內務府的情形
內務府這個衙門，現在有許多人不知道了，其實不但現在知道的人少，在前清時代，知道的人也不多，因為全國通行的縉紳中，向來不列這個衙門，北京通行的縉紳，有他的也不多見；就是有，也是單釘一本，與其他衙門不並列。（前清時代之縉紳，就等於目下各衙門中之職員錄，不過他是京中及各省之衙門，盡行列入，每年出兩季，有新換之官員，即照改，總是由琉璃廠榮錄堂承印。）茲在下邊把他的來源及情形，大致談談。
清朝紫禁城內，所有辦公的機構，都歸yan人太監所管，不歸yan人所管者隻有三個機關：一是內務府，二是太醫院，三是如意館。太醫院、如意館，兩個機關的情形，前者都已大略寫過，曾見報端。茲隻談談內務府。按清朝紫禁城的情形，與明朝的皇城差不了許多。在明朝皇城差不多就是禁城，不許平常人民居住，所有的房屋，都是宮中的機關公所，到清朝初年，尚如此，連太上皇住的南內，就在東南皇城根，間乎也有些居住的民家，但都是與內監及宮中各機構有關係的，平常人是不許住的。在清朝紫禁城內也是如此，紫禁城內便是宮禁。民國開放後，分為五路，其名目為中路、東路、西路、外東路、外西路。所謂中路者從前名曰中宮，除乾清、交泰、坤寧三宮外，間所也就不十分多了，都歸皇帝自己居住，禦花園等都在此路。所謂東路者原為皇子所住，故曰東宮太子，後來擴充，此處改為齊齊整整的六處宮殿，為妃嬪所住，經史中所謂六宮。所謂西路者的宮房，都較寬大，為皇太後、皇後及先皇帝的妃嬪所謂皇太妃者等等的居住。所謂外東路者，即前邊所說皇子等居住之處。所謂外西路者，除已燒之壽安宮戲樓等處外，亦多為老妃嬪居住之所。以上乃是五個平列的宮牆圈。在外東路以東，於乾隆年間，給乾隆特改建了一處寧壽宮，為他當太上皇養老之所，光緒年間西後居之。在外西路以西，尚沒什麽大的建築，有些樹木及小房子，為太監的家眷所居。這是使內務府最頭疼的地方，因為此處住的人很多，都是鄉下來的，多的時候，到過四五千人，雖然都可以出入神武門，但總不十分方便，且路也頗遠，所以裏邊有小茶館、小飯鋪、寶局（賭場）、煙館等等的組織。家家自己做飯，每到飯前，炊煙縷縷嫋嫋於樹林之中，倒是夠一幅圖畫，但是雖在宮牆之外，也有時可發生火警。不但這些種組織是私設的，就連這些人，也有十之七八是不通天的，皇上是不知道的，可是內務府不敢嚴行禁止，因為他們都與太監有關係，內務府怕得罪太監，便不肯過問，然倘鬧出事來，則仍是內務府的責任。據內務府的檔案說，道成年間，一次由此處驅逐出去了三千多人，由此足見紫禁城以內，也相當的亂了，不過宮禁以外（即民國所命名之五路），神武門之內，這些地方住的非yan人還不少，當然都是有職業的了，這些職業大致都歸內務府所管。總之這些地方，可以說是內務府的地麵，內務府固然管不著地方的治安，但神武門歸步軍統領管轄，門的啟閉，鑰匙由他掌管，門以內的事他不管，宮禁之門如順貞門等等，為內監所管，門以外不管，如此以來，則神武門以內，順貞門以外，成了真空地帶。內務府雖然不管治安，但一切潑掃工作，都是他的事情，自然也有太監在內，所以可以說，這一片地帶，是內務府的天下。這與明朝皇城內的情形，差不了許多。總之是宮牆之外，紫禁城之內，所有工作人員，小工差役人等，都歸內務府所管，這種人員，既非內監，又非兵丁，統名之曰蘇拉，滿洲話閑散的意思。我們同文館的聽差等等，也都叫做蘇拉。
內務府的來源
內務府這個衙門，在清朝是特別得很，官場都稱他為後門的衙門，因為他隻管皇上家的私事，可以說是不管公事。在前清官場還有兩句戲言說：“天下大事去問內務府，那不成了笑話咧嗎？”意思是等於社會中的諺語，要知天下事，去問山後人。這足見內務府之不管公事了。他是怎麽個來曆呢？曆朝當然也有這種性質的衙門，但清朝的內務府，與從前大不相同。在明朝這些事情，都歸太監所管，本來明朝太監，連外邊的事情都管，何況宮門以裏呢？如東廠等機關，其權比任何衙門都大，所以演成太監跋扈的情形。清朝有鑒於此，不許太監管事，乃特設內務府衙門，並特任親信大臣以管理之，有時特派親王兼管。太監一切言語舉動，都歸內務府稽查，總之諸事須秉承內務府而行，絕對不許自己做主。雍正年間，皇帝特在坤寧宮後，立了一個鐵碑，上寫“內監問及公事者斬”，問一句公事，就是殺罪，這足見清朝待內監之嚴。大致太監行事，除奉皇帝特諭外，一切得請命於內務府大臣，由此又可見內務府權勢之大。不過他有許多為難的地方，所有太監雖然都歸他管，但太監時時可以與皇帝親近，刻刻可以同皇上說話，倘設法假無心之詞，說他幾句閑話所謂浸潤之譖，則皇帝也難免不信一二，所以內務府大臣，也不敢公然就得罪太監，遇事都以圓和處之。然嘉慶道光以前之皇帝，都較精明，待太監都很嚴，並給內務府堂官的麵子很大，所以對太監都能統製。到同治時代，西後用事，便有了些偏信太監的情形，鬧的皮條李（李蓮英）他們，有許多汙穢的傳說。在這個時期中，內務府就不敢過問，幸而他的夥伴小安子，在山東正法，才把李蓮英他們氣焰壓下去，終李蓮英的後半輩，沒敢胡來。在他最得勢的時候，也幾乎有命令內務府的情勢，他當然不敢直接命令，但張嘴佛爺說怎樣閉嘴佛爺說怎樣，則內務府自然不敢駁回，在光緒年間就是差多了，雖李蓮英同內務府大臣說話，也要先說一句，“回包衣按班的話”，別人就更老實了。我對於太監與內務府的關係，曾問過戲界人，蓋每逢宮中演戲，所有演員人等，出入宮門，都得由內務府派人帶領，堂官當然也得到場照料，他們跟太監接頭說話時很多，他們彼此說話的情形，凡在宮中演戲的人，都是常聽到看到的，他們知道得很清楚，所以我特別問他們。一次譚鑫培對我說，他們說話的情形，也很不容易用幾話來斷定，不過有一件事情，因為升平署首領太監很會說話，說的很有趣味，所以我記得很清。一次一位步軍統領兼內務府大臣，正月二十日以後抓賭，由賭局把李永泉抓了去，永泉為名淨，外號溜子。這裏附帶著把前清抓賭談幾句。前清時代，每年正月十六日以前任人聚賭，不許抓，一過十六日，則到處抓賭，這是管地麵衙門的每年的一筆進款。因為大眾自元旦即賭，賭了半個月之久，可以說是有了習慣，不易驟然停止，大多數都接連著賭下去，在這幾天之中，北京五城的坊上，各處縣衙的差役等等，都要出去抓賭，其實他非真要抓人，隻是為幾個錢。他抓不住人，當然就沒事，倘抓住，你就跟他講價，不過賭徒中有有錢的人，那就得多花幾文，然非不得已，他絕對不肯帶人走，因為此事一經官問罪，差役人等，便沒有錢可得了。李永泉最好賭，所以被拿到北衙門（即步軍統領的衙門），永泉家人來求升平署首領太監，適次日步軍統領，也到宮中，正同鑫培說話，首領太監進來，樂著對步軍統領說：佛爺要聽金福的《捉放》啊，金福即是鑫培，鑫培此戲，永遠用李永泉配曹操，意思是佛爺聽此戲，便應把李永泉放出來。步軍統領早已明了他的意思，樂了一樂，說了一個好，也未再說什麽，回去當然就放出來了。步軍統領出去後，鑫培大樂，對首領太監說，您說人情，拿我墊背，二人彼此大樂。鑫培對我說這件事情，大概可以概括他們說話的情形，太監不敢公然求內務府大臣，可是太監說的話，大臣也似乎非照辦不可，因為他總是把太後說在頭裏。倘拿皇上說事（此句是北京土活，意思是倚仗著皇上說話），則大臣有時見著皇上，可以彎轉著問一問，拿著太後說話，則大臣就得照辦，因為大臣見太後的機會就少多了。以上乃是我與鑫培問答的一段話，由此就可以推測出內務府與太監的情形來。總之這種情形，是應該研究的，為什麽呢？因為清朝設立內務府，是專為對付太監及管理太監的。內務府所管的一切事情，在明朝都歸太監管理。例如：明朝派三寶太監下南洋，清朝則派斌椿赴歐洲為出使大臣，斌椿著有《乘槎筆記》一書，為中國出使外洋的頭一部書，若在明朝則都是太監的事情，清朝則決不肯使太監出宮一步，所以二百多年的工夫，總沒有出過大亂子。有清一代，對於這個機構，運用的總算不錯。到了同治年間，西後當權，當然是一個毫無知識的糊塗婦人，她派她的親信太監，往南方購置物件，在運河船中，一路張揚，這種情形，與明朝就算是一樣，幸同治明白，暗命山東巡撫把他正法，使這種惡風，沒有擴大，可是把李蓮英幾幾乎沒有嚇死，此後永遠非常謹慎，一點也不敢胡來，總算保住了他的性命，這也算他聰明。若依著西後的主意，一定還要鬧亂子，比方天津大沽炮台修成之時，西後派醇親王去驗工，並派李蓮英隨行，這本是西後最渾蛋的一件事：醇王為光緒之父，又與她為內親，這可以說親近到家的人了吧，而仍派自己私人相隨，這不但大大的破壞了清朝的國法，而且於醇王麵子有多麽難看，這與唐朝之內監監軍，明朝內監之掌權，有什麽分別？西後能有這樣的舉動，李蓮英又是她最私的一個人，天津之預備供奉欽差親王的官員，安得不竭力逢迎，於是給他特另預備了一個公館，一切布置供應，起居飲食，都與醇親王一樣。北洋大臣直隸總督這樣的逢迎，內務府還怎敢過問呢，他也樂得的不過問。沒想到李蓮英這小子，因為小安子的事情，成了驚弓之鳥，他一步也不敢多走，他不但不住那一所公館，連飯也不特開，他對承辦人員說，太後派他出來，是伺候王爺的，並沒其他任務，所以他永遠睡在醇王宿室的外間，吃飯也與其他下人一樣，醇王的下人，其中也有太監，得的銀錢門包確不少，而李蓮英卻一文不要，好在他也不在乎這一點。李蓮英後半輩做事，大致總是如此，他固然為的保全自己的首領，但勸西後的地方也不少，太監之中有稍明白之人，曾對我說，倘有李蓮英，則西後對光緒或不至如此。此事果如何，此處不必詳盡，然一直到光緒末年，太監沒有大張狂，則係實情。內務府常對我談，宮中的差使，在光緒年間倒比宣統年間好當，蓋隆裕後當權，她的親信太監所謂小德張者，曾作福作威的鬧過一個時期，然也不過是想弄幾個錢，前頭有個攝政王，隆裕無真權，他也鬧不出什麽大的花樣來，好在宣統不過三年的工夫，日期很短，也就完了。以上這些話，盡說的太監，好像是題外之文，其實不然，前邊已經說過，前清之設立內務府這個衙門，是專為替代太監，並對付太監的。倘管理太監有方，則政治便好得多，太監專橫，便是內務府失職，政治就要頹敗，是設立這個衙門，為極有見地之措施，所以終前清之世，沒有太監的亂政。
