盡管和高湛吵架，陸貞還是沒有放棄尋找自己身世的機會，這一日她照例又想去楊姑姑那裏去打探消息，可是才出門就被孝昭帝宣去了昭陽殿，說吐穀渾使者來了，指名想見她。
陸貞心裏犯疑，卻還是去了，沒想到一進去就見到一個異族少女蹦出來，她先是吃了一驚，再看那張臉，便歡喜地叫出聲來，“都美兒，怎麽是你？”
眼前的少女正是都美兒，原來因為她父親會說漢話，便被吐穀渾可汗派來當使臣。她二人經久未見，最後一次別離也是在天牢裏，於是一碰麵就有說不完的話。陸貞帶著她去自己的寢殿參觀了一番，都美兒大開眼界，對她房間裏的白瓷愛不釋手。
溜了一圈之後，都美兒忽然拉著她的手促狹問道：“你那位情郎哥哥呢？”
陸貞一時語塞，胡亂地應道：“他現在不在宮裏，以後我再帶你見他吧。”
兩人正在鬧著，丹娘就歡天喜地地衝進來朝陸貞開心喊道：“姐姐，修文殿那邊送好東西過來了。”說著，故意輕輕咳了一聲，“有些人，服軟了哦。”
陸貞被丹娘取笑得有些不好意思，伸手就將水果往都美兒手裏一塞，借此引開話題，“都美兒你好口福，我知道西域那邊水果多，可這種南洋火龍果子，你估計還沒嚐過。”
一說到吃的，丹娘立即什麽都忘記了，舔了舔嘴唇，渴望地看著火龍果道：“這東西可好吃了，都美兒姐姐，不比你送給我的無花果差！”
陸貞無奈地白了丹娘一眼，“那是，阿湛每回送來的東西，有一大半都進了你的肚子！”
丹娘覥著臉，無比期待地看著她，“那我今天也嚐一口成不成？”
“哪兒都少不了你！”她說著，搖了搖頭，伸手剝開火紅的外皮，遞給都美兒，“你先嚐嚐。”
都美兒見丹娘那神色，隻覺得好笑，故意接過，“我倒要吃個稀奇……”話未說完，忽然間，手上的鐲子上的銀鈴就響了一聲，把陸貞和丹娘嚇了一跳。而都美兒臉色大變，抬手按住拿著火龍果正要繼續下口的丹娘，“別吃，這果子裏有毒！”
聞言，陸貞大驚，“怎麽了？”
都美兒立即轉頭吩咐，“你趕快派人把送東西的人捉回來！咱們到外麵去。你這兒有檀香嗎？最純的那種？對了，還有沒有銀的盒子？趕快拿一隻過來！”
陸貞雖不知她到底要做什麽，但還是一一照辦。
都美兒將火龍果拿到水池邊，自身上取出一根約莫手指長短的香，點燃之後便靠近火龍果，不一會兒，一隻小小的蟲子鑽了出來。都美兒眼疾手快地用銀釵一挑，就將那蟲子丟進了銀盒裏，啪的一聲關起來，劈手將之扔到了水裏，這才吩咐道：“七天之內，千萬別讓人沾這裏頭的水！”
丹娘已經嚇得臉色發白，指著水裏顫聲問道：“這……這是什麽玩意兒？”
“這可是最毒的蠱毒，阿貞，有人想害死你。”都美兒說著搖搖了手上的鈴子，“要不是我從小跟著阿爹做生意，知道怎麽防備這個玩意兒，今兒你就中招了。”
“這蠱毒是從哪兒來的？”陸貞立即問道。
“苗疆啊。”
聽到回答，陸貞立即想到了一個人，無奈地歎了口氣，“我知道是誰要害我了。”
說罷，便往走廊去。那邊，一個小內監被塞著嘴，捆成了一團，在地上打滾，見到陸貞，臉上露出了驚恐的表情。
她冷冷說道：“你不用做出一副寧死不屈的樣子，說吧，是不是婁尚侍派你冒充修文殿的人？”
小內監不敢答話，但是驚恐的目光已經泄露了他的答案。她走過去，嚴厲警告道：“我不殺你，也不告發你，不過你得答應我一件事，你回去西佛堂告訴婁尚侍，就說這果子我已經收了，而且什麽也不知道。”
小內監先是一愣，然後慌忙點頭。
“割開他的繩子。”陸貞示意了一下，丹娘將繩子割斷，在那個小內監還沒站穩之際，狠狠地踹了一下他的屁股，那小內監哪裏敢逗留，屁滾尿流地跑了。
都美兒在一旁看著她的行為，大為不解，一進陸貞的房間就迫不及待問道：“婁尚侍，不就是婁太後的走狗嗎？怎麽她欺侮你，你就這樣算了？”
“不是就這麽算了，而是眼下事太多，我不想和她鬧僵。”陸貞搖了搖頭，無奈，指著小內監的背影，“就算他招認了又如何，婁尚侍還是可以一口咬定是別人誣陷，不關她的事。都美兒，這宮裏的事，沒那麽簡單的。”
聽罷這句話，都美兒卻覺得萬分驚奇，她用陌生的眼神看著陸貞，忍不住訓道：“阿貞，我看你官越當越大，倒越來越沒血性了。那會你還敢一口咬死一條蛇呢，怎麽現在就這麽膽小了？按我們那兒的規矩，對這種人，就得以眼還眼，以牙還牙！”
陸貞無奈地搖頭，深有感觸地說道：“我也想啊，可是你說得對，這官越做越大，才知道有很多事，不是不會做，而是不能做。”說到這裏，她也不想因此掃興，順口扯開話題，“算了，別管他了，我那兒還有些丹娘的一口酥，也是挺好吃的，而且保證沒毒！”
一旁的丹娘立即跳了起來抗議，直接被陸貞無視，三人又嘻嘻哈哈說了一會兒話，都美兒就轉身告辭。
陸貞想著反正還有時間，也沒有多留，送了都美兒離開，自己就立即去找楊姑姑，她給陸貞弄到了一些前朝女官的冊子，讓陸貞去找找看。
可是，結果卻令陸貞大失所望，這些女官裏，犯事的犯事，殉葬的殉葬，早死的早死，唯一一個尚在人世的，卻是沈國公現在的夫人朱絳。杜司儀建議她去找朱絳探個口風，她自然也有此意，可是一想到自己和沈嘉敏之間的糾葛，陸貞便卻步了。杜司儀見她猶豫，也猜出個端倪，在內心略略掃過一遍，便提醒她張侍郎的夫人是二品誥命，興許可以問出個蛛絲馬跡來。
次日的晨曦已經斜斜地照進屋內，今日皇上招待吐穀渾國的使臣，國宴就設在禦花園，陸貞不敢有所怠慢，仔細打理一番，立即就往禦花園奔去。
宴席進行到一半，大家都放鬆下來，趁著舞女跳舞的空隙，陸貞悄悄起身，向張侍郎的夫人打聽母親的消息，然而連問了數個問題，對方不是一臉的茫然，便是搖頭不知，回到席內之際，陸貞再也抑製不住內心的失望，眉頭緊蹙，就連丹娘的問話都有些心不在焉的。
正午的日光毫不留情地射下來，熱得人也跟著心煩意亂，她默默地盯著眼前的酒杯，不自覺的，又陷入沉思之中。
本可以找到母親的那條線索又中斷了，現在沈國公夫人朱絳那邊是唯一的希望。她忽然有些害怕，如果連那邊的線索都沒有了，那麽她又該怎麽辦？
沒有了生存的意義，那麽接下來和高湛的路又該怎麽走？陸貞不由自主抬頭看向正在喝酒的高湛，那一日的爭吵又回蕩在耳畔……
是的，她也不能保證自己的父母出身就一定夠高，以母親當下的境況，有可能更加不堪。可即便如此，陸貞也不認為自己就必須停止追查，那是她的父母，她的身世，不管是高貴還是卑賤，她既然開始找了，就一定會承受下來。
“看得那麽專心，那個人就是你情郎？”
冷不防，有人在耳畔說了一句，陸貞本能看向來者，見是都美兒，這才微微臉紅，“什麽啊。”
丹娘立即替她回答：“是啊是啊，都美兒姐姐你怎麽知道？”
都美兒笑嘻嘻地掐了一下陸貞的腰，“別害羞了，對了，我還有事求你呢。”
陸貞看向她，“有什麽事直說就是，還用求我嗎？”
她也不客氣，立即就回答道：“你送給我那幾件白瓷，我拿回去給阿爹看了，阿爹很喜歡！阿爹說，要是能找一些這樣的瓷器回國去賣，肯定能掙個好價錢。那天你不是說自己是管官窯的嗎，那能賣一些給我爹嗎？”
沒想到她問的是這個，陸貞有些驚訝，“你們想買？你爹不是使臣嗎？”
她撅了撅嘴，“我爹本來就是胡商，出使和掙錢又沒什麽妨礙！我知道北齊的皇帝是不做生意的，可是，你看，能不能通融一下……”說著，她又放軟了聲音央求，“我們也可以出些錢，走走關係什麽的。”
陸貞忍不住莞爾，“省下你的錢吧，告訴你，找我還真就找對了，全天下也隻有我一個人，敢把官窯的瓷器賣給你。”
