徐沉舟來不及相問,那男子便問道:“昨兒死了的那人在哪裏?”話音未落,已經看見裏頭那屍首,頓時如遭雷擊,竟猛地倒退兩步,身旁跟隨的小廝忙扶住。


    徐沉舟此刻顧不得多想,自顧自邁步進內,走到那屍首旁邊,低頭細看片刻,也變了臉色。


    此刻身後那中年男子放聲哭喊了一句,道:“朗兒!”連滾帶爬地跑了進來,撫屍大哭。


    原來這馮公子,正是馮員外家的大公子,先前去杭州遊學,才回來有半個月,昨兒說出去聽戲,誰知晚上也沒歸家,府內還以為他或者眠花宿柳,或者到了朋友家裏,因落雨耽擱了……誰知次日仍是不見人回來,各處都找遍了都不見人。


    又聽說街頭出了那樣可怖的命案,才心慌慌想過來看一眼,誰知道竟真的是。


    馮員外驚悲交集,幾乎死了過去。


    徐沉舟道:“我跟馮朗原本是認得的……不過也有五六年沒見了,他一直都在外頭,新近聽聞他從杭州回來,隻因我當差,便沒得閑相見,不料竟……”


    白清輝道:“昨兒徐捕頭也是去了案發之地的,竟沒認出?”


    徐沉舟想到昨兒馮朗那個姿態……激靈靈打了個冷戰:“別說是我,昨兒那情形,就算是馮員外親去,也未必能認出來呢。”


    白清輝點頭,又問道:“這馮朗素日可有什麽積怨之人?尤其是女子?”


    徐沉舟皺眉思忖了會兒:“這個問他家裏人比較妥當,我畢竟跟他多年不見,有關他的事兒,也多是從別人口中知道……他性子倒也風流,聽聞在蘇杭也有許多相好,至於有無糾葛,便不知了。”


    白清輝見問不出什麽來,便道:“既然徐捕頭跟他認得,那便立刻去一趟馮家,將他家的情形,有無跟家中人結怨等問詢清楚。並盡量搜查一番,看有無可疑物件兒。”


    白清輝所說,自然是那桃花傘、紅繡鞋之類。


    徐沉舟雖不願去,奈何人在其位,隻得答應,臨轉身之時,靈機一動,便道:“小謝,你跟我一塊兒。”


    雲鬟微微蹙眉,同白清輝對視一眼。


    因程典史是負責刑獄、緝捕的,今日雲鬟代他行事,跟徐沉舟前往,倒也理所當然,當下並未多言,隻拱手作別白清輝,就同徐沉舟帶了四五個捕快出門而去。


    這馮家也算當地大戶,上上下下也有四五十人,因得知噩耗,馮老太跟馮夫人等都死去活來,暈厥不起。


    馮員外也仍萎靡不振,哭得不成樣子。徐沉舟見人仰馬翻,無奈,隻得隨意抓了些相關人等,問詢了一遍,也並無什麽破綻可疑之處。


    徐沉舟也委實消受不了這悲戚氣氛,正欲帶人出府,始終在身邊兒一言未發的雲鬟對他道:“留下那個丫頭。”徐沉舟一愣,隨著雲鬟示意看去,卻見人群中有個穿淺灰衣裙的丫頭,雙眼微紅,正低頭欲走。


    徐沉舟道:“怎麽了?”


    雲鬟道:“我不知,可是她有話要說。”


    徐沉舟忙將那丫頭叫住,那丫頭見狀,略微慌張,被捕快拉到跟前兒,徐沉舟便冷看著道:“官爺來問,隻好好地說實話就是了,信不信帶你去衙門細問?”


