楚寧睜從書桌上睜開眼時，已是二日清晨，初冬少見的明媚陽光透過窗戶落在書桌上。
楚寧用了一會時間，才適應著驟然強烈的光線。
他坐起身子，背上的毛毯滑落。
他微微一頓，看向空蕩蕩的房間，微微一笑：“謝謝。”
一道紅色的虛影似朝著他點了點頭，又消失不見。
楚寧從木椅上站起活動了一下身子——
有了魏良月留下經脈竅穴圖，昨日楚寧便一邊研讀功法，一邊嚐試著運轉氣機、吞納靈力。
過程極為順利，書中提及所謂氣感、靈力運轉以及靈台結成之法，他都熟練掌握。
此刻丹府之中，除了那枚包裹著黑潮之力的魔血外，下方又多了一層淡紫色的液體，那便是靈氣匯集而成的靈湖，待到靈湖足夠充盈，配合功法提及的藥浴，楚寧便能煉製靈台，踏入四境。
他並不清楚這樣的修行速度，算不算快，不過他也無心與任何人攀比。
他的性子素來如此，隻求過程中全力以赴，並不願去多想，結果是否合乎心意。
否則，在沉沙山中，他也不可能撐到最後。
……
整理好自己的衣衫，又將書籍收好後，楚寧便推開了房門，走了出去。
隻是屋外的景象，卻讓楚寧不由得腳步一頓。
一列身著黑甲的士卒在房門前一字排開，那身甲胄年歲頗為久遠，上麵多有折損，卻擦洗得透亮，在陽光下，明晃晃、亮堂堂。
甲士們的年紀也都不小，臉上皺紋縱橫，即使有心打理，但頭盔帽簷處依然有幾縷白發伸出。
但這些老人們一個個腰身筆挺，背負烈弓，腰懸長刀，宛如勁鬆，紮根於地。
“黑甲軍統領孫堪！見過侯爺！”為首的老人上前一步，朝著楚寧拱手一拜。
身後的幾人，也紛紛附和。
楚寧有些恍惚。
這些老人，讓楚寧想到了五年前那個早上，自己的爺爺也是穿著這麽一身甲胄，與他道別。
“小阿寧，阿爺不在，你可得乖乖聽話，若是回來阿爺知道你沒有用功看書，可要打你手心。”
然後老人翻身上馬，帶著手下的三百黑甲，直奔雲州而去。
再相見時，那個在楚寧心中一直高大威猛的老人，奄奄一息的躺在了床榻上。
前往雲州的途中，他們遭到了蚩遼人的襲擊，三百黑甲盡數戰死，隻有老人在幾位護衛舍命掩護下逃了回來。
也就是從那天起，前麵十年一直活得無憂無慮的小侯爺，忽然意識到，從此之後，他得獨自一人麵對風雨了。
“侯爺？！”耳畔孫堪的聲音再次傳來，將楚寧從久遠的思緒中拉了回來。
他朝著孫堪露出一個歉意的笑容：“孫爺爺，你們穿著甲胄幹什麽？”
“今天是小侯爺歸來後，第一次接見魚龍城百姓，免不了會有什麽小人作亂，我們得幫忙看著，以防萬一。”
“當年雲州之戰，老侯爺覺我等年邁，不忍我們再上戰場，將小侯爺托付於我等。”
“我等卻連這點小事，都差點辦砸！”
“今日，小侯爺歸來，若是那些歹人們還賊心不死，那就先從老夫的屍體上跨過去！”
孫堪說罷，右手握拳重重叩擊胸甲，甲片碰撞聲如金石交鳴。
楚寧忽然注意到，這副甲胄左肩處有一道猙獰裂口——正是早年幽州之戰時，老侯爺為他擋下蚩遼人骨箭的傷痕。甲片下的襯布早已朽爛，卻被老人用紅綢仔細縫補，宛如一道永不愈合的瘡疤
身後幾位老者，也附和道：“對！楚相全也好，折衝府也罷，若是趕來鬧事，我們就宰了他們！”
楚寧也知自己走失這三年，對孫堪等人影響巨大。
他寬慰道：“諸位爺爺不必動怒，楚相全沒有那個膽子，趕在光天化日之下對我動手，我隻是去見一見城中百姓，出不了什麽亂子，不必如此興師動眾。”
