“他在——”尉遲方總算及時想起了李淳風的囑咐，將後麵的話咽了回去，“這個，總之不必擔心，李兄不久便會回來。”
這句話一出口，頓時連自己也深信不疑，煩惱的心情也毫無來由地輕鬆起來。仿佛下一刻，那青衫男子便會笑吟吟出現在麵前，再無疑慮。
第七章 死劫
天色漸漸暗了下去，晚風從窗外吹進來，帶著白日餘燼的溫度。桃葉因為幹枯而卷曲著，失去了原先鮮亮光澤。藥爐中的火已經熄滅了，寂靜中隻聽見低沉而急促的呼吸聲。
男子裹緊了身上氈毯，伸手想要端起案上藥碗，手卻劇烈顫抖著，幾乎將藥潑在了地上。他自嘲地搖了搖頭，將碗放下，凝視著碗中墨汁一般的液體。
“看來，時間當真不多了……”
語氣還是一貫的輕鬆，然而聲音沙啞。意識到這一點，酒肆主人自己也忍不住歎了口氣。稍稍平複了一下氣息，再次端起碗，將藥汁飲盡。
一隻黃雀自桃林深處飛來，選擇在窗前落腳，又好奇地側著頭，向房內張望，尖細的喙輕啄窗欞，發出篤篤輕響。窗內，青衫男子鋪開素箋，取過飽蘸濃墨的筆，低下頭來，似乎在沉思。突然手指一鬆，筆鋒在紙上劃過一道汙漬；人則緩緩伏在案上，再也不動。
如同有靈性般的風悄悄進入室內，繞著那人轉了一圈，頑皮地將他肩頭亂發一綹綹吹起，又依次放下；黃雀則低鳴一聲，振翅飛入暮雲外。——這一切卻已與屋中人不相幹了。夜色沉寂，伸手不見五指的黑暗合攏過來，將他完全吞噬。
香煙嫋嫋，從鼎中升起，形成一片白霧，越發襯得蒲團上的道人仙風道骨，望之儼然，莫測高深。這是幽州大都督府中的一處靜室，王君廓本人就跪在下首，畢恭畢敬，大氣也不敢出。在他對麵，坐著的正是那位許真人。單看麵貌，和所宣稱的百歲相差甚遠，麵龐紅潤，看不到一絲皺紋，雙目微閉，正在入定之中。
突然之間，道人睜開眼來，拂塵一甩，也沒見他如何動作，周身紅光大起，整個人如同坐在火中。口中念念有詞，拂塵上下舞動，忽地大喝一聲“疾！”一道黃符憑空飄了下來。王君廓早看得眼花繚亂，磕頭如搗蒜。再看許真人，已收了似真似幻的法術，又恢複到先前模樣。
“大都督前日遭逢血光之災，乃是有小人刑克。見你心誠，又與貧道有緣，這一趟難得出山入世，便與你作個仙法。將這寶符貼身收藏，可保無虞。”
“遵命！”王君廓如獲至寶，上前恭恭敬敬接了那道符，收入懷中，同時拍了拍手。管家王堯心領神會，立刻端出一隻木盤。掀起木盤上的錦緞，但見黃澄澄的一堆，卻是數十個元寶。金光閃耀之下，許真人閉著的眼也睜開了一條線。
“這是弟子一點心意，還望笑納。”王君廓誠惶誠恐地說道：“弟子前程，全靠仙長點化。”
“國公爺果然心誠。眼前小小災劫，有貧道在此，自會無事，不必擔心。”
王君廓連連點頭，道：“求雨之事，聖上已經允準。但不知仙長可有把握？”
“貧道所學，乃是玄門無上正法，上可通天地神靈，下可製妖鬼邪魔，符出龍王必至。隻是，那陰陽雙魂找到了麽？”
“托大都督的福，也是仙長威靈所致，已經有一雙男女自願獻祭。”一旁的王堯殷勤說道，“求來雨露，那可是莫大功勞，皇上定會尊奉仙長為國師的。”
