詩曰:


    河橋細柳蔚晶晶,偏動征人夢裏情。


    壯士含丹圖報國,狂夫送死枉談兵。


    依微睥睨來旌色,隱躍長庚啟劍精。


    柳自青青魂自遠,隻今惟有鷓鴣鳴。


    且說諸將各領兵到穀口會齊,內中隻不見了郭英。徐達煩憂道:“郭先鋒不見,


    多恐沒於亂軍之中了。但一來是主公愛將,二來又為不才解圍,吾輩不能救取,有


    何麵目歸見主上?”因喚過本部士卒細問,都雲不知下落,便教四下訪覓。正憂悶


    間,隻見探子報說:“郭先鋒活捉一個人在馬上,遠遠望見從東邊來了。”徐達聽


    罷,便同眾將出營去望。俄頃時,見郭英捉了鄧清到帳前下馬,與眾將施禮。徐達


    好生歡喜,問說:“將軍從何處活捉鄧清來?我輩不見了將軍,甚是著忙。今不惟


    得見將軍,且得這賊子,憂憤俱釋,誠生平大快事!”原來郭英槍刺了張虎,那鄧


    清見勢頭不好,竟脫身而逃。郭英便單騎追至舊館橋,生擒了才回,故亂軍中不知


    下落。徐達便指鄧清罵道:“昔者兵敗投降,吾不忍殺你,使為將帥。今反奪了我


    的糧草,致使我重困半月,如此不仁不義之賊,更有何說!”叫劊子手取張士德一


    同斬訖報來。左右得令,不移時報說:“二犯斬訖!”徐達次日分兵圍困常州。呂


    珍自思兵士疲憊之極,孤城必定難守,不若領兵東走湖州,再圖恢複,勝敗刮純?


    知。徐達看呂珍在城,久無動靜,諒他必走,即令胡大海、常遇春,附耳說了兩句


    話。二將得令而去。因命兵士們隻從南、北、西三麵攻打,東邊一門勢力獨寬縱些。


    那呂珍到晚向城上觀看,但見東門士卒偃甲而睡,便率兵往東衝出。正及衝開,忽


    聞火炮震天,左有常遇春,右有胡大海,各領伏兵,截住去路。兩兵夾擊,斬首三


    千餘級。


    呂珍隻得匹馬仍複進城,堅拒不出。徐達仍令四圍緊困不題。


    且說張士信、張虯、呂升祖、趙得時,收拾殘兵,屯住舊館橋太湖邊,遣使求


    救。吳王張士誠得報大驚,便思:“既然難與爭長,不若且以書紿之,騙他退兵,


    再作防禦。”遂遣人將書到金陵求和。其書曰:


    向者竊伏淮東,甘分草野。以元政日弛,民心思亂,乘時舉兵,遂有泰州、高


    郵等地,東連海埂。今春據姑蘇,若無名號,何以服眾;南麵稱孤,勢所使然。乃


    二賢以神武之資,起兵淮右,跨有江東。金陵乃帝王之都,用武之國,可為建大業


    之賀。向獲詹、李二將,禮遇來遣;繼蒙通好,理暗未明。久稽行李,先遣儒士楊


    憲問好,士誠留之不遣。故公今逼我毗陵,咎實自貽,夫複何說!然省己知過,願


    與請和,以解圍困。當歲輸糧三十萬石,黃金五百兩,白金三千斤,以為犒軍之費。


    各守封疆,不勝感仰!


    太祖得書,便命移檄報之曰:


    春三月取鎮江,抵奔牛壘城,彼時來降,繼複叛去,鹹爾之謀。


    約我逋逃之人,拘我通好之使,子之興師,亦豈得已。既許給軍糧,中更爽約,


    原其所自,咎將誰歸?今若果能再堅前盟,分給糧五十萬石,歸我使者,則常州之


    師可罷,而爭端絕矣。


    士誠正與諸將商議,忽元帥李伯昇奏說:“此貪兵也;兵貪者敗。且今兩次敗


    績,皆因我將逞勇少謀,實非彼之能為。況貪得無厭,如依其議,彼將終何底止?


