嵐琪不由自主就垂下臉，心中暗歎太皇太後慧眼，等她回過神再假裝若無其事地笑，已被太皇太後嗔怪：“你們幾個以為我眼花耳聾，就真的每天隻管傻笑樂嗬？”
嵐琪立到她身邊，毫無底氣地說：“您又玩笑了，臣妾哪兒敢。可真沒什麽事呀，皇上不是挺高興的，昨天還說，今年各地收成極好是個大豐年。”
太皇太後不理她，歎一聲道：“我如今耳朵眼睛都不好使，所以一些不要緊的事，聽也不聽看也不看，可你們幾個心裏稍稍有些什麽，我一眼就能看出來，你們越是瞞著，我便越是知道個中輕重。”
嵐琪看著太皇太後，她蒼老的布滿褶皺的眼睛此刻炯炯有神，一如當年初見她時所看到的目光，那樣威嚴神聖，那樣睿智英明，她不禁心內一顫，就是太明白這件事個中的輕重，忙與太皇太後道：“皇上不知臣妾心事，臣妾也不知皇上心事，臣妾本該與皇上心意相通毫無隱瞞，可是太皇太後，這件事您能不能答應臣妾，千萬千萬，不要對皇上提起？”
其實嵐琪說完這句就後悔了，又何須她來提醒太皇太後，還有誰能比老人家更明白這裏頭的利弊？
當太皇太後聽說那日將貴妃神不知鬼不覺從鹹福宮一路帶到慈寧宮，唯一可以讓路上往來之人都不察覺的方法，就是把她塞進太子的暖轎中，雖然這隻是一個懷疑，而真若是太子所為，他們興許是忽略了那天沒有其他人坐著轎子從那條路走，又或許一如既往的，作惡之人明白他們所做的事，在尋常人眼中都不可思議不值得懷疑，才會肆無忌憚。
相反，尋常心善之人，稍稍有些壞心思，就擔心所有人都會發現，戰戰兢兢終日不安，大部分熬不過這份痛苦，就會努力去彌補贖罪，以求心靈的解脫，自然也不乏熬過去變了心的，從此走上不歸路。
話說回來，不知若是太子所為，這一次的曆對他究竟是折磨，還是驅使他走上那條不歸路。
“也許不是太子呢，而今隻是查出這一可能，您不要傷心，臣妾覺得太子無論如何，也不會想要來傷害您的。”嵐琪輕輕撫摸太皇太後的胸口，想要為她順順氣，太皇太後卻捉了她的手道，“我最擔心的事，還是發生了，我最擔心我走後你無法麵對的事，還是讓我看到了。”
“太皇太後……”
老人家深深皺眉，瘦削蒼老的手極用力地抓住了嵐琪，一字一字鄭重地告訴她，“皇室傳承，從來都不能寄托在一人身上，太子不過是傳承的象征，他還不是皇帝。”
這兩句話的分量，沉重得讓嵐琪似乎被壓得喘不過氣，可太皇太後卻繼續道：“記著我從前對你說的話，無論發生什麽事，要站在玄燁的身後，無論將來皇室和朝廷是怎樣的局麵，你都要站在玄燁的身後。”
嵐琪聲音顫抖，但堅定地應了聲是，而太皇太後繼續道：“如今他年輕，麵對天下叱吒風雲威風凜凜，可將來老了，眼下的祖孫情、兄弟情，甚至是父子情都會離他遠去，他就隻是個孤獨的帝王。我的孫兒很可憐，降臨人世就得不到親情嗬護，不要讓他臨了再孤獨地離去。”
“臣妾記著。”嵐琪用力地點頭。
“要記在心裏刻在骨頭上。”太皇太後的眼神銳利如刃。
