便二話不說，交出了那具令人毛骨悚然的屍體，也不去過問“趙軍”行止，便整頓軍馬上路了。
卻說嬴顯率領“趙軍”秘密回到灞水，命令軍馬安營，便帶著兩名恢複了秦軍裝束的鐵鷹銳士快馬西來，一個時辰後便進了鹹陽城，直接來到左庶長府。府門車馬場擠滿了各色軺車與駿馬，從車身泥土馬腿髒汙看，許多是遠來的王族貴胄。邦國動蕩，人心生疑，隴西、北地、雍城、櫟陽等王族聚居之地的王族支脈與老世族們，便紛紛派來嫡親子弟打探鹹陽朝局的動向，身板硬朗的便親自出馬。到了鹹陽，這些王族元老與老世族功臣，首先想到的自然是素有聲望的左庶長嬴壯，因為他是威名赫赫的嬴虔的嫡係親子，正宗王族重臣。而丞相甘茂卻是楚人，與老臣子們不貼心。甘茂的丞相府倍顯冷落，而王宮不許朝臣入宮，自然也是宮門可羅雀。如此一來，左庶長府便成為鹹陽王城唯一的朝臣行走處，竟是大大地熱鬧風光起來。
嬴顯見狀，便繞道後門，對當值門吏一陣嘀咕，門吏便匆匆進去稟報了。不消片刻，便見門吏匆匆而來，將嬴顯三人領到了後園一座石亭下。
“快說，事體如何？”嬴壯緊張焦躁得聲音都有些嘶啞了。
“稟報王叔：截殺成功，這是人頭。”嬴顯一揮手，便有一個銳士捧過一個木匣打開，一顆血淋淋的長發人頭赫然在目！
嬴壯喘著粗氣一陣打量：“黝黑幹瘦！這是嬴稷？”他隻見過孩童時的嬴稷，對於已經長到十六歲的嬴稷卻是想象不出，所以脫口便是一問。
“稟報王叔：燕國多有兵禍饑荒，嬴稷飽受折磨，被燕人呼為‘人幹稷’。這是他的隨身玉佩。”嬴顯從懷中摸出一個黑熒熒的玉牌遞了過去。
玉佩是時人喜愛的飾物，也是一種身份的標識。平民士子一般隻是一兩塊掛在腰間，貴族則將美玉琢成各種形狀，成串地佩在胸前或腰間，若有盛大禮儀場合，佩玉的材質良莠與數量多少、做工精細程度，便成為一個人身份的信物。秦風曆來粗簡，自然不象中原各國如此看重這種虛物，佩玉便簡單多了。即或貴族公子，也大多隻有一兩片佩玉，但必有一塊是特定的身份標記。秦國王室成員，每人都有一塊特定的生身玉佩，正麵是蒼鷹圖象，背麵有父母題刻的名諱生辰。這種玉佩非但在王室典籍庫有記擋，而且有尚坊玉工的特殊標記，是無法偽造的。嬴壯本是王室子弟，自然知道其中奧秘，上手一個反正，見這隻玉佩正麵是一條虯龍，背麵三行刻字“父駟母羋嬴稷戊辰春月”，背麵邊緣是秦國尚坊玉工的字號“有枳氏琢”，便知確實是嬴稷玉佩無疑，不禁便是大喜過望：“好！顯侄首功！大秦棟梁！”
“嬴顯不敢貪功，自甘領罪，請王叔處罰。”嬴顯深深一躬，竟是一陣哽咽。
“這是何意？”嬴壯大是驚訝。
“顯護衛不力，離王叔他……陣亡了……”
嬴壯眼前一黑，一個踉蹌便靠在了亭柱上：“你，說甚來？再，再說一遍？”
“離王叔，陣亡了！”嬴顯搶地叩頭，竟是號啕大哭。
嬴壯的臉色蒼白，嘴唇顫抖：“屍體，屍體何在？”
一個鐵甲銳士卸下身上一個長大的白布包袱，默默地放置到亭中石案上退開。嬴壯艱難地挪動到石案前，簌簌打開三層白布，一具蜷縮成一團的白發紅顏的纖細軀體便森然顯在眼前，牙關緊咬，雙眼圓睜，竟是猙獰不忍卒睹。
