程咬金見秦琅親自趕到邊境迎接時,他心裏是有些不好意見的。雖然說秦琅也是他看著長大的,可畢竟吹下的牛沒有實現。他跳下馬,甩開鬥篷,上前擁抱了秦琅。


    外麵很冷,但鄯州比青海湖邊可好多了。


    秦琅說已經包好了餃子,來迎接他們凱旋。


    當進入綏戎城堡,老程才發現,除了隴右宣撫使秦琅來迎接他,還有鄯州刺史段誌玄,另外洮州刺史薛萬徹,岷州刺史席君買,以及河州刺史張士貴等外,還有個意料不到的人。


    兵部尚書、參預政事陳國公侯君集也在,陪在他身邊的還有秦州刺史柴紹等幾人。


    當年天策府玄甲騎的兩位老兄弟段誌玄和張士貴衝著他微微而笑,而太上皇的女婿柴紹一臉嚴肅,侯君集的臉下,老程看出了神色不善。


    “怎麽回事?勞煩諸位遠迎,俺老程可不敢當。”程咬金嗬嗬笑著發問。


    秦琅遞給他一張黃花綾紙,這是一張告身,很是精美,這紙是朝廷吏部專用來給官員授職的告身之用,老程接過無數這種告身,熟悉的不能再熟悉。“這是陛下給你的告身,蘭州都督,都督蘭鄯廓河四州諸軍事。”


    老程出征前是廓州刺史,這次出征在外,轉戰八百裏,與後方早斷了音信,沒料到剛回來就又得授新職了。


    蘭州都督自然比廓州刺史強許多。


    “難不成我的戰績已經傳到洛陽了,不可能吧?”老程嘿嘿笑道,他望了望侯君集,“老侯不會是特意來給我送這告身的吧?”


    侯君集對他這聲老侯很是不滿,故意咳嗽兩聲。


    程咬金卻白眼一翻,“老侯你當了兩年兵部尚書,做了半年參政,怎麽的卻已經不適應邊疆風雪,身子這麽嬌貴了,吹點風雪還咳嗽起來了?”


    當年在天策府,程咬金那是六護軍之一,跟秦瓊是並列的,而連尉遲恭都隻是副護軍,至於侯君集,不過是個車騎將軍,比老程那是低了好幾個檔次的,連張士貴都比不上,更別說跟他老程並論了。


    玄武門之變前,程咬金就已經因功授爵宿國公,雖沒有如秦瓊一樣得到上柱國的勳,可怎麽也比一個全椒縣子的侯君集強上百倍。


    在天策府,老程跟秦瓊段誌玄等那都是統兵大將,侯君集則隻是李世民的親兵隊長,相差太大。但在玄武門之變時,秦王府大將當時多調出在外,侯君集倒因官低爵微而留在王府,趁進上位,成了李世民不得不倚重的心腹。


    事變當天,他又身負重任,率先殺進長生殿砍死了皇帝的侍衛,強把皇帝帶往海池龍舟上軟禁,可謂是立下汗馬功勞,也因此功,得以跟秦瓊長孫無忌房玄齡等並列顯功。


    事後得封一千一百戶真封,直接晉封國公,大將軍之職。


    這幾年,老侯做為皇帝心腹,為皇帝統領禁軍,深得皇帝信賴,在秦瓊李靖先後拜相後,他也得以進入中樞。


    不過政事堂的宰相們雖然以前對秦瓊、李靖都很尊敬,但對侯君集可就沒那麽好了,處處排擠,公開的鄙視。


    偏偏在軍中,如老程這樣的大將,也是一個兩個的瞧不起侯君集。


    老程連尉遲恭這個玄武門之變裏借機上位翻紅的老黑都瞧不起,更別說侯君集了。


    一個侍衛,居然也成了兵部尚書,還拜宰相,憑什麽,他打過什麽硬仗,指揮過什麽大戰嗎?


    “蘭州都督不是李道宗嗎?”程咬金直接不理侯君集,轉頭問起秦琅來。


    “江夏王出任涼州大都督府的長史兼涼州刺史了,因隴右局勢所需,陛下又調整了一下隴右的部署,你升任蘭州都督,由右領軍將軍劉蘭成接任廓州刺史。”


    “我這是升職了,為啥?”


