小蔥笑道:“這正說明葫蘆哥哥‘大難不死,必有後福’,這才是福氣哩。”


    葫蘆沉吟道:“照這樣說來,若都算打死人,咱們理直,板栗又是憤激出手,死者又是奴仆,最多判流放;胡鎮他們理屈,又是故意殺人,咱們又是良民,他必定是斬刑。若不算打死人,板栗也隻會挨幾十板子,胡鎮卻麻煩了,數罪並發,單縣試那一檔子事,就夠他受的了。”


    豈止是夠受,胡家簡直是焦頭爛額!


    胡鎮這一房,隻有他這麽一個兒子,那可是要傳承香火的,萬萬死不得。


    可是,這案子是胡鎮先要告板栗打死人,如今也無法反口。想到這點,胡鎮老爹——兵部郎中胡敬就恨這個兒子不爭氣,若是照洪霖的意思,大事化小,哪會有後來這些麻煩?


    如今,為了那賤奴胡老大,卻搭上了整個胡家。


    若是低頭認輸,好幾樁罪堆上來,還是承受不起,即便百般斡旋,於性命無礙,他們這樣的世家,丟人也丟不起。


    不說別的,單就胡鎮踢了小青蓮一腳,葫蘆為救弟弟而遭胡老大和胡鎮主仆二人毒打,幾乎重傷欲死,以及胡鎮揪住劉蟬兒下毒手,按張家的訟師所辯,這屬於故意殺人,人沒死也要判斬刑。


    因為他們說,不是人沒死,而是沒死成,是被秦楓給救活了;若是秦楓那天不在,葫蘆是肯定死了,其他人是否能保命也難說。


    因此,這活命的功勞算是秦楓的,故意殺人的刑罰卻不能免。


    這種前所未有的假設推論,氣得胡家忍無可忍。


    若胡鎮不先告板栗,他們自然可以不承認這種說法;可偏偏胡鎮先告板栗打死胡老大,而胡老大也是在同一間醫館求治的,這麽類推就難以反駁了,真是“自作孽不可活”!


    因為這個案子,後來朝廷想要完善《大靖律》,詳細列明傷人後果,以及受何種程度的醫治無效死亡才算殺訖,卻根本不能擬成,因為涉及的複雜情形太多了,無法定規,隻得作罷。


    拖拖拉拉的,一直到八月初,這件案子還未斷定。


    眼見就要鬧去刑部,最後,經榮郡王暗中調停,胡鎮被判徒刑一年,後用銅抵贖;板栗被判鞭笞二十,準收贖。


    隻有胡老大白死了。


    這日早飯後,雲影帶著秦淼過來鄭家,給葫蘆複診。


    “雖然好了,也不能大意,不可大動勞累。”雲影診脈完畢後,對葫蘆道。


    葫蘆微笑問道:“我想練習拳腳成不成?”


    他娘劉氏急忙道:“練啥拳腳,你好好歇幾個月吧!要是落下啥病根,那時可沒後悔藥吃。”


    雲影道:“若是練習你秦伯伯教的那套拳就可以。那套拳法本就是強身健體的,不是為了打鬥的。不過,還是要小心,動作要和緩些。”


    葫蘆便點頭應下了。


    秦淼在一旁仔細地打量葫蘆臉色,葫蘆被她這麽看著,也不躲閃,隻是笑,問道:“可長好了?我昨晚稱了一下,長了十斤多哩。”


    秦淼聽了一愣,把他上下一掃,納悶地說道:“十斤多?沒瞧出來呢!十斤肉可是好大一塊。過年的時候,嬸子送的臘豬腿才十幾斤,這麽大一塊肉,你都長哪去了……”


    話未說完,雲影和劉氏都笑噴了。


    雲影白了一眼閨女,嗔怪道:“你都說的什麽話?能這麽比麽?他這麽大個男人,骨頭都比人重,十斤肉算什麽!”


    紫茄忙把哥哥的袖子捋起來,露出粗壯結實的胳膊,再挽起自己的衣袖,伸出嫩白一段玉臂,比劃了一下,對秦淼道:“師姐,哥哥胳膊長粗了哩,比我的胳膊兩個粗都不止。”


    又對葫蘆身上瞧了一眼,道:“腰也長粗了,腿也長粗了……”


    秦淼聽了,急忙也捋起自己的衣袖,伸過去就要跟葫蘆比。


    葫蘆看著自己那汗毛粗重的手臂,跟兩段光潔如玉的細胳膊擺在一塊,先是一呆,待回過味來,忙轉過頭去,又忙不迭地把衣袖往下扯,臉上也紅了。


    雲影和劉氏齊聲喝止:“噯喲!瞧你們……像啥樣子!”


    一頓數落後,兩人看著秦淼和紫茄那懵懂又不以為然的神情,直搖頭歎氣。


    又閑話一會,劉氏留她們母女在這吃飯,又讓人去學堂打招呼,等秦瀚秦濤下學後,跟黃豆他們一塊來鄭家。


    雲影又叮囑了葫蘆幾句,便跟著劉雲嵐去了東院。


    等她們走後,紫茄便扶著葫蘆的胳膊道:“大哥,咱們出去,到竹園去逛逛,那兒涼快。師傅說你沒事多走走不要緊,就是不能勞累。”


    秦淼聽了,甜甜地對葫蘆笑道:“葫蘆哥哥,把洞簫帶上,我吹簫給你聽。”


    葫蘆笑著點頭,起身走進房裏,拿了洞簫出來,帶著秦淼和妹妹去竹園。


    “小蔥和蟬兒去濟世堂十幾天了,咋不回來看看?”葫蘆問道。


    秦淼道:“我猜,是小蔥師姐聽說板栗哥哥的官司要結了,特意等在下塘集的。葫蘆哥哥,板栗哥哥就要回來了,真是太好了。”


    葫蘆走進竹園,伸手握住一根竹子,抬頭仰望竹梢,微笑道:“這下他可長進了,聽說在公堂上跟人唇槍舌劍哩。”


    紫茄小跑著走進一間四麵敞開的竹棚,裏麵有一張石桌,四麵栽了幾個木墩子,她招呼丫頭橘兒將桌子和木墩子都擦拭過了,才轉身對哥哥和秦淼招手道:“大哥,師姐,過來坐。”


    秦淼要扶葫蘆過去。


    葫蘆低頭對她笑道:“我都好了,哪還要人扶。別弄得我跟個老人家似的。”


    秦淼點點頭,又問道:“這棚子是什麽時候蓋的?”


    葫蘆道:“才蓋的。因為下雨老是把桌子和凳子弄髒了,就蓋了這個棚子遮雨的。”


    兩人過去坐下,紫茄手臂撐在桌上,托著小下巴,看看哥哥,又看看淼淼師姐,覺得十分開心,再也沒有剛出事那會子的驚恐和絕望。


    她對葫蘆道:“哥哥吹簫吧!哥哥的簫快吹得跟笛子一樣好了。”


    第151章泥鰍中秀才


    葫蘆聽著微風吹動竹葉颯颯輕響,想著板栗就要回來了,禁不住心懷舒暢,便道:“好,我來吹一曲。”


    秦淼正瞅著林中兩隻公雞為了一隻母雞打架,覺得十分有趣,忽聽簫聲響起,抬頭一看,是葫蘆在吹。

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