第四十三回金山寺索通盜寶
雲夢賊賈-，既破漢陽，兵屯漢川，四出大掠，將犯黃州。
有倪雕兒、汪夜叉、姚太師、宋羅喉、趙閻羅等議曰：“此去蘄黃不遠，攻城掠地，不足介意。惟兵餉不足奈何？”趙閻羅曰：“我兵目下雲集響應，不下十餘萬眾。古雲：‘兵多將累，糧草不敷，決遭困憊。’不如大加檢閱，精壯者留，其難民脅從者，用武安君長平之法坑之。”汪夜叉曰：“不可，饑民脅從，用以衝鋒則不足，用以擄糧則有餘。隨從我軍，令自覓食，亦足以壯聲色。即官軍截殺，亦無損於大隊。豈不兩便？”倪雕兒曰：“二公議皆未盡善，某有一法，難民俱有用處。”眾問：“何用？”倪雕。兒曰：“我兵行處，並無輜重押後，全靠擄掠。今將擄掠之法，分為三等：第一酷比縉紳，第二贖取熬女，第三搜刮富戶。夫縉紳之家，即在任廉介者，薪俸之餘，豈無微積；若貪汙官吏，日坐私衙，敲精吸髓，民膏民脂、橐輦歸，遂甲第連雲，膏腴萬頃，非我輩不能出所藏也。至擄掠婦女，另置一營，不準男女混雜，以身分高卑，定貴賤取贖。
素封之家，累世蓄積，嚴加-掠，拷出私窖，糧餉自充矣。”
眾人皆曰：“此計甚妙，比縉紳掠富戶二件，即令難民脅從者任之，為伊等平日吐氣，當有奇效，惟贖取熬女一事，非我輩自為稽查不可也。”倪雕兒曰：“各委部下將校主掌，但紀律不可不嚴，擄來婦女決不可犯。如有士卒奸瀅者，立斬不赦。
如此則贖取日眾，而銀錢自廣矣。”眾人如命，此令一下，縱兵四出，漢沔一帶，雞犬俱荊時有安陸縣鄭恒者，度宗時曾知紹興府。其高祖毅夫，仁宗朝狀元及第，世代通籍。鄭恒為紹興知府，抗疏力言襄樊不可不救，賈似道諷台臣奏劾之，罷歸安陸石柱鄉，不久遂卒。宋亦隨亡。妻梁氏生一子一女。子名夢蘭，才華秀美。女名玉奴，姿容閑雅。一兄一娣，讀書木蘭山房，而玉奴穎悟過分。每相問難，夢蘭自歎弗及也。年十五，工吟詩，善填詞。七夕登樓，作《憶江南》二首，詞雲：七月七，瓜果設庭中。乞巧穿針兒女技，在天在地誓深宮。
銀漢自空空。
其二雲：七月七，鵲渡訴離衷。盡夜綢繆今夜裏，情魔難障太陽紅。
分手各西東。
夢蘭見之，長然曰：“字句雖然清新，聲口未免懊惱，恐有不祥。”玉奴又題楊妃教鸚鵡，念心經一絕雲：春寒卵酒睡初醒，笑倚東窗小玉屏。
早悟眼前空是色，不教鸚鵡念心經。
又題綠珠墜樓雲：花飛金穀彩雲空，玉笛吹殘步障風。
枉費明珠三百斛，荊釵哪及嫁梁鴻。
夢蘭見之喜曰：“妹此二作，頗斂才就範矣。一日木蘭亭前，池中芙蓉盛開，夢蘭有感，乃作《菩薩蠻》一詞雲：紅雲半壓秋波急，豔妝泣露嬌啼色。
住夢入仙城，風流石曼卿。
宮袍呼醉醒，休卷西風景。
明月粉香殘，六橋煙水寒。
玉奴觀畢，亦作行香子詞，二首雲：如此紅妝，不見春光。向菊前，蓮後才芳。雁來時節，寒沁羅裳，正一番風，一番雨，一番霜。
其二雲：蘭舟不采，寂寞橫塘。強相依，暮柳成行。湘江路遠，吳苑池荒，奈月朦朦，人杳杳，水茫茫。
夢蘭看罷，愀然不樂曰：“吾妹將來大有——，觀詩詞聲口可見矣。”無何雲夢賊起，乃奉母梁夫人。避兵京山縣莫愁村。時盜賊縱橫，人情洶洶。家中廝仆逃亡過半，餘者俱懷觀望。惟老仆二人：一名索通，自稱賽昆侖；一名馬陵，綽號紹虯髯。二人素有肝膽。原本山東死囚，遇鄭恒生之，收為健仆。
後奉使淮西，夜宿蒙城。賈似道遣人行刺。被二人擒獲，竟免於禍。鄭恒待之益厚。景定間三使海道，頗得其力。但二人積不相能，常睇目視，同食不交語。睚眥小忿，輒奮老拳相毆鬥。
