清河城旁邊便是永濟渠,乃是前隋煬帝建造的大運河的一段。憑借著運河之便與河北道四通八達的官道,這清河清河城也倒一派繁華之景。


    從十裏亭到清河城的官道之上,一行三百多人慢慢的走著。李世民不時的指著官道旁邊的的片片田地,對身邊的崔家和張家族長說著什麽。待二人回答之後,李世民便露出一個和煦的笑容來。


    此時的官道上沒有行人往來。這恐怕是專門為了迎接李世民而讓商人旅客暫停通行。


    在一處可以望見運河河麵的官道上,李世民駐足觀望運河,隻見河上帆影點點,來往穿梭,不絕如縷。又對著那崔家和張家族長說了什麽,那兩個老頭頓時麵露笑容來。


    當到達清河城外的時候,卻見一群穿著紅袍的官員正站在城門口翹首以望。而這些官員便是貝州刺史及屬下諸縣的父母官。


    李世民看到這些官員在門口恭候,不由微微皺起了眉頭。身為臣子,他們不在十裏亭處迎候,卻在清河城門口迎候,實在不和禮儀。


    那些族長個個都是老人精,見到李世民眉頭微微皺起,又順著他的目光望見那些官吏,頓時知道李世民心頭不滿的何事。那崔家族長當下解釋道:“陛下,刺史及諸位大人聽聞陛下駕臨清河,特在城內灑掃除塵,備列酒宴,以待陛下。老朽諸人不才,被刺史大人驅策,前來恭迎陛下!”


    聽得這崔家族長解釋,李世民麵色稍霽,淡淡一笑:“崔老丈過謙了!來,請!”


    崔氏族長見李世民不在此事上糾纏,心頭也放下一塊石頭,恭敬的在前麵引路。


    離城門口還有十多丈的時候,那貝州刺史便領著屬下諸位官員迎了上來,齊齊躬身行禮道:“臣等參見陛下!”


    李世民微笑道:“周愛卿請起!朕此次凱旋回朝,途徑清河,周愛卿還有眾位大人不必如此大操大辦。朕最遲後日便會離開!”


    那周刺史連忙惶恐的說道:“陛下駕臨清河,乃是清河上下之幸事,清河百姓,無不景仰陛下風采。應百姓要求,微臣也不敢怠慢,故而如此!呃,若是陛下不願如此,微臣這就叫人將那些為恭迎陛下而設的幔帳等物,盡數拆除。”


    “算了!”李世民搖搖頭,“既然已經設起來,再行拆除豈不是徒耗民力?既然是百姓所願,那便如此辦下去吧!來,周愛卿,你在前麵帶路,朕看看你治理之下的清河,乃是何等模樣!”


    那周刺史,不敢怠慢,當先便走進城門邊,垂首恭迎李世民。待李世民走過之時,這才在李世民右後方一步處跟著李世民往裏走。


    城門邊的守城士卒和過往行人盡皆叩拜在地上,待李世民和眾大臣走過,這才慢慢起身,議論開來。


    “啊,我竟然看見陛下的龍顏了,實在是太幸運了!”一名背著籮筐的老者滿是激動的說道。


    “是啊,老哥哥我活了大半輩子,還是第一次見到陛下這樣姿態雄偉,麵容不凡的人。像以前的那些張金稱、趙德臣等人,和陛下比起來,簡直是一個天上一個地下。莫說他們,就連竇建德竇大帥是何等威風,小老兒在大帥麵前隻有戰戰兢兢的份,可竇大帥和陛下比起來,也是相差甚遠啊!”另一位老者借口說道。


    當先的老者當下反擊道:“哼,你個老小子不就是在竇建德手下當過幾天兵麽?有什麽值得炫耀的!你看看陛下身後的那些將士,各個龍精虎猛的,一看就是悍卒!再看看你這老小子,當初在竇建德手中每當兩天兵就跑了,還好意思說呢!”


    那名在竇建德手中當過兵的老者,頓時一滯,悻悻說道:“這些可是陛下親衛,虎賁之士,哪兒是我等可以相比的?”


    先前的老者點點頭,又和這老者聊起了李世民身後的將士來。


    進入到這清河城中,但見街道之上,人流不絕,往來如織。街道兩邊,一排排楊柳樹在秋風之中落下樹葉來,洋洋灑灑的也到頗有一番味道。


    李世民看緩步走在清河的街道之上,兩邊的行人一臉敬畏的望著李世民。


    “走,去下榻之處!”在清河城的街道上走了一會兒,李世民便對身邊的周刺史道。


    那周刺史趕緊引著李世民前往下榻之處。


    由於在這清河沒有設立行宮,所以李世民也隻好住在一處豪華的院落之中。


    “陛下,這處院落乃是張家所有,聞陛下前來,特地搬出來,讓陛下入住!”看到李世民望著這處豪華的院落,那周刺史連忙開口解釋道。


    李世民當即將目光望向那張家族長:“嗬嗬,多謝張老丈慷慨了!唔,如今的禮部侍郎張文琮與雲陽縣令張文瓘乃是張家的吧?不知他們二人與張老丈有什麽關係啊?”