“阿寧，你就讓幾位爺爺陪你去吧，昨天夜裏，為了這身行頭，他們可是洗刷到半夜，若是不去，豈不白折騰了。”武青在這時帶著趙皚皚走了過來，笑盈盈的說道。
幾個老人老臉一紅。
趙皚皚也抱著一臉不情願的幽巡蹦蹦跳跳的迎了上來，上下打量著老人身上的甲胄，雙眼放光，把黑貓一拋，扔到了一旁。
然後拉著楚寧的手，說道：“楚寧！楚寧！這個好看，我想要！”
楚寧無奈道：“這是黑甲軍製式的甲胄，都是給成年人準備的，哪有你這麽小的一款。”
“不過，你若是喜歡甲胄的話，日後得空，我可以給你打造一副。”
“你還會打鐵？”趙皚皚有些狐疑。
楚寧想起自己看過的那些書，指了指自己的腦袋：“這裏反正是會了。”
然後又伸出手，在趙皚皚的眼前晃了晃：“但這裏會不會，就不好說了。”
……
簡單吃過早飯，在孫堪等人的簇擁下，楚寧走出了侯府。
那時的侯府外已經是人山人海。
“小侯爺，請為我做主！”
“楚相全侵吞我家田地十二畝！致使我老母親餓死在床！”
“折衝府打傷我夫君，至今癱瘓，無人問津，我家孩兒上門討要說法，卻被他們關押入獄！”
“玉鼎觀誘騙我孩子學道，至今生死不明，可憐我那孩子才八歲啊……”
楚寧一腳剛剛跨出大門，早已在門外等候多時的百姓們便一窩蜂的圍了上來，最前方的幾人有的跪拜在地，一邊哭喊一邊大聲訴說著冤屈，有的直接掏出一張血書高高舉起，想要遞上前來。
場麵一時間頗為混亂，孫堪等人不得不圍在楚寧身前，製止激動的人群。
楚寧也被這場麵嚇了一跳，回過神來後，他掃視眼前眾人，其中不乏有一些是以往魚龍城的體麵人，做些小買賣，亦或者家中田產豐厚，可此刻這些人都衣衫襤褸，蓬頭垢麵，狼狽不堪。
這些人尚且如此，可想那些尋常百姓會過得如何艱難。
“諸位。”念及此處，楚寧深吸一口氣，大聲說道。
靠著老侯爺當年留下的好名聲，楚寧還算有些威望，聽聞他發話，嘈雜的人群漸漸安靜下來，一雙雙眼睛都齊刷刷看了過來，滿心期待。
這樣的目光，讓楚寧有些無奈，他抬眼掃過人群，目光落在一處。
他抬起手，朝著那處揮了揮。
“在呢！在呢！”
人群後方，一個老者揮著手，滿臉興奮地應道，正是昨日為楚寧趕馬的那位老郎中——周屈。
顯然，對於庸庸碌碌過了半輩子的周屈而言，能在這眾目睽睽之下被小侯爺點名，是件在他看來頗為光宗耀祖的事情。
他笑眯眯的一邊擠入人群，一邊說著：“借過，借過。”
“小侯爺找我呢。”
那模樣，看上去像是唯恐旁人不知，他能與小侯爺說上話。
終於，他來到了人群前方。
“周先生，東西都準備好了嗎？”楚寧問道。
周屈忙不迭的點頭：“昨天夜裏收到小侯爺的消息，老朽一夜沒睡，東西都備好了。”
說著，他伸手指了指人群後方，隻見在街尾處停著兩輛裝滿了貨物的馬車。
“有勞了。”楚寧恭敬的謝道。
周屈連連擺手：“使不得，使不得，都是老朽應該做的。”
楚寧也沒有多做糾纏，當下就招呼起孫堪等人將馬車拉到了侯府門前，又讓人群退開，留出一片空地。
然後在眾人古怪的眼神下，搬下了馬車上的貨物，竟是一箱箱藥材。
接著又搭好兩個棚子，一個擺上了筆墨紙硯，一個則擺上了杆秤、藥碾、銅盅等工具。
武青在前者那處坐下，鋪開宣紙，靜靜研墨。
而楚寧反而在那處藥攤前落座，看向眾人。
眾人臉上的神情古怪，心道這小侯爺不為民請命，怎麽開起藥鋪來了？
“昨夜閑逛，恰好路過了齊家巷。”
