梅非被一名嬤嬤驗明正身之後, 在宦官的帶領下進了太平正殿。
厲肅帝坐在正殿之上, 一雙銳利的眼立刻鎖在她身上。他的身後站了兩名宮女，身前還有一名看上去位階較高的宦官。
梅非之前在心中想過馮傲的形象，卻不想他麵容溫潤, 白麵短髯。若不是穿了龍袍了戴冕冠，倒像是個謙謙文官。她愣了愣, 竟然忘記了行禮。
“大膽！見了聖上，還不行禮？”厲肅帝身前的宦官大聲嗬斥。
梅非垂下眼, 遲疑了許久, 才勉強行了個跪拜之禮。
“參見陛下。”這幾個字說得愁腸百結又不甘不願。
“平身罷。”厲肅帝薄唇微抿。“抬起頭來，讓朕看看。”
梅非緩緩地抬頭，與他對視了一下子, 又別開臉去。
隻這一下子, 便叫她心驚肉跳。馮傲雖外表謙和，卻掩不住眼神中的陰鶩威壓, 一與他對上, 她便感覺到一股沉重的氣勢迎麵而來。
“你就是連非？”
“正是。”
厲肅帝身前的宦官又嗬斥道：“跟陛下回話須用‘回稟’！”
梅非咬了唇。“回稟陛下，民女正是連非。”
厲肅帝瞟了那宦官一眼。“李公公，休要這樣苛刻。”
“陛下恕罪。”李公公慌忙下跪。
厲肅帝也沒理會他，徑直起身，走到梅非麵前。
“當年的事, 你了解多少？”
梅非微微發抖。“隻略有過耳聞。爹爹他說過一些，但並不詳細。”
“林太傅倒是忠心耿耿。”他冷笑了一聲。“可惜他明珠投暗，月照溝渠。”
梅非低著頭, 沒有說話。
厲肅帝瞟了她一眼。“聽聞你也習得武功。如今朕就在你麵前，你可以報仇了。”
梅非抬頭，臉色蒼白，淒然一笑。
“民女深知勢單力薄，報仇一念早已不再妄想。”她搖了搖頭。“陛下，民女不過一介女子，無依無靠。隻請陛下放民女一條生路。”
厲肅帝盯著她的眼，目露狠厲。
“所謂斬草除根，你以為朕還會放虎歸山麽？”
他這話說得陰測測，右手微揚，像是要抽出腰間的寶劍。
梅非驚惶地看著他的動作，似強撐著才沒有倒了下去。
“陛下，民女再無他想，隻求陛下讓民女活下去。”她慘白了臉，渾身顫抖。“民女可以離開中原，永-永遠不再-回來。”
她的話有些語無倫次。厲肅帝盯了她半響，忽然放下手，和煦一笑。
“連姑娘，朕何曾說過要殺你？”
梅非怔愣，竟然也似忘了禮節，呆呆地看著厲肅帝。
“連姑娘大可放心。你是連氏的唯一後人，又是西蜀王的外甥女，朕不但不會殺你，還會命人好好保護你。”厲肅帝轉過身去，回到龍座上，微微一笑。“朕當年年少氣盛，如今想想也有些悔恨。連姑娘，你暫且待在宮中，待朕想出些補償的方法，好好補償於你。”
“民-民女不敢。”梅非像失去了力氣，雙腿一軟跪倒在地。
“李公公，送連姑娘下去。讓人小心伺候著。”
“是。”李公公畢恭畢敬地走到梅非身前。“連姑娘，請。”
梅非額前沾滿了薄汗，甚至忘記了要向厲肅帝行禮告退，就這麽渾渾噩噩地跟在李公公身後走了出去。
李公公將她送出了太平殿，滿麵笑容。“姑娘若有什麽需要的，盡管跟小的說。”
梅非搖了搖頭。“多謝公公。民女並無甚要求。”
她似乎還沒從之前的驚嚇中恢複過來，朝李公公胡亂地行了禮便朝外走。
李公公站在原地看了半響，折身回了太平殿。
