詩曰:


    殺氣橫空下赤霄,風塵卷地翠華遙。


    龍呈潭水留巾幘,寧躍中天上鬥杓。


    劍血歲添崖傍草,旗風時擁海邊潮。


    喜看寧國城邊傑,仍佩皇家紫綬貂。


    卻說太祖正在潭中洗手,隻見五條花蛇兒,攢聚到手邊來。太祖暗祝說:


    “若天命在予,還當一心依附於我!”便除下頭上巾幘,將五條蛇兒盛在巾內,


    恰喜他蜿蜿蜒蜒,聚做一處不動。太祖正仔細觀看,那些值日將官,並李善長、劉


    基、宋濂一行人,騎著馬向前來迎。太祖連忙將巾幘仍戴在頭上,路中備細說了前


    事,倏忽間已到府門,太祖偕眾上堂,解去衣冠,另換便服。


    忽天空中雷雨大作,霹靂交加,望那巾幘中燁燁有光,頃間白龍五條,從內飛


    騰而去。諸將的心,益加畏服。以後如遇交戰,巾裏躍躍有聲,這也不題。


    未及半晌,仍見天清月明,便同李善長、劉基、宋濂等晚膳。杯箸方列,太祖


    便舉箸向劉基說:“先生能詩,可為我作斑竹箸詩一首。”劉基應聲吟道:


    一對湘江玉細攢,湘君曾灑淚斑斑。


    太祖顰蹙說:“未免措大風味。”基續韻雲:


    漢家四百年天下,盡在張良一借間。


    太祖大笑。酒至數巡,卻下階淨手,看見階前菊花,太祖又說:“我也乘興做


    黃菊詩一首。”遂吟與眾人聽道:


    百花發時我不發,我若發時都嚇殺。


    要與西風戰一場,滿身披上黃金甲。


    諸人敬服,稱讚說:“真是帝王氣概!”後來天兵俘士誠,殪友諒,克元帝,


    大約都在八九月間,亦是此詩為之讖兆。當夜盡歡而罷。次早商議出兵攻討之事,


    不題。


    話分兩頭,卻說元順帝一日視朝,文武百官朝見禮畢,順帝對群臣說:


    “目今大江南北,盜賊蜂起。江淮之地,十去其五;河南、河北,或複或失,


    不得安寧。欲待命將出征,爭奈錢糧缺少,滿朝卿等,將何如處置?”隻見有禦史


    大夫伍十八上前奏說:“今京師周圍,雖設二十四營,軍士疲弱,實可寒心,急宜


    選擇精勇,以衛京師。若安民,莫先足食。還宜降發帑錢,措置農具。命總兵官於


    河南、河北,克複州郡,且耕且戰,方合古者寓兵於農之意。又當委選廉能之人,


    副府、州、縣官之職,遮幾軍民得所,天下事尚可圖複。”言方畢,武德將軍萬戶


    平章事朱亮祖出班奏說:“此法極善,但可行於治平的時節。方今事屬急迫,還望


    速開府庫,以濟饑荒,方止得饑民思亂之事。”順帝說:“若救濟饑民,開發府庫,


    使內帑告竭,何以為國?”亮祖複奏說:“今郡縣貪官酷吏,刻剝民脂,況以賦稅


    日增,天災四至,民生因為饑餓所苦,民貧則為盜賊,幹戈焉得不起?望陛下聽臣


    之言,不然恐傾危立至矣。”順帝聽了,顏色有些不喜。右丞相撒敦便迎旨奏曰:


    “方今民頑,不肯納稅,倘或再發內帑,軍國之需,何以供之?此乃誤國之言。”


    順帝因貶朱亮祖做寧國守禦,排駕回宮。


    亮祖出朝,收拾行李家屬出京,取路向寧國府進發。不一日,來到該管地方,


    吏民人等迎接了,不免有許多新官到任,參上司,拜賓客,公堂宴慶的行儀,亮祖


    一一的打發完事,便問民間疾苦,千方百計,撫恤軍民。時值深秋光景,忽一日乘


    興獨步後園,見空階明月,四徑清風,徘徊於籬菊之下,作歌曰:


    秋風急兮寒露滴,秋日園兮寒蟬泣。


    思鄉夢與角聲長,去國心同砧韻促。


    氣貫虹霓恨逐波,時乎奸黨奈如何。


    空將滿腹英雄誌,彈劍當空付與歌。


    歌罷,縱步走過竹林邊,隻見一個人也對了明月,在那裏口吟道:


    銀燭輝輝四海圓,幾人得誌幾人閑。


    未思範老違天祿,欲效韓侯握將權。


    節義有誰懷抱日,忠良若個手擎天?


