“我將毒下在瑞龍腦中，皇帝以此熏衣，一年內日日浸染，麝香龍腦皆是易走竄之物，毒性從肌膚呼吸入腠理骨骼肺腑。我便是要讓皇帝知道，龍涎瑞腦，鬱金沉檀，一兩寸金，焚它便是焚金玉，便是焚生民血肉，便是焚劇毒。所以合該我們皆落得中毒而亡的下場。”
她望著李可及，神情中第一次有了哀婉的溫存：“我對你不住，讓你空歡喜一場。我為你留了後路，今夜皇帝駕崩，新君即位，你可將家中財富盡獻於新君身邊的宦官，並舉發韋保衡。你罪不至死，讓他們判你流放嶺南，我父生前執政嶺南，門生故吏遍布，我與你手書一封，你在那裏，不至吃苦。”
李可及冷森森打個寒戰，忽然急道：“你們快走吧！趁著還未查到這裏來，趁著長安城內尚未大索，你和空照快走！你放心，韋保衡那筆賬，我一定替你討還！”他頭一次覺得富貴功名、生死安危，都不甚重要了，在這個搖搖欲墜的國家，如果他還有一件事值得做，便是救這個虛弱的女子，替那三百多枉死之人討還公道。他終於敢將自己的勇氣、渴望、傾慕，對她表達，即使是犧牲，隻要她懂得便好。
女子緩緩躺下，柔聲道：“替我送送李郎。”
空照將李可及送出寺外，李可及忍不住問：“你為什麽要為她做這些？”
空照不再對他有任何隱瞞：“我原是寒門之子，與阿檀相戀，但她出身高門巨族，長安貴族聯姻，必以‘李武韋楊’，她父將她嫁給隴西貴族子弟李堯，我亦是年少氣盛，更不願成她負累，心灰意冷下在此出家。”他苦笑一下，“我隻道她能永享富貴，安逸快活。”
這短短幾句話的光景，李可及卻從空照的眼波中看到了溫存、甜美、痛苦、割舍、怨憤、憐惜，他渴望經曆卻不曾經曆的一切，就在這轉瞬的眼波中流轉了一個輪回。其實李可及隱隱猜到了答案，但此時聽來，有種痛快淋漓的絕望，他點頭道：“隻因我們也在地獄中。”
他又問：“你們欲往何處？”
空照淡淡一笑，淡月西墜，猶在林梢，輕柔月光照耀在他明淨恬淡的臉上，李可及忽然明白，為何他能成為韋夫人心係依靠之人，有這樣一個人在她身邊，她當會快活些吧？空照微笑道：“滿目山河憶舊遊，若是有緣，當會再見，李兄珍重。”
李可及一拱手，不敢多留，便轉身快步向林外走去。他此時痛定思痛，方覺得恐懼痛楚深入肺腑，越走越快，竟至於奔逃。他滿麵淚水跑過那一道小小跨溪板橋，才忽然想起，來時橋上尚留著他和李堯兩人的足印，現在隻剩下他自己了。他忍不住回首時，向那隱蔽在重重樹影中的寺廟作別。板橋上閃爍著點點白霜，這一道奈何橋將他與對岸的文公寺隔絕開，他卻不知，這涼薄入骨的景象與長安城中的歌舞繁華，究竟哪個才是夢裏鬼蜮，哪個才是真實人間？
空照返回室內，阿檀輕輕挽起頭發，輕聲道：“今夜大事已了，我可除下喪服，可惜已不能與你結發，便替我梳梳頭吧，我想梳妝了。”她神情中含著一絲俏皮，如花嬌柳嫩，姹紫嫣紅，弄盡春柔。
唐懿宗駕崩的那一夜，京郊的文公寺在大火中化為焦土。因寺內藏有大量香料，故衝天香氣，縈繞城南，數日不散。
九月，新帝即位，宰相韋保衡被罷職流放，數日後又賜自盡。伶人李可及籍沒家財，流放嶺南。