“記在心裏，刻在骨頭上。”嵐琪重複她的話，而說罷這句，太皇太後迫人的氣勢驟然散去，老人家仿佛耗盡最後幾分力氣，軟軟地癱在靠枕上，闔目欣慰地笑著，“將來你老了，會不會也對孩子們說這樣的話，真想看看你到時候是什麽模樣，真想看看呐……”
嵐琪努力說些輕鬆地話，笑著道：“皇上說他看準了臣妾將來硬不起心腸教導兒媳婦，更不要說兒子了，皇上讓臣妾將來做個富貴閑人，每天傻乎乎跟著他就好。”
太皇太後果然笑了，卻又意味深長地說：“兒媳婦是一定要教的，不是苛求她們什麽，而是要把現實的殘酷展示給她們看，她們都是深宅大院的金枝玉葉，幾時知道天下的疾苦，但是跟著丈夫若想有一番作為，必然要曆風雨。”
嵐琪笑應：“臣妾聽您的。”
太皇太後看她一眼，又慈祥地笑著：“可別學惠妃，她都弄出些什麽勾當來，我都替她惡心。”
嵐琪唯有安撫：“您別想那些事兒了。”
可太皇太後卻又雲淡風輕地看著她，讓嵐琪毫無準備地就聽見說：“如何培養一位國母，不隻是恩威並施，你要讓孩子覺得幸福，幸福的人才會有開闊的足以容納天下的胸懷，就好像你一樣。”
嵐琪呆呆地望著太皇太後，太皇太後卻笑著拍拍她的額頭，旋即別過臉閉目養神，再也不說話了。
在太皇太後跟前呆了好一陣，嵐琪覺得有些話似乎超過了她所能承受的重量，再三取舍後，決定不去多想不去深究，那些字眼聽過則以，她還是做原本的烏雅嵐琪才好。
太皇太後闔目養神不久，便睡過去了，難得一刻安眠，嵐琪吩咐可信的宮女在跟前伺候，便輾轉來蘇麻喇嬤嬤的屋子，老嬤嬤那日和太皇太後一起摔到地上，閃了腰至今還不能下床活動。
嬤嬤看到德妃來，心疼地說：“看您挺著肚子走來走去，奴婢的心就一直懸著，好娘娘，您且歇一歇，讓奴婢安生半天可好？”
嵐琪笑悠悠說：“這小娃娃乖得很，前陣子清閑時天天和我鬧，這幾天許是知道額娘要忙了，乖得不得了。太醫說我和孩子都好，脈搏強健平穩，您不要擔心，而我這樣多動動，生起來也容易。”
昔日初產，什麽也不懂的小婦人在蘇麻喇嬤嬤的陪同下九死一生地產下四阿哥，那份恩情嵐琪一直都記著，蘇麻喇嬤嬤如今想來，也恍惚覺得就在昨天，可是現在的德妃娘娘已十分能幹，生兒育女也不再值得她害怕。
“盼著是個小阿哥，主子一定高興。”蘇麻喇嬤嬤輕輕碰了碰嵐琪的肚子，也不敢用力摸，德妃月份大了，怕過多撫摸會刺激胎兒引發早產。實則嬤嬤心裏竟真有這麽一個念頭，她希望德妃能早些分娩，心裏隱隱地害怕，怕太皇太後等不到那天。
兩人說說閑話，提起這陣子惠妃病重，但大福晉愣是不進宮伺候，且不管宮內有什麽事，她都推病不參與，很顯然兒媳婦在躲著婆婆，因為惠妃不能隨意出宮，大福晉躲在外頭，就能避她一輩子。
“鬧到這地步，真是難看極了。”蘇麻喇嬤嬤歎息著，隨口便說起，“皇上為太子挑了幾個側福晉的人選，這下要擱置了，太皇太後原本可期待了。”
提起太子，嵐琪心裏一顫，可不想對蘇麻喇嬤嬤再說一遍，默默按下了心思。
這會兒的乾清宮，皇帝正負手立在窗前，聽李公公戰戰兢兢說罷幾件事，皇帝手裏本捏著一串珠子，此刻珠子與珠子之間似乎被很用力地摩擦，那嘰嘰咯咯的聲響，刺得李公公心顫，老公公一句話也不敢再多說，生怕皇帝盛怒之下，把他的腦袋也給砍了。
