話說這一年新舊政務，忙亂異常。孝欽後，德宗帝梓宮兩次奉安，神牌兩次升拊。此外新政中如籌備海陸軍，派遣載洵、薩鎮冰巡視沿江沿海各省武備，旋至歐洲各國考察海軍；頒行資政院章程，各省諮議局開議，降諭詰誡議員及各督撫，江蘇創辦南洋勸業會，特派張人駿為會長；頒行清理財政處各項章程，定出丁憂人員，無論滿漢，一律離任守製的新章；申諭禁煙辦法；欽準地方自治；又命載振往日本，戴鴻慈往俄國，答謝派遣專使來送梓宮的盛意。
在外交上，新訂的條款，就是與日本交涉的五大案。日本在東三省地方，因安奉鐵路改築的事情，自由行動，交涉幾至決裂，經外務部費盡心機，才並吉長借款契約等五大案，一齊議結。又有兩起查辦案子：一起是查辦督辦津浦鐵路大臣呂海寰，為失察局員李德順營私舞弊，開去差使；一起是查辦直隸總督端方，為恭送孝欽後梓宮當兒，令人在隆裕皇太後行宮外攝影，恣意任性，不知大體，下部議革職。那大員裏頭，卻又凋謝了張之洞、孫家鼐兩位，都各贈官賜諡，備極榮哀。一年易過，又是新春。這一年是宣統二年歲次庚戍，不意正月裏就出了兩件大亂子，監國異常憂悶。一件是廣東新軍與巡警交鬥，革命黨乘機起事事情。先是軍二標與警兵口解起釁，繼因統帶官不準放假，一標營兵首先鬥鬧，統帶官劉雨沛唬得躲避了開去。營兵見統帶逃走，膽子更大，哄鬧得更為利害。革命黨倪映典就乘機煽惑各員，希圖起事，當眾昌言，不如下一個根本解決的爽快辦法，推翻滿清，一勞永逸。防軍得了信，立時挾槍馳至，開槍轟擊。戰鬥多時，新軍大受夷傷，被格斃二十八名，捕獲正法十一名。先後捕去黨人四十餘名，官軍方麵，也傷掉一標一營隊官胡思深，二營隊官宋殿魁，二標二營隊宮李錚來，並軍士多名。這一次革命，又遭失敗。一件是川兵入藏，達賴喇嘛遁入了印度去。當下監國與眾軍機大臣商議了一會子，命擬旨把廣東新軍各官分別斥革懲辦；一麵降旨革去西藏達賴喇嘛名號。其辭道：
西藏達賴喇嘛阿旺羅布藏吐布丹甲錯濟寨汪曲卻勒朗結，夙荷先朝恩遇，至優極渥！久達賴具有天良，應如何虔修經典，恪守前規，以期傳衍黃教。乃自執掌商上事務以來，驕奢婬佚，暴戾恣睢，為前此所未有！甚且跋扈妄為，擅違朝命，虐用藏眾，輕起釁端。光緒三十六年六月間，乘亂潛逃，經駐藏大臣以該達賴聲名狼藉，據實糾參，奉旨暫行革去名號，迨達賴行抵庫倫，折回西寧，朝廷念其遠道馳驅，冀其自新悛改，飭由地方官隨時存問照料。前年來京展覲，賜加封號，錫賚駢藩，並於起程回藏時，派員護送。該達賴雖沿途逗留，需索騷擾，無不量予優容，曲示體恤，寬既往而策將來，用意至為深厚！此次川兵入藏，專為彈壓地方，保護開埠，藏人本無庸疑慮。詎該達賴回藏後布散流言，借端抗阻，誣詆大臣，停止供給，疊經剴切開導，置若罔聞。前據聯豫等電奏，川兵甫抵拉薩，該達賴未經報明，即於正月初三日夜內潛出，不知何往，當經諭令該大臣設法追回，妥為安置，迄今尚無下落。掌理教務，何可迭次擅離？且查該達賴反複狡詐，自外生成，實屬上負國恩，下辜眾望，不足為各呼圖克圖之領袖！阿旺羅布藏吐布丹甲錯濟寨汪曲卻勒朗結，著即革去達賴喇嘛名號，以示懲處！嗣後無論逃往何處，及是否回藏，均視與齊民無異。並著駐藏大臣迅即訪尋靈異幼子人，繕寫名箋，照案入於金瓶掣定，作為前代達賴喇嘛之真正呼畢勒罕，奏請施恩，俾克傳經延世，以重教務。朝廷彰喜癉惡，一秉大公，凡爾藏中僧俗皆吾赤子，自此次降諭之後，其合遵守法度，共保治安，毋負朕綏靖邊疆維持黃教之至意！欽此。
