弗林特向我咆哮道：“沃爾夫什麽？”
“沃爾夫就是那個本該把史密斯挖出來的家夥。看看這些真相的拚圖是怎麽拚在一起的吧。史密斯死裏逃生，發現自己被沃爾夫給耍了，然後就開始在那兒裝鬼。他知道隻要宅子裏鬧鬼的消息傳到了沃爾夫的耳朵裏，他一定會從邁阿密趕回來的。結果也確實是這樣的。然後史密斯故意露臉，讓沃爾夫大驚失色。這樣，他就可以開始以此來勒索沃爾夫了。這就是整件事的起末。沃爾夫從見到鬼的一刹那，就知道那個鬼是假扮的。
“所以沃爾夫又試了一次。他使用了陷阱槍。但是史密斯還是死不了。陷阱槍可算不上是什麽威力大的武器。被點二五口徑的子彈打了一槍，人可能隻會受傷而死不了。沃爾夫將陷阱槍設置在書架上，瞄準了史密斯頭部的位置。然而史密斯進入黑漆漆的書房之後，在黑暗中手舉過頭頂摸索著，觸到了那根線。而之後——他非常確定沃爾夫打算要除掉他。而且他也不願意一直那麽被動地被沃爾夫暗算來暗算去，於是決定幹掉沃爾夫。所以當沃爾夫過來檢查屍體的時候，他就幹掉了他。然後……”
“不錯，”弗林特好像一點也沒興趣，“繼續說啊。然後怎麽了？史密斯先生去哪兒了？你和馬裏尼都宣稱一直監視著書房僅有的兩個出口，然而沒有人離開過書房。你可別告訴我他是穿牆而過的。”
“見鬼！”我大叫，“我不知道他是怎麽出去的。我也不知道以前那些魔術師們是怎麽做到的。但是肯定發生了什麽事。而史密斯就這樣離開了書房。”我指著那把槍繼續說道，“這把凶器不是也到書房外麵來了嗎？你總不能說沃爾夫不是在書房被射殺的吧？對於史密斯來說，不也是一樣嗎？他跟那把槍一樣，從書房裏出來了。你到底還想要什麽？”
“我想要，”弗林特頑固地堅持道，“他出去的方法。”
“還有一丁點兒小問題啊，”馬裏尼說，“如果沃爾夫就是那個不打算挖他出來的家夥，那麽他早就知道史密斯是在裝死。那也就是說，一星期前書房裏的那一幕，也是他們倆在演戲嘍。但你怎麽解釋下麵這個問題？為什麽這兩個人會合作？對於沃爾夫來說，這看起來很不可思議啊。還有史密斯居然離奇地出了車禍……”
弗林特忽然捶了下桌子，咆哮起來：“哈特，你給我閉嘴！馬裏尼，你繼續說。什麽叫離奇的車禍？你怎麽從來沒提起過——”
“我一直都沒機會說，”馬裏尼抗議道，“當羅斯把他的故事全拋出來的時候，我正打算告訴你，有人企圖二度謀殺史密斯。而這個有著九條命的家夥，居然離奇地死在了莽撞的車禍中。不太對勁，這不符合他的性格。我要看詳細的驗屍報告。”
“但是，該死，”弗林特反駁，“那輛車一口氣開了十幾英裏，時速達到60以上，身後還有個警察在追著！你在這大馬路上怎麽對飛馳車內的人下手？你這根本就是異想天開嘛！”
“也許吧，”馬裏尼點點頭說，“但是不管怎麽樣，我都希望你的驗屍官能提供一份詳細的毒性檢測報告。”
“毒性——”弗林特喘了一口粗氣。然後他緩慢地補充了一句，“毒藥——一種能夠在他駕車離開之後緩慢發作的毒藥……”他的手伸向了電話。
“或者，”馬裏尼又補充了句，“一種致幻劑。甚至可能是汽車的某些機械部位被動了手腳。我們也得好好地檢查下那輛車。”
弗林特已經對著接線員吼了個號碼，然後對馬裏尼說：“如果你帽子裏還有兔子，把它們拽出來的時候，你能不能輕點。喬治！聽著，對醫生說，我要那個車禍的受害者一份詳細的屍檢報告，還有毒物檢測報告。沒錯，就是我說的這個，你沒聽錯。盡快給我！”
他將話筒往叉簧上狠狠一砸，站了起來。“警官，我要去檢查一下那輛車，這邊你來管，”他瞥了我一眼說，“盯好這裏的每一個人，我不允許再發生逃跑的狀況了。把這個地方給我看住了。”他往門口衝去。
