首飾起源於遠古時代。“首飾”一詞最初僅指裝飾頭部的物品，頭即“首”也。後來，“首飾”一詞成為婦女裝飾物的統稱。
古代婦女以佩戴各種首飾為自己的服裝和美貌增色，首飾主要分簪、釧、釵、耳環、戒指等，有時也直接用花和動物的羽毛、毛皮作為裝飾品。
佩戴首飾可以使婦女移步生風，戰國時期宋玉的《風賦》中說：“主人之女，垂珠步搖。”不過一般的小家碧玉，如果沒有真的首飾可戴，也可以插花，別有自然美的風姿。《杜陽雜編》中有：“滄浪洲有金莖花，其花如蝶，每微風至，則搖蕩如飛。婦人競采之，以為首飾。且有語曰：‘不戴金莖花，不得在仙家’。”
首飾的佩戴是有一定的規矩的，主要是按等級。如元代規定：“命婦首飾，一品至三品許用金銀珠寶玉，四品五品用金玉真珠，六品以下用金。”（《元典章》）明代則規定：“後妃首飾用金玉珠寶翡翠，命婦首飾金玉珠翠至金鍍銀以差，士庶妻首飾用銀鍍金。”（《明會典》）
首飾雖起源於遠古時代，後經逐步發展，達到五彩繽紛、數不勝數的景況。但歸其類，我們可以把它們歸為插戴在頭發上的發飾，配掛在頸部的頸飾，戴於耳垂的耳飾，穿戴於手臂手腕手指的手飾四大類。以下為一些經典的首飾。
發飾
鳳飾金簪
笄：“笄”也稱簪，是古代的一個重要發飾，形狀像一根長針，開始主要用於固定發髻，後來裝飾審美作用日趨顯露。其製作材料多為金、銀、玉，玉簪是漢代以後婦女使用的主要發飾。
釵：釵是古代用於束結頭發的兩股合成的發飾，興於西漢晚期。釵從質料上分有金釵、銀釵、琉璃釵、翡翠釵等；從式樣上分為素釵、花釵、長釵、短釵；從裝飾上分為蟠龍釵、鳳釵等。
梳篦：古代梳篦既可用於梳理頭發，也可用於插在發際做裝飾用。如北宋婦女用金銀珠翠製成發冠，冠上綴數把白角製成的大梳，稱“冠梳”。金鈿：金鈿是用金、銀等做成的花朵狀裝飾物，可以直接插在髻上做裝飾物。步搖：步搖是在發釵上裝飾一個可以活動的花枝，並在花枝上垂以珠玉等垂飾，隨著步履的顫動，釵上的珠玉也隨之搖曳。
金約：金約是清代貴婦的冠飾。鏤金呈原箍形，上麵雕有雲紋，並嵌有寶石等飾物。後麵有結，結上垂係珍珠。戴在冠下，用於束發。
頸飾
頸飾在我國由來已久，項鏈、念珠、長命鎖都是古代早已有的頸飾。
瓔珞：隨佛教傳入中國，原先以線穿連花朵垂掛在頸間或胸前，後將珠翠珍寶連綴於胸前，成為項飾。
項鏈：西安郊外玉祥門外曾出土了一串鑲金珠寶項鏈。其鏈索部分由28顆鑲有珠寶的金珠構成；其搭扣鑲嵌刻有鹿紋的藍寶石；其墜飾分兩層，上層以金鑲寶石做成花朵，下層係一鑲金邊的滴露狀玉石。
耳飾
環：古代婦女主要的耳垂上的首飾，其質料大多以金銀珠寶做成。對於耳環，清初戲劇家李漁的《閑情偶寄》中有其說法：“飾耳之環愈小愈佳，或珠一粒，或金銀一點，此家常佩戴之物，俗名丁香。若配盛裝豔服，不得不略大其形，但勿過丁香之一二倍。”
墜：墜是一種連屬於耳環之下的飾物，清代婦女中流行“一耳三鉗”，即一個耳垂上懸掛三件墜飾的習俗。
珥：珥多為皇後、嬪妃及貴婦所戴，用玉等透明材料做一個空心的圓筒，長2到3厘米，直徑約1厘米，中筒收緊，兩端呈喇叭口，使用時用繩懸掛在耳邊。
手飾
釧：釧其實就是手鐲，也稱為環，是古代套在手或手臂上的圓環形裝飾物，多為數道圓環相疊，猶如佩戴幾個手鐲。
戒指：古代就有各式各樣的形狀和質料，用戒指充當婚嫁信物，古已有之。不過戒指一開始並不是將之看作是定情的信物，最初的戴戒指是一種禁忌，《柳南隨筆》中說：“婦人以金銀為介指，見於《五經要義》，即指環也。又相傳古者婦人月經與娠則帶，否則去之。今人常帶在手，為飾手之物，殊昧戒止之義。”也就是說人們已經不知道戒指是為了“戒止”，這也是風俗轉變所常見的例子，形式保存下來了，但內容和意義已經變了。
護指：護指原為保護長指甲而做，後來用途發生了變化，婦女佩戴用金銀寶石精工鑲嵌的護指作為手部的一種裝飾。
