貴妃魚


    天下初平,百廢待興。


    洛陽城外,煙柳桃花深處,不知何時突然立起幾座青竹小樓,有院落房屋環繞,喚做莫言閣。這莫言閣除了賣酒水齋飯,還提供住宿。對於商賈和因城門關閉而滯留城外的人們,無疑是一個極大的方便。


    難得的是,莫言閣不但飲食精巧,茶香酒冽,而且幹淨清雅,價格公道。日常天久,漸漸有了名氣,就連洛陽城內的住戶也樂於光顧。


    不過這莫言閣有三怪,第一,人們似乎從沒有見到過莫言閣的主人。第二,莫言閣的夥計除了為客人點單,從不多言。第三,這莫言閣有一道無價菜肴叫莫言齋,以蠅頭小字書於菜單之末。每當客人好奇問起,夥計們隻笑答此齋不常有,故以小字寫在不起眼的位置。一來二去的,人們也漸少問津了。


    這一日,莫言閣突然闖進幾個凶神惡煞的人物,簇擁著一個錦衣繡袍的年輕公子,雖是裝扮儒雅,卻掩不住那份飛揚跋扈。夥計慌忙迎了上去,但見從這公子身後鑽出個哈巴狗嘴臉的家夥,陰陽怪氣道:“聽說你們莫言閣菜做的不錯,我們公子要嚐嚐新鮮。”


    夥計忙點頭報上菜名,才開口,那哈巴狗就尖著嗓子打斷了夥計:“少廢話,上最好的來,我家公子見識的多了,不合口就砸你的館子!”


    這小夥計眼珠一轉,哈腰低聲說道:“公子稍等,小的馬上安排。”便飛似地奔向後堂去了。


    這一行人等了快半盞茶的功夫,正待發作,忽見從二樓嫋嫋娉娉的走下一個綠衣佳人來。看的眾人都發了呆。


    這美人兒朱唇微啟,鶯聲雀語的說道:“我家夫人樓上請。”


    錦衣公子頓時沒了火氣,隻覺得骨頭發飄,身體不聽了使喚,暈乎乎的隨美人兒上了樓梯。一幫流氓打手也眼歪嘴斜的跟了上去。


    但見樓上一大一小兩張桌子,顏色碧綠,質地非金非玉,剛剛好坐下這一行人。屋子的另一端懸著水晶珠簾,隱約有一紅衣女子端坐簾後。


    美人兒安排眾人坐下,就聽簾後女子緩緩說道:“公子久等,民婦夫郎遠行,不便直麵諸多壯士。但親自下廚備酒菜,請公子品嚐。”這夫人聲音溫柔,聽地諸人骨頭都酥了一大半。隻見綠衣女子笑盈盈的拍了拍手,不知從哪裏鑽出兩個唇紅齒白的小夥計,肩上扛著碩大的托盤,手裏還提著酒壇。但見夥計手腳麻利,一會兒功夫,諸打手麵前就酒滿菜全了。又有一個粉衣少女,將一個白瓷大盤放在錦衣公子跟前,隨後變戲法似的擺上一個白玉酒杯和一隻白玉小碟。


    綠衣女子不知何時手上多了個通體晶瑩的酒壺,滿滿的斟了一杯,笑道:“公子請。”


    這公子定睛細看,白瓷盤內整整齊齊碼著十幾片淺粉色肉片,每一片都薄的透了明,正待發問,那綠衣女子就像看透了公子的心思,輕輕夾起一片放入小碟內說道:


    “我家有套莫言齋,自開張來從未有人就機會嚐到。這莫言齋不是一道固定的菜肴。是指我家夫人親手烹製的任何齋飯,公子不用說出您的口味喜好,夫人自己來猜測。我家夫人為公子準備的這道菜喚作貴妃魚。”