這兩件事情，方才辦妥，山西湖南兩省的警報又至。山西是交城、文水兩縣人民為了禁煙的事暴動；湖南是長沙饑民為了米貴的事暴動，焚毀巡撫衙門及教堂、學堂。山西為的是黑飯；湖南為的是白飯，都不過是口腹細故。監國覽過電奏，分別降旨辦訖，兩處官吏都受了很大的處分。
在監國辦理庶政，總算憂勤惕厲，對得過國家，對得過人民。不意，國民中偏還有人跟他大大不答應，定要把他置諸於死地。此人姓汪，名兆銘，字精衛，是革命黨中著名人物。謀建共和，誌存暗殺，攜帶炸彈來京，想把攝政王炸為墨粉，借這一炸之威，警醒國人立憲迷夢。機事不密，被官吏拿捕了去。這汪精衛真也利害，到了法庭，侃侃直供，一字不諱。究竟預備立憲時代，似這麽政治重犯，隻判了個永遠監禁之罪。人民救國，誌願偏是不同；方法也偏是不同。有用暗殺革命等激烈手段的；也有用伏闕上書等穩健手段的。不能說用激烈手段是救國，用穩健手段便不是救國，此話從何說起？原來直隸各省諮議局議員孫洪伊等，上年冬季，已經聯名上書，請願速開國會。彼時監國諭以俟將來九年預備業已完全，國民教育普及，然後毅然降旨，定期召集議院。孫洪伊因請願未成，未肯就此罷手，馳書各省，再事進行。到了此刻，聯合了各省旗籍各代表，為第二次的請願。其辭道：
竊上年冬間，某等伏闕上書，籲請速開國會。蒙溫旨慰請敦勉，跪讀之下，感激涕零！某等同具天良，苟時勢尚可支持，救國尚有他策，亦安忍瀆於陳君父之前，致重貽宵旰之累？惟是細繹朝旨，於憲政期於必立，國會期在必開。其所以審慎圖維者，實因籌備之未完全，國民程度之未劃一，且謂資政院可為國會之基礎，故仍期以九年。然某等之所以謂國會不可不即開者，亦正因籌備之不完全，國民程度之不齊一，資政院之性質，尚未明了耳。今謹將其理由，為我皇上縷陳之。一曰欲憲政籌備之完全，不可不即開國會也。夫有國會然後可以舉行憲政，無國會則所謂籌備皆空言。此官驟聞之，似近於激，然證以近兩年來之政治，實不為誣。內而各部，外而各省，其籌備憲政，大率真誠之意少，敷衍之意多。觀其報告，燦若春華；按其實際，渺如風影。兩年之情形如此，推之九年可知！所以然者，因無國會以立於其旁，則人民與官僚聲氣隔閡，其始也；則行政官不能借重全國人之研究，以決定其施政方針，其繼也；則因無國會以編訂法律法規，一切政治無所遵守，其終也。因無國會以為法律上之糾問，則行政官所負之責任，究屬有名而無實，有始而無終。夫朝廷之所以三令五申，皆促籌備憲政者，豈非出於治國安民之至誠？若如今日官僚之奉行不力，則國家因籌備憲政，而較之前日財力更困，元氣更傷！是吾國日日言籌備，而憲政之利未收，害已先著也。且考各國憲政之成立，惟英國由於自然之發達；其餘各國，大率模仿英國，並無所謂籌備之時期，而不聞各國以此致敗者。良由立憲製度，首重機關完備。去其一而取其一，則運用不靈，反以取禍。惟模仿其全體，則有百利而無一害。人之幾經參酌而後得者，而吾國可以頃刻吸收之。稍涉遊移，即危國本！夫吾國今日為憲政萌芽時代，即今國會組織，未盡適宜，亦應屬有之情實。而國會一日不成立，即籌備一日不完全，此必然之勢。然則吾國惟其欲籌備憲政，亦當速開國會也。一曰欲國民程度之劃一，不可不即開國會也。夫國會者，所以演進國民之程度。若不開國會，即人民程度，永無增進之日。今以歐美人民之程度，衡吾國民，誠見其不及。若以吾民之程度，參與吾之國會，何遽見其低？夫一國務有特別之曆史政治風化，即各有其肆應之能力。既不能強彼以就此，更何容抑己以揚人？且國會製度者，非盡人而參與國政之謂也。世界無行普通，選舉之國家，必有限製之資格。