念七卻早已哭得不成人形，那份自心底流竄出的悲痛，像是一把利刃，不停地在她的心頭割著。
“唐卿……”她最後喚了他，閉上眼之際，眸間噙著的淚水潸然落下。沾濕了他的衣衫，化開了一片痛徹心扉。
而後像是在做著痛苦的決定，咬住下齒，慢慢鬆開自己的指尖，她的雙拳仍然緊緊地握著，顫抖著，後退著，慢慢離開了唐玄伊。
但是她的眼神卻比任何時候都要痛，比死還要痛，仿佛有什麽東西，正一點點鑽入她的心窩狠狠毀滅著。
望著她，他的心也是痛的，但最終，還是逆著光，留給她一抹微笑：“照顧好自己。”話落，又補了一句，輕聲念道，“在我房裏，繡藍錦盒中有一樣東西，帶上。”
說完，唐玄伊便回了身，繼續朝著禦史台而去。
夕陽西下，沈念七靜靜站在大街的正中，她遠望著，然後跪坐在地。伏下身一拳狠狠打在地上，接著是第二拳第三拳，地上砂石磨破了她掌側細嫩的肌膚，甚至磨出了血痕。
秦衛羽已經帶著鞋子和衣裳來到沈念七身邊，然後親手替念七穿上鞋子。
他不知要如何安慰，最終隻能說道：“沈博士，大理這麽做，一定有大理的理由。要相信大理。我們隻需要調查真相！”
沈念七低垂著頭，終於，重重地點了下去。
秦衛羽終於鬆口氣，扶著念七起身，一回頭，卻見到了亦跟著前來的唐天明。
念七怔了怔，緩緩低下頭，下唇已被她咬出血痕。
“沈衝……”唐天明卻忽然開口，他沒有看念七，而是虛望著唐玄伊離開的地方，“二十五年前，我在場，在我看來，事情沒有任何疑點。”
念七微愣，更加絕望悲痛。
但這時，唐天明卻伸出手，輕輕覆在了念七低垂的頭上。
“但是他相信不是嗎？我的兒子，相信著，我的兒子，選擇了你。既然是他的選擇，我就一定會站在他這邊。我會將我所知道的一切告訴你，然後去調查真相……”
沈念七愣住了，她不敢抬頭看唐天明的眼睛，但是那覆在頭上的溫熱，卻像是雪中的一抹火光，一點點滲入她已經冰冷的心底。
念七終於忍不住哭起，單薄的身體在寒風中瑟瑟發抖。
“嗯……”在那顫抖的、蒼白的唇中，輕輕的，艱難的，道出了這樣一個字。
第242章 天命
一個時辰後，唐玄伊已經被送入禦史台，但是因為情形特殊，所以選了一間獨門獨院兒的房子代替牢房。
這裏雖然有些清冷，但對唐玄伊來說，卻是難得的清靜，周圍可以聽到一些鳥鳴，也有陽光灑入。美中不足的是，房屋被木欄圍住，儼然還是一座防範嚴密的牢房。唐玄伊聽說過這類牢房，因著禦史台常年審訊的皆是朝廷重臣，所以為避免得罪一些之後會放出來的大公，所以特意安置了這種上等牢房，算是禦史台人給自己留的一條後路。而唐玄伊沒有想到的是，原來在自己這裏，一心想致自己於死地的左大夫還留了個後手。
繞過回廊，看到了早已等著他的左朗。他正坐在房間裏的榻上，主動斟酒，見唐玄伊來，他便揮手屏退押送的人，並示意唐玄伊坐入對麵榻上。
唐玄伊入席，不卑不亢，看起來也十分隨性。他接過左朗斟的酒，於鼻下輕嗅，是一抹阿婆清的香氣。
“這是沈博士最喜歡的酒。”唐玄伊喃語，輕飲，味道確實醇香。
左朗並沒吃酒，而是用著一種饒有興趣的眼神看向唐玄伊。
“唐卿身在禦史台的牢獄，竟能如此自若，當真是讓左某佩服。”
“既來之則安之，多年不曾休息，此時剛好有個機會修身養性。”
“在禦史台的牢房裏修身養性？”左朗微哼笑一聲，“可別告訴左某，這便是唐大理拒絕左某請求的緣由。”