以上乃前清內務府衙門之所由來，及其大概之情形也。惟其中也有措施不當的地方，此處不再詳述，當在後邊略談之。
內務府的發財
有人問到，內務府衙門，與其他衙門，有什麽分別？按這層在前邊，已大略說過。總之別的衙門管的是國家的公事，內務府管的是皇室的私事。北京從前有兩句話說，別的衙門是前門的衙門（前門者前邊之門，非指正陽門），內務府是後門的衙門（後門即後邊之門，非指地安門）。界限雖然很清，但也就是小事，至於大的典禮，則內務府與禮部、工部等衙門，合辦的時候也很多，此層容在後邊談之，茲先談談他管的些零碎事情。
宮中一切零碎事情，都歸他管，例如掃帚、箕筐、齜筒等等都是，但這裏頭沒有多少油水，賺項雖不甚小，但都歸下級經手人了。
煤炭、蠟燭、鍋碗刀勺等等，另有承辦的機構；如碗碟等等，則由九江進貢。
衣、門簾帳幕等等，則有三處織造經管，雖屬於內務府，但又是特設機關。
內務府最發財的事情，是宮裏有慶賀，或婚喪生日滿月等事，此外就是隨便的工程。比方說，宮中牆破了砌砌牆，屋漏了補補屋，或小孩生日滿月，這都歸內務府專辦，倘遇萬壽、大婚禮、大喪禮，或有特別的大建築，則須由禮部，或工部等等，會同內務府辦理，有時候上奏摺，仍須內務府主稿。從前有幾個衙門合奏的事，該奏摺是某一部擬的稿子，在奏摺後必須要聲明，意思是該部的主動。總之隻是國家大事，與後宮無幹的，則內務府不得過問。隻是關於後宮的事情，則各衙門不得過問，大事而與後宮有關係者，則除其他衙門外，必有內務府加入。例如大婚、大喪、萬壽等禮節，則有管禮節的禮部，大工程等事，則有工部，又何必內務府加入？其實這種情形很容易明白，比方隻說關於一位尚書個人的事，所辦的公事，都是跟衙門中人接頭，家中下人不能過問。家中所有事情，都歸下人辦理，衙門中人，不會過問。若有大的如喪婚事情，則衙門中同事屬員多來幫忙，但諸事須與管家下人等接頭，否則穿院入屋，搬東移西，諸事不方便也。
茲在下邊談談他發財的情形，這話說起來，當然太長，隻可把我知的詳細的事情，說他一兩件，以概其餘。
光緒大婚的時候，這當然是內務府最發財的機會。吾鄉有一位郭先生，正在給一位內務府大臣家教家館。北平所有繡貨局子都在崇文門外、廣渠門、東便門、花市一帶，所有刺繡的工人，除本地人外，吾鄉之人亦不少。有幾位繡工，找了郭先生說，你的東家趕上這種發大財的差使，你不可以跟他說一說，謀點小事情賺幾個錢嗎？郭君也很以為然，見不著東家，就跟門房裏管家說了說，管家替他回上去，並且把先生認識刺繡工人這句話，也說明了。該大臣很好，倒很想提拔提拔老夫子，便命管家說，去對老夫子說，他既認識繡工人員，當然是以做點刺繡活為就近，但一切刺繡的工作，都歸蘇州、杭州等處之織造官承辦，如今幸爾有零碎小件不能齊備，就使老夫子攬一洞房門簾去繡可也。不過洞房門簾，是多數人看得見的，必須繡得好，方能交差作臉。務必用最好的繡線，最好的繡工，要能比江南繡得好才好，至於門簾的緞子，則可由庫中領去。郭君一一如命，先畫樣子，交上來看妥後，才交人去繡。不怕花錢，自然工料都很好，共用了本錢五十餘兩銀子，這個數字，在彼時就算相當的大。繡好之後，交上去一看很滿意，說讓他們開帳吧，並囑郭君，可以多開一點。郭君同幾個繡工，斟酌著開了五百兩銀子，把帳單送到門房，管家一看，說太少，可以多開點兒，拿回來改開，大家說是得多開，因為門房裏也得要一份，遂開了一千兩，門房把帳單呈上去，該大臣說，再讓他多開點，於是大膽就開了五千兩。大家以為這個數字未免太大，既至交上去，該大臣樂了一樂，說不開展，提起筆來，改成了兩萬五千兩。到庫上如數領下，以五千兩交給郭君，其餘就歸他自己了。郭君以一千兩謝門房，門房諸人還是看不起這一筆，以為多少沒有什麽大關係，郭君自己得了三千兩，幾個工人分了一千兩，都是心滿意足，以為發了財。本來從前念書人，進了秀才補了廩生，一輩子果能剩下一千兩銀子，那就真得算是發財，何況三千兩呢？由此可見內務府弊病之大，不敢作大弊，他還說你不開展。
西陵大紅門外之石牌坊，往東稍歪，此非重修不可，估價三十幾萬，按這種工程，隻不過把每塊石頭卸下來，把根基打好，再裝上去，倘石塊無傷損，則不過隻是人工，並用不了多少錢，三十幾萬數字已經很大，雖各級官員，都要要錢，然賺項仍很大。乃包工之人，竟不知足，他對於原牌坊，一毫未動，隻支上了幾根木柱，便算了事，而內務府及各衙門也都驗工收工，請問這個弊有多大。大紅門者，為各陵之總公門，倘該牌坊未被毀掉，則該幾根木柱，恐怕到目下還存在著呢。
光緒大婚禮之期，正值太和門被焚，欲重修趕不上，不修則破破爛爛，於婚姻大禮，太不好看。由內務府出主意，先使棚匠照原樣紮成屋頂，再把牆稍一找補油刷，總可與真的一樣，於是由內務府、工部、禮部合奏，得蒙允準，於是不到十天，即全部紮成，一切瓦隴獸頭、房簷滴水等等，與真的無異，沒有一個人看出是席紮得來，工是好極了，但開價七十幾萬兩。據木匠說，這個數目，可以重建幾座太和門。
內務府衙門的公事，都是如此，不過平常的事情，雖也有錢可賺，但事有定例，不容易隨便胡來，所以他期盼著有大婚禮、大喪禮、大萬壽，至於重修頤和園，及擴充西苑，如建築懷仁堂、居仁堂等處，更是不常遇到的工程。總之以上這些事情，雖然可以發大財，但不常有，所以皇子娶親，公主出嫁，及每年各後妃的小生日等等，也都是很好的機會。
對於重建頤和園及建築居仁堂等處的經過，在這裏附帶著談幾句，借此亦可知他們作弊的情形。
重建頤和園，所用的款項，都是海軍衙門的錢，這是多數人知道的，內務府、太監等等，是都發了大財，但海軍衙門的款項是沒有辦法了。經過十來年的工夫，此款沒法子報銷，因為建設海軍的款，不能報銷修頤和園，把修頤和園所用的款，都得歸納到建設海軍所用，這當然就很難報銷了，共總買了十幾條船，怎能花那樣多的錢呢？尤其是買船之帳單，無法再改，其實與外國輪船公司，商量著改改帳單，也不見得辦不到，但也加不了這許多，後來西後特派恭王到天津辦理此事，命承辦官員書吏等，多開虛帳，斟酌了幾天，還是報銷不完。恭王問為什麽還報銷不完，承辦官員們說，一根紙媒（紙媒者，用以吸水煙之小細紙筒是也），已做成一錢二分銀子，還怎能再增加？恭王說，可以開到一錢二，不能開到一兩二嗎？有此一句話，此案始能報銷完竣。或者有人說，用海軍款修頤和園，於內務府有什麽關係，何必談他呢？其實不然，後來報銷此款，自然於內務府無關，但根裏的原動力，是由內務府發生的。當洪楊平定之後，在清朝可算是中興，西後自己當然也想樂和樂和。太監們當然都是慫恿這件事情的，漢官們自然也少不了逢迎的人。但太監雖能親近西後，可是因為他們不能隨便交接外人，所以不甚知道外間的事情；漢官雖然知道外邊的情形，但不能見到西後，有話也說不進去。內務府是隨時可以有進宮的機會的，他既知道西後想樂和，也知道大亂之後，款項難籌，可是他知海軍衙門有現成的款項，他便時時勾結太監，幫助辦成此事，西後本無知，隻想樂，焉有不願意的呢？所以說這件事情，原動力確在內務府，這絕對不是無稽之談。
說到建築居仁堂等處，那更笑話了。西後雖然這些年皇宮內院，但沒摸著住過洋樓，聽說外國的洋樓，都好得不得了，所以也想蓋一所洋樓，但此已在光緒庚子以後，各省的財政，固然都已很拮據，但西後之命令，也沒有從前皇帝那樣大的力量，這種事情，她固然不好意思冠冕堂皇的對大臣說，她也有點不敢，她怕吃了碰，於麵子大不好看，隻好同內務府嘀咕。這也是內務府出的主意，南苑俗稱南海子，在明朝為皇帝遊獵之所，在清朝初年，亦為皇帝惟一的避暑之處，所以康熙皇帝，每年在此歇夏。雍正以後，有了圓明園，各皇帝才不到此，仍然是專為養麋鹿野獸的處所，不許耕種。這個南苑，便歸內務府所管。他便聯絡太監跟西後說，南苑本為養野獸預備狩獵之處，自光緒十幾年，定河決口，圍牆坍倒，所有野獸，盡行跑走，南苑早已無用，何不把這一大片地，賣給民間耕種，得款用以修蓋洋樓，不但宮中方便，化無用為有用，民間亦感德不淺。