“齊家夫婦，為治療黑潮潮汐引發的膿血症，竟借貸了十兩白銀，卻依然未有根治。”
“還因還不上債務，還險些被人擄走孩子，以此抵債。”
“我一番詢問才知，沒有在我不在的這段時間，侯府不僅未提供靈明燈對抗黑潮潮汐，而且還默許玉鼎觀售賣高價丹藥，收剮民脂民膏。”
“我知諸位多有冤屈要訴，但再大的仇，有個好身體，才能熬到報仇雪恨那天。”
“所以，諸位想要申冤，先來我這裏把病看了，然後就可以去阿青姐姐那邊，把自己的冤屈說出來，內容越詳細越好，若是還能提供些證據，就更好了。”楚寧看出了眾人疑惑，在那時微笑著解釋道。
昨日在劉晉走後，楚寧特意詢問了齊家夫妻，為何會借貸如此大筆錢財，這才知曉，魚龍城的百姓因為長期沒有受到靈明燈的庇護，而大都感染了或重或輕的潮汐並發症。
這種病症，由魔氣引發，尋常郎中對此束手無策，百姓們隻有硬抗著。
隻是，一旦病發，往往會情況急劇惡化，這個時候他們就隻能求助玉鼎觀，但玉鼎觀的丹藥不僅價格昂貴，並且往往隻能短時間有效，藥效一過，病症反而會更加嚴重，為求活命就隻能再次花高價購買丹藥。
一來二去，惡性循環，不乏有人在這三年間因為此事而耗盡家財，落得個家破人亡的下場。
而楚寧在沉沙山中常年與魔氣打交道，尋常病症他或許不太拿手，但對付魔氣，他自認為整個褚州怕是都沒有比他更了解的。
故而方才有了此舉。
這時他拉起衣袖，看向眾人，笑問道：“好了，可以開始了，誰先來。”
眾人你看我，我看你，皆神情踟躕，竟無一人願意上前。
楚寧一愣，下一刻仿佛明白了什麽。
他歎了口氣，又補充一句：“不要錢。”
聽聞這話，早已被玉鼎觀昂貴丹藥嚇破膽的眾人頓時長舒一口氣，這才紛紛圍了上來。
楚寧用了一會時間，才適應著驟然強烈的光線。
他坐起身子，背上的毛毯滑落。
他微微一頓，看向空蕩蕩的房間，微微一笑：“謝謝。”
一道紅色的虛影似朝著他點了點頭，又消失不見。
楚寧從木椅上站起活動了一下身子——
有了魏良月留下經脈竅穴圖，昨日楚寧便一邊研讀功法，一邊嚐試著運轉氣機、吞納靈力。
過程極為順利，書中提及所謂氣感、靈力運轉以及靈台結成之法，他都熟練掌握。
此刻丹府之中，除了那枚包裹著黑潮之力的魔血外，下方又多了一層淡紫色的液體，那便是靈氣匯集而成的靈湖，待到靈湖足夠充盈，配合功法提及的藥浴，楚寧便能煉製靈台，踏入四境。
他並不清楚這樣的修行速度，算不算快，不過他也無心與任何人攀比。
他的性子素來如此，隻求過程中全力以赴，並不願去多想，結果是否合乎心意。
否則，在沉沙山中，他也不可能撐到最後。
……
整理好自己的衣衫，又將書籍收好後，楚寧便推開了房門，走了出去。
隻是屋外的景象，卻讓楚寧不由得腳步一頓。
一列身著黑甲的士卒在房門前一字排開，那身甲胄年歲頗為久遠，上麵多有折損，卻擦洗得透亮，在陽光下，明晃晃、亮堂堂。
甲士們的年紀也都不小，臉上皺紋縱橫，即使有心打理，但頭盔帽簷處依然有幾縷白發伸出。
但這些老人們一個個腰身筆挺，背負烈弓，腰懸長刀，宛如勁鬆，紮根於地。
“黑甲軍統領孫堪！見過侯爺！”為首的老人上前一步，朝著楚寧拱手一拜。
身後的幾人，也紛紛附和。
楚寧有些恍惚。
這些老人，讓楚寧想到了五年前那個早上，自己的爺爺也是穿著這麽一身甲胄，與他道別。