    茫茫大海沉魚鱉,何處堪容魯仲連。


    朱亮祖聽罷大驚,思量決非以下人品,便向前問說:“壯士何人?”那人望見


    便拜,回複道:“小人是此處館夫,姓康名茂才,字壽卿,蘄水縣人。


    不知大人在此,有失回避。”亮祖就對他說:“你既有此奇才,何為甘心下賤!


    明日當以公禮見我,我當重用。”茂才別了亮祖,自思:“我仕元做到江西參政,


    累建奇功,升為參知政事,見世務不好,因而歸隱。那徐壽輝聞我賢名,數使人來


    迎我,我看他不足有為,潛匿到此。近聞金陵朱公是命世之英,隻是未有機會投納,


    幸聞徐達早晚來攻取寧國,我因托做館夫,獻城投降。你區區一個守禦,如何重用


    得我!”便連夜逃脫而走。


    且說亮祖次日早起,叫人去召館夫,隻見驛司報說:“此人昨日夜間,不知何


    意,偷了匹馬,連夜逃去,尚未拿獲哩。”亮祖沉思:“茂才是個有才無德的人。”


    便對驛司說:“你可令人慢慢的訪問,再來回複。”正說話間,探子報道:“金陵


    朱公命常遇春領兵來攻寧國,兵馬已將至城下了。”亮祖便率兵一萬,勒馬橫槍,


    出到陣前。朱陣上常遇春恰好迎敵。


    兩個戰了五十餘合,亮祖佯敗退走,遇春卻驟馬趕來,被亮祖一槍刺著左腿,


    遇春負痛還營。趙德勝因提刀接戰,力量不加,返騎而走,倒被亮祖獲去士卒七千


    餘人。明日,亮祖複出城來戰。驍將郭英持槍直刺過來,也戰有六十多合。郭英也


    覺難敵,恰待轉身,那亮祖惹得火性衝天,便勒馬直追上來。


    早有張德勝、趙德勝、耿炳文、楊璟四員虎將,拚力鬥住。郭英便抄兵轉來,


    五個人領了精騎,把亮祖鐵桶的圍將攏來。那亮祖身敵五將,橫來倒去,竟不在他


    心上。又戰有兩個時辰,恰好唐勝宗、陸仲亨,領了伏兵截他後路,見他們五個未


    即得勝,放馬跑入重圍喊殺。七個人似流星趕月一般,密攢攢不放些兒寬鬆。亮祖


    縱馬殺回本陣,方透重圍,冤家的馬一腳踏空,便蹶倒在地。亮祖正跳出馬外,卻


    望城內早有一將砍倒了幾個把門的軍校,縱馬殺將出來,引入朱軍,都登城上擺列。


    心中正慌,誰知一支箭颼地過來,恰中了左臂腕肘之上。諸將奮力趕來,把亮祖活


    捉了馬上,餘軍大敗。


    常遇春領兵入城,一麵撫恤軍民,一麵請過開城投降的壯士,優禮相見,那知


    就是康茂才。亮祖看見了茂才,便罵道:“你這賣國之賊,身為館夫,也受君上升


    鬥之給,怎麽潛開城門投獻!”大喝一聲,把綁縛的繩索條條掙斷,便要奪刀來殺


    茂才。卻幸得絆腳索尚不曾脫,眾將慌忙帶住。郭英連捶了三鐵筒,亮祖方才不得


    近前。常遇春喝令左右擁過亮祖到階,大怒罵道:


    “匹夫無知,敢以槍來刺我,幸有護甲,不致重傷。今日被拿,更有何說?”


    亮祖對說:“二國交鋒,豈避生死!今事既如此,便殺我足矣,又何必與你言!”


    遇春聽了益加氣惱,叫左右快推出去斬首。亮祖回身說:“大丈夫要殺就殺,何必


    發怒。況既到你階前,任你淩辱,雖怒何為?”大步的向外麵而走。遇春見他勇壯,


    心中一時轉念說:“有如此不怕死的好男子,真也罕見!”便對諸將說:“不知亮


    祖可肯降否?”畢竟後事若何,且看下回分解。


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