裝模作樣地咳了一聲，道人道：“山野之人，人間富貴早已不在心上。偶然動念入塵世，不過為救濟生靈，豈能道心不堅，再起俗慮，毀了修行？”
“仙師果然超凡入聖，”王君廓索性改了稱呼，“隻可恨那李淳風，不過是個市井狂徒，仗著有幾分靈驗，幾分虛名，竟敢戲弄於我！早晚落在我手中，便要出了這口惡氣！”
“旁門左道，不足為慮。”許真人不屑地說道，王堯立刻隨聲附和：“沒錯，那姓李的隻是不入流的妖人，怎能和仙長相比，當真提鞋也不配。”
這頂高帽戴得受用，道人不禁撚須微笑。就在這時，門口突然傳來侍從的聲音。
“大都督！寧光寺那裏出事了！”
寺門依舊緊閉。從門中傳來嘶啞的咒罵聲，和哀哭乞求混雜在一起，聽起來令人毛骨悚然。
“天殺的，快放我們出去！”
“水……水……給點水……”
封鎖寺廟已有三日，這三日中，北衙司派遣專人在城中巡查，將病人送到這裏。起初隻是流民，到後來城內居民中也陸續有人發病，疾病蔓延的速度超出預計，寺中病患也越來越多。
“阿大，阿大！”這聲音尖利，來自寺外，卻是一名老婦，一張臉因為焦急哭泣揉得通紅。忽然跪倒，向守衛磕起頭來，“求求你們，把我家阿大放出來吧！”
“不行！”答話的正是阻擋尉遲方的那名隊正，是個極其刻板的軍人，“封寺是皇上的命令，違抗聖旨，誰也別想活命。”
“可是阿大還病著！要是他沒了，我這老婆子還有什麽指望？”
“那也不行！告訴你，你就死心吧，這病是醫不好的，這裏的人早晚都要死。”
聞言老婦放聲大哭起來。就在這時，四外傳來更加喧囂的聲浪。數百人從四麵八方蜂擁而至，布衣短褐，多數是這長安城中的平常百姓。隻是此刻，人們臉上的表情並不像平日那樣溫和，而是帶著憤激扭曲的神色，有些人手中還拿著棍棒火把，來勢洶洶，聲音嘈雜，一時卻也聽不清在說些什麽。
隊正大吃一驚，連忙躍上馬，高聲喝道：“站住，你們要幹什麽？天子腳下，這樣聚眾滋事，想滿門抄斬麽？！”他聲音既高，又穿著官軍服色，人群一時也靜了片刻。然而很快地，七嘴八舌的聲浪席卷而來。
“怕什麽滿門抄斬，再這樣下去，等疫鬼放出來，長安城裏誰都活不成！”
“燒死他們！燒死這些病鬼！”
“對，趕緊將這裏燒了！”
“再不讓開，連你們一起燒！”
“……”
說到做到，便有幾個魯莽人將火把亂扔。先前那名老婦撲了過來，哭叫道：“不要燒，求你們不要燒！我家阿大在裏麵！”卻哪有人肯聽。隱隱聽見門內的哭喊，混著門外的嘈雜，形成一片紛亂景象。北衙司的守衛們起先還盡責驅趕，等到人數越聚越多，局麵難以控製，麵對十倍、數十倍於自己的人潮，守衛心中也生了懼意，一邊急速差遣人稟告上司，一邊加強戒備，將防線縮緊，聚在門前，雙方形成對峙。
隊正為人倔強，卻忠於職守，一麵在馬上躲閃著飛舞的火把，一麵舉刀威嚇，不提防有人一把扯住他的腿，將他硬生生從馬上拉下來，跌了個鼻青臉腫，手中刀也不知飛到了哪裏。好不容易爬起來，卻發現自己已經獨自一人，赤手空拳地被憤怒民眾包圍，亂石棍棒如雨而下。那邊守衛也發現自家隊正落了單，想要過來幫忙，卻被人群生生截斷阻住。
