美不美，泉中水，
親不親，是鄉鄰。
——民 諺
一
自從這件事發生以後，梁晴不想去打包廠上班了。
徐秋齋老頭勸她說：“你還是去上班，這也沒有什麽。你幹你的活，他當他的會計。他提出的要求咱不答應，我看他也不能把你扛起來轉三圈。在這城市地方，人多嘴多，量他也不敢逼親搶人。不過以後咱自家要注意一點，不占他們的小便宜，不跟他們打鬧，不管對什麽人，心中要留幾分神就是了。”
話雖這麽說，梁睛還是不想去打包廠。通過這件事，這個天真純潔的姑娘，好像一下子大了好幾歲。她回想起好多事情自己太傻了，太不懂事了。過去她把什麽人都當作好人，現在她懂得了人的各種目光，為什麽走在街上有些小流氓總要撞她一下；為什麽有些國民黨兵總要找她問路；為什麽警察局的戶籍員老來她家喝水，……她發現自己頭上那條又粗又長的辮子，足最惹人注意和引起一些不懷好意的目光原因之一。她恨自己這條又粗又長的發辮。
一天早上，她用木梳梳頭，就下決心把辮子盤起來。她梳了個髻。當她把髻盤好，對著一麵破鏡子照了照，自己先臉紅了。她想到天亮，想到李麥大嬸，想到自己這十八年在苦難中長大的歲月。這個髻到底是為誰盤的？自己還沒有結婚，還沒有丈夫，隻是為了吃飯，就得把辮子盤起來，辮子到底犯了什麽罪？想到這裏她忍不住傷心得掉下淚來。……
晌午時候，徐秋齋從郵局門口回來，看見她頭上盤了個髻，先吃了一驚。他說：“怎麽把辮子盤起來了？這辮子不是隨便盤的呀！”
粱晴低著頭說：“大爺，以後你就喊我‘天亮家’吧！這樣盤上髻，省得惹麻煩。……我和天亮，隻要俺兩個不死，我就是他海家的一個人了。哪怕是海枯石頭爛，猴笑柏葉落，我也不會變心了！”她說著又掉下兩滴淚珠。
徐秋齋這才理解她的心事，他歎了口氣說：“也好！也好！”
二
粱晴在家裏住了兩天，把舊棉衣、被子拆洗了冼。沒有活幹漸漸義心慌起來。後來徐秋齋聽說北關有個新開辦的裕華紗廠正在招收女工，他就跑去打聽。到那裏問了以後，知道這家工廠要人是要人，就是進廠得找兩家鋪保。頭半年隻管飯不給工錢，叫“試用期”，試用不行還得賠他的飯錢。另外，還聽說那紗廠裏邊活重得很，一天幹十二個小時。徐秋齋和粱晴商量，梁晴決計要去。她說：“活再重總比在家裏強，我不怕吃苦，就是這鋪保咱不好找。”
徐秋齋想了一會問：“你說有一次看到一個人好像咱村藍五，究竟是在哪裏看到的？”
粱晴說：“才來西安那一天，我和嫦娥到街上轉時看到的。當時也不知道東西南北，什麽街道也不知道，光記得有個人的後影好像是藍五叔，他走進去的那個門口，有個牌子，上邊寫著‘桃花庵’三個字。”
徐秋齋想著說：“這西安市咱也住得這麽久了，有慈恩寺、開元寺、地藏庵、呂祖庵，哪有這個桃花庵？”他又問：“你記得大門是什麽樣子？是不是紅牆朱漆大門？……”梁晴說：“不是。是個大席棚子，門口還有個木柵欄。”徐秋齋說：“那是個貨棧吧？”梁睛說：“也不像。”徐秋齋忽然猛省地說：“該不是戲院子吧？《桃花庵》是一出戲的名字，就是《賣衣收子》。你看見‘桃花庵’那幾個字在哪寫著？”
梁晴說：“在一塊小黑板上，寫的白字。”
徐秋齋說：“就是戲院子。這倒好找了。說不定藍五搭上戲班子了。西安就這十幾家戲院，我明天去挨家找。一個‘桃花庵’把我弄糊塗了。”
第二天，徐秋齋就到街上去打昕藍五。他先問了兩家秦腔和郿鄠劇團，人家都說沒有個姓藍的。他衛到“民樂劇場”找到一個燒茶的老頭。，老頭說：“要是《桃花庵》這出戲，八成是河南梆子劇團。秦腔裏沒有這出戲。我給你說兩個地方你去找找，一個是‘黃河劇社’，一個是‘醒獅劇團’。這兩班子都是河南來的大班，你先去找找看。”
徐秋齋就先到“黃河劇社”問，人家說：“我們這場麵上沒有個姓藍的，有個吹嗩呐的姓許，年紀也不對。”
徐秋齋越問越近，他想著既然這劇團裏有吹嗩呐的，他八成也會在劇團。“秤錘秤杆，相離不遠。”我就再到“醒獅劇團”問問。
路過富強路，已經是小黃昏時候，街上電燈已經亮了。就在這時候，他發現了一塊小黑板上寫著《桃花庵》三個字，下邊還寫著“準帶坐轎”四個字。
徐秋齋忙問了問門口的人，說這是“新聲劇院”。今天夜裏，“醒獅劇團”在這裏演出《桃花庵》。
徐秋齋忙問門口收戲票的：“有個姓藍的沒有？”
把門的說：“我們是劇院的，他們是劇團的，等會兒你到劇團打問，現在快開演了。”
徐秋齋心裏熱乎乎的，像熱鍋上的螞蟻一樣，一會兒蹲在路邊，一會兒跑到門口張望，就是不見藍五。
看戲的都拿著票陸續進場了。裏邊鑼鼓家夥敲打了起來，戲已經開演了。
徐秋齋去門口又問了問：“你們這戲票多少錢一張？”把門的說：“坐票四毛。”徐秋齋口袋裏倒是有四毛錢，可是他想著四毛錢得寫八封信，能秤一斤多麵，買張戲票看戲太不值得了，就又蹲在戲院門口等著，他想著他要是在，散戲他總得出來。
又停了一會，裏邊嗩呐聲響起來。徐秋齋聽著這嗩呐聲音好熟悉。就又跑過去對那兩個把門的說：“有便宜一點的票沒有？我是找人的。”把門的說：“你買個站票吧！一毛錢。”徐秋齋說：“也罷！給你一毛。”
徐秋齋擠到戲院裏後，隻見黑壓壓的全是人。一排排大長木靠椅前，放著榮壺、茶杯，幾個賣瓜子和賣糖的在人行裏轉著。還有幾個茶房用盤子端了一盤雪白的熱毛巾，在前邊幾排的人頭上來回撂著、傳遞著。那一塊塊毛巾像玩飛碟似地在人們頭上轉著飛著，徐秋齋開始不知道是幹什麽，後來才知道是叫人擦汗。徐秋齋感歎地想：“真是有錢能買鬼推磨”，看個戲也擺這麽大排場，人真是太繁華了。