我立即抗議：“警官，別這樣啊，我也要去。我還要寫故事糊口呢。而且，我肯定不是那個把僵屍挖出來的人——”
“不是？”弗林特返身說了句，“你那晚就在這附近。”
“但我根本沒機會設置陷阱槍啊，因為一直都有人在我身旁，除了——”
“除了你在書房的那段時間！”
“不，該死，當然不是。史密斯在那房間裏的時候，我正在水裏掙紮著呢。”
“也許你就是那個時候對他下毒的吧，”弗林特推開門說，“警官，盯著他，別讓他有機會打電話給新聞界。馬裏尼，我們走。”
我望著馬裏尼，期望能從他那得到點幫助，但是馬裏尼沒有任何反應，他好像根本就沒在聽別人說話，隻是自顧自地思考著。
“警官，”他說，“我想，現在要隱藏車禍和史密斯死亡的事實，恐怕已經遲了。”
弗林特停下腳步，回頭看著他說：“嗯，是遲了。馬上全世界都會知道這消息的。那又怎麽樣？”
“你可以讓你的人在這棟宅子裏封鎖消息，並且不允許任何新聞媒體靠近，並且想辦法把保險絲搞斷，這樣宅子裏的人就沒法使用收音機了。”
弗林特皺了皺眉頭：“我不懂你的意思。”
“這是戰術，”馬裏尼說，“這裏有個家夥想要史密斯先生的命，當他看到史密斯從墳墓裏活著爬出來之後，嚇得臉都綠了。如果他在這棟宅子裏，收不到任何有關交通事故的消息，他就會認為自己的第三次企圖謀殺又失敗了。他的腦子裏肯定炸鍋了。我最喜歡把這位未知的凶手給嚇個半死。他們越恐慌，就越容易犯錯。”
弗林特仔細想了半天，然後看著我說：“看起來哈特就是這樣的。”
“哈特是比較亂套，不過他並沒有射殺沃爾夫。”
“好吧，也許不是他，那就是史密斯幹的。那你又有什麽好辦法能把史密斯從封閉的書房裏拖出去？記得，你和哈特監視著僅有的兩個出口——”
“史密斯？”馬裏尼說，“我知道他是怎麽出去的。”說完他迅速地繞過弗林特，走出了門。
副探長下著命令：“勒夫喬伊，你聽到他說的話了吧。照他說的做。別讓這宅子裏的其他人聽到車禍的消息。”接著他也迅速離開，身後響起了一聲摔門的巨響。
我望著警官。“稍息，”我笑著說，“我也要開始幹活啦。”說完我就往門口衝去。
勒夫喬伊一個箭步竄到我麵前說：“你哪兒也不許去。坐下。”
“你看，”我抗議了起來，“你也聽到了啊，弗林特已經承認不是我射殺的沃爾夫了。”
“我隻聽到他對我說，要好好地盯著你。你不準離開這間屋子。塔克，派人出去把宅子裏的所有人都集中起來。門口再留個警覺的家夥看著。”
塔克點頭離開。勒夫喬伊把槍收拾起來，跟著他出去了。
我坐下來，陷入沉思。我的思維出現了斷點，除非我能搞明白史密斯是怎麽從書房出去的，否則我就沒辦法繼續思考。我試著回想馬裏尼魔術中出現過的所有逃脫詭計，但沒有一種方法能夠與此情況相匹配。即使胡迪尼表演逃脫魔術，他也會藏在櫃中表演，以防被觀眾看到。然而當時我盯著窗戶，馬裏尼盯著門，史密斯就像胡迪尼的魔術一樣，從房間裏消失，我們連一丁點兒頭緒都沒有。
我頓了一下，開始思考馬裏尼對於車禍的懷疑。如果他是對的，那起車禍是某個人搞的鬼，那麽史密斯就不是唯一知道這一係列鬧劇真相的人。但這也沒有什麽用處。幾乎所有人看起來都跟這起鬧劇有著千絲萬縷的聯係。
高爾特是個靈媒詭計方麵的權威專家。沃爾夫夫人曾經就是個靈媒。唐寧曾幫沃爾夫記錄過許多靈力調查的報告，他肯定也知道很多。至於菲利普，凱瑟琳說他是個偵探小說迷，搞不好他對特殊的謀殺手法很有研究呢。哈格德則是研究死亡和死因的專家。倫納德是個問題人物，弗林特還在查他的底牌，我們根本就不知道他是誰。我望著圖書館裏堆積如山的有關靈力和精神力的書籍，想到即使凱瑟琳——但她肯定不是。我知道的。