幾年後，唐王朝在財匱民怨中終於崩潰，黃巢軍隊攻入長安，義軍痛恨貪官汙吏已久，將長安皇室公卿屠戮殆盡，內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。長安城百座珈藍寺廟、千座廣廈玉堂盡皆焚毀，寺中與富貴人家多藏香料，在兵火彌漫中依然香氣氤氳，正應了黃巢當年那句“衝天香氣透長安”的讖語。
尾聲
李可及結束了一天的賣藝彈唱，回到陋室中坐下，端正地擺出一隻香爐，投入檀香木屑，點火之後，那縷依稀近似的幽香便在冥冥煙氣中縈繞而上。
如韋夫人所言，他流放途中確實並未吃苦，到了嶺南，他也未曾去尋找韋宙的門生故吏以尋庇護。長安城中大唐已經崩塌，他罪人的身份隨著那個王朝的逝去早已消散，他在這窮鄉僻壤之中，重操舊業，以唱挽歌為生，清寒卻也安心。他有時亦會想，若是此刻他留在長安，隻怕早就為亂軍所殺，她引他做了一場春夢，又平安將他送出夢境，隻是不知道此時她卻在何處？
嶺南是產香之地，覓得些沉檀不難，他思念她時，便點一爐。身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸，嫋嫋香煙由生自滅，便是他這繁華家國的百年之歎了。
琵琶行
文/驚鴻
一、如是我聞
長安的夏日溽熱難挨，令人懨懨得提不起精神來。午後忽然起了一陣清冽之風，眼見得涼雨將至，整日穿著赭色圓領袍的黃門內宦們歡喜不已，紛紛走出屋子，聚攏在廊下享受著那份清涼。
遠處巍峨的含元殿，也在這朦朧的水霧中隱去了龍銜寶蓋的飛簷雕梁。大明宮的複道夾城、合歡綺窗、玲瓏寶鐸，此刻盡被陰雲遮掩，天地籠罩在一片恭謙的大平等中，太極宮剝落了色彩的陳舊宮牆，也氤氳入了含著悲憫的煙水。
太極宮地勢低窪，一下雨便積水成潭，本朝自玄宗年間便廢棄不用。兩個月前，天子派金吾把被廢的襄陽公主押了進來，緊閉數年的院門這才開啟了一次。此時滿院的兔葵驚恐不安地動搖在風中，天外的悶雷驚起了梧桐樹上的燕子，在牆頭踉蹌盤旋，無枝可依。
一個老黃門忽然心軟，道：“開了門吧，熱了數日，難得這場涼快，她盡日悶著，得了暑病也不好交代。”他一邊起身一邊搖著頭歎道，“造孽啊，金枝玉葉的公主竟然落到這步田地。”
另一個黃門笑道：“金枝玉葉怎麽了？”他忽然放低了聲音，皺紋橫生的臉上長出了青苔一般陰濕曖昧的笑意來，“我聽說，她在定州不止是跟幾個少年有私，還微服扮成妓女在酒肆陪酒跳舞，五十錢便能睡她，要不咱大唐偷人的公主多了，為何偏偏囚禁了她？”另一人眨動著爛了邊兒的眼，詫異道：“她又不缺錢，這是圖什麽？”那老宦笑道：“有一等女人，缺了男人便過不得。”
那開門的老宦已站起了身，踽踽地走到門前，忽然回首道：“我也聽說，有一般人，是鎖骨菩薩降下凡塵來曆劫的。”他用力地擰開鏽澀的鐵鎖，木門“吱呀”一聲打開了，清冽的腥風以大軍過境一般的氣勢掃蕩進屋，卷起女子黑長的頭發。坐在地上的女子有些茫然地抬起頭，大而失神的眼睛在幽暗中如兩簇磷火閃動。
她身上還穿著名貴的輕容紗，隻是已被菜湯泥漬糊得失去了本來的顏色，一道閃電劃過，凜冽之光驟然投射在她身上。那老宦驚奇地發現，這形如乞索兒的公主，麵龐卻是如同皎皎滿月，不施脂粉的肌膚漚成了近乎透明的白。被關進來兩個月，她倒是略顯得豐腴了些，此刻汗水正從她貼在麵上的發梢，從她袒露的胸膛上滾落下來。