“那可說不準。”唐玄伊接過酒壺，反倒給自己斟了一杯，又吃一口。
左朗看著唐玄伊，眸底有些發深，似乎有那麽一瞬，想起了自己初入禦史台時發憤圖強、堅持要懲治貪官汙吏、成為一名剛正不阿的禦史的決心。
然而多年已過，自己隨波逐流，那樣的想法早就在爛在心底，甚至都有些記不清楚，想不起自己在說那番話的時候，到底是一個什麽樣子。不僅想不起，而且每當看到新入禦史台的那些年輕禦史們也喊著同樣口號的時候，自己的心底還會產生一種鄙夷，似乎在嘲笑著年輕人的天真。
但是看到唐玄伊，他又會有些狐疑，腦子裏會浮現出左誌傑在自己麵前，滔滔不絕地表示對唐玄伊的敬仰之心。
左朗吃了一口酒，又給唐玄伊滿上，什麽都沒有說，碰了下杯子，將酒吃盡。
唐玄伊對左朗的反應有些意外，因為對他來說，現在的左朗應該是摻雜著一些喜悅之色的，然而現在，大相徑庭。
“兔死狐悲？”唐玄伊望著被斟滿的酒杯。
左朗沒說甚，又連吃兩杯，說道：“這一遭，唐大理必死無疑。隻是提前祭酒罷了。陛下給了一月時間查案，這一個月，唐大理若是想要甚吃喝，便可直說，左某會差人幫大理備上。雖然不能走同一條道，你又做不得我左某人的女婿，至少，你我也是同朝為官的同僚，送一程之儀，也是要有的。”
“看來，倪公是要置唐某於死地了。”唐玄伊靜飲一口，但一點懼意也沒有。
左朗忽而抬眸看向唐玄伊，沉聲說道：“還有最後一個機會，隻要大理肯按左某當初說的做，左某是可以將大理帶出這座牢房的。大理若想自救，想救沈博士，隻有此一法，應當再考慮考慮，莫要意氣用事。”
唐玄伊將左朗的酒飲入，而後道：“你我各安天命吧。”
“唐大理都坐在牢裏了，還要如此不識時務，難道真要走到盡頭方才後悔嗎？到時候，無人能救。”左朗不死心，再勸。
“這是倪公讓左大夫來勸得？”唐玄伊問。
“這是左某自己來勸的。”左朗搭於案幾稍加用力，“但，隻要唐大理肯聽左某之言，左某必是可以說服倪公，此時尚可力挽狂瀾！”
“即便可以力挽狂瀾，之後便再難脫身，如此力挽，不如不挽。”唐玄伊斬釘截鐵回道。
“唐玄伊，你——”左朗抽動嘴角，“莫不是唐大理還認為自己仍有翻身之機？所以才如此無畏無懼？實話告訴你，簡尚書不會插手沈念七的案子。”
“那又如何？”唐玄伊反問。
這回反而改成左朗訝異，想明，失笑，皺眉看向唐玄伊：“唐大理早就知道倪公會牽製住刑部？”
“這點很難猜嗎？”唐玄伊笑道，“簡尚書一向不會參與私鬥，且護擁陛下之利，倪公在朝呼風喚雨，為保陛下之根本，簡尚書自是要後退一步。”
“唐大理知道還自投羅網？”左朗更加不解。
“自投羅網，好過受人擺布。”唐玄伊回道。
這句話就像一根刺一樣，直直紮入左朗心窩。
左朗用著一種煩躁且微怒的神情望著麵前的唐玄伊。
半晌，緩緩坐回榻上：“既然如此，這杯酒全當是送大理一程的，外加答謝大理曾救過小女一命之事。”他仰頭將杯中酒一飲而盡，後將杯子扣在案上，拂袖準備離開。
在邁步之際，唐玄伊卻突然又開了口：“左大夫位極人臣，將來前途無量，可否有過片刻的良心不安？”
左朗驀然止步，沒有答話。
唐玄伊平靜地吃酒，說道：“至少唐某，俯仰無愧。”
左朗右頰微微抽動，隻留下“天真”二字，昂首離開。
唐玄伊長舒一口氣，將端坐的腿隨意盤起，晃晃杯中酒，品著左朗方才說的“天真”兩字，卻是若有似無地勾了一絲唇角。