    丫頭見狀,才哭道:“官爺別抓我去衙門,我說實話就是了。”


    徐沉舟本是聽了雲鬟的話故意詐她,不料竟然真的有事,忙又逼問。那丫頭方哭著說了實情。


    原來,自從馮朗從杭州回來後,在府內混天混地,不知怎地,就看上了從小兒伺候的一個名喚玲兒的丫頭,誰知這玲兒是個有些烈性的,便不肯從,馮朗哪裏肯放,借機便將那丫頭強奸了。


    府內眾人雖知道,卻哪裏肯理會一個小丫頭?都不當回事,有些人甚至還說是這玲兒“勾引主子,不知廉恥”,譏笑了數日,這玲兒便投井自盡了,等給人發現拉上來之時,早就麵目全非。


    這小丫頭因跟玲兒素日是最好,是以深知此事的來龍去脈,心裏始終記掛著。


    徐沉舟聽了,深吸一口氣,便看雲鬟。雲鬟便問道:“這玲兒丫頭家裏還有什麽人麽?”


    小丫頭道:“她家裏倒是沒有人了,不過……”


    徐沉舟咳嗽了聲,小丫頭才低頭道:“不過,奴婢知道……門上的小廝阿明跟玲兒姐姐……好似是同鄉,玲兒姐姐私下裏跟我說,以後會求夫人……”


    徐沉舟聞聽,忙叫人將那叫阿明的小廝找來,雲鬟問道:“那阿明是不是左邊腮上有塊兒黑痣的?”


    小丫頭忙點頭:“公子怎麽知道?”


    原來方才雲鬟讓徐沉舟攔住小丫頭之時,曾見一個左腮有黑痣的小廝匆匆出門而去,雲鬟便道:“隻怕他已經逃出去了。”


    頃刻,捕快果然回報,說阿明不在府中,當下又派人出去緝拿。


    不過半個時辰,捕快便將阿明緝拿回縣衙,他卻隻供認說因玲兒的事的確有些記恨馮公子,但是卻並未殺人,隻是見馮公子死了,生恐疑心到他,故而才逃罷了。


    白清輝見問不出什麽來,便將他暫時羈押。


    又兩日,此案毫無頭緒。馮家的人緩過勁來,便將馮朗屍首接了回去,要讓其入土為安。


    下葬這日,徐沉舟也來到馮府,畢竟曾跟馮朗相識一場……同來祭奠送別的,也有昔日認得的好些人,大家故友重逢,不免又寒暄幾句,感歎數聲。


    將馮朗靈柩送出城後,眾人四散。此刻正是正午,不知為何竟又下起雨來,其中一位來吊唁的青年公子,撐一把竹傘,獨自往回而行,多半是方才所見觸動心事,便隻顧低著頭。


    走到半路,雨下的越發大了,激落地上,水花騰空,仿佛白蒙蒙地霧氣一般,正恍惚間,目光所見,卻是一雙猩紅的繡花鞋映入眼簾。


    青年微微一震,尚未反應過來,便本能地抬頭往上看,卻見眼前,低低地垂著半麵豔麗無匹的桃花傘,令人目眩神迷。


    就在刹那,耳畔一聲嬌笑,那傘下的人邁步往前。


    青年隻覺得腹中劇痛,睜大雙眼之際,卻跟一張骨頭伶仃的臉打了個照麵。森然白骨跟傘上豔麗桃花相互輝映,說不出的詭異可怖。


    鮮血從腹部噴湧而出,青年往前撲倒,手中油紙傘墜地,隨風滾了滾,飄亂伶仃。


    桃花傘重又打好,傘下人影嫋嫋遠去,隻剩下幾句幽幽曲詞兒,依稀唱的是:“粉腮似羞,白米紅餡,春雨桃花,帶笑看……”


    第176章


    案發當時,徐沉舟正自馮家出來,才來至中街,聽見有人厲聲叫嚷,徐沉舟好歹也當了這數月的捕頭,即刻往那聲音傳來的方向奔去。


    地上的水被踩濺而起,青袍的一擺也都被雨水打濕,秋雨冰涼,亂拍在臉上,濕漉漉地十分難受。

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