及聞漢陽已陷，縱兵四出，漸至近村，夢蘭已束手無策，忙與母梁夫人及妹玉奴，棄家逃竄，倉皇出走。馬陵攙扶梁夫人，一步一跌。行不數裏，索通方負一橐趕上。喘息未定，忽一隊賊兵蜂擁而至，主仆衝散。梁夫人母女，慌做一處。忽見一枯橋，內頗空闊，潛伏其中。俟賊去，乃逡巡而出，已不知夢蘭與二仆何所，急尋僻路而奔。回望各村俱煙焰蔽空，道路皆橫屍枕籍，見男婦號哭而行者，絡繹不絕。行約數十裏，力漸不支，足亦皸裂。乃投深林中，母女相對而泣，坐以待旦。腹餒特甚，捱至天明，又恐賊至，母女狼狽而行。午後已十分困憊，前臨石橋，於綠楊深處少憩。饑不可堪，乃摘柳葉嚼之。驚布方定，聞橋上逃死者悲慟欲絕，不勝酸楚。又至黃昏時，四野蟲鳴啾瞅，母女更喁喁飲泣，自分必死。忽疏星淡月中，橋西若有人大踏步而來，口中唧唧噥噥，聞語雲：“夫人小姐，存亡未卜，此事怎了？”玉奴細聽之，索通聲口也，急低聲呼喚。
索通一聞大喜，急至橋下，扶出母女曰：“夜靜行將安之。”
索通曰：“此名離狐村，前去不遠，有延慶寺，權往寺中，明日再作理會。”遂一步一步行去，直入寺中。月下見門庭荒蕪，並無燈火。母女至佛前禱拜泣訴，就殿角坐定。索通將橐中食獻上，夫人始問夢蘭消息。索通愀然曰：“不知去向，業有馬陵往跡之矣。”夫人泣不可止，玉奴亦泣曰：“倉卒出奔，並無資斧，倘至京山舅氏家，則無慮矣。”索通曰：“老奴橐中，幸預有準備，且過應城，須雇車馬，方能直達京山。”三人勉強，捱至天明。索通前去探路，緩緩而行。但所過殘毀，並無旅郟索通覓食之。
一日道出烏阪，達鹿頭口，將近大路，索通曰：“衝要之處，防有賊兵，老奴往探之。”夫人、玉奴匿路旁深林中。既而林外，忽聞有人來往。玉奴方探頭一望，誰知正是賊隊探軍。
一見玉奴，知是奇貨。凡十餘人，奔入林中，將母女拿祝夫人叩頭不已，玉奴情知難免，正欲投崖。賊一繩縛定，慰之曰：“我等不傷性命，若有親眷取贖，異日還可歸家。”不由分說，押赴而行。少頃，索通飛奔而來，一見夫人、玉奴被陷，狂呼不已，投入隊中。賊將刃之。一賊曰：“且問係此女何人？”
索通曰：“老仆也。”賊曰：“既為主仆，即屬親眷。賈大王有令，不戮婦女，須用金贖取，決不食言。”索通恐詐，且泣曰：“老奴願隨軍中，乞將主母、小姐釋放。”眾賊大怒，三拳兩足，推之使去，曰：“非三百金，不能贖也。”簇擁而去，索通抵死追趕，且呼且泣，隻見一賊引弓持滿向之曰：“老奴才不畏死耶？某營中所得婦女，何止萬千。但宦家女子，贖以千金，民家者三百金。命婦五百金，有金則歸，無則死。”嗖的一聲，索通應弦而倒，負痛而起，忙拔出箭鏃，則右臂血流如注。裂衣束之，賊已去遠矣。坐而泣下曰：“保主不全，不如一死。”即欲尋自盡，既而又轉念曰：“抱慚而死，不惟無以見老爺於地下。且馬陵有知，將笑我為偷死矣。今日之事，一生九死，不可不死中求生。賊明明告我以千金贖取，若得千金，則夫人、小姐生還皆可冀也。遂熬著痛楚，立起身來，暗思：主人舊日，頗有蓄積，家中豈無暗藏？不如仍歸安陸。
遂連夜奔回石柱鄉，方入裏門，見凋殘已極。再至家中，則廬舍已付煨燼。一見愴然，基址俱發掘靡遺，心如灰死，無計可施，左右思維，忽然曰：“計在是矣。京山縣梁氏舅家，亦是世胄。且屬至戚，惟此處為可望耳。”且幸身邊尚有餘金，行路有資，遂至京山，但梁氏家則先一月，已被抄掠矣。索通如冷水澆頭，垂淚而已。怞身便走，又忽憶著主人存日，同僚有一蘇學士，最相契。學士乃宰相蘇頌之孫，世居丹陽。不如竟赴京口，且南徐不曾被兵，此計定不落空。遂不分星夜，雇舟直下，迤邐達於鎮江，由江口撥運河，十數日已近丹陽。上岸訪問居址，俱雲：“蘇相公世居城西晚香村，於大宋革命時，遠遷台州去矣。”索通望空捉雪，大失所望。囊中羞澀，流落京口，幸幼年頗好引拳，尚能記憶，遂以賣拳營生，且救眉急。