梅非走過一個轉角，確定身後已無人看著，靠在牆壁上，鬆了長長的一口氣。滿頭的薄汗不是假的，甚至自己背後的衣衫都被汗濡濕。但這卻不是因為害怕，而是因為緊張。
自己已經盡量去扮演這個雖有不甘怨憤，卻更加無奈的形象，能騙得過馮傲的眼睛麽？
她知道厲肅帝不會殺她，那般作為不過是試探她的反應。看她是否真如表麵上那般惜命，識時務。
這般急智之下的反應，是否真能讓他打消疑心？
她從懷中拿出絹帕，擦了擦額頭上的汗。
“連姑娘，又見麵了。”
她一呆，手中的絹帕落地。
一張笑容可掬的臉，洗得發白的青袍，標誌性的羽扇。
“無苗先生？！”
“沒想到連姑娘還記得老夫。”無苗笑眯眯地撫了撫胡須。“實乃榮幸啊。可是剛剛見過了陛下？”
“是。”梅非朝他勉強笑了笑。“先生怎麽會在這兒？”
“老夫有時會來宮中與陛下對弈。”無苗搖了搖羽扇。“姑娘在這兒住的可好？”
“挺好。多謝先生關心。”
“哪裏哪裏。老夫關心你可是理所應當的。”他撫須一笑。“老夫還要去麵見陛下，下次再與姑娘閑聊。”
厲肅帝在書房裏拿了筆在宣紙上作畫，正勾出一湖碧水，幾片蓮葉。
李公公守在他周圍，察言觀色。
“陛下，驗身的嬤嬤稟告說，她身上的確有青蓮胎記。”
“嗯。”厲肅帝埋頭，仔細地描畫。“德昭，你看這連非如何？”
“陛下，我看她被陛下的威勢嚇得魂不附體，看上去是個普通女子，沒什麽野心和能耐。”
厲肅帝笑了一聲，提筆在蓮葉上加了幾條折線。“未必。”
“陛下的意思——”李公公上前，取了石綠粉兌膠，磨成綠色的顏料。
“不是真惜命，就是別有所圖。”厲肅帝換了一隻白圭軟毛筆，蘸了蘸石綠，朝蓮葉上輕輕刷去。“太濃了。”
“奴才重新再配一遍。”
“不用了。”厲肅帝蹙了蹙眉，把整張宣紙揭起來看了看，又隨手一扔。“燒了。”
“是。”李公公恭敬地接下宣紙。
“朕倒要看看，她到底是哪一種。”厲肅帝鷹目一閃。
“啟稟陛下，無苗先生求見。”
厲肅帝神色一鬆。“快請。”
他擺了擺手，李公公立刻會意地退了出去。
無苗悠然地邁步進門，朝他行了個漫不經心的揖禮。“參見陛下。”
厲肅帝連忙上前相扶。“先生何須多禮？聽聞先生前陣子去了趟西蜀，可有收獲？”
無苗嗬嗬一笑。“自然是有的。”
“貴徒可好？”
“比從前沉穩許多，讓老夫甚是安慰啊。”無苗撫了撫胡須。“隻不過未來徒媳被陛下給請到了昌平，怕是得害相思之苦嘍！”
“先生此言，可是在怪罪於朕？”厲肅帝笑容微斂，銳目微眯。
“豈敢。”無苗笑了一聲。“國家大事，自然重過兒女私情。”
“朕也不想如此壞人姻緣。”厲肅帝歎了一聲。“但先生這未來徒媳身份特殊，若真叫她與貴徒結為連理，若她在貴徒耳旁挑唆幾句，影響了西蜀與北都的平和，卻是大事。”
無苗搖了搖羽扇，瞟了他一眼。“我看我這徒媳倒不是那等挑撥離間之人。”
“不是，當然最好。”厲肅帝微微一笑。“朕已經留得她的性命，還打算賞她榮華富貴，將來自然也有好男兒相配。至於先生那徒兒——不如朕從那幾個女兒當中選個秀外慧中的，賜給了他如何？”
無苗撫了撫長須。“陛下心意已決，無苗豈有置喙的餘地？不過諸位公主嬌貴，劣徒怕是配不得。”