恰在這時，文立端著一摞衣服步入，將其放在榻上，說道：“大理，卑職給您送常用衣物了。”他一邊整理，一邊湊近唐玄伊，低聲說道，“大理，臨行前您交待的事情已經做好。但是禦史台把守森嚴，恐不會再讓卑職進來。”
“做到這些就已經可以了，後麵，全力配合秦少卿。”唐玄伊說道。
文立立刻長揖：“是，大理！”
“另外，我走時交待的筆墨紙硯帶了嗎？”唐玄伊問。
“帶了。”文立將文房四寶拿到案幾上，“可是，禦史台的人一定會搜身，卑職怕是無法將書信字條帶出。”
第243章 穰縣
“餘下的事你不用管，隻回去守好大理寺便好。”唐玄伊淡漠地打開硯台木蓋，“沈博士與兩位少卿如何了？”
文立回道：“已經在打點了，約莫這幾日就要出發前往南陽郡查案。”
唐玄伊點頭，輕輕將硯台木蓋合上。
“提醒兩位秦少卿，萬事小心，此行，必有凶險。”
文立應聲，深思一下，又覺眼前的大理雙眸有神，並非黯淡等待之態，恍然問道：“大理，此番您入禦史台，難道……”文立忽然閉嘴，不敢繼續往下說。
唐玄伊沒有回答，硯台上的指尖，輕輕敲動三下，然後仰頭，望向南陽郡的方向，寒眸微凝，流露一抹牽掛。
念七，一定要平安歸來。
……
次日一早，前往鄧州的馬車已經集齊，為了不讓驚動當地百姓，三司並沒有帶太多人馬，除了一些改穿常服的刑部及禦史之外，刑部出了侍郎馮顯跟隨，禦史台則是派出另一名禦史中丞晁非，餘下的便是秦衛羽與王君平。在輔助方麵，則是沈念七與至少五名仵作一同前往。在沈念七身邊，自是還有幾名金吾衛，主要是防止沈念七中途逃跑。
一輛馬車上塞滿了人，沈念七一個女子坐在中間。
此時此刻，她與往常有著截然不同的神情，很安靜，安靜到死寂，那雙清亮的眼底隱隱透著些寒意。偶爾會透過馬車車窗看向騎馬於左右兩邊行進的秦衛羽與王君平，偶爾又會掃過一臉中正的馮顯，等大致看了一圈，才最後看向跟隨此行的禦史中丞晁非。
這個人與之前見過的石溫正不同，他的臉白如霜粉，眼睛半睜不睜，幾次斜睨看向一旁的馮顯，似乎對刑部的人十分不屑。大體一看，此人陰陰森森，聽秦衛羽說，並非善茬。早聞此人升遷之快讓人咋舌，與他同期者，皆因一些罪名鋃鐺入獄。如果事情為真還好，若假，此人必是擅長綿裏藏針，攻於算計。
念七雖不太懂著朝廷上的事，可是將石溫正換作此人前來，裏邊兒大概還藏了點兒別的意思。
然而，這一切，念七都可以忽略，鬆開撐在席窗上的指尖，她垂下頭，靜默著捏住脖頸上掛著的滴水玉，且逐漸加力。
穰縣離長安不算遙遠，就在這樣誰也不與誰搭話的安靜下，兩日時間匆匆已過。
第三日的時候，一行人終於進入到穰縣的地界。
周圍偶爾可以看到些水田，水田裏尚有不少忙碌收拾的田舍人。浩蕩馬車經過，他們大致都會抬起身子朝這麵看上幾眼。
出生的……地方。
沈念七掀開席簾望著，心頭彌漫出了一種複雜的情緒，但卻不是鄉愁，而是厭惡。似乎這裏的一切正是她心底那塊揮之不去的黑暗的源頭。她抬頭又看了眼天，陰森森，沒有半點陽光，應情應景。
沈念七不帶任何情感地冷笑一聲，恰好對上正往她這裏溜了一眼的晁非，而後沒半分停留便放下了席簾，似乎怕自己哪怕多看一眼，都會忍不住泄露自己的本性。
過了不知多久，馬車終於停了。
沈念七從馬車上下來，繞繞有些僵硬的腿腳。
秦衛羽、王君平、刑部侍郎馮顯以及禦史中丞晁非皆下馬步行，前來接應的是穰縣縣令，一名年約三十歲左右的縣令以及他的師爺。
