孝昭帝看陸貞這般形態，隻能揀好聽的說，也當是自我安慰，“你別著急，阿湛身邊有那麽多護衛，不會出什麽大事的。我這就給兵部下旨，叫沈嘉彥調集所有羽林軍，馬上趕去隨州。”
元壽驚道：“皇上……羽林軍可是您的近衛呀……”
孝昭帝怒道：“都這時候了，還管得了那麽多？”
陸貞冷靜了下來，幹澀地說：“皇上，不成。就算這樣做，也是遠水救不了近火。”她看孝昭帝不解地看著自己，說出了自己心中的擔憂，“隨州離京城路途遙遠，信使快馬加鞭，也花了三天時間才趕到京城。皇上的羽林軍雖然得力，但從拔營到趕到隨州，至少也得五天。亂民雖多，但畢竟都是烏合之眾……”
孝昭帝立刻明白了她的意思，下令道：“對，你比朕想得更周到。元壽，你立刻飛鴿傳書給德州的節度使季周，叫他們全力尋找太子！德州離隨州隻有百餘裏，肯定比從京城派人快多了！”
元壽馬上就跑了出去。看到元壽走遠了，陸貞腿一軟，跌坐在一旁的石凳上。
孝昭帝關切地問她：“阿貞，你沒事吧？”
陸貞勉強撐著，“沒事，我沒事，我隻是有點渴……”她為了掩飾自己，下意識地去拿桌上的茶壺給自己倒茶，但手一直哆嗦不停，茶水倒得一身都是。孝昭帝實在看不下去了，劈手從她手裏把茶壺搶了下來。
陸貞嚇了一跳，連忙詢問道：“皇上您燙著沒有？我……我怎麽這麽笨？”伸手掏出自己的錦帕慌慌張張給他擦起了身上的大片水漬。
孝昭帝鎮定地說：“我沒事，阿貞，你鎮定些。”但陸貞完全沒聽到他的話，隻是低著頭給他擦著衣服。孝昭帝深吸了一口氣，一把拉住了她，“阿貞！你冷靜點！聽我說，阿湛他福大命大，肯定不會有事的！”
陸貞勉強笑了笑，“是，皇上您說得對，阿湛他福大命大，肯定不會有事的。”她笑著笑著，眼淚就流了下來，越流越多，卻始終保持著笑容。孝昭帝看在眼裏，十分不忍，輕輕地說：“想哭就哭出來吧，別笑了，你不用在我麵前強撐。”
陸貞笑著搖頭，“不行，我得笑。我娘說過，笑得越歡，就痛得越輕，不信，皇上您也笑笑試試？”
孝昭帝按住了她的肩膀，“阿貞，你別這樣！阿湛他肯定會平安回來的！”陸貞再也控製不住，撲在他懷裏放聲痛哭。這樣忍著真的好辛苦，自己很努力地往好的方向去想，可是卻什麽用都沒有……
當天，孝昭帝在偏殿召見了沈嘉彥，一個身著武將服飾的男子大踏步走進了昭陽殿，一張滿是英氣的臉上，表情看起來很是平靜。
孝昭帝見他來了，迎過去說：“嘉彥，朕著急宣你過來，就是想和你商量一下營救阿湛的事。你說說，這件事要如何做才萬無一失？”
沈嘉彥先出言問道：“皇上不是已經下旨讓德州節度使季大人發兵營救太子殿下了嗎？”
孝昭帝不掩臉上的急色，“這樣還不夠。朕雖然已經發了明旨，但還想讓你派出羽林軍的暗衛，不惜一切代價，全力營救太子。”
沈嘉彥這才放心——原來這次事件和皇上無關。沈家和長公主一直交好，他和高湛也是感情極深，妹妹嘉敏對高湛又是情有獨鍾，這次事件這般蹊蹺，背後一定有人指使。眼見皇上不知情，他答道：“遵旨！隻是如能僥幸救回太子，那些凶手是立即處死，還是押回京城？”
孝昭帝隨口答道：“自然是押回京城，好好審理……”他突然醒悟過來，“嘉彥，你是想暗示什麽？”
沈嘉彥平靜地說：“末將什麽也不知道，隻是跟隨太子殿下出京的羽林郎都是我親自訓練的精英，怎麽可能敵不過隨州府裏那些餓了好幾天的亂民？”
孝昭帝霍然一驚，“你的意思是……”
沈嘉彥認真地說：“那二十名羽林郎是我最得力的部下，有的在明處保護殿下，有的微服扮成普通的師爺和書童。但末將聽到消息，卻是那幫流民剛一動手就直接衝著他們而去，這恐怕不是普通的流民能做到的。”話裏的意思清楚無疑。
孝昭帝徹底明白了，無力地扶額道：“這事，八成又和朕的好舅舅脫不了幹係。”
沈嘉彥該說的話已經說到了，現在他隻說：“皇上聖心獨斷，末將不敢多言。”
孝昭帝目光灼灼地看向他，“你從前在宮裏做侍讀的時候就謹慎聰明，這是好事，可有的時候，過分藏拙也不是件好事。此事既然和婁家扯上了幹係，我也不敢相信其他人。嘉彥，太子和你不僅是君臣，也是好友，他的性命，我就拜托你了。無論朝中有誰阻攔，你都要想方設法救出太子。至於凶手……要是抓到了，就秘密給朕送過來，不要讓其他任何人知道。”
沈嘉彥臉色不變地說：“末將自當全力尋找太子殿下。隻是皇上，臣妹在宮中做女官已經頗長時間，從未回過京城沈府，末將想接她回府歸寧幾日，尚請皇上恩準。”
孝昭帝沒有想到他會提這件事，說：“這沒問題，過兩天，朕命人送她出宮好了。”
沈嘉彥卻直直地看著他說：“末將想今晚就接她出宮。”
孝昭帝悟道：“你是擔心她……對，朕命你父親搜尋太子，你妹妹又在宮中，要是被那些別有用心的人做個什麽手腳……”他欣賞地看著沈嘉彥，“嘉彥，你想得如此周到，真不愧小張良之名。”
沈嘉彥淡淡地說：“末將隻是思念妹妹。”
話已至此，孝昭帝歎了口氣，吩咐元福道：“元福，你進來，找個人帶沈嘉彥去嘉福殿，就說是朕的意思，許他今晚就接沈司珍出宮歸寧。”
沈嘉彥跟在一個內監身後，兩人看到一座富麗堂皇的宮殿時，那內監才恭敬地說：“沈將軍，那邊就是嘉福殿了。”
就在這時，遠處傳來了鍾聲，那內監麵露難色，沈嘉彥不禁問道：“怎麽了？”
那內監不好意思地說：“不瞞沈將軍，今天是宮裏太監宮女發月例的日子，我要去得晚了，俸銀是不會少，可好衣服就搶不到了。您看，嘉福殿離這兒也不遠，要不然……”
宮裏的內監對錢財之物都有著極大的熱愛，沈嘉彥也不在意，就說：“哦，那你快去吧，我自己走過去就好。”
那內監麵露感激之色，打了個揖，“外頭都說沈大人您麵冷心熱，今兒個見了，果然名不虛傳！那奴才就先去了。您照直了走，到前麵拐個彎就看見嘉福殿的宮牆了，隻是正門還有點遠，你打那座黃顏色的小門進去就成。”一溜煙跑走了。
沈嘉彥順著他指的方向走了進去，卻不想麵前出現了三道岔路，他皺了皺眉，選了一條看起來最近的路，卻沒想越走越遠，緊跟著他就發現自己迷路了。就在這時，遠處拂來了一陣風，還帶著點點花香，他歎道：“深宮裏麵，怎麽也有這麽香的梔子花？”
他順著花香來源走去，不料卻看到了一位少女，黑發間插著一朵白花，正愣愣地站在梔子花前，眼含淚光。清水出芙蓉，天然去雕飾，他不禁看呆了，從小到大，他見過的女人也不少，卻從未見過這麽讓人感到內心安寧的。