她不可置信地問道：“真的？”
“當然！”陸貞說著，拔下手上的一隻鐲子交給她，“你拿著這個，去西城官窯找我妹妹，她現在是那兒的管事，裏麵的瓷器，你可以隨便挑！放心，她會以最優惠的價錢給你的。”
她大喜過望，一把抱住陸貞，開心地喊道：“哎呀阿貞，你真是天上掉下來的財神爺！我馬上去告訴阿爹，他肯定會高興死了。”
陸貞無奈地推開她，臉上不減笑意，“咱們倆還用得著說這個？你還救過我命呢。”
她忙不迭點頭，索性坐到陸貞的身邊，略帶神秘地說道：“你們漢人說什麽投桃報李，我們胡人也知道給個甜棗還個香瓜！你對我這麽好，等著，待會兒，我會給你演場好戲看！”
陸貞大奇，“你還有什麽新鮮玩意兒？”
都美兒神秘地朝前頭看了看，得意地說道：“別著急，你馬上就知道了。”
陸貞順著她的目光看過去，臉色大變，前方也不知道什麽時候，突然間飛來蜜蜂，先是幾隻幾隻零零散散，但是很快就黑壓壓的一片，向筵席的方向撲過來，徑直往婁尚侍身上衝去。
陸貞驚愕地看著眼前的情形，正想拉著丹娘逃跑，就發現都美兒塞了一個東西過來，“拿著這玩意兒，蜜蜂就不會叮你！”
她低頭一看，卻是小小的香囊，丹娘手裏也有一隻。她恍然大悟，看向都美兒，“你說的好戲，就是這個？”
都美兒笑著正要點頭，就見到高湛衝了過來，著急地朝陸貞喊道：“阿貞，你有沒被叮到？”
“我沒事，你呢？”陸貞忙搖頭，緊接著就聽到一聲驚呼，原來內監們也不知道什麽時候突然拿來火把，試圖熏那些毒蜂，沒想到那些毒蜂被火把一熏，居然分成了幾批，其中一批就往蕭觀音那邊撲過去，隻聽孝昭帝驚得大喊：“觀音！”
陸貞一看情勢危急，來不及多想，立刻把自己手中的香囊塞給高湛，“你快過去救皇上！”
“這是什麽？”
“有了這個東西，就不會被叮了！”陸貞不敢逗留，拿著另一個香囊跑向蕭觀音，毒蜂一聞到香氣，果然避開了她們。
一時間，好好的國宴亂成了一鍋粥，驚呼聲呻吟聲此起彼伏，錦衣沾滿了塵土，雲鬢散成一團亂發，酒香、熏香、脂粉香膩成一團，淹沒在微微的血腥之中……
這一場混亂折騰了好幾個時辰才算平息下來，陸貞立即將都美兒拉走，一等無人就埋怨道：“你也太莽撞了，好好的國宴居然鬧成這個樣子。”
都美兒卻是絲毫沒有悔過之意，笑眯眯地說道：“整到那個姓婁的就行。哎，你別瞪我，我也不單是為你報仇啊。那會兒我進暗牢，她可沒少在那個惡太後邊上出壞主意！”
陸貞真是不知怎麽說她才是，她深吸了口氣，“可你也不能在國宴上這樣啊，要是傷到人怎麽辦？還有呢，你想過沒有，要是被人查出來怎麽辦？”
她依然是一臉笑意，“嘿，我一高興，哪還管得了那麽多啊。你放心，查不出來的，我叫那個小太監在她衣裳上抹了蜜蜂最愛聞的蜜脂香，平常沒事，隻有在熱的地方蜜蜂才會圍上來！那東西一曬就化，待會兒那味兒就會全散了，大家隻會說她倒黴，根本懷疑不到咱們身上來。”
“你不明白這事能鬧得多大，反正要是有人問起來，你得一律推說不知道。”陸貞無奈地看著兀自沾沾自喜的都美兒，搖了搖頭，索性將問題的嚴重性說給她聽，“要不然，你就又得被關在暗牢裏了。而且你是使臣，搞不好你爹，甚至你們可汗都會被連累的！”
都美兒吐了吐舌頭，“那麽嚴重？好，我保證不說。”
說話間，兩人已經來到青鏡殿門口，都美兒一看高湛正等在院中，便笑著一推她，“你的情郎在等你呢，我就不過去湊熱鬧了。”
見都美兒轉身要走，陸貞生怕她又去哪裏鬧事，忙拉住她，“等等，你去哪兒？”
“趕緊回驛館和阿爹說瓷器的事啊，這可是賺大錢的好機會！”都美兒對她的焦慮心知肚明，趕緊將自己的去向告知。說著，又看了看裏頭的高湛，忍不住揶揄道，“他剛才可著急你了，這種好男人，又富又貴又多情，要抓緊噢，要不然我就搶過來了！”
陸貞啼笑皆非地看著她，“你！”
都美兒笑著擺擺手，瀟灑離開。陸貞也沒有逗留，回身往院子走去，生怕高湛著急，在門口就叫了一聲，“阿湛，我回來了。”
可是她很快就發現不對勁，高湛的臉色鐵青，似乎是隱忍著巨大的怒火，她隻覺得莫名其妙，脫口便問：“你怎麽了？”
“剛才那一群蜜蜂，是不是你安排人放的？”
陸貞一愣，這才明白他不是來關心她是否受傷，而是來興師問罪的。她立即應道：“當然不是我。”
“那你為什麽會有那種能夠驅蜂的香囊？”
“那是別人給我的。”
高湛步步緊逼，似乎根本就不願意相信她所言的一切，“誰？”
陸貞驀然想起了自己剛才和都美兒說的話，立即搖頭，“我不能跟你說。”
他深吸口氣，強製壓抑住心裏的怒火，“你知不知道今天闖了多大的禍？連皇兄也被蜜蜂蜇了！”
陸貞大驚，“皇上剛才不是還沒事嗎？”
“他回了昭陽殿，才發現身上有傷口。”說著，他定定看著她，“陸貞，敢做就要敢承認！”
“可這件事真不是我做的！”她咬著唇，躊躇了一下，還是將原因說出來，“是都美兒。昨天婁尚侍派人來冒了你的名字給我送來毒水果。都美兒她知道了，為我打抱不平，就在婁尚侍的衣服上熏了香，蜜蜂聞到了，就全都飛過來了。”
高湛依然有所懷疑，“都美兒和婁尚侍又沒有深仇大恨，為什麽一定要置她於死地？她一個西域女人，剛進宮才兩天，怎麽會接觸到西佛堂？”
見他居然還不相信，陸貞急得不知如何是好，“你相信我好不好，這種大事，我能撒謊嗎？”
沒想到他更是不快，厲聲譴責，“那你就眼睜睜地看著她動手，一點也不阻攔？萬一婁青薔出了什麽事，你也不想想，幫助外國使節毒害自己上司，這是多大的麻煩！”
陸貞辯解道：“都美兒事先又沒告訴我！再說，婁尚侍就算死了，也是罪有應得！你忘了她害過我多少次了？她還殺了沈嘉敏，這次就算我幫她報仇，不可以嗎？”
高湛想也不想就應道：“不可以！沈嘉敏的仇自有我和嘉彥，用不著你來管。這宮裏已經有一堆滿身陰謀、心狠手辣的女人了，我不希望你也變成她們中的一員。你恨婁青薔，可以，隻要抓住了她的罪證，我立馬就可以治她的罪。可是你這樣用毒蜂當眾殺人，害了她又害了別人，這和婁氏一派人的所作所為，又有什麽區別？”
“高湛，你這麽說是什麽意思？我從來都沒有變，我一直就是陸貞。你不能要求別人一次次傷害我後，我還一點血性都沒有。”
高湛憤怒地指向前方，狠狠說道：“因為你所謂的血性，皇兄現在還躺在昭陽殿裏發燒！”
陸貞揚起頭，倔強說道：“我的錯，我來承擔，大不了我去跟皇上請罪就是。”
眼看兩人越吵越僵，在外麵聽了半晌的忠叔終於忍不住跑進來勸解，“殿下，陸姑娘，你們都消消氣！殿下，皇上現在病著，受了傷的大臣還在太醫院裏，你看要不要安撫一下……”
陸貞賭氣不去看他，就聽到高湛深喘了幾口氣，喝了一聲，“我們走！”
待她回頭，院子裏便隻剩下她一個人，空蕩蕩的，灌滿了風，四肢百骸全部都是冷的——她沒想到自己跟他坦白了一切，他居然還這樣子懷疑她，更沒有想到在他的眼裏，她跟婁尚侍根本沒有區別。
陸貞想起了都美兒說的血性，不自覺握拳，心裏隻剩下失望，在他的眼中，她所做的任何事情都是在無理取鬧，再怎麽做，都是錯。
但是陸貞並沒有在這股消極的情緒裏沉湎多久，很快丹娘就將昭陽殿的情況匯報過來，原來孝昭帝被毒蜂蜇了之後突然昏迷過去，至今未睜開眼，太醫說起碼得好幾天才能醒來。
這讓陸貞非常愧疚，然而令她不安的事情卻一件接著一件傳過來——先是婁太後借著照顧兒子為名，強行留在了昭陽殿。而婁尚侍傷勢嚴重，已被她父親接出宮去醫治，這也意味著，婁家不會就此善罷甘休。
