017
年輕姑娘頓足。
她雖停了下來，但依舊戒備，抱著的雙臂並未落下：“可沒人告訴我，福爾摩斯是個女的。”
所以，她也不知道自己要見的是男是女。
太好了！
伊拉拉心中雀躍，立刻開口：“伊拉拉·福爾摩斯，我是為了搞清楚狀況而來。”
但實際上伊拉拉剛來倫敦，可她足夠唬人：聽起來像是伊拉拉已知曉一切，正在對“案件”進行下一步偵查。
然而年輕姑娘並不吃這套，她甚至沒有自報家門，隻是冷笑幾聲。
顯然，她還是覺得一名穿著幹淨的體麵小姐，不會是自己要見的人。
“青皮還想裝熟瓜，也不看看我滾刀多久，”年輕姑娘打量著伊拉拉，嘲諷道，“少來趟我。”
伊拉拉挑眉。
說黑話這可真是古今中外下九流的傳統技能，見不得人的職業，總得弄點提防隔牆之耳的語言體係，免得讓人察覺動向。
她這句話的意思是，行外人還想裝行內人，以為她看不出來？少來試探她。
“這話說的，”伊拉拉飛快接道，“你在這兒等半天，不就是為了幾隻鵲兒（幾個便士）？喙子（法官）找上門也不會送你上踏車（做苦役）。”
媽媽教過伊拉拉的，小時候她對這些行內詞匯很是著迷，希望倫敦的小偷詞庫沒有更新。
而看年輕姑娘微變的表情，伊拉拉覺得自己賭對了。
穿著補丁衣裙的女孩，似乎開始懷疑她的判斷。
伊拉拉趁熱打鐵：“我既然找到你，就證明有門路。你掂量掂量。”
如此既是勸說，也是威脅：就算伊拉拉是冒名頂替的，站在這兒、見到對方，她跑不掉的。
“該死！”年輕姑娘罵了一句髒話。
但她終究是把抱著的雙臂放了下來，不情不願道：“火柴廠的人確實準備罷工，她們已經定好了時間，就在下個月初。”
罷工！
果然伊拉拉猜得沒錯，歇洛克也參與調查了。
是哪個火柴廠？這可不能問她，會露餡的。不過利用排除法也好圈定範圍：如果值得深入調查，應該是倫敦的大火柴廠。
“這和最近接連的罷工案件有關係嗎？”伊拉拉迅速問，“其他罷工的工廠也都是火柴廠？”
年輕姑娘一聲不吭，她直勾勾盯著伊拉拉，伸出了手。
伊拉拉：“……”
好賊的姑娘啊！伊拉拉不得已掏腰包，拿出了一先令。
然而在對方伸手的瞬間，她又把手臂抬了起來：“先說好，這是所有問題的價錢。”免得問一句，年輕姑娘就要一個子兒。
對方狡黠勾了勾嘴角：“知道了。”
“罷工的領頭人是誰？”伊拉拉問。
“克裏斯蒂娜，”年輕姑娘回答，“個子挺高，三十歲左右。”
“罷工的原因呢？”伊拉拉又問，“降薪，還是工時？”
“很多人病倒了，但不肯休假，被火柴廠開除了。”對方無所謂道。
伊拉拉擰起了眉頭。
許多人病倒，那估計是傳染病，或者工廠存在安全隱患。現在邁克羅夫特正在為此頭疼，估計工人的病因隻是表象，背後肯定還隱藏著更大的危險或者利益糾紛。
那詹姆斯·莫裏亞蒂又在其中扮演者什麽角色呢？
“我沒有其他問題了，謝謝你。”
伊拉拉點了點頭，把手中的先令遞了過去。
年輕姑娘生怕伊拉拉後悔，飛快拿過先令。但伊拉拉又摸出了第二枚硬幣：“我還有件事麻煩你，能幫我個忙嗎？事成後這一先令也是你的，若是不信，我可以先給你一便士做定金。”