這少女正是陸貞，因為擔心高湛，也沒有戴女官的發髻，穿著便衣不知不覺走到這裏，想起兩人的往事，潸然淚下，也沒發現有人正在看著自己。剛好這時一隻小鳥飛過，陸貞回過神，回過頭卻發現自己身後站了一個男子，看起來並不像是宮中人，大吃一驚，“你不是內監，也不是侍衛，怎麽跑到這裏來了？”
沈嘉彥看了看自己的武官服飾，抱歉地說：“在下是羽林將軍沈嘉彥，奉皇上旨意前去嘉福殿，不料無意中迷了路，驚嚇了姑娘，還請見諒。”
陸貞一愣，“嘉福殿？可這是禦花園，跟嘉福殿完全是兩個方向啊。”
沈嘉彥有點意外，指著遠處那座宮院說：“那不是嘉福殿嗎？”
陸貞不解地看著他，“那是徐芳儀住的恒珍殿。”她看到沈嘉彥臉色大變，恍然大悟，“你是外臣，皇上不會讓你獨自進內宮，隻怕是有人故意給你帶錯了路吧。”
沈嘉彥看著她沒說話，陸貞歎了口氣，“那你跟著我走吧，這內宮裏，路又多，人又雜，要是不小心誤入了哪位娘娘的宮室，你一個外臣，隻怕是有嘴也說不清了。”
她轉身走在了前麵，沈嘉彥略一思考，跟在了陸貞的身後。兩人走了一段路，始終都沒有說話，沈嘉彥忍不住出聲問道：“你怎麽這麽放心就帶我去嘉福殿？不怕我是什麽壞人？”
陸貞微微一笑，“羽林將軍官居二品，你穿的正好是二品武官的服飾，再說平常的壞人，隻怕不會用那麽名貴的天絲錦做鞋麵。”
沈嘉彥有點吃驚，“你是司衣司的宮女？”他看陸貞點頭承認，又問：“可就憑這個，也不能證明我不是壞人啊？”
陸貞笑著說破，“你怎麽就那麽想當壞人？對不起，我正好認識沈司珍，天下長得那麽像她成天掛在嘴邊的那位大哥的，隻怕還沒幾個。”她又反將了一軍，“再說，剛才你不也是什麽都沒問，就跟著我來了嗎？你就不擔心我也會故意給你帶錯了路嗎？”
沈嘉彥本來有點訕訕，聽到陸貞這麽說，猛然抬頭認真地說：“你不會的，我相信你，你的眼睛是幹淨的。”
這話以前高湛也說過，一語勾起了陸貞的傷心事，她半天才平複好情緒，淡淡地說：“是嗎？以前有人也這麽說。”
緊接著，指了指前方的大殿，“我們到了，你看，院門上寫著‘嘉福殿’三個字，我沒有騙你吧？”
沈嘉彥沒想到這麽快就走到了，心中有著小小的失落，施禮道：“今天多謝姑娘了，改日我托人到司衣司致謝。”
陸貞回了個禮，“舉手之勞，不用客氣。”轉身就走。看著她的背影，沈嘉彥脫口而出，“等等！”
陸貞疑惑地回頭看他，他語氣緩緩地問道：“還沒請教姑娘姓名。”
陸貞想了想，“我叫玲瓏。”她欠了欠身，這才走了。
入夜以後。
阿碧和一個小宮女正走在宮道上，看到突然從麵前經過，裏麵隱隱約約有著男人的身影，不由得疑惑，“這麽晚了，內宮裏麵怎麽還會有男人？”
那小宮女很快就跑去打聽了一番，一會兒回來稟報，“大人，這車駕是沈司珍的，皇上特許她哥哥沈將軍接她出宮歸寧。”
阿碧一時不解，“用得著這麽著急嗎？明天早上走也來得及啊。”她走了幾步，突然醒悟，“不對！太子殿下剛一失蹤沈司珍就急著出宮，這裏麵肯定有問題。”她心裏擔憂高湛的安危，也顧不了那麽多，高聲道：“我現在就回去，你去找內監要一份宮門抄來！”
回司衣司後，她撫摸那份寫著“令沈國公沈天雄調集屬軍，全力營救太子”的宮門抄良久，內心焦急如火——事情如此緊急，絕對沒有那麽簡單。她想了片刻，對身邊那小宮女說：“你不是認識仁壽殿的元喜嗎？幫我帶個信給他，就說我這有太後的一件鳳衣，還想請他指點一下到底該繡什麽花紋。”鎮定地從台上摸出一塊黃金，遞給了她。
太監們最愛的就是黃白二物，元喜很快就來見了阿碧。阿碧不慌不忙地拿起一隻盒子放在他的麵前，裏麵的寶石閃閃動人，看得元喜目光都挪不開了。阿碧這才道：“公公，事情緊急，我也就不拐彎抹角了，這塊寶石價值一千兩黃金，阿碧隻想用它來買一個消息。太子殿下現在哪裏？”
元喜果然臉色一變，將盒子推回阿碧麵前，“沈大人，奴才可不敢隨便收你的重禮。”這番舉動更堅定了阿碧的判斷，她連忙說：“公公不必推辭，我知道您擔心什麽。阿碧官職卑微，上麵發生的事我全都不懂，也不敢懂，隻是……”她說到這裏，臉紅了一紅，一副小兒女的模樣，焦急地說：“我的未婚夫婿是位羽林郎，他這次運氣不好，被挑去跟著太子殿下出了京。現在他生死未卜，我要是成了望門寡，那……那可怎麽辦啊？”說完嗚嗚哭了起來。
元喜同情地看著她，“原來如此。”
阿碧看他口氣有所鬆動，更加哭得厲害，“元喜公公，阿碧不求其他，隻想知道他是生是死，要是死了，我也就跟了他去了，要是還有半條命在……公公，求你給條生路，讓我爹派個人去尋尋他，哪怕是瘸了殘了，我也要照顧他一輩子！”
元喜下意識地問，“令尊是……”
阿碧頓了頓，說：“家父是刑部四品主事，我那未婚夫姓鄭，是威烈將軍的親侄子。”
元喜有點躊躇，“不是我不幫忙，隻是我也沒聽太後提過太子殿下到底在哪兒。”
阿碧哪裏能等他猶豫，趁熱打鐵地說：“公公現在想不起來也不要緊，隻要留心幫阿碧打聽就是，要是我那苦命的夫婿能逃出生天，我們全家一定把您當再生父母給供起來。別的不說，等您出宮的時候，一定給您安排一間大宅子，再挑幾個聰明的孩子給您養老送終……”她又將那隻盒子不動聲色地塞進元喜的懷裏。
這番話說到了元喜的心坎裏，他下定了決心，“沈大人，以後那些事咱們先別提，倒是婁尚侍今早來陪太後娘娘說話時，提到了八風渡、吳江鎮兩個地名。你留心讓人查一查，說不定還能找到些線索。”
第二日，陸貞正在處理司衣司的事務，隻見阿碧一徑走了進來，麵色不佳地嗬斥一旁的宮女，“你們退下。”
等到屋裏隻剩兩個人，陸貞一挑眉，就見阿碧直截了當對她說道：“我知道這些天你都在防著我，可我現在隻想問你一句話：你想不想救太子殿下？”
陸貞滿心的疑惑，但還是擔心高湛，出聲問道：“怎麽救？”
阿碧咬著自己的嘴唇，“我這邊有消息，殿下他八成是被困在吳江鎮了，圍著他的人攻得很猛，好在他暫時還沒有生命危險！”她送走元喜後，又連夜打探了其他的消息，確定無誤後，一大清早就來找陸貞——隻有陸貞才能請得動皇上，才能救得了高湛。
陸貞心裏一陣歡喜，但有點不太相信阿碧，狐疑地問：“這麽機密的事情，你是怎麽知道的？”
阿碧也不隱瞞，“我收買了仁壽殿的內監，是他們告訴我的。”
陸貞遲疑著，“我憑什麽相信你？”