宮中的貴婦近年來皆用赭色胭脂、烏膏注唇，又刻意畫了八字眉做啼妝。但眼前這張幹淨得如同天雨洗過的臉，竟讓這些老宦對時空起了錯覺，這身負重罪的公主似乎並不屬於悲風鬱結的長安。
又是一個裂雷炸開，一場久候的陣雨終於瓢潑而至，雨點打在樹葉上、牆頭上、屋簷上，引起一陣高低不平的吟唱，白雨拋珠滾玉般騰跳，如同群工合奏，弦悲管清。簷下的鐵馬被雨滴打得搖撼旋轉，清越剛勁之聲宛若大曲中驟然響起的琵琶，震得人如飲了一口冰水般，渾身的毛孔都微微戰栗。
這些老宦詫異地看見，屋角的公主目光焦灼地來回尋找，一種彌漫著悲涼與愉悅的笑容，慢慢地在她幹澀的唇角溢開。誰也不知道發生了什麽，她的兩頰生出淡淡的紅暈，一股勾人心魄的柔媚竟如同疼痛一般，從她的形骸深處複蘇。公主站起身，提著裙子走到屋外，那些老宦因為震驚而忘記了阻攔，他們聽見了她被囚禁後說的第一句話：“琵琶。”
她毫無知覺地走入了那片雨幕，其後的情景讓幾個老宦都恍若夢中。公主緩緩地伸展開她的手臂、她的雙腿，在雨幕中翩翩起舞，隨著急促的鐵馬聲，她的身體輕盈旋轉如一片風中柳葉。那身肮髒的衣裙被洗去汙垢後，露出了原本的雲霓彩翠之色，她的一雙明眸泛著濃烈癡迷的光，引誘著觀看的人。輕容紗衣在雨水的清洗下恍若無物，她肉色的肌膚就在舞蹈中時而真實時而隱晦地流光溢彩。
這些斷絕了人欲與生氣的年老宦官們，傻了一般望著這歡快的女子。天地為這歌台舞榭拉起了珠簾，他們觸摸不到這舞姿本身的含義，又因為愚鈍和朦朧，讓這含義變得愈發神秘、充滿暗示而不可企及，如同鴻蒙初開伏羲女媧糾纏中所舞的飛天。它的含義便是萬物綿延的契機，足夠眾生用千世百世去膜拜追尋。
二、綠腰
晉康郡主初次走出宮廷是在貞元十九年的春天，十五歲的她與六個未曾下嫁的妹妹一起，自幼居住在大明宮少陽院的偏閣中。雖然有時會追隨身為天子的祖父和身為太子的父親，去芙蓉園看花，去慈恩寺禮佛，去興慶宮龍池泛舟，但大明宮通往四方的夾城，確保了天子可以橫跨長安而不被百姓窺視。她以為這層層疊疊、遼闊又逼仄的複道夾城，就是她出嫁前所能觸及到的全部天地了。
一場大旱從貞元十八年孟冬延續到了貞元十九年春，整整三個月關中未降雨雪。皇帝一邊降下德音，一邊降詔令祈雨，東西兩市祈雨的方式也頗為喜慶熱鬧，乃是結彩樓弄絲弦大賽歌舞。
聽聞東市請了梨園第一琵琶供奉康昆侖，皇帝也不禁為這聲勢浩大的比拚動容。天子心血來潮，坐禦輦來到天門街觀戰，東西兩市慌忙在兩座賽樂的彩樓之前，又結了一座彩樓，專供天家皇族登樓聽樂。
晉康郡主跟在列位兄長身後上樓時有些疑惑，樓下盡是擂拳呐喊滿麵通紅的百姓，明明是一場災難，怎麽四處都彌漫著如醉如狂的興奮呢？
也許十八年前的“涇師之變”麻木了長安人對苦難的恐懼，被派遣去征戰藩鎮的軍隊嘩變，反叛攻入長安，皇帝太子棄城而逃，亂兵於城中燒殺數月，成了繼安史之亂後長安的又一次浩劫。從此皇帝一蹶不振蟄伏深宮，再也不敢對藩鎮用兵，天下節度使橫征暴斂，國家以四分之一於天寶時的人民，供養著四倍於天寶時的兵卒。長安人不以耕種為生，比起國家衰敗苛政重賦，這場大旱連雪上加霜都夠不上，索性便用這沸反盈天的歡樂去揶揄上蒼的威嚴。