舞台上演的戲正是《桃花庵》。戲正演到張才妻杜氏去“桃花庵”進香尋夫，舞台上出現了抬轎子的舞蹈場麵。抬轎和坐轎都是模擬動作，演杜氏的是個年輕演員，身材苗條，體態輕盈，坐轎子的舞蹈不時博得掌聲。四個轎伕更是賣力，渾身扭動著各種抬轎姿勢，特別是後一個，斜著身子，腿抬得老高，作各種勞累狀，引起台下一陣陣掌聲和笑聲。
配合這個舞蹈的主要樂器，就是-一杆嗩呐。那熱烈奔放的旋律，配合著轎子起伏的節奏，使整個舞台化在音樂的旋律中。
徐秋齋是來找藍五的。他隻嫌轎伕走得太慢，特別是後邊那一個轎伕，一會兒進去了，一會兒又退出來扭兩下，下邊響起一片掌聲，徐秋齋卻不耐煩地罵著：“身上虼蚤都擻掉完了，還不進去！哎，真是吃飽了。”
看了一會兒戲.舞台上又出現了坐轎的現場。這次是雙坐轎。杜氏帶著“桃花庵”的小尼姑回府，兩個人並排坐在一頂轎子裏，表演著一樣的舞蹈動作。四個抬轎的更是擦汗喘氣，作出各種逗笑姿勢。徐秋齋得得不耐煩，看台子邊有個小門，就擠著走了進去。
摸了幾十步黑路，才看見亮光，原來摸到了後台。隻見裏邊鬧哄哄的，有的把胡子掛在玉帶上在抽煙，有的把帽子端在手裏在扇扇子。徐秋齋蹲下來小聲地問一個穿號褂跑龍套的小夥子：“你們這裏邊有姓藍的沒有？”
跑龍套的小夥子說：“我不是這裏的，我不知道。”
徐秋齋說：“你不是這劇團的？”跑龍套的說：“我是賣鹹驢肉的，夜裏臨時雇到這兒的。”徐秋齋點點頭。
停了一會兒，前台轎子坐完了。徐秋齋正想找個門出去，這時忽然走過來一個人，一把抓住他說：“徐大叔！你怎麽在這裏！”徐秋齋一看，正是藍五。他說：“咳！我找你幾天了!……”
藍五說：“你先停一停。”他說罷向掌鼓板的交代了一聲，就一把拉著徐秋齋，走出邊門，來在街上。
藍五問：“大叔，你幾時來到這裏的？”
徐秋齋說：“來了一年多了，就是找不到你。晴和嫦娥去年看到你一麵，以後就是找不著地方。”
藍五說：“晴和嫦娥也在這兒？”徐秋齋說：“嫦娥去寶雞做工了，晴和我在這兒。”
監五又問：“天亮和他媽哩？”
徐秋齋說：“都在尋母口失散了，他們可能就沒有過來河。”接著徐秋齋把來到這裏一年多的情形，簡單向藍五說了說。監五說：
“早知道您們在這兒，憑什麽也得想想辦法。叫您們受這種罪，太虧了。”
徐秋齋說：“就這樣今天還能見麵，就算不錯了。”
兩個人說說話話向北關走著。這時西安的“夜市”已上.一街兩行都是賣小吃的、賣粽糕的、賣涼粉的、賣合羅麵的，還有賣燒雞和醬牛肉的，也有河南人賣水煎包子和油旋餅的，最顯眼的是賣醪糟的，那幾個醪糟挑子都在自己的風箱和灶上畫著“戲畫”：有的是畫著《三國演義》，有的是畫著《薛仁貴征東》，還有的畫著《水滸傳》和《西遊記》裏的人物。
這賣醪糟的並不吆喝叫賣，憑的就是他那風箱招徠顧客。他挑的醪糟挑子灶上有個長嘴，燒的是義馬煤礦的硬炭。灶上放的銅鍋，鍋裏煮的醪糟。他隻把那個小風箱一拉，風箱乒乒乓乓響著，灶裏呼呼地叫著，特別是夜裏，火苗從灶嘴單噴出二三尺遠，惹得那些逛夜市的人，都要停步看幾眼。
藍五和徐秋齋在夜市上走著，到了醪糟挑子跟前，藍五說：“大叔，咱們喝碗醪糟吧！”
徐秋齋說：“算了!這種不耐饑的東西，白花錢！”
藍五說：“喝碗避避寒氣。給您加倆雞蛋。”
隨著兩個人坐在攤子前的小板凳上，買了兩碗醪糟吃著。藍五先吃完，又到附近攤子上買了一隻燒雞、兩斤牛肉、十個牛舌頭燒餅。徐秋齋看他從口袋裏掏出來的都是拾元一張的新鈔票，花錢又那麽大方，心裏想著：“莫非藍五混得不錯？一個吹響器的能有多大進項？”他心裏這麽想，可也不好問出口。
兩個人到了車站城牆跟前窩棚的門口，見裏邊還點著燈。徐秋齋就喊說：“晴，我從‘桃花庵’把你藍五叔找來了！”
梁晴從窩棚裏慌忙跑出來。看見藍五喊著說：“藍五叔，你果真就在這西安呀！”
藍五說：“不光在西安，還就在新聲劇院。離這兒也就兩三站路。”徐秋齋說：“這才真叫作‘踏破鐵鞋無覓處，找來全不費功夫’，早知道你在戲院子裏，看一回戲不就找到了？”
藍五彎腰進了窩棚，隻見地上放著一條席，席下邊鋪了點麥秸，席上邊放著一條藍印花被子，就像雞子叼的一樣，到處露著棉花套子。席頭上放著一個三塊小木板釘的凳子，腦油已經把它浸成黑紅顏色，大約是當枕頭用的。這個小窩棚還分著裏外間，隔扇是幾根木棍釘成，上邊釘的全是水泥袋子，水泥袋子雖然是破的，可是每個袋子上印的字卻沒有一個是顛倒的，看了還給人一種整齊的感覺。
藍五看了看屋裏這些東西，由不得歎了口氣說：“這就是咱這逃荒人的家。讓你們受這罪，真是！……”他說著搖了搖頭，眼睛有點潮濕了。
坐下來以後，徐秋齋問起和他同行的那幾戶人家的情況。藍五告訴他說：“前年我們在洛陽和長鬆他們分了手，和春義家、斐旺家來在西安。那時候城牆附近還沒有這些窩棚，就在車站露天住著。後來聽說黃龍山能開荒地，斐旺家一家子跟著尉氏縣幾十家難民，到黃龍山開荒去了。春義一心想上陝北，後來他倆口子就跟著兩輛洛陽的膠皮輪大車走了。他們打算先到耀縣，然後再到陝北去。可是他們走了沒有兩天，就聽說中央軍把耀縣的大路閘住了，不準難民們到陝北去。可也沒見他們回來，也沒有問來個信。”
