北方是人口重地,即便經過韃子數次肆虐,人口仍然極多。


    韃子前四次入關,擄走的百姓逐次遞增,四次總計被擄走了百餘萬百姓。


    但隻京師順天一個府治,經曆了這麽多戰火,如今也還有七百萬人。幾乎相當於整個河南的總人口數。


    隻看開封就有百萬戶百姓,就知道作為政治中心的京師該有多少人口。


    征兵不難。


    隻要有錢有糧,有的是人願意當兵。


    三個月以來,單隻京畿地區幾個府治,陸陸續續就征募了八萬新兵。第一批初訓完成的,就有三萬六千人。


    三萬六千人新兵,三個校尉的編製。初訓完成之後,自有新提拔的校尉完成軍隊的最後整編、軍械裝備。然後三個校尉的兵力,分作三個部分,一個校尉派往遼東戰區朱炳琨帳下,一個校尉劃撥到西北戰區鄭九帳下。最後一個校尉則歸屬於錢嶽帳下,負責禦守京師以北密雲至宣府的長城沿線關口,東邊與東北戰區的喜峰口相連,西邊與宣府相連。


    這樣的劃分,也是暫時的。


    京師的禦守之責,本該歸屬於禁衛軍。嬴翌打算以親衛部為根基,第一期擴充至兩萬人,稱禁衛軍,以執金吾王軼勝統領。


    但擴充禁衛軍並非一件簡單的事。作為禦守京師的強軍,必須要從各部大軍中甄選精銳充入。而非新兵。


    也就是說,這支禁衛軍,暫時沒辦法建立起來。


    至少要等到北方戰事全部完結之後,新兵成了老兵,再來甄選。各部不是沒有老兵,但眼下而言,對外的戰爭比禦守京師更重要——或者是嬴翌一直以來的思想,禦敵於國門之外。


    因此京師的禦守,現階段在錢嶽手中,而非王軼勝。


    接到兵部行文的朱炳琨便開始計劃收複關寧一線的城寨,正與麾下將校商議,便就有兵卒來報。


    “報,都督,有自稱吳三桂親信者至關下求見!”


    頓時,滿堂一靜,片刻後有人道:“吳三桂看來是坐不住了。”


    卻是白廣恩。


    朱炳琨微微點了點頭,謂兵卒道:“把人帶來。”


    然後道:“明廷已滅,吳三桂便是無根之萍。困守於寧遠之中,糧草軍餉俱無來源,進退維穀。能堅持三個月,已屬不易。”


    又道:“我聞其舅祖大壽做了漢奸,還以為他會投韃子,沒想到這時候卻派人來。各位,可有什麽想法?”


    馬科道:“都督,我以為不可不防。吳三桂三月不降,非得要等到時限來臨之際,恐怕並非心甘情願。”


    眾將皆是頷首。


    朱炳琨笑道:“我當然知道他心不甘情不願。他做慣了軍閥,享受差錢了向明廷伸手,缺糧了向明廷伸手的樂子,怎肯心甘情願交出兵馬?卻不知君上根本不把他放在眼裏,還以為他那兩三萬人有多重要,實是可笑。”


    白廣恩和馬科感受最深,的確,那弱雞一樣的幾萬兵馬,在夏王強軍麵前,跟螻蟻有什麽區別?


    “他若來降,自無不可。若不降,左右不過是將士們的軍功而已。”


    朱炳琨撚須輕笑。


    朱炳琨這些時日頜下續須,已初見規模。


    然後道:“他此時派人來,未必是投降,或許也有其他的想法。先見了人再來區置。”


    於是不久,兵卒帶來一人。


    正是吳三桂派來的親信。


    那人入了堂中,先是拜了一拜,道:“小人奉平西伯之命,前來謁見。”


    朱炳琨微微頷首,又搖了搖頭:“明廷已滅,哪來的平西伯。”


    然後道:“吳三桂教你來,有何事要與本都督說?”


    那人不敢反駁,從懷裏掏出一封書信,雙手呈上:“有吳將軍手書一封,祈望觀之。”


    朱炳琨頷首示意,有兵卒上前接過書信,打開來,才遞給朱炳琨。


    朱炳琨一目十行,看完之後,不禁笑道:“吳三桂竟也是個識時務的。”


    然後他把書信遞下去,令將校傳看。


    道:“吳三桂說東虜大勢已去,願降夏王。然若無功,則羞於覲見。東虜發兵來攻,他欲假意投降,作為內應,助我擊破東虜。”


    說到這裏,朱炳琨對吳三桂親信道:“你先下去稍待。本都督與眾將校商議片刻,再來決斷。”


    吳三桂親信抱拳一拜,被兵卒帶了出去。


    朱炳琨才道:“吳三桂的心思,已是一目了然。三月之中他不來獻降,卻是不願放棄手中的兵馬權力。卻又看出東虜不過如此,因此也不曾投降東虜。於是躊躇猶豫。此番東虜來攻,給他看到了機會。欲先立功,再投降。如此一來,夏王必不虧待。”


    白廣恩等皆點了點頭。


    但白廣恩卻道:“都督所言幾率極大。然吳三桂是否真心投降,卻不可不察。他可以假意投降韃子,也可以假意投降君上。”


    朱炳琨哈哈大笑:“白部將所言不無道理。然則何懼之有?任憑他什麽詭計,我自碾壓過去,他能如何?”


    頓時之間,滿堂大笑。


    是啊,任憑他什麽陰謀,我自強兵無敵,直接碾壓就是。


    朱炳琨道:“韃子倒也反應迅捷。才不過三月,便彈壓住了阿巴泰全軍覆沒的後患,竟又發兵來攻。如此看來,韃子能屢屢戰勝明廷,走到現在這一步,並非僥幸。”


    他正色道:“其出兵之意圖,無非是想趁夏王立足未穩之際,打個反擊。然而韃子又怎麽知道君上的強大?!”


    說著,他冷笑連連:“本來君上暫時還不打算與韃子清算,如今卻送上門來。”


    便道:“來人!”


    有兵卒入內。


    “將這封書信快馬加鞭送至京師,呈與君上。”


    “喏!”


    送走書信,朱炳琨道:“韃子來攻之事,吳三桂必無謊言。不過我部竟未能察覺,實在是戰線布局落後。各部夜不收立刻撒出去,我要在兩日之內知道韃子的動靜。”


    眾齊齊起身,捶胸抱拳:“喏!”


    朱炳琨頷首:“下去之後,一則準備迎接新兵到來。二則整軍備戰。此番,定要讓韃子有去無回!”


    “關下的京觀怕是太少,是到了再添幾座的時候了。”

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