樓下的百姓在康昆侖登上東市彩樓時達到了癲狂，康昆侖含著自負的笑容，上樓向皇帝坐的方向一拜，朗聲道：“臣移《綠腰》入羽調，為陛下壽。”康昆侖侍奉禁中，一手琵琶彈得鬼神莫測，十指攏撚如飛，許是晉康郡主聽得慣了，倒未覺得新奇，樓下圍觀的百姓卻是如雷般叫好。
東市的客商們紛紛譏誚西市，眾人都以為勝負已定，卻不料這時西市的彩樓上款款走出了一位女郎。
女郎橫抱著一個紅檀琵琶，幾乎不曾抬頭，隻是微微一福。這略微的躬身是對皇帝、對樓下百姓，抑或是對蒼天，這一點卑微因為其中的淡漠而無人能夠消受。女郎抬起頭來，晉康郡主看見了一張明晰如玉的麵容，遠山一般的雙眉飛入鬢中，秀逸修長而非時下粗短的蠶眉，可以斷定不曾經過任何螺黛的修飾。
女郎道：“我亦彈此調，兼移於楓香調中。”她說著一口純正悅耳的洛下音，隻是嗓音在溫潤中略微有些沉鬱，不同於少女的嬌媚細膩，便讓她沾染了幾分風霜與書卷氣。
看見美人應戰，樓下的百姓更是大聲鼓噪，康昆侖亦帶著疑惑與輕蔑的笑容望向對麵樓上的女郎。他在四根絲弦上下了數十載寒暑之功，哪裏是這個尚在少年的女郎能夠匹敵的？料來西市請不到能夠與他頡頏的琵琶手，就用美人賺取噱頭罷了。
女郎站在危樓之上，五指在琵琶上一劃，一聲裂冰崩玉的聲響讓所有人都驚呆了。誰也想不到，這女郎纖纖十指上竟然有這等力道。女郎的雙目仍舊淡淡地望著遠方終南山的朦朧翠色，她手下卻是彈、挑、滾、剔、撫、飛並用，夾雜著推、拉、吟、揉出的細微滑音、顫音，激烈的滿輪、安適恬逸的半輪、明亮清麗的長輪，將淒越清剛的調子直送上容容春雲。
晉康郡主不得不屏住呼吸，她隻覺自己的一顆心已完全由不得血液的支配，而是隨著那珠玉激揚的琵琶聲時快時澀地跳動，跳得她渾身疼痛。
《綠腰》曲是《錄要》的訛稱，皇帝命樂工進坊中曲譜，錄其要者為舞曲，流至民間卻變成了這樣一個旖旎的名字。她不知道祖父都選中了哪些曲子，她聽過了那麽多古舊的傳說，烏孫遠嫁的悲戚，虞姬自刎的纏綿，昭君出塞的幽怨，綠珠墜樓的決絕，霓裳羽衣的風流婉轉，馬嵬坡下的血淚交流，這些繁華與破敗的深情，就在女郎的四根琴弦上如畫軸一一展開。她忽然明白，烏孫公主為何要造琵琶，隻因情到深處愈難自明，無法傾訴無法長歌當哭，唯有寄托於響遏行雲的絲弦，為人喊這一聲。
女郎一曲撫罷，不同於康昆侖曲罷的歡騰，樓下一時寂然無聲。皇帝久病浮腫的臉上掛著一顆淚珠，也許他也想到了王皇後。康昆侖麵無人色，他跌跌撞撞地奔下樓去，在西市的彩樓下“撲通”跪倒，高聲道：“願拜仙姑為師。”他說罷忽然伏於塵埃中失聲痛哭，聽不出那哭聲是歡愉還是悲哀。
皇帝緩緩地擦去麵上的淚痕，向舒王李誼道：“去問問，是誰家的娘子。”舒王領命而去，他登上彩樓吩咐兩句，女郎麵現遲疑之色，忽然轉身入內，這個翩然的離去令皇帝也有些詫異。千萬人交頭接耳地等候了片刻，樓下終於走出了更衣後的琵琶女——不，應該是琵琶僧。
年輕的僧人依舊是素淨秀麗的麵龐眉目，依舊是橫抱著紅檀琵琶。一模一樣的淡漠神情令晉康郡主又震撼又平靜，仿佛她早已預知了這詭譎戲劇的變化。若非如此，為何他抱著琵琶的姿態是那般雅正矜持；若非如此，為何他鸞鳳引首的雙眉是那般密麗英挺；若非如此，為何他年少的臉上是那般雋永沉靜。