    “如果這個什麽貴妃魚不合我們公子胃口?”哈巴狗鑽了出來,伸著脖子問。


    “是啊,如果不合我意,又如何?”公子斜了眼睛,盯著珠簾後紅色的身影。


    “公子想怎樣就怎樣,不過公子隻可提出一個條件。還望公子留情。”夫人嬌聲答複。


    這公子不由哈哈大笑。隨後將肉片放入了口中。


    那薄薄的肉似乎入口就化,清香四溢,又似乎有微微的辣味,轉瞬而逝。公子不由想起一天前在暖紅閣的一夜銷魂,那花魁二九酥體……哈巴狗一見公子的表情,便心下明白了幾分,這不是僅僅對了胃口,忙湊在公子的耳邊嘀咕了一陣,這公子眼睛一睜,啊了一聲,盯著簾內女子道:“夫人手藝不錯,不過魚不是本公子最愛。”停了一刻,聽無人搭腔,又接著說:“故,本公子要常來這樓上,夫人你要親自斟酒陪飲。”哈巴狗忙又接了一句:“這菜也要每次都有。”


    綠衣女子似要說什麽,夫人卻幹一口答應:“公子賞光,不過妾身不便見太多男子,不知明日公子是否可以輕衣簡從而來,妾身和阿蠻當盡力以博公子歡心。”言罷用手一指綠衣美人兒。卻原來這個綠衣女子名喚阿蠻。


    公子又打量一眼綠衣美人,哎呀,美啊。暗想,明日?嗬嗬,這不明擺著說明日樓上幽會麽?不由滿心歡喜,大吃暢飲,又約了明日午時再來,得意洋洋的走下樓來。臨行還有意無意的掐了綠衣阿蠻的玉臂一把。


    這公子一行才離開莫言閣,樓下的眾人就議論開了。


    一白須老者拉著一個看似新來的夥計小聲說;“你家要有禍事了啊,尹侍郎的獨子,外號淫(尹)毒(獨)蟲。仗著姐姐尹昭儀得寵,無惡不作,壞了很多好人家。看他這樣,怕是打上你家主意了。”


    誰知這夥計不以為然地答道:“老人家放心,善惡有報,等我家主人回來……”話還未了,就被阿蠻打斷:“夫人叫你。”又扶了老者坐下,輕輕道:“謝謝老人家,我們會小心。”老人長歎一聲,搖了搖頭。


    第二天,這公子僅帶了一個隨從外加哈巴狗似的家夥,不到正午就來到了莫言閣,橫衝直撞地直奔樓上。卻見阿蠻已笑盈盈立在那翠綠的小桌前。桌上放了昨日一樣的酒菜。坐定細看,那貴妃魚的顏色似乎比昨日更紅了些。珠簾一挑,紅色身影婀娜步出。眾人但覺得眼前一亮,這夫人隻可用千嬌百媚,別樣風流來形容。和阿蠻一紅一綠,看的尹大公子是氣血翻騰,上半截酥軟,下半身發硬,差點沒氣兒。夫人素手芊芊,捧上一杯美酒,尹大公子一把連杯帶手的握住,這婦人卻也不避,尹毒蟲隻覺的那美人玉手柔若無骨,正想把嘴巴湊上去,突然覺得那紅色的衣袖如鮮血流動,袖管之間隱約可見的不是那如雪肌膚,倒是一節森森白骨,不由驚得哎呀一聲,鬆手跳了起來。


    “你袖子裏是什麽?”


    夫人一臉詫異,挽起鮮紅的紗製衣袖,但見皓臂賽雪,哪來什麽白骨。


    公子轉向哈巴狗和隨從,但見二人一臉不解,這女人的胳膊挺嫩不假,可公子也當是閱女無數,為何如此吃驚啊。


    夫人貼著驚魂未定的尹公子壓低聲音道:“還要看看奴衣底有什麽?”又端過酒杯,送到公子唇邊。美人身上淡淡的香氣混著酒香傳來,這公子不由抿了一口。酒入口中,心裏立刻安定下來。