我拿出鉛筆和紙，試著列出所有關係人的不在場證明。但一點也沒用。每個人都可以故意不去把史密斯挖出來。不去做某事而殺掉某人的手法，對其討論不在場證明是毫無意義的，而每一個人，也許除了哈格德醫生之外，都有機會在書房設下陷阱槍，作案時間則是從槍被盜到我和馬裏尼回來的這段時間。至於車禍嘛，我們現在甚至都不知道如果這起車禍是人為的，那到底是怎麽做到的。
我把我寫的東西揉成一團，丟進廢紙簍裏，起身，走向門口。我是個外人，而凱瑟琳對其他嫌疑人無疑更熟悉一些。也許，如果我把過去一小時內的新聞全告訴她，她也會有什麽想法呢。
我發現瑞安就站在門外。“不，”他問，“要去哪？”
很明顯，勒夫喬伊警官忠實地執行著副探長的命令。我盯著瑞安看了好一會，沒有回答。然後我想起了一種逃脫術，雖然史密斯肯定不是使用這種方法逃出去的，但是對於現在的我來說，這種方法肯定有效。
“你肯定很驚訝吧，”我說，“我已經知道這些消失的詭計是怎麽回事了。我要去試試。我會給你寄一張明信片的。”說完我做了個鬼臉，迅速摔上門，擺弄著門鑰匙發出哢嗒聲，但並沒有旋轉鑰匙鎖門，然後退回到對麵的牆那站著。
這方法起作用了。當瑞安以為門上鎖的時候，他用力衝過來猛撞這扇門。門開了，他像被彈弓彈進來的一樣，鼻子直接往地上栽。我都快要跑過一半樓梯了，他還沒有從地上爬起來。我在二樓迅速左轉，衝進凱瑟琳的房間，輕輕地關上了門。她正坐在床邊的椅子上吃早餐，一下彈了起來。
“你該敲門的，”她說，“怎麽——”
“安靜！”我警告道，“憲兵們正在跟我玩貓捉老鼠的遊戲呢。警官看我看得太緊，而我想見你。”
門外大廳傳來了騷動的聲音。我急忙鑽到床底，不小心碰翻了凱瑟琳房間裏的水瓶。這東西倒在地上，發出一聲巨響。而這時，忽然有人敲門。
“沃爾夫小姐！”是勒夫喬伊的聲音，他聽起來很憤怒。
“沃爾夫就是那個本該把史密斯挖出來的家夥。看看這些真相的拚圖是怎麽拚在一起的吧。史密斯死裏逃生，發現自己被沃爾夫給耍了，然後就開始在那兒裝鬼。他知道隻要宅子裏鬧鬼的消息傳到了沃爾夫的耳朵裏，他一定會從邁阿密趕回來的。結果也確實是這樣的。然後史密斯故意露臉，讓沃爾夫大驚失色。這樣，他就可以開始以此來勒索沃爾夫了。這就是整件事的起末。沃爾夫從見到鬼的一刹那，就知道那個鬼是假扮的。
“所以沃爾夫又試了一次。他使用了陷阱槍。但是史密斯還是死不了。陷阱槍可算不上是什麽威力大的武器。被點二五口徑的子彈打了一槍，人可能隻會受傷而死不了。沃爾夫將陷阱槍設置在書架上，瞄準了史密斯頭部的位置。然而史密斯進入黑漆漆的書房之後，在黑暗中手舉過頭頂摸索著，觸到了那根線。而之後——他非常確定沃爾夫打算要除掉他。而且他也不願意一直那麽被動地被沃爾夫暗算來暗算去，於是決定幹掉沃爾夫。所以當沃爾夫過來檢查屍體的時候，他就幹掉了他。然後……”
“不錯，”弗林特好像一點也沒興趣，“繼續說啊。然後怎麽了？史密斯先生去哪兒了？你和馬裏尼都宣稱一直監視著書房僅有的兩個出口，然而沒有人離開過書房。你可別告訴我他是穿牆而過的。”
“見鬼！”我大叫，“我不知道他是怎麽出去的。我也不知道以前那些魔術師們是怎麽做到的。但是肯定發生了什麽事。而史密斯就這樣離開了書房。”我指著那把槍繼續說道，“這把凶器不是也到書房外麵來了嗎？你總不能說沃爾夫不是在書房被射殺的吧？對於史密斯來說，不也是一樣嗎？他跟那把槍一樣，從書房裏出來了。你到底還想要什麽？”
“我想要，”弗林特頑固地堅持道，“他出去的方法。”