“幾位大公，某是穰縣縣令，姓刁，名玨。已經給幾位大公備好居處，某這就親自帶人為幾位大公引路。”他的聲音嚴肅而刻板，眼神透著黑白分明的正義。他同時也介紹了一下身邊這名師爺，姓馬，名添，與刁玨昂首氣魄不同，看起來有幾分諂媚。
介紹完幾名接應之人，刁玨便帶著一行人開始往縣裏走去。一路上，他稍加介紹了一下穰縣的情況。聽起來與其他縣城並無區別，隻是據說偶爾會受災患影響，養了不少災民，稍顯貧窮了些。
不久，終於來到縣衙，這裏的縣衙看起來有些陳舊，到處都是補漆後留下的痕跡，衙門裏的衙役神情肅穆認真，與刁縣令有著異曲同工的眼神，看得出來，平時刁縣令對下麵的人應該頗為嚴厲。
不過，比起縣衙，有一點卻更讓一行人在意：來的路上看到不少人家的門上都貼著些驅鬼的符文，偶爾還可以見到一些披麻戴孝的人，實在讓人舒服不起來。
當然，有這種感覺的並不僅僅是沈念七自己，晁非從進到穰縣開始就緊皺著眉心，若非是其他人都下了馬，他似乎是連這裏的土地都不願踩，大概是覺得晦氣。馮顯倒還好，一如既往一副認真嚴肅的樣子，到處走著看著，時不時也會冥思，但終究是從鮮少外派的刑部出來的人，多少不太適應外麵的情形。
這裏麵，也就是常年在外的秦衛羽與王君平最為適應，可即便是他們，也都察覺到了這座縣城的不對勁。
在前往縣衙正堂的路上，秦衛羽主動開口問道：“刁縣令，縣城是不是出過什麽事情，為何大多都是黑白兩色，像是那裏有人去世。”
刁玨神情略顯尷尬：“最近一段時間，有傳聞二十五年前怨鬼重現，這裏縣民都有些害怕，怕被這怨鬼一帶，其他埋在這裏的鬼魂也一並鬧氣，所以才會如此，還請幾位大公莫要見怪。”
“刁縣令說得怨鬼……可是與聖力元年刺殺案有關？”馮顯問道。
“唐卿……”她最後喚了他，閉上眼之際，眸間噙著的淚水潸然落下。沾濕了他的衣衫，化開了一片痛徹心扉。
而後像是在做著痛苦的決定，咬住下齒，慢慢鬆開自己的指尖，她的雙拳仍然緊緊地握著，顫抖著，後退著，慢慢離開了唐玄伊。
但是她的眼神卻比任何時候都要痛，比死還要痛，仿佛有什麽東西，正一點點鑽入她的心窩狠狠毀滅著。
望著她，他的心也是痛的，但最終，還是逆著光，留給她一抹微笑：“照顧好自己。”話落，又補了一句，輕聲念道，“在我房裏，繡藍錦盒中有一樣東西，帶上。”
說完，唐玄伊便回了身，繼續朝著禦史台而去。
夕陽西下，沈念七靜靜站在大街的正中，她遠望著，然後跪坐在地。伏下身一拳狠狠打在地上，接著是第二拳第三拳，地上砂石磨破了她掌側細嫩的肌膚，甚至磨出了血痕。
秦衛羽已經帶著鞋子和衣裳來到沈念七身邊，然後親手替念七穿上鞋子。
他不知要如何安慰，最終隻能說道：“沈博士，大理這麽做，一定有大理的理由。要相信大理。我們隻需要調查真相！”
沈念七低垂著頭，終於，重重地點了下去。
秦衛羽終於鬆口氣，扶著念七起身，一回頭，卻見到了亦跟著前來的唐天明。
念七怔了怔，緩緩低下頭，下唇已被她咬出血痕。
“沈衝……”唐天明卻忽然開口，他沒有看念七，而是虛望著唐玄伊離開的地方，“二十五年前，我在場，在我看來，事情沒有任何疑點。”
念七微愣，更加絕望悲痛。
但這時，唐天明卻伸出手，輕輕覆在了念七低垂的頭上。
“但是他相信不是嗎？我的兒子，相信著，我的兒子，選擇了你。既然是他的選擇，我就一定會站在他這邊。我會將我所知道的一切告訴你，然後去調查真相……”