徐秋齋歎了口氣說：“唉！真是大災大難啊！咱這黃泛區的人，家破人亡，妻離子散，逃荒到哪裏的都有。有人逃到新疆、甘肅，也有人逃到青海、寧夏。就這一個西安市，逃來十幾萬人。七十二行，幹什麽的都有。你看這大街上、飯店裏，要飯的還不都是咱黃泛區的人。你這還算不錯，到了戲班子裏，總算有個營生。”
藍五說：“我才來不也是要飯？挨門吹，挨門乞討。反正有這一杆嗩呐，不用張嘴喊爺叫奶奶。後來碰到我一個師兄，他領了個鼓樂班子，我就到他那裏。去年夏天才由他介紹到這‘醒獅劇團’。”
徐秋齋說：“我看那麽多人看戲，還能分幾個錢吧？”
藍五說：“賣錢是不少。千把個座位，天天都是滿滿的，就是開銷太大。娛樂捐哩，所得稅哩，再加上幾個名角賬要分得高一些。輪到俺這場麵樂隊上，也就剩仨核桃倆棗了。不過都是咱河南過來的人，都要叫過得去。我又是一人一口。有時候我也到俺師兄那裏幫幫忙。這不明天裕華紗廠經理家的三少爺結婚，要訂兩盤鼓樂，我師兄這一個班也去。到時候我也得去幫忙。”
說到裕華紗廠，徐秋齋就把梁晴想去做工，又找不到鋪保的事說了說。藍五說：“裕華紗廠我也不認識人，回頭我打聽打聽。眼下倒有個事，你們可以幹幹。劇團裏缺個寫‘海報’的，有個管帳先生識不了幾個字，寫個‘海報’差三落四，字又寫得難看，掌班的說了多次了，想請個寫‘海報’的。大叔你教過多年學，赤楊崗的春聯都是你寫的，我想這個事你能幹。”
徐秋齋問：“不就是往你們那小黑板上寫個戲報嗎？”藍五說：“不光往黑板上寫，還要用黃紙寫上紅綠字，一天要寫三四十張，還得到大街小巷去貼‘海報’，哪裏熱鬧往哪裏鑽。”
徐秋齋說：“寫字容易。叫我寫嘛，至少字紿他寫不錯，不管他是漢碑唐帖，寫出來還不能太難看。就是這貼‘海報’我有點犯愁，西安城這麽大，跑一天就把我跑垮了！”
梁晴說：“大爺，你寫，我去貼，我不怕跑路。”
藍五說：“貼‘海報’也得識字，不能貼顛倒了。”
徐秋齋說：“這閨女心靈，我已經教她認得些字了。這樣也好。一個歐笛，一個捏眼，反正將就著混碗飯再說。”
三個人商量了半夜，藍五又給他們留了點錢，叫他們秤點麵買點米。最後約定讓他們後天到劇院去找他。因為明天他一大早就要去裕華紗廠經理家辦喜事，到天黑才能回來。
送走了藍五以後，徐秋齋心裏挺高興。他端起了墨水瓶做的小煤油燈看了看，油快熬幹了。他不想馬上睡覺，卻找了一張破紙，戴上老花鏡，在燈下寫起戲的名字來。他寫著：《鍘美案》、《蝴蝶杯》、《南陽關》、《對花槍》，一直寫了二三十出戲的名字，才把筆合上去睡覺。
三
裕華紗廠的經理姓秦，他的公館在南院門附近的梁家牌樓。他的老三兒子結婚這天，半條街都被小臥車、黃包車塞滿了。常言說：“窮在大街沒人問，富在深山有遠親。”這裕華紗廠本是西安頭一家大工廠，裏邊還有一些下野的老寓公、老政客的股份，再加上這秦經理擔任著西安商會的會長，所以西安市的軍警工商各界，凡是有頭臉的人，都來賀喜送禮。
本來說定結婚儀式和喜宴在有名的飯店“曲紅樓”舉辦，秦經理他老太太愛熱鬧，非讓在自己家裏舉辦不行，一來要表現一下陝西本地的菜肴風味，二來要叫兩盤響器鼓樂班子來，吹打著吃著，以便為猜拳行令助興。
藍五和他師兄的響器班子一大早就來了。後來聽說新郎新娘坐的是小臥車不是花轎，響器班子不跟轎，他們隻好在院子裏等著。一直到中午，一切儀式舉行完畢，前後院子裏幾十桌酒席擺開以後，營執事的才給他們抬了張桌子放在院裏，準備開宴後笙吹細打。
這秦家住的是老式前後五進院子。客廳、堂屋、過廳、對廈和耳房都擺滿了酒席。前兩進院子都是男賓，屏風以後的兩進院子都是女賓。後上房堂屋裏也擺了三桌酒席，秦經理的母親秦老太太和一些通家至親的女眷都在堂屋裏。
環佩叮呤，衣服窸窣，隨著一股濃鬱的香風，一大群穿著豔麗衣服的女人，由秦老太領著由東院新房裏向堂屋裏走著。藍五對這些富麗場麵沒有多大興趣，隻抱著一個茶杯在低頭喝著。隻聽見有個清脆柔媚的聲音說：
“秦媽媽，你慢點，這個台階高。”
藍五一聽這個聲音好熟！他急忙抬起頭來看時，隻見人群前邊一個修長苗條的少婦背影，攙扶著一個米黃色橫羅的老太太走進堂屋，那個少婦穿著一件天藍色毛凡立丁旗袍，上邊套著一件白顏色薄毛線織的短袖“馬甲”。兩隻雪白光滑的胳膊，簡直和白毛線衣袖子分不出兩樣顏色。
女賓們魚貫地走進堂屋，藍五不敢再向堂屋裏張望了。他聽著剛才那個少婦的聲音，酷似雪梅。可是他想著十多年了，就像石沉大海一樣連個影信也沒有，她怎麽會能來在這裏？再說這些人中間，不是闊太太，就是貴小姐，雪梅怎麽能來到這些人中間？他又想著自己可能是耳朵聽錯了，多少年來他曾多次聽到過這樣說話的聲音，但又不是真正他所要找到的那個聲音。
話雖這麽說，這個聲音卻給他帶來了希望和痛苦。他把手中茶杯裏的茶，悄悄潑在地上，叉悄悄把桌上酒壺裏的酒倒了大半杯，一個人痛苫地喝著。……
堂屋裏女賓們讓好座位坐定以後，由兩個婆姨分別斟酒。在正中的那一桌上，讓了三巡酒後，秦老太太對桌前的女賓們說：“你們能喝多喝點，這是從鳳翔送來的頭糟。是泥池發的酵，別看有點渾，味道醇。”
