倪忠連環視了一下空性和慕容秋水背後，他們那些服飾統一、垂手侍立的部下看上去就是訓練有素的彪悍之輩。再看霍長風對這二人的態度，明顯就是平起平坐的人物，不由的他不信霍長風的話，於是冷哼了一聲，並沒有理會空性。
“倪大人對武林人士有些誤會。嗬嗬。”霍長風看倪忠連那樣子，怕空性麵子上過不去，趕緊打圓場。
慕容秋水眼珠一轉，已經大體上知道了倪忠連對武林的態度，他盤算正麵和倪忠連溝通，肯定是自討沒趣，而且絕無進展，與其這樣，不如避實就虛，側麵前進看看效果：和倪忠連一起來的有兩個人，一個是王天逸，他認識，另外一個卻是不認識。他們和這個倪大人一起來的，肯定關係要好，但王天逸他知道來揚州沒幾天，和倪忠連關係好也有限，那麽這個陌生的小夥子就是關鍵，看他的神態、勁氣肯定練過功夫，而且對自己和空性都顯得恭謹的很，無疑是武林中人。和討厭武林的倪忠連在一起的武林中人，那必然說明和倪忠連關係不錯。
所以慕容秋水笑著轉頭問王天逸道：“天逸兄弟，和你來的這兄弟怎麽不介紹介紹？否則我就失禮了。”，說著抬頭含笑看著站在倪忠連身後的左飛。
王天逸聞言一怔，還沒來得及開口，左飛已經抱拳作揖，激動的都有些嘶啞了：“慕容公子，在下鳳凰刀門林羽的關門弟子左飛！得見公子，三生有幸。”
慕容秋水馬上站了起來，一樣的用江湖禮節抱拳還禮：“失敬失敬。得見天下第一刀客的嫡傳弟子俠...俠客左飛，秋水榮幸的很。林羽的公正和武功江湖上人人仰慕啊。你出江湖不久，濟貧救弱的俠客美名就傳了開來啊，嗬嗬”
慕容秋水本來要說“俠盜”的，但他眼角撇了一下冷著臉的倪忠連，馬上換成了“俠客”，說完就笑著坐下了，但他剛才的稱呼和客氣讓左飛臉上都興奮的發紅了，甚至兩條胳膊都不由自主激動的發顫。
空性也看了看左飛，不過他並不打算站起來，隻是笑著向左飛點了點頭算是打招呼了。
心裏卻沒有在乎什麽左飛、鳳凰刀什麽的，而是想道：“這個慕容秋水厲害啊，真的是一點架子沒有。雖然表麵上江湖規矩是見了武林同道都是兄弟，都要一樣的見禮，但這隻是說說，潛在的規則是江湖一樣的等級森嚴，勢力大的人見了勢力小的人根本不用在乎禮節。但這個慕容秋水卻半分都不肯失禮。剛才回禮就是以平輩的禮節相見，以他這種地位做這樣的事情，沒有人會不高興的，可以看的出來，還了那個禮之後，這個左...左...什麽來著對這個慕容秋水崇敬欽佩之極。傳聞中恭謹賢良、禮賢下士，果然是盛名之下無虛士。還這麽年輕就能有這種胸懷和氣量，真正是可怕的對手啊。”
“林羽公正、俠義的美名江湖皆知，左兄弟肯定也是得了真傳的，不然也不會年紀輕輕就有了俠客的美名，你跟著倪大人當差？”慕容秋水的問話繼續圍著左飛。
一直以腰杆硬自詡的左飛趕忙彎腰回答：“不是。在下浪跡江湖，近日到了揚州，正好偶遇倪大人，倪大人以前做過我家鄉的縣令，是難得的好官、清官，正好倪大人要巡視，我是為他做保鏢的。還有天逸也是和我一樣。”
“哦，嗬嗬”慕容秋水笑道：“在民間，俠客倍受推崇，但俠客能保幾個人？而一個清官、好官一人就能保一方平安。我說啊，左兄弟，你是找到了做俠客的竅門，保護清官就是最大的俠義！”
空性和霍長風紛紛附和，倪忠連冷冷的說道：“我隻是遵守聖人教化和自己的職責罷了。”語調雖然冷，但已然有了轉圜的餘地。
“多謝慕容公子教誨，武林中我最佩服的人有三個，一個就是空性大師，一個是丁家的丁玉展公子，還有一個就是您，慕容秋水公子！今天一次見到了兩個，我真是太高興了。”左飛說道。
王天逸倒是一愣，一時轉不過彎來，上午他還說隻有丁三和空性呢，怎麽下午又多出來一個慕容秋水？不由得滿臉迷惘。
慕容秋水趕緊謙虛，空性倒是笑道：“我就算了，半截入土的老和尚，還有你老師林羽呢，你怎麽不提？是他派你出來的？”
“我老師？”左飛臉色一變：“他，唉，腦筋太死，總是抱著以前的那套...”
這話一出，在場的所有武林中人都變了臉色：這個人居然直接批評自己的老師。
倪忠連倒是沒有想那麽多，問道：“左飛，你們鳳凰刀是不是也像這裏在座的各位一樣是武林的大門派啊？”
“哪裏能和他們比？我們鳳凰刀原來是屬於昆侖派的，後來昆侖不在了，我們自立門戶了。但我老師不會做生意也不想去加入別的大門派，幫裏就窮，幫派一窮，養不起人，也買不起好武器和武功，這樣就沒人願意來學武和加盟，沒有人，自然就沒有勢力，沒有勢力更別提賺錢了。而且領著一群以前門徒的孤兒寡母，花費更大。老師天天在江湖裏東跑西走，靠調停武林爭鬥來賺錢養活幫裏一大幫子人，有時候還收點掛名弟子賺錢，其他人有的時候還背著他亂花錢，他天天在外邊也沒法管。我說我們都不像武林豪傑，倒像是一群要飯的流民了”說到這裏，左飛眼圈紅了，“我看著幫裏太窮，有時候就去搞點錢，老師反而把我打了一頓，說‘餓死不...不...唉，反正我一氣之下就跑出來了。”
這些話一說完，大家才明白左飛原來是什麽意思了，鳳凰刀的情況大家都心知肚明，但是武林中就這樣，每天都有數不清的幫派成立，每天又有數不清的幫派散夥或者消失，鳳凰刀能靠林羽一人撐著也算是個異數了，正因為這樣，林羽才受人敬重。
過了片刻，慕容秋水看冷場了，他馬上笑了起來：“其實正所謂人以群分、物以類聚。倪大人你看你的兩位武林保鏢，左飛是有名的俠客，而這位青城的後起之秀王天逸俠義精神也是讓我敬佩之至。看到他倆在你左右，我自然也知道了大人的為人。”
“哦？說來聽聽？”倪忠連並不了解王天逸的曆史，聽慕容秋水說的王天逸這麽高，動了好奇心。
慕容秋水就把王天逸在墊石村的經曆說了，然後說道：“王兄弟的武功並不是最好的，一人之力對抗近百山賊，必死無疑。但他舍生取義，為了恩將仇報的小民慨然赴死，俠義之為，我等自愧不如。”
王天逸漲紅了臉，趕忙說道：“慕容公子過獎了，他們也不是恩將仇報，隻是力有不逮而已，但如果不是你趕來相救，我早就成一堆白骨了，還談什麽俠義。”
王天逸的回答和反應完全在慕容秋水的意料之中，目的已經完全達到了，這下子，倪忠連應該對王天逸更重要的是對自己刮目相看了吧，現在他微笑著朝倪忠連看了過去。
倪忠連問明白了事情原委，也感歎良久，不僅對王天逸，果然也對單騎馳援王天逸的慕容秋水好感大盛。