“這件事，還會有誰知道？”可皇帝還是出聲問。
“奴才覺得……”李公公咽了咽唾沫，鼓足勇氣說，“奴才覺得即便有人知道，也不敢張揚，茲事體大，宮裏娘娘宮外大臣，個個兒都是聰明人，都看著皇上的臉色行事。”
玄燁手中的勁道，幾乎要把好好一串珠子捏碎了，一點點把心中的恨發泄到這些力氣中，臉上除了因為過度用力而泛紅，神情上毫無變化。他明白，隻要自己不動聲色，其他人就不敢貿然行動，但他稍許露出不滿，就一定會有人將矛頭指向毓慶宮。
太子最大的支持，不是赫舍裏一族有多強大，不是他本身有多優秀能幹，太子最大的支持是他的父親，是玄燁自己。皇帝一旦要拋棄太子，誰也幫不了他。
“你年紀大了，恐怕在宮裏的日子，也沒多久了。”玄燁冷地出聲。
“是，奴才早就該退了。”李公公這會子倒是淡定，平靜地說，“奴才與太皇太後說好了，將來為太皇太後做守陵人，好把您和天下的事兒，時不時都告訴她。”
“做個與世無爭的守陵人之前，再替朕挑選培養幾個得力的人來。”皇帝的聲音，仿佛從深淵而來，沉悶壓抑地叫人有窒息的恐懼，李公公緊張地聽著他說，“那幾個人，要十足得可靠，從今往後太子每日一言一行，都要密報讓朕知道。”
“是……”
珠子依舊嘰嘰咯咯發出聲響，可皇帝的話語卻比這尖銳的聲音更刺耳，“朕會另外安排人監督他們，他們若有異心，隨時隨地都會喪命。”
李公公覺得心跳都要停止了，卻突然又聽見皇帝一句透著深深無奈與悲傷的話。
“朕，心寒。”
嵐琪立到她身邊，毫無底氣地說：“您又玩笑了，臣妾哪兒敢。可真沒什麽事呀，皇上不是挺高興的，昨天還說，今年各地收成極好是個大豐年。”
太皇太後不理她，歎一聲道：“我如今耳朵眼睛都不好使，所以一些不要緊的事，聽也不聽看也不看，可你們幾個心裏稍稍有些什麽，我一眼就能看出來，你們越是瞞著，我便越是知道個中輕重。”
嵐琪看著太皇太後，她蒼老的布滿褶皺的眼睛此刻炯炯有神，一如當年初見她時所看到的目光，那樣威嚴神聖，那樣睿智英明，她不禁心內一顫，就是太明白這件事個中的輕重，忙與太皇太後道：“皇上不知臣妾心事，臣妾也不知皇上心事，臣妾本該與皇上心意相通毫無隱瞞，可是太皇太後，這件事您能不能答應臣妾，千萬千萬，不要對皇上提起？”
其實嵐琪說完這句就後悔了，又何須她來提醒太皇太後，還有誰能比老人家更明白這裏頭的利弊？
當太皇太後聽說那日將貴妃神不知鬼不覺從鹹福宮一路帶到慈寧宮，唯一可以讓路上往來之人都不察覺的方法，就是把她塞進太子的暖轎中，雖然這隻是一個懷疑，而真若是太子所為，他們興許是忽略了那天沒有其他人坐著轎子從那條路走，又或許一如既往的，作惡之人明白他們所做的事，在尋常人眼中都不可思議不值得懷疑，才會肆無忌憚。
相反，尋常心善之人，稍稍有些壞心思，就擔心所有人都會發現，戰戰兢兢終日不安，大部分熬不過這份痛苦，就會努力去彌補贖罪，以求心靈的解脫，自然也不乏熬過去變了心的，從此走上不歸路。