坐在一旁的警備司令的老婆胡太太說：“老太太！你今天要多喝幾杯，娶了這麽個漂亮的孫子媳婦，聽說還是西北工學院畢業的大學生，真是人有人才，文有文才，你們秦家盡娶漂亮媳婦。”
秦老太太喝了一杯酒說：“這是最後一個了，給他們辦完事我就心淨了。我們這個小三子刁啊！早年我說我給他訂—個，他說：‘奶奶，你可別管我的事！我爸爸還不管呢。現在興自由戀愛，我自己找。’今年一畢業就領回來了！要說這姑娘條個兒、臉盤兒都不錯，就是太瘦弱了，本來南方人嘛，生個孩子就會好一些。再說學校裏夥食太壞，我說叫他們帶個廚師，他們又不帶。”
直接稅局局長的老婆王太太說：“伯母，你不懂，現在這種瘦條個兒最時髦了。你沒有看新娘子穿上旗袍，腰隻有一把粗，哪像我們這樣，像個水桶似的，腰就不知道長在什麽地方。”
王太太一句話把大家說得“哄”的一聲笑了。秦老太太解嘲地說：“你們要是水桶，我就成了個酒簍子了！”
王太太說：“所以你今天得多喝一杯！一個酒簍子怎麽也能裝七八十斤酒。”說罷端起來一杯酒給秦老太太。
秦老太太說：“你倒在這兒等著我呢！怪不道人家說你這張嘴比刀子還快。來，咱倆同喝一杯！”喝幹了杯中酒，秦老太太乘著酒興說：“年輕人如今自由談戀愛，我們這老一套算是悖時了。”她指著右邊坐的那個穿天藍色旗袍白馬甲的少婦說：“我就喜歡孫太太這樣體態。不高不低，不胖不瘦。按相書上說，這叫胖不露肉，瘦不露骨，瓜子臉，流水肩，什麽衣服穿上都可體。人家腰不粗，可臉上卻帶著一股福澤味兒。在西安市要數上頭一份。”
那個少婦看去有二十八九歲年紀，她紅著臉說：“秦媽媽，你又誇我了，我啥也不懂。……”
正說話間，院子裏嗩呐響起來了。一開始吹的《上轎調》，那歡快熱烈的旋律，像小河流水，像深林鶯啼，頭一段便把人吹得心花怒放，臉泛紅潮。
秦老太太說：“我就愛聽這個《上轎調》，一輩子聽了多少遍也聽不煩。來！大家再喝一杯。”說罷大家端起杯來喝酒，那個穿天藍色的少婦卻如醉如癡地在諦聽著。她覺得這嗩呐聲音是如此熟悉，如此親切，甚至這聲音還雜有一股麥子將熟的香味送過來，她被帶到了故鄉的七地上。
秦老太太看著她連酒也忘記了喝，就說：
“孫太太.你也喜歡這嗩呐？”
“我喜歡！我……我從小就喜歡！這噴呐和我們家鄉的一樣。”
“就是河南來的班子！河南梆子我初上來聽不慣，聽了幾次我就上癮了。聽說他們還要吹戲，大約就是河南梆子。”
年輕的孫太太說：“秦媽媽，他們會吹很多出戲，還有河南墜子、曲子、河北梆子，就是嗩呐的本調也很多：《百鳥朝風》、《十麵埋伏》、《千秋歲》。”
秦老太太說：“想不到這裏倒有個行家，等會兒你點兩個曲子。”
“秦媽媽，還是你點。再說我記的這些曲牌，都是我小時候在鄉下聽的，也不知道他這個班子會不會。”那個少婦說著，鼻子尖上冒了兩粒汗珠，臉也興奮地發紅了。
秦老太太說：“等會兒把掌班的叫進來問問就是了。”說話間，頭一道“宴菜”已經端上來，照這裏風俗，上了頭道“宴菜”，新郎新娘要向客人“拜宴”。這“宴菜”是個大海碗，裏邊燉的魚翅、雞絲、海米、洋粉，拜宴時還要跟著鼓樂響器。
堂屋裏老太太愛熱鬧，又是長輩，新郎新娘就先來堂屋門口拜。地下鋪著紅氈，新郎新娘卻沒有跪下叩頭，隻向堂屋裏鞠了三個躬。
那個孫太太無心看新郎新娘拜宴，在人群後悄悄踮著腳，一個勁兒往鼓樂班子裏看。當她看清楚吹嗩呐的那個男人就是藍五的時候，隻覺得眼前一片繚亂顏色，幾乎要暈倒。
上了兩道菜，秦老太太要點戲了。傳話出去後，一個執事領著藍五走進堂屋。藍五低著頭走進來，先給秦老太太作個揖說：“給老太太道喜！”
秦老太太說：“你會吹河南戲吧？”
“學過幾出，吹得不好。”
秦老太太對那個穿天藍色旗袍的少婦說：“你點，揀那熱鬧的，歡樂的。”
“你會不會吹《小二姐做夢》？”
藍五這才抬起頭來，朝著聲音的方向看去，卻看見兩道像電似的目光射在他的臉上，就在這一刹那間，他認出了這個少婦就是雪梅。
也就在這一刹那間，藍五似乎什麽也看不見了。他隻感到眼前有兩個大黑眼珠子，像星星一樣亮，像海一樣深，而且這海裏的水，好像要傾溢出來。
執事看他發呆的樣子，喊著說：“問你會不會吹《小二姐做夢》？”
藍五忙說：“我會！我會！”
秦老太太陰著臉說：“叫他自己隨便揀著吹吧！”
執事把藍五領出去以後，秦老太太嘟噥著說：“這號江湖藝人，還是去不得排場地方！”她又回頭看著雪梅的臉說：“孫太太，你眼上怎麽有兩點淚呢？”
雪梅忙低下頭說：“這魚香雞絲太辣了，我剛才吃了一口。”
一道大菜跟著上著，雪梅失魂落魄地胡亂夾著。她什麽味道也沒有吃出來。院子裏的嗩呐聲配著鼓樂笙簫匯成一股巨大的音流向她衝擊著。她心裏模模糊糊地隻想著一件事：我要和他見麵。可是在什麽地方？又怎麽見他卻想不出來。
在大菜快要上齊時候，她終於鼓足勇氣推說頭疼到耳房休息一下。一個婆姨扶著她送到耳房。她急忙找了一塊紙，寫了幾個字用一張鈔票疊住，又要了一塊小紅紙包好交給婆姨說：
“你送去給那個吹嗩呐的，這是我的賞錢！”
婆姨拿著賞錢出來，走到嗩呐桌子前放在藍五跟前說：“這是孫太太給你封的賞錢！”
藍五急忙接住裝在口袋裏，等到辦完喜事，已是滿街燈火。藍五推說還要到劇院裏去，顧不得撇賬就和師兄分了手。轉過一個街口，他急忙在一個路燈下邊，打開紅紙喜封，從鈔票裏發現一張紙條，他急忙看了看，上邊寫著：
“延秋門巷36號。”