他臉色緩和了許多，對慕容秋水緩緩說道：“世間各個行當中都有仁義之輩，也都有險惡之徒。王小哥和你當是仁義的，但自古俠以武犯禁，若是有才有德當脫離武林，為天子效力，為百姓造福。不要成了禍害一方的大蠹，多行不義必自斃，死了也沒有臉見祖宗。”
倪忠連這句話把整個武林都罵成了大蠹，空性、霍長風乃至慕容秋水臉上都有些掛不住了。這三人都是武林強橫勢力的領袖，更是自己勢力範圍中的土豪巨賈，連當地太守都要敬他們三分，對待倪忠連這樣的通判客氣乃是因為要遵守民對官的規則。
因為官對民有合法的傷害權，隻是權力大小不同，正所謂俗話中的“抄家縣令，滅門太守。”，縣令可以尋個理由抄了某個小民的家，太守就可以誅滅某人的九族了，而一個小小的衙役不能抄家滅門，但他可以對百姓上繳的糧食的品質、數量有絕對的說話權，收稅時候，秤砣上要加上鐵塊，這樣小民就要多交，這不是天子允許的，但是是傳下來的規矩，民間也默認了。這多收的就算是購買衙役的合法傷害權。雖然衙役、縣令和太守這種權力大小不同，但本質一樣。這也是慕容秋水他們對倪忠連客氣的原因。
但是明顯看來這個倪忠連不打算遵守他們約定成俗，流傳下來的規矩，絲毫不給他們麵子。
霍長風是地主，倪忠連對他的客人無禮，他麵上更是難堪，臉上不由的變了顏色。
這個時候，左飛正好插話道：“倪大人放心，我們行俠仗義，絕不做魚肉百姓的事情。清官是黎民之福，而俠客則是武林所望。隻要天下都是清官沒有貪官，武林都是俠客沒有惡徒，天下就太平了，盛世就到了！”
聽到這裏，霍長風微笑了起來，對左飛說道：“我聽說了你的事情，你在揚州地麵行竊，不知道這叫俠義嗎？”
左飛漲紅了臉說道：“我是竊富濟貧，偷的錢當是救濟窮人。天逸，你說！”
王天逸趕忙說道：“這...左飛是為了北方的村子修橋籌錢的，雖然手段...，唉，不過也可以...”
霍長風冷笑了起來：“請問俠盜小哥，鳳凰刀門比較窮，我們都知道，但看看你的穿著，你這身長衫是上等的湖綢，慕容公子應該比較清楚價格，這是他們蘇州產的，來到揚州最少一身要幾十兩銀子；你手上還帶著一顆貓眼戒指，這個也要上百兩銀子；我還知道，你一路上都是住最好的客棧，每頓花銷都在一兩銀子左右。你的門派窮，為何你這麽有錢？莫非你也汙了鳳凰刀的錢才跑出來？”
“沒有！這些錢都是我偷...我..反正我沒貪！”左飛中了霍長風的激將法，一不留意說了“偷”這個字眼。
霍長風說道：“好啊，你承認你花的是偷的錢了。且不說偷盜是好是壞，就算偷竊做好事是對的，你自己花了偷的錢，算俠盜嗎？”
“我隻花了幾分之一，大部分都接濟窮人了，我得吃穿住行啊。”左飛爭辯道。
“最便宜的飯隻要幾個銅錢，最便宜的衣服不過幾錢銀子，你為何不吃最差的，不住最便宜的，不穿最廉價的？而是吃穿住行都極其奢華？為俠者，一心為民，連自己的命都可以舍了為人，你卻連口舌之欲都控製不了？套用你的口頭禪：你一頓飯窮人可以吃一個月的了，你一顆戒指窮人可以用幾年了！”
“我為了窮人做了那麽多事，我也該...也該...”左飛結結巴巴的說道。
“也該拿點，用點是嗎？你知道我朝官吏俸祿極少，若按俸祿吃飯，你這樣的花法，太守都承受不起。一個太守做的比你少？功勞沒你大？如果和你想的一樣，他當然也可以拿點、用點。你當貪官拿的錢都是自己用？能自己用的隻有皇帝身邊的紅人，絕大部分官員自己也就留下幾分之一，其他要送給更‘辛苦’的上級，打點同僚的關係，還要和京城的京官聯絡感情。你是俠客，你不事生產，所以隻能取之於民用之於民，和官府一樣，但是俠盜者高貴在一個‘俠’字上，當是舍己為人才是俠才是聖，你若是俠盜，你多吃多拿，這不是貪墨是什麽？你痛恨貪官，你這樣的行為和貪官有何分別？”霍長風一通雄辯，左飛麵赤如血，一句都不能反駁。
而慕容秋水和空性已然明白霍長風死整左飛的用意，都是含笑不語，視線卻是看著倪忠連。
果然霍長風口氣一轉，說道：“畢竟你為窮人做了很多事情，且不說盜竊的好壞，你的人還算好的，年輕人嘛，心高氣傲，不要開口貪官、閉口貪官的，你做的可以接受的話，大人們做的事情也是可以的啊，有什麽不對？”
左飛羞得恨不得找個地縫鑽進去，自是無語，而倪忠連卻是一瞪眼說道：“奇談怪論！為官者上為君父，下為百姓。當官不為民，當官幹什麽？！什麽拿百姓東西也對的，這些都是敗類！”
“哦？不知道倪大人你是為了天子還是為了百姓呢？”霍長風眯著眼睛說道。
“什麽？”倪忠連一怔：“這怎麽講，我對君父要負責，盡為臣者的職守，也要對百姓負責，盡為官者的義務。天子為天下百姓的父母，二者一體，就如一家人一樣，為何要分？”
“什麽一家人？天子為龍，百姓為蝦米，官員為魚，龍吃大魚，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，一個吃肉，一個吃素，根本不是一類。哈哈。”霍長風大笑起來：“官員的權力來自天子，沒有權力叫什麽官？當官首先要對給他權力的人負責咯，這是基礎，其次才是百姓。什麽貪官不貪官的？沒有貪官和清官之分，隻有合格和不合格的官員之分。我看那些貪官倒是合格的，你倪大人倒是不合格的！”
“住口，你居然敢妖言惑眾！”倪忠連臉色都驚的變了。
“霍幫主說的不錯。”空性笑了起來：“倪大人說的也對。確實是一家人，天子是家長，官員是仆役，幫助家長照看莊稼、六畜。”
“一派胡言！天子代天牧民，你們竟敢這樣說！”倪忠連太陽穴上的青筋一跳一跳的。
“可惜天子不是神。就像這俠盜小哥說的一樣，當大俠的也是人，一樣要吃穿住行。”慕容秋水笑道：“隻要是人，就有私欲。你們知道鄉下的地主是怎麽來的嗎？就比如有的村子的人都是外地移過來的，剛來的時候，大家都是一樣的貧富情況，都不富裕。但是農民要種地，這個時候就是分岔口了，因為糧食一部分要吃，一部分要留做來年的種子。吃的多，今年高興，但來年的種子就少，收獲就少。吃的少，今年痛苦，但來年的種子多，收獲就多。有的人能夠放棄眼前利益，多受點苦，來年就收獲多點，但這樣就是和自己的肚子、自己的私欲作對，能忍住的，慢慢的就變成了地主。天子也一樣，是人就想住酒池肉林、享受盡天下財富美女，這是天子的眼前利益，但這些都來自於民，壓榨太多，民不聊生，自然要反的。這是後代的長遠利益。能考慮長遠利益勝過眼前利益的，也就是說能戰勝私欲的就有可能成為聖君。你看每個朝代的開國皇帝由於自己是從民間上去的，知道涸澤而漁的後果，都考慮了這個，他們比較清廉，可以戰勝私欲，吃的要少一點。但後來的子孫會吃的越來越多，不僅自己吃，手下的仆役更要吃，總有一天會吃出個新王朝來的。這樣看來，治理國家，不過是和自己的食欲做鬥爭而已。