她望著李可及，神情中第一次有了哀婉的溫存：“我對你不住，讓你空歡喜一場。我為你留了後路，今夜皇帝駕崩，新君即位，你可將家中財富盡獻於新君身邊的宦官，並舉發韋保衡。你罪不至死，讓他們判你流放嶺南，我父生前執政嶺南，門生故吏遍布，我與你手書一封，你在那裏，不至吃苦。”
李可及冷森森打個寒戰，忽然急道：“你們快走吧！趁著還未查到這裏來，趁著長安城內尚未大索，你和空照快走！你放心，韋保衡那筆賬，我一定替你討還！”他頭一次覺得富貴功名、生死安危，都不甚重要了，在這個搖搖欲墜的國家，如果他還有一件事值得做，便是救這個虛弱的女子，替那三百多枉死之人討還公道。他終於敢將自己的勇氣、渴望、傾慕，對她表達，即使是犧牲，隻要她懂得便好。
女子緩緩躺下，柔聲道：“替我送送李郎。”
空照將李可及送出寺外，李可及忍不住問：“你為什麽要為她做這些？”
空照不再對他有任何隱瞞：“我原是寒門之子，與阿檀相戀，但她出身高門巨族，長安貴族聯姻，必以‘李武韋楊’，她父將她嫁給隴西貴族子弟李堯，我亦是年少氣盛，更不願成她負累，心灰意冷下在此出家。”他苦笑一下，“我隻道她能永享富貴，安逸快活。”
這短短幾句話的光景，李可及卻從空照的眼波中看到了溫存、甜美、痛苦、割舍、怨憤、憐惜，他渴望經曆卻不曾經曆的一切，就在這轉瞬的眼波中流轉了一個輪回。其實李可及隱隱猜到了答案，但此時聽來，有種痛快淋漓的絕望，他點頭道：“隻因我們也在地獄中。”
他又問：“你們欲往何處？”
空照淡淡一笑，淡月西墜，猶在林梢，輕柔月光照耀在他明淨恬淡的臉上，李可及忽然明白，為何他能成為韋夫人心係依靠之人，有這樣一個人在她身邊，她當會快活些吧？空照微笑道：“滿目山河憶舊遊，若是有緣，當會再見，李兄珍重。”
李可及一拱手，不敢多留，便轉身快步向林外走去。他此時痛定思痛，方覺得恐懼痛楚深入肺腑，越走越快，竟至於奔逃。他滿麵淚水跑過那一道小小跨溪板橋，才忽然想起，來時橋上尚留著他和李堯兩人的足印，現在隻剩下他自己了。他忍不住回首時，向那隱蔽在重重樹影中的寺廟作別。板橋上閃爍著點點白霜，這一道奈何橋將他與對岸的文公寺隔絕開，他卻不知，這涼薄入骨的景象與長安城中的歌舞繁華，究竟哪個才是夢裏鬼蜮，哪個才是真實人間？
空照返回室內，阿檀輕輕挽起頭發，輕聲道：“今夜大事已了，我可除下喪服，可惜已不能與你結發，便替我梳梳頭吧，我想梳妝了。”她神情中含著一絲俏皮，如花嬌柳嫩，姹紫嫣紅，弄盡春柔。
唐懿宗駕崩的那一夜，京郊的文公寺在大火中化為焦土。因寺內藏有大量香料，故衝天香氣，縈繞城南，數日不散。
九月，新帝即位，宰相韋保衡被罷職流放，數日後又賜自盡。伶人李可及籍沒家財，流放嶺南。
幾年後，唐王朝在財匱民怨中終於崩潰，黃巢軍隊攻入長安，義軍痛恨貪官汙吏已久，將長安皇室公卿屠戮殆盡，內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。長安城百座珈藍寺廟、千座廣廈玉堂盡皆焚毀，寺中與富貴人家多藏香料，在兵火彌漫中依然香氣氤氳，正應了黃巢當年那句“衝天香氣透長安”的讖語。