“大哥——”嬴壯一聲嘶吼，便撲到了嬴離的屍體上昏厥了過去。
嬴顯翻身跳起，連忙抱住嬴壯，掐住了他的人中穴。片刻之後，嬴壯睜開眼睛，猛然推開嬴顯，又抱住嬴離屍體便是放聲痛哭。嬴顯肅立一旁，低聲道：“王叔毋得悲傷了，驚動外人，大是不便，非常時刻，大事要緊。”
終於，嬴壯止住了哭聲：“說，他是如何死的？”聲音竟是冰冷得可怕。
“離王叔原在山坡密林掌旗號令。羋戎帶一隊銳士偷襲，包圍了離王叔。身邊三十名甲士全部戰死，離王叔不能脫身，便咬舌自盡了……我與將士們在河穀拚殺，得報後衝上山坡已經遲了，雖然殺死了羋戎一個百人隊，卻讓羋戎趁亂逃脫了。”
嬴壯咬牙切齒：“羋戎！我要讓你死無葬身之地！”轉身對著嬴離屍體，輕輕伸手抹下了他的眼簾：“大哥，嬴稷已經死了，你就閉了眼吧。今夜我便奪宮，三日後以秦王之禮安葬哥哥，使天下皆知，嬴離乃第一人傑也……”說著便是淚如泉湧，抱起嬴離屍體走進了樹林後的芙蕖池。嬴顯怔怔地看著嬴壯的身影去了，不禁便是沉重地搖頭歎息。
暮色降臨，一輛黑篷緇車隨著車流進了鹹陽南門，緇車後便是夾雜在人群中的三三兩兩的布衣壯漢。黑篷緇車直入王宮南街的甘茂丞相府，壯漢們則趁著暮色陸陸續續地從各個側門進了鹹陽宮。與此同時，鹹陽令白山的官署卻關閉了大門，開在僻靜小街的後門卻是快馬頻繁出入，一片緊張氣氛。入夜，南門守軍驟然增多，南門內六國商人聚居的尚商坊也驟然出現了許多遊動夜市的布衣壯漢。
將近子夜，燈火闌珊的尚商坊依舊車馬如流酒香飄溢，六國商人們的夜生活依舊熱氣騰騰。坐落在尚商坊邊緣的左庶長府卻是靜謐異常，連大門也關閉了。隨著南門箭樓上打響三更的刁鬥聲，那些遊動夜市的布衣壯漢們便腳步匆匆地向王宮方向聚攏而來。突然之間，便聞宮門一陣殺聲，布衣壯漢們陡然變成了劍氣森森的武士，潮水般衝進宮中。
嬴離原本的謀劃，是以左庶長擁有的金令箭為憑，使藏匿在府中的封地老軍以工匠身份分批進入王宮；在深夜秘密突襲寢宮與秘殿地宮，搜出秦武王屍體；而後立即公諸朝野，以“謀逆弑君”問罪於甘茂一黨；再後便是以肅逆靖國之功即位稱王。隻要秦武王屍體一出，甘茂一班實權大臣便難逃“謀殺國君”的大罪，縱是嬴壯軍力稍差，憤怒的老秦人也會舉國討賊，僅是鹹陽老秦人也會撕碎了這些沒有根基的新寵。這裏的根本因由是：在國人眼裏，秦王雖然負傷，卻還健在王位，驟然出現死去已久的秦王屍體，不是謀逆弑君卻是甚來？那時侯，秘不發喪一事甘茂一黨便無法辯駁清楚，嬴壯也根本不會給他辯駁的機會。如此做來，即或萬一失敗，嬴壯嬴離兄弟也是國人眼中的護國猛士。
可是，哥哥嬴離的慘死，卻使嬴壯怒火中燒，立即接受了嬴顯的進言：“末將願親率兩千銳士進入鹹陽，同時猛攻甘茂羋戎府邸，為離王叔血此大仇！”於是，原本的秘密突襲變成了公然攻殺，由王宮入手變成了三處同時發動猛攻。
