第二日，傍晚時分。
去往魚龍城的官道上，一輛馬車慢悠悠駛來。
“楚寧，我們為什麽要去魚龍城？”車廂中，趙皚皚收回了探向窗外的目光。
對側的楚寧手捧著書，看得認真，聞言也不抬頭：“你不是說有人強占了你在白馬林的家嗎？白馬林歸魚龍城管轄，我們自然是要通過魚龍城的官府來解決此事。”
趙皚皚皺起了眉頭：“可是，那些壞蛋本就是魚龍城官府的人！”
“就是那個什麽侯爺指使他們幹的！”
楚寧翻書的動作一頓，抬起了頭：“那位侯爺，如此惡毒？”
趙皚皚點了點頭：“豈止！我雖然沒去過魚龍城，但在白馬林這些日子，可聽往來的過路人說過不少，他和那個什麽折衝府勾結，強占土地，苛捐雜稅，樣樣在行！”
“這幾年從魚龍城逃出來的難民，比早些年多了十倍不止！”
說道這裏，趙皚皚頗有幾分咬牙切齒。
“折衝府？”楚寧的眉頭微皺，手指輕輕摩挲著書頁上的字跡。
折衝府，是三十年前，大夏與蚩遼人大戰後，丟掉涼幽二州後的產物。
北疆各地城鎮都設下了此府，用於屯田練兵，以抵禦隨時可能再次爆發的蚩遼之戰。
但……
練兵所需的度用卻需要各個城鎮，在原有的稅賦上另開出一項軍稅。
對於本就深受各種苛捐雜稅之苦的北疆百姓而言，此舉無異於是雪上加霜。
所以，老侯爺在世時，一直極力反對折衝府在魚龍城設立，可如今看來，他的努力已然付諸東流……
楚寧想到這裏，思緒不免有些沉重，而落在趙皚皚的眼裏，還以為楚寧被折衝府的名頭唬住。
“楚寧，你若是覺得麻煩，其實不用陪著我……”趙皚皚小聲嘀咕道。
楚寧回過神來，從趙皚皚的神情中大抵猜到對方誤會了自己，他並不拆穿，反倒打趣問道：“那你一個人能行嗎？”
“怎……怎麽不行！”
小家夥一如既往的嘴硬：“我跟你說，你可別看不起我，我可厲害了！”
“就算找不到行俠仗義的大俠，我自己也能收拾那些混蛋，隻不過找一個……”
“更穩妥！”
說著，她握緊了拳頭，上下揮舞，仿佛要證明自己的武力超群。
楚寧啞然失笑，伸手摸了摸趙皚皚的腦袋言道：“放心，我有自己的辦法。”
趙皚皚抬頭，神情疑惑的看向楚寧，這時，少年正再次將自己的目光落在手中的書頁上。
她記得真切，從昨日相遇後，這家夥得空就悶頭看書，再一聯想他那一大木箱子的書……
楚寧這家夥，這些年莫不是看書看傻了？
他不會以為跟那個可惡的侯爺講上幾句道理，就能讓對方改邪歸正吧？
畢竟楚寧這模樣看上去，不像是能打的樣子。
趙皚皚想到這裏，不免有些擔憂。
“楚寧？你在看什麽書啊？”為了證實自己的猜測，她發聲問道。
楚寧盯著書，不曾抬頭：“《宋甲要術》”
“那是什麽東西？”
“一位姓宋的前輩撰寫的墨甲術。”楚寧說道。
趙皚皚有些困惑，顯然並沒有聽懂。
楚寧也抬起了頭，微笑著解釋道：“宋前輩是個了不起的人，與大夏盛行的將墨甲用於製造武器防具不同，這位宋前輩更喜歡將墨甲運用到諸如假肢、農具、馬車船舶之類的東西上。”
“他認為墨甲這樣神奇的造物，理應造福百姓，而不是用於統治者們相互廝殺。”
“比如你看這副手臂形狀的墨甲，就是為斷臂的殘疾人設計的，在他的構想裏，在注入靈石後，通過在墨甲以及使用的身上，銘刻特定的墨紋，可以讓二者心意相通，使用起來就如同正常人的手臂一樣……”
“而且不止於此，他還做了很多延展的構想，比如在這副墨甲的手臂處添加微小的靈能脈衝元件，可以在人勞作時……”
說著楚寧有些興奮，還將書頁反轉遞到了趙皚皚的更前，向她展示上麵的內容。
那是一副鐵製的手臂，上麵的元件複雜，一旁還密密麻麻寫滿了標注，隻看得趙皚皚腦仁發疼。
不過她雖然看不懂，但卻知道，這顯然不是一個大俠應該看的東西。
她愈發篤定，楚寧是個手無縛雞之力的書呆子。