“所以天子我覺的還是有體諒百姓的心的，畢竟這和他的利益切身相關。但他畢竟一個人，天下這麽大，要治理必須要依靠自己奴仆也就是官員來做，這樣一來，天子聽到什麽不是由他自己說了算的，而是由官員告訴他。興許已經天下全反，天子還以為自己把江山治理的如鐵桶一般呢。”
“你們！你們！你們居然敢這樣想天子？不怕殺頭嗎？”倪忠連聽到慕容秋水這番話大聲說道。
“嗬嗬，”霍長風微微一笑：“倪大人不要激動。我們武林中人不要說真正的高手，就算剛出道的那位王小哥，他也一晝夜可以行百裏路，一舉手可以擊倒幾人，騰越之間可以上房越牆。我們是強於平民的人，是民間的精英，是有力量的人，你認為像我們這樣的人會像那些小民一樣閉塞嗎？有能力就要在這紅塵間占據一席之地。為何你們怕俠客，總說‘俠以武犯禁’？犯的是誰的禁，是天子的禁，憑的是什麽？是武。做生意誰都想獨吃，而我們是有一點力量可以和天子門下分食的人，你們當然不高興咯。”
說罷霍長風斂容說道：“實話實說，這個世道不可能有清官，現在沒有，以前也沒有。隻不過是吃的多吃的少而已。倪大人你讀書讀多了。你做的雖然以整個俗世製度為敵，但我卻極其敬佩仰慕你的這種精神。”
“還是儒家明白這個道理，開出了藥方，就是滅人欲。可謂是對症下藥。隻是這藥未免也太難求了。”空性嗬嗬一笑，“不要說你們這些紅塵中人沒事想不起菩薩來，就是有事求菩薩，也是用香火賄賂菩薩的想法，和紅塵中的規則並無不同。就是我們這樣方外人也滅不了人欲。當年我故意被少林逐出山門，除了奪回震寺之寶的目的外。還因為當時少林寺的高層起了不可調和的爭執。我們少林一直是當地的大地主，寺外千畝良田都是我們的，還開著大量的產業，每年收入頗豐。但是正因為這個，高層有了出世和入世之戰，出世一方認為我們是出家人，老插手武林開辦產業有違修行，當把產業和武林中的部分分出去，少林寺專門修行；而另一派入世派則認為，在俗世中享有大名有助於弘揚佛法，收入頗豐也助於服飾佛祖，兩派水火不容，再這樣下去，少林非分裂不可。所以我才以我的身份，主動離開少林主管俗世事務，這樣才皆大歡喜，免了分裂之危。所以說，我們出家人都免不了私欲，更惶論世間這些不到死想不起地獄來的可憐人了。”
空性這番話輕描淡寫，但王天逸聽來卻驚心動魄，想想就知道，一個可能成為少林下任方丈的人，擺擺手就放棄了這樣的榮譽，忍辱負重的進到了腥風血雨的江湖，這是何等的氣魄和精神。
慕容秋水此刻說了一句話：“不相信地獄之處即是地獄。人人都將墮落，無人可以避免。”
“我恪守原則，並沒有墮落。出汙泥而不染並非不可做到。不管別人如何，我堅守自己的原則，造福百姓，絕不朋黨。”倪忠連已經沒了底氣。
霍長風一笑，“不見得吧。蓮花能夠盛開，就在於汙泥中的根啊。沒有汙泥哪有蓮花？我們了解你的過去，倪大人。你也算命運多舛了，十年為官，從沒有開心過，也都是副手。大家並不喜歡你。前幾****還遇到了刺客，但是以你的所作所為，你不僅早就應該丟官，更會遇到更多的刺客，你還能安安穩穩的坐在這裏談話，你靠的是什麽？是你的正義？是你的清高？都不是。靠的是你的老師，現在的丞相。你們是同鄉，又有師徒之誼，官場上賣你老師個麵子，不和你計較，真受不了了就把你調離，這也是算是官場規矩吧，整人前先看派係看靠山。你雖然說不靠朋黨，但你一入官場就有了朋黨劃分，就像我們武林中人都有門派一樣，你哪個門派學藝的，現在又投靠了哪個門派，是天生就跟定你的。你現在所得到的東西靠的卻是你鄙視的東西，嗬嗬。”
“就算下麵汙穢不堪，天子還是好的，終能等到一個聖君清理天下。清官也每朝每代都有，貪官貪一時，而清官萬世流芳，看，清官的大名一直流傳下來。比如屈原比幹現在我們還知道。”王天逸忍不住插嘴道。
空性撇了一眼王天逸，說道：“小哥，四條腿的蛤蟆沒人在乎，六條腿的蛤蟆才天下有名。因為他們太反常，太少。幾千年了，成千上萬官，為何你們總記得那麽寥寥幾個人，屍體都化成灰了吧？”
“至於聖君，”慕容秋水接道：“我倒覺的天子有願望搞好天下，畢竟是他自家的產業，還要傳給兒子、孫子呢。但官員卻沒有，他們隻有任期，在任時候不拿，就拿不到了。”說這話的時候，慕容秋水盯住了霍長風，右手修長的手指不自覺的開始轉戒指了，他等待的機會終於來了：“所以天下最高明最先進的統治就是皇帝一人說了算。天無二日，一旦有多人開始主政的時候就亂了，比如很多昏君都是不理朝政，放手讓幾個親信去幹。就像開飯店一樣，自己開的飯店都是很愛惜，而一旦租給別人，別人往往在租期快滿的時候不管飯店的事情了，地上都是垃圾，桌子椅子瘸腿也不管，客人來了就死宰，畢竟馬上就不能給他賺錢了，他自己能撈就撈。才不管主人的事情呢。不僅皇帝，幫派、大家族都一樣。必須隻有一個頭主事，頭一多就麻煩了。小者辛辛苦苦建立起來的幫派、產業分崩離析，我在江湖上見了多少這樣的事情，一開始大家還很團結，一旦賺了點錢，大家就開始鬧分家鬧自立門戶了，倒後來反而被其他幫派所吞並，辛苦一場得來的富貴化作過眼煙雲；大者自己性命堪憂，兄弟倪牆，下手更毒更狠。”
這話說到了霍長風的心坎裏，這幾年他最害怕最擔心的正是此事！
正好霍長風正端著茶，他手一抖，茶潑了自己一身，林謙趕忙上前給他擦拭。慕容秋水看在眼裏，喜在心裏。霍長風的表現恰恰說明了自己的判斷，“天下哪裏有聖人？長樂幫發展那麽大，還是五老主政，沒有內鬥怎麽可能？”慕容秋水暗想。