果不其然，就在高湛在大臣們的要求下監國之時，太原王竟私自入京，以毒蜂之事汙蔑他是主謀，並以手中三萬冀州兵馬威脅高湛，必須給出個交代。婁太後更是以退為進，假意維護，暗中相逼。現在，一切矛頭都指向了高湛。
聽到這些消息的時候，陸貞暗自後悔，不該將宮內的事情同都美兒說起，以至引起如此大的麻煩，就在她焦急地不知如何是好之際，王尚儀帶著阮娘來到了青鏡殿，將她和丹娘綁到了含光殿。
一見到陸貞，蕭觀音劈頭就問：“陸貞，太子和你為什麽會都有避蜂的香囊？”
陸貞垂首，坦白道：“那是我給殿下的。”
蕭觀音緊接著立即問道：“你為什麽會提前準備香囊，莫非你早就知道毒蜂會來，故意謀害陛下？”
“我絕無此意，那些香囊其實也不是我的……”說到這裏，她猛地想起都美兒。蕭觀音不比高湛，一旦提起都美兒，為了救高湛，蕭觀音必然會將都美兒交出去，這樣一來，都美兒的境況就危險了。思及此，陸貞抿緊了雙唇。
“那是誰的？”見她說了一半便停下來，蕭觀音立時追問，得到的依然是沉默，蕭觀音有些焦急，“你還不快說！因為這件事，阿湛已經在朝堂上被大臣們懷疑是故意謀害皇上，借此奪權了。你要再不交代清楚，不光是他，整個北齊都會被你拖累的。”
“什麽？”聽到最後一句話，陸貞大吃一驚，沒有想到事情居然嚴重到這個地步，她立即明白過來，現在根本不能抱著僥幸的心理，如果要解除這個危機，那麽隻有將事情都扛下來，可是如何扛呢？陸貞飛快地將紛亂的思緒過一遍，決定將事情交代清楚，當然，都美兒做的一切，都會變成她的行為。
她一咬牙，飛快說道：“貴妃娘娘，事情是這樣的，是我為了報複婁尚侍，所以才……”
蕭觀音聽罷陸貞的話，氣得肺都要炸開了，“陸貞，你果然是蠢到家了，不僅害了阿湛，還害了皇上！真不知道他們是覺得你哪一點好。”接著，她立即叫來了王尚儀，“你先把她關到靜室裏去，用鳳印蓋上封條！就算太子過來也不許讓他們相見，不然，太子又會被她迷惑的。”說罷，她掃了陸貞一眼，“明天本宮親自帶你上朝，和大臣們解釋！”
陸貞再度垂首，雙手緊緊擰在了一起，默默跟在王尚儀身後，來到靜室前。王尚儀看了她一眼，搖了搖頭，轉身用力一推，房門應聲而開，一股發黴的氣息就迎麵而來，陸貞依然低頭，一言不發地走進去，站在唯一的蒲團前。
看著她的背影，王尚儀忍不住勸道：“陸貞，我看你明顯沒有對娘娘說實話。你要是知道這件事是誰做的，最好就招認出來，要不然，就算你是無心傷到了皇上，也是誅九族的大罪，就算是太子殿下也護不住你。”她與陸貞曾經多次交手，蕭觀音不清楚，但是王尚儀怎會不知陸貞是何性情，這般魯莽的事情，根本不可能出自陸貞之手。
陸貞轉過身，硬著頭皮說道：“謝謝大人，可是這件事真是我自己做的。”
陸貞的倔強，王尚儀是領教過的，知道若是她不說，那麽，就一個字也不可能讓你知道。當下，王尚儀也不再逼問，隻是提醒道：“明天到了朝上，如果受了什麽罪，你千萬得忍住。皇上過幾天就能醒，說不定到時候就有轉機了。”
陸貞感激地回過頭，“謝謝大人。”說罷，她又抿著雙唇，不再出聲。
王尚儀看在眼裏，隻得歎了一聲氣，“待會兒我讓人送飯給你。”
隨著房門被人拉上，最後一絲光芒也跟著消失在房間裏，四周一片黑暗，陸貞摸索著坐到了蒲團上，跟著捂住了臉。距離明日早朝還有一天不到的時間，她必須在這段時間內想出一個法子來自救。可是，她不是神仙，哪裏有這個本事可以呼風喚雨，先前還有阿湛，現在連他都自身難保，而罪魁禍首，是她。
陸貞覺得自己真的凶多吉少，先前是在後宮，她還可以憑借自己的力量和人脈化險為夷，這一次，她是站在朝堂之上，麵對著文武百官，阿湛成為眾矢之的，婁家不肯罷休，而滿朝大臣，她一個相識都沒有，好像……真的陷入絕境了。
陸貞頭痛得很，丹娘中間來過靜室一次，想去找都美兒商量，但立即被她阻止了，先不說罪魁禍首是都美兒，就算不是，以都美兒的性格，也根本想不出個好法子來。
現在她依然覺得自己的做法是正確的——於私，都美兒是她的朋友，為她出氣，即便錯了，她也不能讓都美兒替她受罪；於公，這是關係到北齊和吐穀渾兩國的大事，都美兒的父親是使臣，把她拉進來，隻會麻煩越來越多。
而如果她不將此事承擔下來，那麽高湛就必須為此付出代價，所以現在的情況算是不幸中的大幸了，也許她運氣好，說不定天亮之後皇上就醒過來了，那樣的話，就什麽事情都好辦了。
可是皇上真的會在明天醒過來嗎？
陸貞的心裏生出一股絕望。
就這樣渾渾噩噩地坐著，四周的黑暗吞噬著她，連同思緒也跟著渺茫。也不知過了多久，房門忽然被人用力推開，一束強光劈頭就射進眼睛裏，她本能地閉上眼，就覺得左右被人一夾，身子也跟著站了起來。
耳畔傳來王尚儀的聲音，“陸貞，娘娘召見。”
天這麽快就亮了，陸貞苦笑了一下，睜開眼，跟著王尚儀去見蕭觀音，令她意外的是，她居然還見到了另一個人——婁太後。更令她意外的是，蕭觀音和婁太後之間居然一改從前的劍拔弩張，一派祥和。
難道說，婁太後和蕭觀音因為孝昭帝的昏迷而冰釋前嫌？可是不對，以太後的性情，又怎麽可能如此輕易就改變，而且，她看見太後的眼裏，分明藏著一絲詭異，難道蕭觀音沒有察覺到嗎？
陸貞越想越不安，可她根本不敢開口，隻能跟著她們踏出含光殿，前往太極殿。沒想到踏出門檻，迎頭就撞上了高湛。
被蕭觀音擋在含光殿一夜的高湛一見到她們出來，立即上前，“太後、貴妃，毒蜂案一事另有隱情，陸貞不是凶手，還請兩位今天暫時不要去太極殿。”
蕭觀音對陸貞愚蠢的行為本就是一肚子火，見到高湛居然為了她帶著一堆人過來，更加怒不可遏，“太子，皇上現在躺在床上昏迷不醒，你居然還有臉為了一個女官阻止我們？”
婁太後的眼眸裏掠過了一絲得色，隨即被溫和的目光壓下去，口氣也變得極其柔和，“阿湛，大臣們還在太極殿等著你的解釋呢。陸貞既然已經認罪，你就不要包庇她了。”說罷，便領著蕭觀音繞過他，繼續向前。
豈料才走兩步，就被內監們攔住了，婁太後故作驚愕地看一下高湛，“你這是什麽意思？”
蕭觀音蹙起眉，端起了貴妃的架子，嚴厲道：“太子殿下，你理智些，事關國家大事，由不得你隻重私情！”
高湛依然不為所動，眼看著就要動起手來，陸貞顧不得其他，高聲喊道：“太子殿下，請你的人都退開。陸貞犯下大錯，自願在百官麵前認罪，還請殿下為天下著想！”
忠叔順勢也跟著拉著高湛低聲道：“殿下，事情還沒有到不可收拾的地步。就算陸姑娘認了罪，暫時收監，也不會傷及性命的。”
高湛隻得一咬牙，隻能側過身，尾隨其後。
婁太後挺著身，率先走在前頭，唇角揚起一抹不易察覺的笑意。
一切，都在她的掌握之中。
以照顧兒子為由留在昭陽殿隻是她的第一步，之後就是讓蕭觀音以為她已經改過，對她放鬆警惕，而第二步呢，自然就是暗中令太原王趕到京城，借毒蜂之事大做文章。至於為什麽會幫高湛說話，原因就更簡單了，高湛在朝堂上的勢力已經變大，單憑一個婁昭，根本無法徹底解決他，皇上過兩天就會醒來，屆時反而會令她母子再度反目，而她的目的也不在於此——陸貞已經認罪，高湛把陸貞當成心肝寶貝，必然會在朝堂上極力幫她脫罪，到時候反倒坐實了他包庇的罪名，就算皇上醒來，他身上也有了汙點，那個太子之位就很難坐得穩，屆時就是她東山再起、複興婁家的時候。