西後聽此，安有不高興之理，就命內務府負責，辦理此事，這裏頭當然也少不了太監。內務府便聯合了森昌木廠（記不清了，大概是森昌），共同籌劃。此事並未堂堂皇皇的正式歸部院辦理，總算是內務府偷偷的就辦成了，各部也不便過問，一切放地、丈量、估價、收款等項都歸森昌木廠經手，請問這像一件公事嗎？外麵雖然是木廠，暗中主持的，當然還是內務府。結果周圍一百一十多裏的一片沃土，賣出之後，所得的款，隻蓋了幾間狗洞式的洋樓，而且款項還是不夠。那樣大一片地的賣價，不夠蓋幾間洋樓，豈非怪事，說起來也怕沒有人相信，這當然另有原因。第一是在賣此地的時候，好的地都歸內務府人員及太監留下。這片地向歸內務府管轄，其中何處是沃土肥田，何處是薄堿沙窪，他們打聽得相當清楚，所以好地多歸堂官等人留下，最好還是多為太監所有，後來大家才知道，南苑所有的大莊子的東家，都是有權勢的太監，這些莊子，都是隻要地不給錢，這已經少了一大筆收入。第二是收進來的款，也不能都用他蓋了洋樓。在前清末年的情形，各種工程的款項，大多數是十分之三，用到工事上，其餘都歸有關係的人，分入腰包。這個名詞，就叫做三成到工，有的一成到工的，則甚少，凡木廠包工估價，他若估計著非用三十萬不可，開價就得一百萬。凡所謂認真的工程更利害，比方說，皇上怕作弊，先派估工大臣，把價估好，皇上批準，開工後，不許估工大臣再幹涉，另派監工大臣，工程完後，防備監工木廠與通同作弊，乃另派收工大臣，這一認真不要緊，三個大臣都得要錢了，下邊小官員就更不用說了。這件蓋洋樓的工程，雖然沒有那些大臣，但一個內務府也就夠了，因為內務府向來比別的衙門要錢多得多。
內務府所管的機關
內務府所管之機構很多，且都是肥缺。除本衙七司如廣儲司、慎刑司等等外，還管東西兩陵的內務府。江南三處織造官也歸他管。最容易賺錢的，是他直接所管的造辦處，及關內外所有的莊子。最富的是粵海關監督，也是他的屬下。北京城裏的上駟院、鷹犬處、向導處、鑾儀衛等等，雖然不歸他管，他與他也有關係，這些機關，都是有錢的所在。茲在下邊，分著來談談他。
造辦處
這是一個極特別的機構，所以先談他，他始自何時，雖未詳考，但在乾隆年間，是最發達的時期。這個地方等於乾隆皇帝私人的小工廠，他常常的到彼處，指示大家工作，做出來的物品，都相當好，且也相當雅，有許多物品，一看便知道是造辦處所製，後來也有相當的價值。造辦處三字，在古玩行中，也可以算是一種名詞，從前是不許買賣的，隻有經皇帝賞賜，得者珍之。後來則內務府的官員，及造辦處的人員，也往往持以贈之親友，所以外邊也常常見到，其中行道很多。
小器作，專雕刻硬木物器，雕鏤的非常之精，如瓶座等等。
鑄銅作，所製造的都是小件，也很規矩，如瓶爐三事等等，頗為人珍視。亦可仿造鍾鼎等物，所鑄的宣德爐，幾可以亂真。
燒瓷作，所製造的也都是小件，如鼻煙壺等等，如宮中古月軒所存小件瓷器、鼻煙壺等等，都是極珍貴的，大致多用江西所燒原胎，在此現加畫工彩釉等等，然極工細，在古玩行中價值也極高。
總之所作的種類很多，一次乾隆把明朝所遺留的許多碎墨，交價造辦處另杵另製，成績也非常之好。所有小型手工，他都做，他不會的，再暗中交與琉璃廠工人代作。這個名詞，叫做過行。
織造
江南蘇州、杭州等處，有三個織造官，平常就稱呼某處織造，是宮中特派去的，凡宮中所用的綢緞材料、衣服花邊等等，賞賜官員們的綢緞以及演戲所用行頭等等，都歸織造官製好，運京應用，這種官員階級雖然不高，不過是初中員外等級，但他們可以專摺奏事。有的事情，報告內務府，再由內務府奏明，有的事情，他們可以直接上奏摺，可以和皇上直接說話，那一切的事情，權勢當然就大得多了，所以極能發財。而且在康熙、乾隆年間，他們都是皇帝特派暗探，此看“故帝官叢”發表的公文便知，我收存著的公事也不少，這種官員，安能不發財呢？
粵海關監督
中國海禁未大開之前，跟外國通商的口岸，隻有廣州一處。驗收稅務的官員，在那個時候，是一個特別缺，永遠歸皇上特派，與戶部無幹，他雖不能說是屬於內務府，但得放此缺者，都一定得是內務府的人，任滿之後，仍回內務府照舊當差，這算是旗人官員中最肥的一個缺，一任做滿，能剩多少錢，雖不詳知，但內務府的官員們常談，他的第一名管家，總可以落二百萬兩銀子，跟班的得此數，主人可推想而知了。
以上不過隻舉數種，餘不多贅，總之與內務府有關係的機構，多是肥缺，且與國家各衙門，都沒有直接的關係。
內務府的人才
這裏再談談內務府的人才。內務府所有的官員，在嘉慶、道光以前，本來都是漢人，滿洲未進關時，凡漢人隨了他們的，入了軍隊當了兵的，就是漢軍旗人，未入伍隻給他們當下人的，就是奴才。進關之後，這些人就都編入內務府了，也算是旗人，但等級則卑得很。
旗人可分五等，第一等為滿洲，二等為蒙古，三等為漢軍，四等為內務府旗，五等為包衣旗。前三種通稱滿蒙漢，漢軍雖不及滿洲之貴，但也算是公民。內務府則純是奴才性質，鹹豐以前，內務府人員，絕對不許對貴族結婚。包衣旗者，乃各王府之奴才，雖身為大官，本府王爺也隨時可以叫去打一頓，此種事情，《嘯亭雜錄》曾載之。內務府雖高於包衣，但也相當卑下，在民國四五年，有內務府人員，全家去逛三貝子花園，自備廚役食盒等等，相當闊綽。在園中遇到溥偉，嫌他招搖，大加申飭。說這是什麽地方，容你這麽大搖大擺的造反，全不念主子的恩德，你還有人心嗎？該內務府人員，一家跪在地下，叩頭認罪，才算完事，此事我親眼看見。在溥偉總算是無知的舉動，仍然倚仗著從前親王的牌子，來鎮嚇下人。他說該員忘了三貝子花園是什麽地方，但是他卻忘了民國是什麽年代。倘該員起來與他對罵，他又當如何？然而該員猶有舊日的習慣思想，他絕對不敢，由此亦可證明內務府昔日之卑下。
前麵說嘉慶、道光以前都是漢人，那麽道光以後，就有不是漢人的了嗎？是的，從前滿洲人不肯到內務府衙門當差，後來看到該衙門發財的機會較多，就有許多人眼熱，於是滿洲人進去的漸漸的就多了。到了鹹豐以後，這些滿洲人，也都請著改為漢軍了。因為宮中每年挑選宮女，總是由滿洲家族女兒中挑選，漢軍旗的女孩子，不得應選，這當然是當年不放心漢人的情形，可是女孩子挑入宮中，若被皇帝看上，當然是一種很好的機會，但一萬人中，也不見得有那麽一個，所以女孩子挑入宮中，是一件極苦極悲痛的事情，也是各家極怕的事情，便想法子逃避，逃避的方法，隻有改成漢軍。所以內務府中，真正滿洲人也不少了。
內務府的人才，隻出了曹氏祖孫幾人，曹雪芹固然是人人皆知，他祖父曹寅，也是很有學問的，曾記《嘯亭雜錄》中，有記他的文字，人很忠誠厚道，所刻的書，也很講究，不但字樣好看，校對的也很精，如所刻《曹氏十二種》，極為後人所重，乾隆皇帝當時就很讚美。在曹家之外，內務府中可以算是沒有文人，在前清二百多年中，連一個通文字的人，都很難找到。
旗門中有兩句話曰：
樹小房新畫不古，此人定是內務府。
這話固然是譏諷，但也確係實情，所以內務府的公事，其文字都是對付，沒有一件可以說是很通順的文字的，目下故宮博物院存留著的這種公事還不少，我國劇學會收藏著的，也有幾百件。他們文字雖不大通，但因為他們常常見到皇帝，所以他們揣摩宮中的意思，則真是俗語說的八九不離十，如皇上喜歡什麽，不喜歡什麽，他們都知道得相當清楚。有許多達官貴人，對於這些情形，常常的請教他們，就是王公親貴，也往往問問他們，而他們也往往用這種情形，在王公大官前獻殷勤，尤其是對於西後的心理，更揣摩得清楚。一次我同他們談天，我問西後最喜歡什麽？他們說西後最喜歡西洋的東西，尤其喜歡洋鍾。我說民間最忌諱送人鍾，因為音同“送終”。他們說這話是不錯的，但宮裏不名曰送，而曰進貢，進鍾音同盡忠，所以她高興。乾隆皇帝就喜歡這個，收的很多，西後更多，所以乾清宮東邊，有幾間房，專存鍾表，以上這類事情，也可以算是內務府的心傳，他們為什麽能知這些事情呢？就是內務府大臣，往往在後宮，蒙西後傳見，商量些零碎事情，或偶爾閑談，比方說：宮中在春節前後，往往有製燈謎之戲，西後也常自己製幾個，妃嬪、宮女、太監等等，都可與戲，有時抄送內務府，使各官員猜之，猜者則用大紅單帖，恭書奴才某人猜為某某。我收存著的這種猜謎之帖，也有幾十件。在乾隆年間，也常有這類的事情，但都是與南書房起居注官，或翰林院共同玩玩，西後固然不好意思在前邊與官員為此，而她所製的燈謎，比《紅樓夢》中，賈母所製的猴子身輕站樹梢，也強不了多少，也值不得跟文臣玩，隻好跟後邊內務府人湊湊。據內務府人雲，這是堂官很為難的一件事情，西後文學固不強，而堂官們的文字，也高不了多少，所以遇交下燈謎來，不要說不能猜，且有時不懂。找司員們代猜，司員的文字底子，與堂官比，也是八兩半斤，也是一樣不能。但宮中交出來，也不能不猜，若永遠猜不著，也交代不下去；帶回家求人代猜，有時趕不上。後來興出法子，常帶朋友或教讀先生到衙門，預備猜謎，然有時等候一天，也不見得有此旨意，那就算是白等，所以這可以說是堂官很傷腦筋的一點小事情。
