皇都長安，幾隻烏鴉“呱呱”亂叫，攪得人們心情不爽煩躁不安。破敗的皇宮自董卓授首後一直未能修複，宮牆上至今仍清晰可見當日血戰的痕跡，宮門裂痕斑斑漆屑掉落，僅有的兩名禁軍無精打采靠牆休息，暗黃消瘦的臉龐給人以饑餓難耐之感。一陣躁風吹過，混雜著灼熱烘烤經過的一切，禁軍士兵裹了裹衣襟抿抿嘴，給幹裂的嘴唇一絲濕滑。
“滾開！滾開！聽到沒有？老家夥！再不動老子砍了你！”一群凶神惡煞、麵容醜陋的士兵亂哄哄驅趕路邊歇腳的百姓，護送著兩位在長安炙手可熱、一手遮天的人物：李傕，車騎將軍、池陽侯，領司隸校尉、假節；郭汜，後將軍、美陽侯。至於另一位右將軍、萬年侯樊稠此刻正領兵攻略長安周圍搜刮糧草。現今長安城內兵卒多達五萬，糧草極其匱乏，無奈之下隻好縱兵擄掠，而此舉更加重窘境，惡性循環日甚一日。
守衛皇宮的禁軍由河南尹朱雋統領，負責拱衛皇宮。朱雋與郭、李二人共同把持朝政，其主內，二人主外，相得益彰不亦樂乎。是聞李、郭有急事求見皇上，當即遣兵入宮逼請皇上升殿。劉協無奈，隻好屈從。
朝堂上，李、郭二人見皇帝不跪，配寶劍登堂，百官見狀均暗自歎息，奈何二人手握重兵誰也不敢說半句話。劉協收起哀容換作鎮定，問道：“二位卿家此來所為何事？是否又有立功之人需要封賞？還是……”
話未說完，李傕咳嗽一聲打斷道：“啟奏皇上，微臣此來乃為大漢社稷之安穩康泰！今兗州牧曹操不理聖命率兵東攻徐州，征北將軍高勇更兵發河東郡進擊徐榮，此二人包藏禍心無視皇上其罪當誅！”
郭汜亦配合默契：“皇上，車騎李將軍所言句句屬實，高勇、曹操私募軍兵攻略郡縣早已將朝廷拋於腦後！”
李傕暗自點頭繼續啟奏：“放眼天下，惟河南袁紹、豫州袁術、荊州劉表忠心耿耿日月可鑒，故臣啟皇上下旨賜封，命其合力蕩平賊子恢複大漢威儀！”
劉協雖然出不了長安，卻可由太尉楊彪口中聽到許多天下大事。楊彪乃名門弘農楊氏之後，四世太尉，董卓死後複起為太尉，與朱雋一起居中調解掌握禁軍，成為皇上與郭、李二人之間的緩衝，不過楊彪忠心耿耿，朱雋卻無法猜度。劉協亦與楊彪走近，怎奈楊彪手中僅有二百餘禁衛，沒有多大的發言權。此刻見李傕欲聯絡外臣討伐曹操、高勇，心中很是不安。這二人是當世炙手可熱的人物，在地方呼風喚雨豈是袁紹、袁術所能撼動？況且袁紹於冀州被高勇打敗，根本無力北顧，何況旁邊還有曹操、呂布！袁術是個什麽東西？至少楊彪很不看好！
沉思片刻，劉協鼓足勇氣試探道：“愛卿所言句句在理，可那高勇雄踞兩州甲士數十萬，曹操亦擁兵十餘萬，僅憑袁紹、袁術等人未必能討到好處！若因此與二人對立隻怕……”
郭汜上前一步冷聲道：“皇上不必擔憂，此事盡有臣下解決，皇上隻需寫下聖旨遣史送出即可！”
楊彪聞言欲出麵替皇上辯解，誰知朱雋一把將其拉住……劉協掃視殿上群臣竟無一人維護，不禁想起司徒王允……“既然二為卿家執意如此，朕立刻寫下聖旨！”