“我可不是女仆，”但對方可不領情，“要跑腿，找報童去。”
“先聽聽我要做什麽嘛，很簡單的。”伊拉拉拉長音調，似是撒嬌，“我需要一個新住處，就在你說的火柴廠附近，但希望治安和環境稍微好上那麽一點，你幫我打聽打聽有沒有合適的公寓，好不好？”
住在附近最好，這樣伊拉拉就自然而然知道是哪個火柴廠的女工在準備罷工了。
而在十九世紀，一名女性打字員一天的首日也不過三先令。隻是街上走一遭就能收獲一個先令，對一名滿口黑話的少女來說，這很值得。
年輕姑娘思索片刻：“你一個人住？”
這就是答應的意思了。
“謝謝你，”伊拉拉熱情開口，“我和我未婚夫。”
“……你有未婚夫？”年輕姑娘蹙眉。
“怎麽？”伊拉拉眨了眨眼。
對方重新抱起雙臂，一副忍不住揶揄的模樣：“能獨自一人跑到棚戶區來，我還以為你是個怪胎呢。”
伊拉拉綻開笑顏：“我就當誇獎了。”
要求住所治安環境好，也是考慮到喬治·威克漢姆，不然伊拉拉更傾向於選擇直接住到火柴廠工人附近，好方便調查。
但再怎麽說，威克漢姆跟她混，也算是手下員工，總得提供點合適的待遇才行。
年輕姑娘才不管伊拉拉怎麽想，她接過一便士作定金：“我去哪裏找你？”
“蒙塔古街的客驛旅店，”伊拉拉說，“自報家門找福爾摩斯小姐即可。”
“好，”對方點頭，“明天見，福爾摩斯小姐。”
說著，她把兩枚硬幣揣進懷裏，頭也不會地離開了。
伊拉拉卻是心情大好：一個爽快麻利的人！不愧是歇洛克找的線人。
而說道歇洛克——
她拎起裙擺，躡手躡腳從原路折返。
走到巷子口附近的時候，無比熟悉的冷淡聲音從視角盲區傳來：“先生，如果你執意編造謊言，我不介意把你帶去蘇格蘭場。”
伊拉拉當然在第一時間就認出了歇洛克·福爾摩斯的聲線。
而緊接著威克漢姆的聲音就響起來：“我真的隻是路過的！”
伊拉拉：“……”
還沒走呢！
她立刻停下步伐。
雖說伊拉拉已經盡快和那名女線人對話了，但她也沒對威克漢姆報以期待。
“賣”了他不假，難道還要指望著喬治·威克漢姆，能用完美的謊言和演技騙過歇洛克·福爾摩斯嗎？
何況，伊拉拉跑來倫敦的事情本就瞞不住。
這麽大個人跑了，賓利先生自然會在第一時間電報通知邁克羅夫特，按照兩位兄長的聰明才智——以及邁克那手上“丁點”的權力，找到自己也是分分鍾的事情。
伊拉拉隻是想盡可能搶占先機而已。
但沒想到，威克漢姆能將時間拖得這麽長。
“好，好吧，”伊拉拉正在考慮其他逃跑路線時，就聽威克漢姆長歎一聲，“我坦白，是你的妹妹伊拉拉·福爾摩斯派我來跟蹤你的。”
伊拉拉都轉過身了，她驀然停下。
挺聰明嘛！她心道，與歇洛克打交道，最好是說實話。
“伊拉拉？”歇洛克的語氣依舊平靜，但微微上揚的尾音仍然暴露了他的驚訝。
歇洛克的思緒轉的飛快：“想從我手中摸情報，她知道倫敦罷工的事情了。伊拉拉許諾了你什麽？”
伊拉拉的心提了起來。
威克漢姆平靜開口：“還上賭債，以及包吃住。還說你肯定認識有錢人，能發派委托。”