此時大家都沒有說話，王天逸趁機向空性表達謝意，不過空性卻搶先一步說道：“你我有緣，一起走了一程而已。萬事隨緣，別的事情勿提。”空性擔心的是王天逸把他教武功的事情說了，本來這是一項和易月的交易，是不能說破的。而且若是王天逸提到此事，因為兩者地位相差太大，哪有方丈一級的人物主動教青城戊組的人武功這樣的事情，事後江湖上肯定猜疑百端，輕者說是少林招攬人才，到了後來，肯定又把王天逸說成空性的另一個私生子了，空性目前身後已經跟了一串所謂的“私生子”了，甚至還有人自稱是他的私生子，從未破過色戒的他不想再多一個了。事後還少不得大費口舌解釋，但又沒得解釋，因為又牽扯到了易月，聯係如此之大，就算解釋誰會相信？
王天逸也是很聰明，並沒有提此事，他想的一是自己說了也沒有人相信，看空性的態度，估計說了也不會承認，反而顯得自己撒謊了；二是顯得自己要高攀少林了，他臉皮還薄，作不出這樣的事情。
“大師當年是出世派吧？”王天逸問道。
“哦。”空性一怔，笑問道：“何以見得？”
“隻有置虛名於身外的人才能做出像大師那樣的舉動來。我佩服萬分。”
“哈哈，你聰明。我當時是出世派，不過命運弄人，現在我不得不在紅塵中打滾了。”
“真是不知道大師當年是怎麽決斷的？”
“我是個孤兒，從小被少林收養，我的人都獻給了佛祖，獻給了少林。為了師門榮譽做點犧牲算的了什麽？”空性無所謂的一笑。
慕容秋水在旁邊笑道：“除了俠義，武林中光明的東西也很多。但俠義不多見，維護師門榮譽、忠於幫派卻是我們所有人景仰的。”
這話輕描淡寫的說來，卻在王天逸心裏激起了滔天巨浪，從下山以來，他經曆了與想象中完全不同的江湖，整個人都迷迷糊糊不知所措，但現在他好像終於找到了自己的前進方向——忠於幫派。
倪忠連卻不開心，而是很難受，他低估了這些武林豪強，這些人的見識之遠，洞察力之強絲毫不弱於王侯將相。他們說的話自己卻無法反駁，因為事情就在那裏擺著。他低著頭，隨手行了行禮，就自顧自下樓了。
左飛也是吃了大虧，臉色十分難看，一言不發，跟著倪忠連也去了。王天逸與他們同來的，而且現在麒麟樓這種地方所代表的地位也不是他能呆的，也趕緊告辭去了。
送走了這三人，霍長風三人重新分主次落座，空性有些不快，畢竟他的事情還沒有辦完就被倪忠連他們攪了。而慕容秋水麵色沉靜，心裏卻是極為高興，借著這個因頭挑動霍長風大權獨攬的心，絕對對自己慕容世家有利。霍長風麵色則有些呆滯，心跑到別處去了。坐了一會，就借故先告辭了，畢竟這是少林和慕容的會談。
看長樂幫的人下了這一層，空性湊過頭來，壓低了聲音說道：“慕容公子，我得到了一個和你有關的情報。”
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當夜慕容秋水請霍長風過來，說有事相求。霍長風當然馬上就到了。
兩人屏退其他仆從，霍長風說道：“現在我們倆家合作很愉快。盡管因為以前的一些事情，我們還不能談更深入的合作。但我想很快就可以兩家一起合作，席卷江南商業了。嗬嗬。”
慕容秋水微微一笑，說道：“提到商業合作，這正是我請霍幫主來的理由。”
“怎麽？”霍長風沒有明白。
慕容秋水遞過了幾頁紙給霍長風，“您自己過目吧？我不太明白。”
霍長風展開一看，不由得大吃一驚，上麵密密麻麻的全是商業合作計劃，包括開放貿易限製、連橫丁家、唐家，所有生意的預測收入、分成都寫的明明白白、清清楚楚。但所有的計劃都提到一個地點：建康。
看了霍長風那一閃而過的驚異表情，慕容秋水已經猜到霍長風事前並不知道這份計劃，但他卻說：“貴幫不是已經說暫時不涉及商業合作計劃了嗎？為何又讓厲老來談建康？你們改變主意了，想逐步合作？”
霍長風現在麵色已經平靜極了，他笑道：“這是份草稿，我們確有逐步合作的此意。三弟剛到揚州，不清楚此點，肯定以為是定論，故而自己拿來和你討論。你們定下什麽協議沒有？”
慕容秋水微笑道：“光是建康也是個大計劃，我們當然不能草率行事。還沒有協議。”
聞聽此言，霍長風懸著的一顆心才落到肚裏。
這時候，慕容秋水突然歎了口氣，說道：“霍幫主，我有事相求。”
斑駁的月影落在地上，長樂幫的大院裏靜悄悄的，隻有幾聲夜鴉的叫聲傳來，劉遠思正在樹下不停的打轉，霍長風進入慕容秋水住的貴賓院子已經很久了，裏麵靜悄悄的，毫無動靜。
“慕容公子和幫主究竟在談什麽？”劉遠思抬起頭看著十步外的那個院門。他正想著，腳步聲人聲從裏麵傳了出來，慕容公子領著他的一幫手下親自送霍長風幾個人出來，兩人在門口握手言歡，笑語歡聲，絲毫看不出是幾十年的仇人，倒像是幾十年的好友。
劉遠思趕緊過去見禮，霍長風領著幾個隨從離開慕容秋水的院子好遠之後，才說道：“你們都回去，不用跟了。遠思過來。”幾個隨從行禮離去，劉遠思抬頭瞧去，隻見霍長風一直滿臉笑容，好像還沉浸在會見的愉快之中。
“幫主，你們談了什麽？”劉遠思低頭問道，他知道霍長風遣走隨從，定是有大事要和自己商量。
沒想到霍長風沒有回答，劉遠思偷眼看去，大吃一驚，隻見霍長風已經換了一副臉色，臉上肌肉扭曲，眼裏好像要噴出火來，手握成拳咯咯作響，在陰影中簡直如同鬼怪。
“厲千秋這個畜生！”這句話從霍長風喉頭裏低沉的滾了出來，聲音壓的極低，聽起來好像是地獄裏惡鬼的呢喃，劉遠思頭上的冷汗的唰的一聲就下來了。
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而慕容秋水的屋子裏，於叔、文從雲都顯得很高興。
文從雲笑道：“公子好手段，昨天和厲千秋談的，今天就把他賣了。”
“若是厲千秋知道，估計舌頭都縮不回去了。”於叔說道。
慕容秋水轉著戒指，笑罵道：“看你們說的，誰賣他了？嗬嗬，他以為我們和談是為了錢，豈知我有更大的目標呢。”
“現在我們就等著看好戲吧。”文從雲說道。
慕容秋水臉色突然嚴肅起來了：“空性告訴我們的那件事情更是大事。這次我欠了他天大的一個人情。從雲你現在馬上連夜去建康，命令建康總代理呂甄開始行動，於叔你回蘇州，讓元豪調集慕容世家所有閑置人馬開始行動。”
“遵命。”兩人一起躬身行禮。
“還有，不要讓家主和大哥知道，就說我發現一直和我們作對的謝六橫人馬的蹤影，準備聯合長樂幫圍剿。去吧！”