三道聖旨即日發出，以帝命封袁術為左將軍、豫州牧、陽翟侯、假節，著其厲兵秣馬北擊曹操；封劉表為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯，假節，命其送錢糧至長安供養皇上；封袁紹為前將軍、司隸校尉、假節，命其與袁術合力進攻曹操！
前將軍與左將軍平級並高出征北將軍一等，得到聖旨後袁紹大喜，當即便要派人到高勇處要其交回河內、河東二郡，誰知這次不僅是逢紀、辛毗阻止，連郭圖、辛評亦反對如此。不為別的，隻因他們剛剛收到密報：河東郡徐榮投靠高勇，而其在黃河北岸陳兵十萬，隨時準備南下！
袁術接到聖旨後有了名正言順的借口掌控豫州，加快控製軍政大權的速度。劉表領旨謝恩後為表心意立即送給長安幾萬石糧食，然私下派蒯越、伊籍北上冀州欲結高勇。
徐州果應劉備之言下起大雨，稀裏嘩啦的將交戰雙方的濃濃戰意澆滅。琅邪郡東北部，一支萬人部隊借助雨水掩護悄悄潛入，小心翼翼的靠近開陽……
兗徐戰火正自燃燒，並州南部亦漸趨緊張。黑山軍似乎感覺到來自兩翼的巨大壓力，時隱時現的官軍，越發緊張的氣氛，特別是永安一戰，讓張燕的心幾乎提到嗓子眼，好在高勇沒有進一步行動隻是入城堅守，否則……
楊鳳額頭的皺紋逐漸增多，數月來變故之大、之頻繁已經超出許多人想象，高勇不惜一切強攻河東郡，從南部畫了一個半圓將並州托住。上黨眭固在恢複些許氣力後又開始蠢蠢欲動，似乎有意與高勇協同作戰，而北方匈奴發現幽州龍騎兵的身影後逐漸北遷，一股詭異而沉悶的氣氛籠罩並州，壓得人透不過氣來。
並州太原郡治所晉陽城，年久失修的城牆飽受風蝕，石粒、土渣隨風飄落，大有風燭殘年之韻味。街道上百姓躲躲閃閃行走快速，似乎都不願被巡邏的黑山軍盯上。郡府內，黑山軍高級將領圍坐一起聽著於毒這位剛剛從前線回來人述說永安交戰的全過程。
“……差不多就是這些，高勇派來的騎兵太過厲害，騎射、衝陣均強，在屬下看來即便稱雄草原的匈奴騎兵也不是這支騎兵的對手！唉！可惜了幾萬剛剛訓練成型的士卒！”於毒說完長歎一聲，隨後屋內陷入久久的沉寂。聽完敘述，之前還激昂請戰的白繞、張白騎、青牛角及黃龍等人均默不作聲，一張張臉變成苦瓜狀。
張燕掃視一周亦無法開口，早先對遼東軍的戰力已有耳聞，自從高勇吞並冀州後一直保持低調，直到兩個月前才開始大舉增兵邊境，可是出人意料，戰鬥沒有從東邊打響，卻在河東郡打了起來……“諸位都清楚黑山軍的處境，東、西兩麵皆有官軍，南麵還有一個半死不活的眭固，雖說實力不怎麽樣，但畢竟有高勇暗中支援，換句話說高勇已經完成對黑山軍的三麵合圍！這與其對付袁紹如出一轍，隻不過範圍更大了些！”
楊鳳接著道：“高勇對並州一向虎視眈眈，封鎖州境、限製進出無不為削弱黑山軍實力。今其發兵攻下河東郡，用腳想也知道他要對黑山軍不利！”
廖化起身道：“張將軍、楊校尉，既然高勇鐵心進攻，我軍何不先發製人打他一個措手不及？”
於毒奇道：“廖校尉的意思是先於高勇發起攻擊？”
廖化微微點頭繼續分析道：“縱觀高勇布局，兵力集中左右兩翼而將中間交給上黨眭固，此乃最大敗筆！眭固何樣人諸位都清楚，憑他手中的幾萬兵馬絕對擋不住黑山軍的全力猛攻！”