    哈巴狗和那隨從似乎聽到了夫人的低語,齷齪的笑了起來。


    貴妃魚似乎鮮香勝過昨日。一會兒工夫,盤內十來片魚肉就統統到了公子的肚中。酒也喝了不少,這尹毒蟲又開始手腳不老實起來,夫人給阿蠻使個眼色,兩人架了尹公子轉入珠簾不見了蹤影。


    哈巴狗想跟著,可又不覺的不妥,正猶豫,夥計上了新酒菜,又聽得後邊二女和那公子笑語不斷,便安心吃喝。不知過了多久,見那阿蠻扶了公子出來,那夫人不見蹤影。隻聽阿蠻說夫人累了,看那公子一副昏昏然然的樣子,加上天色已不早,哈巴狗和隨從怕城門要關,匆匆忙忙架了半醉半醒的公子去了。


    初夏才至,皇上親臨洛陽巡遊,百官二品上隨行。尹尚書的機會來了。


    這日他換了布衣,單身前往洛陽城外,一探虛實。


    三問兩問,很快尹尚書就在綠柳叢中找到莫言閣的門麵。客人還真不少。


    才入門,夥計就迎了上來。尹尚書單刀直入,要點貴妃魚。見一美貌女子站在樓梯,笑盈盈向他招了招手。


    這貴妃魚果然奇妙,隻是肉色鮮紅如血,十分奇怪。尹尚書清了清嗓子,問身邊侍酒的女子:“很是好吃,隻是不知這是什麽魚,肉色如血?你家夫人又是如何烹製這魚的?”


    這自稱阿蠻的女子笑了笑:“尹尚書真是不同於公子。”


    “你如何知道我是尚書?”


    “夫人說了,知道貴妃魚的人隻有尹公子。這貴妃魚一日隻能供一次。這個,公子和常來的家奴都知道。方才在樓下,夥計也和您講了。敢來和尹貴公子搶食的,怕隻有尹大人了。而且,阿蠻想,一兩白銀一片的魚肉,也隻有大人您點的起。”


    “大人知道,洛陽伊闕是前朝龍門所在。沒有跳過龍門的鯉魚,鮮血聚於頭頂,稱為點額。這肉就是點額鯉魚的魚背脊骨上的肉。夫人用百花蜜釀酒和薑汁醃了,在幹花的煙裏熏過,用並州薄如紙的刀兒片成薄片。如果是我家主人操刀,這魚會味道更好。”


    尹尚書似乎認為有哪裏不對,可這啊蠻說的有理有據,又不能駁斥。


    忽然聽樓下混亂,有人喊道:“老爺,快回家接旨,您升右丞了。”


    一時間尹尚書竟不知所錯,掏出銀票扔在桌上,飛快地去了。


    說來也怪,自打這次,這尹公子便山珍海味難下咽,隻願吃這貴妃魚。每每來莫言閣,總大醉而歸,根本記不清珠簾之後發生了什麽。而那尹侍郎竟然突然間官運亨通,不出一月就當上了兵部尚書,傳聞是托那尹妃的福。一月前,皇上突然大幸尹昭儀,日日不離,並封了貴妃。新帝登基前就沒了原配夫人,這皇後之位就一直空懸。看來,這尹妃要封後有望了。隻是這貴妃近來日莫名地日漸消瘦,不由讓尹尚書這老狐狸擔心。聽說兒子又到一個什麽莫言閣的地方日日喝的半醉,真不爭氣。好在這不長進的兒子近日隻顧喝酒,沒有鬧出大亂子,讓他這個當爹的擦屁股。前一陣子,這寶貝兒子又逼死了一個姓張的酸秀才的老婆。要不是自己派人打點壓下了案子,險些告到吏部。女人啊,禍水。不過聽兒子的跟班講述,尹尚書隱隱感到這莫言閣有幾分蹊蹺。隻礙於身在長安,不便到洛陽探訪。


    初夏才至,皇上親臨洛陽巡遊,百官二品上隨行。尹尚書的機會來了。


    這日他換了布衣,單身前往洛陽城外,一探虛實。


    三問兩問,很快尹尚書就在綠柳叢中找到莫言閣的門麵。客人還真不少。

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