尾聲
李可及結束了一天的賣藝彈唱，回到陋室中坐下，端正地擺出一隻香爐，投入檀香木屑，點火之後，那縷依稀近似的幽香便在冥冥煙氣中縈繞而上。
如韋夫人所言，他流放途中確實並未吃苦，到了嶺南，他也未曾去尋找韋宙的門生故吏以尋庇護。長安城中大唐已經崩塌，他罪人的身份隨著那個王朝的逝去早已消散，他在這窮鄉僻壤之中，重操舊業，以唱挽歌為生，清寒卻也安心。他有時亦會想，若是此刻他留在長安，隻怕早就為亂軍所殺，她引他做了一場春夢，又平安將他送出夢境，隻是不知道此時她卻在何處？
嶺南是產香之地，覓得些沉檀不難，他思念她時，便點一爐。身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸，嫋嫋香煙由生自滅，便是他這繁華家國的百年之歎了。
琵琶行
文/驚鴻
一、如是我聞
長安的夏日溽熱難挨，令人懨懨得提不起精神來。午後忽然起了一陣清冽之風，眼見得涼雨將至，整日穿著赭色圓領袍的黃門內宦們歡喜不已，紛紛走出屋子，聚攏在廊下享受著那份清涼。
遠處巍峨的含元殿，也在這朦朧的水霧中隱去了龍銜寶蓋的飛簷雕梁。大明宮的複道夾城、合歡綺窗、玲瓏寶鐸，此刻盡被陰雲遮掩，天地籠罩在一片恭謙的大平等中，太極宮剝落了色彩的陳舊宮牆，也氤氳入了含著悲憫的煙水。
太極宮地勢低窪，一下雨便積水成潭，本朝自玄宗年間便廢棄不用。兩個月前，天子派金吾把被廢的襄陽公主押了進來，緊閉數年的院門這才開啟了一次。此時滿院的兔葵驚恐不安地動搖在風中，天外的悶雷驚起了梧桐樹上的燕子，在牆頭踉蹌盤旋，無枝可依。
一個老黃門忽然心軟，道：“開了門吧，熱了數日，難得這場涼快，她盡日悶著，得了暑病也不好交代。”他一邊起身一邊搖著頭歎道，“造孽啊，金枝玉葉的公主竟然落到這步田地。”
另一個黃門笑道：“金枝玉葉怎麽了？”他忽然放低了聲音，皺紋橫生的臉上長出了青苔一般陰濕曖昧的笑意來，“我聽說，她在定州不止是跟幾個少年有私，還微服扮成妓女在酒肆陪酒跳舞，五十錢便能睡她，要不咱大唐偷人的公主多了，為何偏偏囚禁了她？”另一人眨動著爛了邊兒的眼，詫異道：“她又不缺錢，這是圖什麽？”那老宦笑道：“有一等女人，缺了男人便過不得。”
那開門的老宦已站起了身，踽踽地走到門前，忽然回首道：“我也聽說，有一般人，是鎖骨菩薩降下凡塵來曆劫的。”他用力地擰開鏽澀的鐵鎖，木門“吱呀”一聲打開了，清冽的腥風以大軍過境一般的氣勢掃蕩進屋，卷起女子黑長的頭發。坐在地上的女子有些茫然地抬起頭，大而失神的眼睛在幽暗中如兩簇磷火閃動。
她身上還穿著名貴的輕容紗，隻是已被菜湯泥漬糊得失去了本來的顏色，一道閃電劃過，凜冽之光驟然投射在她身上。那老宦驚奇地發現，這形如乞索兒的公主，麵龐卻是如同皎皎滿月，不施脂粉的肌膚漚成了近乎透明的白。被關進來兩個月，她倒是略顯得豐腴了些，此刻汗水正從她貼在麵上的發梢，從她袒露的胸膛上滾落下來。