楊鳳眼珠一轉立刻明白了廖化用意，問道：“廖兄弟的意思是要南下強攻河內郡打通黃河渡口從而向南遷移？”眾人聞言均恍然大悟望向廖化。
廖華清俊的臉上露出與年齡極不相稱的自信，“不錯，攻上黨、突河內、入河南！這是唯一也是最近的路途，況且駐守河南的袁紹在冀州大敗鬧得損兵折將實力大損，絕對不會是數十萬黑山軍的敵手！”
白繞憂慮道：“廖兄弟分析的頭頭是道，可是若高勇在河內郡布下重兵又當如何？既然我等能看出眭固軟弱，高勇又怎會忽略此點？”
廖化一怔，這個確實不曾考慮到，憑借高勇曆來作風決不會犯下如此錯誤，況且他手下還有一幫謀士……“這麽說豈不是無路可走？”
眾人即將再次陷入沉寂時，張燕卻大聲說道：“不！廖兄弟的想法卻有其道理！河內郡呈狹長形，從高都入野王至平皋不過百十裏路，且多為田地原野，行軍順暢不說，還可以沿途補充糧草，雖說高勇手中兵馬厲害，可他有一個好傳統——不亂殺無辜！我軍可針對此點定計……”
白繞一聽立刻喜上眉梢，“將軍果然厲害，隻要抓些百姓混在隊伍中，高勇想不放行都難！”其餘幾人皆哈哈大笑，為有如此妙計慶幸。隻有於毒、楊鳳和廖化等寥寥數人暗自搖頭。
留下潘鳳駐守大陽監視弘農動靜後，賈詡、趙雲、太史慈等眾將即刻啟程趕奔永安。高勇與趙青一起返回河內郡，於途中收到沮授送來的最新消息，得知青州出現不穩征兆後，不禁為守衛薄弱的東萊、威海擔憂，遂立即下令在東萊、威海組建第81步兵師，增強兩地防禦。
七月二十日注定不會平凡，各方計算定計的同時，曆史車輪骨碌碌加速滾動起來，即使是高勇也無法預測明天究竟會發生什麽！
“滾開！滾開！聽到沒有？老家夥！再不動老子砍了你！”一群凶神惡煞、麵容醜陋的士兵亂哄哄驅趕路邊歇腳的百姓，護送著兩位在長安炙手可熱、一手遮天的人物：李傕，車騎將軍、池陽侯，領司隸校尉、假節；郭汜，後將軍、美陽侯。至於另一位右將軍、萬年侯樊稠此刻正領兵攻略長安周圍搜刮糧草。現今長安城內兵卒多達五萬，糧草極其匱乏，無奈之下隻好縱兵擄掠，而此舉更加重窘境，惡性循環日甚一日。
守衛皇宮的禁軍由河南尹朱雋統領，負責拱衛皇宮。朱雋與郭、李二人共同把持朝政，其主內，二人主外，相得益彰不亦樂乎。是聞李、郭有急事求見皇上，當即遣兵入宮逼請皇上升殿。劉協無奈，隻好屈從。
朝堂上，李、郭二人見皇帝不跪，配寶劍登堂，百官見狀均暗自歎息，奈何二人手握重兵誰也不敢說半句話。劉協收起哀容換作鎮定，問道：“二位卿家此來所為何事？是否又有立功之人需要封賞？還是……”
話未說完，李傕咳嗽一聲打斷道：“啟奏皇上，微臣此來乃為大漢社稷之安穩康泰！今兗州牧曹操不理聖命率兵東攻徐州，征北將軍高勇更兵發河東郡進擊徐榮，此二人包藏禍心無視皇上其罪當誅！”
郭汜亦配合默契：“皇上，車騎李將軍所言句句屬實，高勇、曹操私募軍兵攻略郡縣早已將朝廷拋於腦後！”