吾國資政院、諮議局之選舉，即係此種限製製度也。於千萬人民中，擇其少數有程度者，畀以選舉權；又於千百人民中，擇其少數有程度者，畀以被選權。國家既限製之於前，而猶謂其程度不足，是矛盾其法令也。況國會將來被選之議員，其大半必係曾有官職有資望者，並非純係齊民。不過因其為人民所選出，而混稱之，曰人民而已。例如現在各省諮議局之議員，以在籍之職員為最多。其在本籍為士紳為人民；在他省即為官吏。前既受朝廷之錄用，後更邀鄉議之推崇，其程度豈反遜於泛泛之官吏乎？其次則以其有新智者為多，此種人才，朝廷近來亦常破格錄用，各部院各新政衙署，無不紛紛調用，委以重權，豈一旦置之國會中，即慮其程度之不足耶？故以議員概視為人民，因人民程度不及，而並謂議員程度不足者，吾儕小人，不樂聞也！至各全體議員中，雖不無少數之濫竽，然憲政者多數取決之政治也。少數人程度不足，於事何傷？即如全國官吏又豈能人人稱職乎？夫專製國之人才，專投身於官吏；立憲國之人才，則分布於朝野。歐美各國，無不如此。若以專製國衡鑒人才之法，施之於立憲國，則所失多矣！且求智識程度之劃一者，為多數國民言之，其收效在於二十年後之教育；求智識程度之較高者，為少數國民言之，其發端在於現在之政治。謂中國亟宜擇民間之優秀者，許其參政。其多數之國民，一麵普及之以教育，一陶熔之以政治，庶幾並行而不悖。若待人民程度之劃一，而始開國會，是無其時！然則吾國今日，惟其欲培養國民之程度，亦當速開國會也。
一曰資政院不能代國會之用也。夫資政院，為上下兩院之基礎，近於各國一院之製。然細察其性質，又與國會迥殊。君主不負責任為立憲齊擁戴元首之良法，而資政院與大臣有爭執時，則恭候聖裁。道仍以君主當責任之衝，而大臣逸出於責任以外，行政官不兼議員，亦立憲國之良法。而資政院議員，則有各部院司員，是仍為行政立法混合之機關。況總裁副總裁，較之議員品秩特崇，尤與行政部院之常屬無殊。夫國家頒一法令，立一機關，先視其組織之若何，權限之若何，而後效力，因之而生差異。今資政院之組織與權限皆不相融洽，既不利於人民，複不利於官吏！竊恐開院後，將釀成朝野兩派之衝突，行政官吏無所適從，冰霜所兆，識者憂之！渴朝廷既欲實行立憲，必自罷資政院而開國會始。按以上所陳各節，實與去年冬間所頒之諭旨，精神隱合，想在聖明洞鑒之中！抑某等更有請者，方今國中輿論混淆，多有不悉朝廷股殷圖治之苦衷，而懷觖望。或爭路爭礦，或拒借外款，或攻擊官僚，亦恒有走於狂熱昧於事實之弊。甚或主持輿論者，亦以偏激挑撥之慣技，邀譽於社會。而社會靡然從風，而涵濡於澆滴之輿論中，而不能自拔。眾喙爭鳴，公理湮晦，不獨朝廷熒其聽視，即士大夫亦幾幾不敢與聞國事。危象至此，亦由於無國會以統一輿論、訓練輿論之故也。蓋專製國無人民參與政治之機關，故輿論散布於社會。立憲國有之，故輿論匯歸於國會。輿論散布於社會，故無統一無訓練，其是非淆亂宜也。輿論匯歸於國會，則主持輿論者，事事受法律之節製，有一定之軌線。是以定國家之大計，供政府之采納。至如國會以外之人民，因有國會聳立於國中，有百千議員參與國政，有確定之責任內閣，彼自不能橫倡浮議，鼓動風波。觀各國當未立憲之時，輿論披猖。既立憲之後，民安，職守，即可知此會中之妙用。夫天下有道，庶人不議者，因盛世無可議之由。若國會既開，庶人亦可不議，因有議員代表庶人議政也。吾國近來當道見國中民氣稍激，深恐開國會之後，人民據有機關，更難遏抑。此種謬見，恰與世界治理相反。夫英法兩國，前日人民要求立憲之時，革命大起，歲無寧日。