“是嗎，他昨天傍晚就回來了？嗯，我知道了，我看看他是不是和林睿在一起。好，再見。”周影放下打給南羽的電話，歎了口氣。火兒已經一天一夜沒有回來了，本來還以為他一直在南羽那兒呢。難道去和林睿玩兒了？周影這麽想。
“火兒？沒來過啊。我好幾天沒看見他了。”正在做作業的林睿吃驚地抬起頭來，“他怎麽了，沒回家嗎？”
“嗯，一天一夜沒回來了。”周影現在的樣子和在為子女擔心的人類父母差不多。
林睿用手一拂，作業本上就出現了答案。他把本子一丟，站起來說道：“我也去找他。我們還約好了一起去遊樂場呢，他怎麽能不等我。”
這時外麵傳來了開門聲和女子的聲音：“小睿，幫媽媽拿一下東西，媽媽買了你喜歡吃的炸雞。”
“媽媽回來了。”林睿吐吐舌頭，抱歉地對周影說，“我不能陪你去了。”
“沒事，我自己去就行。我去問問劉地，他說不定知道什麽。”
“找到火兒記得告訴我一聲，別讓我擔心。”林睿跟在後麵叮囑著。
※※※
“啊！”劉地捂著頭跳起來，把周影嚇了一跳，他盯著周影，“你知不知道，今天晚上我要去四間酒吧，和三個女人約會，還要去吃一個早就選好了的人？”
“不知道。”周影老老實實地回答，“我隻是問你知不知道火兒在哪裏，沒不讓你去約會啊。”
“這麽美好的夜晚，這麽多美好的事在等著我。你卻提起那個瘟神，你是不是故意跟我作對啊？上次要吃的人被他搶去吃了；再上次抓到的妖怪也是；那次和一個漂亮的白蛇精約會因為他逼著我講故事結果告吹了，對方事後還甩了我一耳光；還有那次和人類的約會，因為他想吃掉人家，結果害得我連手都沒摸到。還有（以下省略5000字）……”劉地訴說著自己認識火兒之後的悲慘遭遇，“現在我已經安排好了今晚的節目，你又要我去幫你找他！”
“我隻是問你見沒見過他，沒讓你幫我找他啊。”周影委屈地說。
劉地把頭伸過來道：“火兒不見了，這麽大的事你說我能不幫你嗎？”
“這麽說你也沒有見過他？”
“走吧，我們去找他吧。我的約會啊……我的宵夜啊……”劉地一邊哀歎著一邊拉起周影一起走。
周影雖然在為火兒擔心，但還是忍不住一笑。劉地還是那個樣子，雖然心裏十二分的願意幫忙，嘴裏卻還是要說出一大堆抱怨的話才甘心。
※※※
在桌上擺了幾碟小菜，燙上一壺老酒，鹿為馬把椅子搬到窗前，準備對月小酌一番。最近卦攤的生意不錯，附近的人都十分相信他，還給他封了個“神機妙算”的頭銜。所以，鹿為馬荷包裏的鈔票也多了起來。
“真是不錯的酒。”鹿為馬端起杯子一飲而盡，咂著嘴說。
“是嗎？我嚐嚐。”
“哇！”鹿為馬一躍而起，把椅子桌子全碰倒了。劉地及時地抓住了酒壺。鹿為馬指著憑空冒出來的劉地和周影，結結巴巴地說：“你、你們……你們……”
“別怕，不吃你。”劉地喝了口酒，“問你一件事。”
“請、請講，我一定知無不言，知無不言。”
“知不知道火兒在哪裏？”
“火、火兒？”
“就是那隻必方。”
“必……方……”鹿為馬念起這兩個字都心驚膽戰的，“沒……沒……”
“想想看！”劉地“鼓勵”地拍著他的肩。
鹿為馬被他拍一下就矮幾寸，最後都快坐在地上了，哭喪著臉說：“您老明鑒，我見到必方逃跑都來不及，怎麽敢打聽他去了哪裏啊。”