“你就準備靠這些對付那個侯爺和折衝府？”趙皚皚神情古怪的問道。
楚寧想了想，言道：“差不多吧。”
卻見聽聞這話的趙皚皚眉頭越皺越深。
“是不是覺得有些無聊？”楚寧問道
趙皚皚立馬搖了搖頭，看向楚寧，眼眶有些發紅。
這家夥明明是個書生，卻願意為自己，身陷險境。
“楚寧！你放心，我一定會保護好你的！”想到這裏，趙皚皚在那時堅定的說道。
“嗯？”楚寧一愣，顯然沒有理解到趙皚皚這忽然強烈的情緒由何而來。
他正要發問。
“楚公子，趙姑娘，我們前麵白馬林了，那處近來可不太平，特別是山君廟被拆了後，更是怪事頻繁，我得快些趕車，可能會有些顛簸。”這時，車廂外傳來一個略顯蒼老的聲音。
那是趕車的馬夫。
因為有趙皚皚同行的緣故，楚寧特意租了一輛馬車——魏良月在收集靈骨子的遺物時，還發現了百來兩的銀票，一並都放到了那木箱中，租賃一輛馬車的價錢，楚寧還是負擔得起的。
“嗯。”楚寧應了一聲，回過頭，卻見趙皚皚已經坐到了對側的座位上，也學著楚寧的模樣，翻看起了手中的書。
楚寧心頭疑惑，但轉念一想，小孩子的心思大抵就是如此跳脫，索性也不再深究。
……
馬車駛入了白馬林，天色也漸漸暗了下來。
楚寧點燃了一支蠟燭，神情專注的沉浸在書頁中那一個個精妙至極的墨甲中。
對側的趙皚皚卻沒有楚寧的耐性，早就趴在了座位上呼呼大睡。
“救命！！！”
行程剛剛過半，車廂外卻忽然傳來一聲尖叫。
趕車的馬夫拉住了韁繩，趙皚皚也被驚醒，與楚寧一道探出頭，循聲望去。
隻見前方的山道上，一位紅衣女子神情慌亂的跑來，身後有一團血霧湧動，緊隨其後。
或許是山道過於泥濘，她的腳下一滑，一個趔趄摔倒在了林間的小道上，泥土飛濺在她的衣衫與肌膚上，狼狽不堪。
嘶嘶嘶！
最要命的是，她身後的血霧忽然發出一陣尖銳的嘶鳴，宛如獰笑。
它的速度驟然快了幾分，直奔女子而去。
女子被嚇得呆傻，眼看著就要被血霧吞沒，香消玉殞。
“是……是血妖！”老車夫臉色煞白，恐懼的看著女子身後的血霧，顫聲說道。
血妖是生人的冤魂長期受血氣浸染，又被黑潮潮汐侵蝕後的造物。
本身是魔物的一種，雖然隻是最低級的亞魔種，但身形半實半虛，鬼魅非常，若沒有克製手段，哪怕入境修行之人，也很難對付。
“快跑！”老車夫被嚇得慌了神，撲通一下掉下了馬車，然後，他顧不得其他，大吼一聲，轉身就連滾帶爬的朝著來時的方向狂奔而去。
楚寧見狀心頭一驚——白馬林中保不齊還有其他魔物存在，這般慌不擇路，反倒容易身陷險境。
隻是他剛剛想要出手攔住那車夫，身旁的趙皚皚卻是正氣凜然的大喝一聲。
“楚寧別怕，我來對付他！”
說罷，她的身子猛地從車廂中躍出，撲向那血霧所在的方向。
楚寧哪裏想得到趙皚皚如此莽撞，他也自然更擔心趙皚皚的安危，當下也顧不得其他，渾身魔氣翻湧，身形亦猛然一躍，衝向前方。
隻是他終究晚了一步，或者說，趙皚皚表現出了與她的年紀極不相符的恐怖速度。
眨眼間，趙皚皚就殺到了那血霧跟前，麵對近乎沒有實體的血妖，她猛地一拳揮出，背後隱隱有一道白虎之相浮現，伴隨著一聲虎嘯，嬌小卻蘊含可怕威能的拳頭重重的砸在了那血妖的身軀上。
嘶嘶嘶！
血霧之中傳來陣陣痛苦的尖叫，下一刻竟驟然潰散，化作血氣四散不見。
一隻起碼相當於二境修士的魔物，就這樣死在了趙皚皚的一拳之下，著實讓楚寧瞠目結舌。
尤其是那道她出手時激發的白虎之相，更是讓楚寧感覺到了某些不一樣的氣息。
他快步上前，確認血妖已經沒了蹤跡後，本想開口詢問趙皚皚，可那時，那位被救下的紅衣女子也正好抬起頭，楚楚可憐的看向楚寧。
那一瞬間，楚寧的身軀一顫，瞳孔難以自已的劇烈收縮……