    聽得李世民談起這二人,那張家族長臉上不由露出一絲得意來:“這二人皆是我張家後輩,堪稱其中翹楚!”


    李世民點點頭:“嗯,張文琮處事謹小慎微,老成熟練。而張文瓘年紀尚輕,然而辦起事來卻是頗有一套,就連英國公都對他讚不絕口啊!依朕看來,這張文瓘的潛力比起張文琮可要大上不少啊!”


    李世民說這幾句話,卻是讓那眾人不由一愣,這話幾乎是說明了這二人的前途光明一片啊!霎時間,那些族長們不由悔恨起來,自己幹嘛不當先提出讓李世民住在自己家中。


    一邊閑聊著,眾人一邊進入院落之中。隻見這院落布置得錯落有致,山水相依,雖然不及皇宮宏大,但也是別有情趣。李世民一路行來,皆是“嘖嘖”稱歎不已。


    當日,李世民便在這院落之中住下。


    當李世民安然住下之後,張允文便將百騎和偵察兵分散在院落各處與街道之上,負責擔任警戒。做完這些,張允文獨自一人出了院落,漫步在清河城的街頭。


    不光是他一人出去,那些文武大臣也各自向李世民告辭,開始了自由活動。李世民當然知道他們去幹什麽,這些文武大臣和世家有著千絲萬縷的聯係,他們既然到了清河,當然會去拜訪例如崔家、張家之類的家族。


    與那些士族出身的官員不同,張允文來到街上,直接往清河城的市場走去。


    他卻是為了尋找調查院在清河的據點。


    走了一段,張允文忽然發覺自己身後好像有人跟著,當下回頭一瞧,卻見一名青衣小廝正神色慌張的站在一處攤位上,手指指指點點,似乎在找什麽東西。


    張允文見狀,嘿嘿一笑,快步在人流中穿梭。在身後的行人剛好遮住自己身影的刹那,站到旁邊一處販賣蔬菜的攤位後麵,大聲的吆喝道:“新鮮的大白菜,快來買啊!”


    那中年攤主一臉疑惑的看著張允文,卻見張允文一臉和煦的笑道:“老哥,幫個忙,我躲一個人!”


    也許是張允文臉上人畜無害的笑容,這名看起來頗為憨厚的中年攤主輕輕一笑:“你的嗓門大,幫俺喊著吧!”


    “好勒!”張允文輕笑一聲,抬頭便吆喝道:“新鮮的大白菜,快來買啊!”


    正喊著,便見那位青衣小廝趕了上來,正探頭探腦的往前張望著。路過那蔬菜攤位的時候,根本就沒有瞧那站在攤位後的張允文一眼,很快往前走去,尋找張允文的身影。


    那中年攤主看了那小廝一眼,再看看張允文,忽然笑道:“這位老弟,我看剛才那青衣小廝是崔家的下人,你怎麽被他給盯上了?”


    “崔家?”張允文沉吟道。抬起頭來,看著那中年攤主,笑道:“不瞞老哥,小弟,乃是跟隨陛下入城的親兵之一,今日想要出來逛逛,看看這清河的風物,誰料沒走多遠便看見這人在跟蹤我。初來咋到,人生地不熟的,還是不要生事為好,所以我這才借老哥攤位一避!”


    這中年攤主頓時驚呼道:“原來老弟還是宮中侍衛!嗬嗬,想不到我老孫竟然還能見到宮裏的侍衛!”


    張允文這這中年攤主自稱“老孫”,心頭一動,輕聲問道:“老哥,你也算是孫家的人吧!”


    這中年漢子笑道:“老哥雖然姓孫,可是和孫家本家隔了老遠,平時也沒什麽交往!這不,就靠著賣菜度日!”


    張允文聞言,輕笑道:“孫伏伽孫大人,節操高潔,乃是朝廷之中的中流砥柱,我也是佩服得緊啦!”


    聽張允文這話,這名漢子頓時笑得合不攏嘴。


    在和這漢子交談半刻之後,張允文望了望街道之上,隻見那青衣小廝早已經消失不見,當下起身向著孫姓漢子告辭。


    這漢子也到實在,非要送張允文一顆白菜,張允文退卻不住,隻好收下。


    沿著清河街道,走了不久,張允文終於找到了調查院在清河城的據點。


    這是一家貨棧,屬於物資中轉站。調查院一共有四支大型商隊散布在大唐境內,這些商隊每年賺到的錢便充作調查院經費,當然也會收集各種信息。張允文現在不擔心有人會私吞這經費中飽私囊,事實上,那些經手辦理的人員都是林然當初一手提拔上來的,並且其家中老小盡在長安。這些人的身邊都會有三到五個探子盯著,每年換上一批。並且這些人也知道有探子盯著自己,所以也不敢輕舉妄動。


    這貨棧便是商隊物資和情報的集散地。


    看著那隨著秋風飄蕩著的招牌,張允文慢慢的走進了貨棧之中。


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    今天家中有點事,送外婆去醫院檢查身體,耽誤了大半日,趕出一章來!還請各位諒解!

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