阿碧冷笑了一聲，“不管你相不相信，我隻想救太子殿下！你以為我是來求你？要不是我惹不起太後那邊，我早自己動手了。可現在就算我有心想救殿下也沒那個本事。隻有你陸大人和皇上交好，才能請他調動兵馬盡快搭救太子殿下！”陸貞再無懷疑，立時站起身，“好，我信你，你現在跟我一起去昭陽殿！”
兩人急匆匆趕去昭陽殿，等了良久，才見元福麵帶異樣地走出來，看著陸貞說：“皇上正和太後娘娘說話呢。兩位大人前來參見，不知是否有什麽急事？”
阿碧著急地說：“我是為了……”
陸貞卻看出元壽有點不太對勁，拉了拉阿碧的衣袖，打斷她的話，看著元壽說：“沒什麽大事，我們就是想問問公公，用隨州雲錦新改的龍袍，皇上穿得滿意嗎？”
她在“隨州”二字上加重了聲音，元福也聰明地回道：“皇上本來覺得還不錯，可後來太後娘娘看了後，覺得那雲錦也很一般，剛才還發了不小的脾氣，讓人收回來重做呢。依我看，你們還是想想別的法子吧。”
陸貞不禁心中一凜，“多謝公公提醒，那我們就不多打擾了。”
阿碧也聽出兩人話裏含著玄機，跟著陸貞出了昭陽殿，才問她：“剛才你們打什麽啞謎？是不是……”
陸貞麵色平常，口中卻是小聲說：“別說話。”給阿碧使了個眼色，阿碧心領神會，目光往後略一打量，就看到離自己不遠的角落裏露出一抹宮女的服飾，顯然是在監視著她們。
阿碧立刻故意放聲說：“大人，咱們還是快回司衣司重新找料子吧，要不然太後娘娘怪罪下來……”
陸貞也順勢說：“閉嘴！本座自有主張，要不是你……”
兩人一路說著話一路往外走，那小宮女一直跟在她們身後。陸貞突然扭住了腳，哎喲叫了一聲，阿碧上前去扶她，“大人您的腳怎麽了？快靠著這邊歇歇！”她裝作查看陸貞的腳的情況，低著頭對陸貞說：“那是不是太後娘娘派來的？”
陸貞小聲地對她說：“不錯，你既然能去收買仁壽殿的內監，多半也猜到了這件事和太後那邊脫不了幹係。我推斷，元壽剛才是想告訴咱們，皇上雖然派了人去救太子殿下，但卻被太後那邊攔住了。”
阿碧急了，“那怎麽辦？要是皇上都救不了殿下，誰還能有辦法？”
陸貞想了想，腦海裏浮現出了長公主的身影，“還有一個，一定會幫咱們。”她是阿湛的親姐姐，一定不會看著阿湛死卻不救的！隻要自己能出了宮，阿湛就有活命的機會！
另一邊，陸貞焦急地在一個偏僻宮室裏等待阿碧安排。良久，阿碧悄悄地推門進來，“闔閭門那邊的侍衛都認得我們，所以隻能從前宮的端門走。我已經安排好了，你換上這套衣服，裝成跟我爹上朝的親隨，趁待會兒入值的官員出宮時，跟他一起混出去。”
陸貞一邊換著衣服一邊說：“剛才元壽也派人給我傳了消息來，皇上果然已經被太後軟禁了，她還派人攔截了皇上的聖旨，不讓朝廷派援軍去救殿下。”
阿碧著急地上前給陸貞穿好衣服，“那你馬上就去！”
陸貞點了點頭，“我要是被發現了，你就想法送信出去，雖然有些不夠妥當，但要是萬不得已，還是用得上的。”阿碧一徑把陸貞推出了門，“我爹留著長須，臉上這個地方有一顆大痣，腰裏總是佩著一條紅色的玉帶，你認清楚了。”
內宮門外，大臣們剛剛下朝，陸貞捧著一疊文書，小心地打量著附近的官員，接近了一個走得很慢的中年男人身邊，“沈大人。”
那男人果然一臉不滿地說：“你剛才跑哪兒去了？來得這麽慢？”
陸貞也說著先前準備好的話，“大人，小的剛才一時腹痛……”
沒想到沈悟覺見到了她的臉，心裏吃了一驚，“怎麽是你？阿碧她……”
陸貞看他認出了自己，連忙說：“事情緊急，沈大人，我們耽擱不起。”
沈悟覺臉色不快，甩了甩衣袖說：“跟我走吧。”
兩人走到端門前，侍衛們正在檢查大臣和他們親隨的腰牌，人群已經排成了長隊，沈悟覺站到了末尾，卻突然恍然大悟道：“我真是老糊塗了，怎麽連手本也忘拿了。”
他帶著陸貞走遠了，這才厲聲道：“陸貞，我不知道你怎麽能說動阿碧，逼她讓我帶你出宮。可我既然認出了你，就不敢擔這個風險。你自己好自為之。”說完就揚長而去。
陸貞愣在了原地，但很快就裝作若無其事的樣子，目光落在了廣場一旁放著的幾頂轎子上。她趁四下無人，溜進了一座轎子裏。果然沒多久，轎子就被抬起往外走，陸貞這才鬆了一口氣，突然感到一陣天旋地轉，被人一把抓住了脖子從轎箱下提出來摔在了一旁，“你是何人，竟敢混到這裏來？”
她心裏一慌，自己被人發現了！卻感到那人用在自己脖子上的力氣消失了，他愣愣看著她，“怎麽是你？”
陸貞這才看清麵前這人竟然是沈嘉彥，她咳嗽著說：“我忘了你也是二品。”
沈嘉彥正準備說話，轎夫已經問道：“大人，您還好吧？”
沈嘉彥連忙回答：“沒事，不小心撞著了頭。你們繼續走吧。”
他看陸貞平複了氣息，這才低聲問她：“你想藏在轎子裏混出宮去？”目光變得淩厲。
陸貞艱難地說：“我不是壞人。”剛才那一撞，她整個人差點就昏死過去，沈嘉彥本就是武將，又以為自己是刺客，下手哪裏會輕？
沈嘉彥還沒說話，又有侍衛在外麵說話了，“沈將軍，打擾了。”原來是快要出皇宮了，正要做檢查，來不及多想，他就把陸貞塞回了轎箱裏，自己又坐了上去，用官衣擋得嚴嚴實實的。侍衛已經掀開了轎簾，湊趣說：“倒是很少看到沈將軍坐轎出宮。”
沈嘉彥一臉平靜，“昨兒出宮打獵，傷了腿。”
轎子順利被放行出去，沈嘉彥這才扶出了陸貞，問她：“你要去哪裏？”
陸貞肯定地問：“北城，朱雀街。”
沈嘉彥立刻大聲吩咐，“阿七，去朱雀街！”
兩人擠在轎子裏，陸貞尷尬地說：“你為什麽要幫我？”
沈嘉彥仍是淡淡的，“我相信你！”
他心裏雖然激動，卻沒有表現出來，將陸貞送到了長公主門外，看她拿出一塊玉佩後，果然進了長公主府，這才若有所失地走了。
陸貞卻是十分焦急，雖然進了府，卻聽說長公主去了城外，隻能在府裏等她回來。這一等就等到日暮西山，才聽到屋外有轎子進門的聲音。
陸貞顧不了許多，奔出門來，果然見一頂轎子停在了門裏，來不及多想，就跪倒在地，“奴婢有要事求見公主殿下！”
那轎子裏的人掀開了門簾，兩人麵麵相覷，都吃了一驚——那人，竟然是嘉敏！
嘉敏不悅地說：“你跑到這兒來做什麽？”
陸貞收聲不語，管家從一旁走過來，對嘉敏說：“表小姐，這位姑娘是來見公主殿下的。”他轉頭對陸貞說：“公主殿下她剛傳信過來，說今晚要在雙福寺留宿，怕是回不來了。”
陸貞急了，“那你能馬上安排人送我去嗎？”