這有一件事情，是內務府與宮中特別接近的情形，就是進貢食品。比方自己家中有什麽好吃的特別點心或食品，便可隨時做好，用大食盒裝嚴，送入宮中。這種情形，隻近支王府有之，其他所有官員，都無此例，且大家也不肯多事，倘宮中吃了有點不舒服，那豈不是意外的麻煩嗎？倘再因此得罪，那就更合不來了。內務府堂官，因為常與宮中談話，也往往談及誰家的菜好吃，西後吃禦膳房的菜吃膩了，當然也想吃點新鮮的，所以堂官有此特獻殷勤的機會。他每逢進奉食品，絕對不會說是廚子做的，一定說是他太太親手做的，或者說是姨太太，或是小姐所做，西後聽到係婦女所做，較為高興，太太小姐，往往得到很厚的賞賜，本人也往往因此得到很好的麵子，或至因此升官，也是有的。比方乾隆年間尹文端公繼善，就是因為他的姨太大，給乾隆做過幾次食品，而得寵的。以上乃內務府幾位司員所談。他們都是我的朋友，說的當然不差。至於尹文端公一層，則未見過其他記載，袁子才最愛說尹文端公的事情，而這種事情亦未提及，可是幾位司員都是這樣說法，大概是由當時就留傳下來的一種傳說，也似乎靠得住。
從前常有人問我：為什麽皇帝不跟大臣親近，而特別同內務府人員親近呢？其實這並非親近的關係，而是關係不同。皇帝對大臣，就比如我們對親友，有親友進我們的家，不能太隨便嘍，總要把屋子整理整理，甚至連衣服都要稍為整齊，這也有不肯慢客的意思。除自己的眷屬外，就是至親本家，彼此也都有個內外，惟獨門房下人，則隨時可以喚人問話，他也可以隨時進來回話，不須預備一切，此非下人近於親友也，而是關係不同也。內務府人員之於皇帝，也是如此。
內務府與戲界
北京戲界與內務府有關係，不但有關係，而且統統歸內務府管轄，這話乍聽仿佛有點新鮮，其實說起來，也可以說是理所當然，其原因有兩種：一是乾隆年間，皇帝下江南，自己挑了許多腳色來，這些腳色，即《宸垣識略》所雲：景山內西北隅，有連房百餘間，為蘇州梨園供奉所居，俗稱蘇州巷。總門內有廟三楹，禮翼宿。前有亭，為度曲之所。其子弟亦延師受業，出入由景山西門。又南花苑，今改名南府，為梨園子弟所居，稱為南府學生，其出入關防甚嚴，雲雲。以上所記載的這些人員，都是直接供奉皇帝，不在外邊演戲的。（這裏附帶著說幾句閑話：就是他記載的連房百餘間在景山西北，其實是景山東北，我去過幾次，其餘容另談之。）二是因乾隆萬壽，特為祝壽由南方來的班子，這些班子，有住在南府的，有住在外邊的。以上這兩種，當然都歸內務府管理。在宮中演戲日久，且到乾隆晚年，及嘉慶年間，宮中演戲漸少，各班都閑暇無事，乃思在戲園中演演營業戲，經升平署及內務府奏準，惟其措辭是演戲。演戲者，演習純熟，預備宮中供奉也。據戲界老輩都說，演戲的演字，就是始於此，從前並不叫做演，老輩腳色，雖然都是如此說法，但我研究了這些年，沒有找到切實的根據，我問，他們從前不名曰演，是叫做什麽呢？他們也沒有確切的答複。總之由南省來的這些戲班，最初的辦法，都隻是供奉皇帝，後來才在外邊演唱，他們來的時候，都歸內務府管轄，則在外邊演唱時，內務府當然不能不過問，這是北京戲班歸內務府管製的第一個原因。再者後來所有的戲班，都難免有傳往宮裏演戲的時候，其中有無不法人員，則內務府更不能不注意。有這兩種關係，於是所有戲班，就都歸他管製了。
他管製的方法，是在戲界先選一老成持重的名腳，派為首領，在前門外精忠廟中，成立一處辦公所，於是該首領，便名曰廟首，所有戲界各事，腳與腳的關係，班與班的關係，班與腳的關係，班與園的關係，園與園的關係等等，凡隻關演戲規矩，與地方訴訟法無關者，統歸廟首判斷，廟首辦不了的案子，則轉稟內務府堂郎中解決。不僅此，就是新開一個戲園，新成立一個戲班，都得先稟明內務府堂郎中，俟批準方許成立，否則絕對不許的。其報官的手續，是由成班人把本班所有人員姓名開單，報於廟首，廟首加保結稟報內務府堂郎中，堂郎中再稟明堂官批準方妥，但這種小事，堂郎中往往不稟堂官自己便可批準。我收藏著的這類公事很多，在我所著的書中抄錄過幾通，茲由友人處借了兩本來，中有幾種，照錄於後，諸君可借以稍微明了當年的一點情形，也非浪費筆墨。
具甘結三慶班領班奴才程椿（即程長庚）：今依奉結得奴才所領之三慶班各腳色，俱係大興縣民人，並無旗人在班演唱，以及來曆不明不法之人。以後如犯有前項情弊，有奴才程椿情甘認罪，伏乞大人台前查照存案，所俱甘結是實。同治二年七月某日，具甘結人三慶班奴才程椿。今將三慶班花名首領程椿開呈。
老生行：
夏奎章、王丹庭、鄔全福、殷德瑞、張三福、魏忠廷、郭鳳鳴、陳丹桂、詹金傳、嚴鬆山、劉馥奎、茹太平、錢月廷、孫遠林、池遇泉、汪十官、謝桃園、徐戴雲、汪永泰、塗新齋
小生行：
李宛仙、陸佩湘、汪竹仙、徐亦仙、吳增祿、陳士彭、郝本源、朱蓮卿、朱三喜
花麵行：
陳春明、周開閱、胡雙成、呂坤山、方正泉、何道源、郝延斌、孟慶雲、方瑞祥、高宗保
醜行：
毛雙美、徐金餘、劉洪海、孫大常、查桂芳、李啟泰、王瑞芳、高德保
武行：
郭文祥、陳元福、陳永新、李福兒、浦席文、陳發林、孫四兒、汪德明
老旦行：
楊殿邦、範君重、王賀盛、王致雲、胡瑞林
旦行：
程實雲、陳鬆茂、曹玉秀、王長桂、陸素仙、程順義、姚翠紅、襲子卿、曹如意、趙壽卿、曹雙蘭、鄔鬆壽、杜步雲、嚴福喜、吳巧福、華芳蘭、顧小香、金粟香、尤素鳳、詹吉祥
場麵：
俞雲利、陳福先、樊錦泰、繆文彬、王壽卿、沈星培、劉連奎、陳壽豐、孫鳴華、張寶成、程步蟾、朱永順、程章甫、楊玉甫、沈德明
衣箱行：
張萬仙、方明祥、高逢順、周德保、錢得元、李廷傑、趙富新
以上這是從前成戲班報官的一套手續，由這種公事中，可以附帶著看出戲班中不許有旗人、不許有外來人等等情形來，這大概是因為洪秀全之亂，故怕有南方人暗中加入搗亂也。我國劇學會收藏著的這種公事，約一千餘件，前隻錄一件，以備諸君略知其情形而已。按成班人遞呈於精忠廟，由精忠廟首再加結轉呈內務府，茲因程椿本人為廟首，故少此一種手續。再因程長庚在升平署食有俸祿，故用“依俸結得”字樣，別人則不能用。內務府堂郎中批一知字，便可出演矣。再此公事，人名太多，似嫌稍占篇幅，但在報上談此種事情之事太少，這種形式，外邊很不容易見到，故特全錄之，非故意抄錄，圖占篇幅也。當時該班所能演的戲，都一一開單附呈，這是預備宮中傳差時點戲之用，茲不全列了。
前清時代，凡婬靡鬥狠各戲，均在禁演之列。其禁演情形，則係道光二年所規定者，原文如何，尚未得見。餘隻存有同治二年內務府告示幾件，有關於婬靡鬥狠者，有關於奸邪殘忍者，均在禁止之列，茲錄一通如下：
管理精忠廟事務賞戴花翎，署理奉宸卿，坐辦堂郎中師（名師曾），為嚴行曉諭事：本年十月十五日，為國服期滿，查梨園演戲，雖為潤色太平，亦當屏絕婬靡鬥狠，以存雅道。誠恐該優人等，於禁限滿時，仍蹈先轍，演唱婬蕩之詞，殊傷風化，為此特行曉諭精忠廟會首程椿等，傳知在京各戲班領事頭目，並開設園館人等知悉。現經本司回明王爺大人準於十月十六演唱，所有應行禁止各腔，均應遵照道光二年示諭，嚴行禁止。並開園館之人，不準自行立班，旗人不準入班登台唱戲，如有陽奉陰違，假冒影射演唱者，無論戲園莊子堂會等處，準令該會首等，據實呈明本司，派委番役，立即鎖拿，交慎刑司治罪，決不寬貸。所有各戲班，有此等情事，亦準令該會首程椿等，呈回鎖拿嚴辦。倘循隱不報，一經查出，定將該會首程椿等一並懲辦不貸。並移知都察院，步軍統領衙門，順天府，五城，轉飭旗營員弁，兩縣司坊各官，一體遵照，認真查拿，以正風俗。爾優人等，各宜凜遵，勿得以身試法，致幹罪戾，特示。右仰知悉。同治二年月日告示。實貼某處。實貼各處，照錄如下：廣德樓，三慶園，慶樂園，慶和園，廣和樓，中和園，同樂軒，天樂園，裕興園，廣興園，廣順園，隆和園，芳草園，阜成園，得勝園，精忠廟。
看以上這個告示，可知內務府對戲界之權勢，雖步軍統領，五城禦史，順天府等衙門，都不及他。固然遇有民事刑事訴訟，內務府亦不能過問，但較輕微的案情，雖戲界人被押禁起來，則內務府亦可以倚仗宮中演戲需要此人，請把他放出，則各衙門也不好駁回。遇有重要案子，則內務府當然也不敢如此。
此告示中有除移知都察院及各衙門等語，我國劇學會也有收藏著的這種文字，茲錄一通，亦可借知內務府與各衙門來往公文之體製：
總管內務府為知照事：據管理精忠廟事務官案呈，本年十月十五日，國服期滿。查梨園演戲，雖為潤色太平（中略），一並懲辦不貸。除移谘步軍統領衙門，順天府，五城轉飭兩縣司坊各官，及旗營員弁，一體遵照，認真查拿，以正風俗外，相應谘行貴院，查照辦理可也。須至谘者。右谘都察院。同治二年 月 日。
看以上這篇公文，可以知道凡關於戲界之監督指揮，都以內務府為主動，其餘衙門，則幫助而已。再他所以用這種程式者，因內務府中，往往有親王兼管，故在與各衙門來往之公事中，他的地位頗高。
前邊說過，內務府人員，沒幾個能通文的，按一個很大的衙門之中，沒有能通文的人，豈非笑談？但確是如此。請看以上這兩三件公文，便可知其大概，按此都是常用的例行公事，早應有斟酌妥善之文字備用，而其中竟還有不甚熨帖的字句，此在其他衙門中，是不容易有的毛病。
以上所述內務府各種情形，頗覺亂雜無章，前後倒置，但此不過漫談，並非傳記，想到什麽就寫什麽，所以毫無章法也，閱者諒之。