一日在丹徒縣焦山鎮，遇一頭陀，亦槍棒師也。兩人心投意合，言語之下，索通不時長歎。頭陀怪而問之，索通以實告，且曰：“若得千金，則吾事成矣。”頭陀曰：“此處金山寺，現貯數千金，何不取之？”索通驚問：“何金可取？”頭陀笑曰：“其實金則無之，有一物可值數千金耳。”索通又問何物。頭陀曰：“北宋時有一佛印禪師，乃是高僧，住錫金山。蘇東坡學士，將往訪之，直造寺中，禪師迎問曰：‘內翰何來？此間卻無你坐處。’蘇學士戲曰：‘借和尚的四大身體，用作禪床少坐。’禪師曰：‘山禪有一轉語，內翰答得來則罷；不然，將身上玉帶留下，永鎮山門。’蘇學土即解下玉帶。請問何語，禪師曰：‘山僧四大本無，五蘊皆空，學士要在何處坐？’蘇學士一時答應不及，禪師即喝侍者速收玉帶，蘇學士欣然棄帶而去。”按，此帶出宋皇上禦賜所值何止千金？見今存在方丈後佛頂閣，庋置第一層樓上。若得此帶，勝汝數幹金多矣。”
索通大喜，深謝頭陀。頭陀戒之曰：“汝義氣可嘉，故以密告，但百年鎮寶，盜之甚非容易，吾將逝矣。”索通力任不辭，頭陀遂去。
索通便渡過揚子江，見金山浮在江心，四麵懸絕，一徑孤懸，暗驚此山如何可止？方逡巡山下，瞻前顧後，忽山頭有人大呼曰：“山下有賊至矣！”索通大驚，細審之，乃賣拳頭陀聲也，心中大疑，既而忿然曰：“但得救主，赴湯蹈火，亦所不辭。”是夜方欲止山，聞寺內鳴鍾不已。即當更漏，甚是分明，不敢入寺。一連數日。聞本月初七日，乃英烈龍王誕辰，賽會燒香，索通喜曰，機會在此時矣，至初七日，果人山人海，索通踱將上去。但人人進香者，俱至龍王堂而止。寺前寺後，巡視甚眾。直延至晚下，見眾僧俱登佛殿頂禮，哺喃喧揚佛號。
索通由大殿，經過數重殿宇，混入方丈。側左有門未閉，竟闖將入去。果見一閣，高出層霄。暗思必佛頂閣也。正欲登閣，一時聞方丈內，木魚震響，眾僧已入方丈。索通大懼，忙至閣子後，黑暗中伏定。少頃，又見十餘僧合掌而入。索通悚息，毛發皆豎。見眾僧一一掇梯，直上樓去。索通懊悔曰：‘計不成矣。”既而樓上梵音齊作。時腹中餓甚，遂出大殿，見佛前羅列供獻果晶，正好充饑。饞猿遇果，餓犬聞腥，任餐一飽。
更轉身人閣下，聞梵唄聲少息。又欲踱上樓去，未及閣門，忽履聲橐橐，慌忙轉身，正在窘急，忽見回廊右手畔，有一小門，可盼江水。遂徐步而出，見有小徑，可以紆道，直達山門。幸有生路，始潛身下山。正值夜渡船，搭過江去，宿於旅中。
當夜納悶不已，展轉床席，未能合眼。時月影當窗，猛聽隔巷有行步聲。起而竊視之，見一偷兒在隔巷入家壁下，蛇行而入。少頃，橐負而出，如是者再。索通看得分明，徐至壁下。
偷兒正探頭從竇中出，索通一把拿祝偷兒作慌，忙將橐中財物獻上。索通一時觸動心事，扭至僻靜處，抵死不放。偷兒乞命不已，益發窘急，伏地叩頭，乞免一死。索通笑曰：“某非捕盜者，特有求於汝耳？”偷兒不省，索通曰：“汝入此道幾年矣？”偷兒聽其聲口，似同道者流，乃答以初學。索通不覺愀然久之，偷兒已窺其意，乃曰：“實不瞞公，某作此勾當，近今十五年矣。”索通大喜，急叩以有悶子火，雞鳴斷魂香否？
偷兒愕然，暗驚此人，乃大盜也。今晚小巫見大巫矣，因問以何用，索通曰：“有則求之，無則不勞說辭。”即以橐還之，令去。偷兒負豪欲行，仍止。複問曰：“足下果何人也？”索通怒曰：“免汝一死，速去耳，饒舌何為？”偷兒愈不肯行，棄橐於地。再拜曰：“何敢相瞞，某實係小偷。願拜門下，以聽驅策。若得承教一二，沒齒不忘。”索通複笑曰：“汝以吾為巨盜也，為汝求二物，殆將有所用耳。”遂以心事告之，偷兒大喜曰：“斷魂香，悶子火，惟吾師處有之。吾師為江陰巨猾之魁。每在皂角林、瓜洲渡等處，截江剪徑，徒眾百有餘人，如虎生翼。要得此帶，某去請吾師，將寺中擄掠一空便了。可勞如此瑣瑣。”索通大驚，不許，急以婉言謝之，令去。偷兒又曰：“公既存心仁厚，不願買禍。某一人去，竟將此帶盜出。
用以報公盛德，何如？”索通大喜，又曰：“寺中防範綦嚴，重樓複榭，道路曲折，恐汝路徑不熟，須某同去，方保無虞。”偷兒大笑曰：“作此勾當，寧問道於人耶？某試探之，決不辱命。”