“哦？是配不得，還是嫌朕的女兒配不上？”厲肅帝麵容森冷了一瞬。“先生待你這徒兒倒是真心實意。”
“陛下言重了。不過在下愛護徒兒，這是理所應當。”無苗坦然一笑，毫無退色。
“先生倒是念舊。”厲肅帝愣了一下子，複又笑得溫文爾雅。“清槐夫人若是泉下有知，也該為先生的深情厚意所動了罷。”
“陛下說笑了。”無苗的臉上難得地出現了一絲不快。
“先生勿要動怒。”厲肅帝見他麵露不豫，連忙好言相說。“朕隻是擔憂，先生會因為維護自家徒兒，而忘了我們的大事。”
“老夫在陛下心中，就是此等不知輕重之人麽？”無苗冷哼一聲。“老夫這些年來辛苦扶植天水門，培養暗探使其分布全國，又將其餘門人交予安樂管束，甚至將門主之位拱手相讓。難得這些還不足以證明老夫的誠意？”
“先生請息怒。”厲肅帝滿麵悔意。“先生所出之力，朕怎會不知道？隻怪朕一時糊塗，我倆相交一場，怎會忘了先生的為人？”
他將無苗往旁邊一讓。“朕已命人準備了先生偏愛的雲頂金針，不如我倆對弈一局如何？”
無苗臉色稍緩。“如此也好。”
在覲見厲肅帝幾日之後，一道聖旨下，將連非封為歸蓮郡主，賜住靖安殿。
幾乎與此同時，平陽和嶺南終於向厲肅帝下了戰書，以討賊之名出兵相伐。平嶺聯軍兵分東南兩路，分別由容璃和秦奮掛帥，朝北都昌平攻來。
戰事已起，厲肅帝命拓元大將軍帶領北都五萬兵馬前往前線支援。太子馮琪遠自請纓上陣，與拓元大將軍共赴前方。
而北都昌平，還暫時維持著表麵的安定。
厲肅帝將歸蓮郡主乃前朝遺孤一事昭告天下，民論嘩然，分為兩派。一派稱厲肅帝仁慈寬宏，體恤連氏血脈；另一派認為他虛情假意，所謂前朝皇室血脈，不過是一個博得民心的幌子。而梅非這個歸蓮郡主，自然成了風口浪尖的人物。
梅非搬到了靖安殿，不用再時常對著薛幼桃，自然是輕鬆不少。再加上穆澈時常到來，對她修練的飛空掠影刀做一指點，除了時常掛念阿隱的近況，思念莫無辛之外，日子倒也過得愜意。
明月也不時會到靖安殿為她送些點心，一來二去，兩人也熟稔了許多。
某日梅非出門溜達，卻碰見了薛幼桃。
她坐在花園的石桌上，慢條斯理地端了盅小口小口地飲著。翠湖和那個叫白芍的宮女站在身後替她打扇。
明月垂著頭跪在她身前，看樣子已經跪了許久。
薛幼桃瞟見梅非過來，朝她極其友好地打了個招呼。“歸蓮妹妹？來坐坐罷。”
梅非本不想理睬她，但看到明月的樣子實在可憐。她猶豫了一下子，還是走過去坐在了薛幼桃身邊。
“來，嚐嚐這禦廚房剛熬出來的蜜藕桃花羹。”薛幼桃指了指桌上的杯盞。“還不替郡主倒上。”
“是。”白芍連忙應聲，恭敬地替梅非倒了一盞。“郡主請。”
梅非瞥了明月一眼，又不好多問。隻得裝作不在意地端起杯盞。“多些公主了。”
“郡主客氣了。”薛幼桃笑了一聲。“你有所不知，這蜜藕桃花羹看上去簡單，做起來可麻煩得很。須得要驚蟄采藕，春分采花，加入二十六種輔料燉整整三個時辰才能做得那麽一小鍋，用了它能叫肌膚細滑白嫩，對我們女子實在是難得的好東西。”