內務府這個衙門，現在有許多人不知道了，其實不但現在知道的人少，在前清時代，知道的人也不多，因為全國通行的縉紳中，向來不列這個衙門，北京通行的縉紳，有他的也不多見；就是有，也是單釘一本，與其他衙門不並列。（前清時代之縉紳，就等於目下各衙門中之職員錄，不過他是京中及各省之衙門，盡行列入，每年出兩季，有新換之官員，即照改，總是由琉璃廠榮錄堂承印。）茲在下邊把他的來源及情形，大致談談。
清朝紫禁城內，所有辦公的機構，都歸yan人太監所管，不歸yan人所管者隻有三個機關：一是內務府，二是太醫院，三是如意館。太醫院、如意館，兩個機關的情形，前者都已大略寫過，曾見報端。茲隻談談內務府。按清朝紫禁城的情形，與明朝的皇城差不了許多。在明朝皇城差不多就是禁城，不許平常人民居住，所有的房屋，都是宮中的機關公所，到清朝初年，尚如此，連太上皇住的南內，就在東南皇城根，間乎也有些居住的民家，但都是與內監及宮中各機構有關係的，平常人是不許住的。在清朝紫禁城內也是如此，紫禁城內便是宮禁。民國開放後，分為五路，其名目為中路、東路、西路、外東路、外西路。所謂中路者從前名曰中宮，除乾清、交泰、坤寧三宮外，間所也就不十分多了，都歸皇帝自己居住，禦花園等都在此路。所謂東路者原為皇子所住，故曰東宮太子，後來擴充，此處改為齊齊整整的六處宮殿，為妃嬪所住，經史中所謂六宮。所謂西路者的宮房，都較寬大，為皇太後、皇後及先皇帝的妃嬪所謂皇太妃者等等的居住。所謂外東路者，即前邊所說皇子等居住之處。所謂外西路者，除已燒之壽安宮戲樓等處外，亦多為老妃嬪居住之所。以上乃是五個平列的宮牆圈。在外東路以東，於乾隆年間，給乾隆特改建了一處寧壽宮，為他當太上皇養老之所，光緒年間西後居之。在外西路以西，尚沒什麽大的建築，有些樹木及小房子，為太監的家眷所居。這是使內務府最頭疼的地方，因為此處住的人很多，都是鄉下來的，多的時候，到過四五千人，雖然都可以出入神武門，但總不十分方便，且路也頗遠，所以裏邊有小茶館、小飯鋪、寶局（賭場）、煙館等等的組織。家家自己做飯，每到飯前，炊煙縷縷嫋嫋於樹林之中，倒是夠一幅圖畫，但是雖在宮牆之外，也有時可發生火警。不但這些種組織是私設的，就連這些人，也有十之七八是不通天的，皇上是不知道的，可是內務府不敢嚴行禁止，因為他們都與太監有關係，內務府怕得罪太監，便不肯過問，然倘鬧出事來，則仍是內務府的責任。據內務府的檔案說，道成年間，一次由此處驅逐出去了三千多人，由此足見紫禁城以內，也相當的亂了，不過宮禁以外（即民國所命名之五路），神武門之內，這些地方住的非yan人還不少，當然都是有職業的了，這些職業大致都歸內務府所管。總之這些地方，可以說是內務府的地麵，內務府固然管不著地方的治安，但神武門歸步軍統領管轄，門的啟閉，鑰匙由他掌管，門以內的事他不管，宮禁之門如順貞門等等，為內監所管，門以外不管，如此以來，則神武門以內，順貞門以外，成了真空地帶。內務府雖然不管治安，但一切潑掃工作，都是他的事情，自然也有太監在內，所以可以說，這一片地帶，是內務府的天下。這與明朝皇城內的情形，差不了許多。總之是宮牆之外，紫禁城之內，所有工作人員，小工差役人等，都歸內務府所管，這種人員，既非內監，又非兵丁，統名之曰蘇拉，滿洲話閑散的意思。我們同文館的聽差等等，也都叫做蘇拉。
內務府的來源
內務府這個衙門，在清朝是特別得很，官場都稱他為後門的衙門，因為他隻管皇上家的私事，可以說是不管公事。在前清官場還有兩句戲言說：“天下大事去問內務府，那不成了笑話咧嗎？”意思是等於社會中的諺語，要知天下事，去問山後人。這足見內務府之不管公事了。他是怎麽個來曆呢？曆朝當然也有這種性質的衙門，但清朝的內務府，與從前大不相同。在明朝這些事情，都歸太監所管，本來明朝太監，連外邊的事情都管，何況宮門以裏呢？如東廠等機關，其權比任何衙門都大，所以演成太監跋扈的情形。清朝有鑒於此，不許太監管事，乃特設內務府衙門，並特任親信大臣以管理之，有時特派親王兼管。太監一切言語舉動，都歸內務府稽查，總之諸事須秉承內務府而行，絕對不許自己做主。雍正年間，皇帝特在坤寧宮後，立了一個鐵碑，上寫“內監問及公事者斬”，問一句公事，就是殺罪，這足見清朝待內監之嚴。大致太監行事，除奉皇帝特諭外，一切得請命於內務府大臣，由此又可見內務府權勢之大。不過他有許多為難的地方，所有太監雖然都歸他管，但太監時時可以與皇帝親近，刻刻可以同皇上說話，倘設法假無心之詞，說他幾句閑話所謂浸潤之譖，則皇帝也難免不信一二，所以內務府大臣，也不敢公然就得罪太監，遇事都以圓和處之。然嘉慶道光以前之皇帝，都較精明，待太監都很嚴，並給內務府堂官的麵子很大，所以對太監都能統製。到同治時代，西後用事，便有了些偏信太監的情形，鬧的皮條李（李蓮英）他們，有許多汙穢的傳說。在這個時期中，內務府就不敢過問，幸而他的夥伴小安子，在山東正法，才把李蓮英他們氣焰壓下去，終李蓮英的後半輩，沒敢胡來。在他最得勢的時候，也幾乎有命令內務府的情勢，他當然不敢直接命令，但張嘴佛爺說怎樣閉嘴佛爺說怎樣，則內務府自然不敢駁回，在光緒年間就是差多了，雖李蓮英同內務府大臣說話，也要先說一句，“回包衣按班的話”，別人就更老實了。我對於太監與內務府的關係，曾問過戲界人，蓋每逢宮中演戲，所有演員人等，出入宮門，都得由內務府派人帶領，堂官當然也得到場照料，他們跟太監接頭說話時很多，他們彼此說話的情形，凡在宮中演戲的人，都是常聽到看到的，他們知道得很清楚，所以我特別問他們。一次譚鑫培對我說，他們說話的情形，也很不容易用幾話來斷定，不過有一件事情，因為升平署首領太監很會說話，說的很有趣味，所以我記得很清。一次一位步軍統領兼內務府大臣，正月二十日以後抓賭，由賭局把李永泉抓了去，永泉為名淨，外號溜子。這裏附帶著把前清抓賭談幾句。前清時代，每年正月十六日以前任人聚賭，不許抓，一過十六日，則到處抓賭，這是管地麵衙門的每年的一筆進款。因為大眾自元旦即賭，賭了半個月之久，可以說是有了習慣，不易驟然停止，大多數都接連著賭下去，在這幾天之中，北京五城的坊上，各處縣衙的差役等等，都要出去抓賭，其實他非真要抓人，隻是為幾個錢。他抓不住人，當然就沒事，倘抓住，你就跟他講價，不過賭徒中有有錢的人，那就得多花幾文，然非不得已，他絕對不肯帶人走，因為此事一經官問罪，差役人等，便沒有錢可得了。李永泉最好賭，所以被拿到北衙門（即步軍統領的衙門），永泉家人來求升平署首領太監，適次日步軍統領，也到宮中，正同鑫培說話，首領太監進來，樂著對步軍統領說：佛爺要聽金福的《捉放》啊，金福即是鑫培，鑫培此戲，永遠用李永泉配曹操，意思是佛爺聽此戲，便應把李永泉放出來。步軍統領早已明了他的意思，樂了一樂，說了一個好，也未再說什麽，回去當然就放出來了。步軍統領出去後，鑫培大樂，對首領太監說，您說人情，拿我墊背，二人彼此大樂。鑫培對我說這件事情，大概可以概括他們說話的情形，太監不敢公然求內務府大臣，可是太監說的話，大臣也似乎非照辦不可，因為他總是把太後說在頭裏。倘拿皇上說事（此句是北京土活，意思是倚仗著皇上說話），則大臣有時見著皇上，可以彎轉著問一問，拿著太後說話，則大臣就得照辦，因為大臣見太後的機會就少多了。以上乃是我與鑫培問答的一段話，由此就可以推測出內務府與太監的情形來。總之這種情形，是應該研究的，為什麽呢？因為清朝設立內務府，是專為對付太監及管理太監的。內務府所管的一切事情，在明朝都歸太監管理。例如：明朝派三寶太監下南洋，清朝則派斌椿赴歐洲為出使大臣，斌椿著有《乘槎筆記》一書，為中國出使外洋的頭一部書，若在明朝則都是太監的事情，清朝則決不肯使太監出宮一步，所以二百多年的工夫，總沒有出過大亂子。有清一代，對於這個機構，運用的總算不錯。到了同治年間，西後當權，當然是一個毫無知識的糊塗婦人，她派她的親信太監，往南方購置物件，在運河船中，一路張揚，這種情形，與明朝就算是一樣，幸同治明白，暗命山東巡撫把他正法，使這種惡風，沒有擴大，可是把李蓮英幾幾乎沒有嚇死，此後永遠非常謹慎，一點也不敢胡來，總算保住了他的性命，這也算他聰明。若依著西後的主意，一定還要鬧亂子，比方天津大沽炮台修成之時，西後派醇親王去驗工，並派李蓮英隨行，這本是西後最渾蛋的一件事：醇王為光緒之父，又與她為內親，這可以說親近到家的人了吧，而仍派自己私人相隨，這不但大大的破壞了清朝的國法，而且於醇王麵子有多麽難看，這與唐朝之內監監軍，明朝內監之掌權，有什麽分別？西後能有這樣的舉動，李蓮英又是她最私的一個人，天津之預備供奉欽差親王的官員，安得不竭力逢迎，於是給他特另預備了一個公館，一切布置供應，起居飲食，都與醇親王一樣。北洋大臣直隸總督這樣的逢迎，內務府還怎敢過問呢，他也樂得的不過問。沒想到李蓮英這小子，因為小安子的事情，成了驚弓之鳥，他一步也不敢多走，他不但不住那一所公館，連飯也不特開，他對承辦人員說，太後派他出來，是伺候王爺的，並沒其他任務，所以他永遠睡在醇王宿室的外間，吃飯也與其他下人一樣，醇王的下人，其中也有太監，得的銀錢門包確不少，而李蓮英卻一文不要，好在他也不在乎這一點。李蓮英後半輩做事，大致總是如此，他固然為的保全自己的首領，但勸西後的地方也不少，太監之中有稍明白之人，曾對我說，倘有李蓮英，則西後對光緒或不至如此。此事果如何，此處不必詳盡，然一直到光緒末年，太監沒有大張狂，則係實情。內務府常對我談，宮中的差使，在光緒年間倒比宣統年間好當，蓋隆裕後當權，她的親信太監所謂小德張者，曾作福作威的鬧過一個時期，然也不過是想弄幾個錢，前頭有個攝政王，隆裕無真權，他也鬧不出什麽大的花樣來，好在宣統不過三年的工夫，日期很短，也就完了。以上這些話，盡說的太監，好像是題外之文，其實不然，前邊已經說過，前清之設立內務府這個衙門，是專為替代太監，並對付太監的。倘管理太監有方，則政治便好得多，太監專橫，便是內務府失職，政治就要頹敗，是設立這個衙門，為極有見地之措施，所以終前清之世，沒有太監的亂政。