正在這危急關頭，有人大喝一聲：“住手！”緊接著刀光一閃，兩條木棍立刻斷成兩截，飛上了天。死裏逃生的隊正連忙爬起，抬頭一看，馬上那人身材高大，眉目英挺，正是尉遲方。手中寶刀閃閃發亮，神威凜凜。見他遲疑，校尉喝道：“還不快跑？”一言提醒，隊正象得了救命稻草一樣倉皇向守衛那邊奔去。
第八章 民變
眼前情景已可稱之為民變。尉遲方圈轉馬頭，高舉寶刀，喝道：“都給我住手！”
尉遲恭是李世民帳下第一猛將，尉遲方雖年輕，自小與叔父一起，耳濡目染，頗有處變不驚的大將之風。這一聲使足力氣的大喝，便如半天中打下一個霹靂，讓人群靜了下來。
“封鎖寧光寺是聖上的旨意，誰敢借機生事，就是違抗聖旨！你們是聽了誰的教唆，來這裏燒寺？趕緊退開！”
有些膽小的人向後退了幾步，但看人數眾多，又收住了腳步。更多人則開始你一言我一語的議論起來。為首一名魯莽青年揚了揚手中火把，道：“聖上？這瘟疫是天降的禍害，聖上也沒法子。終南山的許真人說了，要是不把瘟神除掉，大夥兒就等著一起死吧！”
“什麽瘟神？”
“寺裏這些人全都被瘟神附身了，這場瘟疫就是他們帶來的。瘟神要替身，死了一個，就會找上更多人，除非燒了寺，讓那些惡鬼沒地方安身，咱們才有活路。”
“胡說八道！”尉遲方忍不住惱怒，“這裏封鎖的都是和你我一樣的人，隻是得了病，哪裏是什麽瘟神惡鬼！聽清楚了，統統回去，莫再胡鬧！”
“讓我們回去，那些當官的又怎樣？”青年滿臉不屑神色，“我表叔就在東門守城，聽他說，前幾天劉太醫、高尚書都偷偷把家眷送出城了，卻把我們關在城裏等死。他們的命是命，我們的性命就不是性命？”
這句話一出口，頓時連自己也深信不疑，煩惱的心情也毫無來由地輕鬆起來。仿佛下一刻，那青衫男子便會笑吟吟出現在麵前，再無疑慮。
第七章 死劫
天色漸漸暗了下去，晚風從窗外吹進來，帶著白日餘燼的溫度。桃葉因為幹枯而卷曲著，失去了原先鮮亮光澤。藥爐中的火已經熄滅了，寂靜中隻聽見低沉而急促的呼吸聲。
男子裹緊了身上氈毯，伸手想要端起案上藥碗，手卻劇烈顫抖著，幾乎將藥潑在了地上。他自嘲地搖了搖頭，將碗放下，凝視著碗中墨汁一般的液體。
“看來，時間當真不多了……”
語氣還是一貫的輕鬆，然而聲音沙啞。意識到這一點，酒肆主人自己也忍不住歎了口氣。稍稍平複了一下氣息，再次端起碗，將藥汁飲盡。
一隻黃雀自桃林深處飛來，選擇在窗前落腳，又好奇地側著頭，向房內張望，尖細的喙輕啄窗欞，發出篤篤輕響。窗內，青衫男子鋪開素箋，取過飽蘸濃墨的筆，低下頭來，似乎在沉思。突然手指一鬆，筆鋒在紙上劃過一道汙漬；人則緩緩伏在案上，再也不動。
如同有靈性般的風悄悄進入室內，繞著那人轉了一圈，頑皮地將他肩頭亂發一綹綹吹起，又依次放下；黃雀則低鳴一聲，振翅飛入暮雲外。——這一切卻已與屋中人不相幹了。夜色沉寂，伸手不見五指的黑暗合攏過來，將他完全吞噬。
香煙嫋嫋，從鼎中升起，形成一片白霧，越發襯得蒲團上的道人仙風道骨，望之儼然，莫測高深。這是幽州大都督府中的一處靜室，王君廓本人就跪在下首，畢恭畢敬，大氣也不敢出。在他對麵，坐著的正是那位許真人。單看麵貌，和所宣稱的百歲相差甚遠，麵龐紅潤，看不到一絲皺紋，雙目微閉，正在入定之中。