梅非淺嚐了一口，敷衍地點點頭。“的確不錯。”她神情自然地朝明月側首：“不知明月她犯了什麽錯，公主要這樣罰她？”
“郡主，你有所不知。”薛幼桃轉過臉，冷冷地看了明月一眼。“近來廚房裏常常少些材料點心，後來才被本宮查到是被這個賤婢給偷走了。你說這等吃裏爬外的奴才，本宮怎麽能不好好罰罰她？”
梅非知道薛幼桃借題發揮做給自己看，若自己此刻為明月說情，怕是她會更加受罪。但若自己不說，又不知她會想出什麽別的花招。“若是這件事，公主怕是誤解明月了。”她歎了口氣，眼神憂傷。
“最近明月常送些點心到我的靖安殿，隻說常聽公主提及我背井離鄉，想念家鄉的吃食，所以特意做了送給我，以慰我思鄉之情。想必明月她平素也知道公主待人仁厚，所以便自作主張這麽做了，誰知道卻引起了公主的誤解。公主要怪，應該怪我才對。”
“原來如此。”薛幼桃恍然大悟狀。“翠湖，快把明月扶起來。”
“是。”翠湖趕緊去扶。明月跪立過久，雙腿顫顫，終於站了起來。“多謝公主開恩。”
“怎麽謝我。應該謝歸蓮郡主才對。”薛幼桃麵作不忍。“既然是送給郡主，你早些說不就是了？白白挨了這些罪。”
“奴婢理當受罰。”明月垂首道。
梅非趁機說道：“公主，你也知道，我那靖安殿正缺個貼身的侍女。明月這樣可心的人可不多見，不知公主是否願意割愛？”
“這——”薛幼桃沉吟一刻，似有些為難。
“若郡主願意割愛，歸蓮自當感激不盡。”梅非好言好語。
“既然郡主這麽說——”薛幼桃正要答應，卻有婉轉的女聲響起在不遠處。
“這不是安樂公主和歸蓮郡主麽？咱們今兒個倒是巧了，把這兩位公主都給碰上了。”
厲肅帝坐在正殿之上, 一雙銳利的眼立刻鎖在她身上。他的身後站了兩名宮女，身前還有一名看上去位階較高的宦官。
梅非之前在心中想過馮傲的形象，卻不想他麵容溫潤, 白麵短髯。若不是穿了龍袍了戴冕冠，倒像是個謙謙文官。她愣了愣, 竟然忘記了行禮。
“大膽！見了聖上，還不行禮？”厲肅帝身前的宦官大聲嗬斥。
梅非垂下眼, 遲疑了許久, 才勉強行了個跪拜之禮。
“參見陛下。”這幾個字說得愁腸百結又不甘不願。
“平身罷。”厲肅帝薄唇微抿。“抬起頭來，讓朕看看。”
梅非緩緩地抬頭，與他對視了一下子, 又別開臉去。
隻這一下子, 便叫她心驚肉跳。馮傲雖外表謙和，卻掩不住眼神中的陰鶩威壓, 一與他對上, 她便感覺到一股沉重的氣勢迎麵而來。
“你就是連非？”
“正是。”
厲肅帝身前的宦官又嗬斥道：“跟陛下回話須用‘回稟’！”
梅非咬了唇。“回稟陛下，民女正是連非。”
厲肅帝瞟了那宦官一眼。“李公公，休要這樣苛刻。”
“陛下恕罪。”李公公慌忙下跪。
厲肅帝也沒理會他，徑直起身，走到梅非麵前。
“當年的事, 你了解多少？”
梅非微微發抖。“隻略有過耳聞。爹爹他說過一些，但並不詳細。”
“林太傅倒是忠心耿耿。”他冷笑了一聲。“可惜他明珠投暗，月照溝渠。”
梅非低著頭, 沒有說話。
厲肅帝瞟了她一眼。“聽聞你也習得武功。如今朕就在你麵前，你可以報仇了。”
梅非抬頭，臉色蒼白，淒然一笑。