日本人民當明治初年，亦屢次幾成革命。今日英法日本之人民，其皆各守法令，各盡職務。何也？國體己定，民心已安，亂機無由生耳。倘吾國能步趨各國之成規，急以國會範圍民心，則國家安榮，翹起可待！萬一再因循不決，則民情日鬱，恐日後雖欲定立憲二字，收拾民心，已無及矣！某等觀近今來各省兵變民變之事，至十數起。天下騷然，遇事發難，雖一時暫歸於撲滅，終有鋌而走險之時！朝廷若無雷霆之舉動，以昭蘇薄海之生機，恐人心一去不複回，國運已傾而莫挽！大勢滔滔，何堪設想？近來人民竊竊私議，課吾國曆代傾覆之危機，與世界各國滅亡之原因，吾國今日，皆已備具，恐國事從此已矣！某等驟聆之，痛恨此種不祥之言。而一轉念間，神魂又未免為所攪亂，覺前途一切之慘豫，時懸懸於夢寐中。故今日不得不妄陳聖聽，伏願我皇上念祖宗付托之重，體先帝求治之懷，祛屏浮言，從速頒布國會之詔，以國家之安危，與四萬萬人共之！則某等冒犯忌諱，身膏斧鉞，亦所甘心！窺家幸甚！宗祖幸甚！
監國覽過之後，也頗動容，因事情重大，隨批交會議政務處會議。
五月十八這一日，各大臣齊集會議政務處，先由軍機大臣那桐開言道：“今兒是議請願國會的事情，須將折子請諸公一閱。眾人都應了一遍“是”。候了許久，卻並不見有折子取出，一時慶王奕劻駕到，眾人迎著。奕劻一進門，就道：“我來遲了一步，你們會議得怎麽樣了？”那桐道：“本該請諸公閱折子，因王爺沒有到，未曾交出。”奕劻即命將折子交閱。傳閱未半，奕劻道：“我家裏有事，要先走一步。此事該如何辦理，且俟眾位議過了，再複奏吧！”眾人都應了一遍“是”。奕劻才待動身，忽見一人越眾而出道：“王爺且慢，章京還有話告稟！”奕劻住了腳瞧時，見這發言的乃是新派在軍機大臣上學習行走的吳侍郎吳鬱生，隨道：“侍郎有何見教？”吳鬱生道：
“立憲之舉，原是朝廷曠蕩洪恩，國會該早開，該遲開，上頭自有權衡，豈容臣民妄瀆？所以章京已把諭旨稿底擬就，呈請王爺示下”說著，就靴統裏摸出張字兒來，奕劻也不用手來接，笑道：“大見很不錯，請交給肅王爺等斟酌就是。恕我家裏有事，不及領教了！”說畢，頭也不回，向外去了。吳鬱生一個沒意思，兩頰上頓時覺得熱辣辣地，隻得把稿底交給肅親王善耆。眾人見吳鬱生這麽沒眼色，不禁都暗暗好笑。當下善耆接來瞧時，見上寫著：
據都察院奏代遞諮議局議員孫洪伊等，並直省旗籍各代表等，呈請速開國會一折，披覽均悉。速開議院一事，上年十二月間，據直隸各省諮議局議員等聯名呈請，已經明白宣諭，俟九年預備完全，國民程度普及，必毅然降旨，定期召集。朝廷慎重圖維之意，無非願我臣民勿騖虛名而隳實效。本年複經憲政編查館奏派妥員分起前赴各省，按照籌備清單，認真考核，並飭各省將籌備事宜應需之示，詳加預算。本日複麵詢各衙門行政大臣，詢謀僉同，皆奏稱按期次第籌備一切尚未完全等語。朕仰承先朝付托之重，俯念臣民呼籲之殷，夙夜孜孜，深願憲政早一日成立，即早紓一日憂勞，亦何所靳於議院耶？惟思國家至重，憲政至繁，緩急先後之間，為治亂安危所係。論議院之地位，在憲法中隻為參預立法之一機關耳。其與議院相輔相成之事，何一不關重要，非盡漢院所能參預？而謂議院一開，即足竟全功而臻邦治，古今中外，亦無此理。況以我國幅員之廣，近今財政之艱，屢值地方偏災兼虞，匪徒滋事，皆於憲政前途，不無阻礙。而朝廷按期責效，並未嚐稍任鬆懈。宵旰急切圖治之心，當為薄海臣民所共諒！本年九月即屆資政院開院之期，業已降旨選定議員，先期集會。如能上下一心，共圖治理，不惟立議院之基礎，兼以養議院之精神！朕讚述前謨，定以仍俟九年籌備完全，再行降旨定期召集議院。爾等忠愛之心，朕所深悉，惟茲事體大，宜有秩序，宣諭甚明，毋得再行淒請！茲特通行諭令知之。欽此。