“還有一丁點兒小問題啊，”馬裏尼說，“如果沃爾夫就是那個不打算挖他出來的家夥，那麽他早就知道史密斯是在裝死。那也就是說，一星期前書房裏的那一幕，也是他們倆在演戲嘍。但你怎麽解釋下麵這個問題？為什麽這兩個人會合作？對於沃爾夫來說，這看起來很不可思議啊。還有史密斯居然離奇地出了車禍……”
弗林特忽然捶了下桌子，咆哮起來：“哈特，你給我閉嘴！馬裏尼，你繼續說。什麽叫離奇的車禍？你怎麽從來沒提起過——”
“我一直都沒機會說，”馬裏尼抗議道，“當羅斯把他的故事全拋出來的時候，我正打算告訴你，有人企圖二度謀殺史密斯。而這個有著九條命的家夥，居然離奇地死在了莽撞的車禍中。不太對勁，這不符合他的性格。我要看詳細的驗屍報告。”
“但是，該死，”弗林特反駁，“那輛車一口氣開了十幾英裏，時速達到60以上，身後還有個警察在追著！你在這大馬路上怎麽對飛馳車內的人下手？你這根本就是異想天開嘛！”
“也許吧，”馬裏尼點點頭說，“但是不管怎麽樣，我都希望你的驗屍官能提供一份詳細的毒性檢測報告。”
“毒性——”弗林特喘了一口粗氣。然後他緩慢地補充了一句，“毒藥——一種能夠在他駕車離開之後緩慢發作的毒藥……”他的手伸向了電話。
“或者，”馬裏尼又補充了句，“一種致幻劑。甚至可能是汽車的某些機械部位被動了手腳。我們也得好好地檢查下那輛車。”
弗林特已經對著接線員吼了個號碼，然後對馬裏尼說：“如果你帽子裏還有兔子，把它們拽出來的時候，你能不能輕點。喬治！聽著，對醫生說，我要那個車禍的受害者一份詳細的屍檢報告，還有毒物檢測報告。沒錯，就是我說的這個，你沒聽錯。盡快給我！”
他將話筒往叉簧上狠狠一砸，站了起來。“警官，我要去檢查一下那輛車，這邊你來管，”他瞥了我一眼說，“盯好這裏的每一個人，我不允許再發生逃跑的狀況了。把這個地方給我看住了。”他往門口衝去。
我立即抗議：“警官，別這樣啊，我也要去。我還要寫故事糊口呢。而且，我肯定不是那個把僵屍挖出來的人——”
“不是？”弗林特返身說了句，“你那晚就在這附近。”
“但我根本沒機會設置陷阱槍啊，因為一直都有人在我身旁，除了——”
“除了你在書房的那段時間！”
“不，該死，當然不是。史密斯在那房間裏的時候，我正在水裏掙紮著呢。”
“也許你就是那個時候對他下毒的吧，”弗林特推開門說，“警官，盯著他，別讓他有機會打電話給新聞界。馬裏尼，我們走。”
我望著馬裏尼，期望能從他那得到點幫助，但是馬裏尼沒有任何反應，他好像根本就沒在聽別人說話，隻是自顧自地思考著。
“警官，”他說，“我想，現在要隱藏車禍和史密斯死亡的事實，恐怕已經遲了。”
弗林特停下腳步，回頭看著他說：“嗯，是遲了。馬上全世界都會知道這消息的。那又怎麽樣？”
“你可以讓你的人在這棟宅子裏封鎖消息，並且不允許任何新聞媒體靠近，並且想辦法把保險絲搞斷，這樣宅子裏的人就沒法使用收音機了。”
弗林特皺了皺眉頭：“我不懂你的意思。”
“這是戰術，”馬裏尼說，“這裏有個家夥想要史密斯先生的命，當他看到史密斯從墳墓裏活著爬出來之後，嚇得臉都綠了。如果他在這棟宅子裏，收不到任何有關交通事故的消息，他就會認為自己的第三次企圖謀殺又失敗了。他的腦子裏肯定炸鍋了。我最喜歡把這位未知的凶手給嚇個半死。他們越恐慌，就越容易犯錯。”
弗林特仔細想了半天，然後看著我說：“看起來哈特就是這樣的。”
“哈特是比較亂套，不過他並沒有射殺沃爾夫。”
“好吧，也許不是他，那就是史密斯幹的。那你又有什麽好辦法能把史密斯從封閉的書房裏拖出去？記得，你和哈特監視著僅有的兩個出口——”
“史密斯？”馬裏尼說，“我知道他是怎麽出去的。”說完他迅速地繞過弗林特，走出了門。