呼！
多少還是有點智商的，但凡威克漢姆說出私奔的事情，想脫身就沒這麽容易了。
聽到這裏，伊拉拉覺得不能再浪費時間了。
就讓威克漢姆繼續耗吧！她悄悄朝著巷子另外一端走去。
折返回剛剛年輕姑娘所在的地點，對方早就離開了。巷子的盡頭直通河邊，伊拉拉決定同河岸繞回去。
隻要走出這繞來繞去、如棋盤般交錯的棚戶區，她就能找輛馬車回到蒙塔古街。
威克漢姆也不傻，他知道回餐館與伊拉拉會合的。
伊拉拉勾起嘴角。
知曉了罷工的時間，甚至是牽頭人，甚至馬上能知道地點。
以及，賓利先生投資的零售商，也與火柴廠有關嗎？這個更好打聽，而一旦有所關聯，就足以推測詹姆斯·莫裏亞蒂在其中的作用了。
她心裏算盤打得劈裏啪啦響，一想到自己已經拿到了線索，心情就越發明亮，連腳下的步伐都輕盈幾分。
剛來倫敦半天，就有了突破口，好極了！伊拉拉決定下午茶獎勵自己一頓甜點，吃什麽比較——
一切思路，在走出巷子、來到河岸邊戛然而止。
伊拉拉的前腳還沒來得及邁出去，從巷口的死角處，冷不丁伸出一根手杖。
若非她反應敏銳，當場一個急刹車，非叫這橫在胸口的手杖撂倒不可！
“什——歇洛克！”伊拉拉懊惱地瞪大眼睛。
剛剛還在“審訊”威克漢姆的歇洛克·福爾摩斯，輕巧前跨一步，站在了河岸與伊拉拉之間。
他有意無意攔住了巷口的去路，手杖一甩，夾在了臂彎之間。
“打算去哪裏，”歇洛克抬起如鷹隼般的眼睛，“需要我送你一程嗎，親愛的小妹？”
年輕姑娘頓足。
她雖停了下來，但依舊戒備，抱著的雙臂並未落下：“可沒人告訴我，福爾摩斯是個女的。”
所以，她也不知道自己要見的是男是女。
太好了！
伊拉拉心中雀躍，立刻開口：“伊拉拉·福爾摩斯，我是為了搞清楚狀況而來。”
但實際上伊拉拉剛來倫敦，可她足夠唬人：聽起來像是伊拉拉已知曉一切，正在對“案件”進行下一步偵查。
然而年輕姑娘並不吃這套，她甚至沒有自報家門，隻是冷笑幾聲。
顯然，她還是覺得一名穿著幹淨的體麵小姐，不會是自己要見的人。
“青皮還想裝熟瓜，也不看看我滾刀多久，”年輕姑娘打量著伊拉拉，嘲諷道，“少來趟我。”
伊拉拉挑眉。
說黑話這可真是古今中外下九流的傳統技能，見不得人的職業，總得弄點提防隔牆之耳的語言體係，免得讓人察覺動向。
她這句話的意思是，行外人還想裝行內人，以為她看不出來？少來試探她。
“這話說的，”伊拉拉飛快接道，“你在這兒等半天，不就是為了幾隻鵲兒（幾個便士）？喙子（法官）找上門也不會送你上踏車（做苦役）。”
媽媽教過伊拉拉的，小時候她對這些行內詞匯很是著迷，希望倫敦的小偷詞庫沒有更新。
而看年輕姑娘微變的表情，伊拉拉覺得自己賭對了。
穿著補丁衣裙的女孩，似乎開始懷疑她的判斷。
伊拉拉趁熱打鐵：“我既然找到你，就證明有門路。你掂量掂量。”
如此既是勸說，也是威脅：就算伊拉拉是冒名頂替的，站在這兒、見到對方，她跑不掉的。
“該死！”年輕姑娘罵了一句髒話。