嬴壯熟悉宮廷，便親自率領老軍進攻王宮。嬴顯的兩千布衣壯漢卻兵分兩路，同時猛攻丞相府與藍田將軍府。這兩座府邸都在王宮廣場外的正陽坊，與王宮相距僅有兩箭之地，相互殺聲可聞，王城內外立即大亂了。
王宮廣場外與尋常時日一樣，隻有一個百人隊巡守。王室禁軍雖然精銳，但畢竟極少打仗，且有宣示威儀之使命，手中軍器便以顯赫的矛戈斧鉞為主。這幾種兵器完全是春秋形製，頭體分離，外形長大，雖然打造得極為精良，縱是夜間也熠熠生光，但使用起來卻遠不如長劍與短刀順手，在戰場上早已經被淘汰，與戰國中期的連體鑄造的實戰長兵器槍、矛、大刀等根本無法相比。嬴壯的六百老軍個個都是百戰死士，人人一口十多斤的精鐵重劍，或一口厚背寬刃短刀，猛勇殺來，禁軍百人隊竟是片刻崩潰，屍橫當場，鮮血汩汩流淌在廣場的白玉大磚上。
廣場百人隊一崩潰，便見侍女內侍尖叫著驚慌四竄，卻竟是沒有禁軍源源開來。見此情景，嬴壯立時料定甘茂一黨毫無防備，立即大手一揮下令：“三路分進，務必搜出我王屍身！”六百老軍聞聲飛動，在熟悉王宮的向導帶領下立即分成三路殺進寢宮、秘殿與地宮。
嬴離曾經提醒：“王屍所在，必是寢宮冷室。”因為屍身在夏日必得大冰鎮之，方可防止腐臭氣息彌漫宮中。但為了萬無一失，嬴離事前還是謀定了三處藏屍處所。嬴壯對宮廷無處不熟，非常讚同嬴離的判斷，此時便親自率領二百老軍進入了寢宮。
從廣場衝到寢宮，沿途要經過三座大殿與曲曲折折的回廊殿閣，一路上侍女內侍四散飛竄，嬴壯的二百老軍竟是全然不理，隻轟隆隆向寢宮衝來。及至衝到寢宮的石牆大門，卻又有一個百人隊嚴陣以待。嬴壯也不多說，隻一聲大吼：“殺！”便當先衝殺了過去。嬴壯本是猛壯絕倫，手中又有一口世無其匹的家傳神兵——蚩尤天月劍，劍氣森森，竟是當者披靡！一個猛衝，據守高大石門的百人隊便死傷遍地，老軍們竟是呼嘯喊殺著一湧而入。
王城大寢宮是一片占地百餘畝的殿閣園林，其中又分為若幹小庭院。國君的寢宮與王後的寢宮相鄰，坐落在整個大寢宮的中央地帶，左池右林，前竹後山，異常的幽深靜謐。除了朝會，國君大多在寢宮的書房裏處置公文。嬴壯在惠文後的寢宮裏住了二十一年，對這裏的一草一木都熟悉不過，殺完百人隊便帶著老軍一鼓作氣衝進了東麵的國君寢宮。
衝過庭院，衝過竹林茅亭，便是一座圍成方形的高大房屋。這房屋外表樸實厚重，實際上卻是大石砌牆三重屋頂，非但堅固得無與倫比，更是冬暖夏涼得愜意非常。每邊六開間，二十四間房屋便圍成了一個天井式庭院。當嬴壯老軍衝進天井時，整個寢宮在大片火把下竟是人影皆無，一片寂然。嬴壯心頭倏忽一涼，一種不詳的預感竟使他猛然一怔。
便在此時，屋頂猛然一陣哈哈大笑：“左庶長啊，來得正好！”
嬴壯抬頭，卻見朦朧夜色中赫然一座黑鐵塔矗立在屋頂正北，聲音卻生疏不辨，不禁便沉聲喝道：“你是何人？竟敢入宮謀逆？！”
屋頂黑鐵塔又是一陣大笑：“在下櫟陽令魏冄是也！誰個謀逆？刀劍說話了！”說罷便見他手中一麵令旗“啪！”地劈下，一陣尖利的牛角號便驟然劃破了夜空。隨著這尖利的牛角號，寢宮四麵竟是沉雷滾滾，四麵屋頂也驟然樹起了四道黑色人牆。