管家有點遲疑，“能是能，可是雙福寺在西山那邊，離這兒可有三十裏啊。”
嘉敏看兩人神神秘秘的，在旁邊哼道：“你神神秘秘的，到底在搞什麽鬼？”
陸貞卻想到了她一直喜歡高湛，心念一動，“沈大人，我有件要緊的事，你想不想知道？”
嘉敏不屑地說：“你的事跟我有什麽關係……哎，你離我這麽近幹嗎？”
陸貞這時已經湊到了她耳邊，“你想不想救太子殿下？”
兩人回了房間，細細說了一遍，嘉敏果然心急，“那我馬上送你去雙福寺！”
陸貞卻想到另外一個辦法，“來不及了，多耽擱半天，太子殿下就多半天的危險！沈大人，我知道沈國公長年鎮守平州，那兒離隨州也不過三百多裏。您是沈國公的掌上明珠，自然有辦法馬上通知您父親。隻要他悄悄派人到吳江鎮把殿下救出，就算是立了大功了！”
嘉敏心中大喜，“那容易，我家養的有飛鴿，馬上就能傳信到平州！”
陸貞這才覺得自己稍微鬆了口氣，“陸貞替太子殿下謝謝大人了！”
嘉敏聽到她這句話，自己先上了心，“要是今天我沒來這看公主表姐，或是表姐不在京城，你準備怎麽辦？”她心中暗想，你陸貞是什麽人，憑什麽替高湛來謝謝我？再想到兩個人的恩怨，更加覺得氣不打一處出。
陸貞呆住了，“那我會自己想法去平州。無論如何，我也要設法見到殿下！”
嘉敏更是生氣，坐回了椅子上，怒道：“好個多情的陸大人！可是現在，我偏偏不想給我爹寫信了。”
陸貞大驚，“沈大人，人命關天，這時候你還開什麽玩笑？”
嘉敏無所謂地說：“我不是開玩笑，就算救了殿下回來，我又有什麽好處？得罪了太後不說，恐怕還會連累我爹。憑什麽到時候你們倆雙宿雙飛，我卻在一邊受氣？”
陸貞知道她的心結在自己這裏，一咬牙，“沈大人，你誤會了，我從來就沒有喜歡過太子殿下。”
嘉敏卻不相信她，“你騙誰啊？你要不喜歡他，能跑到這兒來嗎？”
陸貞隻能繼續編織謊言，“我沒有騙你。太子殿下雖然喜歡我，可我還沒入宮的時候就早訂過親了。我今天做這些事，隻是想報他的救命之恩……沈大人，你要是能救殿下回朝，就是立下了大功，皇上他肯定會下旨，成全你們這一對璧人的。”
嘉敏果然有所心動，目不轉睛地看著陸貞，陸貞又道：“隻要殿下能夠平安回宮，陸貞情願終老宮中，絕不和他再有任何瓜葛！”
嘉敏卻慢悠悠地說：“我還是不信。”
陸貞舉起手，“蒼天在上，我陸貞此後與太子殿下再無任何男女之情，若違此誓，天打雷劈！沈大人，你現在可以寫信了吧？”
嘉敏轉了轉眼珠，“不行，你不喜歡他，可他硬要找你怎麽辦？”
陸貞一呆，“最多他平安回朝之後，我出家為尼就是。”
嘉敏陰陰地笑著，“出家也不保險啊，俏尼姑會公子的事情戲文上多著呢。除非……”她笑著拿起了一旁香爐上的三支香，“除非你願意把尼姑的戒疤燒在臉上。”
陸貞果然愣住了，不可置信地看向了她。嘉敏一步一步逼近，“表哥看上你，隻不過是因為你這臉，隻要你毀了容，他就算回了京，也不會喜歡你的。”
陸貞閉上了眼，“你敢對天發誓，我按你說的做了之後，就馬上寫信給沈國公？”
嘉敏眼看自己心願即將達成，笑道：“那是自然，到時候，殿下就是我的未來夫君，我怎麽會不全心全意地救他？”
陸貞歎了口氣，“好！你烙吧。”
嘉敏卻停住了，“我可不想讓表哥他恨我，記住，這戒疤，是你自己願意烙的！”話裏的意思清楚無誤。
陸貞搶過她手裏的香，狠狠心，想往臉上按去，卻遲疑了。嘉敏著急地說：“烙啊，烙啊！怎麽，你下不了手了？”陸貞隻能咬牙把香往臉上按去。就在這時，一樣東西飛了過來，剛好打在了陸貞的手上，她一哆嗦，香掉在了地上。
這個變故讓兩人一起回頭，隻見沈嘉彥站在門口，眼裏都是不可置信，“你們在幹什麽？”
嘉敏驚道：“哥哥！”
沈嘉彥快步搶進屋裏，對嘉敏怒目而視，“逼人毀容！嘉敏，你倒是越來越出息了！”
嘉敏嚇壞了，“我，我什麽都沒幹，陸貞，你快跟我哥哥說啊，不是我逼你的，是你自願的。”
陸貞猶豫了一下，方道：“沈將軍，你誤會了。沈大人她並沒有逼我毀容，她隻是以為我是太後那邊的奸細，想要審問我罷了。”
陸貞又說：“我偷偷出宮，就是為了太子殿下的事求見長公主殿下。沈將軍既然是沈大人的哥哥，想必一定也會對我的建議感興趣！”
沒幾日，宮中上下就傳出太子已死的消息，孝昭帝怒極攻心，頓時就暈了過去。
婁太後無可奈何，宣召了陸貞前去陪伴孝昭帝，陸貞這時已經得了消息，歡欣地走去看孝昭帝，低聲對他說：“皇上，您別大聲，我是來告訴你好消息的。阿湛他平安無事，很快就要進京了。”
兩人從昭陽殿走出來，一路看似親密地繞著太液池散步。陸貞低聲將經過向孝昭帝說完，孝昭帝愁雲稍緩，笑著說：“真沒想到，你們居然能想出這種法子。”
陸貞冷靜地說：“全靠沈將軍他智勇雙全，才能平安把阿湛救回來。”
孝昭帝又想起另一件事，“等阿湛回來，你們倆的誤會也該澄清了，到時候，朕來做主，一定要風風光光地把你……”
陸貞想起之前和嘉敏約好的事，心底劃過一絲陰霾，對孝昭帝說：“皇上，這些話以後再說。現在阿湛還沒有進京，您還得再裝一裝，才能瞞過太後娘娘。”
孝昭帝臉色也黯淡下來，“對，我光顧著歡喜了。”
他苦笑著，“我千算萬算，沒想到這次想害阿湛的人居然是母後。嗬，這些年，我雖然知道婁家的人一直和阿湛作對，但沒想到母後她竟然……”
陸貞不知道自己怎麽勸慰才好，隻能說：“皇上，子不言母之過。”
孝昭帝點了點頭，又忍不住說：“我現在才明白觀音為什麽那麽恨她。”
陸貞歎了口氣，“皇上，我雖然不知道以前你和貴妃娘娘之間發生過什麽事，可我還是得提醒您，您都快兩個月沒有見過她了。”
說到這裏，孝昭帝語氣裏都是滿滿的苦澀，“開始是我不想見她，後來，是母後把她軟禁在含光殿裏。我其實早就不生她的氣了，可是，那次的事明明是她有錯在先，隻要她肯來昭陽殿主動找我一次，我早就……”
陸貞勸著他，“皇上，驕傲的人，往往是最愛犯錯的人。這些天，我老是問自己，要是上次阿湛走之前我能放下麵子主動去跟他和好，那麽這些天，我說不定也能少受一些罪。”想起兩人以後再也不能和好了，心中滿是傷感。
孝昭帝這才看出她一直強顏歡笑，不解地問：“阿貞，你不說我都沒注意，你怎麽突然變得這麽憔悴了？”
陸貞掩飾著自己的情緒，“我沒事，隻是皇上，你要真當我是朋友的話，就請聽我一句勸——兩個人，隻要還在相愛，就別去計較誰先說對不起。”
