公孫鞅點頭道：“知道了，你們候在這裏吧！”
公孫鞅說完，信步走向那片草舍。當他走近靠邊的一株古楸時，一個白須老者迎出草舍。公孫鞅近前一步，深揖一禮：“請問老丈，此處可有鄉民所說的寒泉？”
白須老者回揖一禮，伸手指向一處地方：“客人請看！”
公孫鞅順手望去，百步遠處，一股清澈的泉水汩汩流出。
“請問老丈，為何叫它寒泉？”
白須老者微微一笑，指著泉水道：“此泉夏寒似冰，是謂寒泉。時常飲之，可祛百病，壽及天年。”
公孫鞅笑道：“怪道老丈在此結舍！”
白須老者微微搖頭：“在此結舍的是關尹子，並非老朽！”
“關尹子？”公孫鞅大吃一驚，“可是在函穀強留老聃寫《道德》五千言的那個關尹子？”
白須老者微微點頭：“是的。老聃騎青牛辭關西行後三日，關尹子恍然頓悟世間諸事，懸掛關印，縱馬西追。可惜為時已晚，再也尋不見老聃蹤影。關尹子追悔莫及，在此後數年裏踏遍終南山，終也未能再見老子。他知道是老子不願見他，連歎數聲，就在此處結草為廬，長住下來。”
“聽您說來，老丈是關尹子的高足？”
白須老者點頭道：“關尹子晚年，收徒二人，一是老朽，二是師兄王栩。恩師仙去後三年，師兄出山仙遊，結舍於雲夢山鬼穀，自號鬼穀子。老朽割舍不下先師故舍，留居於此，被仙友們稱為寒泉子！”
公孫鞅伏身叩道：“寒泉子前輩在上，受晚生一拜！”
寒泉子一把將他扶起：“客人軀體尊貴，叫老朽如何承受得起？”
公孫鞅起身，心中略略一怔，順口說道：“晚生不過一介書生，前輩何來尊貴之說？”
寒泉子微微一笑：“觀客人天庭飽滿，氣宇不凡，絕非等閑之輩！隻是客人眉心黑氣鬱結，似有大事淤心！”
公孫鞅驚道：“晚生心事，果然瞞不過前輩慧眼。隻是——”
“客人可否隨老朽草堂說話？”
公孫鞅與寒泉子走進草堂，見幾個弟子模樣的人席坐於地，各入冥思。寒泉子引他穿過兩間屋子，步入後堂，在那裏分賓主坐定。一個年輕弟子走進來，倒上茶水後退出。
公孫鞅亮明身份，就孟津朝會之事向寒泉子約略陳述一遍，末了說道：“魏侯發起孟津之會，意在謀秦。晚生力主君上赴會，屢次勸諫，君上隻是不聽。若是不出晚生所料，魏侯必於近日伐我。眼下秦國之力雖可一戰，但要取勝，並無把握。如果結局真是這樣，無異於玉石俱焚，於秦失去擊敗魏國、收複河西良機，於民則是一場劫難，因為戰場就在秦境。近幾日晚生心中苦悶，聽聞此泉之水可以醒神，慕名而來，不想在此幸遇前輩！”
公孫鞅如此這般說了半天，寒泉子臉上始終掛著笑，神情似聽非聽。公孫鞅忽然意識到說得太多了，趕忙打住：“晚生不才，乞請前輩賜教！”
寒泉子的臉上依舊掛著笑，朝外喊道：“舍人！”
方才沏茶的那個年輕弟子聞聲走進，躬身望著寒泉子。
“你去接一盆泉水，客人要醒神！”
名叫舍人的弟子快步走出，不一會兒，端著一個陶盆進來，裏麵是半盆泉水。
寒泉子指著陶盆：“大良造，請醒神吧！”
公孫鞅心中一怔，但話已至此，不好再說什麽，硬撐著走上前去，將手伸入盆中。兩手剛一入盆，果然感到一股透心的清涼。公孫鞅深吸一氣，朝頭頂、麵部連掬幾捧泉水，大聲叫道：“快哉！快哉！”
寒泉子微笑著問道：“大良造之神醒否？”
公孫鞅覺得寒泉子的話中有話，沉思有頃，輕聲問道：“神醒與否，可有征象？”
“若是神醒，大良造必能憶起老聃的《道德》五千言！”
公孫鞅尋思一會兒，不得其解，抬頭問道：“《道德》五千言，晚生爛熟於心，即使不喝此泉，也能背誦。”
寒泉子依舊微笑著點了點頭：“請大良造背誦第三十六段！”
公孫鞅脫口而出：“將欲歙之，必故張之；將欲弱之，必故強之；將欲廢之，必故興之；將欲取之，必故與之。是謂微——”
後麵的“明”字尚未出口，公孫鞅已如醍醐灌頂，恍然大悟，當下叩拜於地：“晚生謝前輩指點！”
