錦衣衛雖然勢力大損,他們已經無法左右李闖這些人的性命,失去了極具威懾的暴力,但情報方麵,應該還有極強的能力。崇禎被蒙蔽,錦衣衛和東廠被搞殘是其一,其二就是因為失去了崇禎的寵信,站不起來了。或許崇禎也後悔,但等他後悔的時候已經晚了。文官門不會放過這樣的好時機,收買、把控,這兩個機構到現在還有多少人忠於崇禎,連崇禎自己恐怕都不知道。


    而且他沒錢。


    錦衣衛、東廠這樣的機構,需要大量的金銀支撐才能重建。然而如今崇禎還拿的出幾個錢?


    說起來明朝後期皇帝暴斃,實際上已顯出端倪。或許這兩個機構,在萬曆之後就已經逐漸脫離皇帝的掌控了。


    大明朝的皇帝,此時周身漏風,無力回天是必然的。


    閑話休提。


    按照劉贇的說法,郝搖旗為獨吞這筆軍餉而不敢聲張,如果截殺,最多五千人。這與嬴翌的預料相仿。嬴翌早前也有類似的猜測,他認為郝搖旗可能心生獨吞二百萬兩銀子的心思。


    如今在劉贇這裏間接得到一定的證實。


    郝搖旗這個賊頭要獨吞二百萬兩銀子,就必定不敢走漏風聲。如果闖賊知道了,多半沒有郝搖旗的份。闖賊如今挾裹百萬,各種缺乏。銀子是最需要的。


    不要說流賊買不到東西——這個時期的大商人其節操之無底線,能突破人的想象。無論是蘇杭江南的商人,還是北地晉商,都是一路貨色。晉商賣國賣的歡,韃子要什麽,他們就賣什麽,賣糧食,賣軍械,賣技術,賣地圖,賣情報,就沒有他們不敢賣的。


    而江南的商人,鹽商什麽的就不必說了,那是躺在百姓的屍體上喝血的吸血蟲。海商也差不了多少。這大明朝這麽窮,沿海那麽亂,他們出了大力氣。


    這些商人前麵勾結文官,背後勾結賊人韃子,使勁的挖這個國家的根,挖到最後,一個個都做了奴才。


    闖賊隻要有錢,什麽都能買到。甚至人家送上門來賣。


    所以郝搖旗生出獨吞之心,也是有原因的。銀子不愁花不出去。


    他要獨吞,就不能搞出大動靜。


    五千人,也是嬴翌猜測的底線。


    “五千人,不少了。”嬴翌麵露沉重之色。


    他其實並不怕五千流賊,但他希望護送軍餉的錦衣衛能夠采納他的計策。這才是嬴翌的目的。


    劉贇也露出憂色。他知道嬴翌,他來到葉縣之後,很多消息他都知道了。鄭允芝並沒有任何隱瞞。因此他知道嬴翌橫勇。但嬴翌能殺數十人,那五千人呢?


    這不在一個量級。


    所以他對嬴翌的沉重,表示深以為然。


    這也是嬴翌願意看到的。


    一行人車馬快速,深夜裏靜默前行,除了偶爾的馬嘶聲,兵丁們並無喧嘩言語。嬴翌也很是滿意,看起來鄭允芝對他們的訓練,並沒有絲毫落下。比起如今這天下那許多賊子一樣的軍隊,他們好了十萬八千裏。


    說來鄭允芝是文官,也沒有得到朝廷允許領兵的權利,也虧得如此。否則怕是要當作家丁標營。正因為他是文官,又沒有得到領兵的權利,因此五個百戶還要借魯陽關千戶所的殼子。


    一路直到舞陽境內,在劉贇的引導下,一行車馬離開官道,進入曠野小路。到天亮前夕,二郎山到了。


    二郎山自然有許多傳說,關於灌江口二郎真君,這裏就不廢話。在一座廢棄的廟宇之中,嬴翌見到了護送軍餉的錦衣衛千戶官。


    是個麵色滄桑神情疲憊的中年,兩鬢都已有斑白。


    看來護送這二百萬兩銀子,對他壓力不小。


    說起來嬴翌還是很佩服他們的。大明崩潰在即,這些人還能盡職盡責,很不容易。如果換個人,未必不會起心思,半道上監守自盜。


    當然——跟著他的一個宦官,應該也有功勞。


    這筆軍餉,大概是大明朝廷或者說崇禎皇帝對中原剿賊的一根救命稻草,自然十分看重。護送的隊伍,必定精挑細選,還派來宦官監督。


    嬴翌隻一眼,就把情況,看了個大概。


    “在下葉縣百戶嬴翌,奉縣尊鄭允芝之命,前來護送軍餉!”


    嬴翌抱拳。


    劉贇早到千戶身邊,耳語幾句,那千戶露出一個笑容:“有勞嬴百戶了。嬴百戶連夜趕路,想必疲敝。不如先休整一個時辰。一個時辰之後,再來這裏議事。”


    嬴翌點了點頭:“在下告退。”


    等嬴翌走後,千戶官揮退左右,這間廟堂裏就隻剩下三個人。他自己,劉贇,和宦官。


    他疲憊的坐下來,按著眉心,一邊擺了擺手:“王中官也坐吧,累了這麽多天,總算快到頭了。”


    宦官也很疲憊,一屁股坐下來,顧不得滿地灰塵,尖著嗓子道:“劉總旗快跟咱家說說,葉縣那邊情況怎樣?”


    劉贇不敢怠慢,忙道:“葉縣還算安穩。縣令鄭允芝提備妥當,城中百姓早已遷走,大戶也都逃離,正好用於屯兵。葉縣有五個百戶編製,不到六百人,此番來了兩個百戶二百二十四人,由百戶官嬴翌統率。”


    “軍餉消息泄露的事,屬下已經確認。就在兩天前,縣令鄭允芝擒殺了潛藏在葉縣之中的流賊,並生擒賊首。屬下經過一番審訊,得到確認。與流賊那邊傳來的消息吻合,是闖賊麾下的郝搖旗。”


    “可以確認隻是郝搖旗此賊?”千戶官神色鄭重。


    “可以確認。”劉贇道:“千戶大人,屬下的審訊手段,您還不知道嗎?”


    王中官一邊笑了起來,聲音陰柔,若是突然聽到,不免起一身雞皮疙瘩,道:“咱家東廠和你們錦衣衛的手段,不需要懷疑。”


    千戶官點了點頭:“既如此,看來的確可以確認了。距離葉縣隻有一天的路程,今天必須要趕到。”


    說到這裏,他恨恨道:“狗賊泄露消息,若讓我知曉是誰,抽筋扒皮點天燈,殺他全家!”


    王中官聞言神色也沉了下去:“軍餉的消息隻有王公公及內閣幾位、南六部的主官和經手的少數人知道,傳出消息的人,必定在他們之中。可恨吃裏扒外,豬狗不如啊!”


    幾個人神色都有些黯淡。


    王朝將末,他們看不到未來,心裏都極為壓抑。

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