但她終究是把抱著的雙臂放了下來，不情不願道：“火柴廠的人確實準備罷工，她們已經定好了時間，就在下個月初。”
罷工！
果然伊拉拉猜得沒錯，歇洛克也參與調查了。
是哪個火柴廠？這可不能問她，會露餡的。不過利用排除法也好圈定範圍：如果值得深入調查，應該是倫敦的大火柴廠。
“這和最近接連的罷工案件有關係嗎？”伊拉拉迅速問，“其他罷工的工廠也都是火柴廠？”
年輕姑娘一聲不吭，她直勾勾盯著伊拉拉，伸出了手。
伊拉拉：“……”
好賊的姑娘啊！伊拉拉不得已掏腰包，拿出了一先令。
然而在對方伸手的瞬間，她又把手臂抬了起來：“先說好，這是所有問題的價錢。”免得問一句，年輕姑娘就要一個子兒。
對方狡黠勾了勾嘴角：“知道了。”
“罷工的領頭人是誰？”伊拉拉問。
“克裏斯蒂娜，”年輕姑娘回答，“個子挺高，三十歲左右。”
“罷工的原因呢？”伊拉拉又問，“降薪，還是工時？”
“很多人病倒了，但不肯休假，被火柴廠開除了。”對方無所謂道。
伊拉拉擰起了眉頭。
許多人病倒，那估計是傳染病，或者工廠存在安全隱患。現在邁克羅夫特正在為此頭疼，估計工人的病因隻是表象，背後肯定還隱藏著更大的危險或者利益糾紛。
那詹姆斯·莫裏亞蒂又在其中扮演者什麽角色呢？
“我沒有其他問題了，謝謝你。”
伊拉拉點了點頭，把手中的先令遞了過去。
年輕姑娘生怕伊拉拉後悔，飛快拿過先令。但伊拉拉又摸出了第二枚硬幣：“我還有件事麻煩你，能幫我個忙嗎？事成後這一先令也是你的，若是不信，我可以先給你一便士做定金。”
“我可不是女仆，”但對方可不領情，“要跑腿，找報童去。”
“先聽聽我要做什麽嘛，很簡單的。”伊拉拉拉長音調，似是撒嬌，“我需要一個新住處，就在你說的火柴廠附近，但希望治安和環境稍微好上那麽一點，你幫我打聽打聽有沒有合適的公寓，好不好？”
住在附近最好，這樣伊拉拉就自然而然知道是哪個火柴廠的女工在準備罷工了。
而在十九世紀，一名女性打字員一天的首日也不過三先令。隻是街上走一遭就能收獲一個先令，對一名滿口黑話的少女來說，這很值得。
年輕姑娘思索片刻：“你一個人住？”
這就是答應的意思了。
“謝謝你，”伊拉拉熱情開口，“我和我未婚夫。”
“……你有未婚夫？”年輕姑娘蹙眉。
“怎麽？”伊拉拉眨了眨眼。
對方重新抱起雙臂，一副忍不住揶揄的模樣：“能獨自一人跑到棚戶區來，我還以為你是個怪胎呢。”
伊拉拉綻開笑顏：“我就當誇獎了。”
要求住所治安環境好，也是考慮到喬治·威克漢姆，不然伊拉拉更傾向於選擇直接住到火柴廠工人附近，好方便調查。
但再怎麽說，威克漢姆跟她混，也算是手下員工，總得提供點合適的待遇才行。
年輕姑娘才不管伊拉拉怎麽想，她接過一便士作定金：“我去哪裏找你？”
“蒙塔古街的客驛旅店，”伊拉拉說，“自報家門找福爾摩斯小姐即可。”
“好，”對方點頭，“明天見，福爾摩斯小姐。”
說著，她把兩枚硬幣揣進懷裏，頭也不會地離開了。
伊拉拉卻是心情大好：一個爽快麻利的人！不愧是歇洛克找的線人。