以上乃前清內務府衙門之所由來，及其大概之情形也。惟其中也有措施不當的地方，此處不再詳述，當在後邊略談之。
內務府的發財
有人問到，內務府衙門，與其他衙門，有什麽分別？按這層在前邊，已大略說過。總之別的衙門管的是國家的公事，內務府管的是皇室的私事。北京從前有兩句話說，別的衙門是前門的衙門（前門者前邊之門，非指正陽門），內務府是後門的衙門（後門即後邊之門，非指地安門）。界限雖然很清，但也就是小事，至於大的典禮，則內務府與禮部、工部等衙門，合辦的時候也很多，此層容在後邊談之，茲先談談他管的些零碎事情。
宮中一切零碎事情，都歸他管，例如掃帚、箕筐、齜筒等等都是，但這裏頭沒有多少油水，賺項雖不甚小，但都歸下級經手人了。
煤炭、蠟燭、鍋碗刀勺等等，另有承辦的機構；如碗碟等等，則由九江進貢。
衣、門簾帳幕等等，則有三處織造經管，雖屬於內務府，但又是特設機關。
內務府最發財的事情，是宮裏有慶賀，或婚喪生日滿月等事，此外就是隨便的工程。比方說，宮中牆破了砌砌牆，屋漏了補補屋，或小孩生日滿月，這都歸內務府專辦，倘遇萬壽、大婚禮、大喪禮，或有特別的大建築，則須由禮部，或工部等等，會同內務府辦理，有時候上奏摺，仍須內務府主稿。從前有幾個衙門合奏的事，該奏摺是某一部擬的稿子，在奏摺後必須要聲明，意思是該部的主動。總之隻是國家大事，與後宮無幹的，則內務府不得過問。隻是關於後宮的事情，則各衙門不得過問，大事而與後宮有關係者，則除其他衙門外，必有內務府加入。例如大婚、大喪、萬壽等禮節，則有管禮節的禮部，大工程等事，則有工部，又何必內務府加入？其實這種情形很容易明白，比方隻說關於一位尚書個人的事，所辦的公事，都是跟衙門中人接頭，家中下人不能過問。家中所有事情，都歸下人辦理，衙門中人，不會過問。若有大的如喪婚事情，則衙門中同事屬員多來幫忙，但諸事須與管家下人等接頭，否則穿院入屋，搬東移西，諸事不方便也。
茲在下邊談談他發財的情形，這話說起來，當然太長，隻可把我知的詳細的事情，說他一兩件，以概其餘。
光緒大婚的時候，這當然是內務府最發財的機會。吾鄉有一位郭先生，正在給一位內務府大臣家教家館。北平所有繡貨局子都在崇文門外、廣渠門、東便門、花市一帶，所有刺繡的工人，除本地人外，吾鄉之人亦不少。有幾位繡工，找了郭先生說，你的東家趕上這種發大財的差使，你不可以跟他說一說，謀點小事情賺幾個錢嗎？郭君也很以為然，見不著東家，就跟門房裏管家說了說，管家替他回上去，並且把先生認識刺繡工人這句話，也說明了。該大臣很好，倒很想提拔提拔老夫子，便命管家說，去對老夫子說，他既認識繡工人員，當然是以做點刺繡活為就近，但一切刺繡的工作，都歸蘇州、杭州等處之織造官承辦，如今幸爾有零碎小件不能齊備，就使老夫子攬一洞房門簾去繡可也。不過洞房門簾，是多數人看得見的，必須繡得好，方能交差作臉。務必用最好的繡線，最好的繡工，要能比江南繡得好才好，至於門簾的緞子，則可由庫中領去。郭君一一如命，先畫樣子，交上來看妥後，才交人去繡。不怕花錢，自然工料都很好，共用了本錢五十餘兩銀子，這個數字，在彼時就算相當的大。繡好之後，交上去一看很滿意，說讓他們開帳吧，並囑郭君，可以多開一點。郭君同幾個繡工，斟酌著開了五百兩銀子，把帳單送到門房，管家一看，說太少，可以多開點兒，拿回來改開，大家說是得多開，因為門房裏也得要一份，遂開了一千兩，門房把帳單呈上去，該大臣說，再讓他多開點，於是大膽就開了五千兩。大家以為這個數字未免太大，既至交上去，該大臣樂了一樂，說不開展，提起筆來，改成了兩萬五千兩。到庫上如數領下，以五千兩交給郭君，其餘就歸他自己了。郭君以一千兩謝門房，門房諸人還是看不起這一筆，以為多少沒有什麽大關係，郭君自己得了三千兩，幾個工人分了一千兩，都是心滿意足，以為發了財。本來從前念書人，進了秀才補了廩生，一輩子果能剩下一千兩銀子，那就真得算是發財，何況三千兩呢？由此可見內務府弊病之大，不敢作大弊，他還說你不開展。
西陵大紅門外之石牌坊，往東稍歪，此非重修不可，估價三十幾萬，按這種工程，隻不過把每塊石頭卸下來，把根基打好，再裝上去，倘石塊無傷損，則不過隻是人工，並用不了多少錢，三十幾萬數字已經很大，雖各級官員，都要要錢，然賺項仍很大。乃包工之人，竟不知足，他對於原牌坊，一毫未動，隻支上了幾根木柱，便算了事，而內務府及各衙門也都驗工收工，請問這個弊有多大。大紅門者，為各陵之總公門，倘該牌坊未被毀掉，則該幾根木柱，恐怕到目下還存在著呢。
光緒大婚禮之期，正值太和門被焚，欲重修趕不上，不修則破破爛爛，於婚姻大禮，太不好看。由內務府出主意，先使棚匠照原樣紮成屋頂，再把牆稍一找補油刷，總可與真的一樣，於是由內務府、工部、禮部合奏，得蒙允準，於是不到十天，即全部紮成，一切瓦隴獸頭、房簷滴水等等，與真的無異，沒有一個人看出是席紮得來，工是好極了，但開價七十幾萬兩。據木匠說，這個數目，可以重建幾座太和門。
內務府衙門的公事，都是如此，不過平常的事情，雖也有錢可賺，但事有定例，不容易隨便胡來，所以他期盼著有大婚禮、大喪禮、大萬壽，至於重修頤和園，及擴充西苑，如建築懷仁堂、居仁堂等處，更是不常遇到的工程。總之以上這些事情，雖然可以發大財，但不常有，所以皇子娶親，公主出嫁，及每年各後妃的小生日等等，也都是很好的機會。
對於重建頤和園及建築居仁堂等處的經過，在這裏附帶著談幾句，借此亦可知他們作弊的情形。
重建頤和園，所用的款項，都是海軍衙門的錢，這是多數人知道的，內務府、太監等等，是都發了大財，但海軍衙門的款項是沒有辦法了。經過十來年的工夫，此款沒法子報銷，因為建設海軍的款，不能報銷修頤和園，把修頤和園所用的款，都得歸納到建設海軍所用，這當然就很難報銷了，共總買了十幾條船，怎能花那樣多的錢呢？尤其是買船之帳單，無法再改，其實與外國輪船公司，商量著改改帳單，也不見得辦不到，但也加不了這許多，後來西後特派恭王到天津辦理此事，命承辦官員書吏等，多開虛帳，斟酌了幾天，還是報銷不完。恭王問為什麽還報銷不完，承辦官員們說，一根紙媒（紙媒者，用以吸水煙之小細紙筒是也），已做成一錢二分銀子，還怎能再增加？恭王說，可以開到一錢二，不能開到一兩二嗎？有此一句話，此案始能報銷完竣。或者有人說，用海軍款修頤和園，於內務府有什麽關係，何必談他呢？其實不然，後來報銷此款，自然於內務府無關，但根裏的原動力，是由內務府發生的。當洪楊平定之後，在清朝可算是中興，西後自己當然也想樂和樂和。太監們當然都是慫恿這件事情的，漢官們自然也少不了逢迎的人。但太監雖能親近西後，可是因為他們不能隨便交接外人，所以不甚知道外間的事情；漢官雖然知道外邊的情形，但不能見到西後，有話也說不進去。內務府是隨時可以有進宮的機會的，他既知道西後想樂和，也知道大亂之後，款項難籌，可是他知海軍衙門有現成的款項，他便時時勾結太監，幫助辦成此事，西後本無知，隻想樂，焉有不願意的呢？所以說這件事情，原動力確在內務府，這絕對不是無稽之談。
說到建築居仁堂等處，那更笑話了。西後雖然這些年皇宮內院，但沒摸著住過洋樓，聽說外國的洋樓，都好得不得了，所以也想蓋一所洋樓，但此已在光緒庚子以後，各省的財政，固然都已很拮據，但西後之命令，也沒有從前皇帝那樣大的力量，這種事情，她固然不好意思冠冕堂皇的對大臣說，她也有點不敢，她怕吃了碰，於麵子大不好看，隻好同內務府嘀咕。這也是內務府出的主意，南苑俗稱南海子，在明朝為皇帝遊獵之所，在清朝初年，亦為皇帝惟一的避暑之處，所以康熙皇帝，每年在此歇夏。雍正以後，有了圓明園，各皇帝才不到此，仍然是專為養麋鹿野獸的處所，不許耕種。這個南苑，便歸內務府所管。他便聯絡太監跟西後說，南苑本為養野獸預備狩獵之處，自光緒十幾年，定河決口，圍牆坍倒，所有野獸，盡行跑走，南苑早已無用，何不把這一大片地，賣給民間耕種，得款用以修蓋洋樓，不但宮中方便，化無用為有用，民間亦感德不淺。