次日當晚，二人搖舟過江。至山下，索通遂止舟中，偷兒踱上山去。犬吠無聲，至更許而回。索通急問之，偷兒曰：“業已探過，在閣上古佛龕前庋置第三層，以伽楠香木泥金匣裝護，外用紫紗罩定。周圍俱列禪慶，共宿一十六僧，明晚定當取至。”索通驚以為神，仍駕舟回至寓所，次晚又至舊處，將船係定，偷兒邁步上岸，已近寺門，忽犬吠一聲，偷兒折身便轉曰：“事不諧矣。”索通促之令去，偷兒曰：“大凡此道，最忌犬聲。犬既司驚，入戶必多危險。且俟五日後，再至可也。”索通恨不一時到手，便去贖取夫人、玉奴，十分歎息。偷兒曰：“盜取他人之物，豈可迫促？倘太倉卒，必生他變。”索通懊恨而回，二人遂隱至僻靜處。
五日方至，黃昏偷兒忽不見。索通處處蹤跡，並無形影。
始歎強人無義，誤我大事，十分追悔。乘著月色，再至江下。
悵望一會，見隔江一人，駕小舟如飛而來。方欲避之，忽舟中人大呼曰：“幸不辱命，有以報公矣。”索通驚異，視之，偷兒也。棄舟上岸，手捧一匣，背負一橐，望僻靜處而走。索通狂喜。直至北固山腳下，啟匣視之，果玉帶一圍，用黃羅封裹。
再啟其羅，見帶上鑲嵌明珠二十四粒。中交環處，乃通天犀角，琢就龍鳳交戲之狀。兩旁護腰，皆於闐玉也，光豔奪目，真希世異寶。匣中更有玉-金樽，古玩珍奇十餘事。索通德偷兒，惟取一帶，餘盡以贈偷兒。偷兒不受曰：“予橐中尚有貨物，不啻數百金值也，得此足矣。”視之，皆金銀器皿，白鏹數十錠。偷兒喜出望外，曰：“得公義氣所激，直人寶藏庫中，席卷一盡，勝某十五年行竊矣。”索通笑問：“如何得近閣上。”偷兒曰：“此易與耳。閣中耳目甚眾，俟僧等熟睡，竟從閣上，沿屋而下，既得此匣。又見龕前羅列許多寶玩，天與不取，留以供群禿作無窮受用也耶？”索通曰：“寺中既失許多寶物，必鳴官緝捕。足下此地，固不可留。即梁上君子之行，亦不可再。某勸足下刻意改行，前愆晚蓋。有此數百金，不愁不作富家翁。”將匣中寶玩，盡以贈之。偷兒堅拒不受。索通怒曰：“可知賽昆侖是有肝膽男子，仗義救主，故作此事。並不為貨財起見，爾堅拒不受，毋乃無意改行，而甘心作竊盜乎？”偷兒唯唯謝罪，泣曰：“某乃京西鮑立，家貧落魄。自念生平行竊，並無此膽。今為公義氣所激，輕身涉險，若履平地。
非天實啟之乎？某從此仍歸京西去矣。得此餘生，皆公所賜。
又承厚贈，感戴何極。”索通甚喜，二人遂迎江而上，過丹陽，由南京達湘湖，至黃梅渡口，方始分手。
索通再三囑咐，鮑立泣別而去。索通將玉帶用匣庋定，打聽賊兵音耗。時已破蘄水，賊營現在廣濟。索通遂直叩營門，賊兵票知主將。傳言所掠婦女，盡在應城，有來贖者，自赴應城可也。索通聽言，暗思：雲夢去慶城不遠，吾不如先赴應城；竟至雲夢賊首賈種處獻帶，免生枝節，主意已定，直奔雲夢。
先稟知廖維新、翁國肜二謀士，隨令人見賈-，將玉帶呈上。
賈-一見，光豔照人，知是異寶，滿心歡喜，把玩不置。遂問寥、翁二人，價值若幹？廖、翁齊聲曰：“此禦賜寶帶，歲月既久，應值五千貫。賈-狂喜，遂問索通：“欲金乎？欲官乎嚴索通曰：“兩俱不欲，願得主母、小姐。並大王令敕，得保鄉裏足矣。”賈-曰：“汝主母、小姐為誰？”索通曰：“主母梁氏，小姐鄭玉奴，現在應城。”賈-即付令敕，命廖維新引至應城，查出梁氏、玉奴，付與索通再賜銀五百兩，以賞獻帶之勞，不日麵南稱尊，佳兆在此一帶矣。索通謝恩而出，同廖維新至應城，有劉環將冊籍呈上，查命婦籍。果有梁氏，應贖五百金；宦女籍，果有鄭玉奴，應贖千金。廖維新笑曰：“汝獻帶贖主，允稱義仆。但價值過半。倘有姻戚，準更贖數人去。”時玉奴有同伴二女子，皆潛江人，逐日與玉奴寸步不離，甚是相得。聞玉奴贖去，悲悼不勝。夫人不忍，命索通一同贖去。二女子得離虎袕，皆索通之力也。
索通拜謝廖維新，領四人而出。自知京山不可複居，雇車馬，直過江右，望九江而去。