沈念七愣住了，她不敢抬頭看唐天明的眼睛，但是那覆在頭上的溫熱，卻像是雪中的一抹火光，一點點滲入她已經冰冷的心底。
念七終於忍不住哭起，單薄的身體在寒風中瑟瑟發抖。
“嗯……”在那顫抖的、蒼白的唇中，輕輕的，艱難的，道出了這樣一個字。
第242章 天命
一個時辰後，唐玄伊已經被送入禦史台，但是因為情形特殊，所以選了一間獨門獨院兒的房子代替牢房。
這裏雖然有些清冷，但對唐玄伊來說，卻是難得的清靜，周圍可以聽到一些鳥鳴，也有陽光灑入。美中不足的是，房屋被木欄圍住，儼然還是一座防範嚴密的牢房。唐玄伊聽說過這類牢房，因著禦史台常年審訊的皆是朝廷重臣，所以為避免得罪一些之後會放出來的大公，所以特意安置了這種上等牢房，算是禦史台人給自己留的一條後路。而唐玄伊沒有想到的是，原來在自己這裏，一心想致自己於死地的左大夫還留了個後手。
繞過回廊，看到了早已等著他的左朗。他正坐在房間裏的榻上，主動斟酒，見唐玄伊來，他便揮手屏退押送的人，並示意唐玄伊坐入對麵榻上。
唐玄伊入席，不卑不亢，看起來也十分隨性。他接過左朗斟的酒，於鼻下輕嗅，是一抹阿婆清的香氣。
“這是沈博士最喜歡的酒。”唐玄伊喃語，輕飲，味道確實醇香。
左朗並沒吃酒，而是用著一種饒有興趣的眼神看向唐玄伊。
“唐卿身在禦史台的牢獄，竟能如此自若，當真是讓左某佩服。”
“既來之則安之，多年不曾休息，此時剛好有個機會修身養性。”
“在禦史台的牢房裏修身養性？”左朗微哼笑一聲，“可別告訴左某，這便是唐大理拒絕左某請求的緣由。”
“那可說不準。”唐玄伊接過酒壺，反倒給自己斟了一杯，又吃一口。
左朗看著唐玄伊，眸底有些發深，似乎有那麽一瞬，想起了自己初入禦史台時發憤圖強、堅持要懲治貪官汙吏、成為一名剛正不阿的禦史的決心。
然而多年已過，自己隨波逐流，那樣的想法早就在爛在心底，甚至都有些記不清楚，想不起自己在說那番話的時候，到底是一個什麽樣子。不僅想不起，而且每當看到新入禦史台的那些年輕禦史們也喊著同樣口號的時候，自己的心底還會產生一種鄙夷，似乎在嘲笑著年輕人的天真。
但是看到唐玄伊，他又會有些狐疑，腦子裏會浮現出左誌傑在自己麵前，滔滔不絕地表示對唐玄伊的敬仰之心。
左朗吃了一口酒，又給唐玄伊滿上，什麽都沒有說，碰了下杯子，將酒吃盡。
唐玄伊對左朗的反應有些意外，因為對他來說，現在的左朗應該是摻雜著一些喜悅之色的，然而現在，大相徑庭。
“兔死狐悲？”唐玄伊望著被斟滿的酒杯。
左朗沒說甚，又連吃兩杯，說道：“這一遭，唐大理必死無疑。隻是提前祭酒罷了。陛下給了一月時間查案，這一個月，唐大理若是想要甚吃喝，便可直說，左某會差人幫大理備上。雖然不能走同一條道，你又做不得我左某人的女婿，至少，你我也是同朝為官的同僚，送一程之儀，也是要有的。”
“看來，倪公是要置唐某於死地了。”唐玄伊靜飲一口，但一點懼意也沒有。
左朗忽而抬眸看向唐玄伊，沉聲說道：“還有最後一個機會，隻要大理肯按左某當初說的做，左某是可以將大理帶出這座牢房的。大理若想自救，想救沈博士，隻有此一法，應當再考慮考慮，莫要意氣用事。”
唐玄伊將左朗的酒飲入，而後道：“你我各安天命吧。”
“唐大理都坐在牢裏了，還要如此不識時務，難道真要走到盡頭方才後悔嗎？到時候，無人能救。”左朗不死心，再勸。