西後聽此，安有不高興之理，就命內務府負責，辦理此事，這裏頭當然也少不了太監。內務府便聯合了森昌木廠（記不清了，大概是森昌），共同籌劃。此事並未堂堂皇皇的正式歸部院辦理，總算是內務府偷偷的就辦成了，各部也不便過問，一切放地、丈量、估價、收款等項都歸森昌木廠經手，請問這像一件公事嗎？外麵雖然是木廠，暗中主持的，當然還是內務府。結果周圍一百一十多裏的一片沃土，賣出之後，所得的款，隻蓋了幾間狗洞式的洋樓，而且款項還是不夠。那樣大一片地的賣價，不夠蓋幾間洋樓，豈非怪事，說起來也怕沒有人相信，這當然另有原因。第一是在賣此地的時候，好的地都歸內務府人員及太監留下。這片地向歸內務府管轄，其中何處是沃土肥田，何處是薄堿沙窪，他們打聽得相當清楚，所以好地多歸堂官等人留下，最好還是多為太監所有，後來大家才知道，南苑所有的大莊子的東家，都是有權勢的太監，這些莊子，都是隻要地不給錢，這已經少了一大筆收入。第二是收進來的款，也不能都用他蓋了洋樓。在前清末年的情形，各種工程的款項，大多數是十分之三，用到工事上，其餘都歸有關係的人，分入腰包。這個名詞，就叫做三成到工，有的一成到工的，則甚少，凡木廠包工估價，他若估計著非用三十萬不可，開價就得一百萬。凡所謂認真的工程更利害，比方說，皇上怕作弊，先派估工大臣，把價估好，皇上批準，開工後，不許估工大臣再幹涉，另派監工大臣，工程完後，防備監工木廠與通同作弊，乃另派收工大臣，這一認真不要緊，三個大臣都得要錢了，下邊小官員就更不用說了。這件蓋洋樓的工程，雖然沒有那些大臣，但一個內務府也就夠了，因為內務府向來比別的衙門要錢多得多。
內務府所管的機關
內務府所管之機構很多，且都是肥缺。除本衙七司如廣儲司、慎刑司等等外，還管東西兩陵的內務府。江南三處織造官也歸他管。最容易賺錢的，是他直接所管的造辦處，及關內外所有的莊子。最富的是粵海關監督，也是他的屬下。北京城裏的上駟院、鷹犬處、向導處、鑾儀衛等等，雖然不歸他管，他與他也有關係，這些機關，都是有錢的所在。茲在下邊，分著來談談他。
造辦處
這是一個極特別的機構，所以先談他，他始自何時，雖未詳考，但在乾隆年間，是最發達的時期。這個地方等於乾隆皇帝私人的小工廠，他常常的到彼處，指示大家工作，做出來的物品，都相當好，且也相當雅，有許多物品，一看便知道是造辦處所製，後來也有相當的價值。造辦處三字，在古玩行中，也可以算是一種名詞，從前是不許買賣的，隻有經皇帝賞賜，得者珍之。後來則內務府的官員，及造辦處的人員，也往往持以贈之親友，所以外邊也常常見到，其中行道很多。
小器作，專雕刻硬木物器，雕鏤的非常之精，如瓶座等等。
鑄銅作，所製造的都是小件，也很規矩，如瓶爐三事等等，頗為人珍視。亦可仿造鍾鼎等物，所鑄的宣德爐，幾可以亂真。
燒瓷作，所製造的也都是小件，如鼻煙壺等等，如宮中古月軒所存小件瓷器、鼻煙壺等等，都是極珍貴的，大致多用江西所燒原胎，在此現加畫工彩釉等等，然極工細，在古玩行中價值也極高。
總之所作的種類很多，一次乾隆把明朝所遺留的許多碎墨，交價造辦處另杵另製，成績也非常之好。所有小型手工，他都做，他不會的，再暗中交與琉璃廠工人代作。這個名詞，叫做過行。
織造
江南蘇州、杭州等處，有三個織造官，平常就稱呼某處織造，是宮中特派去的，凡宮中所用的綢緞材料、衣服花邊等等，賞賜官員們的綢緞以及演戲所用行頭等等，都歸織造官製好，運京應用，這種官員階級雖然不高，不過是初中員外等級，但他們可以專摺奏事。有的事情，報告內務府，再由內務府奏明，有的事情，他們可以直接上奏摺，可以和皇上直接說話，那一切的事情，權勢當然就大得多了，所以極能發財。而且在康熙、乾隆年間，他們都是皇帝特派暗探，此看“故帝官叢”發表的公文便知，我收存著的公事也不少，這種官員，安能不發財呢？
粵海關監督
中國海禁未大開之前，跟外國通商的口岸，隻有廣州一處。驗收稅務的官員，在那個時候，是一個特別缺，永遠歸皇上特派，與戶部無幹，他雖不能說是屬於內務府，但得放此缺者，都一定得是內務府的人，任滿之後，仍回內務府照舊當差，這算是旗人官員中最肥的一個缺，一任做滿，能剩多少錢，雖不詳知，但內務府的官員們常談，他的第一名管家，總可以落二百萬兩銀子，跟班的得此數，主人可推想而知了。
以上不過隻舉數種，餘不多贅，總之與內務府有關係的機構，多是肥缺，且與國家各衙門，都沒有直接的關係。
內務府的人才
這裏再談談內務府的人才。內務府所有的官員，在嘉慶、道光以前，本來都是漢人，滿洲未進關時，凡漢人隨了他們的，入了軍隊當了兵的，就是漢軍旗人，未入伍隻給他們當下人的，就是奴才。進關之後，這些人就都編入內務府了，也算是旗人，但等級則卑得很。
旗人可分五等，第一等為滿洲，二等為蒙古，三等為漢軍，四等為內務府旗，五等為包衣旗。前三種通稱滿蒙漢，漢軍雖不及滿洲之貴，但也算是公民。內務府則純是奴才性質，鹹豐以前，內務府人員，絕對不許對貴族結婚。包衣旗者，乃各王府之奴才，雖身為大官，本府王爺也隨時可以叫去打一頓，此種事情，《嘯亭雜錄》曾載之。內務府雖高於包衣，但也相當卑下，在民國四五年，有內務府人員，全家去逛三貝子花園，自備廚役食盒等等，相當闊綽。在園中遇到溥偉，嫌他招搖，大加申飭。說這是什麽地方，容你這麽大搖大擺的造反，全不念主子的恩德，你還有人心嗎？該內務府人員，一家跪在地下，叩頭認罪，才算完事，此事我親眼看見。在溥偉總算是無知的舉動，仍然倚仗著從前親王的牌子，來鎮嚇下人。他說該員忘了三貝子花園是什麽地方，但是他卻忘了民國是什麽年代。倘該員起來與他對罵，他又當如何？然而該員猶有舊日的習慣思想，他絕對不敢，由此亦可證明內務府昔日之卑下。
前麵說嘉慶、道光以前都是漢人，那麽道光以後，就有不是漢人的了嗎？是的，從前滿洲人不肯到內務府衙門當差，後來看到該衙門發財的機會較多，就有許多人眼熱，於是滿洲人進去的漸漸的就多了。到了鹹豐以後，這些滿洲人，也都請著改為漢軍了。因為宮中每年挑選宮女，總是由滿洲家族女兒中挑選，漢軍旗的女孩子，不得應選，這當然是當年不放心漢人的情形，可是女孩子挑入宮中，若被皇帝看上，當然是一種很好的機會，但一萬人中，也不見得有那麽一個，所以女孩子挑入宮中，是一件極苦極悲痛的事情，也是各家極怕的事情，便想法子逃避，逃避的方法，隻有改成漢軍。所以內務府中，真正滿洲人也不少了。
內務府的人才，隻出了曹氏祖孫幾人，曹雪芹固然是人人皆知，他祖父曹寅，也是很有學問的，曾記《嘯亭雜錄》中，有記他的文字，人很忠誠厚道，所刻的書，也很講究，不但字樣好看，校對的也很精，如所刻《曹氏十二種》，極為後人所重，乾隆皇帝當時就很讚美。在曹家之外，內務府中可以算是沒有文人，在前清二百多年中，連一個通文字的人，都很難找到。
旗門中有兩句話曰：
樹小房新畫不古，此人定是內務府。
這話固然是譏諷，但也確係實情，所以內務府的公事，其文字都是對付，沒有一件可以說是很通順的文字的，目下故宮博物院存留著的這種公事還不少，我國劇學會收藏著的，也有幾百件。他們文字雖不大通，但因為他們常常見到皇帝，所以他們揣摩宮中的意思，則真是俗語說的八九不離十，如皇上喜歡什麽，不喜歡什麽，他們都知道得相當清楚。有許多達官貴人，對於這些情形，常常的請教他們，就是王公親貴，也往往問問他們，而他們也往往用這種情形，在王公大官前獻殷勤，尤其是對於西後的心理，更揣摩得清楚。一次我同他們談天，我問西後最喜歡什麽？他們說西後最喜歡西洋的東西，尤其喜歡洋鍾。我說民間最忌諱送人鍾，因為音同“送終”。他們說這話是不錯的，但宮裏不名曰送，而曰進貢，進鍾音同盡忠，所以她高興。乾隆皇帝就喜歡這個，收的很多，西後更多，所以乾清宮東邊，有幾間房，專存鍾表，以上這類事情，也可以算是內務府的心傳，他們為什麽能知這些事情呢？就是內務府大臣，往往在後宮，蒙西後傳見，商量些零碎事情，或偶爾閑談，比方說：宮中在春節前後，往往有製燈謎之戲，西後也常自己製幾個，妃嬪、宮女、太監等等，都可與戲，有時抄送內務府，使各官員猜之，猜者則用大紅單帖，恭書奴才某人猜為某某。我收存著的這種猜謎之帖，也有幾十件。在乾隆年間，也常有這類的事情，但都是與南書房起居注官，或翰林院共同玩玩，西後固然不好意思在前邊與官員為此，而她所製的燈謎，比《紅樓夢》中，賈母所製的猴子身輕站樹梢，也強不了多少，也值不得跟文臣玩，隻好跟後邊內務府人湊湊。據內務府人雲，這是堂官很為難的一件事情，西後文學固不強，而堂官們的文字，也高不了多少，所以遇交下燈謎來，不要說不能猜，且有時不懂。找司員們代猜，司員的文字底子，與堂官比，也是八兩半斤，也是一樣不能。但宮中交出來，也不能不猜，若永遠猜不著，也交代不下去；帶回家求人代猜，有時趕不上。後來興出法子，常帶朋友或教讀先生到衙門，預備猜謎，然有時等候一天，也不見得有此旨意，那就算是白等，所以這可以說是堂官很傷腦筋的一點小事情。