李傕暗自點頭繼續啟奏：“放眼天下，惟河南袁紹、豫州袁術、荊州劉表忠心耿耿日月可鑒，故臣啟皇上下旨賜封，命其合力蕩平賊子恢複大漢威儀！”
劉協雖然出不了長安，卻可由太尉楊彪口中聽到許多天下大事。楊彪乃名門弘農楊氏之後，四世太尉，董卓死後複起為太尉，與朱雋一起居中調解掌握禁軍，成為皇上與郭、李二人之間的緩衝，不過楊彪忠心耿耿，朱雋卻無法猜度。劉協亦與楊彪走近，怎奈楊彪手中僅有二百餘禁衛，沒有多大的發言權。此刻見李傕欲聯絡外臣討伐曹操、高勇，心中很是不安。這二人是當世炙手可熱的人物，在地方呼風喚雨豈是袁紹、袁術所能撼動？況且袁紹於冀州被高勇打敗，根本無力北顧，何況旁邊還有曹操、呂布！袁術是個什麽東西？至少楊彪很不看好！
沉思片刻，劉協鼓足勇氣試探道：“愛卿所言句句在理，可那高勇雄踞兩州甲士數十萬，曹操亦擁兵十餘萬，僅憑袁紹、袁術等人未必能討到好處！若因此與二人對立隻怕……”
郭汜上前一步冷聲道：“皇上不必擔憂，此事盡有臣下解決，皇上隻需寫下聖旨遣史送出即可！”
楊彪聞言欲出麵替皇上辯解，誰知朱雋一把將其拉住……劉協掃視殿上群臣竟無一人維護，不禁想起司徒王允……“既然二為卿家執意如此，朕立刻寫下聖旨！”
三道聖旨即日發出，以帝命封袁術為左將軍、豫州牧、陽翟侯、假節，著其厲兵秣馬北擊曹操；封劉表為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯，假節，命其送錢糧至長安供養皇上；封袁紹為前將軍、司隸校尉、假節，命其與袁術合力進攻曹操！
前將軍與左將軍平級並高出征北將軍一等，得到聖旨後袁紹大喜，當即便要派人到高勇處要其交回河內、河東二郡，誰知這次不僅是逢紀、辛毗阻止，連郭圖、辛評亦反對如此。不為別的，隻因他們剛剛收到密報：河東郡徐榮投靠高勇，而其在黃河北岸陳兵十萬，隨時準備南下！
袁術接到聖旨後有了名正言順的借口掌控豫州，加快控製軍政大權的速度。劉表領旨謝恩後為表心意立即送給長安幾萬石糧食，然私下派蒯越、伊籍北上冀州欲結高勇。
徐州果應劉備之言下起大雨，稀裏嘩啦的將交戰雙方的濃濃戰意澆滅。琅邪郡東北部，一支萬人部隊借助雨水掩護悄悄潛入，小心翼翼的靠近開陽……
兗徐戰火正自燃燒，並州南部亦漸趨緊張。黑山軍似乎感覺到來自兩翼的巨大壓力，時隱時現的官軍，越發緊張的氣氛，特別是永安一戰，讓張燕的心幾乎提到嗓子眼，好在高勇沒有進一步行動隻是入城堅守，否則……
楊鳳額頭的皺紋逐漸增多，數月來變故之大、之頻繁已經超出許多人想象，高勇不惜一切強攻河東郡，從南部畫了一個半圓將並州托住。上黨眭固在恢複些許氣力後又開始蠢蠢欲動，似乎有意與高勇協同作戰，而北方匈奴發現幽州龍騎兵的身影後逐漸北遷，一股詭異而沉悶的氣氛籠罩並州，壓得人透不過氣來。
並州太原郡治所晉陽城，年久失修的城牆飽受風蝕，石粒、土渣隨風飄落，大有風燭殘年之韻味。街道上百姓躲躲閃閃行走快速，似乎都不願被巡邏的黑山軍盯上。郡府內，黑山軍高級將領圍坐一起聽著於毒這位剛剛從前線回來人述說永安交戰的全過程。
