“是的，我向夫人道了謝，就去睡了。”
“你去睡時過了多久了？”
“大約半小時。”
“那時菲利克斯還沒走嗎？”
“沒走。”
“然後呢？”
“我睡著了。睡了將近一個小時我就醒了，覺得有精神了。我就起來去檢查門窗，看看主人有沒有回來。我正往門廊那邊走，在過道的樓梯邊，就聽到門那兒有動靜。我想也許是主人回來了，但接下來並沒有聽到長廊裏有腳步走動的聲音。我覺得不對勁兒，就下了樓梯去看。”
“看到了什麽？”
“奇怪的是根本沒有人。我到各處都查看了一下，雖然各個房間都亮著燈，但就是沒有人。我覺得事情有點怪異，就去找蘇珊。那時她正在幫夫人幹活，我問她夫人睡了沒有，她說還沒。‘但是，’我說，‘她也不在樓下，不如你到她的房間裏看看。’她馬上就去了，回來時很驚訝，說她沒在屋裏，找不到她的毛皮外套和散步鞋，晚宴穿的鞋隨意地在地上放著。於是我們兩個到處尋找。正在這時，我聽到門廊那兒開門的聲音，就趕緊下樓去了，原來是主人回來了。幫他脫外套和帽子時，我告訴他剛才聽到關門聲。主人問夫人去哪兒了，我說不知道。然後主人就自己去找。後來在書房，他發現了一封夫人的留信。看了那封信後，他就沒再問什麽了，隻說夫人因為母親生病了，要趕去瑞典。過了兩天，他讓蘇珊回家了，我想夫人再也不會回來了。”
“主人回來時是幾點？”
“一點左右，也許是一點多。”
“帽子和外套是濕的嗎？”
“有點，但不是很厲害，應該是被雨淋過。”
“夫人的其他物品有什麽不見了嗎？”
“周日，我跟蘇珊整理了一下，翻遍了家裏，沒有發現有其他物品不見。”
“如果把屍體藏在家裏，會藏在什麽地方呢？”
這個問題使管家嚇了一跳，他忙說：“不可能！絕對不會有這種事！我對這幢屋子做過仔細地搜查，根本就沒有那樣的地方。”
“謝謝你。我們要怎麽樣才能跟蘇珊取得聯絡？”
“去問那些善良的女仆吧，她們會告訴你的。”
“那勞煩你去問一下吧，我們要各處查看一下。”
班利和利朋對每個房間都做了細致地查驗。整幢房子豪華又不失典雅，室內以路易十四時代的用品為裝飾，顯示了主人非凡的品味。殷實的生活和高度的教養滲透在房間的每一處，找不到任何的線索。一看就知道這是一個男性的房間，牆邊立著書架，地上鋪著厚地毯，一張做工精細的桌子搭配著一把鋪著大皮革的椅子，被安放在了靠近窗戶的地方。同時這裏還擺放著數量眾多的雕刻品，有大理石的也有青銅製的，簡直能和一般小城市的美術館相媲美了。
站在門裏，班利細細打量著書房，仔細地搜尋，不放過任何一個角落，希望能找到些線索。他一遍一遍地看著。這時，架子上有一件物品吸引了他的注意力。那是一座白色大理石群雕，差不多有兩英尺高，雕刻的是三位戴著花環的女性，兩位是站著的，一位是坐著的。
“快看！”班利不無得意地喊著，“我們看過類似的物品，還記得嗎？”
但是他並沒有得到預期的回應，這時他才發現同伴有好一會兒沒有跟在他身後了。原來此時利朋的注意力都集中在地毯上了，他拿著放大鏡聚精會神地搜尋著地毯的絨毛，所以才沒有聽到班利的喊聲。班利向他走過來，他才抬起頭，同樣也很得意，說：“你看！看這兒！”
利朋退到門附近的牆腳邊，蹲下來頭盡量往地毯上靠，以便看得更清楚，他在觀察著身體與窗戶中間那一小塊的地毯。
“有什麽發現嗎？”他問。
班利蹲下來，一邊找一邊慢慢地說：“看不到，沒什麽東西呀？”
“再離近點兒。到這兒來，你看！”
“啊！有了！”班利大叫道，“這有一個桶子的印痕。”
借著光線，地毯上有一個圓圈隱約可見，直徑大概有兩英尺四英寸。沉重的桶子壓在地毯上，使得底部圓圈上的絨毛倒向一邊，從而留下一圈壓痕。