“說得也是。”周影對劉地說，“他不可能和火兒有什麽牽扯吧？”
“你不懂。”劉地又喝了一口酒，“這個家夥耳朵可長了，這個城市裏有什麽風吹草動他比我知道得還快。火兒不見了這麽大的事兒他一定知道些蛛絲馬跡的。”
“哪裏，哪裏，為了保命而已。”鹿為馬聽了劉地的“稱讚”麵有得色。
“不是在誇你！”劉地打了他的頭一下，“快說，有沒有什麽線索？”
“沒……”他看著劉地的笑容和周影緊張的神情咽了咽口水，“我想想，我想想。”
“快想！”劉地裝模作樣地摩拳擦掌。
“靈獸！”鹿為馬慌忙說，“這個城裏有靈獸！”
“我知道啊，不就是火兒嘛。”
“不，不是必方。必方是火精，而我是在湖水裏看見那隻靈獸的。”
周影看著劉地說道：“火兒雖然不怕水，但是很討厭水，他不會下水的。”
劉地扳著鹿為馬的肩，說道：“說清楚點兒。”
鹿為馬說：“那是今天早上，我在公園裏剛擺好卦攤，忽然聽見一陣奇怪的響聲。我悄悄過去一看，隻見人工湖裏正掀起巨大的波浪，一股淩厲的氣息從湖中的旋渦裏泛上來。我以前見過必方，知道那種氣息是屬於靈獸的，所以連頭也不敢回撒腿就跑，一直跑到了公園另一頭的樹叢裏，直到那種靈獸的氣息不見了才敢出來。”
“那是什麽靈獸？”周影問道。
“不知道啊，我怎麽敢看。不過……”
“不過什麽？”
“不過……那是一隻大靈獸。”
“什麽意思？”
“從散發出的氣息判斷，這隻靈獸至少比那隻必方大一倍。”
“大靈獸……”周影和劉地對視，他們不約而同地想到了尋找“不死藥”時見到過的那些“必方的影子”。
“太可怕了……”周影喃喃地道，“火兒不會是遇見那隻靈獸了吧？”
“火兒？沒來過啊。我好幾天沒看見他了。”正在做作業的林睿吃驚地抬起頭來，“他怎麽了，沒回家嗎？”
“嗯，一天一夜沒回來了。”周影現在的樣子和在為子女擔心的人類父母差不多。
林睿用手一拂，作業本上就出現了答案。他把本子一丟，站起來說道：“我也去找他。我們還約好了一起去遊樂場呢，他怎麽能不等我。”
這時外麵傳來了開門聲和女子的聲音：“小睿，幫媽媽拿一下東西，媽媽買了你喜歡吃的炸雞。”
“媽媽回來了。”林睿吐吐舌頭，抱歉地對周影說，“我不能陪你去了。”
“沒事，我自己去就行。我去問問劉地，他說不定知道什麽。”
“找到火兒記得告訴我一聲，別讓我擔心。”林睿跟在後麵叮囑著。
※※※
“啊！”劉地捂著頭跳起來，把周影嚇了一跳，他盯著周影，“你知不知道，今天晚上我要去四間酒吧，和三個女人約會，還要去吃一個早就選好了的人？”
“不知道。”周影老老實實地回答，“我隻是問你知不知道火兒在哪裏，沒不讓你去約會啊。”
“這麽美好的夜晚，這麽多美好的事在等著我。你卻提起那個瘟神，你是不是故意跟我作對啊？上次要吃的人被他搶去吃了；再上次抓到的妖怪也是；那次和一個漂亮的白蛇精約會因為他逼著我講故事結果告吹了，對方事後還甩了我一耳光；還有那次和人類的約會，因為他想吃掉人家，結果害得我連手都沒摸到。還有（以下省略5000字）……”劉地訴說著自己認識火兒之後的悲慘遭遇，“現在我已經安排好了今晚的節目，你又要我去幫你找他！”