“左庶長！四麵伏兵包圍了寢宮！”一個府吏舉著火把衝進來驚慌高喊。
嬴壯尚未開口，便聽屋頂魏冄高聲道：“老軍聽了：嬴壯狼子野心，格殺勿論！爾等老秦功臣，走出寢宮，一概不究！但從謀逆，連坐同罪！”嬴壯冷冷一笑，對老軍們環繞拱手，慷慨激昂道：“原想大功告成，與諸位共享秦國！不想中賊惡計，諸位都有妻室家園，快出宮去吧！”火把下，兩百老軍卻是“唰！”地舉起刀劍齊聲大吼：“赳赳老秦，共赴國難！誓死追隨公子！”嬴壯雙眼頓時濕潤了，向老軍們深深一躬，轉身對著屋頂便是一聲嘶吼：“魏冄楚賊！嬴壯縱死，也要將賊罪惡大白於天下！”蚩尤天月劍一揮：“衝進寢宮！搜出王屍！”兩百老軍呐喊一聲，便向四麵大屋中衝去。
便在此時，一陣更加猛烈的呐喊驟然響起，在小小的天井庭院匯合著老軍呐喊，竟象炸雷當頭般令人震顫。隨著這聲炸雷，四麵大屋中轟轟湧出四排頂盔貫甲的黑色鐵塔，甲葉鏗鏘，重劍生光，青銅麵具一片森然。一看陣勢，便知這是秦軍的鐵鷹銳士到了。嬴壯一怔，還沒來得及發令，便聽老軍們齊齊呐喊一聲：“殺——！”便衝上去殺在了一起。
這些老軍們原是身經百戰，人懷必死之心，越是遇到強敵鬥誌便越是勇猛，此刻見鐵鷹銳士出動，更是激起了好勝殺心，那股騰騰殺氣分明便是以殺死一個鐵鷹銳士為無上榮譽。雖則如此，老軍們畢竟都是四五十歲的人了，且大部都有累累傷病在身，衝到鐵鷹銳士隊前，竟象碰到了銅牆鐵壁一般。秦軍的鐵鷹銳士都是千萬選一的猛士，一身精鐵甲胄就有百斤左右，每口量力特殊打造的重劍至少都在三十斤，再戴上青銅麵具，穿上外鑲鐵頁的牛皮戰靴，往當地一矗，便是活生生一座丈二鐵塔，比布衣老軍們足足高出兩頭有餘。雖然每排隻有五個鐵鷹銳士，間距展開，卻將每麵走廊堵得嚴嚴實實。老軍們呐喊殺來，幾乎便是十對一的圍殺。黑鐵塔們卻肅立無聲，但有刀劍到來，重劍伸出隻一攪，便總有四五口刀劍帶著尖銳的哨音飛上屋頂。片刻之間，老軍們手中的刀劍竟十之七八脫手去了。
老軍們氣血上湧，四麵嘶吼，便一齊徒手撲來。按照戰陣傳統，這種不要命的同歸於盡的死打死纏，是最令強者一方頭疼的。這也是兵法反複提醒將士們“窮寇勿追”、“置之死地而後生”的諸般道理所在。
但是，此刻景象卻令人驚駭，連站在廊下的嬴壯也被震懾得目瞪口呆。
若鐵鷹銳士們掄開重劍，這些徒手老軍們的血肉之軀，如何經得住能在戰陣百人圍困中獨自激戰而矗立到最後的鐵塔猛士們的片刻屠殺？也許，老軍們此刻求之不得的便是這種慘烈的死法。可怪異的是，鐵鷹銳士們竟一齊拋開了手中重劍，徒手抓起一個個老軍便向房頂拋去，隻見一個個身影嗖嗖直上夜空，恰似一個個老軍輕身飛去一般。尚未被扔出的老軍們有的爬，有的站，有的跳，或抱住黑鐵塔的腿腰猛力拉扯，或在黑鐵塔的背部頭部猛烈錘打，可黑鐵塔依然是黑鐵塔，座座紋絲不動，沒有一座移動位置，沒有一座停止手臂的揮舞飛擲。不消片刻，隨著屋頂連珠大鼓般的高聲報數，天井中的兩百老軍竟是蹤跡皆無。