    老程認為不可能是因為他出擊吐穀渾,因為他這才剛回來,朝廷沒那麽快就知曉情況。


    而事實上,朝廷確實還不知道他攻破了吐穀渾‘王都’,不過侯君集倒是因此事而來的。但不是什麽好事,他是來問罪的。


    鄭元璹和唐儉離開隴右後,馬不停蹄的趕回了洛陽,向皇帝呈送報告,彈劾了秦琅十三條大罪,虛報軍功,殺降,甚至是殺良冒功等等,總之是非常的不留情麵。


    其中還有一條是隴右戰事已停,秦琅卻還縱容程咬金率五千將士,不顧寒冬,再次挑起邊釁戰爭,以邀軍功······


    秦琅被彈劾的很慘,而剛到隴右的程咬金也被連累的彈了好幾條罪。


    皇帝麵對著唐鄭二臣的萬言彈劾書,卻留中不發。


    但是在第二天,便派出了兵部尚書參預政事的侯君集這個宰相,奉旨來隴右宣慰犒賞諸軍。


    打著犒賞將士們的名義前來,但暗裏肯定還要來調查彈劾之事。


    皇帝雖然未必就全信唐鄭二人的話,但無風不起浪,加上秦琅有前科,所以李世民也覺得秦琅還是得敲打敲打,鑒於秦琅現在的恃功自傲,一般的使臣過去未必比的過唐儉鄭元璹,皇帝幹脆派出了侯君集這個心腹。


    兵部尚書侯君集在明,鎮撫使張亮在暗。


    兩人一前一後的離開洛陽前來隴右。


    侯君集一到隴右,就召集了隴右諸州的諸都督、刺史等前來鄯州,試圖要借勢敲打秦琅,奈何秦琅也不是吃素的,他雖比侯君集年輕十幾歲,可若論貞觀朝中的資曆,卻反比侯君集還要強的多,更別說到現在,秦琅在軍中威望也日益增高,侯君集這個侍衛出身的兵部尚書、宰相,在秦琅麵前也沒什麽威風可抖。


    秦琅不給唐儉、鄭元璹麵子,自然也不給侯君集麵子。


    侯君集惱羞成怒,便拿程咬金出兵做文章,說這是秦琅犯下的大錯,葬送五千將士的性命,尤其是隨著程咬金久出在外沒消息,老侯越發覺得程咬金這次孤軍深入,是懸之又懸了。


    結果,當他跳的正凶的時候,程咬金從牛心堆派出的那五百士兵,護衛著傷兵,押著俘虜,帶著大量繳獲回來了。


    三千多俘虜,千餘斬首,還有三萬多的牛馬牲畜,以及毛氈帳篷皮毛等許多。


    這個戰果,不得不說豐盛。


    何況,還俘虜了一個名王,宣王梁屈蔥這人,鄯州有不少官吏都認識,很快就證實了身份。


    老侯惱了。


    沒搞清狀況呢,指著那不滿千人的隊伍,怒斥秦琅損失誤國,說五千人出征,隻剩下這幾百人回來,就算俘一個名王算什麽功勞?


    結果話音未落,那位帶兵的受傷校尉糾正侯君集,說程將軍和劉將軍帶著四千兄弟還在向西深入追擊,正要一路殺進伏俟城去呢。


    搞半天,回來不滿千人的隊伍,實際上並不是出征的全部,算來,程劉打了兩場漂亮的仗,前後傷亡也不到五百人,相比戰果,無疑是不值一提的。


    當著諸將軍們的麵,侯君集啞火了,可心裏更惱。


    又等了幾天,侯君集終於又按捺不住了,他認為程咬金這次肯定凶多吉少,於是在大年三十又朝秦琅開火。


    隻是秦琅此時卻已經跟程咬金聯絡上了,知道程劉二將一路殺進了伏俟城,雖然隻占領了一座空城,並已經撤退回來,但畢竟沒有損失。


    握有王牌的秦琅,哪會縱容侯君集的囂張。


    玄武門之變後,秦琅跟侯君集是功勞同列一檔的,都是實封一千一百戶,他還排在侯君集前麵呢,更別說老侯今年才拜相,秦琅都三拜宰相了,囂張個啥?