“我覺得也是。”利朋說，“用放大鏡看，那樣更清楚。”
班利拿著放大鏡蹲下來，開始了細致地觀察。絨毛的裏層有不少灰塵，看上去很奇怪。他將其中一些捏起，放在手上仔細地研究，突然他大喊道：“木屑！”
“對！是木屑！”利朋也很興奮，並模仿著班利的樣子說，“看吧！這邊有木屑，那邊有桶子的印痕。由此可以推斷，要麽菲利克斯，要麽波瓦拉，也許是他們兩人合夥，在這裏，把屍體裝進了桶裏。”
“敗類！”班利有些憤怒。
“現在事情已經很明了了。一位婦人失蹤了，後來發現她死了，屍體被裝進了填滿木屑的桶子裏，而她的家裏卻留下了木屑和桶子的印痕。”
“是的。可是有一點我想不通，如果真是菲利克斯所為，他為什麽要把桶子運來運去的來回折騰呢？”
“凶手也可能是波瓦拉！”
“可是根據他的講述，有充足的理由可以證明他不在場。”
“那都是他自己說的，我們還不能確定他說的那些話的真實性。”
“他說的和管家的陳述也可以互相印證。但如果波瓦拉和菲利克斯之一就是凶手，說不定管家是幫凶，可我很難相信這事和他有關。”
“我也覺得那位老管家沒有說謊。但你想啊，如果他們沒有做，為什麽要把桶子運到家裏來？”
“也許是為了那些雕刻品。”班利指著剛才發現的大理石雕像說。
看到那個雕像，利朋很驚訝，叫道：“那個本來不是要寄給菲利克斯的嗎？”
“的確像。一會兒問問管家再說。”
這時，管家進來了，手裏拿著一張紙條。他遞給利朋說：“這是蘇珊的地址。”
看著紙條，利朋念道：“帝羌14號波帕街瑪特邦斯·蘇珊·多達。”
“弗蘭索，”念完紙條，利朋指著大理石群雕問，“那個雕像是什麽時候收到的？”
“那是最近的事兒。主人特別喜歡收藏美術品。那件東西是他前幾天淘來的。”
“還記得運到家裏來的確切日期嗎？”
“就在晚宴那天。沒錯，就是那一天。”
“你去睡時過了多久了？”
“大約半小時。”
“那時菲利克斯還沒走嗎？”
“沒走。”
“然後呢？”
“我睡著了。睡了將近一個小時我就醒了，覺得有精神了。我就起來去檢查門窗，看看主人有沒有回來。我正往門廊那邊走，在過道的樓梯邊，就聽到門那兒有動靜。我想也許是主人回來了，但接下來並沒有聽到長廊裏有腳步走動的聲音。我覺得不對勁兒，就下了樓梯去看。”
“看到了什麽？”
“奇怪的是根本沒有人。我到各處都查看了一下，雖然各個房間都亮著燈，但就是沒有人。我覺得事情有點怪異，就去找蘇珊。那時她正在幫夫人幹活，我問她夫人睡了沒有，她說還沒。‘但是，’我說，‘她也不在樓下，不如你到她的房間裏看看。’她馬上就去了，回來時很驚訝，說她沒在屋裏，找不到她的毛皮外套和散步鞋，晚宴穿的鞋隨意地在地上放著。於是我們兩個到處尋找。正在這時，我聽到門廊那兒開門的聲音，就趕緊下樓去了，原來是主人回來了。幫他脫外套和帽子時，我告訴他剛才聽到關門聲。主人問夫人去哪兒了，我說不知道。然後主人就自己去找。後來在書房，他發現了一封夫人的留信。看了那封信後，他就沒再問什麽了，隻說夫人因為母親生病了，要趕去瑞典。過了兩天，他讓蘇珊回家了，我想夫人再也不會回來了。”
“主人回來時是幾點？”
“一點左右，也許是一點多。”
“帽子和外套是濕的嗎？”
“有點，但不是很厲害，應該是被雨淋過。”
“夫人的其他物品有什麽不見了嗎？”
“周日，我跟蘇珊整理了一下，翻遍了家裏，沒有發現有其他物品不見。”
“如果把屍體藏在家裏，會藏在什麽地方呢？”
這個問題使管家嚇了一跳，他忙說：“不可能！絕對不會有這種事！我對這幢屋子做過仔細地搜查，根本就沒有那樣的地方。”
“謝謝你。我們要怎麽樣才能跟蘇珊取得聯絡？”