（幹春鬆 李曉丹）
古代婦女以佩戴各種首飾為自己的服裝和美貌增色，首飾主要分簪、釧、釵、耳環、戒指等，有時也直接用花和動物的羽毛、毛皮作為裝飾品。
佩戴首飾可以使婦女移步生風，戰國時期宋玉的《風賦》中說：“主人之女，垂珠步搖。”不過一般的小家碧玉，如果沒有真的首飾可戴，也可以插花，別有自然美的風姿。《杜陽雜編》中有：“滄浪洲有金莖花，其花如蝶，每微風至，則搖蕩如飛。婦人競采之，以為首飾。且有語曰：‘不戴金莖花，不得在仙家’。”
首飾的佩戴是有一定的規矩的，主要是按等級。如元代規定：“命婦首飾，一品至三品許用金銀珠寶玉，四品五品用金玉真珠，六品以下用金。”（《元典章》）明代則規定：“後妃首飾用金玉珠寶翡翠，命婦首飾金玉珠翠至金鍍銀以差，士庶妻首飾用銀鍍金。”（《明會典》）
首飾雖起源於遠古時代，後經逐步發展，達到五彩繽紛、數不勝數的景況。但歸其類，我們可以把它們歸為插戴在頭發上的發飾，配掛在頸部的頸飾，戴於耳垂的耳飾，穿戴於手臂手腕手指的手飾四大類。以下為一些經典的首飾。
發飾
鳳飾金簪
笄：“笄”也稱簪，是古代的一個重要發飾，形狀像一根長針，開始主要用於固定發髻，後來裝飾審美作用日趨顯露。其製作材料多為金、銀、玉，玉簪是漢代以後婦女使用的主要發飾。
釵：釵是古代用於束結頭發的兩股合成的發飾，興於西漢晚期。釵從質料上分有金釵、銀釵、琉璃釵、翡翠釵等；從式樣上分為素釵、花釵、長釵、短釵；從裝飾上分為蟠龍釵、鳳釵等。
梳篦：古代梳篦既可用於梳理頭發，也可用於插在發際做裝飾用。如北宋婦女用金銀珠翠製成發冠，冠上綴數把白角製成的大梳，稱“冠梳”。金鈿：金鈿是用金、銀等做成的花朵狀裝飾物，可以直接插在髻上做裝飾物。步搖：步搖是在發釵上裝飾一個可以活動的花枝，並在花枝上垂以珠玉等垂飾，隨著步履的顫動，釵上的珠玉也隨之搖曳。
金約：金約是清代貴婦的冠飾。鏤金呈原箍形，上麵雕有雲紋，並嵌有寶石等飾物。後麵有結，結上垂係珍珠。戴在冠下，用於束發。
頸飾
頸飾在我國由來已久，項鏈、念珠、長命鎖都是古代早已有的頸飾。
瓔珞：隨佛教傳入中國，原先以線穿連花朵垂掛在頸間或胸前，後將珠翠珍寶連綴於胸前，成為項飾。
項鏈：西安郊外玉祥門外曾出土了一串鑲金珠寶項鏈。其鏈索部分由28顆鑲有珠寶的金珠構成；其搭扣鑲嵌刻有鹿紋的藍寶石；其墜飾分兩層，上層以金鑲寶石做成花朵，下層係一鑲金邊的滴露狀玉石。
耳飾
環：古代婦女主要的耳垂上的首飾，其質料大多以金銀珠寶做成。對於耳環，清初戲劇家李漁的《閑情偶寄》中有其說法：“飾耳之環愈小愈佳，或珠一粒，或金銀一點，此家常佩戴之物，俗名丁香。若配盛裝豔服，不得不略大其形，但勿過丁香之一二倍。”
墜：墜是一種連屬於耳環之下的飾物，清代婦女中流行“一耳三鉗”，即一個耳垂上懸掛三件墜飾的習俗。
珥：珥多為皇後、嬪妃及貴婦所戴，用玉等透明材料做一個空心的圓筒，長2到3厘米，直徑約1厘米，中筒收緊，兩端呈喇叭口，使用時用繩懸掛在耳邊。
手飾
釧：釧其實就是手鐲，也稱為環，是古代套在手或手臂上的圓環形裝飾物，多為數道圓環相疊，猶如佩戴幾個手鐲。
戒指：古代就有各式各樣的形狀和質料，用戒指充當婚嫁信物，古已有之。不過戒指一開始並不是將之看作是定情的信物，最初的戴戒指是一種禁忌，《柳南隨筆》中說：“婦人以金銀為介指，見於《五經要義》，即指環也。又相傳古者婦人月經與娠則帶，否則去之。今人常帶在手，為飾手之物，殊昧戒止之義。”也就是說人們已經不知道戒指是為了“戒止”，這也是風俗轉變所常見的例子，形式保存下來了，但內容和意義已經變了。
護指：護指原為保護長指甲而做，後來用途發生了變化，婦女佩戴用金銀寶石精工鑲嵌的護指作為手部的一種裝飾。
（幹春鬆 李曉丹）