親不親，是鄉鄰。
——民 諺
一
自從這件事發生以後，梁晴不想去打包廠上班了。
徐秋齋老頭勸她說：“你還是去上班，這也沒有什麽。你幹你的活，他當他的會計。他提出的要求咱不答應，我看他也不能把你扛起來轉三圈。在這城市地方，人多嘴多，量他也不敢逼親搶人。不過以後咱自家要注意一點，不占他們的小便宜，不跟他們打鬧，不管對什麽人，心中要留幾分神就是了。”
話雖這麽說，梁睛還是不想去打包廠。通過這件事，這個天真純潔的姑娘，好像一下子大了好幾歲。她回想起好多事情自己太傻了，太不懂事了。過去她把什麽人都當作好人，現在她懂得了人的各種目光，為什麽走在街上有些小流氓總要撞她一下；為什麽有些國民黨兵總要找她問路；為什麽警察局的戶籍員老來她家喝水，……她發現自己頭上那條又粗又長的辮子，足最惹人注意和引起一些不懷好意的目光原因之一。她恨自己這條又粗又長的發辮。
一天早上，她用木梳梳頭，就下決心把辮子盤起來。她梳了個髻。當她把髻盤好，對著一麵破鏡子照了照，自己先臉紅了。她想到天亮，想到李麥大嬸，想到自己這十八年在苦難中長大的歲月。這個髻到底是為誰盤的？自己還沒有結婚，還沒有丈夫，隻是為了吃飯，就得把辮子盤起來，辮子到底犯了什麽罪？想到這裏她忍不住傷心得掉下淚來。……
晌午時候，徐秋齋從郵局門口回來，看見她頭上盤了個髻，先吃了一驚。他說：“怎麽把辮子盤起來了？這辮子不是隨便盤的呀！”
粱晴低著頭說：“大爺，以後你就喊我‘天亮家’吧！這樣盤上髻，省得惹麻煩。……我和天亮，隻要俺兩個不死，我就是他海家的一個人了。哪怕是海枯石頭爛，猴笑柏葉落，我也不會變心了！”她說著又掉下兩滴淚珠。
徐秋齋這才理解她的心事，他歎了口氣說：“也好！也好！”
二
粱晴在家裏住了兩天，把舊棉衣、被子拆洗了冼。沒有活幹漸漸義心慌起來。後來徐秋齋聽說北關有個新開辦的裕華紗廠正在招收女工，他就跑去打聽。到那裏問了以後，知道這家工廠要人是要人，就是進廠得找兩家鋪保。頭半年隻管飯不給工錢，叫“試用期”，試用不行還得賠他的飯錢。另外，還聽說那紗廠裏邊活重得很，一天幹十二個小時。徐秋齋和粱晴商量，梁晴決計要去。她說：“活再重總比在家裏強，我不怕吃苦，就是這鋪保咱不好找。”
徐秋齋想了一會問：“你說有一次看到一個人好像咱村藍五，究竟是在哪裏看到的？”
粱晴說：“才來西安那一天，我和嫦娥到街上轉時看到的。當時也不知道東西南北，什麽街道也不知道，光記得有個人的後影好像是藍五叔，他走進去的那個門口，有個牌子，上邊寫著‘桃花庵’三個字。”
徐秋齋想著說：“這西安市咱也住得這麽久了，有慈恩寺、開元寺、地藏庵、呂祖庵，哪有這個桃花庵？”他又問：“你記得大門是什麽樣子？是不是紅牆朱漆大門？……”梁晴說：“不是。是個大席棚子，門口還有個木柵欄。”徐秋齋說：“那是個貨棧吧？”梁睛說：“也不像。”徐秋齋忽然猛省地說：“該不是戲院子吧？《桃花庵》是一出戲的名字，就是《賣衣收子》。你看見‘桃花庵’那幾個字在哪寫著？”
梁晴說：“在一塊小黑板上，寫的白字。”
徐秋齋說：“就是戲院子。這倒好找了。說不定藍五搭上戲班子了。西安就這十幾家戲院，我明天去挨家找。一個‘桃花庵’把我弄糊塗了。”
第二天，徐秋齋就到街上去打昕藍五。他先問了兩家秦腔和郿鄠劇團，人家都說沒有個姓藍的。他衛到“民樂劇場”找到一個燒茶的老頭。，老頭說：“要是《桃花庵》這出戲，八成是河南梆子劇團。秦腔裏沒有這出戲。我給你說兩個地方你去找找，一個是‘黃河劇社’，一個是‘醒獅劇團’。這兩班子都是河南來的大班，你先去找找看。”
徐秋齋就先到“黃河劇社”問，人家說：“我們這場麵上沒有個姓藍的，有個吹嗩呐的姓許，年紀也不對。”
徐秋齋越問越近，他想著既然這劇團裏有吹嗩呐的，他八成也會在劇團。“秤錘秤杆，相離不遠。”我就再到“醒獅劇團”問問。
路過富強路，已經是小黃昏時候，街上電燈已經亮了。就在這時候，他發現了一塊小黑板上寫著《桃花庵》三個字，下邊還寫著“準帶坐轎”四個字。
徐秋齋忙問了問門口的人，說這是“新聲劇院”。今天夜裏，“醒獅劇團”在這裏演出《桃花庵》。
徐秋齋忙問門口收戲票的：“有個姓藍的沒有？”
把門的說：“我們是劇院的，他們是劇團的，等會兒你到劇團打問，現在快開演了。”
徐秋齋心裏熱乎乎的，像熱鍋上的螞蟻一樣，一會兒蹲在路邊，一會兒跑到門口張望，就是不見藍五。
看戲的都拿著票陸續進場了。裏邊鑼鼓家夥敲打了起來，戲已經開演了。
徐秋齋去門口又問了問：“你們這戲票多少錢一張？”把門的說：“坐票四毛。”徐秋齋口袋裏倒是有四毛錢，可是他想著四毛錢得寫八封信，能秤一斤多麵，買張戲票看戲太不值得了，就又蹲在戲院門口等著，他想著他要是在，散戲他總得出來。
又停了一會，裏邊嗩呐聲響起來。徐秋齋聽著這嗩呐聲音好熟悉。就又跑過去對那兩個把門的說：“有便宜一點的票沒有？我是找人的。”把門的說：“你買個站票吧！一毛錢。”徐秋齋說：“也罷！給你一毛。”
徐秋齋擠到戲院裏後，隻見黑壓壓的全是人。一排排大長木靠椅前，放著榮壺、茶杯，幾個賣瓜子和賣糖的在人行裏轉著。還有幾個茶房用盤子端了一盤雪白的熱毛巾，在前邊幾排的人頭上來回撂著、傳遞著。那一塊塊毛巾像玩飛碟似地在人們頭上轉著飛著，徐秋齋開始不知道是幹什麽，後來才知道是叫人擦汗。徐秋齋感歎地想：“真是有錢能買鬼推磨”，看個戲也擺這麽大排場，人真是太繁華了。