“……差不多就是這些，高勇派來的騎兵太過厲害，騎射、衝陣均強，在屬下看來即便稱雄草原的匈奴騎兵也不是這支騎兵的對手！唉！可惜了幾萬剛剛訓練成型的士卒！”於毒說完長歎一聲，隨後屋內陷入久久的沉寂。聽完敘述，之前還激昂請戰的白繞、張白騎、青牛角及黃龍等人均默不作聲，一張張臉變成苦瓜狀。
張燕掃視一周亦無法開口，早先對遼東軍的戰力已有耳聞，自從高勇吞並冀州後一直保持低調，直到兩個月前才開始大舉增兵邊境，可是出人意料，戰鬥沒有從東邊打響，卻在河東郡打了起來……“諸位都清楚黑山軍的處境，東、西兩麵皆有官軍，南麵還有一個半死不活的眭固，雖說實力不怎麽樣，但畢竟有高勇暗中支援，換句話說高勇已經完成對黑山軍的三麵合圍！這與其對付袁紹如出一轍，隻不過範圍更大了些！”
楊鳳接著道：“高勇對並州一向虎視眈眈，封鎖州境、限製進出無不為削弱黑山軍實力。今其發兵攻下河東郡，用腳想也知道他要對黑山軍不利！”
廖化起身道：“張將軍、楊校尉，既然高勇鐵心進攻，我軍何不先發製人打他一個措手不及？”
於毒奇道：“廖校尉的意思是先於高勇發起攻擊？”
廖化微微點頭繼續分析道：“縱觀高勇布局，兵力集中左右兩翼而將中間交給上黨眭固，此乃最大敗筆！眭固何樣人諸位都清楚，憑他手中的幾萬兵馬絕對擋不住黑山軍的全力猛攻！”
楊鳳眼珠一轉立刻明白了廖化用意，問道：“廖兄弟的意思是要南下強攻河內郡打通黃河渡口從而向南遷移？”眾人聞言均恍然大悟望向廖化。
廖華清俊的臉上露出與年齡極不相稱的自信，“不錯，攻上黨、突河內、入河南！這是唯一也是最近的路途，況且駐守河南的袁紹在冀州大敗鬧得損兵折將實力大損，絕對不會是數十萬黑山軍的敵手！”
白繞憂慮道：“廖兄弟分析的頭頭是道，可是若高勇在河內郡布下重兵又當如何？既然我等能看出眭固軟弱，高勇又怎會忽略此點？”
廖化一怔，這個確實不曾考慮到，憑借高勇曆來作風決不會犯下如此錯誤，況且他手下還有一幫謀士……“這麽說豈不是無路可走？”
眾人即將再次陷入沉寂時，張燕卻大聲說道：“不！廖兄弟的想法卻有其道理！河內郡呈狹長形，從高都入野王至平皋不過百十裏路，且多為田地原野，行軍順暢不說，還可以沿途補充糧草，雖說高勇手中兵馬厲害，可他有一個好傳統——不亂殺無辜！我軍可針對此點定計……”
白繞一聽立刻喜上眉梢，“將軍果然厲害，隻要抓些百姓混在隊伍中，高勇想不放行都難！”其餘幾人皆哈哈大笑，為有如此妙計慶幸。隻有於毒、楊鳳和廖化等寥寥數人暗自搖頭。
留下潘鳳駐守大陽監視弘農動靜後，賈詡、趙雲、太史慈等眾將即刻啟程趕奔永安。高勇與趙青一起返回河內郡，於途中收到沮授送來的最新消息，得知青州出現不穩征兆後，不禁為守衛薄弱的東萊、威海擔憂，遂立即下令在東萊、威海組建第81步兵師，增強兩地防禦。
七月二十日注定不會平凡，各方計算定計的同時，曆史車輪骨碌碌加速滾動起來，即使是高勇也無法預測明天究竟會發生什麽！