太極殿上，百官早已經候著，婁太後和蕭觀音分坐玉簾之後的兩側，而高湛則仍坐在龍案一側的小案後。
陸貞被推了一把，跪在玉階之下，得到命令，便將昨夜同蕭觀音說的那一番話又細細說了一遍，“毒蜂本是針對婁尚侍，不料卻無意傷及了皇上，此事全因罪臣一時糊塗所致，與他人無關。”
聽罷她的話，群臣都有些吃驚。
蕭觀音立即趁機道：“諸位臣工，大家都聽到了，此女才是導致皇上受傷的真凶，一切都與太子殿下無關。”
張相順勢回道：“貴妃娘娘之言極是，太子殿下奉皇命監國，正大光明，絕無他圖。請各位切勿相信那些無稽之言！”
群臣亦陷入一番議論中，交頭接耳了半天，才齊聲道：“娘娘聖明，臣等再無疑問。”
高湛深吸了一口氣，強壓住內心的痛苦，說道：“如此，便暫將此女押還內宮看管，等皇上醒轉，再作處置。”
就在眾人以為皆大歡喜之時，一個不和諧的聲音又冒了出來，“等等，微臣還是不服！”
眾人循聲而去，太原王已經站出隊伍，指著陸貞道：“誰能證明那天陸司衣放毒蜂出去要害的是婁尚侍而不是皇上？若是真的意在皇上，謀害君王乃是大罪，怎麽能一句押還內宮看管就了結了？若是皇上一直不醒，那她豈不是就能一直逍遙法外？而且……微臣雖然遠在冀州，也知道這位陸司衣是太子殿下的心愛之人，她出手傷人，又焉知不是受了太子殿下的指派？”
群臣嘩然，一時之間，議論聲又在殿內響起。
蕭觀音恨不能立即割掉太原王的舌頭，一切都已經有了交代，他居然還生出這樣的是非，然而她卻無法動怒，因為太原王是婁太後的堂弟。她側頭看了一眼一直不出聲的婁太後，隨即喝道：“太原王，內宮之事，不可隨便議論！”
太原王卻是不依不饒，“貴妃娘娘，此事關係皇上安危，就不再隻是內宮之事了。鑒於此女與太子殿下關係緊密，如果她認了罪，太子殿下也脫不了嫌疑！雖說用不著入牢候審，可以後也不宜再行監國之職吧！”
眼見情況不對，張相立即走出隊伍，喝道：“陸貞隻是後宮女官，又非太子姬妾，她犯下的罪過，怎麽能牽涉太子？太原王，你口口聲聲指責太子，到底有何企圖？”
太原王看也不看張相，直接對著大臣們喊道：“公道自在人心！太子和這位陸司衣的關係人人皆知，張相你就算竭力抹殺，也掩不住事實！微臣和太子素無私怨，相反，微臣是為太子著想，才勸他暫時交出監國之職。隻要查清真相，證明太子確係無辜，微臣甘願向太子負荊請罪！”
王尚書見勢不妙，也跟著出聲反駁，“皇上不在，太子就是一國之主，他若是不主持政事，天下必將大亂！”
然而另一個婁家的黨羽也跟著站出來，“我看不然，太後娘娘在先帝出征時就曾經監國，先帝駕崩後還留下遺旨，要太後娘娘匡扶皇上看顧朝政。現在太子身有嫌疑，理應請她老人家主持朝政！”
議論聲再度彌漫在太極殿中，陸貞跪在一旁，緊蹙眉頭，目光不自覺地隨著聲音看過去，將群臣的交頭接耳盡收眼底——如果婁太後再次監國，那就意味著高湛又將陷入危難之中，如此，先前所做的一切就都白費了，怎麽辦，難道真的沒有辦法了嗎？
她抬起頭，目光掠過朝堂的四周，隨即將視線鎖在了牌匾上的鮮卑文，忽然間靈光一閃——先前王尚儀為了懲罰她，曾經勒令她背那些律法條文，後來，她生怕再生瓜葛，便將其他的律法也看了一遍，正好……正好……
思及此，陸貞立即揚聲喊道：“兩位娘娘，各位大人，陸貞敢對天發誓，毒蜂一事，隻係我一人所為，陸貞僅為報複婁尚侍，絕無謀害皇上之意，更與太子殿下絕無關聯！”
太原王冷笑著看向陸貞，“陸司衣，你恐怕也知道口說無憑是什麽意思吧，區區一個誓言，隨口一說，還不簡單？”
陸貞盯著他，平靜地說道：“不僅如此，陸貞願以天裁之法證明自己所言屬實！”
聲量不高，卻足夠讓群臣一下安靜下來。
“天裁？！”太原王不可置信地看向陸貞。
那一邊，高湛也驚得一下子站了起來，看著陸貞，她卻盯著他，堅決地搖了搖頭，眼眸裏是滿滿的篤定。隻聽她用清亮的聲音說道：“太後娘娘，我北齊以鮮卑立國，您不會忘了天裁之法吧？”
玉簾之後，婁太後和蕭觀音已被方才的“天裁”二字驚呆了，所謂天裁之法，就是鮮卑人的一個古老風俗。一個人如果說了實話，別人卻不相信，就可以用這個法子請天神來裁決他是否在撒謊。
而其方法，就是要把那個人的手腳都用繩子綁起來，從高處扔到神湖裏去。要是人能浮起來，沒有淹死，就說明天神也認為他是沒罪的，倘若浮不起來，則意味著此人罪無可赦，必須以命抵之。
而以往的例子裏，從來沒有一個逃得過天神的製裁。陸貞，居然敢以此法來證明自己的清白。半天之後，婁太後才勉強抑製住自己的驚愕，說道：“好，天裁之後，你若是還能站在這裏，哀家就相信你所說之言一切屬實。”
張相於心不忍，“天裁之法？陸司衣，你真的想清楚了嗎？”
陸貞緩慢而又堅決地點了點頭。
“好，先將陸貞押還後宮，由本宮看管，明日辰時，在神湖滄浪台邊舉行天裁。”雖然心存疑惑，但是蕭觀音也知道，沒有一個人會將自己推向絕路，陸貞既然已經主動提出來，那麽她就要相信一次，要是真能夠替高湛擺脫嫌疑並且保自己一命，那自然好。想到這裏，蕭觀音生怕高湛會出手阻止，立即又吩咐道：“為防嫌疑，太子你今日就不要回宮了，王尚書，麻煩你去太子府相陪，天裁完成之前，太子殿下不得離開你的視線。”
說罷此言，便匆匆退朝。
次日一早，宮女們聚在闔閭門外，對著押送陸貞的隊伍指指點點。丹娘從人群裏擠出來，試圖朝陸貞跑過去，卻被內監們攔住，她哭著朝蕭觀音喊道：“娘娘，求求你讓我送送姐姐！”
蕭觀音看著丹娘紅腫的雙眼，動了惻隱之心，令內監放開她。一得了自由，丹娘立即跑到陸貞身邊，帶著哭腔問道：“姐姐你幹嗎那麽傻？那個天裁，是要人命的啊！”
陸貞一臉平靜，反倒安撫她，“不怕，我一定不會有事的。鮮卑人怕水，會遊泳的人少，所以才會有這個什麽天裁的法子。可我從小就跟著我爹走南闖北，早就練出了一身好水性，以前玩得瘋的時候，還從瀑布上往下跳過呢。所以你放心好了，就算用繩子捆住我的手腳，我也肯定能想法解開，何況貴妃娘娘也說要幫我了。”昨夜蕭觀音也來找過她，告訴她會令人將繩子綁得鬆一些，如此，更令陸貞的逃脫增添了一分把握。
聞言，原本滿臉淚水的丹娘立即瞪大了眼，不可置信地問道：“真的？”
陸貞微微頷首，“當然是真的，我娘還沒找著呢，我哪兒會那麽容易就想不開？”
丹娘用力擦掉淚水，點頭，再重重地點頭，卻也舍不得離開，還是拉著陸貞的手一路到滄浪台。
依照規矩，天裁之前必須寫下誓紙，並在向天神敬香之後，將誓紙一道點燃，以此立誓。所有儀式完畢，陸貞就被帶到台上，俯身看到高台下的神湖，眩暈的感覺一下傳來，她忍不住略退了兩步。
張相一揮手，有兩個內監走過來，為陸貞手腳都係上了繩索。一看繩子，陸貞立即察覺到不對勁，不由得抬高音量，“怎麽會是牛皮繩？”
身後的丹娘一聽，大驚失色，“牛皮繩？那東西沾了水是解不開的啊！你們……”可她還沒有喊完，一個內監就將她牢牢抓住，塞住了她的嘴巴，她隻能嗚嗚出聲，可是根本就沒有人理會，掙紮了幾下，就被人拉了下去。
“丹娘！”眼見著丹娘被拉走，陸貞更加不安，可是她很快就從婁昭的笑容裏明白是怎麽回事。蕭觀音的確派人給她動了手腳，可是人已經被婁昭換了下來，手腳上的牛皮繩在清楚明白地提醒著一個事實，就算她的水性有多好，四肢被綁緊，根本就無法施展。今次，她在劫難逃。