“我隻是問你見沒見過他，沒讓你幫我找他啊。”周影委屈地說。
劉地把頭伸過來道：“火兒不見了，這麽大的事你說我能不幫你嗎？”
“這麽說你也沒有見過他？”
“走吧，我們去找他吧。我的約會啊……我的宵夜啊……”劉地一邊哀歎著一邊拉起周影一起走。
周影雖然在為火兒擔心，但還是忍不住一笑。劉地還是那個樣子，雖然心裏十二分的願意幫忙，嘴裏卻還是要說出一大堆抱怨的話才甘心。
※※※
在桌上擺了幾碟小菜，燙上一壺老酒，鹿為馬把椅子搬到窗前，準備對月小酌一番。最近卦攤的生意不錯，附近的人都十分相信他，還給他封了個“神機妙算”的頭銜。所以，鹿為馬荷包裏的鈔票也多了起來。
“真是不錯的酒。”鹿為馬端起杯子一飲而盡，咂著嘴說。
“是嗎？我嚐嚐。”
“哇！”鹿為馬一躍而起，把椅子桌子全碰倒了。劉地及時地抓住了酒壺。鹿為馬指著憑空冒出來的劉地和周影，結結巴巴地說：“你、你們……你們……”
“別怕，不吃你。”劉地喝了口酒，“問你一件事。”
“請、請講，我一定知無不言，知無不言。”
“知不知道火兒在哪裏？”
“火、火兒？”
“就是那隻必方。”
“必……方……”鹿為馬念起這兩個字都心驚膽戰的，“沒……沒……”
“想想看！”劉地“鼓勵”地拍著他的肩。
鹿為馬被他拍一下就矮幾寸，最後都快坐在地上了，哭喪著臉說：“您老明鑒，我見到必方逃跑都來不及，怎麽敢打聽他去了哪裏啊。”
“說得也是。”周影對劉地說，“他不可能和火兒有什麽牽扯吧？”
“你不懂。”劉地又喝了一口酒，“這個家夥耳朵可長了，這個城市裏有什麽風吹草動他比我知道得還快。火兒不見了這麽大的事兒他一定知道些蛛絲馬跡的。”
“哪裏，哪裏，為了保命而已。”鹿為馬聽了劉地的“稱讚”麵有得色。
“不是在誇你！”劉地打了他的頭一下，“快說，有沒有什麽線索？”
“沒……”他看著劉地的笑容和周影緊張的神情咽了咽口水，“我想想，我想想。”
“快想！”劉地裝模作樣地摩拳擦掌。
“靈獸！”鹿為馬慌忙說，“這個城裏有靈獸！”
“我知道啊，不就是火兒嘛。”
“不，不是必方。必方是火精，而我是在湖水裏看見那隻靈獸的。”
周影看著劉地說道：“火兒雖然不怕水，但是很討厭水，他不會下水的。”
劉地扳著鹿為馬的肩，說道：“說清楚點兒。”
鹿為馬說：“那是今天早上，我在公園裏剛擺好卦攤，忽然聽見一陣奇怪的響聲。我悄悄過去一看，隻見人工湖裏正掀起巨大的波浪，一股淩厲的氣息從湖中的旋渦裏泛上來。我以前見過必方，知道那種氣息是屬於靈獸的，所以連頭也不敢回撒腿就跑，一直跑到了公園另一頭的樹叢裏，直到那種靈獸的氣息不見了才敢出來。”
“那是什麽靈獸？”周影問道。
“不知道啊，我怎麽敢看。不過……”
“不過什麽？”
“不過……那是一隻大靈獸。”
“什麽意思？”
“從散發出的氣息判斷，這隻靈獸至少比那隻必方大一倍。”
“大靈獸……”周影和劉地對視，他們不約而同地想到了尋找“不死藥”時見到過的那些“必方的影子”。
“太可怕了……”周影喃喃地道，“火兒不會是遇見那隻靈獸了吧？”