寒泉子也不答話，順手指了指石幾上的茶水，含笑道：“大良造，請用茶！”
二人又品一會兒茶，公孫鞅心中有事，不敢多停，當下拜辭下山。剛至軍營，果然有快馬候在那兒，說是秦公召他速回鹹陽。
山路甚是難走，公孫鞅一行盡管馬不停蹄，回到鹹陽時已是第二日傍黑。公孫鞅在宮前躍身下馬，快步登上台階，候在宮門口的內臣立即迎上：“大良造，快，君上在怡情殿裏候您多時了！”
公孫鞅略一點頭，隨內臣疾步入內。二人來到怡情殿，內臣進去稟道：“君上，大良造求見！”
秦孝公急道：“快請！”
公孫鞅進來，叩拜於地：“微臣公孫鞅叩見君上！”
“愛卿免禮！”
“謝君上！”
公孫鞅起身，緩緩走至自己的座位，席坐於地，環視四周，見太子嬴駟、太傅嬴虔、上大夫景監、國尉車英等幾個要臣個個正襟危坐，麵色凝重。看樣子，他們已候多時了。
秦孝公頭也不抬，話卻是說給公孫鞅的：“果然不出愛卿所料，魏侯以寡人不赴孟津朝王為名，欲興大軍！”不待公孫鞅接言，抬頭望向景監，“景愛卿，你來說說情勢！”
上大夫景監接道：“據微臣探知，魏侯欲分三路出兵，中路為大魏武卒一十二萬，戰車五百乘，鐵騎五千，主將公子卬，副將龍賈。公子卬將兵七萬，由函穀關；龍賈將兵五萬，鐵騎五千，由河西。左路為韓人二萬，兵出宜陽，主將是宜陽令唐秋；右路為趙人二萬，兵出晉陽，主將為晉陽令趙豹。”
不說韓、趙之兵，單是一十二萬武卒，亦足以令人色變。在場諸人誰也沒有說話，巨大的壓力使氣氛分外凝重。
孝公緩緩抬起頭來：“諸位愛卿，你們可有退敵良策？”
嬴虔“咚”的一聲將拳頭擂在幾上，嗡聲吼道：“狗日的魏人，河西之恥還沒雪呢，今日竟又欺上門來，真當老秦人是孬種啊！”
嬴駟更是熱血沸騰，忽地站起身子：“公父，兒臣不才，願引死士一萬先驅破敵！”
秦孝公斜他一眼，嬴駟喘著粗氣坐下。
公孫鞅說完，信步走向那片草舍。當他走近靠邊的一株古楸時，一個白須老者迎出草舍。公孫鞅近前一步，深揖一禮：“請問老丈，此處可有鄉民所說的寒泉？”
白須老者回揖一禮，伸手指向一處地方：“客人請看！”
公孫鞅順手望去，百步遠處，一股清澈的泉水汩汩流出。
“請問老丈，為何叫它寒泉？”
白須老者微微一笑，指著泉水道：“此泉夏寒似冰，是謂寒泉。時常飲之，可祛百病，壽及天年。”
公孫鞅笑道：“怪道老丈在此結舍！”
白須老者微微搖頭：“在此結舍的是關尹子，並非老朽！”
“關尹子？”公孫鞅大吃一驚，“可是在函穀強留老聃寫《道德》五千言的那個關尹子？”
白須老者微微點頭：“是的。老聃騎青牛辭關西行後三日，關尹子恍然頓悟世間諸事，懸掛關印，縱馬西追。可惜為時已晚，再也尋不見老聃蹤影。關尹子追悔莫及，在此後數年裏踏遍終南山，終也未能再見老子。他知道是老子不願見他，連歎數聲，就在此處結草為廬，長住下來。”
“聽您說來，老丈是關尹子的高足？”
白須老者點頭道：“關尹子晚年，收徒二人，一是老朽，二是師兄王栩。恩師仙去後三年，師兄出山仙遊，結舍於雲夢山鬼穀，自號鬼穀子。老朽割舍不下先師故舍，留居於此，被仙友們稱為寒泉子！”
公孫鞅伏身叩道：“寒泉子前輩在上，受晚生一拜！”
寒泉子一把將他扶起：“客人軀體尊貴，叫老朽如何承受得起？”
公孫鞅起身，心中略略一怔，順口說道：“晚生不過一介書生，前輩何來尊貴之說？”
寒泉子微微一笑：“觀客人天庭飽滿，氣宇不凡，絕非等閑之輩！隻是客人眉心黑氣鬱結，似有大事淤心！”
公孫鞅驚道：“晚生心事，果然瞞不過前輩慧眼。隻是——”
“客人可否隨老朽草堂說話？”
公孫鞅與寒泉子走進草堂，見幾個弟子模樣的人席坐於地，各入冥思。寒泉子引他穿過兩間屋子，步入後堂，在那裏分賓主坐定。一個年輕弟子走進來，倒上茶水後退出。