一番話，說得孝昭帝如遭雷擊，後悔莫及。
元壽驚道：“皇上……羽林軍可是您的近衛呀……”
孝昭帝怒道：“都這時候了，還管得了那麽多？”
陸貞冷靜了下來，幹澀地說：“皇上，不成。就算這樣做，也是遠水救不了近火。”她看孝昭帝不解地看著自己，說出了自己心中的擔憂，“隨州離京城路途遙遠，信使快馬加鞭，也花了三天時間才趕到京城。皇上的羽林軍雖然得力，但從拔營到趕到隨州，至少也得五天。亂民雖多，但畢竟都是烏合之眾……”
孝昭帝立刻明白了她的意思，下令道：“對，你比朕想得更周到。元壽，你立刻飛鴿傳書給德州的節度使季周，叫他們全力尋找太子！德州離隨州隻有百餘裏，肯定比從京城派人快多了！”
元壽馬上就跑了出去。看到元壽走遠了，陸貞腿一軟，跌坐在一旁的石凳上。
孝昭帝關切地問她：“阿貞，你沒事吧？”
陸貞勉強撐著，“沒事，我沒事，我隻是有點渴……”她為了掩飾自己，下意識地去拿桌上的茶壺給自己倒茶，但手一直哆嗦不停，茶水倒得一身都是。孝昭帝實在看不下去了，劈手從她手裏把茶壺搶了下來。
陸貞嚇了一跳，連忙詢問道：“皇上您燙著沒有？我……我怎麽這麽笨？”伸手掏出自己的錦帕慌慌張張給他擦起了身上的大片水漬。
孝昭帝鎮定地說：“我沒事，阿貞，你鎮定些。”但陸貞完全沒聽到他的話，隻是低著頭給他擦著衣服。孝昭帝深吸了一口氣，一把拉住了她，“阿貞！你冷靜點！聽我說，阿湛他福大命大，肯定不會有事的！”
陸貞勉強笑了笑，“是，皇上您說得對，阿湛他福大命大，肯定不會有事的。”她笑著笑著，眼淚就流了下來，越流越多，卻始終保持著笑容。孝昭帝看在眼裏，十分不忍，輕輕地說：“想哭就哭出來吧，別笑了，你不用在我麵前強撐。”
陸貞笑著搖頭，“不行，我得笑。我娘說過，笑得越歡，就痛得越輕，不信，皇上您也笑笑試試？”
孝昭帝按住了她的肩膀，“阿貞，你別這樣！阿湛他肯定會平安回來的！”陸貞再也控製不住，撲在他懷裏放聲痛哭。這樣忍著真的好辛苦，自己很努力地往好的方向去想，可是卻什麽用都沒有……
當天，孝昭帝在偏殿召見了沈嘉彥，一個身著武將服飾的男子大踏步走進了昭陽殿，一張滿是英氣的臉上，表情看起來很是平靜。
孝昭帝見他來了，迎過去說：“嘉彥，朕著急宣你過來，就是想和你商量一下營救阿湛的事。你說說，這件事要如何做才萬無一失？”
沈嘉彥先出言問道：“皇上不是已經下旨讓德州節度使季大人發兵營救太子殿下了嗎？”
孝昭帝不掩臉上的急色，“這樣還不夠。朕雖然已經發了明旨，但還想讓你派出羽林軍的暗衛，不惜一切代價，全力營救太子。”
沈嘉彥這才放心——原來這次事件和皇上無關。沈家和長公主一直交好，他和高湛也是感情極深，妹妹嘉敏對高湛又是情有獨鍾，這次事件這般蹊蹺，背後一定有人指使。眼見皇上不知情，他答道：“遵旨！隻是如能僥幸救回太子，那些凶手是立即處死，還是押回京城？”
孝昭帝隨口答道：“自然是押回京城，好好審理……”他突然醒悟過來，“嘉彥，你是想暗示什麽？”
沈嘉彥平靜地說：“末將什麽也不知道，隻是跟隨太子殿下出京的羽林郎都是我親自訓練的精英，怎麽可能敵不過隨州府裏那些餓了好幾天的亂民？”
孝昭帝霍然一驚，“你的意思是……”
沈嘉彥認真地說：“那二十名羽林郎是我最得力的部下，有的在明處保護殿下，有的微服扮成普通的師爺和書童。但末將聽到消息，卻是那幫流民剛一動手就直接衝著他們而去，這恐怕不是普通的流民能做到的。”話裏的意思清楚無疑。
孝昭帝徹底明白了，無力地扶額道：“這事，八成又和朕的好舅舅脫不了幹係。”
沈嘉彥該說的話已經說到了，現在他隻說：“皇上聖心獨斷，末將不敢多言。”
孝昭帝目光灼灼地看向他，“你從前在宮裏做侍讀的時候就謹慎聰明，這是好事，可有的時候，過分藏拙也不是件好事。此事既然和婁家扯上了幹係，我也不敢相信其他人。嘉彥，太子和你不僅是君臣，也是好友，他的性命，我就拜托你了。無論朝中有誰阻攔，你都要想方設法救出太子。至於凶手……要是抓到了，就秘密給朕送過來，不要讓其他任何人知道。”
沈嘉彥臉色不變地說：“末將自當全力尋找太子殿下。隻是皇上，臣妹在宮中做女官已經頗長時間，從未回過京城沈府，末將想接她回府歸寧幾日，尚請皇上恩準。”
孝昭帝沒有想到他會提這件事，說：“這沒問題，過兩天，朕命人送她出宮好了。”
沈嘉彥卻直直地看著他說：“末將想今晚就接她出宮。”
孝昭帝悟道：“你是擔心她……對，朕命你父親搜尋太子，你妹妹又在宮中，要是被那些別有用心的人做個什麽手腳……”他欣賞地看著沈嘉彥，“嘉彥，你想得如此周到，真不愧小張良之名。”
沈嘉彥淡淡地說：“末將隻是思念妹妹。”
話已至此，孝昭帝歎了口氣，吩咐元福道：“元福，你進來，找個人帶沈嘉彥去嘉福殿，就說是朕的意思，許他今晚就接沈司珍出宮歸寧。”
沈嘉彥跟在一個內監身後，兩人看到一座富麗堂皇的宮殿時，那內監才恭敬地說：“沈將軍，那邊就是嘉福殿了。”
就在這時，遠處傳來了鍾聲，那內監麵露難色，沈嘉彥不禁問道：“怎麽了？”
那內監不好意思地說：“不瞞沈將軍，今天是宮裏太監宮女發月例的日子，我要去得晚了，俸銀是不會少，可好衣服就搶不到了。您看，嘉福殿離這兒也不遠，要不然……”
宮裏的內監對錢財之物都有著極大的熱愛，沈嘉彥也不在意，就說：“哦，那你快去吧，我自己走過去就好。”
那內監麵露感激之色，打了個揖，“外頭都說沈大人您麵冷心熱，今兒個見了，果然名不虛傳！那奴才就先去了。您照直了走，到前麵拐個彎就看見嘉福殿的宮牆了，隻是正門還有點遠，你打那座黃顏色的小門進去就成。”一溜煙跑走了。
沈嘉彥順著他指的方向走了進去，卻不想麵前出現了三道岔路，他皺了皺眉，選了一條看起來最近的路，卻沒想越走越遠，緊跟著他就發現自己迷路了。就在這時，遠處拂來了一陣風，還帶著點點花香，他歎道：“深宮裏麵，怎麽也有這麽香的梔子花？”
他順著花香來源走去，不料卻看到了一位少女，黑發間插著一朵白花，正愣愣地站在梔子花前，眼含淚光。清水出芙蓉，天然去雕飾，他不禁看呆了，從小到大，他見過的女人也不少，卻從未見過這麽讓人感到內心安寧的。