行裁的聲音在此時響起，陸貞被拉到了台邊，強烈的風劈頭蓋臉地掃過來，她這才想起了掙紮，可是身子卻一步一步離台沿越來越近。
真的要命喪於此嗎？
陸貞心裏犯疑，卻還是去了，沒想到一進去就見到一個異族少女蹦出來，她先是吃了一驚，再看那張臉，便歡喜地叫出聲來，“都美兒，怎麽是你？”
眼前的少女正是都美兒，原來因為她父親會說漢話，便被吐穀渾可汗派來當使臣。她二人經久未見，最後一次別離也是在天牢裏，於是一碰麵就有說不完的話。陸貞帶著她去自己的寢殿參觀了一番，都美兒大開眼界，對她房間裏的白瓷愛不釋手。
溜了一圈之後，都美兒忽然拉著她的手促狹問道：“你那位情郎哥哥呢？”
陸貞一時語塞，胡亂地應道：“他現在不在宮裏，以後我再帶你見他吧。”
兩人正在鬧著，丹娘就歡天喜地地衝進來朝陸貞開心喊道：“姐姐，修文殿那邊送好東西過來了。”說著，故意輕輕咳了一聲，“有些人，服軟了哦。”
陸貞被丹娘取笑得有些不好意思，伸手就將水果往都美兒手裏一塞，借此引開話題，“都美兒你好口福，我知道西域那邊水果多，可這種南洋火龍果子，你估計還沒嚐過。”
一說到吃的，丹娘立即什麽都忘記了，舔了舔嘴唇，渴望地看著火龍果道：“這東西可好吃了，都美兒姐姐，不比你送給我的無花果差！”
陸貞無奈地白了丹娘一眼，“那是，阿湛每回送來的東西，有一大半都進了你的肚子！”
丹娘覥著臉，無比期待地看著她，“那我今天也嚐一口成不成？”
“哪兒都少不了你！”她說著，搖了搖頭，伸手剝開火紅的外皮，遞給都美兒，“你先嚐嚐。”
都美兒見丹娘那神色，隻覺得好笑，故意接過，“我倒要吃個稀奇……”話未說完，忽然間，手上的鐲子上的銀鈴就響了一聲，把陸貞和丹娘嚇了一跳。而都美兒臉色大變，抬手按住拿著火龍果正要繼續下口的丹娘，“別吃，這果子裏有毒！”
聞言，陸貞大驚，“怎麽了？”
都美兒立即轉頭吩咐，“你趕快派人把送東西的人捉回來！咱們到外麵去。你這兒有檀香嗎？最純的那種？對了，還有沒有銀的盒子？趕快拿一隻過來！”
陸貞雖不知她到底要做什麽，但還是一一照辦。
都美兒將火龍果拿到水池邊，自身上取出一根約莫手指長短的香，點燃之後便靠近火龍果，不一會兒，一隻小小的蟲子鑽了出來。都美兒眼疾手快地用銀釵一挑，就將那蟲子丟進了銀盒裏，啪的一聲關起來，劈手將之扔到了水裏，這才吩咐道：“七天之內，千萬別讓人沾這裏頭的水！”
丹娘已經嚇得臉色發白，指著水裏顫聲問道：“這……這是什麽玩意兒？”
“這可是最毒的蠱毒，阿貞，有人想害死你。”都美兒說著搖搖了手上的鈴子，“要不是我從小跟著阿爹做生意，知道怎麽防備這個玩意兒，今兒你就中招了。”
“這蠱毒是從哪兒來的？”陸貞立即問道。
“苗疆啊。”
聽到回答，陸貞立即想到了一個人，無奈地歎了口氣，“我知道是誰要害我了。”
說罷，便往走廊去。那邊，一個小內監被塞著嘴，捆成了一團，在地上打滾，見到陸貞，臉上露出了驚恐的表情。
她冷冷說道：“你不用做出一副寧死不屈的樣子，說吧，是不是婁尚侍派你冒充修文殿的人？”
小內監不敢答話，但是驚恐的目光已經泄露了他的答案。她走過去，嚴厲警告道：“我不殺你，也不告發你，不過你得答應我一件事，你回去西佛堂告訴婁尚侍，就說這果子我已經收了，而且什麽也不知道。”
小內監先是一愣，然後慌忙點頭。
“割開他的繩子。”陸貞示意了一下，丹娘將繩子割斷，在那個小內監還沒站穩之際，狠狠地踹了一下他的屁股，那小內監哪裏敢逗留，屁滾尿流地跑了。
都美兒在一旁看著她的行為，大為不解，一進陸貞的房間就迫不及待問道：“婁尚侍，不就是婁太後的走狗嗎？怎麽她欺侮你，你就這樣算了？”
“不是就這麽算了，而是眼下事太多，我不想和她鬧僵。”陸貞搖了搖頭，無奈，指著小內監的背影，“就算他招認了又如何，婁尚侍還是可以一口咬定是別人誣陷，不關她的事。都美兒，這宮裏的事，沒那麽簡單的。”
聽罷這句話，都美兒卻覺得萬分驚奇，她用陌生的眼神看著陸貞，忍不住訓道：“阿貞，我看你官越當越大，倒越來越沒血性了。那會你還敢一口咬死一條蛇呢，怎麽現在就這麽膽小了？按我們那兒的規矩，對這種人，就得以眼還眼，以牙還牙！”
陸貞無奈地搖頭，深有感觸地說道：“我也想啊，可是你說得對，這官越做越大，才知道有很多事，不是不會做，而是不能做。”說到這裏，她也不想因此掃興，順口扯開話題，“算了，別管他了，我那兒還有些丹娘的一口酥，也是挺好吃的，而且保證沒毒！”
一旁的丹娘立即跳了起來抗議，直接被陸貞無視，三人又嘻嘻哈哈說了一會兒話，都美兒就轉身告辭。
陸貞想著反正還有時間，也沒有多留，送了都美兒離開，自己就立即去找楊姑姑，她給陸貞弄到了一些前朝女官的冊子，讓陸貞去找找看。
可是，結果卻令陸貞大失所望，這些女官裏，犯事的犯事，殉葬的殉葬，早死的早死，唯一一個尚在人世的，卻是沈國公現在的夫人朱絳。杜司儀建議她去找朱絳探個口風，她自然也有此意，可是一想到自己和沈嘉敏之間的糾葛，陸貞便卻步了。杜司儀見她猶豫，也猜出個端倪，在內心略略掃過一遍，便提醒她張侍郎的夫人是二品誥命，興許可以問出個蛛絲馬跡來。
次日的晨曦已經斜斜地照進屋內，今日皇上招待吐穀渾國的使臣，國宴就設在禦花園，陸貞不敢有所怠慢，仔細打理一番，立即就往禦花園奔去。
宴席進行到一半，大家都放鬆下來，趁著舞女跳舞的空隙，陸貞悄悄起身，向張侍郎的夫人打聽母親的消息，然而連問了數個問題，對方不是一臉的茫然，便是搖頭不知，回到席內之際，陸貞再也抑製不住內心的失望，眉頭緊蹙，就連丹娘的問話都有些心不在焉的。
正午的日光毫不留情地射下來，熱得人也跟著心煩意亂，她默默地盯著眼前的酒杯，不自覺的，又陷入沉思之中。
本可以找到母親的那條線索又中斷了，現在沈國公夫人朱絳那邊是唯一的希望。她忽然有些害怕，如果連那邊的線索都沒有了，那麽她又該怎麽辦？
沒有了生存的意義，那麽接下來和高湛的路又該怎麽走？陸貞不由自主抬頭看向正在喝酒的高湛，那一日的爭吵又回蕩在耳畔……
是的，她也不能保證自己的父母出身就一定夠高，以母親當下的境況，有可能更加不堪。可即便如此，陸貞也不認為自己就必須停止追查，那是她的父母，她的身世，不管是高貴還是卑賤，她既然開始找了，就一定會承受下來。
“看得那麽專心，那個人就是你情郎？”
冷不防，有人在耳畔說了一句，陸貞本能看向來者，見是都美兒，這才微微臉紅，“什麽啊。”
丹娘立即替她回答：“是啊是啊，都美兒姐姐你怎麽知道？”
都美兒笑嘻嘻地掐了一下陸貞的腰，“別害羞了，對了，我還有事求你呢。”
陸貞看向她，“有什麽事直說就是，還用求我嗎？”
她也不客氣，立即就回答道：“你送給我那幾件白瓷，我拿回去給阿爹看了，阿爹很喜歡！阿爹說，要是能找一些這樣的瓷器回國去賣，肯定能掙個好價錢。那天你不是說自己是管官窯的嗎，那能賣一些給我爹嗎？”
沒想到她問的是這個，陸貞有些驚訝，“你們想買？你爹不是使臣嗎？”
她撅了撅嘴，“我爹本來就是胡商，出使和掙錢又沒什麽妨礙！我知道北齊的皇帝是不做生意的，可是，你看，能不能通融一下……”說著，她又放軟了聲音央求，“我們也可以出些錢，走走關係什麽的。”
陸貞忍不住莞爾，“省下你的錢吧，告訴你，找我還真就找對了，全天下也隻有我一個人，敢把官窯的瓷器賣給你。”
她不可置信地問道：“真的？”