話說回來，不知若是太子所為，這一次的曆對他究竟是折磨，還是驅使他走上那條不歸路。
“也許不是太子呢，而今隻是查出這一可能，您不要傷心，臣妾覺得太子無論如何，也不會想要來傷害您的。”嵐琪輕輕撫摸太皇太後的胸口，想要為她順順氣，太皇太後卻捉了她的手道，“我最擔心的事，還是發生了，我最擔心我走後你無法麵對的事，還是讓我看到了。”
“太皇太後……”
老人家深深皺眉，瘦削蒼老的手極用力地抓住了嵐琪，一字一字鄭重地告訴她，“皇室傳承，從來都不能寄托在一人身上，太子不過是傳承的象征，他還不是皇帝。”
這兩句話的分量，沉重得讓嵐琪似乎被壓得喘不過氣，可太皇太後卻繼續道：“記著我從前對你說的話，無論發生什麽事，要站在玄燁的身後，無論將來皇室和朝廷是怎樣的局麵，你都要站在玄燁的身後。”
嵐琪聲音顫抖，但堅定地應了聲是，而太皇太後繼續道：“如今他年輕，麵對天下叱吒風雲威風凜凜，可將來老了，眼下的祖孫情、兄弟情，甚至是父子情都會離他遠去，他就隻是個孤獨的帝王。我的孫兒很可憐，降臨人世就得不到親情嗬護，不要讓他臨了再孤獨地離去。”
“臣妾記著。”嵐琪用力地點頭。
“要記在心裏刻在骨頭上。”太皇太後的眼神銳利如刃。
“記在心裏，刻在骨頭上。”嵐琪重複她的話，而說罷這句，太皇太後迫人的氣勢驟然散去，老人家仿佛耗盡最後幾分力氣，軟軟地癱在靠枕上，闔目欣慰地笑著，“將來你老了，會不會也對孩子們說這樣的話，真想看看你到時候是什麽模樣，真想看看呐……”
嵐琪努力說些輕鬆地話，笑著道：“皇上說他看準了臣妾將來硬不起心腸教導兒媳婦，更不要說兒子了，皇上讓臣妾將來做個富貴閑人，每天傻乎乎跟著他就好。”
太皇太後果然笑了，卻又意味深長地說：“兒媳婦是一定要教的，不是苛求她們什麽，而是要把現實的殘酷展示給她們看，她們都是深宅大院的金枝玉葉，幾時知道天下的疾苦，但是跟著丈夫若想有一番作為，必然要曆風雨。”
嵐琪笑應：“臣妾聽您的。”
太皇太後看她一眼，又慈祥地笑著：“可別學惠妃，她都弄出些什麽勾當來，我都替她惡心。”
嵐琪唯有安撫：“您別想那些事兒了。”
可太皇太後卻又雲淡風輕地看著她，讓嵐琪毫無準備地就聽見說：“如何培養一位國母，不隻是恩威並施，你要讓孩子覺得幸福，幸福的人才會有開闊的足以容納天下的胸懷，就好像你一樣。”
嵐琪呆呆地望著太皇太後，太皇太後卻笑著拍拍她的額頭，旋即別過臉閉目養神，再也不說話了。
在太皇太後跟前呆了好一陣，嵐琪覺得有些話似乎超過了她所能承受的重量，再三取舍後，決定不去多想不去深究，那些字眼聽過則以，她還是做原本的烏雅嵐琪才好。
太皇太後闔目養神不久，便睡過去了，難得一刻安眠，嵐琪吩咐可信的宮女在跟前伺候，便輾轉來蘇麻喇嬤嬤的屋子，老嬤嬤那日和太皇太後一起摔到地上，閃了腰至今還不能下床活動。
嬤嬤看到德妃來，心疼地說：“看您挺著肚子走來走去，奴婢的心就一直懸著，好娘娘，您且歇一歇，讓奴婢安生半天可好？”