而說道歇洛克——
她拎起裙擺，躡手躡腳從原路折返。
走到巷子口附近的時候，無比熟悉的冷淡聲音從視角盲區傳來：“先生，如果你執意編造謊言，我不介意把你帶去蘇格蘭場。”
伊拉拉當然在第一時間就認出了歇洛克·福爾摩斯的聲線。
而緊接著威克漢姆的聲音就響起來：“我真的隻是路過的！”
伊拉拉：“……”
還沒走呢！
她立刻停下步伐。
雖說伊拉拉已經盡快和那名女線人對話了，但她也沒對威克漢姆報以期待。
“賣”了他不假，難道還要指望著喬治·威克漢姆，能用完美的謊言和演技騙過歇洛克·福爾摩斯嗎？
何況，伊拉拉跑來倫敦的事情本就瞞不住。
這麽大個人跑了，賓利先生自然會在第一時間電報通知邁克羅夫特，按照兩位兄長的聰明才智——以及邁克那手上“丁點”的權力，找到自己也是分分鍾的事情。
伊拉拉隻是想盡可能搶占先機而已。
但沒想到，威克漢姆能將時間拖得這麽長。
“好，好吧，”伊拉拉正在考慮其他逃跑路線時，就聽威克漢姆長歎一聲，“我坦白，是你的妹妹伊拉拉·福爾摩斯派我來跟蹤你的。”
伊拉拉都轉過身了，她驀然停下。
挺聰明嘛！她心道，與歇洛克打交道，最好是說實話。
“伊拉拉？”歇洛克的語氣依舊平靜，但微微上揚的尾音仍然暴露了他的驚訝。
歇洛克的思緒轉的飛快：“想從我手中摸情報，她知道倫敦罷工的事情了。伊拉拉許諾了你什麽？”
伊拉拉的心提了起來。
威克漢姆平靜開口：“還上賭債，以及包吃住。還說你肯定認識有錢人，能發派委托。”
呼！
多少還是有點智商的，但凡威克漢姆說出私奔的事情，想脫身就沒這麽容易了。
聽到這裏，伊拉拉覺得不能再浪費時間了。
就讓威克漢姆繼續耗吧！她悄悄朝著巷子另外一端走去。
折返回剛剛年輕姑娘所在的地點，對方早就離開了。巷子的盡頭直通河邊，伊拉拉決定同河岸繞回去。
隻要走出這繞來繞去、如棋盤般交錯的棚戶區，她就能找輛馬車回到蒙塔古街。
威克漢姆也不傻，他知道回餐館與伊拉拉會合的。
伊拉拉勾起嘴角。
知曉了罷工的時間，甚至是牽頭人，甚至馬上能知道地點。
以及，賓利先生投資的零售商，也與火柴廠有關嗎？這個更好打聽，而一旦有所關聯，就足以推測詹姆斯·莫裏亞蒂在其中的作用了。
她心裏算盤打得劈裏啪啦響，一想到自己已經拿到了線索，心情就越發明亮，連腳下的步伐都輕盈幾分。
剛來倫敦半天，就有了突破口，好極了！伊拉拉決定下午茶獎勵自己一頓甜點，吃什麽比較——
一切思路，在走出巷子、來到河岸邊戛然而止。
伊拉拉的前腳還沒來得及邁出去，從巷口的死角處，冷不丁伸出一根手杖。
若非她反應敏銳，當場一個急刹車，非叫這橫在胸口的手杖撂倒不可！
“什——歇洛克！”伊拉拉懊惱地瞪大眼睛。
剛剛還在“審訊”威克漢姆的歇洛克·福爾摩斯，輕巧前跨一步，站在了河岸與伊拉拉之間。
他有意無意攔住了巷口的去路，手杖一甩，夾在了臂彎之間。
“打算去哪裏，”歇洛克抬起如鷹隼般的眼睛，“需要我送你一程嗎，親愛的小妹？”