“當然！”陸貞說著，拔下手上的一隻鐲子交給她，“你拿著這個，去西城官窯找我妹妹，她現在是那兒的管事，裏麵的瓷器，你可以隨便挑！放心，她會以最優惠的價錢給你的。”
她大喜過望，一把抱住陸貞，開心地喊道：“哎呀阿貞，你真是天上掉下來的財神爺！我馬上去告訴阿爹，他肯定會高興死了。”
陸貞無奈地推開她，臉上不減笑意，“咱們倆還用得著說這個？你還救過我命呢。”
她忙不迭點頭，索性坐到陸貞的身邊，略帶神秘地說道：“你們漢人說什麽投桃報李，我們胡人也知道給個甜棗還個香瓜！你對我這麽好，等著，待會兒，我會給你演場好戲看！”
陸貞大奇，“你還有什麽新鮮玩意兒？”
都美兒神秘地朝前頭看了看，得意地說道：“別著急，你馬上就知道了。”
陸貞順著她的目光看過去，臉色大變，前方也不知道什麽時候，突然間飛來蜜蜂，先是幾隻幾隻零零散散，但是很快就黑壓壓的一片，向筵席的方向撲過來，徑直往婁尚侍身上衝去。
陸貞驚愕地看著眼前的情形，正想拉著丹娘逃跑，就發現都美兒塞了一個東西過來，“拿著這玩意兒，蜜蜂就不會叮你！”
她低頭一看，卻是小小的香囊，丹娘手裏也有一隻。她恍然大悟，看向都美兒，“你說的好戲，就是這個？”
都美兒笑著正要點頭，就見到高湛衝了過來，著急地朝陸貞喊道：“阿貞，你有沒被叮到？”
“我沒事，你呢？”陸貞忙搖頭，緊接著就聽到一聲驚呼，原來內監們也不知道什麽時候突然拿來火把，試圖熏那些毒蜂，沒想到那些毒蜂被火把一熏，居然分成了幾批，其中一批就往蕭觀音那邊撲過去，隻聽孝昭帝驚得大喊：“觀音！”
陸貞一看情勢危急，來不及多想，立刻把自己手中的香囊塞給高湛，“你快過去救皇上！”
“這是什麽？”
“有了這個東西，就不會被叮了！”陸貞不敢逗留，拿著另一個香囊跑向蕭觀音，毒蜂一聞到香氣，果然避開了她們。
一時間，好好的國宴亂成了一鍋粥，驚呼聲呻吟聲此起彼伏，錦衣沾滿了塵土，雲鬢散成一團亂發，酒香、熏香、脂粉香膩成一團，淹沒在微微的血腥之中……
這一場混亂折騰了好幾個時辰才算平息下來，陸貞立即將都美兒拉走，一等無人就埋怨道：“你也太莽撞了，好好的國宴居然鬧成這個樣子。”
都美兒卻是絲毫沒有悔過之意，笑眯眯地說道：“整到那個姓婁的就行。哎，你別瞪我，我也不單是為你報仇啊。那會兒我進暗牢，她可沒少在那個惡太後邊上出壞主意！”
陸貞真是不知怎麽說她才是，她深吸了口氣，“可你也不能在國宴上這樣啊，要是傷到人怎麽辦？還有呢，你想過沒有，要是被人查出來怎麽辦？”
她依然是一臉笑意，“嘿，我一高興，哪還管得了那麽多啊。你放心，查不出來的，我叫那個小太監在她衣裳上抹了蜜蜂最愛聞的蜜脂香，平常沒事，隻有在熱的地方蜜蜂才會圍上來！那東西一曬就化，待會兒那味兒就會全散了，大家隻會說她倒黴，根本懷疑不到咱們身上來。”
“你不明白這事能鬧得多大，反正要是有人問起來，你得一律推說不知道。”陸貞無奈地看著兀自沾沾自喜的都美兒，搖了搖頭，索性將問題的嚴重性說給她聽，“要不然，你就又得被關在暗牢裏了。而且你是使臣，搞不好你爹，甚至你們可汗都會被連累的！”
都美兒吐了吐舌頭，“那麽嚴重？好，我保證不說。”
說話間，兩人已經來到青鏡殿門口，都美兒一看高湛正等在院中，便笑著一推她，“你的情郎在等你呢，我就不過去湊熱鬧了。”
見都美兒轉身要走，陸貞生怕她又去哪裏鬧事，忙拉住她，“等等，你去哪兒？”
“趕緊回驛館和阿爹說瓷器的事啊，這可是賺大錢的好機會！”都美兒對她的焦慮心知肚明，趕緊將自己的去向告知。說著，又看了看裏頭的高湛，忍不住揶揄道，“他剛才可著急你了，這種好男人，又富又貴又多情，要抓緊噢，要不然我就搶過來了！”
陸貞啼笑皆非地看著她，“你！”
都美兒笑著擺擺手，瀟灑離開。陸貞也沒有逗留，回身往院子走去，生怕高湛著急，在門口就叫了一聲，“阿湛，我回來了。”
可是她很快就發現不對勁，高湛的臉色鐵青，似乎是隱忍著巨大的怒火，她隻覺得莫名其妙，脫口便問：“你怎麽了？”
“剛才那一群蜜蜂，是不是你安排人放的？”
陸貞一愣，這才明白他不是來關心她是否受傷，而是來興師問罪的。她立即應道：“當然不是我。”
“那你為什麽會有那種能夠驅蜂的香囊？”
“那是別人給我的。”
高湛步步緊逼，似乎根本就不願意相信她所言的一切，“誰？”
陸貞驀然想起了自己剛才和都美兒說的話，立即搖頭，“我不能跟你說。”
他深吸口氣，強製壓抑住心裏的怒火，“你知不知道今天闖了多大的禍？連皇兄也被蜜蜂蜇了！”
陸貞大驚，“皇上剛才不是還沒事嗎？”
“他回了昭陽殿，才發現身上有傷口。”說著，他定定看著她，“陸貞，敢做就要敢承認！”
“可這件事真不是我做的！”她咬著唇，躊躇了一下，還是將原因說出來，“是都美兒。昨天婁尚侍派人來冒了你的名字給我送來毒水果。都美兒她知道了，為我打抱不平，就在婁尚侍的衣服上熏了香，蜜蜂聞到了，就全都飛過來了。”
高湛依然有所懷疑，“都美兒和婁尚侍又沒有深仇大恨，為什麽一定要置她於死地？她一個西域女人，剛進宮才兩天，怎麽會接觸到西佛堂？”
見他居然還不相信，陸貞急得不知如何是好，“你相信我好不好，這種大事，我能撒謊嗎？”
沒想到他更是不快，厲聲譴責，“那你就眼睜睜地看著她動手，一點也不阻攔？萬一婁青薔出了什麽事，你也不想想，幫助外國使節毒害自己上司，這是多大的麻煩！”
陸貞辯解道：“都美兒事先又沒告訴我！再說，婁尚侍就算死了，也是罪有應得！你忘了她害過我多少次了？她還殺了沈嘉敏，這次就算我幫她報仇，不可以嗎？”
高湛想也不想就應道：“不可以！沈嘉敏的仇自有我和嘉彥，用不著你來管。這宮裏已經有一堆滿身陰謀、心狠手辣的女人了，我不希望你也變成她們中的一員。你恨婁青薔，可以，隻要抓住了她的罪證，我立馬就可以治她的罪。可是你這樣用毒蜂當眾殺人，害了她又害了別人，這和婁氏一派人的所作所為，又有什麽區別？”
“高湛，你這麽說是什麽意思？我從來都沒有變，我一直就是陸貞。你不能要求別人一次次傷害我後，我還一點血性都沒有。”
高湛憤怒地指向前方，狠狠說道：“因為你所謂的血性，皇兄現在還躺在昭陽殿裏發燒！”
陸貞揚起頭，倔強說道：“我的錯，我來承擔，大不了我去跟皇上請罪就是。”
眼看兩人越吵越僵，在外麵聽了半晌的忠叔終於忍不住跑進來勸解，“殿下，陸姑娘，你們都消消氣！殿下，皇上現在病著，受了傷的大臣還在太醫院裏，你看要不要安撫一下……”
陸貞賭氣不去看他，就聽到高湛深喘了幾口氣，喝了一聲，“我們走！”
待她回頭，院子裏便隻剩下她一個人，空蕩蕩的，灌滿了風，四肢百骸全部都是冷的——她沒想到自己跟他坦白了一切，他居然還這樣子懷疑她，更沒有想到在他的眼裏，她跟婁尚侍根本沒有區別。
陸貞想起了都美兒說的血性，不自覺握拳，心裏隻剩下失望，在他的眼中，她所做的任何事情都是在無理取鬧，再怎麽做，都是錯。
但是陸貞並沒有在這股消極的情緒裏沉湎多久，很快丹娘就將昭陽殿的情況匯報過來，原來孝昭帝被毒蜂蜇了之後突然昏迷過去，至今未睜開眼，太醫說起碼得好幾天才能醒來。
這讓陸貞非常愧疚，然而令她不安的事情卻一件接著一件傳過來——先是婁太後借著照顧兒子為名，強行留在了昭陽殿。而婁尚侍傷勢嚴重，已被她父親接出宮去醫治，這也意味著，婁家不會就此善罷甘休。