    老侯的兵部尚書,秦琅先前還掛過吏部尚書呢,更何況,秦琅好歹也是平過幾次亂,打過幾次仗的,尤其是隴右兩次戰事,秦琅的威名,那可是天下皆知,老侯算個鳥。


    想在他麵前充大,怎麽可能。


    兩人針鋒相對,關係越發緊張。


    大年初一,侯君集召集諸將,說秦琅囂張跋扈,行事乖張,擅自調兵,以至隴右又重生戰端的可能,並將程劉五千兵馬陷入絕地,問題很嚴重。


    他要直接罷掉秦琅的職務。


    可秦琅本身是隴右宣撫使,又是疊州都督,兼西海道行軍副總管,洮水道行軍總管,還是同中書門下平章事的宰相,論職務,不比侯君集低,論品階,甚至他是到頂的武階驃騎大將軍,比才是冠軍大將軍的侯君集高了不是一兩級。


    兩個宰相針鋒相對,互不相讓,夾在中間的隴右諸將也不好站隊,但是席君買、高侃、高甄生諸將,卻是秦琅先前從東宮帶出來的,他們卻是堅決站秦琅這邊的。


    侯君集氣極,兩人互不相讓之時,老程回來了。


    還號稱是攻占吐穀渾國都伏俟城後凱旋,這不是再次打老侯的臉嗎?


    老侯一直說秦琅是誤師喪國,結果老程以幾百人的傷亡,換取的是很豐盛的戰果。


    侯君集沒有料到,程咬金他們居然能真的攻進伏俟城,更料不到他那區區四千人馬,居然還能夠全軍而退。


    伏允為何會容許這種事情發生,這不合常理啊。


    按他的推測,程咬金敢孤軍深入八百裏,一路打到吐穀渾都城去,伏允沒理由放過他的,真要交手,程咬金這明顯就是去送死的。


    可結果卻是完全如秦琅先前狂妄宣揚的一樣。


    “侯相公,如我所言,程將軍凱旋了,四千兄弟也都回來了,對吧?”秦琅微笑著對侯君集說,“侯相公雖說是兵部尚書,可許久沒上過戰場了,看來是跟不上形勢了啊。”


    侯君集惱羞成怒,“不要高興的太早,趁虛而入,占領一座空城,有什麽值得高興的?可你們這次的行動,未經兵部,未經朝廷,私自行動,帶來的嚴重後果不可估量,吐穀渾的複仇之火,你們承受的起嗎?”


    “吐穀渾的複仇之火?我們擅自挑起邊釁?笑話!”秦琅冷哼幾聲,“侯相公莫要忘記,我現在還是西海道行軍副總管,也是隴右道宣撫使,吐穀渾人挑起的戰爭,並還沒有結束!”


    “戰爭時期,將在外,君命有所不受,某有臨機決斷,便宜行事的權力,這裏,還輪不到侯相來指手劃腳!”秦琅毫不客氣,一點情麵也不給侯君集留。


    當著眾都督、刺史、將軍們的麵,侯君集氣的臉色鐵青,直接一甩袖袍轉身走了。


    程咬金、劉蘭成等一幹凱旋將校站在那裏,倒是對這個大瓜吃的津津有味,尤其是對許多中低級軍校們來說,宰相那是高高在上的,平時見一麵都難,哪能想到,還可以親眼看到宰相們這樣爭鬥。


    真是精彩極了。


    柴紹對著程咬金叉手,說了兩句恭喜的話,也走了。


    薛萬徹段誌玄等倒是留了下來,老程當著大家的麵,也是極不客氣的直接大罵侯君集,“呸,三水武夫,區區一介侍衛,連一場萬人以上的戰役都沒指揮過,也敢對老子指手劃腳?他娘的,他侯君集這輩子,除了統領過幾百人的隊伍,充當侍衛,打過什麽像樣的仗嗎?”


    “你們誰聽說過侯君集打過像樣的仗?還是說他侯君集什麽時候參悟了孫子兵法,一夜間成為兵法大家了?”


    薛萬徹等笑笑,心裏都對侯君集很鄙視。


    要想當兵部尚書,沒有幾把硬刷子,那是絕對不行的。


    貞觀朝以來的兵部尚書,最開始是用文臣杜如晦,這位雖是文臣,可畢竟是皇帝的心腹重臣,也確實有謀斷,處理兵部的日軍事務,也是井井有條的。


    後來接任的是秦瓊和李靖,這兩位就不用說了,軍中威望高,有名將之風,上下深有佩服,沒誰敢炸刺。


    可接下來的侯君集,他何德何能,算老幾啊?


    哪怕皇帝讓長孫無忌來當兵部尚書,也遠強過這個侯君集啊,一個侍衛出身的,沒什麽資曆威望也敢當大司馬?


    哪怕就是讓尉遲敬德那個皇帝最貼身的心腹保鏢來當兵部尚書,大家也起碼還能勉強接受,畢竟尉遲恭戰績還是不錯的,比侯君集強多了。


    “侯公畢竟也是白麻宣相的相公,又兼任本兵,如今奉欽命前來宣慰,咱們不好過於得罪的。”段誌玄緩和道。

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