這個夜晚對於霍長風和慕容秋水都是個不眠之夜，但是王天逸卻睡的很香，城禁解除了，明天他就要踏上回家的路了。
“倪大人對武林人士有些誤會。嗬嗬。”霍長風看倪忠連那樣子，怕空性麵子上過不去，趕緊打圓場。
慕容秋水眼珠一轉，已經大體上知道了倪忠連對武林的態度，他盤算正麵和倪忠連溝通，肯定是自討沒趣，而且絕無進展，與其這樣，不如避實就虛，側麵前進看看效果：和倪忠連一起來的有兩個人，一個是王天逸，他認識，另外一個卻是不認識。他們和這個倪大人一起來的，肯定關係要好，但王天逸他知道來揚州沒幾天，和倪忠連關係好也有限，那麽這個陌生的小夥子就是關鍵，看他的神態、勁氣肯定練過功夫，而且對自己和空性都顯得恭謹的很，無疑是武林中人。和討厭武林的倪忠連在一起的武林中人，那必然說明和倪忠連關係不錯。
所以慕容秋水笑著轉頭問王天逸道：“天逸兄弟，和你來的這兄弟怎麽不介紹介紹？否則我就失禮了。”，說著抬頭含笑看著站在倪忠連身後的左飛。
王天逸聞言一怔，還沒來得及開口，左飛已經抱拳作揖，激動的都有些嘶啞了：“慕容公子，在下鳳凰刀門林羽的關門弟子左飛！得見公子，三生有幸。”
慕容秋水馬上站了起來，一樣的用江湖禮節抱拳還禮：“失敬失敬。得見天下第一刀客的嫡傳弟子俠...俠客左飛，秋水榮幸的很。林羽的公正和武功江湖上人人仰慕啊。你出江湖不久，濟貧救弱的俠客美名就傳了開來啊，嗬嗬”
慕容秋水本來要說“俠盜”的，但他眼角撇了一下冷著臉的倪忠連，馬上換成了“俠客”，說完就笑著坐下了，但他剛才的稱呼和客氣讓左飛臉上都興奮的發紅了，甚至兩條胳膊都不由自主激動的發顫。
空性也看了看左飛，不過他並不打算站起來，隻是笑著向左飛點了點頭算是打招呼了。
心裏卻沒有在乎什麽左飛、鳳凰刀什麽的，而是想道：“這個慕容秋水厲害啊，真的是一點架子沒有。雖然表麵上江湖規矩是見了武林同道都是兄弟，都要一樣的見禮，但這隻是說說，潛在的規則是江湖一樣的等級森嚴，勢力大的人見了勢力小的人根本不用在乎禮節。但這個慕容秋水卻半分都不肯失禮。剛才回禮就是以平輩的禮節相見，以他這種地位做這樣的事情，沒有人會不高興的，可以看的出來，還了那個禮之後，這個左...左...什麽來著對這個慕容秋水崇敬欽佩之極。傳聞中恭謹賢良、禮賢下士，果然是盛名之下無虛士。還這麽年輕就能有這種胸懷和氣量，真正是可怕的對手啊。”
“林羽公正、俠義的美名江湖皆知，左兄弟肯定也是得了真傳的，不然也不會年紀輕輕就有了俠客的美名，你跟著倪大人當差？”慕容秋水的問話繼續圍著左飛。
一直以腰杆硬自詡的左飛趕忙彎腰回答：“不是。在下浪跡江湖，近日到了揚州，正好偶遇倪大人，倪大人以前做過我家鄉的縣令，是難得的好官、清官，正好倪大人要巡視，我是為他做保鏢的。還有天逸也是和我一樣。”
“哦，嗬嗬”慕容秋水笑道：“在民間，俠客倍受推崇，但俠客能保幾個人？而一個清官、好官一人就能保一方平安。我說啊，左兄弟，你是找到了做俠客的竅門，保護清官就是最大的俠義！”
空性和霍長風紛紛附和，倪忠連冷冷的說道：“我隻是遵守聖人教化和自己的職責罷了。”語調雖然冷，但已然有了轉圜的餘地。
“多謝慕容公子教誨，武林中我最佩服的人有三個，一個就是空性大師，一個是丁家的丁玉展公子，還有一個就是您，慕容秋水公子！今天一次見到了兩個，我真是太高興了。”左飛說道。
王天逸倒是一愣，一時轉不過彎來，上午他還說隻有丁三和空性呢，怎麽下午又多出來一個慕容秋水？不由得滿臉迷惘。
慕容秋水趕緊謙虛，空性倒是笑道：“我就算了，半截入土的老和尚，還有你老師林羽呢，你怎麽不提？是他派你出來的？”
“我老師？”左飛臉色一變：“他，唉，腦筋太死，總是抱著以前的那套...”
這話一出，在場的所有武林中人都變了臉色：這個人居然直接批評自己的老師。
倪忠連倒是沒有想那麽多，問道：“左飛，你們鳳凰刀是不是也像這裏在座的各位一樣是武林的大門派啊？”
“哪裏能和他們比？我們鳳凰刀原來是屬於昆侖派的，後來昆侖不在了，我們自立門戶了。但我老師不會做生意也不想去加入別的大門派，幫裏就窮，幫派一窮，養不起人，也買不起好武器和武功，這樣就沒人願意來學武和加盟，沒有人，自然就沒有勢力，沒有勢力更別提賺錢了。而且領著一群以前門徒的孤兒寡母，花費更大。老師天天在江湖裏東跑西走，靠調停武林爭鬥來賺錢養活幫裏一大幫子人，有時候還收點掛名弟子賺錢，其他人有的時候還背著他亂花錢，他天天在外邊也沒法管。我說我們都不像武林豪傑，倒像是一群要飯的流民了”說到這裏，左飛眼圈紅了，“我看著幫裏太窮，有時候就去搞點錢，老師反而把我打了一頓，說‘餓死不...不...唉，反正我一氣之下就跑出來了。”
這些話一說完，大家才明白左飛原來是什麽意思了，鳳凰刀的情況大家都心知肚明，但是武林中就這樣，每天都有數不清的幫派成立，每天又有數不清的幫派散夥或者消失，鳳凰刀能靠林羽一人撐著也算是個異數了，正因為這樣，林羽才受人敬重。
過了片刻，慕容秋水看冷場了，他馬上笑了起來：“其實正所謂人以群分、物以類聚。倪大人你看你的兩位武林保鏢，左飛是有名的俠客，而這位青城的後起之秀王天逸俠義精神也是讓我敬佩之至。看到他倆在你左右，我自然也知道了大人的為人。”
“哦？說來聽聽？”倪忠連並不了解王天逸的曆史，聽慕容秋水說的王天逸這麽高，動了好奇心。
慕容秋水就把王天逸在墊石村的經曆說了，然後說道：“王兄弟的武功並不是最好的，一人之力對抗近百山賊，必死無疑。但他舍生取義，為了恩將仇報的小民慨然赴死，俠義之為，我等自愧不如。”
王天逸漲紅了臉，趕忙說道：“慕容公子過獎了，他們也不是恩將仇報，隻是力有不逮而已，但如果不是你趕來相救，我早就成一堆白骨了，還談什麽俠義。”
王天逸的回答和反應完全在慕容秋水的意料之中，目的已經完全達到了，這下子，倪忠連應該對王天逸更重要的是對自己刮目相看了吧，現在他微笑著朝倪忠連看了過去。
倪忠連問明白了事情原委，也感歎良久，不僅對王天逸，果然也對單騎馳援王天逸的慕容秋水好感大盛。