“民女深知勢單力薄，報仇一念早已不再妄想。”她搖了搖頭。“陛下，民女不過一介女子，無依無靠。隻請陛下放民女一條生路。”
厲肅帝盯著她的眼，目露狠厲。
“所謂斬草除根，你以為朕還會放虎歸山麽？”
他這話說得陰測測，右手微揚，像是要抽出腰間的寶劍。
梅非驚惶地看著他的動作，似強撐著才沒有倒了下去。
“陛下，民女再無他想，隻求陛下讓民女活下去。”她慘白了臉，渾身顫抖。“民女可以離開中原，永-永遠不再-回來。”
她的話有些語無倫次。厲肅帝盯了她半響，忽然放下手，和煦一笑。
“連姑娘，朕何曾說過要殺你？”
梅非怔愣，竟然也似忘了禮節，呆呆地看著厲肅帝。
“連姑娘大可放心。你是連氏的唯一後人，又是西蜀王的外甥女，朕不但不會殺你，還會命人好好保護你。”厲肅帝轉過身去，回到龍座上，微微一笑。“朕當年年少氣盛，如今想想也有些悔恨。連姑娘，你暫且待在宮中，待朕想出些補償的方法，好好補償於你。”
“民-民女不敢。”梅非像失去了力氣，雙腿一軟跪倒在地。
“李公公，送連姑娘下去。讓人小心伺候著。”
“是。”李公公畢恭畢敬地走到梅非身前。“連姑娘，請。”
梅非額前沾滿了薄汗，甚至忘記了要向厲肅帝行禮告退，就這麽渾渾噩噩地跟在李公公身後走了出去。
李公公將她送出了太平殿，滿麵笑容。“姑娘若有什麽需要的，盡管跟小的說。”
梅非搖了搖頭。“多謝公公。民女並無甚要求。”
她似乎還沒從之前的驚嚇中恢複過來，朝李公公胡亂地行了禮便朝外走。
李公公站在原地看了半響，折身回了太平殿。
梅非走過一個轉角，確定身後已無人看著，靠在牆壁上，鬆了長長的一口氣。滿頭的薄汗不是假的，甚至自己背後的衣衫都被汗濡濕。但這卻不是因為害怕，而是因為緊張。
自己已經盡量去扮演這個雖有不甘怨憤，卻更加無奈的形象，能騙得過馮傲的眼睛麽？
她知道厲肅帝不會殺她，那般作為不過是試探她的反應。看她是否真如表麵上那般惜命，識時務。
這般急智之下的反應，是否真能讓他打消疑心？
她從懷中拿出絹帕，擦了擦額頭上的汗。
“連姑娘，又見麵了。”
她一呆，手中的絹帕落地。
一張笑容可掬的臉，洗得發白的青袍，標誌性的羽扇。
“無苗先生？！”
“沒想到連姑娘還記得老夫。”無苗笑眯眯地撫了撫胡須。“實乃榮幸啊。可是剛剛見過了陛下？”
“是。”梅非朝他勉強笑了笑。“先生怎麽會在這兒？”
“老夫有時會來宮中與陛下對弈。”無苗搖了搖羽扇。“姑娘在這兒住的可好？”
“挺好。多謝先生關心。”
“哪裏哪裏。老夫關心你可是理所應當的。”他撫須一笑。“老夫還要去麵見陛下，下次再與姑娘閑聊。”
厲肅帝在書房裏拿了筆在宣紙上作畫，正勾出一湖碧水，幾片蓮葉。
李公公守在他周圍，察言觀色。
“陛下，驗身的嬤嬤稟告說，她身上的確有青蓮胎記。”
“嗯。”厲肅帝埋頭，仔細地描畫。“德昭，你看這連非如何？”
“陛下，我看她被陛下的威勢嚇得魂不附體，看上去是個普通女子，沒什麽野心和能耐。”
厲肅帝笑了一聲，提筆在蓮葉上加了幾條折線。“未必。”
“陛下的意思——”李公公上前，取了石綠粉兌膠，磨成綠色的顏料。