這少女正是陸貞，因為擔心高湛，也沒有戴女官的發髻，穿著便衣不知不覺走到這裏，想起兩人的往事，潸然淚下，也沒發現有人正在看著自己。剛好這時一隻小鳥飛過，陸貞回過神，回過頭卻發現自己身後站了一個男子，看起來並不像是宮中人，大吃一驚，“你不是內監，也不是侍衛，怎麽跑到這裏來了？”
沈嘉彥看了看自己的武官服飾，抱歉地說：“在下是羽林將軍沈嘉彥，奉皇上旨意前去嘉福殿，不料無意中迷了路，驚嚇了姑娘，還請見諒。”
陸貞一愣，“嘉福殿？可這是禦花園，跟嘉福殿完全是兩個方向啊。”
沈嘉彥有點意外，指著遠處那座宮院說：“那不是嘉福殿嗎？”
陸貞不解地看著他，“那是徐芳儀住的恒珍殿。”她看到沈嘉彥臉色大變，恍然大悟，“你是外臣，皇上不會讓你獨自進內宮，隻怕是有人故意給你帶錯了路吧。”
沈嘉彥看著她沒說話，陸貞歎了口氣，“那你跟著我走吧，這內宮裏，路又多，人又雜，要是不小心誤入了哪位娘娘的宮室，你一個外臣，隻怕是有嘴也說不清了。”
她轉身走在了前麵，沈嘉彥略一思考，跟在了陸貞的身後。兩人走了一段路，始終都沒有說話，沈嘉彥忍不住出聲問道：“你怎麽這麽放心就帶我去嘉福殿？不怕我是什麽壞人？”
陸貞微微一笑，“羽林將軍官居二品，你穿的正好是二品武官的服飾，再說平常的壞人，隻怕不會用那麽名貴的天絲錦做鞋麵。”
沈嘉彥有點吃驚，“你是司衣司的宮女？”他看陸貞點頭承認，又問：“可就憑這個，也不能證明我不是壞人啊？”
陸貞笑著說破，“你怎麽就那麽想當壞人？對不起，我正好認識沈司珍，天下長得那麽像她成天掛在嘴邊的那位大哥的，隻怕還沒幾個。”她又反將了一軍，“再說，剛才你不也是什麽都沒問，就跟著我來了嗎？你就不擔心我也會故意給你帶錯了路嗎？”
沈嘉彥本來有點訕訕，聽到陸貞這麽說，猛然抬頭認真地說：“你不會的，我相信你，你的眼睛是幹淨的。”
這話以前高湛也說過，一語勾起了陸貞的傷心事，她半天才平複好情緒，淡淡地說：“是嗎？以前有人也這麽說。”
緊接著，指了指前方的大殿，“我們到了，你看，院門上寫著‘嘉福殿’三個字，我沒有騙你吧？”
沈嘉彥沒想到這麽快就走到了，心中有著小小的失落，施禮道：“今天多謝姑娘了，改日我托人到司衣司致謝。”
陸貞回了個禮，“舉手之勞，不用客氣。”轉身就走。看著她的背影，沈嘉彥脫口而出，“等等！”
陸貞疑惑地回頭看他，他語氣緩緩地問道：“還沒請教姑娘姓名。”
陸貞想了想，“我叫玲瓏。”她欠了欠身，這才走了。
入夜以後。
阿碧和一個小宮女正走在宮道上，看到突然從麵前經過，裏麵隱隱約約有著男人的身影，不由得疑惑，“這麽晚了，內宮裏麵怎麽還會有男人？”
那小宮女很快就跑去打聽了一番，一會兒回來稟報，“大人，這車駕是沈司珍的，皇上特許她哥哥沈將軍接她出宮歸寧。”
阿碧一時不解，“用得著這麽著急嗎？明天早上走也來得及啊。”她走了幾步，突然醒悟，“不對！太子殿下剛一失蹤沈司珍就急著出宮，這裏麵肯定有問題。”她心裏擔憂高湛的安危，也顧不了那麽多，高聲道：“我現在就回去，你去找內監要一份宮門抄來！”
回司衣司後，她撫摸那份寫著“令沈國公沈天雄調集屬軍，全力營救太子”的宮門抄良久，內心焦急如火——事情如此緊急，絕對沒有那麽簡單。她想了片刻，對身邊那小宮女說：“你不是認識仁壽殿的元喜嗎？幫我帶個信給他，就說我這有太後的一件鳳衣，還想請他指點一下到底該繡什麽花紋。”鎮定地從台上摸出一塊黃金，遞給了她。
太監們最愛的就是黃白二物，元喜很快就來見了阿碧。阿碧不慌不忙地拿起一隻盒子放在他的麵前，裏麵的寶石閃閃動人，看得元喜目光都挪不開了。阿碧這才道：“公公，事情緊急，我也就不拐彎抹角了，這塊寶石價值一千兩黃金，阿碧隻想用它來買一個消息。太子殿下現在哪裏？”
元喜果然臉色一變，將盒子推回阿碧麵前，“沈大人，奴才可不敢隨便收你的重禮。”這番舉動更堅定了阿碧的判斷，她連忙說：“公公不必推辭，我知道您擔心什麽。阿碧官職卑微，上麵發生的事我全都不懂，也不敢懂，隻是……”她說到這裏，臉紅了一紅，一副小兒女的模樣，焦急地說：“我的未婚夫婿是位羽林郎，他這次運氣不好，被挑去跟著太子殿下出了京。現在他生死未卜，我要是成了望門寡，那……那可怎麽辦啊？”說完嗚嗚哭了起來。
元喜同情地看著她，“原來如此。”
阿碧看他口氣有所鬆動，更加哭得厲害，“元喜公公，阿碧不求其他，隻想知道他是生是死，要是死了，我也就跟了他去了，要是還有半條命在……公公，求你給條生路，讓我爹派個人去尋尋他，哪怕是瘸了殘了，我也要照顧他一輩子！”
元喜下意識地問，“令尊是……”
阿碧頓了頓，說：“家父是刑部四品主事，我那未婚夫姓鄭，是威烈將軍的親侄子。”
元喜有點躊躇，“不是我不幫忙，隻是我也沒聽太後提過太子殿下到底在哪兒。”
阿碧哪裏能等他猶豫，趁熱打鐵地說：“公公現在想不起來也不要緊，隻要留心幫阿碧打聽就是，要是我那苦命的夫婿能逃出生天，我們全家一定把您當再生父母給供起來。別的不說，等您出宮的時候，一定給您安排一間大宅子，再挑幾個聰明的孩子給您養老送終……”她又將那隻盒子不動聲色地塞進元喜的懷裏。
這番話說到了元喜的心坎裏，他下定了決心，“沈大人，以後那些事咱們先別提，倒是婁尚侍今早來陪太後娘娘說話時，提到了八風渡、吳江鎮兩個地名。你留心讓人查一查，說不定還能找到些線索。”
第二日，陸貞正在處理司衣司的事務，隻見阿碧一徑走了進來，麵色不佳地嗬斥一旁的宮女，“你們退下。”
等到屋裏隻剩兩個人，陸貞一挑眉，就見阿碧直截了當對她說道：“我知道這些天你都在防著我，可我現在隻想問你一句話：你想不想救太子殿下？”
陸貞滿心的疑惑，但還是擔心高湛，出聲問道：“怎麽救？”
阿碧咬著自己的嘴唇，“我這邊有消息，殿下他八成是被困在吳江鎮了，圍著他的人攻得很猛，好在他暫時還沒有生命危險！”她送走元喜後，又連夜打探了其他的消息，確定無誤後，一大清早就來找陸貞——隻有陸貞才能請得動皇上，才能救得了高湛。
陸貞心裏一陣歡喜，但有點不太相信阿碧，狐疑地問：“這麽機密的事情，你是怎麽知道的？”
阿碧也不隱瞞，“我收買了仁壽殿的內監，是他們告訴我的。”
陸貞遲疑著，“我憑什麽相信你？”