    乞殿下假臣以兵,必能成功。”士誠大喜,說:“元帥之言最當!”即日拜伯昇為


    元帥,湯雄為先鋒,領五萬人馬去救應。伯昇受旨,次日率兵往常州進發,前至舊


    館,與士信等相見,備細問了前事。伯昇笑說:


    “來日當與大王擒之。”即同士信等起兵至古槐灘安營。


    徐達對眾將說:“李伯昇乃吳國名將,末可輕敵。”因令湯和、胡大海、郭英、


    張德勝四將,仍困常州。令常遇春、俞通海領兵一萬,抄徑路到牛塘穀口埋伏。令


    趙德勝、廖永忠領兵一萬,去劫他的老營。令鄧愈、華高領兵一萬,衝左右哨。分


    遣已定,其餘眾將,俱隨大部向東迎敵。列陣才完,那士信帳中,湯雄持槊出戰,


    丁德興拍馬來應。鬥到三十餘合,德興力怯而走。


    伯昇、士信各驅兵趕來,那鄧愈、華高便分兵直衝他左右兩哨,吳兵潰亂。


    徐達因統大部人馬,直追至古槐灘。伯昇急急回營,早被趙德勝、廖永忠殺入


    老營,就將火四散放起,烈焰衝天,吳兵鴉飛鵲亂的逃走。伯昇與士信死戰得脫,


    幸遇張虯,兵合做一處同行。方過牛塘,當先兩員大將,正是常遇春、俞通海,發


    伏兵到那裏等候廝殺。吳兵死的如山堆一般,那記得數?遇春急趕著湯雄來戰。又


    遇華雲龍領一支兵,攻廣德州得勝而回,路經舊館橋,見遇春與湯雄鏖戰,便大叫


    道:“常將軍,待小將來捉此賊!”湯雄就把槍去刺雲龍,雲龍奮劍砍來,把槍杆


    砍做兩段。湯雄一驚,將身墜下馬來,被雲龍舒開快手,活捉在馬上。賊兵奔潰。


    後麵徐達又率兵追擊,殺得屍橫原野,血染河流,委棄的糧草輜重、盔甲、器械上


    萬萬數。張士信、李伯昇僅以身免,剩得幾百殘兵,逃向蘇州去訖。那呂珍探知援


    兵已散,思量獨力難支,便開門衝陣逃走。郭英馳兵攔住,珍奮力接戰。恰有遇春


    追兵又來,兩力夾攻。珍且戰且走,竟抄小路,望杭州路回蘇州不題。常州城池方


    得底定。


    大約兩兵相持,共將五個月,呂珍以一身擋之。雖是士誠之臣,其功德著在毗


    陵者不淺。徐達等乃率兵入常州,一麵便出榜安撫百姓,大開倉廒,給與士民,以


    醒重困。便令湯和率本部兵鎮守城池。徐達與常遇春分兵往宜興一帶地方安輯,並


    剿捕未降群寇。


    卻說耿炳文承太祖鈞旨,去攻長興。那長興守將,卻是士誠驍將趙打虎,單使


    一條鐵棍,約五十來斤,在馬上使得天花亂墜,百步之內,人沒有敢近得他。聞得


    炳文領兵來攻,他便點選鐵甲軍三千人馬,出來迎戰。恰好炳文也披掛上馬,但見


    他:


    渾身縞練,遍體素絲。戴一頂五雲捧日的銀盔,水磨得如電光閃爍;著一件雙


    獅戲毬的銀鎧,素淨的如月色清明。手掄畫戟,渾如白練飛空;腰係雕弓,儼似素


    蟾吐月。坐著追風驟日的白龍駒,四腳奔騰,幌幌長天雪灑;佩著吹毛飲血的純鋼


    劍,七星照耀,飄飄背地生風。隻因他父喪三年,因此上一身皓白。韜戈不動,人


    隻道太白星臨;奮猛當場,方曉得無常顯世。


    兩邊射定了陣腳,此時恰好辰分,這場廝殺,實是驚人。未知後事如何,且看


    下回分解。


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