去往魚龍城的官道上，一輛馬車慢悠悠駛來。
“楚寧，我們為什麽要去魚龍城？”車廂中，趙皚皚收回了探向窗外的目光。
對側的楚寧手捧著書，看得認真，聞言也不抬頭：“你不是說有人強占了你在白馬林的家嗎？白馬林歸魚龍城管轄，我們自然是要通過魚龍城的官府來解決此事。”
趙皚皚皺起了眉頭：“可是，那些壞蛋本就是魚龍城官府的人！”
“就是那個什麽侯爺指使他們幹的！”
楚寧翻書的動作一頓，抬起了頭：“那位侯爺，如此惡毒？”
趙皚皚點了點頭：“豈止！我雖然沒去過魚龍城，但在白馬林這些日子，可聽往來的過路人說過不少，他和那個什麽折衝府勾結，強占土地，苛捐雜稅，樣樣在行！”
“這幾年從魚龍城逃出來的難民，比早些年多了十倍不止！”
說道這裏，趙皚皚頗有幾分咬牙切齒。
“折衝府？”楚寧的眉頭微皺，手指輕輕摩挲著書頁上的字跡。
折衝府，是三十年前，大夏與蚩遼人大戰後，丟掉涼幽二州後的產物。
北疆各地城鎮都設下了此府，用於屯田練兵，以抵禦隨時可能再次爆發的蚩遼之戰。
但……
練兵所需的度用卻需要各個城鎮，在原有的稅賦上另開出一項軍稅。
對於本就深受各種苛捐雜稅之苦的北疆百姓而言，此舉無異於是雪上加霜。
所以，老侯爺在世時，一直極力反對折衝府在魚龍城設立，可如今看來，他的努力已然付諸東流……
楚寧想到這裏，思緒不免有些沉重，而落在趙皚皚的眼裏，還以為楚寧被折衝府的名頭唬住。
“楚寧，你若是覺得麻煩，其實不用陪著我……”趙皚皚小聲嘀咕道。
楚寧回過神來，從趙皚皚的神情中大抵猜到對方誤會了自己，他並不拆穿，反倒打趣問道：“那你一個人能行嗎？”
“怎……怎麽不行！”
小家夥一如既往的嘴硬：“我跟你說，你可別看不起我，我可厲害了！”
“就算找不到行俠仗義的大俠，我自己也能收拾那些混蛋，隻不過找一個……”
“更穩妥！”
說著，她握緊了拳頭，上下揮舞，仿佛要證明自己的武力超群。
楚寧啞然失笑，伸手摸了摸趙皚皚的腦袋言道：“放心，我有自己的辦法。”
趙皚皚抬頭，神情疑惑的看向楚寧，這時，少年正再次將自己的目光落在手中的書頁上。
她記得真切，從昨日相遇後，這家夥得空就悶頭看書，再一聯想他那一大木箱子的書……
楚寧這家夥，這些年莫不是看書看傻了？
他不會以為跟那個可惡的侯爺講上幾句道理，就能讓對方改邪歸正吧？
畢竟楚寧這模樣看上去，不像是能打的樣子。
趙皚皚想到這裏，不免有些擔憂。
“楚寧？你在看什麽書啊？”為了證實自己的猜測，她發聲問道。
楚寧盯著書，不曾抬頭：“《宋甲要術》”
“那是什麽東西？”
“一位姓宋的前輩撰寫的墨甲術。”楚寧說道。
趙皚皚有些困惑，顯然並沒有聽懂。
楚寧也抬起了頭，微笑著解釋道：“宋前輩是個了不起的人，與大夏盛行的將墨甲用於製造武器防具不同，這位宋前輩更喜歡將墨甲運用到諸如假肢、農具、馬車船舶之類的東西上。”
“他認為墨甲這樣神奇的造物，理應造福百姓，而不是用於統治者們相互廝殺。”
“比如你看這副手臂形狀的墨甲，就是為斷臂的殘疾人設計的，在他的構想裏，在注入靈石後，通過在墨甲以及使用的身上，銘刻特定的墨紋，可以讓二者心意相通，使用起來就如同正常人的手臂一樣……”
“而且不止於此，他還做了很多延展的構想，比如在這副墨甲的手臂處添加微小的靈能脈衝元件，可以在人勞作時……”
說著楚寧有些興奮，還將書頁反轉遞到了趙皚皚的更前，向她展示上麵的內容。
那是一副鐵製的手臂，上麵的元件複雜，一旁還密密麻麻寫滿了標注，隻看得趙皚皚腦仁發疼。
不過她雖然看不懂，但卻知道，這顯然不是一個大俠應該看的東西。
她愈發篤定，楚寧是個手無縛雞之力的書呆子。