欲知善耆瞧過之後，有何話道，且聽下回分解。
在外交上，新訂的條款，就是與日本交涉的五大案。日本在東三省地方，因安奉鐵路改築的事情，自由行動，交涉幾至決裂，經外務部費盡心機，才並吉長借款契約等五大案，一齊議結。又有兩起查辦案子：一起是查辦督辦津浦鐵路大臣呂海寰，為失察局員李德順營私舞弊，開去差使；一起是查辦直隸總督端方，為恭送孝欽後梓宮當兒，令人在隆裕皇太後行宮外攝影，恣意任性，不知大體，下部議革職。那大員裏頭，卻又凋謝了張之洞、孫家鼐兩位，都各贈官賜諡，備極榮哀。一年易過，又是新春。這一年是宣統二年歲次庚戍，不意正月裏就出了兩件大亂子，監國異常憂悶。一件是廣東新軍與巡警交鬥，革命黨乘機起事事情。先是軍二標與警兵口解起釁，繼因統帶官不準放假，一標營兵首先鬥鬧，統帶官劉雨沛唬得躲避了開去。營兵見統帶逃走，膽子更大，哄鬧得更為利害。革命黨倪映典就乘機煽惑各員，希圖起事，當眾昌言，不如下一個根本解決的爽快辦法，推翻滿清，一勞永逸。防軍得了信，立時挾槍馳至，開槍轟擊。戰鬥多時，新軍大受夷傷，被格斃二十八名，捕獲正法十一名。先後捕去黨人四十餘名，官軍方麵，也傷掉一標一營隊官胡思深，二營隊官宋殿魁，二標二營隊宮李錚來，並軍士多名。這一次革命，又遭失敗。一件是川兵入藏，達賴喇嘛遁入了印度去。當下監國與眾軍機大臣商議了一會子，命擬旨把廣東新軍各官分別斥革懲辦；一麵降旨革去西藏達賴喇嘛名號。其辭道：
西藏達賴喇嘛阿旺羅布藏吐布丹甲錯濟寨汪曲卻勒朗結，夙荷先朝恩遇，至優極渥！久達賴具有天良，應如何虔修經典，恪守前規，以期傳衍黃教。乃自執掌商上事務以來，驕奢婬佚，暴戾恣睢，為前此所未有！甚且跋扈妄為，擅違朝命，虐用藏眾，輕起釁端。光緒三十六年六月間，乘亂潛逃，經駐藏大臣以該達賴聲名狼藉，據實糾參，奉旨暫行革去名號，迨達賴行抵庫倫，折回西寧，朝廷念其遠道馳驅，冀其自新悛改，飭由地方官隨時存問照料。前年來京展覲，賜加封號，錫賚駢藩，並於起程回藏時，派員護送。該達賴雖沿途逗留，需索騷擾，無不量予優容，曲示體恤，寬既往而策將來，用意至為深厚！此次川兵入藏，專為彈壓地方，保護開埠，藏人本無庸疑慮。詎該達賴回藏後布散流言，借端抗阻，誣詆大臣，停止供給，疊經剴切開導，置若罔聞。前據聯豫等電奏，川兵甫抵拉薩，該達賴未經報明，即於正月初三日夜內潛出，不知何往，當經諭令該大臣設法追回，妥為安置，迄今尚無下落。掌理教務，何可迭次擅離？且查該達賴反複狡詐，自外生成，實屬上負國恩，下辜眾望，不足為各呼圖克圖之領袖！阿旺羅布藏吐布丹甲錯濟寨汪曲卻勒朗結，著即革去達賴喇嘛名號，以示懲處！嗣後無論逃往何處，及是否回藏，均視與齊民無異。並著駐藏大臣迅即訪尋靈異幼子人，繕寫名箋，照案入於金瓶掣定，作為前代達賴喇嘛之真正呼畢勒罕，奏請施恩，俾克傳經延世，以重教務。朝廷彰喜癉惡，一秉大公，凡爾藏中僧俗皆吾赤子，自此次降諭之後，其合遵守法度，共保治安，毋負朕綏靖邊疆維持黃教之至意！欽此。
這兩件事情，方才辦妥，山西湖南兩省的警報又至。山西是交城、文水兩縣人民為了禁煙的事暴動；湖南是長沙饑民為了米貴的事暴動，焚毀巡撫衙門及教堂、學堂。山西為的是黑飯；湖南為的是白飯，都不過是口腹細故。監國覽過電奏，分別降旨辦訖，兩處官吏都受了很大的處分。