突然之間，道人睜開眼來，拂塵一甩，也沒見他如何動作，周身紅光大起，整個人如同坐在火中。口中念念有詞，拂塵上下舞動，忽地大喝一聲“疾！”一道黃符憑空飄了下來。王君廓早看得眼花繚亂，磕頭如搗蒜。再看許真人，已收了似真似幻的法術，又恢複到先前模樣。
“大都督前日遭逢血光之災，乃是有小人刑克。見你心誠，又與貧道有緣，這一趟難得出山入世，便與你作個仙法。將這寶符貼身收藏，可保無虞。”
“遵命！”王君廓如獲至寶，上前恭恭敬敬接了那道符，收入懷中，同時拍了拍手。管家王堯心領神會，立刻端出一隻木盤。掀起木盤上的錦緞，但見黃澄澄的一堆，卻是數十個元寶。金光閃耀之下，許真人閉著的眼也睜開了一條線。
“這是弟子一點心意，還望笑納。”王君廓誠惶誠恐地說道：“弟子前程，全靠仙長點化。”
“國公爺果然心誠。眼前小小災劫，有貧道在此，自會無事，不必擔心。”
王君廓連連點頭，道：“求雨之事，聖上已經允準。但不知仙長可有把握？”
“貧道所學，乃是玄門無上正法，上可通天地神靈，下可製妖鬼邪魔，符出龍王必至。隻是，那陰陽雙魂找到了麽？”
“托大都督的福，也是仙長威靈所致，已經有一雙男女自願獻祭。”一旁的王堯殷勤說道，“求來雨露，那可是莫大功勞，皇上定會尊奉仙長為國師的。”
裝模作樣地咳了一聲，道人道：“山野之人，人間富貴早已不在心上。偶然動念入塵世，不過為救濟生靈，豈能道心不堅，再起俗慮，毀了修行？”
“仙師果然超凡入聖，”王君廓索性改了稱呼，“隻可恨那李淳風，不過是個市井狂徒，仗著有幾分靈驗，幾分虛名，竟敢戲弄於我！早晚落在我手中，便要出了這口惡氣！”
“旁門左道，不足為慮。”許真人不屑地說道，王堯立刻隨聲附和：“沒錯，那姓李的隻是不入流的妖人，怎能和仙長相比，當真提鞋也不配。”
這頂高帽戴得受用，道人不禁撚須微笑。就在這時，門口突然傳來侍從的聲音。
“大都督！寧光寺那裏出事了！”
寺門依舊緊閉。從門中傳來嘶啞的咒罵聲，和哀哭乞求混雜在一起，聽起來令人毛骨悚然。
“天殺的，快放我們出去！”
“水……水……給點水……”
封鎖寺廟已有三日，這三日中，北衙司派遣專人在城中巡查，將病人送到這裏。起初隻是流民，到後來城內居民中也陸續有人發病，疾病蔓延的速度超出預計，寺中病患也越來越多。
“阿大，阿大！”這聲音尖利，來自寺外，卻是一名老婦，一張臉因為焦急哭泣揉得通紅。忽然跪倒，向守衛磕起頭來，“求求你們，把我家阿大放出來吧！”
“不行！”答話的正是阻擋尉遲方的那名隊正，是個極其刻板的軍人，“封寺是皇上的命令，違抗聖旨，誰也別想活命。”
“可是阿大還病著！要是他沒了，我這老婆子還有什麽指望？”
“那也不行！告訴你，你就死心吧，這病是醫不好的，這裏的人早晚都要死。”