舞台上演的戲正是《桃花庵》。戲正演到張才妻杜氏去“桃花庵”進香尋夫，舞台上出現了抬轎子的舞蹈場麵。抬轎和坐轎都是模擬動作，演杜氏的是個年輕演員，身材苗條，體態輕盈，坐轎子的舞蹈不時博得掌聲。四個轎伕更是賣力，渾身扭動著各種抬轎姿勢，特別是後一個，斜著身子，腿抬得老高，作各種勞累狀，引起台下一陣陣掌聲和笑聲。
配合這個舞蹈的主要樂器，就是-一杆嗩呐。那熱烈奔放的旋律，配合著轎子起伏的節奏，使整個舞台化在音樂的旋律中。
徐秋齋是來找藍五的。他隻嫌轎伕走得太慢，特別是後邊那一個轎伕，一會兒進去了，一會兒又退出來扭兩下，下邊響起一片掌聲，徐秋齋卻不耐煩地罵著：“身上虼蚤都擻掉完了，還不進去！哎，真是吃飽了。”
看了一會兒戲.舞台上又出現了坐轎的現場。這次是雙坐轎。杜氏帶著“桃花庵”的小尼姑回府，兩個人並排坐在一頂轎子裏，表演著一樣的舞蹈動作。四個抬轎的更是擦汗喘氣，作出各種逗笑姿勢。徐秋齋得得不耐煩，看台子邊有個小門，就擠著走了進去。
摸了幾十步黑路，才看見亮光，原來摸到了後台。隻見裏邊鬧哄哄的，有的把胡子掛在玉帶上在抽煙，有的把帽子端在手裏在扇扇子。徐秋齋蹲下來小聲地問一個穿號褂跑龍套的小夥子：“你們這裏邊有姓藍的沒有？”
跑龍套的小夥子說：“我不是這裏的，我不知道。”
徐秋齋說：“你不是這劇團的？”跑龍套的說：“我是賣鹹驢肉的，夜裏臨時雇到這兒的。”徐秋齋點點頭。
停了一會兒，前台轎子坐完了。徐秋齋正想找個門出去，這時忽然走過來一個人，一把抓住他說：“徐大叔！你怎麽在這裏！”徐秋齋一看，正是藍五。他說：“咳！我找你幾天了!……”
藍五說：“你先停一停。”他說罷向掌鼓板的交代了一聲，就一把拉著徐秋齋，走出邊門，來在街上。
藍五問：“大叔，你幾時來到這裏的？”
徐秋齋說：“來了一年多了，就是找不到你。晴和嫦娥去年看到你一麵，以後就是找不著地方。”
藍五說：“晴和嫦娥也在這兒？”徐秋齋說：“嫦娥去寶雞做工了，晴和我在這兒。”
監五又問：“天亮和他媽哩？”
徐秋齋說：“都在尋母口失散了，他們可能就沒有過來河。”接著徐秋齋把來到這裏一年多的情形，簡單向藍五說了說。監五說：
“早知道您們在這兒，憑什麽也得想想辦法。叫您們受這種罪，太虧了。”
徐秋齋說：“就這樣今天還能見麵，就算不錯了。”
兩個人說說話話向北關走著。這時西安的“夜市”已上.一街兩行都是賣小吃的、賣粽糕的、賣涼粉的、賣合羅麵的，還有賣燒雞和醬牛肉的，也有河南人賣水煎包子和油旋餅的，最顯眼的是賣醪糟的，那幾個醪糟挑子都在自己的風箱和灶上畫著“戲畫”：有的是畫著《三國演義》，有的是畫著《薛仁貴征東》，還有的畫著《水滸傳》和《西遊記》裏的人物。
這賣醪糟的並不吆喝叫賣，憑的就是他那風箱招徠顧客。他挑的醪糟挑子灶上有個長嘴，燒的是義馬煤礦的硬炭。灶上放的銅鍋，鍋裏煮的醪糟。他隻把那個小風箱一拉，風箱乒乒乓乓響著，灶裏呼呼地叫著，特別是夜裏，火苗從灶嘴單噴出二三尺遠，惹得那些逛夜市的人，都要停步看幾眼。
藍五和徐秋齋在夜市上走著，到了醪糟挑子跟前，藍五說：“大叔，咱們喝碗醪糟吧！”
徐秋齋說：“算了!這種不耐饑的東西，白花錢！”
藍五說：“喝碗避避寒氣。給您加倆雞蛋。”
隨著兩個人坐在攤子前的小板凳上，買了兩碗醪糟吃著。藍五先吃完，又到附近攤子上買了一隻燒雞、兩斤牛肉、十個牛舌頭燒餅。徐秋齋看他從口袋裏掏出來的都是拾元一張的新鈔票，花錢又那麽大方，心裏想著：“莫非藍五混得不錯？一個吹響器的能有多大進項？”他心裏這麽想，可也不好問出口。
兩個人到了車站城牆跟前窩棚的門口，見裏邊還點著燈。徐秋齋就喊說：“晴，我從‘桃花庵’把你藍五叔找來了！”
梁晴從窩棚裏慌忙跑出來。看見藍五喊著說：“藍五叔，你果真就在這西安呀！”
藍五說：“不光在西安，還就在新聲劇院。離這兒也就兩三站路。”徐秋齋說：“這才真叫作‘踏破鐵鞋無覓處，找來全不費功夫’，早知道你在戲院子裏，看一回戲不就找到了？”
藍五彎腰進了窩棚，隻見地上放著一條席，席下邊鋪了點麥秸，席上邊放著一條藍印花被子，就像雞子叼的一樣，到處露著棉花套子。席頭上放著一個三塊小木板釘的凳子，腦油已經把它浸成黑紅顏色，大約是當枕頭用的。這個小窩棚還分著裏外間，隔扇是幾根木棍釘成，上邊釘的全是水泥袋子，水泥袋子雖然是破的，可是每個袋子上印的字卻沒有一個是顛倒的，看了還給人一種整齊的感覺。
藍五看了看屋裏這些東西，由不得歎了口氣說：“這就是咱這逃荒人的家。讓你們受這罪，真是！……”他說著搖了搖頭，眼睛有點潮濕了。
坐下來以後，徐秋齋問起和他同行的那幾戶人家的情況。藍五告訴他說：“前年我們在洛陽和長鬆他們分了手，和春義家、斐旺家來在西安。那時候城牆附近還沒有這些窩棚，就在車站露天住著。後來聽說黃龍山能開荒地，斐旺家一家子跟著尉氏縣幾十家難民，到黃龍山開荒去了。春義一心想上陝北，後來他倆口子就跟著兩輛洛陽的膠皮輪大車走了。他們打算先到耀縣，然後再到陝北去。可是他們走了沒有兩天，就聽說中央軍把耀縣的大路閘住了，不準難民們到陝北去。可也沒見他們回來，也沒有問來個信。”