在監國辦理庶政，總算憂勤惕厲，對得過國家，對得過人民。不意，國民中偏還有人跟他大大不答應，定要把他置諸於死地。此人姓汪，名兆銘，字精衛，是革命黨中著名人物。謀建共和，誌存暗殺，攜帶炸彈來京，想把攝政王炸為墨粉，借這一炸之威，警醒國人立憲迷夢。機事不密，被官吏拿捕了去。這汪精衛真也利害，到了法庭，侃侃直供，一字不諱。究竟預備立憲時代，似這麽政治重犯，隻判了個永遠監禁之罪。人民救國，誌願偏是不同；方法也偏是不同。有用暗殺革命等激烈手段的；也有用伏闕上書等穩健手段的。不能說用激烈手段是救國，用穩健手段便不是救國，此話從何說起？原來直隸各省諮議局議員孫洪伊等，上年冬季，已經聯名上書，請願速開國會。彼時監國諭以俟將來九年預備業已完全，國民教育普及，然後毅然降旨，定期召集議院。孫洪伊因請願未成，未肯就此罷手，馳書各省，再事進行。到了此刻，聯合了各省旗籍各代表，為第二次的請願。其辭道：
竊上年冬間，某等伏闕上書，籲請速開國會。蒙溫旨慰請敦勉，跪讀之下，感激涕零！某等同具天良，苟時勢尚可支持，救國尚有他策，亦安忍瀆於陳君父之前，致重貽宵旰之累？惟是細繹朝旨，於憲政期於必立，國會期在必開。其所以審慎圖維者，實因籌備之未完全，國民程度之未劃一，且謂資政院可為國會之基礎，故仍期以九年。然某等之所以謂國會不可不即開者，亦正因籌備之不完全，國民程度之不齊一，資政院之性質，尚未明了耳。今謹將其理由，為我皇上縷陳之。一曰欲憲政籌備之完全，不可不即開國會也。夫有國會然後可以舉行憲政，無國會則所謂籌備皆空言。此官驟聞之，似近於激，然證以近兩年來之政治，實不為誣。內而各部，外而各省，其籌備憲政，大率真誠之意少，敷衍之意多。觀其報告，燦若春華；按其實際，渺如風影。兩年之情形如此，推之九年可知！所以然者，因無國會以立於其旁，則人民與官僚聲氣隔閡，其始也；則行政官不能借重全國人之研究，以決定其施政方針，其繼也；則因無國會以編訂法律法規，一切政治無所遵守，其終也。因無國會以為法律上之糾問，則行政官所負之責任，究屬有名而無實，有始而無終。夫朝廷之所以三令五申，皆促籌備憲政者，豈非出於治國安民之至誠？若如今日官僚之奉行不力，則國家因籌備憲政，而較之前日財力更困，元氣更傷！是吾國日日言籌備，而憲政之利未收，害已先著也。且考各國憲政之成立，惟英國由於自然之發達；其餘各國，大率模仿英國，並無所謂籌備之時期，而不聞各國以此致敗者。良由立憲製度，首重機關完備。去其一而取其一，則運用不靈，反以取禍。惟模仿其全體，則有百利而無一害。人之幾經參酌而後得者，而吾國可以頃刻吸收之。稍涉遊移，即危國本！夫吾國今日為憲政萌芽時代，即今國會組織，未盡適宜，亦應屬有之情實。而國會一日不成立，即籌備一日不完全，此必然之勢。然則吾國惟其欲籌備憲政，亦當速開國會也。一曰欲國民程度之劃一，不可不即開國會也。夫國會者，所以演進國民之程度。若不開國會，即人民程度，永無增進之日。今以歐美人民之程度，衡吾國民，誠見其不及。若以吾民之程度，參與吾之國會，何遽見其低？夫一國務有特別之曆史政治風化，即各有其肆應之能力。既不能強彼以就此，更何容抑己以揚人？且國會製度者，非盡人而參與國政之謂也。世界無行普通，選舉之國家，必有限製之資格。吾國資政院、諮議局之選舉，即係此種限製製度也。於千萬人民中，擇其少數有程度者，畀以選舉權；又於千百人民中，擇其少數有程度者，畀以被選權。國家既限製之於前，而猶謂其程度不足，是矛盾其法令也。