嵐琪笑悠悠說：“這小娃娃乖得很，前陣子清閑時天天和我鬧，這幾天許是知道額娘要忙了，乖得不得了。太醫說我和孩子都好，脈搏強健平穩，您不要擔心，而我這樣多動動，生起來也容易。”
昔日初產，什麽也不懂的小婦人在蘇麻喇嬤嬤的陪同下九死一生地產下四阿哥，那份恩情嵐琪一直都記著，蘇麻喇嬤嬤如今想來，也恍惚覺得就在昨天，可是現在的德妃娘娘已十分能幹，生兒育女也不再值得她害怕。
“盼著是個小阿哥，主子一定高興。”蘇麻喇嬤嬤輕輕碰了碰嵐琪的肚子，也不敢用力摸，德妃月份大了，怕過多撫摸會刺激胎兒引發早產。實則嬤嬤心裏竟真有這麽一個念頭，她希望德妃能早些分娩，心裏隱隱地害怕，怕太皇太後等不到那天。
兩人說說閑話，提起這陣子惠妃病重，但大福晉愣是不進宮伺候，且不管宮內有什麽事，她都推病不參與，很顯然兒媳婦在躲著婆婆，因為惠妃不能隨意出宮，大福晉躲在外頭，就能避她一輩子。
“鬧到這地步，真是難看極了。”蘇麻喇嬤嬤歎息著，隨口便說起，“皇上為太子挑了幾個側福晉的人選，這下要擱置了，太皇太後原本可期待了。”
提起太子，嵐琪心裏一顫，可不想對蘇麻喇嬤嬤再說一遍，默默按下了心思。
這會兒的乾清宮，皇帝正負手立在窗前，聽李公公戰戰兢兢說罷幾件事，皇帝手裏本捏著一串珠子，此刻珠子與珠子之間似乎被很用力地摩擦，那嘰嘰咯咯的聲響，刺得李公公心顫，老公公一句話也不敢再多說，生怕皇帝盛怒之下，把他的腦袋也給砍了。
“這件事，還會有誰知道？”可皇帝還是出聲問。
“奴才覺得……”李公公咽了咽唾沫，鼓足勇氣說，“奴才覺得即便有人知道，也不敢張揚，茲事體大，宮裏娘娘宮外大臣，個個兒都是聰明人，都看著皇上的臉色行事。”
玄燁手中的勁道，幾乎要把好好一串珠子捏碎了，一點點把心中的恨發泄到這些力氣中，臉上除了因為過度用力而泛紅，神情上毫無變化。他明白，隻要自己不動聲色，其他人就不敢貿然行動，但他稍許露出不滿，就一定會有人將矛頭指向毓慶宮。
太子最大的支持，不是赫舍裏一族有多強大，不是他本身有多優秀能幹，太子最大的支持是他的父親，是玄燁自己。皇帝一旦要拋棄太子，誰也幫不了他。
“你年紀大了，恐怕在宮裏的日子，也沒多久了。”玄燁冷地出聲。
“是，奴才早就該退了。”李公公這會子倒是淡定，平靜地說，“奴才與太皇太後說好了，將來為太皇太後做守陵人，好把您和天下的事兒，時不時都告訴她。”
“做個與世無爭的守陵人之前，再替朕挑選培養幾個得力的人來。”皇帝的聲音，仿佛從深淵而來，沉悶壓抑地叫人有窒息的恐懼，李公公緊張地聽著他說，“那幾個人，要十足得可靠，從今往後太子每日一言一行，都要密報讓朕知道。”
“是……”
珠子依舊嘰嘰咯咯發出聲響，可皇帝的話語卻比這尖銳的聲音更刺耳，“朕會另外安排人監督他們，他們若有異心，隨時隨地都會喪命。”
李公公覺得心跳都要停止了，卻突然又聽見皇帝一句透著深深無奈與悲傷的話。
“朕，心寒。”