徐秋齋歎了口氣說：“唉！真是大災大難啊！咱這黃泛區的人，家破人亡，妻離子散，逃荒到哪裏的都有。有人逃到新疆、甘肅，也有人逃到青海、寧夏。就這一個西安市，逃來十幾萬人。七十二行，幹什麽的都有。你看這大街上、飯店裏，要飯的還不都是咱黃泛區的人。你這還算不錯，到了戲班子裏，總算有個營生。”
藍五說：“我才來不也是要飯？挨門吹，挨門乞討。反正有這一杆嗩呐，不用張嘴喊爺叫奶奶。後來碰到我一個師兄，他領了個鼓樂班子，我就到他那裏。去年夏天才由他介紹到這‘醒獅劇團’。”
徐秋齋說：“我看那麽多人看戲，還能分幾個錢吧？”
藍五說：“賣錢是不少。千把個座位，天天都是滿滿的，就是開銷太大。娛樂捐哩，所得稅哩，再加上幾個名角賬要分得高一些。輪到俺這場麵樂隊上，也就剩仨核桃倆棗了。不過都是咱河南過來的人，都要叫過得去。我又是一人一口。有時候我也到俺師兄那裏幫幫忙。這不明天裕華紗廠經理家的三少爺結婚，要訂兩盤鼓樂，我師兄這一個班也去。到時候我也得去幫忙。”
說到裕華紗廠，徐秋齋就把梁晴想去做工，又找不到鋪保的事說了說。藍五說：“裕華紗廠我也不認識人，回頭我打聽打聽。眼下倒有個事，你們可以幹幹。劇團裏缺個寫‘海報’的，有個管帳先生識不了幾個字，寫個‘海報’差三落四，字又寫得難看，掌班的說了多次了，想請個寫‘海報’的。大叔你教過多年學，赤楊崗的春聯都是你寫的，我想這個事你能幹。”
徐秋齋問：“不就是往你們那小黑板上寫個戲報嗎？”藍五說：“不光往黑板上寫，還要用黃紙寫上紅綠字，一天要寫三四十張，還得到大街小巷去貼‘海報’，哪裏熱鬧往哪裏鑽。”
徐秋齋說：“寫字容易。叫我寫嘛，至少字紿他寫不錯，不管他是漢碑唐帖，寫出來還不能太難看。就是這貼‘海報’我有點犯愁，西安城這麽大，跑一天就把我跑垮了！”
梁晴說：“大爺，你寫，我去貼，我不怕跑路。”
藍五說：“貼‘海報’也得識字，不能貼顛倒了。”
徐秋齋說：“這閨女心靈，我已經教她認得些字了。這樣也好。一個歐笛，一個捏眼，反正將就著混碗飯再說。”
三個人商量了半夜，藍五又給他們留了點錢，叫他們秤點麵買點米。最後約定讓他們後天到劇院去找他。因為明天他一大早就要去裕華紗廠經理家辦喜事，到天黑才能回來。
送走了藍五以後，徐秋齋心裏挺高興。他端起了墨水瓶做的小煤油燈看了看，油快熬幹了。他不想馬上睡覺，卻找了一張破紙，戴上老花鏡，在燈下寫起戲的名字來。他寫著：《鍘美案》、《蝴蝶杯》、《南陽關》、《對花槍》，一直寫了二三十出戲的名字，才把筆合上去睡覺。
三
裕華紗廠的經理姓秦，他的公館在南院門附近的梁家牌樓。他的老三兒子結婚這天，半條街都被小臥車、黃包車塞滿了。常言說：“窮在大街沒人問，富在深山有遠親。”這裕華紗廠本是西安頭一家大工廠，裏邊還有一些下野的老寓公、老政客的股份，再加上這秦經理擔任著西安商會的會長，所以西安市的軍警工商各界，凡是有頭臉的人，都來賀喜送禮。
本來說定結婚儀式和喜宴在有名的飯店“曲紅樓”舉辦，秦經理他老太太愛熱鬧，非讓在自己家裏舉辦不行，一來要表現一下陝西本地的菜肴風味，二來要叫兩盤響器鼓樂班子來，吹打著吃著，以便為猜拳行令助興。
藍五和他師兄的響器班子一大早就來了。後來聽說新郎新娘坐的是小臥車不是花轎，響器班子不跟轎，他們隻好在院子裏等著。一直到中午，一切儀式舉行完畢，前後院子裏幾十桌酒席擺開以後，營執事的才給他們抬了張桌子放在院裏，準備開宴後笙吹細打。
這秦家住的是老式前後五進院子。客廳、堂屋、過廳、對廈和耳房都擺滿了酒席。前兩進院子都是男賓，屏風以後的兩進院子都是女賓。後上房堂屋裏也擺了三桌酒席，秦經理的母親秦老太太和一些通家至親的女眷都在堂屋裏。
環佩叮呤，衣服窸窣，隨著一股濃鬱的香風，一大群穿著豔麗衣服的女人，由秦老太領著由東院新房裏向堂屋裏走著。藍五對這些富麗場麵沒有多大興趣，隻抱著一個茶杯在低頭喝著。隻聽見有個清脆柔媚的聲音說：
“秦媽媽，你慢點，這個台階高。”
藍五一聽這個聲音好熟！他急忙抬起頭來看時，隻見人群前邊一個修長苗條的少婦背影，攙扶著一個米黃色橫羅的老太太走進堂屋，那個少婦穿著一件天藍色毛凡立丁旗袍，上邊套著一件白顏色薄毛線織的短袖“馬甲”。兩隻雪白光滑的胳膊，簡直和白毛線衣袖子分不出兩樣顏色。
女賓們魚貫地走進堂屋，藍五不敢再向堂屋裏張望了。他聽著剛才那個少婦的聲音，酷似雪梅。可是他想著十多年了，就像石沉大海一樣連個影信也沒有，她怎麽會能來在這裏？再說這些人中間，不是闊太太，就是貴小姐，雪梅怎麽能來到這些人中間？他又想著自己可能是耳朵聽錯了，多少年來他曾多次聽到過這樣說話的聲音，但又不是真正他所要找到的那個聲音。
話雖這麽說，這個聲音卻給他帶來了希望和痛苦。他把手中茶杯裏的茶，悄悄潑在地上，叉悄悄把桌上酒壺裏的酒倒了大半杯，一個人痛苫地喝著。……
堂屋裏女賓們讓好座位坐定以後，由兩個婆姨分別斟酒。在正中的那一桌上，讓了三巡酒後，秦老太太對桌前的女賓們說：“你們能喝多喝點，這是從鳳翔送來的頭糟。是泥池發的酵，別看有點渾，味道醇。”