他臉色緩和了許多，對慕容秋水緩緩說道：“世間各個行當中都有仁義之輩，也都有險惡之徒。王小哥和你當是仁義的，但自古俠以武犯禁，若是有才有德當脫離武林，為天子效力，為百姓造福。不要成了禍害一方的大蠹，多行不義必自斃，死了也沒有臉見祖宗。”
倪忠連這句話把整個武林都罵成了大蠹，空性、霍長風乃至慕容秋水臉上都有些掛不住了。這三人都是武林強橫勢力的領袖，更是自己勢力範圍中的土豪巨賈，連當地太守都要敬他們三分，對待倪忠連這樣的通判客氣乃是因為要遵守民對官的規則。
因為官對民有合法的傷害權，隻是權力大小不同，正所謂俗話中的“抄家縣令，滅門太守。”，縣令可以尋個理由抄了某個小民的家，太守就可以誅滅某人的九族了，而一個小小的衙役不能抄家滅門，但他可以對百姓上繳的糧食的品質、數量有絕對的說話權，收稅時候，秤砣上要加上鐵塊，這樣小民就要多交，這不是天子允許的，但是是傳下來的規矩，民間也默認了。這多收的就算是購買衙役的合法傷害權。雖然衙役、縣令和太守這種權力大小不同，但本質一樣。這也是慕容秋水他們對倪忠連客氣的原因。
但是明顯看來這個倪忠連不打算遵守他們約定成俗，流傳下來的規矩，絲毫不給他們麵子。
霍長風是地主，倪忠連對他的客人無禮，他麵上更是難堪，臉上不由的變了顏色。
這個時候，左飛正好插話道：“倪大人放心，我們行俠仗義，絕不做魚肉百姓的事情。清官是黎民之福，而俠客則是武林所望。隻要天下都是清官沒有貪官，武林都是俠客沒有惡徒，天下就太平了，盛世就到了！”
聽到這裏，霍長風微笑了起來，對左飛說道：“我聽說了你的事情，你在揚州地麵行竊，不知道這叫俠義嗎？”
左飛漲紅了臉說道：“我是竊富濟貧，偷的錢當是救濟窮人。天逸，你說！”
王天逸趕忙說道：“這...左飛是為了北方的村子修橋籌錢的，雖然手段...，唉，不過也可以...”
霍長風冷笑了起來：“請問俠盜小哥，鳳凰刀門比較窮，我們都知道，但看看你的穿著，你這身長衫是上等的湖綢，慕容公子應該比較清楚價格，這是他們蘇州產的，來到揚州最少一身要幾十兩銀子；你手上還帶著一顆貓眼戒指，這個也要上百兩銀子；我還知道，你一路上都是住最好的客棧，每頓花銷都在一兩銀子左右。你的門派窮，為何你這麽有錢？莫非你也汙了鳳凰刀的錢才跑出來？”
“沒有！這些錢都是我偷...我..反正我沒貪！”左飛中了霍長風的激將法，一不留意說了“偷”這個字眼。
霍長風說道：“好啊，你承認你花的是偷的錢了。且不說偷盜是好是壞，就算偷竊做好事是對的，你自己花了偷的錢，算俠盜嗎？”
“我隻花了幾分之一，大部分都接濟窮人了，我得吃穿住行啊。”左飛爭辯道。
“最便宜的飯隻要幾個銅錢，最便宜的衣服不過幾錢銀子，你為何不吃最差的，不住最便宜的，不穿最廉價的？而是吃穿住行都極其奢華？為俠者，一心為民，連自己的命都可以舍了為人，你卻連口舌之欲都控製不了？套用你的口頭禪：你一頓飯窮人可以吃一個月的了，你一顆戒指窮人可以用幾年了！”
“我為了窮人做了那麽多事，我也該...也該...”左飛結結巴巴的說道。
“也該拿點，用點是嗎？你知道我朝官吏俸祿極少，若按俸祿吃飯，你這樣的花法，太守都承受不起。一個太守做的比你少？功勞沒你大？如果和你想的一樣，他當然也可以拿點、用點。你當貪官拿的錢都是自己用？能自己用的隻有皇帝身邊的紅人，絕大部分官員自己也就留下幾分之一，其他要送給更‘辛苦’的上級，打點同僚的關係，還要和京城的京官聯絡感情。你是俠客，你不事生產，所以隻能取之於民用之於民，和官府一樣，但是俠盜者高貴在一個‘俠’字上，當是舍己為人才是俠才是聖，你若是俠盜，你多吃多拿，這不是貪墨是什麽？你痛恨貪官，你這樣的行為和貪官有何分別？”霍長風一通雄辯，左飛麵赤如血，一句都不能反駁。
而慕容秋水和空性已然明白霍長風死整左飛的用意，都是含笑不語，視線卻是看著倪忠連。
果然霍長風口氣一轉，說道：“畢竟你為窮人做了很多事情，且不說盜竊的好壞，你的人還算好的，年輕人嘛，心高氣傲，不要開口貪官、閉口貪官的，你做的可以接受的話，大人們做的事情也是可以的啊，有什麽不對？”
左飛羞得恨不得找個地縫鑽進去，自是無語，而倪忠連卻是一瞪眼說道：“奇談怪論！為官者上為君父，下為百姓。當官不為民，當官幹什麽？！什麽拿百姓東西也對的，這些都是敗類！”
“哦？不知道倪大人你是為了天子還是為了百姓呢？”霍長風眯著眼睛說道。
“什麽？”倪忠連一怔：“這怎麽講，我對君父要負責，盡為臣者的職守，也要對百姓負責，盡為官者的義務。天子為天下百姓的父母，二者一體，就如一家人一樣，為何要分？”
“什麽一家人？天子為龍，百姓為蝦米，官員為魚，龍吃大魚，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，一個吃肉，一個吃素，根本不是一類。哈哈。”霍長風大笑起來：“官員的權力來自天子，沒有權力叫什麽官？當官首先要對給他權力的人負責咯，這是基礎，其次才是百姓。什麽貪官不貪官的？沒有貪官和清官之分，隻有合格和不合格的官員之分。我看那些貪官倒是合格的，你倪大人倒是不合格的！”
“住口，你居然敢妖言惑眾！”倪忠連臉色都驚的變了。
“霍幫主說的不錯。”空性笑了起來：“倪大人說的也對。確實是一家人，天子是家長，官員是仆役，幫助家長照看莊稼、六畜。”
“一派胡言！天子代天牧民，你們竟敢這樣說！”倪忠連太陽穴上的青筋一跳一跳的。
“可惜天子不是神。就像這俠盜小哥說的一樣，當大俠的也是人，一樣要吃穿住行。”慕容秋水笑道：“隻要是人，就有私欲。你們知道鄉下的地主是怎麽來的嗎？就比如有的村子的人都是外地移過來的，剛來的時候，大家都是一樣的貧富情況，都不富裕。但是農民要種地，這個時候就是分岔口了，因為糧食一部分要吃，一部分要留做來年的種子。吃的多，今年高興，但來年的種子就少，收獲就少。吃的少，今年痛苦，但來年的種子多，收獲就多。有的人能夠放棄眼前利益，多受點苦，來年就收獲多點，但這樣就是和自己的肚子、自己的私欲作對，能忍住的，慢慢的就變成了地主。天子也一樣，是人就想住酒池肉林、享受盡天下財富美女，這是天子的眼前利益，但這些都來自於民，壓榨太多，民不聊生，自然要反的。這是後代的長遠利益。能考慮長遠利益勝過眼前利益的，也就是說能戰勝私欲的就有可能成為聖君。你看每個朝代的開國皇帝由於自己是從民間上去的，知道涸澤而漁的後果，都考慮了這個，他們比較清廉，可以戰勝私欲，吃的要少一點。但後來的子孫會吃的越來越多，不僅自己吃，手下的仆役更要吃，總有一天會吃出個新王朝來的。這樣看來，治理國家，不過是和自己的食欲做鬥爭而已。