阿碧冷笑了一聲，“不管你相不相信，我隻想救太子殿下！你以為我是來求你？要不是我惹不起太後那邊，我早自己動手了。可現在就算我有心想救殿下也沒那個本事。隻有你陸大人和皇上交好，才能請他調動兵馬盡快搭救太子殿下！”陸貞再無懷疑，立時站起身，“好，我信你，你現在跟我一起去昭陽殿！”
兩人急匆匆趕去昭陽殿，等了良久，才見元福麵帶異樣地走出來，看著陸貞說：“皇上正和太後娘娘說話呢。兩位大人前來參見，不知是否有什麽急事？”
阿碧著急地說：“我是為了……”
陸貞卻看出元壽有點不太對勁，拉了拉阿碧的衣袖，打斷她的話，看著元壽說：“沒什麽大事，我們就是想問問公公，用隨州雲錦新改的龍袍，皇上穿得滿意嗎？”
她在“隨州”二字上加重了聲音，元福也聰明地回道：“皇上本來覺得還不錯，可後來太後娘娘看了後，覺得那雲錦也很一般，剛才還發了不小的脾氣，讓人收回來重做呢。依我看，你們還是想想別的法子吧。”
陸貞不禁心中一凜，“多謝公公提醒，那我們就不多打擾了。”
阿碧也聽出兩人話裏含著玄機，跟著陸貞出了昭陽殿，才問她：“剛才你們打什麽啞謎？是不是……”
陸貞麵色平常，口中卻是小聲說：“別說話。”給阿碧使了個眼色，阿碧心領神會，目光往後略一打量，就看到離自己不遠的角落裏露出一抹宮女的服飾，顯然是在監視著她們。
阿碧立刻故意放聲說：“大人，咱們還是快回司衣司重新找料子吧，要不然太後娘娘怪罪下來……”
陸貞也順勢說：“閉嘴！本座自有主張，要不是你……”
兩人一路說著話一路往外走，那小宮女一直跟在她們身後。陸貞突然扭住了腳，哎喲叫了一聲，阿碧上前去扶她，“大人您的腳怎麽了？快靠著這邊歇歇！”她裝作查看陸貞的腳的情況，低著頭對陸貞說：“那是不是太後娘娘派來的？”
陸貞小聲地對她說：“不錯，你既然能去收買仁壽殿的內監，多半也猜到了這件事和太後那邊脫不了幹係。我推斷，元壽剛才是想告訴咱們，皇上雖然派了人去救太子殿下，但卻被太後那邊攔住了。”
阿碧急了，“那怎麽辦？要是皇上都救不了殿下，誰還能有辦法？”
陸貞想了想，腦海裏浮現出了長公主的身影，“還有一個，一定會幫咱們。”她是阿湛的親姐姐，一定不會看著阿湛死卻不救的！隻要自己能出了宮，阿湛就有活命的機會！
另一邊，陸貞焦急地在一個偏僻宮室裏等待阿碧安排。良久，阿碧悄悄地推門進來，“闔閭門那邊的侍衛都認得我們，所以隻能從前宮的端門走。我已經安排好了，你換上這套衣服，裝成跟我爹上朝的親隨，趁待會兒入值的官員出宮時，跟他一起混出去。”
陸貞一邊換著衣服一邊說：“剛才元壽也派人給我傳了消息來，皇上果然已經被太後軟禁了，她還派人攔截了皇上的聖旨，不讓朝廷派援軍去救殿下。”
阿碧著急地上前給陸貞穿好衣服，“那你馬上就去！”
陸貞點了點頭，“我要是被發現了，你就想法送信出去，雖然有些不夠妥當，但要是萬不得已，還是用得上的。”阿碧一徑把陸貞推出了門，“我爹留著長須，臉上這個地方有一顆大痣，腰裏總是佩著一條紅色的玉帶，你認清楚了。”
內宮門外，大臣們剛剛下朝，陸貞捧著一疊文書，小心地打量著附近的官員，接近了一個走得很慢的中年男人身邊，“沈大人。”
那男人果然一臉不滿地說：“你剛才跑哪兒去了？來得這麽慢？”
陸貞也說著先前準備好的話，“大人，小的剛才一時腹痛……”
沒想到沈悟覺見到了她的臉，心裏吃了一驚，“怎麽是你？阿碧她……”
陸貞看他認出了自己，連忙說：“事情緊急，沈大人，我們耽擱不起。”
沈悟覺臉色不快，甩了甩衣袖說：“跟我走吧。”
兩人走到端門前，侍衛們正在檢查大臣和他們親隨的腰牌，人群已經排成了長隊，沈悟覺站到了末尾，卻突然恍然大悟道：“我真是老糊塗了，怎麽連手本也忘拿了。”
他帶著陸貞走遠了，這才厲聲道：“陸貞，我不知道你怎麽能說動阿碧，逼她讓我帶你出宮。可我既然認出了你，就不敢擔這個風險。你自己好自為之。”說完就揚長而去。
陸貞愣在了原地，但很快就裝作若無其事的樣子，目光落在了廣場一旁放著的幾頂轎子上。她趁四下無人，溜進了一座轎子裏。果然沒多久，轎子就被抬起往外走，陸貞這才鬆了一口氣，突然感到一陣天旋地轉，被人一把抓住了脖子從轎箱下提出來摔在了一旁，“你是何人，竟敢混到這裏來？”
她心裏一慌，自己被人發現了！卻感到那人用在自己脖子上的力氣消失了，他愣愣看著她，“怎麽是你？”
陸貞這才看清麵前這人竟然是沈嘉彥，她咳嗽著說：“我忘了你也是二品。”
沈嘉彥正準備說話，轎夫已經問道：“大人，您還好吧？”
沈嘉彥連忙回答：“沒事，不小心撞著了頭。你們繼續走吧。”
他看陸貞平複了氣息，這才低聲問她：“你想藏在轎子裏混出宮去？”目光變得淩厲。
陸貞艱難地說：“我不是壞人。”剛才那一撞，她整個人差點就昏死過去，沈嘉彥本就是武將，又以為自己是刺客，下手哪裏會輕？
沈嘉彥還沒說話，又有侍衛在外麵說話了，“沈將軍，打擾了。”原來是快要出皇宮了，正要做檢查，來不及多想，他就把陸貞塞回了轎箱裏，自己又坐了上去，用官衣擋得嚴嚴實實的。侍衛已經掀開了轎簾，湊趣說：“倒是很少看到沈將軍坐轎出宮。”
沈嘉彥一臉平靜，“昨兒出宮打獵，傷了腿。”
轎子順利被放行出去，沈嘉彥這才扶出了陸貞，問她：“你要去哪裏？”
陸貞肯定地問：“北城，朱雀街。”
沈嘉彥立刻大聲吩咐，“阿七，去朱雀街！”
兩人擠在轎子裏，陸貞尷尬地說：“你為什麽要幫我？”
沈嘉彥仍是淡淡的，“我相信你！”
他心裏雖然激動，卻沒有表現出來，將陸貞送到了長公主門外，看她拿出一塊玉佩後，果然進了長公主府，這才若有所失地走了。
陸貞卻是十分焦急，雖然進了府，卻聽說長公主去了城外，隻能在府裏等她回來。這一等就等到日暮西山，才聽到屋外有轎子進門的聲音。
陸貞顧不了許多，奔出門來，果然見一頂轎子停在了門裏，來不及多想，就跪倒在地，“奴婢有要事求見公主殿下！”
那轎子裏的人掀開了門簾，兩人麵麵相覷，都吃了一驚——那人，竟然是嘉敏！
嘉敏不悅地說：“你跑到這兒來做什麽？”
陸貞收聲不語，管家從一旁走過來，對嘉敏說：“表小姐，這位姑娘是來見公主殿下的。”他轉頭對陸貞說：“公主殿下她剛傳信過來，說今晚要在雙福寺留宿，怕是回不來了。”
陸貞急了，“那你能馬上安排人送我去嗎？”
管家有點遲疑，“能是能，可是雙福寺在西山那邊，離這兒可有三十裏啊。”