宮中的貴婦近年來皆用赭色胭脂、烏膏注唇，又刻意畫了八字眉做啼妝。但眼前這張幹淨得如同天雨洗過的臉，竟讓這些老宦對時空起了錯覺，這身負重罪的公主似乎並不屬於悲風鬱結的長安。
又是一個裂雷炸開，一場久候的陣雨終於瓢潑而至，雨點打在樹葉上、牆頭上、屋簷上，引起一陣高低不平的吟唱，白雨拋珠滾玉般騰跳，如同群工合奏，弦悲管清。簷下的鐵馬被雨滴打得搖撼旋轉，清越剛勁之聲宛若大曲中驟然響起的琵琶，震得人如飲了一口冰水般，渾身的毛孔都微微戰栗。
這些老宦詫異地看見，屋角的公主目光焦灼地來回尋找，一種彌漫著悲涼與愉悅的笑容，慢慢地在她幹澀的唇角溢開。誰也不知道發生了什麽，她的兩頰生出淡淡的紅暈，一股勾人心魄的柔媚竟如同疼痛一般，從她的形骸深處複蘇。公主站起身，提著裙子走到屋外，那些老宦因為震驚而忘記了阻攔，他們聽見了她被囚禁後說的第一句話：“琵琶。”
她毫無知覺地走入了那片雨幕，其後的情景讓幾個老宦都恍若夢中。公主緩緩地伸展開她的手臂、她的雙腿，在雨幕中翩翩起舞，隨著急促的鐵馬聲，她的身體輕盈旋轉如一片風中柳葉。那身肮髒的衣裙被洗去汙垢後，露出了原本的雲霓彩翠之色，她的一雙明眸泛著濃烈癡迷的光，引誘著觀看的人。輕容紗衣在雨水的清洗下恍若無物，她肉色的肌膚就在舞蹈中時而真實時而隱晦地流光溢彩。
這些斷絕了人欲與生氣的年老宦官們，傻了一般望著這歡快的女子。天地為這歌台舞榭拉起了珠簾，他們觸摸不到這舞姿本身的含義，又因為愚鈍和朦朧，讓這含義變得愈發神秘、充滿暗示而不可企及，如同鴻蒙初開伏羲女媧糾纏中所舞的飛天。它的含義便是萬物綿延的契機，足夠眾生用千世百世去膜拜追尋。
二、綠腰
晉康郡主初次走出宮廷是在貞元十九年的春天，十五歲的她與六個未曾下嫁的妹妹一起，自幼居住在大明宮少陽院的偏閣中。雖然有時會追隨身為天子的祖父和身為太子的父親，去芙蓉園看花，去慈恩寺禮佛，去興慶宮龍池泛舟，但大明宮通往四方的夾城，確保了天子可以橫跨長安而不被百姓窺視。她以為這層層疊疊、遼闊又逼仄的複道夾城，就是她出嫁前所能觸及到的全部天地了。
一場大旱從貞元十八年孟冬延續到了貞元十九年春，整整三個月關中未降雨雪。皇帝一邊降下德音，一邊降詔令祈雨，東西兩市祈雨的方式也頗為喜慶熱鬧，乃是結彩樓弄絲弦大賽歌舞。
聽聞東市請了梨園第一琵琶供奉康昆侖，皇帝也不禁為這聲勢浩大的比拚動容。天子心血來潮，坐禦輦來到天門街觀戰，東西兩市慌忙在兩座賽樂的彩樓之前，又結了一座彩樓，專供天家皇族登樓聽樂。
晉康郡主跟在列位兄長身後上樓時有些疑惑，樓下盡是擂拳呐喊滿麵通紅的百姓，明明是一場災難，怎麽四處都彌漫著如醉如狂的興奮呢？
也許十八年前的“涇師之變”麻木了長安人對苦難的恐懼，被派遣去征戰藩鎮的軍隊嘩變，反叛攻入長安，皇帝太子棄城而逃，亂兵於城中燒殺數月，成了繼安史之亂後長安的又一次浩劫。從此皇帝一蹶不振蟄伏深宮，再也不敢對藩鎮用兵，天下節度使橫征暴斂，國家以四分之一於天寶時的人民，供養著四倍於天寶時的兵卒。長安人不以耕種為生，比起國家衰敗苛政重賦，這場大旱連雪上加霜都夠不上，索性便用這沸反盈天的歡樂去揶揄上蒼的威嚴。