公孫鞅亮明身份，就孟津朝會之事向寒泉子約略陳述一遍，末了說道：“魏侯發起孟津之會，意在謀秦。晚生力主君上赴會，屢次勸諫，君上隻是不聽。若是不出晚生所料，魏侯必於近日伐我。眼下秦國之力雖可一戰，但要取勝，並無把握。如果結局真是這樣，無異於玉石俱焚，於秦失去擊敗魏國、收複河西良機，於民則是一場劫難，因為戰場就在秦境。近幾日晚生心中苦悶，聽聞此泉之水可以醒神，慕名而來，不想在此幸遇前輩！”
公孫鞅如此這般說了半天，寒泉子臉上始終掛著笑，神情似聽非聽。公孫鞅忽然意識到說得太多了，趕忙打住：“晚生不才，乞請前輩賜教！”
寒泉子的臉上依舊掛著笑，朝外喊道：“舍人！”
方才沏茶的那個年輕弟子聞聲走進，躬身望著寒泉子。
“你去接一盆泉水，客人要醒神！”
名叫舍人的弟子快步走出，不一會兒，端著一個陶盆進來，裏麵是半盆泉水。
寒泉子指著陶盆：“大良造，請醒神吧！”
公孫鞅心中一怔，但話已至此，不好再說什麽，硬撐著走上前去，將手伸入盆中。兩手剛一入盆，果然感到一股透心的清涼。公孫鞅深吸一氣，朝頭頂、麵部連掬幾捧泉水，大聲叫道：“快哉！快哉！”
寒泉子微笑著問道：“大良造之神醒否？”
公孫鞅覺得寒泉子的話中有話，沉思有頃，輕聲問道：“神醒與否，可有征象？”
“若是神醒，大良造必能憶起老聃的《道德》五千言！”
公孫鞅尋思一會兒，不得其解，抬頭問道：“《道德》五千言，晚生爛熟於心，即使不喝此泉，也能背誦。”
寒泉子依舊微笑著點了點頭：“請大良造背誦第三十六段！”
公孫鞅脫口而出：“將欲歙之，必故張之；將欲弱之，必故強之；將欲廢之，必故興之；將欲取之，必故與之。是謂微——”
後麵的“明”字尚未出口，公孫鞅已如醍醐灌頂，恍然大悟，當下叩拜於地：“晚生謝前輩指點！”
寒泉子也不答話，順手指了指石幾上的茶水，含笑道：“大良造，請用茶！”
二人又品一會兒茶，公孫鞅心中有事，不敢多停，當下拜辭下山。剛至軍營，果然有快馬候在那兒，說是秦公召他速回鹹陽。
山路甚是難走，公孫鞅一行盡管馬不停蹄，回到鹹陽時已是第二日傍黑。公孫鞅在宮前躍身下馬，快步登上台階，候在宮門口的內臣立即迎上：“大良造，快，君上在怡情殿裏候您多時了！”
公孫鞅略一點頭，隨內臣疾步入內。二人來到怡情殿，內臣進去稟道：“君上，大良造求見！”
秦孝公急道：“快請！”
公孫鞅進來，叩拜於地：“微臣公孫鞅叩見君上！”
“愛卿免禮！”
“謝君上！”
公孫鞅起身，緩緩走至自己的座位，席坐於地，環視四周，見太子嬴駟、太傅嬴虔、上大夫景監、國尉車英等幾個要臣個個正襟危坐，麵色凝重。看樣子，他們已候多時了。
秦孝公頭也不抬，話卻是說給公孫鞅的：“果然不出愛卿所料，魏侯以寡人不赴孟津朝王為名，欲興大軍！”不待公孫鞅接言，抬頭望向景監，“景愛卿，你來說說情勢！”
上大夫景監接道：“據微臣探知，魏侯欲分三路出兵，中路為大魏武卒一十二萬，戰車五百乘，鐵騎五千，主將公子卬，副將龍賈。公子卬將兵七萬，由函穀關；龍賈將兵五萬，鐵騎五千，由河西。左路為韓人二萬，兵出宜陽，主將是宜陽令唐秋；右路為趙人二萬，兵出晉陽，主將為晉陽令趙豹。”
不說韓、趙之兵，單是一十二萬武卒，亦足以令人色變。在場諸人誰也沒有說話，巨大的壓力使氣氛分外凝重。
孝公緩緩抬起頭來：“諸位愛卿，你們可有退敵良策？”
嬴虔“咚”的一聲將拳頭擂在幾上，嗡聲吼道：“狗日的魏人，河西之恥還沒雪呢，今日竟又欺上門來，真當老秦人是孬種啊！”
嬴駟更是熱血沸騰，忽地站起身子：“公父，兒臣不才，願引死士一萬先驅破敵！”
秦孝公斜他一眼，嬴駟喘著粗氣坐下。