坐在一旁的警備司令的老婆胡太太說：“老太太！你今天要多喝幾杯，娶了這麽個漂亮的孫子媳婦，聽說還是西北工學院畢業的大學生，真是人有人才，文有文才，你們秦家盡娶漂亮媳婦。”
秦老太太喝了一杯酒說：“這是最後一個了，給他們辦完事我就心淨了。我們這個小三子刁啊！早年我說我給他訂—個，他說：‘奶奶，你可別管我的事！我爸爸還不管呢。現在興自由戀愛，我自己找。’今年一畢業就領回來了！要說這姑娘條個兒、臉盤兒都不錯，就是太瘦弱了，本來南方人嘛，生個孩子就會好一些。再說學校裏夥食太壞，我說叫他們帶個廚師，他們又不帶。”
直接稅局局長的老婆王太太說：“伯母，你不懂，現在這種瘦條個兒最時髦了。你沒有看新娘子穿上旗袍，腰隻有一把粗，哪像我們這樣，像個水桶似的，腰就不知道長在什麽地方。”
王太太一句話把大家說得“哄”的一聲笑了。秦老太太解嘲地說：“你們要是水桶，我就成了個酒簍子了！”
王太太說：“所以你今天得多喝一杯！一個酒簍子怎麽也能裝七八十斤酒。”說罷端起來一杯酒給秦老太太。
秦老太太說：“你倒在這兒等著我呢！怪不道人家說你這張嘴比刀子還快。來，咱倆同喝一杯！”喝幹了杯中酒，秦老太太乘著酒興說：“年輕人如今自由談戀愛，我們這老一套算是悖時了。”她指著右邊坐的那個穿天藍色旗袍白馬甲的少婦說：“我就喜歡孫太太這樣體態。不高不低，不胖不瘦。按相書上說，這叫胖不露肉，瘦不露骨，瓜子臉，流水肩，什麽衣服穿上都可體。人家腰不粗，可臉上卻帶著一股福澤味兒。在西安市要數上頭一份。”
那個少婦看去有二十八九歲年紀，她紅著臉說：“秦媽媽，你又誇我了，我啥也不懂。……”
正說話間，院子裏嗩呐響起來了。一開始吹的《上轎調》，那歡快熱烈的旋律，像小河流水，像深林鶯啼，頭一段便把人吹得心花怒放，臉泛紅潮。
秦老太太說：“我就愛聽這個《上轎調》，一輩子聽了多少遍也聽不煩。來！大家再喝一杯。”說罷大家端起杯來喝酒，那個穿天藍色的少婦卻如醉如癡地在諦聽著。她覺得這嗩呐聲音是如此熟悉，如此親切，甚至這聲音還雜有一股麥子將熟的香味送過來，她被帶到了故鄉的七地上。
秦老太太看著她連酒也忘記了喝，就說：
“孫太太.你也喜歡這嗩呐？”
“我喜歡！我……我從小就喜歡！這噴呐和我們家鄉的一樣。”
“就是河南來的班子！河南梆子我初上來聽不慣，聽了幾次我就上癮了。聽說他們還要吹戲，大約就是河南梆子。”
年輕的孫太太說：“秦媽媽，他們會吹很多出戲，還有河南墜子、曲子、河北梆子，就是嗩呐的本調也很多：《百鳥朝風》、《十麵埋伏》、《千秋歲》。”
秦老太太說：“想不到這裏倒有個行家，等會兒你點兩個曲子。”
“秦媽媽，還是你點。再說我記的這些曲牌，都是我小時候在鄉下聽的，也不知道他這個班子會不會。”那個少婦說著，鼻子尖上冒了兩粒汗珠，臉也興奮地發紅了。
秦老太太說：“等會兒把掌班的叫進來問問就是了。”說話間，頭一道“宴菜”已經端上來，照這裏風俗，上了頭道“宴菜”，新郎新娘要向客人“拜宴”。這“宴菜”是個大海碗，裏邊燉的魚翅、雞絲、海米、洋粉，拜宴時還要跟著鼓樂響器。
堂屋裏老太太愛熱鬧，又是長輩，新郎新娘就先來堂屋門口拜。地下鋪著紅氈，新郎新娘卻沒有跪下叩頭，隻向堂屋裏鞠了三個躬。
那個孫太太無心看新郎新娘拜宴，在人群後悄悄踮著腳，一個勁兒往鼓樂班子裏看。當她看清楚吹嗩呐的那個男人就是藍五的時候，隻覺得眼前一片繚亂顏色，幾乎要暈倒。
上了兩道菜，秦老太太要點戲了。傳話出去後，一個執事領著藍五走進堂屋。藍五低著頭走進來，先給秦老太太作個揖說：“給老太太道喜！”
秦老太太說：“你會吹河南戲吧？”
“學過幾出，吹得不好。”
秦老太太對那個穿天藍色旗袍的少婦說：“你點，揀那熱鬧的，歡樂的。”
“你會不會吹《小二姐做夢》？”
藍五這才抬起頭來，朝著聲音的方向看去，卻看見兩道像電似的目光射在他的臉上，就在這一刹那間，他認出了這個少婦就是雪梅。
也就在這一刹那間，藍五似乎什麽也看不見了。他隻感到眼前有兩個大黑眼珠子，像星星一樣亮，像海一樣深，而且這海裏的水，好像要傾溢出來。
執事看他發呆的樣子，喊著說：“問你會不會吹《小二姐做夢》？”
藍五忙說：“我會！我會！”
秦老太太陰著臉說：“叫他自己隨便揀著吹吧！”
執事把藍五領出去以後，秦老太太嘟噥著說：“這號江湖藝人，還是去不得排場地方！”她又回頭看著雪梅的臉說：“孫太太，你眼上怎麽有兩點淚呢？”
雪梅忙低下頭說：“這魚香雞絲太辣了，我剛才吃了一口。”
一道大菜跟著上著，雪梅失魂落魄地胡亂夾著。她什麽味道也沒有吃出來。院子裏的嗩呐聲配著鼓樂笙簫匯成一股巨大的音流向她衝擊著。她心裏模模糊糊地隻想著一件事：我要和他見麵。可是在什麽地方？又怎麽見他卻想不出來。
在大菜快要上齊時候，她終於鼓足勇氣推說頭疼到耳房休息一下。一個婆姨扶著她送到耳房。她急忙找了一塊紙，寫了幾個字用一張鈔票疊住，又要了一塊小紅紙包好交給婆姨說：
“你送去給那個吹嗩呐的，這是我的賞錢！”
婆姨拿著賞錢出來，走到嗩呐桌子前放在藍五跟前說：“這是孫太太給你封的賞錢！”
藍五急忙接住裝在口袋裏，等到辦完喜事，已是滿街燈火。藍五推說還要到劇院裏去，顧不得撇賬就和師兄分了手。轉過一個街口，他急忙在一個路燈下邊，打開紅紙喜封，從鈔票裏發現一張紙條，他急忙看了看，上邊寫著：
“延秋門巷36號。”