“所以天子我覺的還是有體諒百姓的心的，畢竟這和他的利益切身相關。但他畢竟一個人，天下這麽大，要治理必須要依靠自己奴仆也就是官員來做，這樣一來，天子聽到什麽不是由他自己說了算的，而是由官員告訴他。興許已經天下全反，天子還以為自己把江山治理的如鐵桶一般呢。”
“你們！你們！你們居然敢這樣想天子？不怕殺頭嗎？”倪忠連聽到慕容秋水這番話大聲說道。
“嗬嗬，”霍長風微微一笑：“倪大人不要激動。我們武林中人不要說真正的高手，就算剛出道的那位王小哥，他也一晝夜可以行百裏路，一舉手可以擊倒幾人，騰越之間可以上房越牆。我們是強於平民的人，是民間的精英，是有力量的人，你認為像我們這樣的人會像那些小民一樣閉塞嗎？有能力就要在這紅塵間占據一席之地。為何你們怕俠客，總說‘俠以武犯禁’？犯的是誰的禁，是天子的禁，憑的是什麽？是武。做生意誰都想獨吃，而我們是有一點力量可以和天子門下分食的人，你們當然不高興咯。”
說罷霍長風斂容說道：“實話實說，這個世道不可能有清官，現在沒有，以前也沒有。隻不過是吃的多吃的少而已。倪大人你讀書讀多了。你做的雖然以整個俗世製度為敵，但我卻極其敬佩仰慕你的這種精神。”
“還是儒家明白這個道理，開出了藥方，就是滅人欲。可謂是對症下藥。隻是這藥未免也太難求了。”空性嗬嗬一笑，“不要說你們這些紅塵中人沒事想不起菩薩來，就是有事求菩薩，也是用香火賄賂菩薩的想法，和紅塵中的規則並無不同。就是我們這樣方外人也滅不了人欲。當年我故意被少林逐出山門，除了奪回震寺之寶的目的外。還因為當時少林寺的高層起了不可調和的爭執。我們少林一直是當地的大地主，寺外千畝良田都是我們的，還開著大量的產業，每年收入頗豐。但是正因為這個，高層有了出世和入世之戰，出世一方認為我們是出家人，老插手武林開辦產業有違修行，當把產業和武林中的部分分出去，少林寺專門修行；而另一派入世派則認為，在俗世中享有大名有助於弘揚佛法，收入頗豐也助於服飾佛祖，兩派水火不容，再這樣下去，少林非分裂不可。所以我才以我的身份，主動離開少林主管俗世事務，這樣才皆大歡喜，免了分裂之危。所以說，我們出家人都免不了私欲，更惶論世間這些不到死想不起地獄來的可憐人了。”
空性這番話輕描淡寫，但王天逸聽來卻驚心動魄，想想就知道，一個可能成為少林下任方丈的人，擺擺手就放棄了這樣的榮譽，忍辱負重的進到了腥風血雨的江湖，這是何等的氣魄和精神。
慕容秋水此刻說了一句話：“不相信地獄之處即是地獄。人人都將墮落，無人可以避免。”
“我恪守原則，並沒有墮落。出汙泥而不染並非不可做到。不管別人如何，我堅守自己的原則，造福百姓，絕不朋黨。”倪忠連已經沒了底氣。
霍長風一笑，“不見得吧。蓮花能夠盛開，就在於汙泥中的根啊。沒有汙泥哪有蓮花？我們了解你的過去，倪大人。你也算命運多舛了，十年為官，從沒有開心過，也都是副手。大家並不喜歡你。前幾****還遇到了刺客，但是以你的所作所為，你不僅早就應該丟官，更會遇到更多的刺客，你還能安安穩穩的坐在這裏談話，你靠的是什麽？是你的正義？是你的清高？都不是。靠的是你的老師，現在的丞相。你們是同鄉，又有師徒之誼，官場上賣你老師個麵子，不和你計較，真受不了了就把你調離，這也是算是官場規矩吧，整人前先看派係看靠山。你雖然說不靠朋黨，但你一入官場就有了朋黨劃分，就像我們武林中人都有門派一樣，你哪個門派學藝的，現在又投靠了哪個門派，是天生就跟定你的。你現在所得到的東西靠的卻是你鄙視的東西，嗬嗬。”
“就算下麵汙穢不堪，天子還是好的，終能等到一個聖君清理天下。清官也每朝每代都有，貪官貪一時，而清官萬世流芳，看，清官的大名一直流傳下來。比如屈原比幹現在我們還知道。”王天逸忍不住插嘴道。
空性撇了一眼王天逸，說道：“小哥，四條腿的蛤蟆沒人在乎，六條腿的蛤蟆才天下有名。因為他們太反常，太少。幾千年了，成千上萬官，為何你們總記得那麽寥寥幾個人，屍體都化成灰了吧？”
“至於聖君，”慕容秋水接道：“我倒覺的天子有願望搞好天下，畢竟是他自家的產業，還要傳給兒子、孫子呢。但官員卻沒有，他們隻有任期，在任時候不拿，就拿不到了。”說這話的時候，慕容秋水盯住了霍長風，右手修長的手指不自覺的開始轉戒指了，他等待的機會終於來了：“所以天下最高明最先進的統治就是皇帝一人說了算。天無二日，一旦有多人開始主政的時候就亂了，比如很多昏君都是不理朝政，放手讓幾個親信去幹。就像開飯店一樣，自己開的飯店都是很愛惜，而一旦租給別人，別人往往在租期快滿的時候不管飯店的事情了，地上都是垃圾，桌子椅子瘸腿也不管，客人來了就死宰，畢竟馬上就不能給他賺錢了，他自己能撈就撈。才不管主人的事情呢。不僅皇帝，幫派、大家族都一樣。必須隻有一個頭主事，頭一多就麻煩了。小者辛辛苦苦建立起來的幫派、產業分崩離析，我在江湖上見了多少這樣的事情，一開始大家還很團結，一旦賺了點錢，大家就開始鬧分家鬧自立門戶了，倒後來反而被其他幫派所吞並，辛苦一場得來的富貴化作過眼煙雲；大者自己性命堪憂，兄弟倪牆，下手更毒更狠。”
這話說到了霍長風的心坎裏，這幾年他最害怕最擔心的正是此事！
正好霍長風正端著茶，他手一抖，茶潑了自己一身，林謙趕忙上前給他擦拭。慕容秋水看在眼裏，喜在心裏。霍長風的表現恰恰說明了自己的判斷，“天下哪裏有聖人？長樂幫發展那麽大，還是五老主政，沒有內鬥怎麽可能？”慕容秋水暗想。