這有一件事情，是內務府與宮中特別接近的情形，就是進貢食品。比方自己家中有什麽好吃的特別點心或食品，便可隨時做好，用大食盒裝嚴，送入宮中。這種情形，隻近支王府有之，其他所有官員，都無此例，且大家也不肯多事，倘宮中吃了有點不舒服，那豈不是意外的麻煩嗎？倘再因此得罪，那就更合不來了。內務府堂官，因為常與宮中談話，也往往談及誰家的菜好吃，西後吃禦膳房的菜吃膩了，當然也想吃點新鮮的，所以堂官有此特獻殷勤的機會。他每逢進奉食品，絕對不會說是廚子做的，一定說是他太太親手做的，或者說是姨太太，或是小姐所做，西後聽到係婦女所做，較為高興，太太小姐，往往得到很厚的賞賜，本人也往往因此得到很好的麵子，或至因此升官，也是有的。比方乾隆年間尹文端公繼善，就是因為他的姨太大，給乾隆做過幾次食品，而得寵的。以上乃內務府幾位司員所談。他們都是我的朋友，說的當然不差。至於尹文端公一層，則未見過其他記載，袁子才最愛說尹文端公的事情，而這種事情亦未提及，可是幾位司員都是這樣說法，大概是由當時就留傳下來的一種傳說，也似乎靠得住。
從前常有人問我：為什麽皇帝不跟大臣親近，而特別同內務府人員親近呢？其實這並非親近的關係，而是關係不同。皇帝對大臣，就比如我們對親友，有親友進我們的家，不能太隨便嘍，總要把屋子整理整理，甚至連衣服都要稍為整齊，這也有不肯慢客的意思。除自己的眷屬外，就是至親本家，彼此也都有個內外，惟獨門房下人，則隨時可以喚人問話，他也可以隨時進來回話，不須預備一切，此非下人近於親友也，而是關係不同也。內務府人員之於皇帝，也是如此。
內務府與戲界
北京戲界與內務府有關係，不但有關係，而且統統歸內務府管轄，這話乍聽仿佛有點新鮮，其實說起來，也可以說是理所當然，其原因有兩種：一是乾隆年間，皇帝下江南，自己挑了許多腳色來，這些腳色，即《宸垣識略》所雲：景山內西北隅，有連房百餘間，為蘇州梨園供奉所居，俗稱蘇州巷。總門內有廟三楹，禮翼宿。前有亭，為度曲之所。其子弟亦延師受業，出入由景山西門。又南花苑，今改名南府，為梨園子弟所居，稱為南府學生，其出入關防甚嚴，雲雲。以上所記載的這些人員，都是直接供奉皇帝，不在外邊演戲的。（這裏附帶著說幾句閑話：就是他記載的連房百餘間在景山西北，其實是景山東北，我去過幾次，其餘容另談之。）二是因乾隆萬壽，特為祝壽由南方來的班子，這些班子，有住在南府的，有住在外邊的。以上這兩種，當然都歸內務府管理。在宮中演戲日久，且到乾隆晚年，及嘉慶年間，宮中演戲漸少，各班都閑暇無事，乃思在戲園中演演營業戲，經升平署及內務府奏準，惟其措辭是演戲。演戲者，演習純熟，預備宮中供奉也。據戲界老輩都說，演戲的演字，就是始於此，從前並不叫做演，老輩腳色，雖然都是如此說法，但我研究了這些年，沒有找到切實的根據，我問，他們從前不名曰演，是叫做什麽呢？他們也沒有確切的答複。總之由南省來的這些戲班，最初的辦法，都隻是供奉皇帝，後來才在外邊演唱，他們來的時候，都歸內務府管轄，則在外邊演唱時，內務府當然不能不過問，這是北京戲班歸內務府管製的第一個原因。再者後來所有的戲班，都難免有傳往宮裏演戲的時候，其中有無不法人員，則內務府更不能不注意。有這兩種關係，於是所有戲班，就都歸他管製了。
他管製的方法，是在戲界先選一老成持重的名腳，派為首領，在前門外精忠廟中，成立一處辦公所，於是該首領，便名曰廟首，所有戲界各事，腳與腳的關係，班與班的關係，班與腳的關係，班與園的關係，園與園的關係等等，凡隻關演戲規矩，與地方訴訟法無關者，統歸廟首判斷，廟首辦不了的案子，則轉稟內務府堂郎中解決。不僅此，就是新開一個戲園，新成立一個戲班，都得先稟明內務府堂郎中，俟批準方許成立，否則絕對不許的。其報官的手續，是由成班人把本班所有人員姓名開單，報於廟首，廟首加保結稟報內務府堂郎中，堂郎中再稟明堂官批準方妥，但這種小事，堂郎中往往不稟堂官自己便可批準。我收藏著的這類公事很多，在我所著的書中抄錄過幾通，茲由友人處借了兩本來，中有幾種，照錄於後，諸君可借以稍微明了當年的一點情形，也非浪費筆墨。
具甘結三慶班領班奴才程椿（即程長庚）：今依奉結得奴才所領之三慶班各腳色，俱係大興縣民人，並無旗人在班演唱，以及來曆不明不法之人。以後如犯有前項情弊，有奴才程椿情甘認罪，伏乞大人台前查照存案，所俱甘結是實。同治二年七月某日，具甘結人三慶班奴才程椿。今將三慶班花名首領程椿開呈。
老生行：
夏奎章、王丹庭、鄔全福、殷德瑞、張三福、魏忠廷、郭鳳鳴、陳丹桂、詹金傳、嚴鬆山、劉馥奎、茹太平、錢月廷、孫遠林、池遇泉、汪十官、謝桃園、徐戴雲、汪永泰、塗新齋
小生行：
李宛仙、陸佩湘、汪竹仙、徐亦仙、吳增祿、陳士彭、郝本源、朱蓮卿、朱三喜
花麵行：
陳春明、周開閱、胡雙成、呂坤山、方正泉、何道源、郝延斌、孟慶雲、方瑞祥、高宗保
醜行：
毛雙美、徐金餘、劉洪海、孫大常、查桂芳、李啟泰、王瑞芳、高德保
武行：
郭文祥、陳元福、陳永新、李福兒、浦席文、陳發林、孫四兒、汪德明
老旦行：
楊殿邦、範君重、王賀盛、王致雲、胡瑞林
旦行：
程實雲、陳鬆茂、曹玉秀、王長桂、陸素仙、程順義、姚翠紅、襲子卿、曹如意、趙壽卿、曹雙蘭、鄔鬆壽、杜步雲、嚴福喜、吳巧福、華芳蘭、顧小香、金粟香、尤素鳳、詹吉祥
場麵：
俞雲利、陳福先、樊錦泰、繆文彬、王壽卿、沈星培、劉連奎、陳壽豐、孫鳴華、張寶成、程步蟾、朱永順、程章甫、楊玉甫、沈德明
衣箱行：
張萬仙、方明祥、高逢順、周德保、錢得元、李廷傑、趙富新
以上這是從前成戲班報官的一套手續，由這種公事中，可以附帶著看出戲班中不許有旗人、不許有外來人等等情形來，這大概是因為洪秀全之亂，故怕有南方人暗中加入搗亂也。我國劇學會收藏著的這種公事，約一千餘件，前隻錄一件，以備諸君略知其情形而已。按成班人遞呈於精忠廟，由精忠廟首再加結轉呈內務府，茲因程椿本人為廟首，故少此一種手續。再因程長庚在升平署食有俸祿，故用“依俸結得”字樣，別人則不能用。內務府堂郎中批一知字，便可出演矣。再此公事，人名太多，似嫌稍占篇幅，但在報上談此種事情之事太少，這種形式，外邊很不容易見到，故特全錄之，非故意抄錄，圖占篇幅也。當時該班所能演的戲，都一一開單附呈，這是預備宮中傳差時點戲之用，茲不全列了。
前清時代，凡婬靡鬥狠各戲，均在禁演之列。其禁演情形，則係道光二年所規定者，原文如何，尚未得見。餘隻存有同治二年內務府告示幾件，有關於婬靡鬥狠者，有關於奸邪殘忍者，均在禁止之列，茲錄一通如下：
管理精忠廟事務賞戴花翎，署理奉宸卿，坐辦堂郎中師（名師曾），為嚴行曉諭事：本年十月十五日，為國服期滿，查梨園演戲，雖為潤色太平，亦當屏絕婬靡鬥狠，以存雅道。誠恐該優人等，於禁限滿時，仍蹈先轍，演唱婬蕩之詞，殊傷風化，為此特行曉諭精忠廟會首程椿等，傳知在京各戲班領事頭目，並開設園館人等知悉。現經本司回明王爺大人準於十月十六演唱，所有應行禁止各腔，均應遵照道光二年示諭，嚴行禁止。並開園館之人，不準自行立班，旗人不準入班登台唱戲，如有陽奉陰違，假冒影射演唱者，無論戲園莊子堂會等處，準令該會首等，據實呈明本司，派委番役，立即鎖拿，交慎刑司治罪，決不寬貸。所有各戲班，有此等情事，亦準令該會首程椿等，呈回鎖拿嚴辦。倘循隱不報，一經查出，定將該會首程椿等一並懲辦不貸。並移知都察院，步軍統領衙門，順天府，五城，轉飭旗營員弁，兩縣司坊各官，一體遵照，認真查拿，以正風俗。爾優人等，各宜凜遵，勿得以身試法，致幹罪戾，特示。右仰知悉。同治二年月日告示。實貼某處。實貼各處，照錄如下：廣德樓，三慶園，慶樂園，慶和園，廣和樓，中和園，同樂軒，天樂園，裕興園，廣興園，廣順園，隆和園，芳草園，阜成園，得勝園，精忠廟。
看以上這個告示，可知內務府對戲界之權勢，雖步軍統領，五城禦史，順天府等衙門，都不及他。固然遇有民事刑事訴訟，內務府亦不能過問，但較輕微的案情，雖戲界人被押禁起來，則內務府亦可以倚仗宮中演戲需要此人，請把他放出，則各衙門也不好駁回。遇有重要案子，則內務府當然也不敢如此。
此告示中有除移知都察院及各衙門等語，我國劇學會也有收藏著的這種文字，茲錄一通，亦可借知內務府與各衙門來往公文之體製：
總管內務府為知照事：據管理精忠廟事務官案呈，本年十月十五日，國服期滿。查梨園演戲，雖為潤色太平（中略），一並懲辦不貸。除移谘步軍統領衙門，順天府，五城轉飭兩縣司坊各官，及旗營員弁，一體遵照，認真查拿，以正風俗外，相應谘行貴院，查照辦理可也。須至谘者。右谘都察院。同治二年 月 日。
看以上這篇公文，可以知道凡關於戲界之監督指揮，都以內務府為主動，其餘衙門，則幫助而已。再他所以用這種程式者，因內務府中，往往有親王兼管，故在與各衙門來往之公事中，他的地位頗高。
前邊說過，內務府人員，沒幾個能通文的，按一個很大的衙門之中，沒有能通文的人，豈非笑談？但確是如此。請看以上這兩三件公文，便可知其大概，按此都是常用的例行公事，早應有斟酌妥善之文字備用，而其中竟還有不甚熨帖的字句，此在其他衙門中，是不容易有的毛病。
以上所述內務府各種情形，頗覺亂雜無章，前後倒置，但此不過漫談，並非傳記，想到什麽就寫什麽，所以毫無章法也，閱者諒之。