“小阿寧，阿爺不在，你可得乖乖聽話，若是回來阿爺知道你沒有用功看書，可要打你手心。”
然後老人翻身上馬，帶著手下的三百黑甲，直奔雲州而去。
再相見時，那個在楚寧心中一直高大威猛的老人，奄奄一息的躺在了床榻上。
前往雲州的途中，他們遭到了蚩遼人的襲擊，三百黑甲盡數戰死，隻有老人在幾位護衛舍命掩護下逃了回來。
也就是從那天起，前麵十年一直活得無憂無慮的小侯爺，忽然意識到，從此之後，他得獨自一人麵對風雨了。
“侯爺？！”耳畔孫堪的聲音再次傳來，將楚寧從久遠的思緒中拉了回來。
他朝著孫堪露出一個歉意的笑容：“孫爺爺，你們穿著甲胄幹什麽？”
“今天是小侯爺歸來後，第一次接見魚龍城百姓，免不了會有什麽小人作亂，我們得幫忙看著，以防萬一。”
“當年雲州之戰，老侯爺覺我等年邁，不忍我們再上戰場，將小侯爺托付於我等。”
“我等卻連這點小事，都差點辦砸！”
“今日，小侯爺歸來，若是那些歹人們還賊心不死，那就先從老夫的屍體上跨過去！”
孫堪說罷，右手握拳重重叩擊胸甲，甲片碰撞聲如金石交鳴。
楚寧忽然注意到，這副甲胄左肩處有一道猙獰裂口——正是早年幽州之戰時，老侯爺為他擋下蚩遼人骨箭的傷痕。甲片下的襯布早已朽爛，卻被老人用紅綢仔細縫補，宛如一道永不愈合的瘡疤
身後幾位老者，也附和道：“對！楚相全也好，折衝府也罷，若是趕來鬧事，我們就宰了他們！”
楚寧也知自己走失這三年，對孫堪等人影響巨大。
他寬慰道：“諸位爺爺不必動怒，楚相全沒有那個膽子，趕在光天化日之下對我動手，我隻是去見一見城中百姓，出不了什麽亂子，不必如此興師動眾。”
“阿寧，你就讓幾位爺爺陪你去吧，昨天夜裏，為了這身行頭，他們可是洗刷到半夜，若是不去，豈不白折騰了。”武青在這時帶著趙皚皚走了過來，笑盈盈的說道。
幾個老人老臉一紅。
趙皚皚也抱著一臉不情願的幽巡蹦蹦跳跳的迎了上來，上下打量著老人身上的甲胄，雙眼放光，把黑貓一拋，扔到了一旁。
然後拉著楚寧的手，說道：“楚寧！楚寧！這個好看，我想要！”
楚寧無奈道：“這是黑甲軍製式的甲胄，都是給成年人準備的，哪有你這麽小的一款。”
“不過，你若是喜歡甲胄的話，日後得空，我可以給你打造一副。”
“你還會打鐵？”趙皚皚有些狐疑。
楚寧想起自己看過的那些書，指了指自己的腦袋：“這裏反正是會了。”
然後又伸出手，在趙皚皚的眼前晃了晃：“但這裏會不會，就不好說了。”
……
簡單吃過早飯，在孫堪等人的簇擁下，楚寧走出了侯府。
那時的侯府外已經是人山人海。
“小侯爺，請為我做主！”
“楚相全侵吞我家田地十二畝！致使我老母親餓死在床！”
“折衝府打傷我夫君，至今癱瘓，無人問津，我家孩兒上門討要說法，卻被他們關押入獄！”
“玉鼎觀誘騙我孩子學道，至今生死不明，可憐我那孩子才八歲啊……”
楚寧一腳剛剛跨出大門，早已在門外等候多時的百姓們便一窩蜂的圍了上來，最前方的幾人有的跪拜在地，一邊哭喊一邊大聲訴說著冤屈，有的直接掏出一張血書高高舉起，想要遞上前來。
場麵一時間頗為混亂，孫堪等人不得不圍在楚寧身前，製止激動的人群。
楚寧也被這場麵嚇了一跳，回過神來後，他掃視眼前眾人，其中不乏有一些是以往魚龍城的體麵人，做些小買賣，亦或者家中田產豐厚，可此刻這些人都衣衫襤褸，蓬頭垢麵，狼狽不堪。
這些人尚且如此，可想那些尋常百姓會過得如何艱難。