此時大家都沒有說話，王天逸趁機向空性表達謝意，不過空性卻搶先一步說道：“你我有緣，一起走了一程而已。萬事隨緣，別的事情勿提。”空性擔心的是王天逸把他教武功的事情說了，本來這是一項和易月的交易，是不能說破的。而且若是王天逸提到此事，因為兩者地位相差太大，哪有方丈一級的人物主動教青城戊組的人武功這樣的事情，事後江湖上肯定猜疑百端，輕者說是少林招攬人才，到了後來，肯定又把王天逸說成空性的另一個私生子了，空性目前身後已經跟了一串所謂的“私生子”了，甚至還有人自稱是他的私生子，從未破過色戒的他不想再多一個了。事後還少不得大費口舌解釋，但又沒得解釋，因為又牽扯到了易月，聯係如此之大，就算解釋誰會相信？
王天逸也是很聰明，並沒有提此事，他想的一是自己說了也沒有人相信，看空性的態度，估計說了也不會承認，反而顯得自己撒謊了；二是顯得自己要高攀少林了，他臉皮還薄，作不出這樣的事情。
“大師當年是出世派吧？”王天逸問道。
“哦。”空性一怔，笑問道：“何以見得？”
“隻有置虛名於身外的人才能做出像大師那樣的舉動來。我佩服萬分。”
“哈哈，你聰明。我當時是出世派，不過命運弄人，現在我不得不在紅塵中打滾了。”
“真是不知道大師當年是怎麽決斷的？”
“我是個孤兒，從小被少林收養，我的人都獻給了佛祖，獻給了少林。為了師門榮譽做點犧牲算的了什麽？”空性無所謂的一笑。
慕容秋水在旁邊笑道：“除了俠義，武林中光明的東西也很多。但俠義不多見，維護師門榮譽、忠於幫派卻是我們所有人景仰的。”
這話輕描淡寫的說來，卻在王天逸心裏激起了滔天巨浪，從下山以來，他經曆了與想象中完全不同的江湖，整個人都迷迷糊糊不知所措，但現在他好像終於找到了自己的前進方向——忠於幫派。
倪忠連卻不開心，而是很難受，他低估了這些武林豪強，這些人的見識之遠，洞察力之強絲毫不弱於王侯將相。他們說的話自己卻無法反駁，因為事情就在那裏擺著。他低著頭，隨手行了行禮，就自顧自下樓了。
左飛也是吃了大虧，臉色十分難看，一言不發，跟著倪忠連也去了。王天逸與他們同來的，而且現在麒麟樓這種地方所代表的地位也不是他能呆的，也趕緊告辭去了。
送走了這三人，霍長風三人重新分主次落座，空性有些不快，畢竟他的事情還沒有辦完就被倪忠連他們攪了。而慕容秋水麵色沉靜，心裏卻是極為高興，借著這個因頭挑動霍長風大權獨攬的心，絕對對自己慕容世家有利。霍長風麵色則有些呆滯，心跑到別處去了。坐了一會，就借故先告辭了，畢竟這是少林和慕容的會談。
看長樂幫的人下了這一層，空性湊過頭來，壓低了聲音說道：“慕容公子，我得到了一個和你有關的情報。”
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當夜慕容秋水請霍長風過來，說有事相求。霍長風當然馬上就到了。
兩人屏退其他仆從，霍長風說道：“現在我們倆家合作很愉快。盡管因為以前的一些事情，我們還不能談更深入的合作。但我想很快就可以兩家一起合作，席卷江南商業了。嗬嗬。”
慕容秋水微微一笑，說道：“提到商業合作，這正是我請霍幫主來的理由。”
“怎麽？”霍長風沒有明白。
慕容秋水遞過了幾頁紙給霍長風，“您自己過目吧？我不太明白。”
霍長風展開一看，不由得大吃一驚，上麵密密麻麻的全是商業合作計劃，包括開放貿易限製、連橫丁家、唐家，所有生意的預測收入、分成都寫的明明白白、清清楚楚。但所有的計劃都提到一個地點：建康。
看了霍長風那一閃而過的驚異表情，慕容秋水已經猜到霍長風事前並不知道這份計劃，但他卻說：“貴幫不是已經說暫時不涉及商業合作計劃了嗎？為何又讓厲老來談建康？你們改變主意了，想逐步合作？”
霍長風現在麵色已經平靜極了，他笑道：“這是份草稿，我們確有逐步合作的此意。三弟剛到揚州，不清楚此點，肯定以為是定論，故而自己拿來和你討論。你們定下什麽協議沒有？”
慕容秋水微笑道：“光是建康也是個大計劃，我們當然不能草率行事。還沒有協議。”
聞聽此言，霍長風懸著的一顆心才落到肚裏。
這時候，慕容秋水突然歎了口氣，說道：“霍幫主，我有事相求。”
斑駁的月影落在地上，長樂幫的大院裏靜悄悄的，隻有幾聲夜鴉的叫聲傳來，劉遠思正在樹下不停的打轉，霍長風進入慕容秋水住的貴賓院子已經很久了，裏麵靜悄悄的，毫無動靜。
“慕容公子和幫主究竟在談什麽？”劉遠思抬起頭看著十步外的那個院門。他正想著，腳步聲人聲從裏麵傳了出來，慕容公子領著他的一幫手下親自送霍長風幾個人出來，兩人在門口握手言歡，笑語歡聲，絲毫看不出是幾十年的仇人，倒像是幾十年的好友。
劉遠思趕緊過去見禮，霍長風領著幾個隨從離開慕容秋水的院子好遠之後，才說道：“你們都回去，不用跟了。遠思過來。”幾個隨從行禮離去，劉遠思抬頭瞧去，隻見霍長風一直滿臉笑容，好像還沉浸在會見的愉快之中。
“幫主，你們談了什麽？”劉遠思低頭問道，他知道霍長風遣走隨從，定是有大事要和自己商量。
沒想到霍長風沒有回答，劉遠思偷眼看去，大吃一驚，隻見霍長風已經換了一副臉色，臉上肌肉扭曲，眼裏好像要噴出火來，手握成拳咯咯作響，在陰影中簡直如同鬼怪。
“厲千秋這個畜生！”這句話從霍長風喉頭裏低沉的滾了出來，聲音壓的極低，聽起來好像是地獄裏惡鬼的呢喃，劉遠思頭上的冷汗的唰的一聲就下來了。
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而慕容秋水的屋子裏，於叔、文從雲都顯得很高興。
文從雲笑道：“公子好手段，昨天和厲千秋談的，今天就把他賣了。”
“若是厲千秋知道，估計舌頭都縮不回去了。”於叔說道。
慕容秋水轉著戒指，笑罵道：“看你們說的，誰賣他了？嗬嗬，他以為我們和談是為了錢，豈知我有更大的目標呢。”
“現在我們就等著看好戲吧。”文從雲說道。
慕容秋水臉色突然嚴肅起來了：“空性告訴我們的那件事情更是大事。這次我欠了他天大的一個人情。從雲你現在馬上連夜去建康，命令建康總代理呂甄開始行動，於叔你回蘇州，讓元豪調集慕容世家所有閑置人馬開始行動。”
“遵命。”兩人一起躬身行禮。
“還有，不要讓家主和大哥知道，就說我發現一直和我們作對的謝六橫人馬的蹤影，準備聯合長樂幫圍剿。去吧！”
這個夜晚對於霍長風和慕容秋水都是個不眠之夜，但是王天逸卻睡的很香，城禁解除了，明天他就要踏上回家的路了。