雲夢賊賈-，既破漢陽，兵屯漢川，四出大掠，將犯黃州。
有倪雕兒、汪夜叉、姚太師、宋羅喉、趙閻羅等議曰：“此去蘄黃不遠，攻城掠地，不足介意。惟兵餉不足奈何？”趙閻羅曰：“我兵目下雲集響應，不下十餘萬眾。古雲：‘兵多將累，糧草不敷，決遭困憊。’不如大加檢閱，精壯者留，其難民脅從者，用武安君長平之法坑之。”汪夜叉曰：“不可，饑民脅從，用以衝鋒則不足，用以擄糧則有餘。隨從我軍，令自覓食，亦足以壯聲色。即官軍截殺，亦無損於大隊。豈不兩便？”倪雕兒曰：“二公議皆未盡善，某有一法，難民俱有用處。”眾問：“何用？”倪雕。兒曰：“我兵行處，並無輜重押後，全靠擄掠。今將擄掠之法，分為三等：第一酷比縉紳，第二贖取熬女，第三搜刮富戶。夫縉紳之家，即在任廉介者，薪俸之餘，豈無微積；若貪汙官吏，日坐私衙，敲精吸髓，民膏民脂、橐輦歸，遂甲第連雲，膏腴萬頃，非我輩不能出所藏也。至擄掠婦女，另置一營，不準男女混雜，以身分高卑，定貴賤取贖。
素封之家，累世蓄積，嚴加-掠，拷出私窖，糧餉自充矣。”
眾人皆曰：“此計甚妙，比縉紳掠富戶二件，即令難民脅從者任之，為伊等平日吐氣，當有奇效，惟贖取熬女一事，非我輩自為稽查不可也。”倪雕兒曰：“各委部下將校主掌，但紀律不可不嚴，擄來婦女決不可犯。如有士卒奸瀅者，立斬不赦。
如此則贖取日眾，而銀錢自廣矣。”眾人如命，此令一下，縱兵四出，漢沔一帶，雞犬俱荊時有安陸縣鄭恒者，度宗時曾知紹興府。其高祖毅夫，仁宗朝狀元及第，世代通籍。鄭恒為紹興知府，抗疏力言襄樊不可不救，賈似道諷台臣奏劾之，罷歸安陸石柱鄉，不久遂卒。宋亦隨亡。妻梁氏生一子一女。子名夢蘭，才華秀美。女名玉奴，姿容閑雅。一兄一娣，讀書木蘭山房，而玉奴穎悟過分。每相問難，夢蘭自歎弗及也。年十五，工吟詩，善填詞。七夕登樓，作《憶江南》二首，詞雲：七月七，瓜果設庭中。乞巧穿針兒女技，在天在地誓深宮。
銀漢自空空。
其二雲：七月七，鵲渡訴離衷。盡夜綢繆今夜裏，情魔難障太陽紅。
分手各西東。
夢蘭見之，長然曰：“字句雖然清新，聲口未免懊惱，恐有不祥。”玉奴又題楊妃教鸚鵡，念心經一絕雲：春寒卵酒睡初醒，笑倚東窗小玉屏。
早悟眼前空是色，不教鸚鵡念心經。
又題綠珠墜樓雲：花飛金穀彩雲空，玉笛吹殘步障風。
枉費明珠三百斛，荊釵哪及嫁梁鴻。
夢蘭見之喜曰：“妹此二作，頗斂才就範矣。一日木蘭亭前，池中芙蓉盛開，夢蘭有感，乃作《菩薩蠻》一詞雲：紅雲半壓秋波急，豔妝泣露嬌啼色。
住夢入仙城，風流石曼卿。
宮袍呼醉醒，休卷西風景。
明月粉香殘，六橋煙水寒。
玉奴觀畢，亦作行香子詞，二首雲：如此紅妝，不見春光。向菊前，蓮後才芳。雁來時節，寒沁羅裳，正一番風，一番雨，一番霜。
其二雲：蘭舟不采，寂寞橫塘。強相依，暮柳成行。湘江路遠，吳苑池荒，奈月朦朦，人杳杳，水茫茫。
夢蘭看罷，愀然不樂曰：“吾妹將來大有——，觀詩詞聲口可見矣。”無何雲夢賊起，乃奉母梁夫人。避兵京山縣莫愁村。時盜賊縱橫，人情洶洶。家中廝仆逃亡過半，餘者俱懷觀望。惟老仆二人：一名索通，自稱賽昆侖；一名馬陵，綽號紹虯髯。二人素有肝膽。原本山東死囚，遇鄭恒生之，收為健仆。
後奉使淮西，夜宿蒙城。賈似道遣人行刺。被二人擒獲，竟免於禍。鄭恒待之益厚。景定間三使海道，頗得其力。但二人積不相能，常睇目視，同食不交語。睚眥小忿，輒奮老拳相毆鬥。