聞言老婦放聲大哭起來。就在這時，四外傳來更加喧囂的聲浪。數百人從四麵八方蜂擁而至，布衣短褐，多數是這長安城中的平常百姓。隻是此刻，人們臉上的表情並不像平日那樣溫和，而是帶著憤激扭曲的神色，有些人手中還拿著棍棒火把，來勢洶洶，聲音嘈雜，一時卻也聽不清在說些什麽。
隊正大吃一驚，連忙躍上馬，高聲喝道：“站住，你們要幹什麽？天子腳下，這樣聚眾滋事，想滿門抄斬麽？！”他聲音既高，又穿著官軍服色，人群一時也靜了片刻。然而很快地，七嘴八舌的聲浪席卷而來。
“怕什麽滿門抄斬，再這樣下去，等疫鬼放出來，長安城裏誰都活不成！”
“燒死他們！燒死這些病鬼！”
“對，趕緊將這裏燒了！”
“再不讓開，連你們一起燒！”
“……”
說到做到，便有幾個魯莽人將火把亂扔。先前那名老婦撲了過來，哭叫道：“不要燒，求你們不要燒！我家阿大在裏麵！”卻哪有人肯聽。隱隱聽見門內的哭喊，混著門外的嘈雜，形成一片紛亂景象。北衙司的守衛們起先還盡責驅趕，等到人數越聚越多，局麵難以控製，麵對十倍、數十倍於自己的人潮，守衛心中也生了懼意，一邊急速差遣人稟告上司，一邊加強戒備，將防線縮緊，聚在門前，雙方形成對峙。
隊正為人倔強，卻忠於職守，一麵在馬上躲閃著飛舞的火把，一麵舉刀威嚇，不提防有人一把扯住他的腿，將他硬生生從馬上拉下來，跌了個鼻青臉腫，手中刀也不知飛到了哪裏。好不容易爬起來，卻發現自己已經獨自一人，赤手空拳地被憤怒民眾包圍，亂石棍棒如雨而下。那邊守衛也發現自家隊正落了單，想要過來幫忙，卻被人群生生截斷阻住。
正在這危急關頭，有人大喝一聲：“住手！”緊接著刀光一閃，兩條木棍立刻斷成兩截，飛上了天。死裏逃生的隊正連忙爬起，抬頭一看，馬上那人身材高大，眉目英挺，正是尉遲方。手中寶刀閃閃發亮，神威凜凜。見他遲疑，校尉喝道：“還不快跑？”一言提醒，隊正象得了救命稻草一樣倉皇向守衛那邊奔去。
第八章 民變
眼前情景已可稱之為民變。尉遲方圈轉馬頭，高舉寶刀，喝道：“都給我住手！”
尉遲恭是李世民帳下第一猛將，尉遲方雖年輕，自小與叔父一起，耳濡目染，頗有處變不驚的大將之風。這一聲使足力氣的大喝，便如半天中打下一個霹靂，讓人群靜了下來。
“封鎖寧光寺是聖上的旨意，誰敢借機生事，就是違抗聖旨！你們是聽了誰的教唆，來這裏燒寺？趕緊退開！”
有些膽小的人向後退了幾步，但看人數眾多，又收住了腳步。更多人則開始你一言我一語的議論起來。為首一名魯莽青年揚了揚手中火把，道：“聖上？這瘟疫是天降的禍害，聖上也沒法子。終南山的許真人說了，要是不把瘟神除掉，大夥兒就等著一起死吧！”
“什麽瘟神？”
“寺裏這些人全都被瘟神附身了，這場瘟疫就是他們帶來的。瘟神要替身，死了一個，就會找上更多人，除非燒了寺，讓那些惡鬼沒地方安身，咱們才有活路。”
“胡說八道！”尉遲方忍不住惱怒，“這裏封鎖的都是和你我一樣的人，隻是得了病，哪裏是什麽瘟神惡鬼！聽清楚了，統統回去，莫再胡鬧！”
“讓我們回去，那些當官的又怎樣？”青年滿臉不屑神色，“我表叔就在東門守城，聽他說，前幾天劉太醫、高尚書都偷偷把家眷送出城了，卻把我們關在城裏等死。他們的命是命，我們的性命就不是性命？”