“不是真惜命，就是別有所圖。”厲肅帝換了一隻白圭軟毛筆，蘸了蘸石綠，朝蓮葉上輕輕刷去。“太濃了。”
“奴才重新再配一遍。”
“不用了。”厲肅帝蹙了蹙眉，把整張宣紙揭起來看了看，又隨手一扔。“燒了。”
“是。”李公公恭敬地接下宣紙。
“朕倒要看看，她到底是哪一種。”厲肅帝鷹目一閃。
“啟稟陛下，無苗先生求見。”
厲肅帝神色一鬆。“快請。”
他擺了擺手，李公公立刻會意地退了出去。
無苗悠然地邁步進門，朝他行了個漫不經心的揖禮。“參見陛下。”
厲肅帝連忙上前相扶。“先生何須多禮？聽聞先生前陣子去了趟西蜀，可有收獲？”
無苗嗬嗬一笑。“自然是有的。”
“貴徒可好？”
“比從前沉穩許多，讓老夫甚是安慰啊。”無苗撫了撫胡須。“隻不過未來徒媳被陛下給請到了昌平，怕是得害相思之苦嘍！”
“先生此言，可是在怪罪於朕？”厲肅帝笑容微斂，銳目微眯。
“豈敢。”無苗笑了一聲。“國家大事，自然重過兒女私情。”
“朕也不想如此壞人姻緣。”厲肅帝歎了一聲。“但先生這未來徒媳身份特殊，若真叫她與貴徒結為連理，若她在貴徒耳旁挑唆幾句，影響了西蜀與北都的平和，卻是大事。”
無苗搖了搖羽扇，瞟了他一眼。“我看我這徒媳倒不是那等挑撥離間之人。”
“不是，當然最好。”厲肅帝微微一笑。“朕已經留得她的性命，還打算賞她榮華富貴，將來自然也有好男兒相配。至於先生那徒兒——不如朕從那幾個女兒當中選個秀外慧中的，賜給了他如何？”
無苗撫了撫長須。“陛下心意已決，無苗豈有置喙的餘地？不過諸位公主嬌貴，劣徒怕是配不得。”
“哦？是配不得，還是嫌朕的女兒配不上？”厲肅帝麵容森冷了一瞬。“先生待你這徒兒倒是真心實意。”
“陛下言重了。不過在下愛護徒兒，這是理所應當。”無苗坦然一笑，毫無退色。
“先生倒是念舊。”厲肅帝愣了一下子，複又笑得溫文爾雅。“清槐夫人若是泉下有知，也該為先生的深情厚意所動了罷。”
“陛下說笑了。”無苗的臉上難得地出現了一絲不快。
“先生勿要動怒。”厲肅帝見他麵露不豫，連忙好言相說。“朕隻是擔憂，先生會因為維護自家徒兒，而忘了我們的大事。”
“老夫在陛下心中，就是此等不知輕重之人麽？”無苗冷哼一聲。“老夫這些年來辛苦扶植天水門，培養暗探使其分布全國，又將其餘門人交予安樂管束，甚至將門主之位拱手相讓。難得這些還不足以證明老夫的誠意？”
“先生請息怒。”厲肅帝滿麵悔意。“先生所出之力，朕怎會不知道？隻怪朕一時糊塗，我倆相交一場，怎會忘了先生的為人？”
他將無苗往旁邊一讓。“朕已命人準備了先生偏愛的雲頂金針，不如我倆對弈一局如何？”
無苗臉色稍緩。“如此也好。”
在覲見厲肅帝幾日之後，一道聖旨下，將連非封為歸蓮郡主，賜住靖安殿。
幾乎與此同時，平陽和嶺南終於向厲肅帝下了戰書，以討賊之名出兵相伐。平嶺聯軍兵分東南兩路，分別由容璃和秦奮掛帥，朝北都昌平攻來。
戰事已起，厲肅帝命拓元大將軍帶領北都五萬兵馬前往前線支援。太子馮琪遠自請纓上陣，與拓元大將軍共赴前方。
而北都昌平，還暫時維持著表麵的安定。