嬴壯毛發倒豎血脈賁張，炸雷般怒吼一聲倏地飛身上了屋頂：“魏冄楚賊！敢與嬴壯決鬥麽？！”令嬴壯驚異的是，屋頂上竟然隻有寥寥幾個身影。
朦朧月色下，魏冄哈哈大笑：“嬴壯，仗恃你那蚩尤天月劍欺侮老夫麽？”
“宵小楚賊！”嬴壯大喝一聲，右手隻一甩，彎弓似的蚩尤天月劍便閃出一道青色光芒，嘭地釘在了屋脊石鷹上。嬴壯冷笑道：“收拾你這楚賊，用得著玷汙天月劍？”
“好！嬴壯算得一條硬漢！”魏冄高聲讚歎間，手腕一抖，鐵劍也“噗！”地插進了大瓦之中：“今日魏冄也武他一回！”便踩著碩大厚實的瓦片大步走了過來。
正在此時，卻聞寢宮一聲高喊：“大哥且慢！羋戎來也——”天井中便嗖地竄上了一條黑影，恰恰落在了嬴壯麵前悠然一笑：“左庶長，不想殺羋戎麽？”
嬴壯聽得羋戎二字，齒縫間竟是噝噝冷氣：“羋戎，可是你殺死了我嬴離哥哥？”
“亂國賊子，人人得而誅之！殺死奸妖，羋戎大功也。”
“楚賊！你敢咒罵他！”嬴壯一聲大喝，從戰靴中嗖地拔出一口青光閃爍的匕首，仰天大叫一聲：“離大哥，看我手刃楚賊，為你複仇！”一個前撲，匕首便直刺羋戎胸前。
羋戎卻是一口半月吳鉤，當胸一個斜劃同時向後一躍，人已閃開在兩步之外。羋戎職司軍政，雖不擅戰陣，個人劍術決鬥卻是一流的吳鉤高手。吳鉤本是江南三強楚吳越的特殊劍器，恰恰便合了江南人的靈動之象，與關西秦人的劍器路數大是不同。前者輕靈飛動，後者大開大闔。嬴壯本是老秦大將世家，加之力大猛勇，手中雖是一把尺餘匕首，卻也是威猛絕倫地硬實拚殺。羋戎卻是身材瘦長，縱躍騰挪極是靈便，半月吳鉤劃劈刺挑點，竟是電光石火般擋住了嬴壯的殺手攻勢。
魏冄已經退到了對麵屋頂，看看羋戎未必能戰勝嬴壯，便將手中令旗一劈，頓時從寢宮庭院飛上了五名鐵鷹銳士，踩得屋頂竟是一陣咯吱亂響！魏冄卻是朝政謀劃：決鬥能殺則殺，決鬥不能殺便陣殺，絕不能以迂腐的決鬥規矩走了這個大奸元凶。便在此時，羋戎與嬴壯鬥得卻是難分高下：羋戎輕靈，卻無法近身致命擊刺；嬴壯猛勇力大，卻總在致命一擊時失之毫厘。魏冄猛然大喊一聲：“太後請回宮，與你無幹！”
嬴壯正被不斷縱躍的羋戎引到屋簷，聞聲回頭，羋戎恰好一腳踹到胸前，嬴壯一個踉蹌轟然後倒，竟直挺挺跌落在天井石案上，隻聽一聲沉悶的嚎叫，便沒有了聲息。
魏冄高聲下令：“收拾屍體！撤出寢宮！”
片刻之後，魏冄接到三路捷報：寢宮另外兩支老軍被兩百名埋伏的鐵鷹銳士如法炮製，全數活擒；進攻甘茂丞相府與羋戎府邸的嬴顯部卒佯攻一時，便與白山的一千鐵騎會合，包圍了嬴壯府邸，將府中人口全部拘押；甘茂親自率領一千甲士進入王宮守護，各個要害重地均被看守戒嚴。
甘茂與魏冄在王宮廣場會合，第一句話便是：“嬴壯如何？不能留口！”
魏冄哈哈大笑：“英雄所見略同！來！請丞相驗明正身！”
兩個士卒抬過一具屍體，甘茂舉著火把一端詳，竟是長籲一聲軟倒在地上。