果不其然，就在高湛在大臣們的要求下監國之時，太原王竟私自入京，以毒蜂之事汙蔑他是主謀，並以手中三萬冀州兵馬威脅高湛，必須給出個交代。婁太後更是以退為進，假意維護，暗中相逼。現在，一切矛頭都指向了高湛。
聽到這些消息的時候，陸貞暗自後悔，不該將宮內的事情同都美兒說起，以至引起如此大的麻煩，就在她焦急地不知如何是好之際，王尚儀帶著阮娘來到了青鏡殿，將她和丹娘綁到了含光殿。
一見到陸貞，蕭觀音劈頭就問：“陸貞，太子和你為什麽會都有避蜂的香囊？”
陸貞垂首，坦白道：“那是我給殿下的。”
蕭觀音緊接著立即問道：“你為什麽會提前準備香囊，莫非你早就知道毒蜂會來，故意謀害陛下？”
“我絕無此意，那些香囊其實也不是我的……”說到這裏，她猛地想起都美兒。蕭觀音不比高湛，一旦提起都美兒，為了救高湛，蕭觀音必然會將都美兒交出去，這樣一來，都美兒的境況就危險了。思及此，陸貞抿緊了雙唇。
“那是誰的？”見她說了一半便停下來，蕭觀音立時追問，得到的依然是沉默，蕭觀音有些焦急，“你還不快說！因為這件事，阿湛已經在朝堂上被大臣們懷疑是故意謀害皇上，借此奪權了。你要再不交代清楚，不光是他，整個北齊都會被你拖累的。”
“什麽？”聽到最後一句話，陸貞大吃一驚，沒有想到事情居然嚴重到這個地步，她立即明白過來，現在根本不能抱著僥幸的心理，如果要解除這個危機，那麽隻有將事情都扛下來，可是如何扛呢？陸貞飛快地將紛亂的思緒過一遍，決定將事情交代清楚，當然，都美兒做的一切，都會變成她的行為。
她一咬牙，飛快說道：“貴妃娘娘，事情是這樣的，是我為了報複婁尚侍，所以才……”
蕭觀音聽罷陸貞的話，氣得肺都要炸開了，“陸貞，你果然是蠢到家了，不僅害了阿湛，還害了皇上！真不知道他們是覺得你哪一點好。”接著，她立即叫來了王尚儀，“你先把她關到靜室裏去，用鳳印蓋上封條！就算太子過來也不許讓他們相見，不然，太子又會被她迷惑的。”說罷，她掃了陸貞一眼，“明天本宮親自帶你上朝，和大臣們解釋！”
陸貞再度垂首，雙手緊緊擰在了一起，默默跟在王尚儀身後，來到靜室前。王尚儀看了她一眼，搖了搖頭，轉身用力一推，房門應聲而開，一股發黴的氣息就迎麵而來，陸貞依然低頭，一言不發地走進去，站在唯一的蒲團前。
看著她的背影，王尚儀忍不住勸道：“陸貞，我看你明顯沒有對娘娘說實話。你要是知道這件事是誰做的，最好就招認出來，要不然，就算你是無心傷到了皇上，也是誅九族的大罪，就算是太子殿下也護不住你。”她與陸貞曾經多次交手，蕭觀音不清楚，但是王尚儀怎會不知陸貞是何性情，這般魯莽的事情，根本不可能出自陸貞之手。
陸貞轉過身，硬著頭皮說道：“謝謝大人，可是這件事真是我自己做的。”
陸貞的倔強，王尚儀是領教過的，知道若是她不說，那麽，就一個字也不可能讓你知道。當下，王尚儀也不再逼問，隻是提醒道：“明天到了朝上，如果受了什麽罪，你千萬得忍住。皇上過幾天就能醒，說不定到時候就有轉機了。”
陸貞感激地回過頭，“謝謝大人。”說罷，她又抿著雙唇，不再出聲。
王尚儀看在眼裏，隻得歎了一聲氣，“待會兒我讓人送飯給你。”
隨著房門被人拉上，最後一絲光芒也跟著消失在房間裏，四周一片黑暗，陸貞摸索著坐到了蒲團上，跟著捂住了臉。距離明日早朝還有一天不到的時間，她必須在這段時間內想出一個法子來自救。可是，她不是神仙，哪裏有這個本事可以呼風喚雨，先前還有阿湛，現在連他都自身難保，而罪魁禍首，是她。
陸貞覺得自己真的凶多吉少，先前是在後宮，她還可以憑借自己的力量和人脈化險為夷，這一次，她是站在朝堂之上，麵對著文武百官，阿湛成為眾矢之的，婁家不肯罷休，而滿朝大臣，她一個相識都沒有，好像……真的陷入絕境了。
陸貞頭痛得很，丹娘中間來過靜室一次，想去找都美兒商量，但立即被她阻止了，先不說罪魁禍首是都美兒，就算不是，以都美兒的性格，也根本想不出個好法子來。
現在她依然覺得自己的做法是正確的——於私，都美兒是她的朋友，為她出氣，即便錯了，她也不能讓都美兒替她受罪；於公，這是關係到北齊和吐穀渾兩國的大事，都美兒的父親是使臣，把她拉進來，隻會麻煩越來越多。
而如果她不將此事承擔下來，那麽高湛就必須為此付出代價，所以現在的情況算是不幸中的大幸了，也許她運氣好，說不定天亮之後皇上就醒過來了，那樣的話，就什麽事情都好辦了。
可是皇上真的會在明天醒過來嗎？
陸貞的心裏生出一股絕望。
就這樣渾渾噩噩地坐著，四周的黑暗吞噬著她，連同思緒也跟著渺茫。也不知過了多久，房門忽然被人用力推開，一束強光劈頭就射進眼睛裏，她本能地閉上眼，就覺得左右被人一夾，身子也跟著站了起來。
耳畔傳來王尚儀的聲音，“陸貞，娘娘召見。”
天這麽快就亮了，陸貞苦笑了一下，睜開眼，跟著王尚儀去見蕭觀音，令她意外的是，她居然還見到了另一個人——婁太後。更令她意外的是，蕭觀音和婁太後之間居然一改從前的劍拔弩張，一派祥和。
難道說，婁太後和蕭觀音因為孝昭帝的昏迷而冰釋前嫌？可是不對，以太後的性情，又怎麽可能如此輕易就改變，而且，她看見太後的眼裏，分明藏著一絲詭異，難道蕭觀音沒有察覺到嗎？
陸貞越想越不安，可她根本不敢開口，隻能跟著她們踏出含光殿，前往太極殿。沒想到踏出門檻，迎頭就撞上了高湛。
被蕭觀音擋在含光殿一夜的高湛一見到她們出來，立即上前，“太後、貴妃，毒蜂案一事另有隱情，陸貞不是凶手，還請兩位今天暫時不要去太極殿。”
蕭觀音對陸貞愚蠢的行為本就是一肚子火，見到高湛居然為了她帶著一堆人過來，更加怒不可遏，“太子，皇上現在躺在床上昏迷不醒，你居然還有臉為了一個女官阻止我們？”
婁太後的眼眸裏掠過了一絲得色，隨即被溫和的目光壓下去，口氣也變得極其柔和，“阿湛，大臣們還在太極殿等著你的解釋呢。陸貞既然已經認罪，你就不要包庇她了。”說罷，便領著蕭觀音繞過他，繼續向前。
豈料才走兩步，就被內監們攔住了，婁太後故作驚愕地看一下高湛，“你這是什麽意思？”
蕭觀音蹙起眉，端起了貴妃的架子，嚴厲道：“太子殿下，你理智些，事關國家大事，由不得你隻重私情！”
高湛依然不為所動，眼看著就要動起手來，陸貞顧不得其他，高聲喊道：“太子殿下，請你的人都退開。陸貞犯下大錯，自願在百官麵前認罪，還請殿下為天下著想！”
忠叔順勢也跟著拉著高湛低聲道：“殿下，事情還沒有到不可收拾的地步。就算陸姑娘認了罪，暫時收監，也不會傷及性命的。”
高湛隻得一咬牙，隻能側過身，尾隨其後。
婁太後挺著身，率先走在前頭，唇角揚起一抹不易察覺的笑意。
一切，都在她的掌握之中。
以照顧兒子為由留在昭陽殿隻是她的第一步，之後就是讓蕭觀音以為她已經改過，對她放鬆警惕，而第二步呢，自然就是暗中令太原王趕到京城，借毒蜂之事大做文章。至於為什麽會幫高湛說話，原因就更簡單了，高湛在朝堂上的勢力已經變大，單憑一個婁昭，根本無法徹底解決他，皇上過兩天就會醒來，屆時反而會令她母子再度反目，而她的目的也不在於此——陸貞已經認罪，高湛把陸貞當成心肝寶貝，必然會在朝堂上極力幫她脫罪，到時候反倒坐實了他包庇的罪名，就算皇上醒來，他身上也有了汙點，那個太子之位就很難坐得穩，屆時就是她東山再起、複興婁家的時候。
太極殿上，百官早已經候著，婁太後和蕭觀音分坐玉簾之後的兩側，而高湛則仍坐在龍案一側的小案後。