及聞漢陽已陷，縱兵四出，漸至近村，夢蘭已束手無策，忙與母梁夫人及妹玉奴，棄家逃竄，倉皇出走。馬陵攙扶梁夫人，一步一跌。行不數裏，索通方負一橐趕上。喘息未定，忽一隊賊兵蜂擁而至，主仆衝散。梁夫人母女，慌做一處。忽見一枯橋，內頗空闊，潛伏其中。俟賊去，乃逡巡而出，已不知夢蘭與二仆何所，急尋僻路而奔。回望各村俱煙焰蔽空，道路皆橫屍枕籍，見男婦號哭而行者，絡繹不絕。行約數十裏，力漸不支，足亦皸裂。乃投深林中，母女相對而泣，坐以待旦。腹餒特甚，捱至天明，又恐賊至，母女狼狽而行。午後已十分困憊，前臨石橋，於綠楊深處少憩。饑不可堪，乃摘柳葉嚼之。驚布方定，聞橋上逃死者悲慟欲絕，不勝酸楚。又至黃昏時，四野蟲鳴啾瞅，母女更喁喁飲泣，自分必死。忽疏星淡月中，橋西若有人大踏步而來，口中唧唧噥噥，聞語雲：“夫人小姐，存亡未卜，此事怎了？”玉奴細聽之，索通聲口也，急低聲呼喚。
索通一聞大喜，急至橋下，扶出母女曰：“夜靜行將安之。”
索通曰：“此名離狐村，前去不遠，有延慶寺，權往寺中，明日再作理會。”遂一步一步行去，直入寺中。月下見門庭荒蕪，並無燈火。母女至佛前禱拜泣訴，就殿角坐定。索通將橐中食獻上，夫人始問夢蘭消息。索通愀然曰：“不知去向，業有馬陵往跡之矣。”夫人泣不可止，玉奴亦泣曰：“倉卒出奔，並無資斧，倘至京山舅氏家，則無慮矣。”索通曰：“老奴橐中，幸預有準備，且過應城，須雇車馬，方能直達京山。”三人勉強，捱至天明。索通前去探路，緩緩而行。但所過殘毀，並無旅郟索通覓食之。
一日道出烏阪，達鹿頭口，將近大路，索通曰：“衝要之處，防有賊兵，老奴往探之。”夫人、玉奴匿路旁深林中。既而林外，忽聞有人來往。玉奴方探頭一望，誰知正是賊隊探軍。
一見玉奴，知是奇貨。凡十餘人，奔入林中，將母女拿祝夫人叩頭不已，玉奴情知難免，正欲投崖。賊一繩縛定，慰之曰：“我等不傷性命，若有親眷取贖，異日還可歸家。”不由分說，押赴而行。少頃，索通飛奔而來，一見夫人、玉奴被陷，狂呼不已，投入隊中。賊將刃之。一賊曰：“且問係此女何人？”
索通曰：“老仆也。”賊曰：“既為主仆，即屬親眷。賈大王有令，不戮婦女，須用金贖取，決不食言。”索通恐詐，且泣曰：“老奴願隨軍中，乞將主母、小姐釋放。”眾賊大怒，三拳兩足，推之使去，曰：“非三百金，不能贖也。”簇擁而去，索通抵死追趕，且呼且泣，隻見一賊引弓持滿向之曰：“老奴才不畏死耶？某營中所得婦女，何止萬千。但宦家女子，贖以千金，民家者三百金。命婦五百金，有金則歸，無則死。”嗖的一聲，索通應弦而倒，負痛而起，忙拔出箭鏃，則右臂血流如注。裂衣束之，賊已去遠矣。坐而泣下曰：“保主不全，不如一死。”即欲尋自盡，既而又轉念曰：“抱慚而死，不惟無以見老爺於地下。且馬陵有知，將笑我為偷死矣。今日之事，一生九死，不可不死中求生。賊明明告我以千金贖取，若得千金，則夫人、小姐生還皆可冀也。遂熬著痛楚，立起身來，暗思：主人舊日，頗有蓄積，家中豈無暗藏？不如仍歸安陸。
遂連夜奔回石柱鄉，方入裏門，見凋殘已極。再至家中，則廬舍已付煨燼。一見愴然，基址俱發掘靡遺，心如灰死，無計可施，左右思維，忽然曰：“計在是矣。京山縣梁氏舅家，亦是世胄。且屬至戚，惟此處為可望耳。”且幸身邊尚有餘金，行路有資，遂至京山，但梁氏家則先一月，已被抄掠矣。索通如冷水澆頭，垂淚而已。怞身便走，又忽憶著主人存日，同僚有一蘇學士，最相契。學士乃宰相蘇頌之孫，世居丹陽。不如竟赴京口，且南徐不曾被兵，此計定不落空。遂不分星夜，雇舟直下，迤邐達於鎮江，由江口撥運河，十數日已近丹陽。上岸訪問居址，俱雲：“蘇相公世居城西晚香村，於大宋革命時，遠遷台州去矣。”索通望空捉雪，大失所望。囊中羞澀，流落京口，幸幼年頗好引拳，尚能記憶，遂以賣拳營生，且救眉急。