樓下的百姓在康昆侖登上東市彩樓時達到了癲狂，康昆侖含著自負的笑容，上樓向皇帝坐的方向一拜，朗聲道：“臣移《綠腰》入羽調，為陛下壽。”康昆侖侍奉禁中，一手琵琶彈得鬼神莫測，十指攏撚如飛，許是晉康郡主聽得慣了，倒未覺得新奇，樓下圍觀的百姓卻是如雷般叫好。
東市的客商們紛紛譏誚西市，眾人都以為勝負已定，卻不料這時西市的彩樓上款款走出了一位女郎。
女郎橫抱著一個紅檀琵琶，幾乎不曾抬頭，隻是微微一福。這略微的躬身是對皇帝、對樓下百姓，抑或是對蒼天，這一點卑微因為其中的淡漠而無人能夠消受。女郎抬起頭來，晉康郡主看見了一張明晰如玉的麵容，遠山一般的雙眉飛入鬢中，秀逸修長而非時下粗短的蠶眉，可以斷定不曾經過任何螺黛的修飾。
女郎道：“我亦彈此調，兼移於楓香調中。”她說著一口純正悅耳的洛下音，隻是嗓音在溫潤中略微有些沉鬱，不同於少女的嬌媚細膩，便讓她沾染了幾分風霜與書卷氣。
看見美人應戰，樓下的百姓更是大聲鼓噪，康昆侖亦帶著疑惑與輕蔑的笑容望向對麵樓上的女郎。他在四根絲弦上下了數十載寒暑之功，哪裏是這個尚在少年的女郎能夠匹敵的？料來西市請不到能夠與他頡頏的琵琶手，就用美人賺取噱頭罷了。
女郎站在危樓之上，五指在琵琶上一劃，一聲裂冰崩玉的聲響讓所有人都驚呆了。誰也想不到，這女郎纖纖十指上竟然有這等力道。女郎的雙目仍舊淡淡地望著遠方終南山的朦朧翠色，她手下卻是彈、挑、滾、剔、撫、飛並用，夾雜著推、拉、吟、揉出的細微滑音、顫音，激烈的滿輪、安適恬逸的半輪、明亮清麗的長輪，將淒越清剛的調子直送上容容春雲。
晉康郡主不得不屏住呼吸，她隻覺自己的一顆心已完全由不得血液的支配，而是隨著那珠玉激揚的琵琶聲時快時澀地跳動，跳得她渾身疼痛。
《綠腰》曲是《錄要》的訛稱，皇帝命樂工進坊中曲譜，錄其要者為舞曲，流至民間卻變成了這樣一個旖旎的名字。她不知道祖父都選中了哪些曲子，她聽過了那麽多古舊的傳說，烏孫遠嫁的悲戚，虞姬自刎的纏綿，昭君出塞的幽怨，綠珠墜樓的決絕，霓裳羽衣的風流婉轉，馬嵬坡下的血淚交流，這些繁華與破敗的深情，就在女郎的四根琴弦上如畫軸一一展開。她忽然明白，烏孫公主為何要造琵琶，隻因情到深處愈難自明，無法傾訴無法長歌當哭，唯有寄托於響遏行雲的絲弦，為人喊這一聲。
女郎一曲撫罷，不同於康昆侖曲罷的歡騰，樓下一時寂然無聲。皇帝久病浮腫的臉上掛著一顆淚珠，也許他也想到了王皇後。康昆侖麵無人色，他跌跌撞撞地奔下樓去，在西市的彩樓下“撲通”跪倒，高聲道：“願拜仙姑為師。”他說罷忽然伏於塵埃中失聲痛哭，聽不出那哭聲是歡愉還是悲哀。
皇帝緩緩地擦去麵上的淚痕，向舒王李誼道：“去問問，是誰家的娘子。”舒王領命而去，他登上彩樓吩咐兩句，女郎麵現遲疑之色，忽然轉身入內，這個翩然的離去令皇帝也有些詫異。千萬人交頭接耳地等候了片刻，樓下終於走出了更衣後的琵琶女——不，應該是琵琶僧。
年輕的僧人依舊是素淨秀麗的麵龐眉目，依舊是橫抱著紅檀琵琶。一模一樣的淡漠神情令晉康郡主又震撼又平靜，仿佛她早已預知了這詭譎戲劇的變化。若非如此，為何他抱著琵琶的姿態是那般雅正矜持；若非如此，為何他鸞鳳引首的雙眉是那般密麗英挺；若非如此，為何他年少的臉上是那般雋永沉靜。