陸貞被推了一把，跪在玉階之下，得到命令，便將昨夜同蕭觀音說的那一番話又細細說了一遍，“毒蜂本是針對婁尚侍，不料卻無意傷及了皇上，此事全因罪臣一時糊塗所致，與他人無關。”
聽罷她的話，群臣都有些吃驚。
蕭觀音立即趁機道：“諸位臣工，大家都聽到了，此女才是導致皇上受傷的真凶，一切都與太子殿下無關。”
張相順勢回道：“貴妃娘娘之言極是，太子殿下奉皇命監國，正大光明，絕無他圖。請各位切勿相信那些無稽之言！”
群臣亦陷入一番議論中，交頭接耳了半天，才齊聲道：“娘娘聖明，臣等再無疑問。”
高湛深吸了一口氣，強壓住內心的痛苦，說道：“如此，便暫將此女押還內宮看管，等皇上醒轉，再作處置。”
就在眾人以為皆大歡喜之時，一個不和諧的聲音又冒了出來，“等等，微臣還是不服！”
眾人循聲而去，太原王已經站出隊伍，指著陸貞道：“誰能證明那天陸司衣放毒蜂出去要害的是婁尚侍而不是皇上？若是真的意在皇上，謀害君王乃是大罪，怎麽能一句押還內宮看管就了結了？若是皇上一直不醒，那她豈不是就能一直逍遙法外？而且……微臣雖然遠在冀州，也知道這位陸司衣是太子殿下的心愛之人，她出手傷人，又焉知不是受了太子殿下的指派？”
群臣嘩然，一時之間，議論聲又在殿內響起。
蕭觀音恨不能立即割掉太原王的舌頭，一切都已經有了交代，他居然還生出這樣的是非，然而她卻無法動怒，因為太原王是婁太後的堂弟。她側頭看了一眼一直不出聲的婁太後，隨即喝道：“太原王，內宮之事，不可隨便議論！”
太原王卻是不依不饒，“貴妃娘娘，此事關係皇上安危，就不再隻是內宮之事了。鑒於此女與太子殿下關係緊密，如果她認了罪，太子殿下也脫不了嫌疑！雖說用不著入牢候審，可以後也不宜再行監國之職吧！”
眼見情況不對，張相立即走出隊伍，喝道：“陸貞隻是後宮女官，又非太子姬妾，她犯下的罪過，怎麽能牽涉太子？太原王，你口口聲聲指責太子，到底有何企圖？”
太原王看也不看張相，直接對著大臣們喊道：“公道自在人心！太子和這位陸司衣的關係人人皆知，張相你就算竭力抹殺，也掩不住事實！微臣和太子素無私怨，相反，微臣是為太子著想，才勸他暫時交出監國之職。隻要查清真相，證明太子確係無辜，微臣甘願向太子負荊請罪！”
王尚書見勢不妙，也跟著出聲反駁，“皇上不在，太子就是一國之主，他若是不主持政事，天下必將大亂！”
然而另一個婁家的黨羽也跟著站出來，“我看不然，太後娘娘在先帝出征時就曾經監國，先帝駕崩後還留下遺旨，要太後娘娘匡扶皇上看顧朝政。現在太子身有嫌疑，理應請她老人家主持朝政！”
議論聲再度彌漫在太極殿中，陸貞跪在一旁，緊蹙眉頭，目光不自覺地隨著聲音看過去，將群臣的交頭接耳盡收眼底——如果婁太後再次監國，那就意味著高湛又將陷入危難之中，如此，先前所做的一切就都白費了，怎麽辦，難道真的沒有辦法了嗎？
她抬起頭，目光掠過朝堂的四周，隨即將視線鎖在了牌匾上的鮮卑文，忽然間靈光一閃——先前王尚儀為了懲罰她，曾經勒令她背那些律法條文，後來，她生怕再生瓜葛，便將其他的律法也看了一遍，正好……正好……
思及此，陸貞立即揚聲喊道：“兩位娘娘，各位大人，陸貞敢對天發誓，毒蜂一事，隻係我一人所為，陸貞僅為報複婁尚侍，絕無謀害皇上之意，更與太子殿下絕無關聯！”
太原王冷笑著看向陸貞，“陸司衣，你恐怕也知道口說無憑是什麽意思吧，區區一個誓言，隨口一說，還不簡單？”
陸貞盯著他，平靜地說道：“不僅如此，陸貞願以天裁之法證明自己所言屬實！”
聲量不高，卻足夠讓群臣一下安靜下來。
“天裁？！”太原王不可置信地看向陸貞。
那一邊，高湛也驚得一下子站了起來，看著陸貞，她卻盯著他，堅決地搖了搖頭，眼眸裏是滿滿的篤定。隻聽她用清亮的聲音說道：“太後娘娘，我北齊以鮮卑立國，您不會忘了天裁之法吧？”
玉簾之後，婁太後和蕭觀音已被方才的“天裁”二字驚呆了，所謂天裁之法，就是鮮卑人的一個古老風俗。一個人如果說了實話，別人卻不相信，就可以用這個法子請天神來裁決他是否在撒謊。
而其方法，就是要把那個人的手腳都用繩子綁起來，從高處扔到神湖裏去。要是人能浮起來，沒有淹死，就說明天神也認為他是沒罪的，倘若浮不起來，則意味著此人罪無可赦，必須以命抵之。
而以往的例子裏，從來沒有一個逃得過天神的製裁。陸貞，居然敢以此法來證明自己的清白。半天之後，婁太後才勉強抑製住自己的驚愕，說道：“好，天裁之後，你若是還能站在這裏，哀家就相信你所說之言一切屬實。”
張相於心不忍，“天裁之法？陸司衣，你真的想清楚了嗎？”
陸貞緩慢而又堅決地點了點頭。
“好，先將陸貞押還後宮，由本宮看管，明日辰時，在神湖滄浪台邊舉行天裁。”雖然心存疑惑，但是蕭觀音也知道，沒有一個人會將自己推向絕路，陸貞既然已經主動提出來，那麽她就要相信一次，要是真能夠替高湛擺脫嫌疑並且保自己一命，那自然好。想到這裏，蕭觀音生怕高湛會出手阻止，立即又吩咐道：“為防嫌疑，太子你今日就不要回宮了，王尚書，麻煩你去太子府相陪，天裁完成之前，太子殿下不得離開你的視線。”
說罷此言，便匆匆退朝。
次日一早，宮女們聚在闔閭門外，對著押送陸貞的隊伍指指點點。丹娘從人群裏擠出來，試圖朝陸貞跑過去，卻被內監們攔住，她哭著朝蕭觀音喊道：“娘娘，求求你讓我送送姐姐！”
蕭觀音看著丹娘紅腫的雙眼，動了惻隱之心，令內監放開她。一得了自由，丹娘立即跑到陸貞身邊，帶著哭腔問道：“姐姐你幹嗎那麽傻？那個天裁，是要人命的啊！”
陸貞一臉平靜，反倒安撫她，“不怕，我一定不會有事的。鮮卑人怕水，會遊泳的人少，所以才會有這個什麽天裁的法子。可我從小就跟著我爹走南闖北，早就練出了一身好水性，以前玩得瘋的時候，還從瀑布上往下跳過呢。所以你放心好了，就算用繩子捆住我的手腳，我也肯定能想法解開，何況貴妃娘娘也說要幫我了。”昨夜蕭觀音也來找過她，告訴她會令人將繩子綁得鬆一些，如此，更令陸貞的逃脫增添了一分把握。
聞言，原本滿臉淚水的丹娘立即瞪大了眼，不可置信地問道：“真的？”
陸貞微微頷首，“當然是真的，我娘還沒找著呢，我哪兒會那麽容易就想不開？”
丹娘用力擦掉淚水，點頭，再重重地點頭，卻也舍不得離開，還是拉著陸貞的手一路到滄浪台。
依照規矩，天裁之前必須寫下誓紙，並在向天神敬香之後，將誓紙一道點燃，以此立誓。所有儀式完畢，陸貞就被帶到台上，俯身看到高台下的神湖，眩暈的感覺一下傳來，她忍不住略退了兩步。
張相一揮手，有兩個內監走過來，為陸貞手腳都係上了繩索。一看繩子，陸貞立即察覺到不對勁，不由得抬高音量，“怎麽會是牛皮繩？”
身後的丹娘一聽，大驚失色，“牛皮繩？那東西沾了水是解不開的啊！你們……”可她還沒有喊完，一個內監就將她牢牢抓住，塞住了她的嘴巴，她隻能嗚嗚出聲，可是根本就沒有人理會，掙紮了幾下，就被人拉了下去。
“丹娘！”眼見著丹娘被拉走，陸貞更加不安，可是她很快就從婁昭的笑容裏明白是怎麽回事。蕭觀音的確派人給她動了手腳，可是人已經被婁昭換了下來，手腳上的牛皮繩在清楚明白地提醒著一個事實，就算她的水性有多好，四肢被綁緊，根本就無法施展。今次，她在劫難逃。
行裁的聲音在此時響起，陸貞被拉到了台邊，強烈的風劈頭蓋臉地掃過來，她這才想起了掙紮，可是身子卻一步一步離台沿越來越近。
真的要命喪於此嗎？