副探長下著命令：“勒夫喬伊，你聽到他說的話了吧。照他說的做。別讓這宅子裏的其他人聽到車禍的消息。”接著他也迅速離開，身後響起了一聲摔門的巨響。
我望著警官。“稍息，”我笑著說，“我也要開始幹活啦。”說完我就往門口衝去。
勒夫喬伊一個箭步竄到我麵前說：“你哪兒也不許去。坐下。”
“你看，”我抗議了起來，“你也聽到了啊，弗林特已經承認不是我射殺的沃爾夫了。”
“我隻聽到他對我說，要好好地盯著你。你不準離開這間屋子。塔克，派人出去把宅子裏的所有人都集中起來。門口再留個警覺的家夥看著。”
塔克點頭離開。勒夫喬伊把槍收拾起來，跟著他出去了。
我坐下來，陷入沉思。我的思維出現了斷點，除非我能搞明白史密斯是怎麽從書房出去的，否則我就沒辦法繼續思考。我試著回想馬裏尼魔術中出現過的所有逃脫詭計，但沒有一種方法能夠與此情況相匹配。即使胡迪尼表演逃脫魔術，他也會藏在櫃中表演，以防被觀眾看到。然而當時我盯著窗戶，馬裏尼盯著門，史密斯就像胡迪尼的魔術一樣，從房間裏消失，我們連一丁點兒頭緒都沒有。
我頓了一下，開始思考馬裏尼對於車禍的懷疑。如果他是對的，那起車禍是某個人搞的鬼，那麽史密斯就不是唯一知道這一係列鬧劇真相的人。但這也沒有什麽用處。幾乎所有人看起來都跟這起鬧劇有著千絲萬縷的聯係。
高爾特是個靈媒詭計方麵的權威專家。沃爾夫夫人曾經就是個靈媒。唐寧曾幫沃爾夫記錄過許多靈力調查的報告，他肯定也知道很多。至於菲利普，凱瑟琳說他是個偵探小說迷，搞不好他對特殊的謀殺手法很有研究呢。哈格德則是研究死亡和死因的專家。倫納德是個問題人物，弗林特還在查他的底牌，我們根本就不知道他是誰。我望著圖書館裏堆積如山的有關靈力和精神力的書籍，想到即使凱瑟琳——但她肯定不是。我知道的。
我拿出鉛筆和紙，試著列出所有關係人的不在場證明。但一點也沒用。每個人都可以故意不去把史密斯挖出來。不去做某事而殺掉某人的手法，對其討論不在場證明是毫無意義的，而每一個人，也許除了哈格德醫生之外，都有機會在書房設下陷阱槍，作案時間則是從槍被盜到我和馬裏尼回來的這段時間。至於車禍嘛，我們現在甚至都不知道如果這起車禍是人為的，那到底是怎麽做到的。
我把我寫的東西揉成一團，丟進廢紙簍裏，起身，走向門口。我是個外人，而凱瑟琳對其他嫌疑人無疑更熟悉一些。也許，如果我把過去一小時內的新聞全告訴她，她也會有什麽想法呢。
我發現瑞安就站在門外。“不，”他問，“要去哪？”
很明顯，勒夫喬伊警官忠實地執行著副探長的命令。我盯著瑞安看了好一會，沒有回答。然後我想起了一種逃脫術，雖然史密斯肯定不是使用這種方法逃出去的，但是對於現在的我來說，這種方法肯定有效。
“你肯定很驚訝吧，”我說，“我已經知道這些消失的詭計是怎麽回事了。我要去試試。我會給你寄一張明信片的。”說完我做了個鬼臉，迅速摔上門，擺弄著門鑰匙發出哢嗒聲，但並沒有旋轉鑰匙鎖門，然後退回到對麵的牆那站著。
這方法起作用了。當瑞安以為門上鎖的時候，他用力衝過來猛撞這扇門。門開了，他像被彈弓彈進來的一樣，鼻子直接往地上栽。我都快要跑過一半樓梯了，他還沒有從地上爬起來。我在二樓迅速左轉，衝進凱瑟琳的房間，輕輕地關上了門。她正坐在床邊的椅子上吃早餐，一下彈了起來。
“你該敲門的，”她說，“怎麽——”
“安靜！”我警告道，“憲兵們正在跟我玩貓捉老鼠的遊戲呢。警官看我看得太緊，而我想見你。”
門外大廳傳來了騷動的聲音。我急忙鑽到床底，不小心碰翻了凱瑟琳房間裏的水瓶。這東西倒在地上，發出一聲巨響。而這時，忽然有人敲門。
“沃爾夫小姐！”是勒夫喬伊的聲音，他聽起來很憤怒。