嘉敏看兩人神神秘秘的，在旁邊哼道：“你神神秘秘的，到底在搞什麽鬼？”
陸貞卻想到了她一直喜歡高湛，心念一動，“沈大人，我有件要緊的事，你想不想知道？”
嘉敏不屑地說：“你的事跟我有什麽關係……哎，你離我這麽近幹嗎？”
陸貞這時已經湊到了她耳邊，“你想不想救太子殿下？”
兩人回了房間，細細說了一遍，嘉敏果然心急，“那我馬上送你去雙福寺！”
陸貞卻想到另外一個辦法，“來不及了，多耽擱半天，太子殿下就多半天的危險！沈大人，我知道沈國公長年鎮守平州，那兒離隨州也不過三百多裏。您是沈國公的掌上明珠，自然有辦法馬上通知您父親。隻要他悄悄派人到吳江鎮把殿下救出，就算是立了大功了！”
嘉敏心中大喜，“那容易，我家養的有飛鴿，馬上就能傳信到平州！”
陸貞這才覺得自己稍微鬆了口氣，“陸貞替太子殿下謝謝大人了！”
嘉敏聽到她這句話，自己先上了心，“要是今天我沒來這看公主表姐，或是表姐不在京城，你準備怎麽辦？”她心中暗想，你陸貞是什麽人，憑什麽替高湛來謝謝我？再想到兩個人的恩怨，更加覺得氣不打一處出。
陸貞呆住了，“那我會自己想法去平州。無論如何，我也要設法見到殿下！”
嘉敏更是生氣，坐回了椅子上，怒道：“好個多情的陸大人！可是現在，我偏偏不想給我爹寫信了。”
陸貞大驚，“沈大人，人命關天，這時候你還開什麽玩笑？”
嘉敏無所謂地說：“我不是開玩笑，就算救了殿下回來，我又有什麽好處？得罪了太後不說，恐怕還會連累我爹。憑什麽到時候你們倆雙宿雙飛，我卻在一邊受氣？”
陸貞知道她的心結在自己這裏，一咬牙，“沈大人，你誤會了，我從來就沒有喜歡過太子殿下。”
嘉敏卻不相信她，“你騙誰啊？你要不喜歡他，能跑到這兒來嗎？”
陸貞隻能繼續編織謊言，“我沒有騙你。太子殿下雖然喜歡我，可我還沒入宮的時候就早訂過親了。我今天做這些事，隻是想報他的救命之恩……沈大人，你要是能救殿下回朝，就是立下了大功，皇上他肯定會下旨，成全你們這一對璧人的。”
嘉敏果然有所心動，目不轉睛地看著陸貞，陸貞又道：“隻要殿下能夠平安回宮，陸貞情願終老宮中，絕不和他再有任何瓜葛！”
嘉敏卻慢悠悠地說：“我還是不信。”
陸貞舉起手，“蒼天在上，我陸貞此後與太子殿下再無任何男女之情，若違此誓，天打雷劈！沈大人，你現在可以寫信了吧？”
嘉敏轉了轉眼珠，“不行，你不喜歡他，可他硬要找你怎麽辦？”
陸貞一呆，“最多他平安回朝之後，我出家為尼就是。”
嘉敏陰陰地笑著，“出家也不保險啊，俏尼姑會公子的事情戲文上多著呢。除非……”她笑著拿起了一旁香爐上的三支香，“除非你願意把尼姑的戒疤燒在臉上。”
陸貞果然愣住了，不可置信地看向了她。嘉敏一步一步逼近，“表哥看上你，隻不過是因為你這臉，隻要你毀了容，他就算回了京，也不會喜歡你的。”
陸貞閉上了眼，“你敢對天發誓，我按你說的做了之後，就馬上寫信給沈國公？”
嘉敏眼看自己心願即將達成，笑道：“那是自然，到時候，殿下就是我的未來夫君，我怎麽會不全心全意地救他？”
陸貞歎了口氣，“好！你烙吧。”
嘉敏卻停住了，“我可不想讓表哥他恨我，記住，這戒疤，是你自己願意烙的！”話裏的意思清楚無誤。
陸貞搶過她手裏的香，狠狠心，想往臉上按去，卻遲疑了。嘉敏著急地說：“烙啊，烙啊！怎麽，你下不了手了？”陸貞隻能咬牙把香往臉上按去。就在這時，一樣東西飛了過來，剛好打在了陸貞的手上，她一哆嗦，香掉在了地上。
這個變故讓兩人一起回頭，隻見沈嘉彥站在門口，眼裏都是不可置信，“你們在幹什麽？”
嘉敏驚道：“哥哥！”
沈嘉彥快步搶進屋裏，對嘉敏怒目而視，“逼人毀容！嘉敏，你倒是越來越出息了！”
嘉敏嚇壞了，“我，我什麽都沒幹，陸貞，你快跟我哥哥說啊，不是我逼你的，是你自願的。”
陸貞猶豫了一下，方道：“沈將軍，你誤會了。沈大人她並沒有逼我毀容，她隻是以為我是太後那邊的奸細，想要審問我罷了。”
陸貞又說：“我偷偷出宮，就是為了太子殿下的事求見長公主殿下。沈將軍既然是沈大人的哥哥，想必一定也會對我的建議感興趣！”
沒幾日，宮中上下就傳出太子已死的消息，孝昭帝怒極攻心，頓時就暈了過去。
婁太後無可奈何，宣召了陸貞前去陪伴孝昭帝，陸貞這時已經得了消息，歡欣地走去看孝昭帝，低聲對他說：“皇上，您別大聲，我是來告訴你好消息的。阿湛他平安無事，很快就要進京了。”
兩人從昭陽殿走出來，一路看似親密地繞著太液池散步。陸貞低聲將經過向孝昭帝說完，孝昭帝愁雲稍緩，笑著說：“真沒想到，你們居然能想出這種法子。”
陸貞冷靜地說：“全靠沈將軍他智勇雙全，才能平安把阿湛救回來。”
孝昭帝又想起另一件事，“等阿湛回來，你們倆的誤會也該澄清了，到時候，朕來做主，一定要風風光光地把你……”
陸貞想起之前和嘉敏約好的事，心底劃過一絲陰霾，對孝昭帝說：“皇上，這些話以後再說。現在阿湛還沒有進京，您還得再裝一裝，才能瞞過太後娘娘。”
孝昭帝臉色也黯淡下來，“對，我光顧著歡喜了。”
他苦笑著，“我千算萬算，沒想到這次想害阿湛的人居然是母後。嗬，這些年，我雖然知道婁家的人一直和阿湛作對，但沒想到母後她竟然……”
陸貞不知道自己怎麽勸慰才好，隻能說：“皇上，子不言母之過。”
孝昭帝點了點頭，又忍不住說：“我現在才明白觀音為什麽那麽恨她。”
陸貞歎了口氣，“皇上，我雖然不知道以前你和貴妃娘娘之間發生過什麽事，可我還是得提醒您，您都快兩個月沒有見過她了。”
說到這裏，孝昭帝語氣裏都是滿滿的苦澀，“開始是我不想見她，後來，是母後把她軟禁在含光殿裏。我其實早就不生她的氣了，可是，那次的事明明是她有錯在先，隻要她肯來昭陽殿主動找我一次，我早就……”
陸貞勸著他，“皇上，驕傲的人，往往是最愛犯錯的人。這些天，我老是問自己，要是上次阿湛走之前我能放下麵子主動去跟他和好，那麽這些天，我說不定也能少受一些罪。”想起兩人以後再也不能和好了，心中滿是傷感。
孝昭帝這才看出她一直強顏歡笑，不解地問：“阿貞，你不說我都沒注意，你怎麽突然變得這麽憔悴了？”
陸貞掩飾著自己的情緒，“我沒事，隻是皇上，你要真當我是朋友的話，就請聽我一句勸——兩個人，隻要還在相愛，就別去計較誰先說對不起。”
一番話，說得孝昭帝如遭雷擊，後悔莫及。