況國會將來被選之議員，其大半必係曾有官職有資望者，並非純係齊民。不過因其為人民所選出，而混稱之，曰人民而已。例如現在各省諮議局之議員，以在籍之職員為最多。其在本籍為士紳為人民；在他省即為官吏。前既受朝廷之錄用，後更邀鄉議之推崇，其程度豈反遜於泛泛之官吏乎？其次則以其有新智者為多，此種人才，朝廷近來亦常破格錄用，各部院各新政衙署，無不紛紛調用，委以重權，豈一旦置之國會中，即慮其程度之不足耶？故以議員概視為人民，因人民程度不及，而並謂議員程度不足者，吾儕小人，不樂聞也！至各全體議員中，雖不無少數之濫竽，然憲政者多數取決之政治也。少數人程度不足，於事何傷？即如全國官吏又豈能人人稱職乎？夫專製國之人才，專投身於官吏；立憲國之人才，則分布於朝野。歐美各國，無不如此。若以專製國衡鑒人才之法，施之於立憲國，則所失多矣！且求智識程度之劃一者，為多數國民言之，其收效在於二十年後之教育；求智識程度之較高者，為少數國民言之，其發端在於現在之政治。謂中國亟宜擇民間之優秀者，許其參政。其多數之國民，一麵普及之以教育，一陶熔之以政治，庶幾並行而不悖。若待人民程度之劃一，而始開國會，是無其時！然則吾國今日，惟其欲培養國民之程度，亦當速開國會也。
一曰資政院不能代國會之用也。夫資政院，為上下兩院之基礎，近於各國一院之製。然細察其性質，又與國會迥殊。君主不負責任為立憲齊擁戴元首之良法，而資政院與大臣有爭執時，則恭候聖裁。道仍以君主當責任之衝，而大臣逸出於責任以外，行政官不兼議員，亦立憲國之良法。而資政院議員，則有各部院司員，是仍為行政立法混合之機關。況總裁副總裁，較之議員品秩特崇，尤與行政部院之常屬無殊。夫國家頒一法令，立一機關，先視其組織之若何，權限之若何，而後效力，因之而生差異。今資政院之組織與權限皆不相融洽，既不利於人民，複不利於官吏！竊恐開院後，將釀成朝野兩派之衝突，行政官吏無所適從，冰霜所兆，識者憂之！渴朝廷既欲實行立憲，必自罷資政院而開國會始。按以上所陳各節，實與去年冬間所頒之諭旨，精神隱合，想在聖明洞鑒之中！抑某等更有請者，方今國中輿論混淆，多有不悉朝廷股殷圖治之苦衷，而懷觖望。或爭路爭礦，或拒借外款，或攻擊官僚，亦恒有走於狂熱昧於事實之弊。甚或主持輿論者，亦以偏激挑撥之慣技，邀譽於社會。而社會靡然從風，而涵濡於澆滴之輿論中，而不能自拔。眾喙爭鳴，公理湮晦，不獨朝廷熒其聽視，即士大夫亦幾幾不敢與聞國事。危象至此，亦由於無國會以統一輿論、訓練輿論之故也。蓋專製國無人民參與政治之機關，故輿論散布於社會。立憲國有之，故輿論匯歸於國會。輿論散布於社會，故無統一無訓練，其是非淆亂宜也。輿論匯歸於國會，則主持輿論者，事事受法律之節製，有一定之軌線。是以定國家之大計，供政府之采納。至如國會以外之人民，因有國會聳立於國中，有百千議員參與國政，有確定之責任內閣，彼自不能橫倡浮議，鼓動風波。觀各國當未立憲之時，輿論披猖。既立憲之後，民安，職守，即可知此會中之妙用。夫天下有道，庶人不議者，因盛世無可議之由。若國會既開，庶人亦可不議，因有議員代表庶人議政也。吾國近來當道見國中民氣稍激，深恐開國會之後，人民據有機關，更難遏抑。此種謬見，恰與世界治理相反。夫英法兩國，前日人民要求立憲之時，革命大起，歲無寧日。日本人民當明治初年，亦屢次幾成革命。今日英法日本之人民，其皆各守法令，各盡職務。何也？國體己定，民心已安，亂機無由生耳。倘吾國能步趨各國之成規，急以國會範圍民心，則國家安榮，翹起可待！