薑念所言不錯,蘇州丫頭被拐時已四五歲,對於拐前之事,已有些記憶,因她被拐子打罵怕了,也被威脅過,才不敢言及。


    現在當她聽薑念說遣人尋她父母,使她能與父母團聚,驚喜不已,見薑念一副真誠的樣子,也不覺在哄騙。


    她抬頭與薑念對視一眼,旋又低眉垂首,輕聲道:“我父親姓甄,母親姓封,我是在元宵看社火花燈時被拐的……家裏有個丫鬟,喚作嬌杏……我不記得我家的住址,隻記得家旁有個葫蘆廟……”


    薑念聞此更加確定她就是香菱。


    據原著所寫,香菱被拐三個月後,她家又遭遇火災,父親甄士隱與母親封氏,搬到田莊安身,又因鼠盜蜂起,官兵剿捕,將田莊折變,投奔甄士隱的嶽丈家。


    嶽丈叫封肅,本貫大如州,為人陰險,哄騙了甄士隱折變田莊的銀子,隻給些薄田朽屋,甄士隱勉強支撐了一二年就窮困,遭到封肅的鄙夷譏嘲。


    甄士隱心中悔恨,又貧病交攻,便不辭而別,出家去了。


    妻子封氏依靠封肅度日,與兩個舊日的丫鬟一起日夜作針線發賣,幫著用度,封肅日日抱怨她。


    現在薑念難以尋到甄士隱了,但可去封肅家尋到封氏。


    薑念對蘇州丫頭問道:“你可記得外祖父的名字?外祖父家住何處?”


    蘇州丫頭想了下,道:“不記得外祖父的名字,好像家住大如州。”


    薑念又一次凝視她盈盈若水的雙眸:“如今你已是我的大丫鬟,我給取個名字如何?”


    蘇州丫頭“嗯”了一聲。


    薑念微笑道:“從今以後,你就叫‘香菱’!”


    香菱眨了眨眼,忍不住好奇:“為何取這名兒?”


    薑念道:“菱角花也是有清香的,細領略了去,菱角花的清香比一些香花都好聞,你就像是菱角花。”


    香菱聽得一怔,有些不解,卻知道薑念在稱讚她,嫣然一笑。


    薑念不禁想到了薛寶釵。


    原著裏,“香菱”這個名字是薛寶釵取的……


    當即,薑念召來了賀贇。


    “我已為她取名‘香菱’。”薑念指了指香菱,對賀贇道,“我意欲遣人尋她父母,若尋到,將人接來江寧,與她骨肉團聚。”


    素日行事穩沉持重的賀贇,一聽這話都不禁愣住了:“……”


    賀贇提醒道:“大爺,咱們大後日就要進京了。”


    薑念讓香菱退下後,對賀贇道:“進京之事無須過急,聖上許我進京,然未命我急速,大後日進京之事本是我定的,咱們在江寧多留些日子,倒也無妨。”


    他想著,江寧城、大如州都在江蘇,現在就遣人去尋封氏,便捷,不想為了這種事,進京後再遣人千裏迢迢下江南。


    賀贇頷首而應:“但憑大爺做主。”


    薑念決定遣賀忠、邱福直接去大如州尋封肅的家,速去速歸,預計要耗費十日。


    ……


    ……


    已是泰順元年的二月。


    雖說江寧城依然還有些寒涼,卻也有了冬盡春回、春暖花開的跡象。


    這日下午。


    薑念正在後院練習步射,香菱、賀贇、蒙雄侍立其旁。


    但見薑念彎弓如滿月,弦響箭出,颼然中的,箭入靶心。


    接著,又有兩支箭矢接連射中靶心。


    三箭三中!


    凝眸注視的香菱,不禁讚歎出聲:“大爺好箭術!”


    賀贇也含笑稱譽:“大爺的箭術愈發精進了。”


    薑念心中悄悄感歎:“此事得感謝原主啊!”


    原主讀書天賦不好,身體卻健壯,且自幼習武,已曆十載,武藝不俗,尤擅長弓箭。


    這武藝被薑念繼承,加上薑念穿越幾個月來一直在勤奮習武,他現在的箭術愈發好了。


    薑念轉身看向蒙雄:“蒙雄,這幾日你都習了步射,你也發三箭,看看可有進益。”


    蒙雄尷尬一笑,拿著賀贇送他的一張弓上前,彎弓搭箭,連發三箭,然一箭未中。


    蒙雄麵帶愧色:“給大爺丟臉了,弓箭我使不慣,還是長柄大刀好使。”


    薑念道:“勿需急躁,你的弓箭功底不好,且才隨賀管家學了幾日,日後勤加練習,並多請賀管家指教,必能好起來的。”


    賀贇笑道:“蒙雄身軀魁梧,膂力過人,身高臂長,宜使長柄大刀,他這幾日也隨我學了舞刀,倒是增進飛快。”


    薑念對蒙雄道:“你來舞長柄大刀,我仔細瞧瞧。”


    蒙雄應諾,忙去拿了杆長柄大刀,舞了起來。


    這杆長柄大刀是賀贇的,長逾兩米,重十多斤。


    大慶民間不禁刀劍,但若是普通百姓帶著這麽一杆長柄大刀招搖過市,可能會被官府拿下審問的。


    賀贇雖早買來這杆長柄大刀,卻幾乎不帶出門,隻在家中練刀。


    如今賀贇已是五品龍禁尉,哪怕帶著這杆長柄大刀招搖過市,也無礙了。


    此刻,蒙雄舞刀的動作並不華麗,連“左右闖刀過頂”、“前後胸舞花”都不施展,隻是簡單地翻飛劈斬,但其勢陵厲雄健。


    當蒙雄有了這杆大刀在手,哪怕十個普通士兵紛紛拿刀砍他,多半都會被他反殺。


    見蒙雄舞畢,薑念不吝讚賞:“賀管家所言極是,你天生宜使長柄大刀。”


    蒙雄道:“我愛使長柄大刀,為更好地護衛大爺,為大爺效力,弓箭我也會勤加練習。”


    薑念微笑:“隻說不做可不成,來,這便與我一起練習步射。”


    當即,薑念、蒙雄一起練起了步射,賀贇也參與了進來。


    ……


    ……


    一個時辰後。


    薑念結束了今日的習武,額上流汗,口中幹渴,他接過香菱含笑遞上的一杯香茶喝了起來。


    香菱又給賀贇遞上一杯香茶。


    薑念一麵喝茶,一麵對賀贇道:“記得母親在世時,喜歡帶我泛舟秦淮河。目今已是春日,趁著賀忠、邱福尋香菱父母尚未歸來,咱們還留在江寧,我意欲於明日上午去秦淮河泛舟。”


    賀贇聞言巴不得。


    他認為,自去秋以來,薑念讀書習武都格外勤奮,難得有這樣的閑心雅致,他希望薑念借著此次泛舟秦淮河稍得鬆弛。


    他的妻子孟氏也素喜泛舟秦淮河。


    香菱滿目企盼:“大爺,我可隨你一同去泛舟麽?”


    薑念點頭微笑:“可。”


    香菱嫣然一笑,喜形於色。


    她早聽聞秦淮河景色甚好,卻因被拐子所禁,從未遊過。


    現在可好了,她可與她敬慕的念大爺共泛秦淮了。

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