“你就準備靠這些對付那個侯爺和折衝府？”趙皚皚神情古怪的問道。
楚寧想了想，言道：“差不多吧。”
卻見聽聞這話的趙皚皚眉頭越皺越深。
“是不是覺得有些無聊？”楚寧問道
趙皚皚立馬搖了搖頭，看向楚寧，眼眶有些發紅。
這家夥明明是個書生，卻願意為自己，身陷險境。
“楚寧！你放心，我一定會保護好你的！”想到這裏，趙皚皚在那時堅定的說道。
“嗯？”楚寧一愣，顯然沒有理解到趙皚皚這忽然強烈的情緒由何而來。
他正要發問。
“楚公子，趙姑娘，我們前麵白馬林了，那處近來可不太平，特別是山君廟被拆了後，更是怪事頻繁，我得快些趕車，可能會有些顛簸。”這時，車廂外傳來一個略顯蒼老的聲音。
那是趕車的馬夫。
因為有趙皚皚同行的緣故，楚寧特意租了一輛馬車——魏良月在收集靈骨子的遺物時，還發現了百來兩的銀票，一並都放到了那木箱中，租賃一輛馬車的價錢，楚寧還是負擔得起的。
“嗯。”楚寧應了一聲，回過頭，卻見趙皚皚已經坐到了對側的座位上，也學著楚寧的模樣，翻看起了手中的書。
楚寧心頭疑惑，但轉念一想，小孩子的心思大抵就是如此跳脫，索性也不再深究。
……
馬車駛入了白馬林，天色也漸漸暗了下來。
楚寧點燃了一支蠟燭，神情專注的沉浸在書頁中那一個個精妙至極的墨甲中。
對側的趙皚皚卻沒有楚寧的耐性，早就趴在了座位上呼呼大睡。
“救命！！！”
行程剛剛過半，車廂外卻忽然傳來一聲尖叫。
趕車的馬夫拉住了韁繩，趙皚皚也被驚醒，與楚寧一道探出頭，循聲望去。
隻見前方的山道上，一位紅衣女子神情慌亂的跑來，身後有一團血霧湧動，緊隨其後。
或許是山道過於泥濘，她的腳下一滑，一個趔趄摔倒在了林間的小道上，泥土飛濺在她的衣衫與肌膚上，狼狽不堪。
嘶嘶嘶！
最要命的是，她身後的血霧忽然發出一陣尖銳的嘶鳴，宛如獰笑。
它的速度驟然快了幾分，直奔女子而去。
女子被嚇得呆傻，眼看著就要被血霧吞沒，香消玉殞。
“是……是血妖！”老車夫臉色煞白，恐懼的看著女子身後的血霧，顫聲說道。
血妖是生人的冤魂長期受血氣浸染，又被黑潮潮汐侵蝕後的造物。
本身是魔物的一種，雖然隻是最低級的亞魔種，但身形半實半虛，鬼魅非常，若沒有克製手段，哪怕入境修行之人，也很難對付。
“快跑！”老車夫被嚇得慌了神，撲通一下掉下了馬車，然後，他顧不得其他，大吼一聲，轉身就連滾帶爬的朝著來時的方向狂奔而去。
楚寧見狀心頭一驚——白馬林中保不齊還有其他魔物存在，這般慌不擇路，反倒容易身陷險境。
隻是他剛剛想要出手攔住那車夫，身旁的趙皚皚卻是正氣凜然的大喝一聲。
“楚寧別怕，我來對付他！”
說罷，她的身子猛地從車廂中躍出，撲向那血霧所在的方向。
楚寧哪裏想得到趙皚皚如此莽撞，他也自然更擔心趙皚皚的安危，當下也顧不得其他，渾身魔氣翻湧，身形亦猛然一躍，衝向前方。
隻是他終究晚了一步，或者說，趙皚皚表現出了與她的年紀極不相符的恐怖速度。
眨眼間，趙皚皚就殺到了那血霧跟前，麵對近乎沒有實體的血妖，她猛地一拳揮出，背後隱隱有一道白虎之相浮現，伴隨著一聲虎嘯，嬌小卻蘊含可怕威能的拳頭重重的砸在了那血妖的身軀上。
嘶嘶嘶！
血霧之中傳來陣陣痛苦的尖叫，下一刻竟驟然潰散，化作血氣四散不見。
一隻起碼相當於二境修士的魔物，就這樣死在了趙皚皚的一拳之下，著實讓楚寧瞠目結舌。
尤其是那道她出手時激發的白虎之相，更是讓楚寧感覺到了某些不一樣的氣息。
他快步上前，確認血妖已經沒了蹤跡後，本想開口詢問趙皚皚，可那時，那位被救下的紅衣女子也正好抬起頭，楚楚可憐的看向楚寧。
那一瞬間，楚寧的身軀一顫，瞳孔難以自已的劇烈收縮……