一日在丹徒縣焦山鎮，遇一頭陀，亦槍棒師也。兩人心投意合，言語之下，索通不時長歎。頭陀怪而問之，索通以實告，且曰：“若得千金，則吾事成矣。”頭陀曰：“此處金山寺，現貯數千金，何不取之？”索通驚問：“何金可取？”頭陀笑曰：“其實金則無之，有一物可值數千金耳。”索通又問何物。頭陀曰：“北宋時有一佛印禪師，乃是高僧，住錫金山。蘇東坡學士，將往訪之，直造寺中，禪師迎問曰：‘內翰何來？此間卻無你坐處。’蘇學士戲曰：‘借和尚的四大身體，用作禪床少坐。’禪師曰：‘山禪有一轉語，內翰答得來則罷；不然，將身上玉帶留下，永鎮山門。’蘇學土即解下玉帶。請問何語，禪師曰：‘山僧四大本無，五蘊皆空，學士要在何處坐？’蘇學士一時答應不及，禪師即喝侍者速收玉帶，蘇學士欣然棄帶而去。”按，此帶出宋皇上禦賜所值何止千金？見今存在方丈後佛頂閣，庋置第一層樓上。若得此帶，勝汝數幹金多矣。”
索通大喜，深謝頭陀。頭陀戒之曰：“汝義氣可嘉，故以密告，但百年鎮寶，盜之甚非容易，吾將逝矣。”索通力任不辭，頭陀遂去。
索通便渡過揚子江，見金山浮在江心，四麵懸絕，一徑孤懸，暗驚此山如何可止？方逡巡山下，瞻前顧後，忽山頭有人大呼曰：“山下有賊至矣！”索通大驚，細審之，乃賣拳頭陀聲也，心中大疑，既而忿然曰：“但得救主，赴湯蹈火，亦所不辭。”是夜方欲止山，聞寺內鳴鍾不已。即當更漏，甚是分明，不敢入寺。一連數日。聞本月初七日，乃英烈龍王誕辰，賽會燒香，索通喜曰，機會在此時矣，至初七日，果人山人海，索通踱將上去。但人人進香者，俱至龍王堂而止。寺前寺後，巡視甚眾。直延至晚下，見眾僧俱登佛殿頂禮，哺喃喧揚佛號。
索通由大殿，經過數重殿宇，混入方丈。側左有門未閉，竟闖將入去。果見一閣，高出層霄。暗思必佛頂閣也。正欲登閣，一時聞方丈內，木魚震響，眾僧已入方丈。索通大懼，忙至閣子後，黑暗中伏定。少頃，又見十餘僧合掌而入。索通悚息，毛發皆豎。見眾僧一一掇梯，直上樓去。索通懊悔曰：‘計不成矣。”既而樓上梵音齊作。時腹中餓甚，遂出大殿，見佛前羅列供獻果晶，正好充饑。饞猿遇果，餓犬聞腥，任餐一飽。
更轉身人閣下，聞梵唄聲少息。又欲踱上樓去，未及閣門，忽履聲橐橐，慌忙轉身，正在窘急，忽見回廊右手畔，有一小門，可盼江水。遂徐步而出，見有小徑，可以紆道，直達山門。幸有生路，始潛身下山。正值夜渡船，搭過江去，宿於旅中。
當夜納悶不已，展轉床席，未能合眼。時月影當窗，猛聽隔巷有行步聲。起而竊視之，見一偷兒在隔巷入家壁下，蛇行而入。少頃，橐負而出，如是者再。索通看得分明，徐至壁下。
偷兒正探頭從竇中出，索通一把拿祝偷兒作慌，忙將橐中財物獻上。索通一時觸動心事，扭至僻靜處，抵死不放。偷兒乞命不已，益發窘急，伏地叩頭，乞免一死。索通笑曰：“某非捕盜者，特有求於汝耳？”偷兒不省，索通曰：“汝入此道幾年矣？”偷兒聽其聲口，似同道者流，乃答以初學。索通不覺愀然久之，偷兒已窺其意，乃曰：“實不瞞公，某作此勾當，近今十五年矣。”索通大喜，急叩以有悶子火，雞鳴斷魂香否？
偷兒愕然，暗驚此人，乃大盜也。今晚小巫見大巫矣，因問以何用，索通曰：“有則求之，無則不勞說辭。”即以橐還之，令去。偷兒負豪欲行，仍止。複問曰：“足下果何人也？”索通怒曰：“免汝一死，速去耳，饒舌何為？”偷兒愈不肯行，棄橐於地。再拜曰：“何敢相瞞，某實係小偷。願拜門下，以聽驅策。若得承教一二，沒齒不忘。”索通複笑曰：“汝以吾為巨盜也，為汝求二物，殆將有所用耳。”遂以心事告之，偷兒大喜曰：“斷魂香，悶子火，惟吾師處有之。吾師為江陰巨猾之魁。每在皂角林、瓜洲渡等處，截江剪徑，徒眾百有餘人，如虎生翼。要得此帶，某去請吾師，將寺中擄掠一空便了。可勞如此瑣瑣。”索通大驚，不許，急以婉言謝之，令去。偷兒又曰：“公既存心仁厚，不願買禍。某一人去，竟將此帶盜出。
用以報公盛德，何如？”索通大喜，又曰：“寺中防範綦嚴，重樓複榭，道路曲折，恐汝路徑不熟，須某同去，方保無虞。”偷兒大笑曰：“作此勾當，寧問道於人耶？某試探之，決不辱命。”