“去問那些善良的女仆吧，她們會告訴你的。”
“那勞煩你去問一下吧，我們要各處查看一下。”
班利和利朋對每個房間都做了細致地查驗。整幢房子豪華又不失典雅，室內以路易十四時代的用品為裝飾，顯示了主人非凡的品味。殷實的生活和高度的教養滲透在房間的每一處，找不到任何的線索。一看就知道這是一個男性的房間，牆邊立著書架，地上鋪著厚地毯，一張做工精細的桌子搭配著一把鋪著大皮革的椅子，被安放在了靠近窗戶的地方。同時這裏還擺放著數量眾多的雕刻品，有大理石的也有青銅製的，簡直能和一般小城市的美術館相媲美了。
站在門裏，班利細細打量著書房，仔細地搜尋，不放過任何一個角落，希望能找到些線索。他一遍一遍地看著。這時，架子上有一件物品吸引了他的注意力。那是一座白色大理石群雕，差不多有兩英尺高，雕刻的是三位戴著花環的女性，兩位是站著的，一位是坐著的。
“快看！”班利不無得意地喊著，“我們看過類似的物品，還記得嗎？”
但是他並沒有得到預期的回應，這時他才發現同伴有好一會兒沒有跟在他身後了。原來此時利朋的注意力都集中在地毯上了，他拿著放大鏡聚精會神地搜尋著地毯的絨毛，所以才沒有聽到班利的喊聲。班利向他走過來，他才抬起頭，同樣也很得意，說：“你看！看這兒！”
利朋退到門附近的牆腳邊，蹲下來頭盡量往地毯上靠，以便看得更清楚，他在觀察著身體與窗戶中間那一小塊的地毯。
“有什麽發現嗎？”他問。
班利蹲下來，一邊找一邊慢慢地說：“看不到，沒什麽東西呀？”
“再離近點兒。到這兒來，你看！”
“啊！有了！”班利大叫道，“這有一個桶子的印痕。”
借著光線，地毯上有一個圓圈隱約可見，直徑大概有兩英尺四英寸。沉重的桶子壓在地毯上，使得底部圓圈上的絨毛倒向一邊，從而留下一圈壓痕。
“我覺得也是。”利朋說，“用放大鏡看，那樣更清楚。”
班利拿著放大鏡蹲下來，開始了細致地觀察。絨毛的裏層有不少灰塵，看上去很奇怪。他將其中一些捏起，放在手上仔細地研究，突然他大喊道：“木屑！”
“對！是木屑！”利朋也很興奮，並模仿著班利的樣子說，“看吧！這邊有木屑，那邊有桶子的印痕。由此可以推斷，要麽菲利克斯，要麽波瓦拉，也許是他們兩人合夥，在這裏，把屍體裝進了桶裏。”
“敗類！”班利有些憤怒。
“現在事情已經很明了了。一位婦人失蹤了，後來發現她死了，屍體被裝進了填滿木屑的桶子裏，而她的家裏卻留下了木屑和桶子的印痕。”
“是的。可是有一點我想不通，如果真是菲利克斯所為，他為什麽要把桶子運來運去的來回折騰呢？”
“凶手也可能是波瓦拉！”
“可是根據他的講述，有充足的理由可以證明他不在場。”
“那都是他自己說的，我們還不能確定他說的那些話的真實性。”
“他說的和管家的陳述也可以互相印證。但如果波瓦拉和菲利克斯之一就是凶手，說不定管家是幫凶，可我很難相信這事和他有關。”
“我也覺得那位老管家沒有說謊。但你想啊，如果他們沒有做，為什麽要把桶子運到家裏來？”
“也許是為了那些雕刻品。”班利指著剛才發現的大理石雕像說。
看到那個雕像，利朋很驚訝，叫道：“那個本來不是要寄給菲利克斯的嗎？”
“的確像。一會兒問問管家再說。”
這時，管家進來了，手裏拿著一張紙條。他遞給利朋說：“這是蘇珊的地址。”
看著紙條，利朋念道：“帝羌14號波帕街瑪特邦斯·蘇珊·多達。”
“弗蘭索，”念完紙條，利朋指著大理石群雕問，“那個雕像是什麽時候收到的？”
“那是最近的事兒。主人特別喜歡收藏美術品。那件東西是他前幾天淘來的。”
“還記得運到家裏來的確切日期嗎？”
“就在晚宴那天。沒錯，就是那一天。”