厲肅帝將歸蓮郡主乃前朝遺孤一事昭告天下，民論嘩然，分為兩派。一派稱厲肅帝仁慈寬宏，體恤連氏血脈；另一派認為他虛情假意，所謂前朝皇室血脈，不過是一個博得民心的幌子。而梅非這個歸蓮郡主，自然成了風口浪尖的人物。
梅非搬到了靖安殿，不用再時常對著薛幼桃，自然是輕鬆不少。再加上穆澈時常到來，對她修練的飛空掠影刀做一指點，除了時常掛念阿隱的近況，思念莫無辛之外，日子倒也過得愜意。
明月也不時會到靖安殿為她送些點心，一來二去，兩人也熟稔了許多。
某日梅非出門溜達，卻碰見了薛幼桃。
她坐在花園的石桌上，慢條斯理地端了盅小口小口地飲著。翠湖和那個叫白芍的宮女站在身後替她打扇。
明月垂著頭跪在她身前，看樣子已經跪了許久。
薛幼桃瞟見梅非過來，朝她極其友好地打了個招呼。“歸蓮妹妹？來坐坐罷。”
梅非本不想理睬她，但看到明月的樣子實在可憐。她猶豫了一下子，還是走過去坐在了薛幼桃身邊。
“來，嚐嚐這禦廚房剛熬出來的蜜藕桃花羹。”薛幼桃指了指桌上的杯盞。“還不替郡主倒上。”
“是。”白芍連忙應聲，恭敬地替梅非倒了一盞。“郡主請。”
梅非瞥了明月一眼，又不好多問。隻得裝作不在意地端起杯盞。“多些公主了。”
“郡主客氣了。”薛幼桃笑了一聲。“你有所不知，這蜜藕桃花羹看上去簡單，做起來可麻煩得很。須得要驚蟄采藕，春分采花，加入二十六種輔料燉整整三個時辰才能做得那麽一小鍋，用了它能叫肌膚細滑白嫩，對我們女子實在是難得的好東西。”
梅非淺嚐了一口，敷衍地點點頭。“的確不錯。”她神情自然地朝明月側首：“不知明月她犯了什麽錯，公主要這樣罰她？”
“郡主，你有所不知。”薛幼桃轉過臉，冷冷地看了明月一眼。“近來廚房裏常常少些材料點心，後來才被本宮查到是被這個賤婢給偷走了。你說這等吃裏爬外的奴才，本宮怎麽能不好好罰罰她？”
梅非知道薛幼桃借題發揮做給自己看，若自己此刻為明月說情，怕是她會更加受罪。但若自己不說，又不知她會想出什麽別的花招。“若是這件事，公主怕是誤解明月了。”她歎了口氣，眼神憂傷。
“最近明月常送些點心到我的靖安殿，隻說常聽公主提及我背井離鄉，想念家鄉的吃食，所以特意做了送給我，以慰我思鄉之情。想必明月她平素也知道公主待人仁厚，所以便自作主張這麽做了，誰知道卻引起了公主的誤解。公主要怪，應該怪我才對。”
“原來如此。”薛幼桃恍然大悟狀。“翠湖，快把明月扶起來。”
“是。”翠湖趕緊去扶。明月跪立過久，雙腿顫顫，終於站了起來。“多謝公主開恩。”
“怎麽謝我。應該謝歸蓮郡主才對。”薛幼桃麵作不忍。“既然是送給郡主，你早些說不就是了？白白挨了這些罪。”
“奴婢理當受罰。”明月垂首道。
梅非趁機說道：“公主，你也知道，我那靖安殿正缺個貼身的侍女。明月這樣可心的人可不多見，不知公主是否願意割愛？”
“這——”薛幼桃沉吟一刻，似有些為難。
“若郡主願意割愛，歸蓮自當感激不盡。”梅非好言好語。
“既然郡主這麽說——”薛幼桃正要答應，卻有婉轉的女聲響起在不遠處。
“這不是安樂公主和歸蓮郡主麽？咱們今兒個倒是巧了，把這兩位公主都給碰上了。”