次日當晚，二人搖舟過江。至山下，索通遂止舟中，偷兒踱上山去。犬吠無聲，至更許而回。索通急問之，偷兒曰：“業已探過，在閣上古佛龕前庋置第三層，以伽楠香木泥金匣裝護，外用紫紗罩定。周圍俱列禪慶，共宿一十六僧，明晚定當取至。”索通驚以為神，仍駕舟回至寓所，次晚又至舊處，將船係定，偷兒邁步上岸，已近寺門，忽犬吠一聲，偷兒折身便轉曰：“事不諧矣。”索通促之令去，偷兒曰：“大凡此道，最忌犬聲。犬既司驚，入戶必多危險。且俟五日後，再至可也。”索通恨不一時到手，便去贖取夫人、玉奴，十分歎息。偷兒曰：“盜取他人之物，豈可迫促？倘太倉卒，必生他變。”索通懊恨而回，二人遂隱至僻靜處。
五日方至，黃昏偷兒忽不見。索通處處蹤跡，並無形影。
始歎強人無義，誤我大事，十分追悔。乘著月色，再至江下。
悵望一會，見隔江一人，駕小舟如飛而來。方欲避之，忽舟中人大呼曰：“幸不辱命，有以報公矣。”索通驚異，視之，偷兒也。棄舟上岸，手捧一匣，背負一橐，望僻靜處而走。索通狂喜。直至北固山腳下，啟匣視之，果玉帶一圍，用黃羅封裹。
再啟其羅，見帶上鑲嵌明珠二十四粒。中交環處，乃通天犀角，琢就龍鳳交戲之狀。兩旁護腰，皆於闐玉也，光豔奪目，真希世異寶。匣中更有玉-金樽，古玩珍奇十餘事。索通德偷兒，惟取一帶，餘盡以贈偷兒。偷兒不受曰：“予橐中尚有貨物，不啻數百金值也，得此足矣。”視之，皆金銀器皿，白鏹數十錠。偷兒喜出望外，曰：“得公義氣所激，直人寶藏庫中，席卷一盡，勝某十五年行竊矣。”索通笑問：“如何得近閣上。”偷兒曰：“此易與耳。閣中耳目甚眾，俟僧等熟睡，竟從閣上，沿屋而下，既得此匣。又見龕前羅列許多寶玩，天與不取，留以供群禿作無窮受用也耶？”索通曰：“寺中既失許多寶物，必鳴官緝捕。足下此地，固不可留。即梁上君子之行，亦不可再。某勸足下刻意改行，前愆晚蓋。有此數百金，不愁不作富家翁。”將匣中寶玩，盡以贈之。偷兒堅拒不受。索通怒曰：“可知賽昆侖是有肝膽男子，仗義救主，故作此事。並不為貨財起見，爾堅拒不受，毋乃無意改行，而甘心作竊盜乎？”偷兒唯唯謝罪，泣曰：“某乃京西鮑立，家貧落魄。自念生平行竊，並無此膽。今為公義氣所激，輕身涉險，若履平地。
非天實啟之乎？某從此仍歸京西去矣。得此餘生，皆公所賜。
又承厚贈，感戴何極。”索通甚喜，二人遂迎江而上，過丹陽，由南京達湘湖，至黃梅渡口，方始分手。
索通再三囑咐，鮑立泣別而去。索通將玉帶用匣庋定，打聽賊兵音耗。時已破蘄水，賊營現在廣濟。索通遂直叩營門，賊兵票知主將。傳言所掠婦女，盡在應城，有來贖者，自赴應城可也。索通聽言，暗思：雲夢去慶城不遠，吾不如先赴應城；竟至雲夢賊首賈種處獻帶，免生枝節，主意已定，直奔雲夢。
先稟知廖維新、翁國肜二謀士，隨令人見賈-，將玉帶呈上。
賈-一見，光豔照人，知是異寶，滿心歡喜，把玩不置。遂問寥、翁二人，價值若幹？廖、翁齊聲曰：“此禦賜寶帶，歲月既久，應值五千貫。賈-狂喜，遂問索通：“欲金乎？欲官乎嚴索通曰：“兩俱不欲，願得主母、小姐。並大王令敕，得保鄉裏足矣。”賈-曰：“汝主母、小姐為誰？”索通曰：“主母梁氏，小姐鄭玉奴，現在應城。”賈-即付令敕，命廖維新引至應城，查出梁氏、玉奴，付與索通再賜銀五百兩，以賞獻帶之勞，不日麵南稱尊，佳兆在此一帶矣。索通謝恩而出，同廖維新至應城，有劉環將冊籍呈上，查命婦籍。果有梁氏，應贖五百金；宦女籍，果有鄭玉奴，應贖千金。廖維新笑曰：“汝獻帶贖主，允稱義仆。但價值過半。倘有姻戚，準更贖數人去。”時玉奴有同伴二女子，皆潛江人，逐日與玉奴寸步不離，甚是相得。聞玉奴贖去，悲悼不勝。夫人不忍，命索通一同贖去。二女子得離虎袕，皆索通之力也。
索通拜謝廖維新，領四人而出。自知京山不可複居，雇車馬，直過江右，望九江而去。