“這是倪公讓左大夫來勸得？”唐玄伊問。
“這是左某自己來勸的。”左朗搭於案幾稍加用力，“但，隻要唐大理肯聽左某之言，左某必是可以說服倪公，此時尚可力挽狂瀾！”
“即便可以力挽狂瀾，之後便再難脫身，如此力挽，不如不挽。”唐玄伊斬釘截鐵回道。
“唐玄伊，你——”左朗抽動嘴角，“莫不是唐大理還認為自己仍有翻身之機？所以才如此無畏無懼？實話告訴你，簡尚書不會插手沈念七的案子。”
“那又如何？”唐玄伊反問。
這回反而改成左朗訝異，想明，失笑，皺眉看向唐玄伊：“唐大理早就知道倪公會牽製住刑部？”
“這點很難猜嗎？”唐玄伊笑道，“簡尚書一向不會參與私鬥，且護擁陛下之利，倪公在朝呼風喚雨，為保陛下之根本，簡尚書自是要後退一步。”
“唐大理知道還自投羅網？”左朗更加不解。
“自投羅網，好過受人擺布。”唐玄伊回道。
這句話就像一根刺一樣，直直紮入左朗心窩。
左朗用著一種煩躁且微怒的神情望著麵前的唐玄伊。
半晌，緩緩坐回榻上：“既然如此，這杯酒全當是送大理一程的，外加答謝大理曾救過小女一命之事。”他仰頭將杯中酒一飲而盡，後將杯子扣在案上，拂袖準備離開。
在邁步之際，唐玄伊卻突然又開了口：“左大夫位極人臣，將來前途無量，可否有過片刻的良心不安？”
左朗驀然止步，沒有答話。
唐玄伊平靜地吃酒，說道：“至少唐某，俯仰無愧。”
左朗右頰微微抽動，隻留下“天真”二字，昂首離開。
唐玄伊長舒一口氣，將端坐的腿隨意盤起，晃晃杯中酒，品著左朗方才說的“天真”兩字，卻是若有似無地勾了一絲唇角。
恰在這時，文立端著一摞衣服步入，將其放在榻上，說道：“大理，卑職給您送常用衣物了。”他一邊整理，一邊湊近唐玄伊，低聲說道，“大理，臨行前您交待的事情已經做好。但是禦史台把守森嚴，恐不會再讓卑職進來。”
“做到這些就已經可以了，後麵，全力配合秦少卿。”唐玄伊說道。
文立立刻長揖：“是，大理！”
“另外，我走時交待的筆墨紙硯帶了嗎？”唐玄伊問。
“帶了。”文立將文房四寶拿到案幾上，“可是，禦史台的人一定會搜身，卑職怕是無法將書信字條帶出。”
第243章 穰縣
“餘下的事你不用管，隻回去守好大理寺便好。”唐玄伊淡漠地打開硯台木蓋，“沈博士與兩位少卿如何了？”
文立回道：“已經在打點了，約莫這幾日就要出發前往南陽郡查案。”
唐玄伊點頭，輕輕將硯台木蓋合上。
“提醒兩位秦少卿，萬事小心，此行，必有凶險。”
文立應聲，深思一下，又覺眼前的大理雙眸有神，並非黯淡等待之態，恍然問道：“大理，此番您入禦史台，難道……”文立忽然閉嘴，不敢繼續往下說。
唐玄伊沒有回答，硯台上的指尖，輕輕敲動三下，然後仰頭，望向南陽郡的方向，寒眸微凝，流露一抹牽掛。
念七，一定要平安歸來。
……
次日一早，前往鄧州的馬車已經集齊，為了不讓驚動當地百姓，三司並沒有帶太多人馬，除了一些改穿常服的刑部及禦史之外，刑部出了侍郎馮顯跟隨，禦史台則是派出另一名禦史中丞晁非，餘下的便是秦衛羽與王君平。在輔助方麵，則是沈念七與至少五名仵作一同前往。在沈念七身邊，自是還有幾名金吾衛，主要是防止沈念七中途逃跑。
一輛馬車上塞滿了人，沈念七一個女子坐在中間。
此時此刻，她與往常有著截然不同的神情，很安靜，安靜到死寂，那雙清亮的眼底隱隱透著些寒意。偶爾會透過馬車車窗看向騎馬於左右兩邊行進的秦衛羽與王君平，偶爾又會掃過一臉中正的馮顯，等大致看了一圈，才最後看向跟隨此行的禦史中丞晁非。