“諸位。”念及此處，楚寧深吸一口氣，大聲說道。
靠著老侯爺當年留下的好名聲，楚寧還算有些威望，聽聞他發話，嘈雜的人群漸漸安靜下來，一雙雙眼睛都齊刷刷看了過來，滿心期待。
這樣的目光，讓楚寧有些無奈，他抬眼掃過人群，目光落在一處。
他抬起手，朝著那處揮了揮。
“在呢！在呢！”
人群後方，一個老者揮著手，滿臉興奮地應道，正是昨日為楚寧趕馬的那位老郎中——周屈。
顯然，對於庸庸碌碌過了半輩子的周屈而言，能在這眾目睽睽之下被小侯爺點名，是件在他看來頗為光宗耀祖的事情。
他笑眯眯的一邊擠入人群，一邊說著：“借過，借過。”
“小侯爺找我呢。”
那模樣，看上去像是唯恐旁人不知，他能與小侯爺說上話。
終於，他來到了人群前方。
“周先生，東西都準備好了嗎？”楚寧問道。
周屈忙不迭的點頭：“昨天夜裏收到小侯爺的消息，老朽一夜沒睡，東西都備好了。”
說著，他伸手指了指人群後方，隻見在街尾處停著兩輛裝滿了貨物的馬車。
“有勞了。”楚寧恭敬的謝道。
周屈連連擺手：“使不得，使不得，都是老朽應該做的。”
楚寧也沒有多做糾纏，當下就招呼起孫堪等人將馬車拉到了侯府門前，又讓人群退開，留出一片空地。
然後在眾人古怪的眼神下，搬下了馬車上的貨物，竟是一箱箱藥材。
接著又搭好兩個棚子，一個擺上了筆墨紙硯，一個則擺上了杆秤、藥碾、銅盅等工具。
武青在前者那處坐下，鋪開宣紙，靜靜研墨。
而楚寧反而在那處藥攤前落座，看向眾人。
眾人臉上的神情古怪，心道這小侯爺不為民請命，怎麽開起藥鋪來了？
“昨夜閑逛，恰好路過了齊家巷。”
“齊家夫婦，為治療黑潮潮汐引發的膿血症，竟借貸了十兩白銀，卻依然未有根治。”
“還因還不上債務，還險些被人擄走孩子，以此抵債。”
“我一番詢問才知，沒有在我不在的這段時間，侯府不僅未提供靈明燈對抗黑潮潮汐，而且還默許玉鼎觀售賣高價丹藥，收剮民脂民膏。”
“我知諸位多有冤屈要訴，但再大的仇，有個好身體，才能熬到報仇雪恨那天。”
“所以，諸位想要申冤，先來我這裏把病看了，然後就可以去阿青姐姐那邊，把自己的冤屈說出來，內容越詳細越好，若是還能提供些證據，就更好了。”楚寧看出了眾人疑惑，在那時微笑著解釋道。
昨日在劉晉走後，楚寧特意詢問了齊家夫妻，為何會借貸如此大筆錢財，這才知曉，魚龍城的百姓因為長期沒有受到靈明燈的庇護，而大都感染了或重或輕的潮汐並發症。
這種病症，由魔氣引發，尋常郎中對此束手無策，百姓們隻有硬抗著。
隻是，一旦病發，往往會情況急劇惡化，這個時候他們就隻能求助玉鼎觀，但玉鼎觀的丹藥不僅價格昂貴，並且往往隻能短時間有效，藥效一過，病症反而會更加嚴重，為求活命就隻能再次花高價購買丹藥。
一來二去，惡性循環，不乏有人在這三年間因為此事而耗盡家財，落得個家破人亡的下場。
而楚寧在沉沙山中常年與魔氣打交道，尋常病症他或許不太拿手，但對付魔氣，他自認為整個褚州怕是都沒有比他更了解的。
故而方才有了此舉。
這時他拉起衣袖，看向眾人，笑問道：“好了，可以開始了，誰先來。”
眾人你看我，我看你，皆神情踟躕，竟無一人願意上前。
楚寧一愣，下一刻仿佛明白了什麽。
他歎了口氣，又補充一句：“不要錢。”
聽聞這話，早已被玉鼎觀昂貴丹藥嚇破膽的眾人頓時長舒一口氣，這才紛紛圍了上來。