萬一再因循不決，則民情日鬱，恐日後雖欲定立憲二字，收拾民心，已無及矣！某等觀近今來各省兵變民變之事，至十數起。天下騷然，遇事發難，雖一時暫歸於撲滅，終有鋌而走險之時！朝廷若無雷霆之舉動，以昭蘇薄海之生機，恐人心一去不複回，國運已傾而莫挽！大勢滔滔，何堪設想？近來人民竊竊私議，課吾國曆代傾覆之危機，與世界各國滅亡之原因，吾國今日，皆已備具，恐國事從此已矣！某等驟聆之，痛恨此種不祥之言。而一轉念間，神魂又未免為所攪亂，覺前途一切之慘豫，時懸懸於夢寐中。故今日不得不妄陳聖聽，伏願我皇上念祖宗付托之重，體先帝求治之懷，祛屏浮言，從速頒布國會之詔，以國家之安危，與四萬萬人共之！則某等冒犯忌諱，身膏斧鉞，亦所甘心！窺家幸甚！宗祖幸甚！
監國覽過之後，也頗動容，因事情重大，隨批交會議政務處會議。
五月十八這一日，各大臣齊集會議政務處，先由軍機大臣那桐開言道：“今兒是議請願國會的事情，須將折子請諸公一閱。眾人都應了一遍“是”。候了許久，卻並不見有折子取出，一時慶王奕劻駕到，眾人迎著。奕劻一進門，就道：“我來遲了一步，你們會議得怎麽樣了？”那桐道：“本該請諸公閱折子，因王爺沒有到，未曾交出。”奕劻即命將折子交閱。傳閱未半，奕劻道：“我家裏有事，要先走一步。此事該如何辦理，且俟眾位議過了，再複奏吧！”眾人都應了一遍“是”。奕劻才待動身，忽見一人越眾而出道：“王爺且慢，章京還有話告稟！”奕劻住了腳瞧時，見這發言的乃是新派在軍機大臣上學習行走的吳侍郎吳鬱生，隨道：“侍郎有何見教？”吳鬱生道：
“立憲之舉，原是朝廷曠蕩洪恩，國會該早開，該遲開，上頭自有權衡，豈容臣民妄瀆？所以章京已把諭旨稿底擬就，呈請王爺示下”說著，就靴統裏摸出張字兒來，奕劻也不用手來接，笑道：“大見很不錯，請交給肅王爺等斟酌就是。恕我家裏有事，不及領教了！”說畢，頭也不回，向外去了。吳鬱生一個沒意思，兩頰上頓時覺得熱辣辣地，隻得把稿底交給肅親王善耆。眾人見吳鬱生這麽沒眼色，不禁都暗暗好笑。當下善耆接來瞧時，見上寫著：
據都察院奏代遞諮議局議員孫洪伊等，並直省旗籍各代表等，呈請速開國會一折，披覽均悉。速開議院一事，上年十二月間，據直隸各省諮議局議員等聯名呈請，已經明白宣諭，俟九年預備完全，國民程度普及，必毅然降旨，定期召集。朝廷慎重圖維之意，無非願我臣民勿騖虛名而隳實效。本年複經憲政編查館奏派妥員分起前赴各省，按照籌備清單，認真考核，並飭各省將籌備事宜應需之示，詳加預算。本日複麵詢各衙門行政大臣，詢謀僉同，皆奏稱按期次第籌備一切尚未完全等語。朕仰承先朝付托之重，俯念臣民呼籲之殷，夙夜孜孜，深願憲政早一日成立，即早紓一日憂勞，亦何所靳於議院耶？惟思國家至重，憲政至繁，緩急先後之間，為治亂安危所係。論議院之地位，在憲法中隻為參預立法之一機關耳。其與議院相輔相成之事，何一不關重要，非盡漢院所能參預？而謂議院一開，即足竟全功而臻邦治，古今中外，亦無此理。況以我國幅員之廣，近今財政之艱，屢值地方偏災兼虞，匪徒滋事，皆於憲政前途，不無阻礙。而朝廷按期責效，並未嚐稍任鬆懈。宵旰急切圖治之心，當為薄海臣民所共諒！本年九月即屆資政院開院之期，業已降旨選定議員，先期集會。如能上下一心，共圖治理，不惟立議院之基礎，兼以養議院之精神！朕讚述前謨，定以仍俟九年籌備完全，再行降旨定期召集議院。爾等忠愛之心，朕所深悉，惟茲事體大，宜有秩序，宣諭甚明，毋得再行淒請！茲特通行諭令知之。欽此。
欲知善耆瞧過之後，有何話道，且聽下回分解。