這個人與之前見過的石溫正不同，他的臉白如霜粉，眼睛半睜不睜，幾次斜睨看向一旁的馮顯，似乎對刑部的人十分不屑。大體一看，此人陰陰森森，聽秦衛羽說，並非善茬。早聞此人升遷之快讓人咋舌，與他同期者，皆因一些罪名鋃鐺入獄。如果事情為真還好，若假，此人必是擅長綿裏藏針，攻於算計。
念七雖不太懂著朝廷上的事，可是將石溫正換作此人前來，裏邊兒大概還藏了點兒別的意思。
然而，這一切，念七都可以忽略，鬆開撐在席窗上的指尖，她垂下頭，靜默著捏住脖頸上掛著的滴水玉，且逐漸加力。
穰縣離長安不算遙遠，就在這樣誰也不與誰搭話的安靜下，兩日時間匆匆已過。
第三日的時候，一行人終於進入到穰縣的地界。
周圍偶爾可以看到些水田，水田裏尚有不少忙碌收拾的田舍人。浩蕩馬車經過，他們大致都會抬起身子朝這麵看上幾眼。
出生的……地方。
沈念七掀開席簾望著，心頭彌漫出了一種複雜的情緒，但卻不是鄉愁，而是厭惡。似乎這裏的一切正是她心底那塊揮之不去的黑暗的源頭。她抬頭又看了眼天，陰森森，沒有半點陽光，應情應景。
沈念七不帶任何情感地冷笑一聲，恰好對上正往她這裏溜了一眼的晁非，而後沒半分停留便放下了席簾，似乎怕自己哪怕多看一眼，都會忍不住泄露自己的本性。
過了不知多久，馬車終於停了。
沈念七從馬車上下來，繞繞有些僵硬的腿腳。
秦衛羽、王君平、刑部侍郎馮顯以及禦史中丞晁非皆下馬步行，前來接應的是穰縣縣令，一名年約三十歲左右的縣令以及他的師爺。
“幾位大公，某是穰縣縣令，姓刁，名玨。已經給幾位大公備好居處，某這就親自帶人為幾位大公引路。”他的聲音嚴肅而刻板，眼神透著黑白分明的正義。他同時也介紹了一下身邊這名師爺，姓馬，名添，與刁玨昂首氣魄不同，看起來有幾分諂媚。
介紹完幾名接應之人，刁玨便帶著一行人開始往縣裏走去。一路上，他稍加介紹了一下穰縣的情況。聽起來與其他縣城並無區別，隻是據說偶爾會受災患影響，養了不少災民，稍顯貧窮了些。
不久，終於來到縣衙，這裏的縣衙看起來有些陳舊，到處都是補漆後留下的痕跡，衙門裏的衙役神情肅穆認真，與刁縣令有著異曲同工的眼神，看得出來，平時刁縣令對下麵的人應該頗為嚴厲。
不過，比起縣衙，有一點卻更讓一行人在意：來的路上看到不少人家的門上都貼著些驅鬼的符文，偶爾還可以見到一些披麻戴孝的人，實在讓人舒服不起來。
當然，有這種感覺的並不僅僅是沈念七自己，晁非從進到穰縣開始就緊皺著眉心，若非是其他人都下了馬，他似乎是連這裏的土地都不願踩，大概是覺得晦氣。馮顯倒還好，一如既往一副認真嚴肅的樣子，到處走著看著，時不時也會冥思，但終究是從鮮少外派的刑部出來的人，多少不太適應外麵的情形。
這裏麵，也就是常年在外的秦衛羽與王君平最為適應，可即便是他們，也都察覺到了這座縣城的不對勁。
在前往縣衙正堂的路上，秦衛羽主動開口問道：“刁縣令，縣城是不是出過什麽事情，為何大多都是黑白兩色，像是那裏有人去世。”
刁玨神情略顯尷尬：“最近一段時間，有傳聞二十五年前怨鬼重現，這裏縣民都有些害怕，怕被這怨鬼一帶，其他埋在這裏的鬼魂也一並鬧氣，所以才會如此，還請幾位大公莫要見怪。”
“刁縣令說得怨鬼……可是與聖力元年刺殺案有關？”馮顯問道。